รสชาติของการร่วงหล่นจากที่สูงนั้นไม่ดีเอาเสียเลย
ภายใน 【ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน】 ผู้คนเริ่มพลุกพล่านมากขึ้นเรื่อยๆ
ดูเหมือนอาเคกำลังร้องเพลงใหม่อะไรสักอย่าง เพลงใหม่ไพเราะมาก หลายคนพากันปรบมือ
จางพ่านพ่านวางโทรศัพท์มือถือลง
ยกเลิกสัญญา?
คำสองคำนี้กระตุ้นเส้นประสาทของเธอ
แต่ว่า...
ท้ายที่สุดเธอก็ส่ายหน้า
เธอไม่กล้าบอกพ่อแม่
จนถึงตอนนี้...
พ่อแม่ยังไม่รู้เลยว่าเธอเซ็นสัญญาแบบนี้ไป
ตั้งแต่จำความได้ เธอเป็นเด็กดีของที่บ้านมาตลอด ทั้งรู้ความ ว่านอนสอนง่าย และในขณะเดียวกันก็ฉลาดมาก
ถ้าเกิดพ่อแม่รู้เรื่องพวกนี้เข้าล่ะก็...
เสียงจอแจจากที่ไกลๆ ทำให้เธอลุกขึ้นยืน แล้วเดินไปทางร้านอาหารอีกครั้ง
ดูเหมือนอาเคจะร้องเพลงจบแล้ว
เหล่าแฟนเพลงต่างพากันขอให้เขาร้องอีกสักเพลง
เธอมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของอาเค
เธอกัดริมฝีปาก
กัดจนเลือดซิบ
…………………………
ร้องอีกเพลงงั้นหรือ?
อาเคร้องได้ และเขาก็เต็มใจที่จะร้องมากด้วย
แต่อาเคยังคงถือกีตาร์ ยิ้มแล้วส่ายหน้า
เพลงประกอบ "ฤดูร้อนปีนั้น" ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จมาก ผลลัพธ์ของการร้องสดก็ยอดเยี่ยมสุดๆ ทุกคนต่างก็ฟังกันอย่างมีความสุข
ทว่า ตอนที่เขาร้อง เขากลับยังคงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ค่อยถูกต้องนัก
เขาไม่ได้ร้องสื่อกลิ่นอายแบบนั้นออกมา
น้ำเสียงของเขาใกล้เคียงกับเสียงแหบเสน่ห์ เสียงแบบนี้มีเอกลักษณ์สูงมาก เหมาะกับเพลงบางแนว ฟังแล้วทั้งดูผ่านโลกมาโชกโชนและเต็มไปด้วยเรื่องราว แต่เมื่อเอาเรื่องราวแบบนี้มาร้องเพลงประกอบ "ฤดูร้อนปีนั้น" ท้ายที่สุดแล้วอารมณ์เพลงก็ยังดูผิดเพี้ยนไปบ้างอยู่ดี
หลังจากเอ่ยทักทายลูกค้าที่มามุงดูแล้ว อาเคก็กลับเข้าไปในห้องส่วนตัวด้วยความรู้สึกเสียดายเล็กน้อย
ภายในห้องส่วนตัว
เฉินเกิ่งผู้เป็นเถ้าแก่พอเห็นเขาเดินเข้ามาก็รีบลุกขึ้นยืนทันที แล้วพูดคุยอย่างตื่นเต้นมากมาย
จางเซิ่งมองอาเค ขยับแว่นตาเล็กน้อย "รู้สึกไม่ค่อยถูกใช่ไหม?"
"ครับ รู้สึกไม่ค่อยถูกเลย เนื้อเพลงผมคงต้องแก้ใหม่อีกนิด ทำนองก็ต้องปรับอีกหน่อย แถมเพลงนี้ ผมร้องไม่ได้หรอก..."
"ต้องเปลี่ยนนักร้องไหม?"
"ครับ ทางที่ดีควรมีน้ำเสียงที่นุ่มนวลละเอียดอ่อนกว่านี้ มาร้องเพลงนี้..."
"อ้อ ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ หาไป"
จางเซิ่งพยักหน้า
เขาไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่นัก
แต่อาเคบอกว่าต้องปรับ งั้นเพลงนี้ก็ควรต้องปรับ
"บอสจาง เรื่องเป็นพรีเซ็นเตอร์พวกคุณคุยกันเรียบร้อยหรือยังครับ?"
หลังจากวางกีตาร์ลงแล้ว เฉินเกิ่งก็มองไปที่จางเซิ่ง
"ผมอยากฟังความคิดเห็นของคุณ..."
