ม่านราตรีร่วงหล่น
เมืองศิวิไลซ์ที่เต็มไปด้วยแสงสีเสียงแห่งนี้ คอยยั่วยวนผู้คนที่เดินทางเข้ามาในเมืองอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน
ทว่า...
เมื่อคุณก้าวเข้ามาในเมืองนี้อย่างแท้จริง และกลายเป็นส่วนหนึ่งของเมือง คุณจะตระหนักได้ในทันทีว่าเมืองที่เต็มไปด้วยเสน่ห์แห่งนี้ ไม่ได้เป็นของคุณเลย
เพลง 'กลางสายฝน' และ 'ราตรีเยียนจิง' ดูเหมือนจะโด่งดังขึ้นมาในช่วงเวลาเพียงไม่กี่วัน
เหล่านักร้องพเนจรริมสะพานลอยเริ่มร้องเพลงนี้กันอย่างสุดเสียง
น้ำเสียงที่แหบพร่าบาดลึกถึงขั้วหัวใจ ทำให้ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต้องหยุดยืนดู...
โจวกั๋วผิงก็หยุดฝีเท้าลงเช่นกัน
สายลมยามเที่ยงคืนพัดโชยปะทะใบหน้าของเขา
เขารู้สึกเหนื่อยล้ายิ่งกว่าเดิม
เสียงด่าทอของหัวหน้ายังคงดังก้องอยู่ในหู
เขาเป็นหนึ่งในสมาชิกทีมงานโปรเจกต์อัลบั้ม 'อัลบั้มเพลงประกอบต้นฉบับสาวน้อยประกายดาว' ของ [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์]...
รับผิดชอบหลักในด้านการจัดหน้าเนื้อหา การจัดการข้อมูลบนอินเทอร์เน็ต และการควบคุมการปั่นชาร์ตของแฟนคลับ...
[เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] ลับมีดรอเตรียมพร้อม หวังจะให้เพลงทั้งหมดในอัลบั้ม 'อัลบั้มเพลงประกอบต้นฉบับสาวน้อยประกายดาว' กวาดอันดับในชาร์ตเพลงใหญ่ๆ แต่ระหว่างทางกลับมีเพลง 'กลางสายฝน' โผล่มาแทรก
นั่นเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดใจอย่างยิ่ง เหล่าหัวหน้าโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
พวกหัวหน้าด่าทอจนหนำใจ แต่ลูกน้องกลับต้องรับเคราะห์ โจวกั๋วผิงและทีมงานต้องทำงานล่วงเวลาทั้งวันทั้งคืน เดิมทีก็เหนื่อยล้าอยู่แล้ว ยิ่งมาเจอแบบนี้ก็ยิ่งทุกข์ทรมานมากขึ้นไปอีก...
ทว่าพยายามอยู่ตั้งนาน ก็ไม่สามารถกดเพลง 'กลางสายฝน' ให้หลุดจากสิบอันดับแรกได้ สุดท้ายก็ทำได้แค่ปล่อยให้มันรั้งอยู่ในอันดับที่เจ็ด!
พวกหัวหน้ายิ่งโกรธเกรี้ยวหนักขึ้นไปอีก...
โจวกั๋วผิงที่อุตส่าห์ลางานได้ครึ่งวันและเตรียมตัวจะพักผ่อนให้เต็มที่ กลับถูกเรียกตัวไปที่ห้องทำงานอีกครั้ง เขาต้องทนฟังเสียงด่าทอไปพร้อมกับข่มความโกรธเอาไว้ และก้มหน้าก้มตาทำงานที่ชวนอ้วกต่อไป
หลายครั้งที่เขาอยากจะตบโต๊ะ แล้วโยนข้อมูลใส่หน้าหัวหน้า พร้อมกับบอกว่าไม่ใช่พวกเขาไม่พยายาม แต่เป็นเพราะ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] เตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมแล้วต่างหาก และเพลง 'กลางสายฝน' ก็เพราะจริงๆ ถ้าไม่ติดชาร์ตสิถึงจะแปลก!
ทว่า...
เขาจะทำแบบนั้นได้อย่างไร?
คำพูดของหัวหน้า ถูกต้องเสมอ!
สุดท้ายแล้ว...
เขาก็ต้องทำงานล่วงเวลาจนถึงเที่ยงคืนอย่างน่าขัน!
