ข้อพิพาทที่เกิดขึ้นในหมู่นักศึกษามหาวิทยาลัยในเยียนจิงเพราะเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" แพร่สะพัดอยู่แค่ในแวดวงนักศึกษาเท่านั้น แต่อิทธิพลที่เกิดจากละครเวทีเรื่องนี้กลับไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่นั้น
หลังจากกิจกรรมการแสดงศิลปวัฒนธรรมของนักศึกษามหาวิทยาลัยโชวตูเนื่องในวันรำลึกเก้าธันวาคมสิ้นสุดลง ทีมงานละครเวที "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ก็ได้เริ่มเดินสายเปิดการแสดงตามมหาวิทยาลัยชั้นนำต่างๆ ในเยียนจิง ซึ่งทำให้ละครเวทีนักศึกษาเรื่องนี้แผ่ขยายอิทธิพลออกไปอย่างต่อเนื่อง
แม้รั้วมหาวิทยาลัยจะดูเหมือนหอคอยงาช้าง ทว่าภายในกลับซุกซ่อนชนชั้นหัวกะทิของสังคมเอาไว้เป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมหาวิทยาลัยชื่อดังอย่างสุยมู่และม.เยียนจิง ที่ยังคงรักษาความสัมพันธ์อันแนบแน่นกับแวดวงวัฒนธรรมและแวดวงศิลปะของเมืองหลวงไว้อย่างเงียบๆ
ช่วงหลายวันมานี้ กระแสความโด่งดังของ "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ย่อมไม่อาจหลุดรอดสายตาของผู้ที่คอยจับตามองไปได้ ดังนั้นในระหว่างการเดินสายเปิดการแสดงของนักศึกษาม.ครุศาสตร์เยียนจิงแทบทุกรอบ จึงมักจะมีบุคคลในแวดวงวัฒนธรรมและแวดวงละครเวทีของเยียนจิงปะปนเข้าไปด้วยไม่มากก็น้อย
เช้าวันหนึ่ง หลินเฉาหยางลางานกับทางห้องสมุดแล้วเดินทางมายังคณะศิลปะการแสดงประชาชนเยียนจิง
เขาไม่ได้รู้สึกแปลกตากับบริเวณนี้นัก สำนักงานของคณะศิลปะการแสดงประชาชนเยียนจิงตั้งอยู่ด้านหลังโรงละครโชวตู ก่อนหน้านี้เขาเคยมาดูละครเวทีที่โรงละครโชวตูแห่งนี้กับครอบครัวอยู่หลายครั้ง
แต่การมาที่ด้านหลังของโรงละครโชวตูถือเป็นครั้งแรกสำหรับเขา อาคารสำนักงานของคณะศิลปะการแสดงประชาชนเป็นสถาปัตยกรรมสไตล์โซเวียตรัสเซียขนานแท้ เหมือนกับอาคารหลายแห่งที่สร้างขึ้นในยุคห้าศูนย์
บริเวณทางเข้ามีห้องรับส่งเอกสาร หลินเฉาหยางลงทะเบียนพร้อมแจ้งจุดประสงค์การมาเยือน ไม่นานนักก็มีคนเดินลงมาจากชั้นบน ซึ่งก็คือหลานเถียนเหย่ที่เคยพบหน้ากันมาแล้วสองครั้ง
"สหายเฉาหยาง มาได้จังหวะพอดีเลย ทุกคนกำลังรอคุณอยู่เชียว!"
