เมืองไคเฟิง ตรอกจ้วงหยวน
คฤหาสน์ตระกูลชุย
หลังจากการโต้วาทีพระสูตรสิ้นสุดลง ไม่ว่าตอนนี้ทั้งเมืองไคเฟิงจะตกอยู่ในความฮือฮาเพียงใดเพราะตัวเขาเองก็ตาม
ชุยเซี่ยนกลับมาถึงบ้านและเดินตรงเข้าไปในห้องหนังสือทันที
เวลาไล่เลี่ยกันนั้นเอง
ฮูหยินเฒ่าชุย เฉินซื่อ หลินซื่อ ชุยจ้งหยวนที่อุ้มชุยอิง ชุยโป๋ซาน ตลอดจนชุยอวี้ ชุยเสวียน และคนอื่นๆ ในครอบครัวใหญ่ ล้วนกลับมาด้วยสีหน้ามึนงง
ยกเว้นฮูหยินเฒ่าชุยที่เคยไปลั่วหยางมาก่อน
คนอื่นๆ ในครอบครัวล้วนมีสีหน้าตกตะลึงยิ่งกว่ากัน
โดยเฉพาะชุยจ้งหยวน
เขาพึมพำว่า "บทกวี 'การได้บรรดาศักดิ์โหวหาใช่เจตนาของข้า ขอเพียงคลื่นลมในทะเลสงบราบคาบ' ที่เจี่ยเส้าแต่งให้แม่ทัพเซียวเจิ้น ช่วงนี้ทุกครั้งที่ข้าท่อง ล้วนรู้สึกเลือดลมพลุ่งพล่าน"
"ที่แท้ เจี่ยเส้าก็คือเซี่ยนเกอของบ้านเราหรือเนี่ย?!"
การโต้วาทีพระสูตรที่หน้าเมืองไคเฟิงเมื่อครู่นี้ คนตระกูลชุยทั้งครอบครัวล้วนไปกันหมด
ในขณะที่คนอื่นกำลังตกตะลึงว่า 'เจี่ยเส้ากับชุยเซี่ยนคือคนคนเดียวกัน'
คนตระกูลชุยก็อ้าปากค้างกว้างไม่แพ้กัน: พวกเราก็เพิ่งรู้เรื่องนี้เหมือนกันนะ!
แม้ว่าหลายปีมานี้ จะชินชากับความอัจฉริยะราวกับปีศาจของเซี่ยนเกอแล้ว แต่ครั้งนี้มันอัจฉริยะเกินไปหน่อยแล้ว!
ส่วนชุยโป๋ซานหันไปมองฮูหยินเฒ่าชุยแล้วกล่าวโทษว่า "ท่านแม่ ตอนที่ท่านทำ 'ข่าวสารบุปผาตงตู' ที่ลั่วหยาง ท่านต้องรู้แน่ๆ ว่าเจี่ยเส้าก็คือเซี่ยนเกอใช่หรือไม่? เหตุใดพอกลับมาถึงไม่ยอมแพร่งพรายข่าวคราวเลยสักนิด!"
จากเรื่องนี้จะเห็นได้ว่า ฮูหยินเฒ่าชุยเป็นคนที่ทำเรื่องใหญ่ได้จริงๆ ปากแข็งชะมัด!
เมื่อเผชิญกับคำกล่าวโทษของคนในครอบครัว
ฮูหยินเฒ่าชุยหัวเราะหึๆ ใบหน้าแดงเปล่งปลั่ง ตื่นเต้นจนทนไม่ไหว "โธ่เอ๊ย ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อย อย่าเพิ่งไปสนใจเรื่องนั้นเลย!"
"เซี่ยนเกอทำเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ วันนี้พวกเราต้องรีบเร่งพิมพ์ 'หนังสือพิมพ์ราชการเปี้ยนเหลียง' ทั้งเมืองไคเฟิง ไม่สิ ครึ่งหนึ่งของแคว้นต้าเหลียงกำลังรอซื้อหนังสือพิมพ์ราชการของบ้านเราอยู่นะ!"
"รวยแล้ว รวยแล้ว!"
"จริงสิ ไปแจ้งสำนักคุ้มภัยของบ้านเราด้วย วันนี้ทุกคนต้องเตรียมตัวให้พร้อม พรุ่งนี้เช้าตรู่ เกรงว่าคงต้องนำหนังสือพิมพ์ราชการเดินทางไปยังที่ต่างๆ ทั่วต้าเหลียงแล้ว!"
