จางเซิ่งจากไปแล้ว
เคอจ่านชื่อนั่งเหม่อลอยอยู่บนโซฟา
เขาที่เลิกบุหรี่ไปแล้วหยิบบุหรี่ขึ้นมาสูบมวนหนึ่ง
เจียงเสี่ยวโยวไม่ได้แย่งบุหรี่ไปจากเขาแล้วเอาเท้ากระทืบจนแบนก่อนจะด่าทอเขาฉาดใหญ่เหมือนอย่างเคย
เธอเพียงแค่ลุกขึ้นไปเปิดหน้าต่างห้องนั่งเล่น ปล่อยให้สายลมยามค่ำคืนพัดเข้ามา เพื่อพัดพาเอาควันบุหรี่กลิ่นฉุนเหม็นให้จางลงไปบ้าง
เคอจ่านชื่อก้มหน้าลง
สายลมยามค่ำคืนทำให้เขาใจเย็นลงได้บ้างเล็กน้อย ทว่ากลับรู้สึกหนาวเหน็บเป็นพิเศษ หนาวเสียจนเขาอยากจะสั่นสะท้าน
อันที่จริงในชีวิตนี้เขาพบเจอผู้คนมาไม่น้อย แต่ไม่เคยเจอคนแบบจางเซิ่งมาก่อนเลย ในแง่หนึ่ง จางเซิ่งแทบจะไม่นับว่าเป็นคนด้วยซ้ำ
เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ดูเหมือนคุณจะไม่มีความลับใดๆ เพียงแค่เขากวาดตามอง ก็ราวกับสามารถมองทะลุปรุโปร่งไปทั้งตัวคุณ คุณอยากจะซ่อน พยายามซ่อนมันไว้อย่างสุดความสามารถ แต่เขากลับสามารถขุดเอาสิ่งที่คุณพยายามซ่อนไว้อย่างยากลำบากออกมาได้อย่างง่ายดาย แล้วนำมันมาตีแผ่ให้คุณเห็นอย่างเลือดเย็น
【ผู้กำกับเคอ ของขวัญทุกชิ้นที่โชคชะตามอบให้ ล้วนถูกกำหนดราคาไว้ในเงามืดหมดแล้ว!】
【คุณอย่าคิดที่จะไปเล่นกับนายทุน ตอนเรื่อง "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" คุณถูกนายทุนสูบเลือดสูบเนื้อ แต่ก็ทำให้คุณมีชื่อเสียงขึ้นมาได้บ้าง ทว่าในครั้งนี้ ในเกมการต่อสู้ของนายทุนที่แสนอันตราย คุณก็คือผู้เสียสละอย่างสมบูรณ์แบบ!】
【หนังสือเรื่อง "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" คุณยังมีข้อต่อรองไปแลกเปลี่ยนกับนายทุน แต่ตอนนี้ พวกเขาได้รีดเค้นเอาข้อต่อรองที่เหลือเพียงน้อยนิดของคุณไปจนหมดเกลี้ยง พวกเขาจะทำให้คุณกลายเป็นกระสุนปืน แล้วใช้ความโกรธแค้นที่เหลืออยู่ของคุณยิงเข้าใส่ศัตรูของพวกเขา!】
【ส่วนสุดท้ายแล้วคุณจะถูกทำลาย หรือร่วงหล่นลงพื้นแล้วโดนคนเหยียบย่ำ เรื่องพวกนี้ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาเลย!】
【ถ้าคืนนี้ หรือคืนพรุ่งนี้พวกเขาโทรหาคุณ แล้วคุยกับคุณเรื่องพวกนี้ คุณห้ามตอบตกลงเด็ดขาด!】
【……】
เคอจ่านชื่อราวกับมองเห็นตาข่ายผืนหนึ่ง
ตาข่ายที่ทำให้รู้สึกสิ้นหวังเป็นอย่างมาก
ควันบุหรี่ลอยอ้อยอิ่งขึ้นมา
ภาพเหตุการณ์ในอดีตฉากแล้วฉากเล่าผุดขึ้นมาในหัวของเขา...
