บทที่ 100 ยิ่งมีเงินมาก ยิ่งไม่พอใช้

การแสดงออกถึงความซื่อสัตย์รักเดียวใจเดียวของสหายเฉาหยางทำให้เถาอวี้ซูซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ คืนนั้นเขาจึงได้ดื่มด่ำกับความอ่อนโยนดุจสายน้ำอย่างเต็มที่

จากนั้น เขาก็รับภารกิจอันหนักอึ้งในการเขียนบทละครเวทีให้กับภาควิชาภาษาจีน ม.ครุศาสตร์เยียนจิง ซึ่งเป็นงานประเภทที่ไม่ได้เงินเสียด้วย

นี่แหละคือพลังแห่งความรัก

สองวันต่อมา ขณะที่หลินเฉาหยางลงมาจากคลังหนังสือชั้นสองเพื่อเตรียมตัวไปกินข้าว หูเหวินฉงก็พูดกับเขาว่า "เฉาหยาง สารวรรณศิลป์ฉบับนี้มีบทวิจารณ์เกี่ยวกับ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ด้วยนะ"

นับจากวันที่ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ตีพิมพ์จนถึงตอนนี้นี้ก็ผ่านมาเกือบเดือนครึ่งแล้ว นิตยสารวรรณกรรมประชาชนฉบับที่แปดซึ่งตีพิมพ์นิยายเรื่องนี้มียอดขายทะลุหนึ่งล้านเล่มในช่วงเวลาดังกล่าว สร้างสถิติยอดขายสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของนิตยสาร

นิยายเรื่องนี้ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางจากผู้อ่าน และสร้างอิทธิพลอย่างมากในหมู่ประชาชน ทว่ากระแสตอบรับในแวดวงวรรณกรรมกลับดูเหมือนจะไม่ยิ่งใหญ่เท่าในกลุ่มผู้อ่าน

ช่วงที่ผ่านมา แม้ว่าหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นและนิตยสารวรรณกรรมหลายฉบับจะตีพิมพ์บทความวิจารณ์เกี่ยวกับ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ทว่าบทวิจารณ์ที่มีน้ำหนักกลับมีเพียงน้อยนิด

ตลอดมา สถานะของนิยายแนวทหารหรือสารคดีเชิงวรรณกรรมในแวดวงวรรณกรรมนั้นไม่ถือว่าสูงนัก อีกทั้งมักจะถูกผู้อ่านและบุคคลในแวดวงวรรณกรรมบางส่วนมองว่าขาดความเป็นวรรณศิลป์และแนวคิดที่ลึกซึ้ง เนื่องจากมีลักษณะที่เป็นทางการแฝงอยู่ในผลงาน

แม้ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' จะมีความก้าวหน้าอย่างมากเมื่อเทียบกับผลงานแนวเดียวกันในอดีต แต่อคติในแวดวงวรรณกรรมก็ใช่ว่าจะหายไปได้ในชั่วข้ามคืน

หลังกินข้าวเสร็จ หลินเฉาหยางก็ไปหาสารวรรณศิลป์ฉบับนี้มา มองเพียงแวบเดียวเขาก็รู้แล้วว่าทำไมหูเหวินฉงถึงจงใจพูดถึงบทวิจารณ์นี้กับเขา

'งดงามที่สุดและล้ำค่าที่สุด อ่านนิยายขนาดกลาง <พวงมาลาใต้เชิงผา>' ผู้เขียน เฝิงมู่

นักกิจกรรมทางศิลปวัฒนธรรม นักวิจารณ์ และนักเขียนความเรียงชื่อดัง นี่เป็นเพียงความสำเร็จทางวรรณกรรมและศิลปะของเฝิงมู่เท่านั้น ขณะเดียวกันเขายังเป็นบรรณาธิการบริหารของสารวรรณศิลป์ และรองประธานสมาคมนักเขียนแห่งชาติอีกด้วย

ด้วยชื่อเสียงและสถานะของเฝิงมู่ น้ำหนักของบทวิจารณ์นี้ย่อมเป็นที่ประจักษ์ชัดโดยไม่ต้องเอ่ยคำ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่เขาให้คะแนนประเมิน 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ไว้สูงลิ่วในบทความ