หลานเถียนเหย่เดินนำหลินเฉาหยางขึ้นไปชั้นบน ขณะเดินผ่าน เขาเหลือบมองดูห้องต่างๆ บนชั้นหนึ่งของอาคารสำนักงานที่แขวนป้ายชื่อไว้ เช่น ห้องแต่งหน้า ห้องทำฉาก เป็นต้น
เมื่อขึ้นมาถึงระเบียงทางเดินชั้นสอง สองข้างทางล้วนเป็นห้องทำงาน แสงไฟค่อนข้างสลัว ในอากาศยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของการผัดกับข้าวที่ลอยลงมาจากชั้นบน ชั้นบนสุดของอาคารสำนักงานคณะศิลปะการแสดงประชาชนเป็นที่พักอาศัยของนักแสดงหนุ่มสาวในโรงละครที่เพิ่งแต่งงาน
ทั้งสองเดินมาถึงหน้าห้องประชุม หลานเถียนเหย่ก็ผลักประตูเข้าไป
ตรงกลางห้องประชุมมีโต๊ะยาวตัวหนึ่งตั้งอยู่ ล้อมรอบด้วยเก้าอี้ บนเก้าอี้แทบทุกตัวมีสหายวัยกลางคนขึ้นไปนั่งอยู่ หลายคนในนั้นหลินเฉาหยางรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นอย่างดี เพราะเคยเห็นตอนไปดูละครเวทีมาก่อน
"ท่านนี้คือผู้เขียนบทเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" สหายเฉาหยางครับ แน่นอนว่าผมคิดว่าทุกคนน่าจะคุ้นเคยกับอีกชื่อหนึ่งของเขามากกว่า นั่นก็คือสวี่หลิงจวิน! ขอเสียงปรบมือต้อนรับด้วยครับ!"
หลานเถียนเหย่แนะนำหลินเฉาหยางอย่างจริงจัง เสียงปรบมือเกรียวกราวก็ดังขึ้นในห้องประชุม
หลินเฉาหยางรู้สึกไม่ค่อยชินกับบรรยากาศที่จริงจังเช่นนี้ เขาไปนั่งตรงที่นั่งซึ่งหลานเถียนเหย่จัดเตรียมไว้ให้ พลางคิดในใจว่าถ้ามีป้ายชื่อตั้งโต๊ะเพิ่มมาอีกสักอัน งานนี้ก็คงไม่ต่างอะไรกับการจัดงานเสวนาแล้ว
อวี๋ซื่อจืออธิบายให้หลินเฉาหยางฟังถึงวาระในวันนี้ว่า คนที่อยู่ในห้องนี้แทบทั้งหมดล้วนเป็นสมาชิกของคณะกรรมการศิลปะประจำคณะศิลปะการแสดงประชาชน
ผ่านไปหลายวัน ในที่สุด "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ก็ผ่านการพิจารณาจากคณะกรรมการศิลปะแล้ว วันนี้ที่อวี๋ซื่อจือเรียกหลินเฉาหยางมา สาเหตุหลักเป็นเพราะบทละครเรื่องนี้ถูกเขียนขึ้นนอกสถาบัน ทุกคนจึงไม่ค่อยเข้าใจเกี่ยวกับตัวผู้เขียนบทและกระบวนการในการสร้างสรรค์สักเท่าไรนัก จึงอยากจะพูดคุยแลกเปลี่ยนกันให้มากขึ้น
หลังจากฟังคำอธิบายของอวี๋ซื่อจือจบ หลินเฉาหยางก็พูดกลั้วหัวเราะว่า "ทุกท่านล้วนเป็นผู้อาวุโสในวงการละครเวที ผมเป็นเพียงคนที่จับพลัดจับผลูมาเขียนบทละครเท่านั้น สำหรับสายอาชีพละครเวทีแล้ว ผมยังมีอีกหลายเรื่องที่ยังต้องเรียนรู้ หากมีข้อบกพร่องประการใดก็ขอให้ทุกท่านช่วยชี้แนะด้วยครับ"
ทุกคนยิ้มตอบรับ อวี๋ซื่อจือจึงเอ่ยขึ้น "งั้นพวกเรามาเริ่มกันเลยดีกว่า ให้สหายเฉาหยางเริ่มเล่าถึงแรงบันดาลใจในการสร้างสรรค์เรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ก่อนเลยดีไหมครับ?"