สายลมพัดปะทะใบหน้าของโจวกั๋วผิง...
โจวกั๋วผิงถอนหายใจออกมา
บางครั้ง การใช้ชีวิตอยู่ในเมืองใหญ่แห่งนี้ ก็เหมือนกับมดงานที่ขยันขันแข็ง แต่กลับไม่ได้อะไรตอบแทนเลย
การทำงานไม่ได้รับการยอมรับ อุดมการณ์ถูกกัดกร่อน เขาที่เอาชีวิตรอดไปวันๆ ไม่กล้าแม้แต่จะลาออก
พออายุเข้าสู่วัยกลางคน ค่าผ่อนบ้านที่บ้านเกิด ค่าผ่อนรถ ค่าเรียนพิเศษของลูก...
สิ่งที่มองไม่เห็นเหล่านี้ ราวกับภูเขาลูกใหญ่ที่กดทับลงบนตัวเขาจนแทบหายใจไม่ออก
ความฮึกเหิมและปณิธานอันแน่วแน่ในอดีตถูกขัดเกลาจนเลือนหายไป ความฝันไม่เพียงห่างไกลเกินเอื้อม แต่เมื่อนึกถึงตอนนี้มันกลับกลายเป็นเรื่องตลก...
เขาเริ่มขี้ขลาดและหวาดกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ เวลาเจอคนก็ยอมถอยให้ก่อน เวลาเกิดเรื่องก็ขอโทษก่อน ไม่กล้าแม้แต่จะเจ็บป่วย เงินทุกบาททุกสตางค์ต้องใช้จ่ายอย่างคุ้มค่าที่สุด ไม่มีเงินเหลือพอจะรักษาตัวแล้วจริงๆ
กรงขังแห่งชีวิต...
กักขังเขาเอาไว้
กักขังเขาจนก้าวเดินไปไหนไม่ได้
ดังนั้น ตอนที่เขาได้ฟังเพลง 'กลางสายฝน' เขาก็รู้สึกได้ทันทีว่าเพลงนี้จะต้องดังแน่!
ดังนั้น ตอนที่ได้ดู MV เพลง 'กลางสายฝน' เขาก็รู้สึกว่านั่นคือตัวเขาในวัยหนุ่ม คืออีกตัวตนหนึ่งที่เขาอยากจะเป็น แต่เพราะความขลาดเขลาจึงไม่กล้าเป็น!
บนโลกใบนี้ มีคนที่เป็นเหมือนเขาอยู่ไม่น้อยเลย!
โจวกั๋วผิงยืนฟังเพลงที่นักร้องพเนจรร้อง...
เมื่อร้องจบ เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็โยนเงินหลายสิบหยวนลงในกล่องกีตาร์
ขณะที่เขากำลังจะเดินจากไป ไม่ไกลนัก นักร้องพเนจรหลายคนก็เกิดชกต่อยกันขึ้นมา พลางทุบตีพลางด่าทอ
เขาเดินเข้าไปดู
ที่แท้ก็เป็นนักร้องพเนจรสองคนกำลังแย่งที่กัน...
และตำแหน่งที่แย่งกันนั้น ก็คือตำแหน่งที่ 'อาเค' เคยยืนร้องเพลงเมื่อหนึ่งเดือนก่อน
ดูเหมือนว่าตำแหน่งนั้น 'ม่อจื่อ' เคยยืน 'อาเค' ก็เคยยืน จากนั้นไม่รู้ว่าทำไม ตำแหน่งนั้นถึงค่อยๆ กลายเป็นความเชื่อโชคลาง กลายเป็นทำเลทองที่มีฮวงจุ้ยดีเยี่ยมไปเสียได้
ขนาดนักร้องพเนจรยังต้องแย่งที่กัน แล้ววงการบันเทิงที่ปลาใหญ่กินปลาเล็กล่ะ...
โจวกั๋วผิงถอนหายใจ
ขณะที่เขากำลังจะกลับบ้าน เสียงโทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น
"พี่โจว ยุ่งอยู่หรือเปล่าครับ?"
"เปล่า กำลังจะนอน คุณคือใคร?"
"ผมชื่อจางเซิ่ง เราเคยเจอกันที่ร้านขายสื่อบันเทิง..."
"อ้อ อ้อ คุณซื้ออัลบั้ม 'กลางสายฝน' ได้แล้วเหรอ?"