หลายเดือนก่อนที่ลั่วหยาง ฮูหยินเฒ่าชุยไม่ได้กำไรจาก 'การให้สำนักคุ้มภัยคุ้มกันหนังสือพิมพ์ราชการ' นางร้อนใจจนร้องโวยวายว่าไร้ประสบการณ์
ดังนั้นหลังจากรีบมาที่เมืองไคเฟิง
นางจึงทุ่มเงินก้อนโต กว้านซื้อสำนักคุ้มภัยที่ใกล้จะปิดกิจการแห่งหนึ่ง แล้วเปลี่ยนชื่อเป็น 'สำนักคุ้มภัยตระกูลชุย'!
บัดนี้เซี่ยนเกอได้ปรากฏตัวบนเวทีที่เมืองไคเฟิงแล้ว สำนักคุ้มภัยแห่งนี้ย่อมมีโอกาสได้สำแดงฝีมือ!
ด้านข้าง
เมื่อได้ยินท่านย่าพูดถึง 'สำนักคุ้มภัย' แล้วนึกถึงคำพูดอันน่าตกใจที่น้องชายกล่าวบนเวทีโต้วาทีพระสูตรในวันนี้ รวมถึงคำด่าทอของพวกบัณฑิตเฒ่าคร่ำครึเหล่านั้น
ชุยอวี้กล่าวด้วยความกังวลเล็กน้อยว่า "ท่านย่า ข้าจำได้ว่า ในสำนักคุ้มภัยของบ้านเรามียอดยุทธ์รูปร่างกำยำอยู่หลายคน"
พอเขาเอ่ยปาก ฮูหยินเฒ่าชุยก็เข้าใจทันที จึงกล่าวว่า "ใช่ๆ ที่อวี้เกอพูด ย่ารู้ดีอยู่ในใจ! ย่ากำชับไว้เป็นพิเศษแล้ว ว่าไม่ให้พวกเขาไปคุ้มกันภัย แต่ให้มาเป็นผู้คุ้มกันให้เซี่ยนเกอที่บ้านเรา!"
"เดี๋ยวประเดี๋ยวข้าจะเรียกพวกเขามา ให้เซี่ยนเกอช่วยดูตัวเสียหน่อย"
คนในครอบครัวได้ยินดังนั้น ล้วนถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ป้องกันไว้ก่อน ย่อมไม่ผิดพลาด!
ฮูหยินเฒ่าชุยเชิดคางขึ้น ท่าทางฮึกเหิมเป็นพิเศษ "เซี่ยนเกอสู้ศึกของเขาในขั้นต้นเสร็จแล้ว ต่อไปก็ถึงตาพวกเราออกโรงบ้างแล้ว!"
เฉินซื่อ หลินซื่อ และคนอื่นๆ มองหน้ากัน ล้วนเห็นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้และความมุ่งมั่นในดวงตาของกันและกัน
เพื่อความรุ่งโรจน์ของตระกูลชุย เพื่อปกป้องเซี่ยนเกอ ครอบครัวนี้ล้วนต้องลุกขึ้นสู้แล้ว!
ดังนั้น
ในขณะที่ทั่วทั้งเมืองไคเฟิงกำลังวิพากษ์วิจารณ์ชุยเซี่ยน วิพากษ์วิจารณ์คำพูดอันน่าตกใจของชุยเซี่ยนที่ว่า 'คัมภีร์ทั้งยี่สิบล้วนมีช่องโหว่'
ฮูหยินเฒ่าชุยได้นำคนตระกูลชุยทั้งหมด เตรียมพร้อม 'รับศึก' อย่างเป็นทางการ!