"บอสจาง ผมไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้เลยครับ คุณจะจัดการยังไงก็ได้ทั้งนั้น..."
แม้ว่าจางเซิ่งจะยังหนุ่มมาก
แต่อาเคมีเพียงความซาบซึ้งและเคารพต่อจางเซิ่ง
นี่คือป๋อเล่อของเขา!
นี่คือป๋อเล่อที่คอยดึงเขาขึ้นมาในยามที่เขาตกต่ำที่สุด ทำให้เขากระโดดขึ้นมาและโด่งดังเป็นพลุแตก
บนโลกใบนี้ ม้าพันลี้มีอยู่ทั่วไป แต่ป๋อเล่อนั้นไม่ได้มีให้เห็นบ่อยนัก
นี่ก็คือสหายรู้ใจของเขาเช่นกัน!
เขาเข้าใจเขาเป็นอย่างดี
ใต้สะพานลอยที่จอแจ ผู้คนต่างเดินจากไป มีเพียงเขาที่หยุดยืนฟังเพลง
ตั้งใจฟังเพลง และหลังจากฟังจบ ก็ยังตั้งใจฟังเขาเล่าเรื่องราว
เขารู้สึกสบายใจมากเมื่ออยู่ต่อหน้าจางเซิ่ง
"อาเค นายประเมินมูลค่าอนาคตของตัวเองไว้ยังไงบ้าง?"
"หา?"
"โลกนี้มีนักร้องมากมาย มีทั้งพวกที่โด่งดังเพียงชั่วข้ามคืน สว่างไสวดั่งดาวตก มีทั้งพวกที่โด่งดังยาวนานเป็นที่กล่าวขานไม่รู้จบ และก็มีพวกที่กินบุญเก่าไปวันๆ ใช้ชีวิตล่องลอยไปค่อนชีวิต..." จางเซิ่งมองอาเคอย่างจริงจัง
อาเคชะงักไป ดูเหมือนเขาจะไม่เคยคิดถึงคำถามนี้มาก่อนเลย
หลังจากความเงียบชั่วครู่ภายในห้องส่วนตัว เขาก็เงยหน้าขึ้น "ผมอยาก... เป็นราชาเพลงแห่งยุคนี้ครับ!"
นี่เป็นคำตอบที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานอย่างมาก
อาเคถึงกับรู้สึกว่าถ้าหลายคนได้ยินคำตอบนี้ คงต้องหัวเราะเยาะ และคิดว่าเขาไม่เจียมตัวแน่ๆ
ราชาเพลง...
นั่นคือบุคคลระดับแนวหน้าของวงการเพลง
ต้องอาศัยผลงานนับไม่ถ้วน เส้นสายนับไม่ถ้วน และแฟนคลับนับไม่ถ้วนค่อยๆ สั่งสมขึ้นไป
หลังปี 2008 แม้แต่รุ่นพี่ในวงการเพลงบางคนที่กำลังโด่งดังสุดขีด ก็ยังไม่กล้าเอ่ยคำว่า "ราชาเพลง" ออกมา
แต่ในห้องส่วนตัวกลับไม่มีใครหัวเราะ
ทุกคนล้วนจริงจังเป็นอย่างมาก
เฉินเกิ่งมองอาเค
แววตาของเขามีเพียงความตื่นเต้น!
ให้ "ราชาเพลง" มาเป็นพรีเซ็นเตอร์...
นั่นมันเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมขนาดไหนกันล่ะ!
ถ้าเกิดว่า...
ราชาเพลงคนนี้สามารถมาที่ร้านเพื่อร้องเพลงสักสองสามเพลงทุกสัปดาห์ หรือเป็นช่วงๆ ได้ล่ะก็ งั้น...
เขาจมดิ่งลงไปในจินตนาการถึงอนาคต
หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที เขาก็ได้สติกลับมาจากจินตนาการ เขารู้ดีว่า หากอยากได้สิ่งที่ตัวเองต้องการ ก็จำเป็นต้องแลกเปลี่ยน
การแลกเปลี่ยน...
ก็ต้องมีราคาที่ต้องจ่าย!
"เซิ่ง นายว่ามาเถอะ เราจะร่วมมือกันยังไงดี!"
"พี่เฉิน พี่จะยอมจ่ายในราคาไหนล่ะครับ?"