"ถือว่าได้มาแล้วล่ะครับ จะเอาแผ่นพร้อมลายเซ็นไปให้พี่แผ่นนึง ตอนนี้พี่อยู่ไหนล่ะครับ?"
"จะดีเหรอ แผ่นพร้อมลายเซ็น น่าจะแพงน่าดูนะ?"
"ไม่แพงเท่าไหร่ครับ พี่อยู่ที่ไหน?"
"ฉันอยู่ริมสะพานลอย อืม ริมสะพานลอยที่อาเคเคยร้องเพลงนั่นแหละ..."
"โอเคครับ"
วางสายไปได้สิบกว่านาที โจวกั๋วผิงก็เห็นชายหนุ่มคนนั้นถืออัลบั้มเดินตรงมาหาเขา
โจวกั๋วผิงมองลายเซ็นบนอัลบั้มแต่ไม่ได้ยื่นมือไปรับ เขามองซ้ายมองขวา เริ่มระแวดระวังขึ้นมาในใจพลางจ้องมองชายหนุ่ม "คุณ... น่าจะไม่ใช่นักศึกษาธรรมดาๆ ใช่ไหม?"
"พี่โจว ปฏิกิริยาของพี่ทำให้ผมเพิ่งตระหนักได้ว่าตัวเองทำเรื่องโง่ๆ ลงไป ผมน่าจะเดาได้ตั้งนานแล้ว..." ชายหนุ่มชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจออกมา
"เรื่องโง่ๆ อะไร?"
"พี่น่าจะเป็นคนของแผนกเพลง [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] ใช่ไหมครับ?" ชายหนุ่มมองออกไปยังผืนทะเลสาบที่อยู่ไกลออกไป
"อืม ก็ใช่นะ"
"ช่างเถอะครับ" ชายหนุ่มเก็บอัลบั้มกลับคืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "หวังว่าผมคงไม่ได้ทำให้งานของพี่ได้รับผลกระทบอะไรนะครับ"
"คงไม่หรอก [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] ไม่มีทางส่งคนมาสะกดรอยตามฉันจริงๆ หรอก มันก็แค่ความเคยชินในสายอาชีพ... ฉันไม่มีทางเอาความลับอะไรไปขายหรอก และฉันก็ไม่มีทางรู้ความลับอะไรด้วย..." โจวกั๋วผิงยิ้มขื่น
"อ้อ จริงสิ... พี่โจว พี่ได้เซ็นสัญญาห้ามทำงานกับคู่แข่งของ [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] ไว้หรือเปล่าครับ?"
"เคยเซ็นสิ ทำไมล่ะ? เดี๋ยวก่อน จางเซิ่ง ตกลงแล้วนายมีฐานะอะไรกันแน่!" โจวกั๋วผิงราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจ้องมองจางเซิ่งเขม็ง
"ผมชื่อจางเซิ่ง วันนั้น ผมอยู่ตรงนั้น บังเอิญเจออาเคเข้า แล้ว..." ชายหนุ่มเริ่มเล่าเรื่องราวของตัวเอง แต่ขณะที่สายตามองไปในทิศทางที่คุ้นเคย เขาก็ชะงักไป "หืม? ตรงนั้นทำไมคนเยอะจัง?"
"ตรงนั้น..." โจวกั๋วผิงเพิ่งจะอ้าปากอธิบาย ก็เห็นชายหนุ่มหรี่ตาลงราวกับเข้าใจสถานการณ์อะไรบางอย่าง จากนั้นก็ล้วงโทรศัพท์มือถือออกมา "ฮัลโหล พี่เซิ่งหนาน... ว่างไหมครับ? ตรงนี้มีข่าวเด่นประเด็นร้อน บริษัทมีทีมงานอยู่แถวนี้ไหม? ถ่ายรูปส่งไปเยอะๆ น่าจะช่วยเรื่องโปรโมตได้..."
……………………
งานประกาศ [รางวัลม้าทองคำครั้งที่ 46] ปิดฉากลงในที่สุด
ภาพยนตร์เรื่อง 'เสียงฟ้าร้อง' เป็นผู้ชนะรางวัลใหญ่ที่สุดบนเวทีรางวัลม้าทองคำอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่เพียงได้รับความนิยมจากแฟนภาพยนตร์นับไม่ถ้วน แต่ยังได้รับเสียงชื่นชมจากระดับนานาชาติอีกด้วย เรียกได้ว่าประสบความสำเร็จทั้งรายได้และคำวิจารณ์
ในยุคสมัยนี้...