"นี่คือผลงานที่ดีเยี่ยมอย่างแท้จริง เป็นผลงานที่เปี่ยมล้นไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกแห่งการปฏิวัติอันสูงส่ง สามารถยกระดับและชำระล้างขอบเขตความคิดของผู้คนให้บริสุทธิ์ เป็นผลงานที่ขุดค้นและถ่ายทอดคุณสมบัติทางจิตใจอันงดงามและล้ำค่าที่แฝงอยู่ในตัวนักรบวีรบุรุษของเราออกมาได้อย่างสมจริง"

เฝิงมู่เป็นผู้ยิ่งใหญ่คนแรกที่ออกโรงเป็นกระบอกเสียงให้กับนิยายหลังจาก 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ตีพิมพ์ และบทความวิจารณ์ของเขาก็เป็นบทความที่มีน้ำหนักมากที่สุดในบรรดาบทวิจารณ์เกี่ยวกับ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' เท่าที่มีมาจนถึงตอนนี้

หลินเฉาหยางอ่านบทความจบก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก

ใครบ้างจะไม่หวังให้นิยายของตัวเองได้รับความนิยมจากผู้อ่าน ใครบ้างจะไม่หวังให้นิยายของตัวเองได้รับการประเมินค่าอย่างสูง

ขอบคุณสหายเฝิงมู่ เป็นอีกวันที่ได้รับคุณค่าทางจิตใจอย่างเต็มเปี่ยม

บ่ายวันนั้น หลี่สู่กวงโทรศัพท์มาที่ห้องประชาสัมพันธ์ของห้องสมุด เพื่อบอกหลินเฉาหยางว่ายอดสั่งจองเล่มเดี่ยวของ 'รองเท้าคู่เล็ก' ออกมาแล้ว

36,561 เล่ม

จำนวนนี้อาจดูไม่สะดุดตา แต่การสั่งจองของสำนักพิมพ์ในยุคนี้ก็เทียบได้กับการกดติดตามล่วงหน้าบนแพลตฟอร์มวิดีโอในยุคหลัง โดยปกติแล้วยอดขายสุดท้ายจะสูงกว่าตัวเลขนี้มาก ส่วนจะสูงกว่าเท่าไรนั้นก็ต้องดูที่คุณสมบัติและอิทธิพลของตัวนิยายเอง

ยอดสั่งจองกว่าสามหมื่นเล่ม นี่คือระดับของหนังสือเบสต์เซลเลอร์อย่างแท้จริง

ในช่วงไม่กี่ปีหลังยุคปฏิวัติวัฒนธรรม ชาวจีนได้จุดกระแสการอ่านขึ้นมา วรรณกรรมคลาสสิกชื่อดังต่างๆ มักจะมียอดขายหลักแสนหรือหลักล้านเล่มอย่างง่ายดาย

เมื่อเทียบกันแล้ว ยอดขายของผลงานวรรณกรรมร่วมสมัยกลับไม่โดดเด่นเท่านัก ผลงานวรรณกรรมร่วมสมัยส่วนใหญ่ที่ไม่มีชื่อเสียงมียอดขายต่ำกว่าหนึ่งหมื่นเล่ม

ที่ดีหน่อยก็คือยอดขายหลักหมื่นเล่ม มีเพียงผลงานที่สร้างอิทธิพลในระดับประเทศได้ระดับหนึ่งเท่านั้นที่ยอดขายจะพุ่งทะยานสู่หลักแสนเล่มขึ้นไป

นับตั้งแต่ 'รองเท้าคู่เล็ก' ตีพิมพ์ในเยียนจิงวรรณศิลป์ กระแสตอบรับในกลุ่มผู้อ่านก็ยิ่งใหญ่มาก นิตยสารฉบับที่ตีพิมพ์นิยายเรื่องนี้มียอดขายทะลุล้านเล่ม

ตามการคาดการณ์ของหลี่สู่กวง เล่มเดี่ยวของ 'รองเท้าคู่เล็ก' น่าจะขายได้หลักแสนเล่มอย่างสบายๆ ส่วนจะมากกว่านั้นไหมก็ไม่มีใครบอกได้

หลังจากแบ่งปันข่าวดีนี้กับหลินเฉาหยาง หลี่สู่กวงก็บอกเขาอีกว่า ในอีกสองวันเล่มเดี่ยวจะถูกส่งไปยังร้านหนังสือซินหัวทุกแห่ง และอีกประมาณหนึ่งสัปดาห์ก็น่าจะได้เห็นมันวางอยู่บนชั้นหนังสือในร้าน ขณะเดียวกันหลี่สู่กวงก็ไม่ลืมที่จะส่งหนังสือตัวอย่างมาให้เขาสองเล่ม