หลินเฉาหยางพยักหน้า เขางัดเอาคำพูดชุดเดียวกับที่เคยพูดที่ม.ครุศาสตร์เยียนจิงออกมาใช้อีกครั้ง โดยเล่าด้วยน้ำเสียงสบายๆ ติดตลกอยู่ราวๆ สิบกว่านาทีก็หยุดลง "กระบวนการในการสร้างสรรค์เรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ก็มีประมาณนี้แหละครับ"
หลานเถียนเหย่เป็นคนแรกที่ตั้งคำถามขึ้นมา "เฉาหยาง ร้านฝูจวี้เต๋อในบทละครเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" น่าจะเอาเฉวียนจวี้เต๋อเป็นต้นแบบใช่ไหม? ก่อนหน้านี้คุณเคยไปใช้ชีวิตคลุกคลีอยู่ที่เฉวียนจวี้เต๋อมาก่อนหรือเปล่า? ผมเห็นว่าในบทละครบรรยายรายละเอียดไว้ค่อนข้างลึกซึ้งทีเดียว"
"จะบอกว่าไปคลุกคลีก็คงไม่ได้ครับ ผมแค่เคยไปที่เฉวียนจวี้เต๋อมาสองครั้ง ส่วนรายละเอียดบางอย่างในบทละคร หลักๆ เป็นเพราะผมทำงานอยู่ที่ห้องสมุดมหาวิทยาลัยเยียนจิง บนชั้นหกของคลังหนังสือมีหนังสือเก่าและฉบับคัดลอกชั้นดีอยู่บ้าง ในนั้นมีบทความบันทึกจิปาถะที่เหล่าปัญญาชนปลายราชวงศ์ชิงเขียนไว้ แล้วก็อาศัยการสอบถามจากคนเฒ่าคนแก่ชาวเยียนจิงแถวๆ นี้เอาครับ
บางจุดก็อาจจะไม่ถูกต้องเสียทีเดียว ถ้าผู้เชี่ยวชาญมาเห็นเข้าก็คงน่าขันอยู่เหมือนกันครับ"
หลานเถียนเหย่พูดกลั้วหัวเราะ "แต่ก็มากพอที่จะหลอกคนนอกอย่างผมได้แล้วล่ะ"
"สหายเฉาหยาง พวกเราขอปรึกษาคุณเกี่ยวกับจุดจบของตัวละครหลูเมิ่งสือหน่อยได้ไหม? เขาเป็นตัวเอกที่ไร้ข้อกังขาในบทละคร คุณปูเรื่องราวของเขาได้สมบูรณ์แบบ รอบด้าน และซับซ้อนที่สุด
ผมเห็นในบทละครตอนที่อวี้ฉูเอ๋อร์เสนอให้หลูเมิ่งสือยึดครองร้านมาเป็นของตัวเอง อันที่จริงเขาก็หวั่นไหวอยู่เหมือนกัน
ในฉากที่สองขององก์ที่สอง ทั้งคู่ก็มีการวางแผนกันอยู่บ้าง แต่พอมาถึงองก์ที่สาม เวลาผ่านไปตั้งแปดปีแล้ว ด้วยความสามารถของหลูเมิ่งสือ การจะยึดอำนาจจากคุณชายทั้งสองของตระกูลถังอย่างเบ็ดเสร็จไม่น่าจะเป็นเรื่องยาก ทำไมเขาถึงยังต้องจนตรอกเพียงเพราะโดนคนอื่นบีบคั้นอยู่อีกละ?"