ขอแค่มีคำวิจารณ์ระดับนานาชาติมาเกี่ยวข้องสักนิด ก็จะกลายเป็นตัวแทนของความหรูหราดูดีมีระดับไปโดยปริยาย
วันที่สองหลังจากงานรางวัลม้าทองคำสิ้นสุดลง นักวิจารณ์ภาพยนตร์ในวงการภาพยนตร์นับไม่ถ้วนต่างพากันอวยภาพยนตร์เรื่อง 'เสียงฟ้าร้อง' จนแทบทะลุฟ้า
มองไปทางไหน ความคิดเห็นที่เกี่ยวข้องกับ 'เสียงฟ้าร้อง' กว่าร้อยละเก้าสิบเก้าล้วนเป็นการยกยอปอปั้นภาพยนตร์เรื่องนี้ทั้งสิ้น
ส่วนภาพยนตร์เรื่อง 'ซ่ง' ที่เคยขึ้นชกบนสังเวียนเดียวกับ 'เสียงฟ้าร้อง' กลับค่อยๆ ถูกลดความสำคัญลง ทั่วทั้งวงการภาพยนตร์แทบจะไม่เห็นความคิดเห็นเกี่ยวกับ 'ซ่ง' เลย ที่พอจะค้นหาเจออยู่บ้าง ส่วนใหญ่ก็เป็นการที่นักวิจารณ์ภาพยนตร์ไม่กี่คนพูดจาเหน็บแนม 'ซ่ง' และผู้กำกับหลิวฮ่าวตง...
ทางการของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ไม่ได้ออกมาตอบโต้เรื่องเหล่านี้แต่อย่างใด
หลังจากเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ก็เก็บตัวเงียบขึ้นมาก นอกเหนือจากในวงการเพลงช่วงนี้ ที่เพลง 'กลางสายฝน' ได้โผล่หน้ามาให้เห็นนิดหน่อยเพื่อสร้างกระแส หมวดหมู่ภาพยนตร์ก็แทบจะหดตัวเป็นก้อนกลมไปแล้ว
แต่ถึงแม้เพลง 'กลางสายฝน' จะถือว่าดังแบบถูๆไถๆ และอยู่ในอันดับที่เจ็ดของชาร์ตเพลงใหม่เท่านั้น แผนกเพลงของ [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] ก็ยังโดนด่าทุกวันเพราะอัลบั้ม [อัลบั้มเพลงประกอบต้นฉบับสาวน้อยประกายดาว] ไม่สามารถครองชาร์ตได้ทั้งหมด ทว่าผู้บริหารระดับสูงกลับไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนี้เลย
ผลประโยชน์เพียงหยิบมือนี้
ไม่ถือว่ามากมายอะไร
เดิมทีการปิดฉากของรางวัลม้าทองคำ ทุกคนต่างก็มีความสุขกันถ้วนหน้า [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] ก็ได้ทั้งชื่อเสียงและเงินทอง เรื่องราวก็ควรจะจบลงเพียงแค่นั้น
แต่ใครจะไปคิดว่า 'เสียงฟ้าร้อง' จะได้รับจดหมายเชิญจากต่างประเทศในเช้าวันที่สองหลังจากงานรางวัลม้าทองคำสิ้นสุดลง
"นี่มันรางวัลอะไรกัน?"
เกาหย่วน ผู้กำกับ 'เสียงฟ้าร้อง' ดื่มเหล้าในงานเลี้ยงฉลองความสำเร็จมาทั้งคืน และกลับถึงบ้านในสภาพเมามาย
เมื่อเขากลับมาถึงบ้าน และเพิ่งจะเตรียมหลับตาลงนอนให้เต็มอิ่ม จู่ๆ กล่องจดหมายที่บ้านของเขาก็ได้รับจดหมายเชิญจากบราซิล
เมื่อเปิดจดหมายเชิญออกดู...
เขามองดูตัวอักษรภาษาต่างประเทศบนจดหมายเชิญ แล้วก็งงงวยไปในทันที
เขาลองเพ่งมองอย่างละเอียด ถึงได้เข้าใจว่านี่คือจดหมายเชิญจากเทศกาลภาพยนตร์ในบราซิล ที่ดูเหมือนจะชื่อ [รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย] อย่างนั้นหรือ?