คำพูดไม่กี่ประโยคของจางเซิ่ง ทำให้เขาตาสว่าง ราวกับทำให้เขาเติบโตขึ้นในชั่วข้ามคืน แต่กลับรู้สึกน่าขนลุกและหวาดกลัวมากยิ่งขึ้น
ทำไมกัน?
เขาเองก็มีพรสวรรค์มากแท้ๆ!
เขาไม่สามารถถ่ายทำภาพยนตร์ดีๆ ปลดปล่อยพรสวรรค์ของตัวเองออกมาได้เลยหรือ?
สำหรับนายทุนแล้ว เขาไม่ถึงกับเป็นแค่กระสุนปืนเสียหน่อย อย่างน้อยเขาก็สามารถสร้างมูลค่าที่ยิ่งใหญ่กว่าให้กับนายทุนได้!
แบบนี้ไม่เท่ากับฆ่าไก่เพื่อเอาไข่หรอกหรือ?
เขารู้สึกว่าคำพูดของจางเซิ่งนั้นไร้สาระมาก รู้สึกว่าจางเซิ่งกำลังปฏิเสธพรสวรรค์ของเขา รู้สึกว่าจางเซิ่งนั้นอวดดี...
มีอยู่ชั่วขณะหนึ่ง เขาถึงกับรู้สึกว่าสิ่งที่จางเซิ่งพูดมาทั้งหมดนั้นผิด เป็นเพียงการพูดจาข่มขู่ให้หวาดกลัวไปเองทั้งนั้น!
เมื่อคิดได้เช่นนี้ ในใจของเขาก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาบ้าง เขาขยี้ก้นบุหรี่ทิ้ง แล้วเดินออกไปที่ระเบียงอย่างเงียบๆ
ที่ระเบียง เจียงเสี่ยวโยวแฟนสาวกำลังรดน้ำต้นไม้ เขารู้ดีว่าเวลาที่แฟนสาวกำลังลังเลตัดสินใจไม่ถูก เธอมักจะมารดน้ำต้นไม้ที่ระเบียง นี่กลายเป็นนิสัยของเธอไปแล้ว
ภายใต้แสงจันทร์...
เขาก็เผยรอยยิ้มฝืนๆ ออกมาอีกครั้ง
"เสี่ยวโยว ความจริงแล้ว..."
พูดยังไม่ทันจบ เขาก็ได้ยินเสียงโทรศัพท์ดังขึ้น
เสียงโทรศัพท์ทำให้เขาสะดุ้ง เขาเดินเข้าไปข้างในโดยสัญชาตญาณ ในใจถึงกับมีความภาวนาและมีความหวังบางอย่างซ่อนอยู่
แต่เมื่อเห็นเบอร์โทรศัพท์ หัวใจของเขาก็ค่อยๆ ดิ่งวูบลง โทรศัพท์สายนี้เจ๊หงเป็นคนโทรมา
เขารับสาย
"ผู้กำกับเคอ 【เครื่องประดับจางต้าฝู】 บรรลุข้อตกลงเชิงกลยุทธ์กับเราอีกครั้งแล้ว คุณสามารถถ่ายทำโฆษณาของ 【เครื่องประดับจางต้าฝู】 ต่อไปได้เลย..."
"ผู้กำกับเคอ เมื่อครู่นี้ฉันไปคุยกับฝ่ายกฎหมายของเรามา พวกเราพบว่าสัญญาของคุณกับ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ค่อนข้างมีปัญหา ในสัญญาของพวกเขามีบางข้อที่ถูกกำหนดตายตัวไว้ ข้างในมีข้อสัญญาที่ไม่เป็นธรรมและไร้เหตุผลอยู่มากมาย..."
"ราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการยกเลิกสัญญานั้นสูงเกินไปจริงๆ แต่โชคดีที่พวกเราค้นพบช่องโหว่ของสัญญาได้ทันเวลา ยังพอแก้ไขได้..."