ผู้ที่ตั้งคำถามคือผู้กำกับอาวุโสแห่งคณะศิลปะการแสดงประชาชน เซี่ยฉุน เขาเป็นหนึ่งในสี่ผู้กำกับยุคแรกของคณะ
สิ่งที่เขาหยิบยกขึ้นมาคือปัญหาเรื่องความต่อเนื่องของเนื้อเรื่องและตรรกะในบทละคร หลินเฉาหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า
"เรื่องนี้หลักๆ มีข้อพิจารณาอยู่สองประการครับ ประการแรกคือตอนที่เขียนบทละคร ผมคำนึงถึงว่ามันเป็นละครเวทีของนักศึกษา เวลาในการแสดงจึงไม่ควรนานเกินไป อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ผมรู้สึกว่าถ้าขยายเนื้อเรื่องส่วนนี้ออกไป มันจะดูเยิ่นเย้อและทำให้จังหวะการดำเนินเรื่องล่าช้าครับ"
หลินเฉาหยางตอบได้อย่างมีเหตุมีผล เซี่ยฉุนพยักหน้ารับ ถือเป็นการยอมรับในคำอธิบายของเขา
ตอนแรกหลินเฉาหยางคิดว่างานในวันนี้คืองานเสวนาซึ่งไม่ถูกต้องนัก หลังจากตอบคำถามไปสองสามข้อ เขากลับรู้สึกว่านี่คืองานตอบข้อสงสัยเกี่ยวกับบทละครเสียมากกว่า
เขารับมือกับคำถามของทุกคนไปทีละข้อ เมื่อเห็นว่าเวลาล่วงเลยมาพอสมควรแล้ว อวี๋ซื่อจือก็ถามด้วยความอยากรู้ว่า "เฉาหยาง โคลงคู่บทสุดท้ายในบทละคร พวกเราทุกคนต่างก็รู้สึกว่ามันคือผลงานชิ้นเอกที่เหมือนสวรรค์ประทานมา ไม่เพียงแต่จะสอดคล้องกับแก่นเรื่องเท่านั้น แต่ยังทิ้งความรู้สึกลึกซึ้งเอาไว้ให้ขบคิดต่อด้วย คุณคิดบทกวีนี้ออกมาได้อย่างไร?"
หลินเฉาหยางยิ้มอย่างเขินอาย
"เรื่องนี้ผมไม่กล้ารับความดีความชอบหรอกครับ อันที่จริงโคลงคู่นี้มาจากหนังสือรวมโคลงคู่ ว่ากันว่าวรรคสดับเป็นตัวอักษรที่จักรพรรดิคังซีแห่งราชวงศ์ชิงทรงพระราชทานให้กับร้านอาหารแห่งหนึ่ง ส่วนวรรครับเป็นโคลงคู่ที่จี้เสี่ยวหลานแต่งขึ้นเพื่อรับกัน
แต่เรื่องนี้ก็พิสูจน์ไม่ได้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ เพราะยุคสมัยของจักรพรรดิคังซีกับจี้เสี่ยวหลานนั้นห่างกันมาก ตอนที่จักรพรรดิคังซีสวรรคต จี้เสี่ยวหลานยังไม่เกิดเลยด้วยซ้ำ บางทีจี้เสี่ยวหลานอาจจะแค่มาแต่งรับทีหลังก็เป็นได้ ในส่วนนี้ผมยังไม่ได้ค้นคว้าอย่างละเอียด จึงไม่กล้าด่วนสรุปครับ
ผมบังเอิญไปเจอโคลงคู่นี้เข้า รู้สึกว่ามันน่าสนใจมากและก็เข้ากับแก่นเรื่องของ "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ได้เป็นอย่างดี
ในบทละครเรื่องนี้ การ ‘สร้างตึกสูง’ ของร้านฝูจวี้เต๋อคือแก่นที่ดำเนินไปตั้งแต่ต้นจนจบ จากที่ไม่มีตึกไปจนถึงการสร้างตึกขึ้นมา และไปจบที่ตึกหลังนี้มีความโอ่อ่าตระการตา ทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำในแต่ละวัน เป็นการขับเน้นถึงกิจการที่ใช้ตึกเป็นสัญลักษณ์
ส่วน ‘ตึกอันตราย’ นั้นกลับยิ่งสอดคล้องกับกระบวนการแห่งความเจริญรุ่งเรืองและความเสื่อมถอยในบทละคร
แน่นอนว่าสิ่งที่ทำให้ผมประทับใจที่สุดในโคลงคู่นี้ก็คือประโยคที่ว่า ‘ใครเป็นเจ้าบ้านใครเป็นแขก’ ซึ่งมันช่างตรงกับประสบการณ์ของตัวเอกอย่างหลูเมิ่งสือเสียนี่กระไร?