"เรื่องเล่มเดี่ยวของ 'ภูผา' ทางกองทัพว่าอย่างไรบ้าง" หลี่สู่กวงเร่งถาม

"ดูความจำผมสิ ลืมถามไปเลย คุณรอเดี๋ยวนะครับ ผมจะถามให้เดี๋ยวนี้แหละ"

หลินเฉาหยางวางสาย แล้วโทรศัพท์ไปที่เขตทหารเพื่อติดต่อตู้รั่วหลิน

พอได้ยินว่าสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนจะออกเล่มเดี่ยวให้ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ตู้รั่วหลินก็ครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า "การตีพิมพ์เล่มเดี่ยวนั้นเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว ในเมื่อเป็นผลงานที่ดีขนาดนี้ แต่เรื่องนี้คุณอย่าเพิ่งรีบร้อนไป"

เห็นได้ชัดว่าตู้รั่วหลินยังมีเรื่องที่ไม่ได้พูดออกมา ดูจากท่าทีของเขาแล้วต้องเป็นเรื่องดีแน่ เพียงแต่อาจจะไม่สะดวกพูดในตอนนี้ หลินเฉาหยางจึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ

"ถ้าอย่างนั้น ผมขอปฏิเสธทางสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนไปก่อนนะครับ"

"อืม"

เมื่อได้รับคำตอบจากตู้รั่วหลิน หลินเฉาหยางก็โทรศัพท์หาหลี่สู่กวงอีกครั้ง

พอรู้ว่าทางกองทัพดูเหมือนจะมีความคิดเห็นบางอย่างกับ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' หลี่สู่กวงก็รู้สึกเสียดายในใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะเมื่อมาอยู่ในช่วงเวลาเช่นนี้ของปี นิยายเรื่องนี้ก็ถือว่าละเอียดอ่อนไปสักหน่อยจริงๆ

สองวันต่อมา หลินเฉาหยางก็ได้รับใบแจ้งค่าต้นฉบับและหนังสือตัวอย่างจากการตีพิมพ์เล่มเดี่ยวของ 'รองเท้าคู่เล็ก' ตามลำดับ

เช่นเดียวกับการตีพิมพ์ลงนิตยสาร มาตรฐานค่าต้นฉบับคือเจ็ดหยวนต่อหนึ่งพันตัวอักษร เนื้อหาทั้งหมดของ 'รองเท้าคู่เล็ก' มีห้าหมื่นแปดพันตัวอักษร ค่าต้นฉบับเจ็ดหยวนต่อหนึ่งพันตัวอักษรก็คือสี่ร้อยหกหยวน

คราวก่อนที่เถาอวี้ซูตรวจนับเงินเก็บ หากไม่นับเงินห้าร้อยหยวนที่พ่อแม่หลินให้มา เงินเก็บของสองสามีภรรยาในตอนนั้นก็เกือบเก้าร้อยห้าสิบหยวนแล้ว

ในช่วงหลายเดือนมานี้ 'รองเท้าคู่เล็ก' และ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ได้สร้างรายได้ให้กับครอบครัวเล็กๆ ของพวกเขากว่าเก้าร้อยหยวน เถาอวี้ซูเขียนบทวิจารณ์ก็ได้เงินมาเกือบร้อยหยวน บวกกับเงินเดือนและเงินอุดหนุนการศึกษาที่เหลือเก็บ ตอนนี้เงินเก็บของสองสามีภรรยาจึงทะลุหลักสองพันหยวนไปอย่างมั่นคง

เมื่อคำนวณตัวเลขนี้เสร็จ เถาอวี้ซูก็กระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น แล้วดึงหลินเฉาหยางมาหมุนไปรอบๆ

"ต้องดีใจขนาดนั้นเลยเหรอ" หลินเฉาหยางวางปากกาลงแล้วให้ความร่วมมือกับท่วงท่าอันเริงร่าของเธอ

"ต้องดีใจสิ สองพันหยวนเชียวนะ ถ้าเราทำงานล่ะก็ บางทีสิบปีอาจจะยังเก็บเงินได้ไม่เยอะขนาดนี้เลย"

เถาอวี้ซูหยุดนิ่ง แล้วเงยหน้ามองหลินเฉาหยาง "เฉาหยาง คุณเก่งจริงๆ!"