"ผู้กำกับเคอ ยังมีอีกเรื่อง ฉันขอแอบบอกคุณหน่อยนะ ความจริงแล้วเงินลงทุนเจ็ดล้านสำหรับภาพยนตร์เรื่องแรกของคุณอย่าง "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" พวกเขาเป็นคนออกเงินสี่ล้าน พวกเขาผ่านบริษัทบังหน้าบางแห่ง ซื้อลิขสิทธิ์ทั้งหมดของหนังสือเล่มนี้ของคุณไปในราคาถูก ตอนนี้คุณลองไปตรวจสอบสัญญาของ "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" ดูสิ ในสัญญาเป็นสัญญาซื้อขาดลิขสิทธิ์ทั้งหมด! แม้กระทั่งในสัญญา พวกเขาก็เซ็นสัญญารวบเอานามปากกาในอนาคตของคุณ รวมถึงผลงานภายใต้นามปากกาของคุณเข้าไปด้วยทั้งหมด..."
"เฮ้อ พวกเขามันเป็นฝูงสัตว์ร้ายกระหายเลือดชัดๆ!"
"……"
นอกสายโทรศัพท์
เคอจ่านชื่อราวกับถูกทุบตีอย่างแรง เขายืนอึ้งไปเนิ่นนาน
จากนั้นก็รีบหันไปมองเจียงเสี่ยวโยวในทันที
เจียงเสี่ยวโยวค้นเอาสัญญายุคแรกของ "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" ออกมา เมื่อพลิกไปถึงหน้าเซ็นสัญญา เธอก็ชะงักไป
สัญญาดูเหมือนจะผูกมัดตัวเคอจ่านชื่อเข้าไปจริงๆ แถมเซ็นทีเดียวก็ปาเข้าไปสิบห้าปี!
เมื่อเจียงเสี่ยวโยวเอาสัญญามาให้เขาดู หัวใจของเขาก็กระตุกวูบ
วินาทีนี้...
เขาตระหนักได้ว่าทุกคนกำลังรีดเค้นคุณค่าของเขาจนหยดสุดท้าย!
เขาทรุดตัวลงนั่งกับพื้น รู้สึกเพียงว่าในหัวมีเสียงดังอื้ออึง กว่าจะตั้งสติได้ก็ผ่านไปพักใหญ่
ขอบตาของเจียงเสี่ยวโยวแดงก่ำ เธอที่เคยเข้มแข็งมาตลอด ในเวลานี้ก็รู้สึกน้อยใจเป็นพิเศษเช่นกัน
ตอนแรก "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" ของเคอจ่านชื่อไม่ได้โด่งดังอะไรเลย แม้แต่จะตีพิมพ์ก็ยังเป็นเรื่องยากลำบาก ในยามที่อับจนหนทาง พวกเขาไปที่ไหนก็ถูกปฏิเสธ
ต่อมา กว่าจะหาสัญญาที่ยอมเซ็นตีพิมพ์ได้สักฉบับ พวกเขาก็ตื่นเต้นดีใจกันจนแทบแย่ และไม่ได้คิดอะไรให้มากความ!
ในตอนนั้น พวกเขาจะยังคิดอะไรได้อีกเล่า?
แค่ได้เซ็นสัญญาตีพิมพ์ มีเงินก้อนหนึ่งให้พวกเขา พวกเขาจะคาดหวังอะไรไปมากมายทำไมกัน?
จากนั้น!
ใครจะไปคาดคิด นิยายเรื่อง "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" กลับโด่งดังขึ้นมา!
หลังจากนิยายโด่งดัง เคอจ่านชื่อก็มีชื่อเสียงตามไปด้วย จากนั้น นายทุนก็มาเคาะประตูถึงหน้าบ้าน
เคอจ่านชื่อเรียนจบสายผู้กำกับและเขียนบทมาโดยตรง มีประสบการณ์ด้านการกำกับ เพื่อผลงานแล้ว เขาจึงโต้แย้งอย่างมีเหตุผล ถึงขั้นยอมถอยให้ก้าวใหญ่ แล้วสุดท้ายก็ทำเงินได้เพียงสองแสนเท่านั้น
เงินสองแสน พวกเขาก็ดีใจกันมากแล้ว อย่างน้อยภาพยนตร์ของพวกเขาก็โด่งดัง ชื่อเสียงของพวกเขาพุ่งสูงขึ้น พวกเขาสามารถรับงานภาพยนตร์ได้มากขึ้น...