ทว่าแม้ในคฤหาสน์ตระกูลชุยจะวุ่นวายเพียงใด
แต่ห้องหนังสือที่ชุยเซี่ยนอยู่ กลับเงียบสงบเป็นพิเศษ
เขานั่งอยู่หน้าโต๊ะหนังสือ ขมวดคิ้วครุ่นคิด
พูดตามตรง การ 'โป๊ะแตก' ในครั้งนี้เทียบเท่ากับ 'หลอกลวงเบื้องสูง' การจะเอาใจฮ่องเต้ให้ดีนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
ยิ่งไปกว่านั้น แค่เอาใจฮ่องเต้ให้ดีเพียงอย่างเดียว สำหรับชุยเซี่ยนแล้ว ถือว่าขาดทุน
เขาไม่เพียงแต่ต้องเอาใจฮ่องเต้ให้ดี แต่ยังต้องซึมซับและถ่ายทอดแนวคิดการศึกษาแนวใหม่แบบแนบเนียนไร้ร่องรอยอีกด้วย
ขั้นตอนนี้สำคัญอย่างยิ่ง
มันเกี่ยวข้องโดยตรงว่า ในอนาคตเมื่อชุยเซี่ยนเปิดเผย 'แนวคิดใหม่' จนถูกทั้งวงการวรรณกรรมมองว่าเป็นพวกนอกรีต เขาจะได้รับการสนับสนุนจากอำนาจกษัตริย์หรือไม่
ขอเพียงฮ่องเต้ยินยอมยอมรับแนวคิดใหม่ เขาก็จะเท่ากับมีกระบี่อาญาสิทธิ์อยู่ในมือ!
ยังมีปัญหาที่ร้ายแรงมากอีกประการหนึ่งก็คือ
บัดนี้เฉินปิ่งกลับเมืองหลวง และได้กลับเข้าคณะรัฐมนตรีอีกครั้ง
เรื่องที่ชุยเซี่ยนโป๊ะแตกหลอกลวงเบื้องสูง มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะลากเจิ้งเสียเซิงผู้เป็นอาจารย์ปู่เข้ามาพัวพันด้วย ซึ่งจะทำให้เฉินปิ่งฉวยโอกาสแย่งชิงตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีกลับคืนไปได้
หลังจากครุ่นคิดอย่างละเอียด ชุยเซี่ยนก็จัดการกับความต้องการของตัวเองได้อย่างชัดเจน
หรือพูดอีกอย่างก็คือ ลำดับวัตถุประสงค์ของจดหมายที่เขาจะส่งให้ฮ่องเต้ฉบับนี้ได้อย่างชัดเจน
อันดับแรกต้องเล่นคำบิดเบือนแนวคิด เปลี่ยนเรื่องหลอกลวงเบื้องสูง ให้กลายเป็นเรื่องความจงรักภักดีต่อเบื้องสูง
ตรงนี้ต้องระวังจุดหนึ่ง ห้ามยอมรับผิดเป็นลายลักษณ์อักษรโดยเด็ดขาด เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายนำเรื่องเก่ามาคิดบัญชีในภายหลัง
ประการที่สอง ให้ฮ่องเต้ได้รำลึกถึงผลงานอันยิ่งใหญ่ที่เขาเคยทำไว้ก่อนหน้านี้
ตรงนี้ต้องระวัง ห้ามพูดถึงนิมิตมงคลที่เมิ่งจิน ของปลอมก็คือของปลอม พูดมากไปจะเกิดผลเสีย เอาเรื่องเซียวเจิ้นแห่งแดนตะวันออกเฉียงใต้มาพูดถึงจะปลอดภัยที่สุด
จากนั้นก็เหยียบย่ำเฉินปิ่งอย่างหนัก ตัดความเป็นไปได้ที่คนผู้นี้จะฉวยโอกาสก้าวขึ้นสู่อำนาจ
สุดท้าย อาศัยการเหยียบย่ำเฉินปิ่ง มาเสียดสีราชสำนักทั้งหมด บอกใบ้ถึง 'แนวคิดใหม่ ทฤษฎีใหม่' ของตนเอง วาดวิมานในอากาศให้ฮ่องเต้ฟัง
กระบวนท่าต่อเนื่องทั้งสี่ขั้นตอนนี้ แท้จริงแล้วค่อนข้างมีกลิ่นอาย 'วาทศิลป์ผู้ชายเฮงซวย' อยู่บ้าง
บิดเบือนแนวคิด รำลึกความหวานชื่น สะกิดจุดเจ็บปวด วาดวิมานในอากาศเพื่อเอาตัวรอด!
ทว่าหากทำเช่นนี้ ก็จะไม่มีทางใช้ตัวอักษรเพียงไม่กี่ตัว หรือภาพวาดลายเส้นง่ายๆ เพื่อสื่อความในใจเหมือนการเขียนจดหมายหลายครั้งก่อนหน้านี้ได้
ตัวอักษรมากเกินไปจะทำให้คนไม่มีความอดทนอ่านต่อ อีกทั้งยังไม่แยบยลพอ
งั้นก็เปลี่ยนลูกไม้ใหม่!