"ก่อนหน้านี้ฉันเคยคิดเรื่องนี้มาก่อน ตอนแรกฉันอยากจะใช้เงินสักหนึ่งล้าน เพื่อเชิญอาจารย์อาเคมาเป็นพรีเซ็นเตอร์ให้เราหนึ่งปี แต่ตอนนี้ลองคิดดูแล้ว หนึ่งล้าน... ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอเท่าไหร่" เฉินเกิ่งมองจางเซิ่ง
ดูเหมือนเขาอยากจะมองหาอะไรบางอย่างจากแววตาของจางเซิ่ง
แต่น่าเสียดาย...
เขามองอะไรไม่ออกเลย
จางเซิ่งไม่รู้สึกประหลาดใจเลยตอนที่ได้ยินคำว่าหนึ่งล้าน และพอได้ยินเขาพูดจบว่าไม่พอ จางเซิ่งก็ไม่มีสีหน้าอื่นใด
เขาเพียงแค่พยักหน้าอย่างสงบนิ่ง "แล้วยังไงต่อล่ะครับ?"
"เซิ่ง! ฉันยอมยกหุ้นให้ยี่สิบเปอร์เซ็นต์เลย!" เขาจ้องมองจางเซิ่ง
เขานึกถึงคำพูดที่จางเซิ่งถามเขาเมื่อครู่นี้
ถามเขาว่าอยากจะทำ 【ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน】 ให้ยิ่งใหญ่แค่ไหน
จากนั้น เขาก็ได้ยินจางเซิ่งถามอาเคอีกว่า สรุปแล้วอยากจะเป็นนักร้องแบบไหน
ตอนแรกยังคิดไม่ออกว่านี่มันหมายความว่ายังไงกันแน่...
แต่ในวินาทีนี้ จู่ๆ เขาก็คิดตกแล้ว
"หุ้นยี่สิบเปอร์เซ็นต์งั้นหรือครับ?"
"ใช่! ฉันเชื่อว่าอาเคสามารถก้าวขึ้นสู่เส้นทางราชาเพลงได้ทีละก้าว แต่ฉันก็เชื่อมั่นในตัวเองเหมือนกัน ว่าจะสามารถทำ 【ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน】 ให้กลายเป็นแฟรนไชส์ทั่วประเทศได้ทีละก้าว..."
ภายในห้องส่วนตัว
เฉินเกิ่งจ้องมองจางเซิ่ง
เขามีความมั่นใจ
อาหารของเขาคือต้นทุนของเขา
เขามีความทะเยอทะยาน!
เขามีความทะเยอทะยาน ว่าตัวเองจะสามารถก้าวขึ้นไปได้ทีละก้าว!
จางเซิ่งหันหน้าไปมองอาเค "อาเค นายคิดว่าไงล่ะ?"
อาเคชะงักไป
เกาหัวแกรกๆ
ชั่วขณะหนึ่งไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี แต่ในใจกลับมีความรู้สึกฮึกเหิมที่ได้รับเชื้อเชิญส่งมาถึง
อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีว่าคำตอบของตัวเองต้องรอบคอบ
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วมองจางเซิ่งอย่างจริงจัง "บอสจาง ผมไม่รู้ว่าคุณถามคำถามนี้หมายความว่ายังไง ผมยังคงยืนยันคำเดิมครับบอสจาง ผมเชื่อฟังคุณ!"
จางเซิ่งพยักหน้า
จากนั้น เขาก็มองไปที่เฉินเกิ่ง "พี่เฉิน นอกเหนือจากพวกนี้แล้ว ยังมีอะไรอีกไหมครับ?"
เขามองออกจากแววตาของเฉินเกิ่ง ว่านอกเหนือจากยี่สิบเปอร์เซ็นต์นี้แล้ว เฉินเกิ่งยังมีเรื่องที่อยากจะพูดอีก
เฉินเกิ่งมองจางเซิ่ง
ต่อหน้าจางเซิ่ง ดูเหมือนเขาจะไม่มีความลับอะไรเลย
เขาถอนหายใจในใจ รู้ดีว่าตัวเองไม่จำเป็นต้องเล่นลูกไม้ใดๆ
"เซิ่ง ยี่สิบเปอร์เซ็นต์นี้ คือการร่วมมือระหว่างฉันกับ 【เอ็นซีสตูดิโอ】 ก่อนหน้านี้ฉันคิดมาดีแล้ว แต่ฉันก็ฝันไม่ถึงเลยจริงๆ ว่านายจะเป็นเถ้าแก่ของบริษัทนี้..."