โลกใบนี้ ขอแค่มีชื่อเสียง เงินทองก็ไหลมาเทมาไม่ใช่หรือ?
ทว่า วินาทีนี้ พวกเขาถึงได้รู้ว่าความคิดของตัวเองในตอนนั้นมันช่างไร้เดียงสาและเหลวไหลสิ้นดี
ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพียงการจัดฉาก
"สัญญาผู้กำกับที่คุณเซ็นไปก่อนหน้านี้ก็มีปัญหาเหมือนกัน ในสัญญาผู้กำกับ ภาพยนตร์ที่คุณกำกับ จะต้องแบ่งค่าตอบแทนร้อยละสี่สิบให้กับ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ซึ่งก็เป็นการผูกมัดตัวคนด้วย!"
"คุณลองดูสิ ข้อตกลงฉบับนี้ มันเป็นข้อสัญญาที่ไม่เป็นธรรมใช่ไหมล่ะ!"
"……"
ในสายโทรศัพท์ หลี่เยี่ยนหง หรือเจ๊หง พูดประโยคเหล่านี้ออกมาด้วยน้ำเสียงที่โกรธจัด
เคอจ่านชื่อเอนตัวนอนหงายลงบนโซฟา ราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงไปจนหมดสิ้น
เขาเสียขวัญจนทำอะไรไม่ถูก
ความตื่นตระหนก เริ่มแผ่ซ่านไปทั่วร่าง
หนาวเหน็บ หนาวเหน็บยิ่งกว่าเดิม
เขาจมดิ่งลงไปในปลักโคลน ถอนตัวไม่ขึ้น ถึงขั้นหายใจไม่ออก
ยิ่งจมก็ยิ่งลึก ยิ่งจมก็ยิ่งลึก
"ตอนนี้ มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น พวกเราสืบรู้มาว่า 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 กำลังเล่นตุกติกกับสัญญาซ้อน ลูกไม้ประเภทมือซ้ายโอนให้มือขวา ครั้งนี้พวกเราติดต่อไปหาคนหลายคนแล้ว ฉันหวังว่าคุณจะเป็นแกนนำ นำเรื่องนี้ไปแฉบนอินเทอร์เน็ต ในขณะเดียวกัน พวกเราก็ติดต่อไปทางสื่อทางการแล้ว คุณแฉไปได้เลย ฝ่ายกฎหมายของเราจะยืนอยู่ข้างหลังคุณเสมอ!"
อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของการเข่นฆ่า
หอบหายใจ...
เคอจ่านชื่อหอบหายใจอย่างบ้าคลั่ง
เขาเงียบงัน
ถูกจางเซิ่งเดาไว้ไม่มีผิดจริงๆ
พวกเขาต้องการให้เขาเป็นกระสุนปืน ยิงเข้าใส่ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 อย่างโหดเหี้ยม!
จากนั้น เขาก็จะกลายเป็นผู้เสียสละในการต่อสู้อันนองเลือดครั้งนี้ ถูกนายทุนบีบบังคับ...
เขาไม่สามารถถอยหลังได้ ถอยหลังไปก็คือความมืดมิด ในความมืดมิดนั้นไม่รู้ว่าซ่อนสิ่งน่ากลัวไว้มากแค่ไหน
เขาก็ไม่สามารถเดินหน้าได้เช่นกัน เดินหน้าไปก็คือหน้าผา ก้าวไปข้างหน้าเพียงก้าวเดียวก็จะร่วงหล่นลงไป ร่างแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี!
"ผู้กำกับเคอ คุณยังโอเคอยู่ไหม?"