ลูกไม้เล็กๆ ที่มีเพียงชุยเซี่ยน และตัวฮ่องเต้เองเท่านั้นที่อ่านเข้าใจ เป็นของคนทั้งสองคนโดยเฉพาะ
การแยกตัวอักษร!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ดวงตาของชุยเซี่ยนก็เป็นประกาย
เขาหยิบจดหมายสองฉบับที่ฮ่องเต้เคยตอบกลับเขาออกมาก่อนหน้านี้ ฉบับหนึ่งมีเพียงตัวอักษรเดียวคือคำว่า 'ซ่าน'
อีกฉบับหนึ่ง เป็นประโยคที่ว่า 'ยอดรักชิงคือกระดูกแขนของเจิ้น'
ในเวลาเช่นนี้ ข้อดีของการมีพรสวรรค์ทางวรรณกรรมก็เผยให้เห็นแล้ว ปัญญาชนอ้าปากพูดทีเดียว เรื่องตายก็สามารถพูดให้กลายเป็นเรื่องเป็นได้!
สตรีทั่วหล้า ล้วนด่าทอชายเฮงซวย แต่กลับไม่มีใครปฏิเสธชายเฮงซวยได้ เพราะเหตุใด?
เพราะชายเฮงซวยปากหวานน่ะสิ!
เมื่อคิดเช่นนี้ในใจ ชุยเซี่ยนก็ยกพู่กันจุ่มหมึก เริ่มเขียนจดหมาย
ขุนนางผู้มีโทษชุยเซี่ยน ขอถวายฎีกาแยกอักษรแด่เบื้องบน:
กาลก่อนฝ่าบาทพระราชทานอักษร 'กงกู่' สองคำนี้ กระหม่อมลูบคลำทั้งวันทั้งคืนดุจดั่งเผชิญหน้ากับจันทร์กระจ่าง
คำว่า 'กง' นั้น: คือพายของเรือลำยักษ์! ด้านซ้ายคือ 'กง' ดุจดั่งแขนมังกรค้ำยันฟ้า ด้านขวาแนบ 'เยว่' ประหนึ่งเรือเร้นกายยามวิกาล
หวนนึกถึงยามที่คลื่นลมตะวันออกเฉียงใต้ปั่นป่วน กระหม่อมเลียนแบบฟ่านหลี่ล่องเรือในทะเลสาบทั้งห้ายามค่ำคืน ซ่อนเร้นกายาวางแผน มิกล้าหลอกลวงฟ้า แท้จริงแล้วเกรงว่าแสงหิ่งห้อยจะไปรบกวนแสงตะวัน ทว่าท้ายที่สุดก็ปกป้องขุนพลต่อต้านโจรสลัดวอโค่วของฝ่าบาทไว้ได้ นี่มิใช่สอดคล้องกับลิขิตสวรรค์ 'พายใต้แสงจันทร์ประคองเรือยักษ์ให้มั่นคง' หรอกหรือ?
คำว่า 'ซ่าน' นั้น: ด้านบนคือ 'หยาง' คล้ายลูกแกะคุกเข่าดื่มนม ด้านล่างคือ 'จิ้ง' ประหนึ่งหยกคู่เปล่งประกาย!
บัดนี้มองดูราชสำนัก บ้างก็เลียนแบบชาวฉู่ถวายหยกดิบแต่กลับถูกตัดเท้า บ้างก็เรียนแบบชาวเจิ้งแย่งชิงอายุจนหน้าดำหน้าแดง
กระหม่อมโง่เขลา ปรารถนาจะขัดเกลาตะไคร่สนิมแห่งความเอะอะโวยวายของอักษรจิ้ง ให้พู่กันขนแกะกลายเป็นพู่กันอันทรงพลังหนักหมื่นชั่ง
เพื่อบันทึกการปกครองที่แท้จริงตาม 'ปินเฟิง·เดือนเจ็ด' ถวายแด่ฝ่าบาท มิใช่วาทศิลป์จอมปลอมอย่าง 'จื่อซวี' หรือ 'ซ่างหลิน'!
หลังจากเขียนเสร็จ ชุยเซี่ยนก็อ่านทบทวนอย่างละเอียดรอบหนึ่ง มักจะรู้สึกว่ายังขาดอะไรไปบางอย่าง?
อืม...