ในความฝันไม่รู้ตัวว่าเป็นแขก น่าสงสารหลูเมิ่งสือที่คอยต้อนรับขับสู้ผู้คนมาทั้งชีวิต แต่ท้ายที่สุดก็ยังคงมองไม่ทะลุปรุโปร่งถึงสัจธรรมข้อนี้
อันที่จริงไม่ได้มีแค่หลูเมิ่งสือที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจแต่กลับไม่สมหวังในปณิธานเท่านั้น ทั้งฉางกุ้ยที่ต้องฝืนยิ้มกล้ำกลืนความขมขื่นมาทั้งชีวิตจนสุดท้ายต้องตายด้วยความคับแค้นใจ หรือซิวติ่งซินที่มองทะลุสถานการณ์บ้านเมืองและเกลียดชังความอยุติธรรมบนโลกใบนี้ มีใครบ้างที่ไม่เป็นเช่นนั้น?
จากความหมายภายนอกไปจนถึงแก่นแท้ภายใน โคลงคู่นี้ล้วนสื่อถึงสัจธรรมของชีวิตอย่างตรงไปตรงมา ผู้ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างโชกโชนย่อมถอนหายใจด้วยความรันทด ส่วนผู้ที่ไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตาก็ร้องตะโกนก้องออกมา
รสชาติของชีวิตล้วนแฝงอยู่ในนี้ทั้งหมด
เดิมทีวรรครับคือ ‘ครึ่งควรคู่จันทร์กระจ่าง ครึ่งควรคู่สายลม’ ผมเปลี่ยนคำว่า ‘ครึ่ง’ เป็นคำว่า ‘ยาม’ แม้จะละเลยความสละสลวยและเสียงสูงต่ำของประโยคเดิมไปบ้าง แต่มันอาจจะใกล้เคียงกับความหมายที่ผมต้องการจะสื่อมากกว่า และยังเข้ากับกลิ่นอายของละครเวทีเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" มากกว่าด้วยครับ"
เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ หลินเฉาหยางก็หยุดลง
ทุกคนอดไม่ได้ที่จะปรบมือให้โดยพร้อมเพรียง สายตาที่มองไปยังหลินเฉาหยางนั้นเต็มไปด้วยความชื่นชม
หากไม่มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในการสร้างสรรค์งานวรรณกรรมและบทละครแล้วล่ะก็ ไม่มีทางที่จะพูดคำพูดเหล่านั้นออกมาได้อย่างแน่นอน
"เฉาหยางพูดได้ดีจริงๆ ทำให้พวกเราได้เปิดหูเปิดตาและเพิ่มพูนความรู้เลยล่ะ"
อวี๋ซื่อจือปรบมือพลางทอดถอนใจด้วยสีหน้าเต็มเปี่ยม ถึงแม้เขาจะเป็นคนนำบทละครเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" กลับมาที่คณะศิลปะการแสดงประชาชน แต่ถ้าพูดถึงความเข้าใจในบทละคร เขากลับไม่ได้มีมากไปกว่าคนอื่นๆ เลย
เขาฟังความเข้าใจที่หลินเฉาหยางมีต่อบทละครตั้งแต่ต้นจนจบ ภายในใจนอกจากความเลื่อมใสแล้ว ที่มีมากกว่านั้นคือความยินดี ยินดีที่ในที่สุดบทละครเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ก็ตกมาอยู่ในมือของคณะศิลปะการแสดงประชาชนจนได้
"เฉาหยาง ผมมีคำถามสุดท้าย ซึ่งก็ไม่ถือว่าเป็นคำถามเสียทีเดียว" อวี๋ซื่อจือพูดขึ้นอีกครั้ง
"เชิญพูดมาได้เลยครับ!" หลินเฉาหยางตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
"ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด จุดศูนย์กลางของคณะศิลปะการแสดงประชาชนเราในปีหน้าก็คือละครเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ถึงตอนนั้นคงหนีไม่พ้นที่จะต้องมีการโปรโมต คุณช่วยสรุปเนื้อเรื่องให้กระชับหน่อยได้ไหม ข้อความเหล่านี้พวกเราจะนำไปใช้บนโปสเตอร์โปรโมตและใบปลิวรายการแสดง"
เมื่อได้ยินคำพูดของอวี๋ซื่อจือ หลินเฉาหยางก็มีสีหน้าครุ่นคิด
คนอื่นๆ มองเขาด้วยสายตาคาดหวัง เมื่อครู่นี้หลินเฉาหยางได้แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจอันลึกซึ้งเกี่ยวกับการสร้างสรรค์และบทละครแล้ว ทุกคนต่างก็อยากรู้ว่าเขาจะใช้เนื้อหาแบบไหนมาสรุปบทละครที่มีกลิ่นอายอันหนักแน่นเช่นนี้
"หน้าโต๊ะชนแก้วแลกจอก ในจานมีครบทั้งห้ารสชาติ
ผู้คนต่างกล่าวขานถึงอาหารเลิศรสแห่งเมืองหลวง แต่ใครเล่าจะเข้าใจถึงความขม เผ็ด เปรี้ยว หวาน?"