เดิมทีเขายังมีอาการเมาค้างอยู่บ้าง แต่พอมองเห็นชื่อรางวัลภาพยนตร์ทองคำที่ดูหรูหรามีระดับ เขาก็สร่างเมาขึ้นมาทันที จากนั้นก็รีบอ่านจดหมายเชิญอย่างตั้งใจ
หรือว่าจะเป็นโชคดีสองชั้น?
ทางนั้นเพิ่งจะได้รางวัลม้าทองคำ ทางนี้ก็มีรางวัลใหญ่จากต่างประเทศมาอีก?
หลังจากอ่านจบ...
เขาก็สืบค้นข้อมูลด้วยความตื่นเต้น
จากนั้นก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย
พูดกันตามตรง...
เทศกาลภาพยนตร์นี้...
เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย!
ขณะที่เขากำลังงุนงงอยู่นั้น เขาก็ได้รับโทรศัพท์จากผู้กำกับอีกคนของ 'เสียงฟ้าร้อง'...
ผู้กำกับอีกคนชื่อลู่เจี้ยนเซิง ภาพยนตร์เรื่อง 'เสียงฟ้าร้อง' เป็นผลงานกำกับร่วมกันของพวกเขาทั้งสองคน
"เหล่าเกา เมื่อกี้ฉันเพิ่งได้รับโทรศัพท์เชิญ ปลายสายดูเหมือนจะโทรมาจากบราซิล ใจความคร่าวๆ คือ เชิญ 'เสียงฟ้าร้อง' ของพวกเราไปจัดการฉายที่บราซิล..."
"นายก็ได้รับเหมือนกันเหรอ?"
"ใช่ เดี๋ยวนะ เหล่าเกา เขาส่งจดหมายเชิญให้นายด้วยเหรอ?"
"ใช่สิ ฉันยังคิดอยู่เลยว่ารางวัลภาพยนตร์เถื่อนนี่มันโผล่มาจากไหน..."
"..."
แสงแดดยามเช้าสาดส่องจนเกาหย่วนลืมตาแทบไม่ขึ้น
เกาหย่วนดึงผ้าม่านปิดลง ถึงได้รู้สึกสบายขึ้นมาหน่อย
เกาหย่วนและลู่เจี้ยนเซิงคุยกัน แม้จะใช้ IP ต่างประเทศ และสืบค้นจนพบว่ารางวัลภาพยนตร์นี้มีเว็บไซต์อย่างเป็นทางการด้วย แต่พวกเขาทีคลุกคลีอยู่ในวงการบันเทิงมานาน ก็ยังสัมผัสได้อย่างเฉียบขาดว่า นี่มันเทศกาลภาพยนตร์เถื่อนชัดๆ...
ดังนั้น พวกเขาจึงไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ และล้มตัวลงนอนบนเตียงอย่างสบายใจ
เพิ่งจะนอนลงไปได้ไม่นาน เขาก็ถูกเสียงโทรศัพท์ปลุกให้ตื่นขึ้นมาอีก
โทรศัพท์โทรมาจากหลานชายของเขา หลานชายเป็นนักแสดง ภาพยนตร์ที่เขาร่วมแสดงก็ได้เข้าชิงรางวัลม้าทองคำด้วย แต่น่าเสียดายที่ไม่ได้อะไรติดมือกลับมาเลย...
"อาครับ ผมได้รับคำเชิญเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยมจากรางวัลภาพยนตร์ต่างประเทศด้วยครับ!"
"รางวัลอะไร?"
"[รางวัลภาพยนตร์ทองคำนานาชาติเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย]!" ปลายสาย หลานชายตื่นเต้นจนแทบจะบ้า "ผมบอกแล้วไงว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ของผมเหมาะกับต่างประเทศ?"
"รางวัลเถื่อนนี่ส่งจดหมายเชิญให้นายด้วยเหรอ?"
"หา? รางวัลเถื่อน? แต่ว่า พวกเขาดูเป็นมืออาชีพมากเลยนะครับ!"
"นายดูให้ดีๆ เถอะ ระวังจะโดนหลอกเอา!"
"เอ่อ..."
"เทศกาลภาพยนตร์แบบนี้ จะมีคนโง่ที่ไหนหลงกลไปได้..."
"อาครับ ความจริงแล้ว ผมจ่ายเงินไปแล้ว..."
"???"