เวลาชายเฮงซวยเอาใจสตรี ตอนจบมักจะเรียกร้องความสงสารและแสดงความจงรักภักดี พูดอะไรทำนองว่า 'ต่อไปข้าจะเชื่อฟังเจ้า เจ้าจะจัดการกับข้าอย่างไรก็ได้' อะไรเทือกนี้
ดังนั้น ชุยเซี่ยนจึงเติมไปอีกหนึ่งประโยคว่า:
พู่กันกุดแท่นหมึกบิ่นเตรียมพร้อมแล้ว เฝ้ารอสายฟ้าฟาดหรือหยาดพิรุณชโลมใจ
ด้วยเหตุนี้ จดหมายที่เขียนขึ้นอย่างตั้งใจ ทุกตัวอักษรล้วนถูกสร้างสรรค์ขึ้นมาเพื่อฮ่องเต้โดยเฉพาะ ซึ่งเป็น 'จดหมายแห่งลูกไม้' จึงเสร็จสมบูรณ์
ในวันนั้น
จดหมายฉบับนี้ถูกส่งออกจากเมืองไคเฟิง ควบม้าเร็วส่งตรงถึงเมืองหลวง
แต่ก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง
ข่าวอันน่าตกใจที่ว่าเจี่ยเส้าก็คือชุยเซี่ยน ได้ 'จุดชนวน' ในเมืองไคเฟิงก่อน จากนั้นก็แพร่กระจายไปทั่วต้าเหลียงอย่างบ้าคลั่ง
ฮ่องเต้ย่อมได้รับข่าวในทันที
ในเวลานั้น ฮ่องเต้เจียเหอเพิ่งกลืนยาอายุวัฒนะลงไป พระพักตร์แดงเปล่งปลั่ง อารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง
กระทั่งขันทีผู้ดูแลการเขียนแห่งสำนักซือหลี่เดินเข้ามาด้วยความสั่นเทา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว "ฝ่าบาท มีข่าวมาจากเมืองไคเฟิงพ่ะย่ะค่ะ"
โอ้?
บัณฑิตนิมิตมงคลของเจิ้น ส่งจดหมายมาอีกแล้วหรือ?
ฮ่องเต้เจียเหอตรัสพร้อมรอยสรวล "นำขึ้นมา"
ขันทีผู้ดูแลการเขียนกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ฝ่าบาท ไม่มีจดหมายพ่ะย่ะค่ะ คือ คือเป็นข่าวสารพ่ะย่ะค่ะ"
ข่าวอะไร?
ดูจากสีหน้าของขันทีผู้ดูแลการเขียน ฮ่องเต้เจียเหอก็รู้ว่าเป็นข่าวร้าย รอยสรวลบนพระพักตร์ค่อยๆ จางหายไป ทรงหรี่พระเนตรแล้วตรัสว่า "พูดมา"
ขันทีผู้ดูแลการเขียนเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างระมัดระวังว่า "บุคคลที่ชื่อเจี่ยเส้า ไม่มีอยู่จริงพ่ะย่ะค่ะ"
"เขา นามที่แท้จริงของเขาคือศิษย์หลานของอัครมหาเสนาบดีเจิ้ง ผู้ที่ฝ่าบาทเคยพระราชทานฉายา 'บุตรกิเลนดาวบุ๋น เทพประทานอัจฉริยะ' ผู้แต่งกวี 'สงสารชาวนา' ชุยเซี่ยนแห่งหนานหยางพ่ะย่ะค่ะ"
ฮ่องเต้เจียเหอถึงกับอึ้งไป
ไม่มีเจี่ยเส้า?
มีแค่ชุยเซี่ยน?
แทบจะในพริบตานั้น ฮ่องเต้เจียเหอก็ทรงตระหนักได้
ที่แท้ภาพวาดลายเส้นง่ายๆ ในจดหมายฉบับที่แล้ว หางเล็กๆ ที่เจี่ยเส้าวาดตกลงมา ก็คือความหมายนี้นี่เอง!
แม้จะเตรียมใจไว้ก่อนแล้ว แต่ในเวลานี้ ฮ่องเต้ก็ยังคงทรงกริ้วที่ถูกหลอกลวง
เจ้าแสดงความจงรักภักดีทุกประโยค ทุกตัวอักษรผูกพันกับบิดาแห่งแผ่นดิน
ผลสุดท้าย...แม้แต่ฐานะก็ยังเป็นของปลอมงั้นหรือ?!
แล้วอะไรบ้างที่เป็นของจริง?