หลินเฉาหยางเอ่ยประโยคทั้งสี่ออกมาด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลแต่หนักแน่น เมื่อตกกระทบโสตประสาทของทุกคน แต่ละคนล้วนมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นมา
ทุกคนพินิจพิเคราะห์ประโยคทั้งสี่นี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า รู้สึกเพียงว่ามันแฝงไปด้วยปรัชญาอันลึกซึ้งและมีความหมายกินใจ สามารถใช้ถ้อยคำที่สั้นกระชับเช่นนี้มาสรุปเนื้อหาของ "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ได้อย่างสมบูรณ์แบบจริงๆ
"ดี!" จูซวี่มีสีหน้าตื่นเต้น เขาเป็นคนแรกที่ปรบมือพร้อมกับร้องตะโกนชมเชยเสียงดัง
ทุกคนต่างก็พากันปรบมือและเอ่ยปากชมเชยอย่างไม่ขาดปาก
เมื่อการประชุมดำเนินมาถึงตรงนี้ ข้อสงสัยของทุกคนก็ได้รับคำตอบ ภารกิจของหลินเฉาหยางก็ถือว่าเสร็จสิ้นลงแล้ว
หลังจากพักผ่อนได้ครู่หนึ่ง หลินเฉาหยางก็ขอตัวลากลับ อวี๋ซื่อจือจึงพาเขาไปที่ฝ่ายการเงินเพื่อรับค่าต้นฉบับจำนวนสองร้อยหยวน
บทละครเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" ทั้งเรื่องมีมากกว่าสามหมื่นตัวอักษร หากเขียนด้วยภาษาบรรยาย เกรงว่าหนึ่งแสนตัวอักษรก็คงไม่เป็นปัญหา แต่บทละครนั้นต่างออกไป มันคือศิลปะแห่งการควบแน่น บนเวทีจะเน้นย้ำถึงการสร้างสรรค์ตัวละครผ่านบทสนทนา ถ้อยคำจึงต้องกระชับรัดกุม
ต่อให้วัดจากจำนวนตัวอักษรของบทละคร อัตราค่าต้นฉบับพันตัวอักษรต่อหกหยวนก็ไม่ถือว่าสูงนัก
ไม่เพียงแต่ในตอนนี้เท่านั้น ในยุคหลังก็เช่นเดียวกัน ในช่วงปี 2000 ผู้เขียนบทของคณะศิลปะการแสดงประชาชนเขียนบทละครสามหมื่นตัวอักษรได้ค่าต้นฉบับเพียง 1,000 หยวน ในขณะที่ผู้เขียนบทในยุคเดียวกันที่รับงานเขียนบทละครโทรทัศน์ข้างนอกได้ตอนละ 10,000 หยวน
ช่วงหลายปีมานี้ข้าวของไม่ขึ้นราคา บรรยากาศความนิยมของละครเวทีก็ยังดีอยู่ แต่ในอนาคตการทำละครเวทีคงกลายเป็นแค่การทำด้วยใจรักจริงๆ
เดิมทีหลินเฉาหยางไม่ได้เขียนเรื่อง "หออันดับหนึ่งในใต้หล้า" เพื่อหวังผลกำไรอยู่แล้ว ดังนั้นการได้รับค่าต้นฉบับจึงถือเป็นเรื่องน่ายินดีที่เกินความคาดหมาย เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่กล่าวขอบคุณอวี๋ซื่อจือ ทว่าอวี๋ซื่อจือกลับรั้งเขาไว้เสียก่อน
"เฉาหยาง ได้ยินมาว่าคุณยังไม่ได้บรรจุเป็นพนักงานประจำที่ม.เยียนจิงใช่ไหม?"