"มีความแตกต่างอะไรด้วยหรือครับ?" จางเซิ่งพูดพลางหัวเราะ
"ฉันสามารถเอาหุ้นออกมาให้อีกสิบเปอร์เซ็นต์!" เฉินเกิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็จ้องมองจางเซิ่ง "ฉันอยากใช้หุ้นสิบเปอร์เซ็นต์นี้ บรรลุข้อตกลงความร่วมมือเชิงกลยุทธ์กับนาย!"
"ข้อตกลงความร่วมมือเชิงกลยุทธ์แบบไหนล่ะครับ?"
"อาจารย์อาเคจะก้าวขึ้นไปทีละก้าว 【ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน】 ของฉันก็จะเติบโตขึ้นทีละก้าวเช่นกัน แต่นาย... ตั้งแต่ตอนที่ฉันเดินเข้าประตูมาเมื่อกี้นี้ ฉันก็ตระหนักได้ว่า ฉันอาจจะต้องคว้าโอกาสบางอย่างเอาไว้ ฉันต้องการนักวางแผนเชิงกลยุทธ์สักคน หากมีนักวางแผนเชิงกลยุทธ์คนนี้ ฉันอาจจะไม่ได้เป็นแค่แฟรนไชส์ แต่อาจจะสามารถทำเป็นเครือบริษัทได้เลยด้วยซ้ำ... เซิ่ง ฉันพูดถูกไหม?" เฉินเกิ่งสูดหายใจเข้าลึกๆ ขณะมองจางเซิ่ง
จางเซิ่งเงียบไปหลังจากฟังจบ
ความเงียบแบบนี้ทำให้เฉินเกิ่งรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที
เฉินเกิ่งฉลาดมาก และก็ดูคนเก่งมากด้วย
เมื่อไม่กี่เดือนก่อน...
ตอนที่จางเซิ่งวิ่งเต้นหางาน เขาก็รู้ว่าจางเซิ่งอยู่ในช่วงตกต่ำ และยิ่งรู้ว่าจางเซิ่งจะสามารถก้าวผ่านช่วงตกต่ำนี้ไปได้อย่างรวดเร็ว
เขาคิดว่าอาจจะใช้เวลาสามปี อย่างเร็วที่สุดก็คือหนึ่งปี
ถึงยังไงเขาก็เป็นแค่นักศึกษา ในความเข้าใจของเขา เป็นไปไม่ได้ที่จะเร็วกว่าตัวเลขนี้แล้ว
อย่างไรก็ตาม...
การปรากฏตัวของจางเซิ่งในครั้งนี้ได้ทำลายความเข้าใจของเขาไปจนหมดสิ้น
เขาดูจางเซิ่งไม่ออก จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังดูไม่ออกเลยว่าจางเซิ่งสะสมทรัพยากรไปมากแค่ไหนในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสามเดือน!
แต่ว่า...
เขารู้ดี ว่าเขาจะต้องคว้าโอกาสในครั้งนี้เอาไว้ให้ได้
เขาต้องขึ้นเรือ เขาต้องกลายเป็นหนึ่งในสมาชิกบนเรือลำนั้น!
ความสามารถของเขามีจำกัด เขาต้องการคนเก่ง มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ถึงจะยกระดับขีดจำกัดของตัวเองขึ้นไปได้!
ทว่า...
แม้ว่าเขาจะแสดงความจริงใจของตัวเองออกมาแล้ว แต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าตัวเองมีคุณสมบัติพอที่จะขึ้นเรือลำนั้นหรือไม่
ภายในห้องส่วนตัว
ยังคงมีความเงียบงัน
เฉินเกิ่งยิ่งตึงเครียดมากขึ้น สมองของเขาหมุนเร็วปี๋ คิดอะไรไปต่างๆ นานามากมาย
การผูกมัดด้วยหุ้นสิบเปอร์เซ็นต์คือขีดจำกัดของเฉินเกิ่งอย่างเขาแล้ว เขาไม่สามารถเอาของที่มีประโยชน์อะไรออกมาได้อีกแล้ว แต่คนอย่างจางเซิ่งไม่มีทางขาดแคลนเงินแน่ๆ และไพ่ต่อรองอย่างร้านอาหารของเขา ก็เห็นได้ชัดว่ายังไม่ค่อยพอเท่าไหร่นัก!
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน จางเซิ่งก็หัวเราะออกมา "พี่เฉิน งั้นก็เอาตามนี้แหละครับ!"