"ผู้กำกับเคอ ฉันรู้ว่าเรื่องพวกนี้คุณคงรับได้ยาก แต่นี่ก็เป็นวิธีเดียวที่จะช่วยคุณได้ รอให้เรื่องนี้บานปลายออกไป 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ก็จะเลือกที่จะประนีประนอมเอง ไม่เช่นนั้นก็ยกเลิกสัญญา..."
"ถ้าเป็นแบบนั้นคุณก็จะเป็นอิสระ!"
"พวกเราเตรียมสัญญาฉบับใหม่ไว้ให้คุณแล้ว สัญญาฉบับใหม่นั้นผ่อนปรนมาก ไม่มีข้อจำกัดอะไรกับคุณเลย!"
"ฉันแค่เสียดายพรสวรรค์ของคุณจริงๆ นะ พรสวรรค์ไม่ควรกลายเป็นเครื่องสังเวยของนายทุน!"
"……"
คำพูดของหลี่เยี่ยนหงเต็มไปด้วยความอบอุ่นและแสงสว่าง
แต่เคอจ่านชื่อกลับรู้สึกถึงกลิ่นอายการเข่นฆ่าที่หนักหน่วงยิ่งขึ้น เขาถึงขั้นอยากจะอาเจียนออกมา
เขาฝืนตอบรับหลี่เยี่ยนหงไปนิดหน่อย หลังจากวางสาย เขาก็อาเจียนลมออกมาในทันที
จากนั้น...
เขาก็ได้ยินเสียงสะอื้นของเจียงเสี่ยวโยว
แต่เธอก็ยังคงร้องไห้ไปพลาง ปลอบใจเขาไปพลาง
"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร พวกเราต้องเจอเรื่องแบบนี้ถึงจะเติบโตขึ้นได้..."
"สวรรค์มอบหมายภารกิจใหญ่หลวงให้แก่ผู้ใด ย่อมต้องทดสอบจิตใจของผู้นั้นให้ยากลำบากเสียก่อน..."
"ตั้งแต่โบราณกาลมา คนมีพรสวรรค์คนไหนบ้างที่ไม่สะบักสะบอมไปทั้งตัว?"
"วางใจเถอะ ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนคุณเอง!"
"……"
ดึกมากแล้ว
เคอจ่านชื่ออาเจียนเสร็จแล้ว
เจียงเสี่ยวโยวก็ไม่ได้ปลอบใจอีก
หลังจากเงียบงันไปครู่หนึ่ง เจียงเสี่ยวโยวก็มองเขาอย่างจริงจัง "เอาอย่างนี้ไหม โทรหาจางเซิ่งดู ฉันรู้สึกอยู่เสมอว่า ในเมื่อเขาเดาเรื่องพวกนี้ออก เขาก็น่าจะมีวิธี..."
"เขา ก็เป็นแค่นักศึกษาคนหนึ่ง เขาไม่มีเบื้องหลังอะไร แล้วเขาจะมีวิธีอะไรได้ล่ะ?"
เคอจ่านชื่อก้มหน้าลง รู้สึกว่าจางเซิ่งไม่น่าจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิตพวกเขาได้เลยจริงๆ
"ลองดูเถอะ..."
ภายในห้อง ตกอยู่ในความเงียบงันไปเนิ่นนานอีกครั้ง
จากนั้น ในที่สุดเคอจ่านชื่อก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วโทรหาจางเซิ่ง
สายเชื่อมต่ออย่างรวดเร็ว
"ผู้กำกับเคอ ผมรู้อยู่แล้วว่าคุณต้องโทรหาผม"
"จางเซิ่ง นายอยู่ ที่ไหน?"
"ผมอยู่ที่ร้านอินเทอร์เน็ตใต้ตึกคุณ อืม คุณรอผมอีกครึ่งชั่วโมงนะ"
"???"
ในสายโทรศัพท์ มีเสียงพิมพ์คีย์บอร์ดดังก๊อกแก๊กดังแว่วมา
สมองของเคอจ่านชื่อขาวโพลนไปหมด