"ใช่ครับ"
เมื่อฟังจากน้ำเสียงของอวี๋ซื่อจือ หลินเฉาหยางก็พอจะเดาออกว่าเขาต้องการจะพูดอะไร
และก็เป็นอย่างที่คิด อวี๋ซื่อจือรีบพูดต่อทันที "เคยคิดอยากจะมาอยู่คณะศิลปะการแสดงประชาชนของเราไหม? พรสวรรค์ในการสร้างสรรค์บทละครของคุณโดดเด่นขนาดนี้ ถ้าไม่มาอยู่ที่คณะเราก็น่าเสียดายแย่"
หากตอนนี้หลินเฉาหยางยังเป็นแค่เด็กหนุ่มที่ไม่มีชื่อเสียงเงินทองอะไร การได้รับคำเชิญชวนจากอวี๋ซื่อจือก็คงทำให้เขาดีใจจนเนื้อเต้น
แต่ตอนนี้เขามีชื่อเสียงแล้ว ส่วนเรื่องผลประโยชน์ทางคณะศิลปะการแสดงประชาชนก็ให้เขาไม่ได้ การมาอยู่ที่นี่สู้ไปอยู่กองทัพยังจะดีเสียกว่า เขาจึงปฏิเสธคำชวนของอวี๋ซื่อจือไปโดยไม่ต้องคิด
อวี๋ซื่อจือพยายามเกลี้ยกล่อม "มาอยู่กับเราอย่างน้อยก็ได้รับการบรรจุนะ วันหน้าถ้าคุณมีที่ไปที่ดีกว่านี้ค่อยย้ายไปก็ได้นี่!"
เขาใช้แผนถอยเพื่อรุก ทว่าหลินเฉาหยางกลับยิ้มอย่างไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า "เรื่องการบรรจุเป็นพนักงานประจำไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับผมหรอกครับ"
อวี๋ซื่อจือถอนหายใจอย่างจนปัญญา เขาเกือบจะลืมไปแล้วว่าหลินเฉาหยางไม่ได้แค่เขียนบทละครเก่งเท่านั้น แต่ยังเป็นนักเขียนหนุ่มที่โด่งดังเป็นพลุแตกในช่วงสองปีมานี้อีกด้วย
แม้ว่าในช่วงเวลานี้ทุกคนจะให้ความสำคัญกับการบรรจุเป็นพนักงานประจำมาก ทว่าสำหรับเขากลับไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร
"งั้น... ถ้าคุณมีเวลาก็เขียนบทละครบ้างนะ เอาแต่เขียนนิยายเดี๋ยวความคิดจะตีบตันเอาได้ นานๆ ทีลองหันมาเขียนบทละครเพื่อผ่อนคลายสมองบ้างก็ดีเหมือนกัน"
อวี๋ซื่อจือแทบจะเอาลูกคิดมาดีดใส่หน้าหลินเฉาหยางอยู่แล้ว
เขามองตามแผ่นหลังของหลินเฉาหยางที่เดินจากไปด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเสียดายและผิดหวัง
ช่างเป็นต้นกล้านักเขียนบทละครที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้ ทำไมถึงได้หลงผิดไปเดินเส้นทางนักเขียนนิยายได้ล่ะเนี่ย?