เฉินเกิ่งสะดุ้งเฮือกไปทั้งตัว
ตอนที่จางเซิ่งพยักหน้า และพูดประโยคนี้ออกมา อารมณ์ตื่นเต้นดีใจอย่างบ้าคลั่งก็พรั่งพรูขึ้นมาจากส่วนลึกในจิตใจของเขา
เรือลำนั้น เขาได้ขึ้นไปนั่งแล้ว
การได้ขึ้นไปนั่งบนเรือลำนั้น นั่นก็อธิบายถึงเรื่องหนึ่งได้แล้ว
เขาผูกมัดกับจางเซิ่งแล้ว หลังจากการผูกมัด นั่นหมายความว่าการที่เขาจะใช้ทรัพยากรในอนาคตของจางเซิ่ง ก็จะสามารถทำได้สะดวกสบายมากยิ่งขึ้น!
อันที่จริงแล้ว!
วินาทีที่ได้เห็นอาเค!
เขาก็ตระหนักได้แล้วว่าทรัพยากรที่อยู่เบื้องหลังจางเซิ่งนั้นไม่ธรรมดาเลย!
ไม่อย่างนั้น...
จะเป็นไปได้ยังไงที่จะปั้นนักร้องอย่างอาเคออกมาได้?
นักร้องพเนจร โด่งดังชั่วข้ามคืนงั้นหรือ?
ปาฏิหาริย์อีกครั้งของนักร้อง "ม่อจื่อ" งั้นหรือ?
ล้อเล่นอะไรกัน!
เรื่องพรรค์นี้เอาไว้หลอกพวกดาราตัวเล็กๆ ที่ไม่รู้อะไรเลยน่ะไม่มีปัญหาหรอก แต่เฉินเกิ่งรู้ดีว่า ต่อให้นายจะมีพรสวรรค์ นายก็ยังต้องการคนคอยผลักดันอยู่เบื้องหลังอยู่ดี...
ก็แค่นั้นแหละ การมีพรสวรรค์จะสามารถผลักดันให้นายสูงขึ้นไปได้อีก จะช่วยยกระดับขีดจำกัดของนายให้สูงขึ้นไปอีก!
ใจเย็น ใจเย็นไว้!
เขาจะต้องใจเย็น!
ยิ่งทำงานใหญ่ เขาก็ยิ่งต้องใจเย็น จะเสียอาการไม่ได้เด็ดขาด!
"เซิ่ง งั้นเรามาเซ็นสัญญากันเลยไหม?" ใบหน้าของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อย พยายามทำเสียงให้ราบเรียบที่สุด แต่ก็ดูเหมือนจะมีความสั่นเครือแฝงอยู่จางๆ
"ครับ เซ็นเลย!"
จางเซิ่งพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
…………………………
เซ็นสัญญาเสร็จสิ้นแล้ว
เฉินเกิ่งถือสัญญาเดินออกจากห้องส่วนตัวไป
ตอนที่จากไป เขายังคงรักษาสีหน้าสงบนิ่งเอาไว้ ทว่าในพริบตาที่เดินออกจากห้องส่วนตัว เขาก็ตื่นเต้นเสียจนประกาศกับลูกค้าทุกคนว่าตัวเองได้เซ็นสัญญาฉบับนี้แล้ว
เกิดเสียงปรบมือดังสนั่นขึ้นทั่วทั้งร้านอาหารอีกครั้ง
ส่วนจางเซิ่งก็หรี่ตามองอาเค พร้อมกับเผยรอยยิ้มออกมา
"อาเค"
"ครับ บอสจาง..."
"บริษัทจะให้ค่าเซ็นสัญญานายห้าหมื่น และหุ้น 【ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน】 อีกสิบเปอร์เซ็นต์..."
"อะไรนะครับ? ผมก็มีหุ้นด้วยเหรอ?"
อาเคเบิกตากว้าง มองดูข้อตกลงของ 【ร้านอาหารพ่างเสี่ยวอัน】 ฉบับหนึ่งด้วยความเหลือเชื่อ
"อาเค หลังจากนี้ ไม่ว่าแบรนด์ไหนของนายก็ตาม ตราบใดที่ฉันสามารถเรียกร้องส่วนแบ่งมาได้ ฉันก็จะยกให้นายส่วนนึงด้วย!"
"งั้น ผม งั้น ขอบคุณครับ บอสจาง..." หลังจากอาเคฟังจบ มือของเขาก็สั่นเทาเล็กน้อย ตื่นเต้นเสียจนพูดจาไม่ค่อยรู้เรื่อง
"ก็ในเมื่อ..."
"ครับ?"
"นายคือราชาเพลงนี่นา!"