"อืม ผมก็คิดแบบนั้นแหละ"

"ฮ่าๆ!" เถาอวี้ซูหัวเราะอย่างสดใส "คนหลงตัวเอง!"

นอกจากความดีใจแล้ว เถาอวี้ซูกก็เริ่มจินตนาการถึงชีวิตในอนาคตของทั้งสองคนอีกครั้ง

"ต่อไปพอเรามีบ้านเป็นของตัวเองแล้ว เตียงก็ไม่ต้องซื้อใหม่ ย้ายเตียงนี้ไปก็พอ แล้วก็ตู้เสื้อผ้ากับโต๊ะหนังสือพวกนี้ด้วย

แต่ชั้นหนังสือต้องสั่งทำอันใหญ่ๆ สองอัน เอาแบบที่เต็มผนังด้านหนึ่งไปเลยยิ่งดี ชั้นหนังสือที่บ้านเราเล็กเกินไป พื้นที่ก็แคบ

แล้วยังต้องซื้อทีวีอีก นี่ก็ต้องใช้เงินอีกสามสี่ร้อยหยวน..."

คำนวณไปคำนวณมา ความใฝ่ฝันบนใบหน้าของเธอก็กลายเป็นความกลัดกลุ้ม "ฉันนึกว่าเงินเยอะแล้วนะ ทำไมพอคิดดูแล้วถึงได้ไม่พอใช้ขนาดนี้ล่ะ"

"บ้านอื่นเขาต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าจะเก็บเงินซื้อข้าวของพวกนี้ได้ เราใช้เวลาแค่ปีสองปีก็เก็บได้ครบแล้ว ยังมีอะไรที่ไม่พอใจอีก"

เถาอวี้ซูลองนึกย้อนถึงสิ่งของที่ตัวเองพูดไปเมื่อครู่ ก็หัวเราะออกมา "ดูเหมือนจะจริงแฮะ"

วันรุ่งขึ้น ตอนเช้าก่อนออกจากบ้าน เถาอวี้ซูหยิบเล่มเดี่ยวของ 'รองเท้าคู่เล็ก' ที่สำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนส่งมาให้สองเล่มนั้นออกมาเล่มหนึ่ง แล้วส่งไปที่ตงเป่ย

เรื่องนี้กลายเป็นความเคยชินของเธอไปแล้ว ทุกครั้งที่ผลงานของหลินเฉาหยางได้รับการตีพิมพ์ เธอมักจะส่งไปให้สองสามีภรรยาหลินเอ้อชุนที่อยู่ไกลถึงตงเป่ยหนึ่งชุดเสมอ

การทำเช่นนี้ นอกจากการแบ่งปันความสุขแล้ว ยังเป็นการทำให้ผู้เฒ่าทั้งสองสบายใจด้วย

ลูกชายเข้ามาอยู่ในเยียนจิงแล้ว และก็มีอนาคตที่ก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาไม่มีเหตุผลอะไรให้ต้องเป็นห่วงเลย

ปัญหาเดียวก็คือการจดหมายคุยกันช่วงหลังๆ มานี้ คำพูดคำจาของคุณนายจางกุ้ยฉินเริ่มจะคุยโตโอ้อวดขึ้นเรื่อยๆ หลินเฉาหยางสองสามีภรรยาสามารถจินตนาการผ่านตัวอักษรได้เลยว่า ตอนนี้เธอคงจะเดินกร่างวางอำนาจอยู่ในหมู่บ้านเสี่ยวหยางถุนเป็นแน่

สองวันนี้ เพื่อเป็นการเสริมสร้างความสามารถในการปฏิบัติงานของบรรณารักษ์ ห้องสมุดจึงได้มอบหมายให้บรรณารักษ์อาวุโสสองท่านที่มีความสามารถในการปฏิบัติงานสูงอย่างคั่นฝ่าเจี่ยนและเฉิงซู่เหมยมาเป็นผู้ฝึกอบรมให้กับทุกคนโดยเฉพาะ

แม้หลินเฉาหยางจะเข้ามาทำงานในห้องสมุดได้หนึ่งปีแล้ว แต่ก็ยังถือว่าเป็นบรรณารักษ์หน้าใหม่ จึงย่อมอยู่ในรายชื่อผู้เข้ารับการฝึกอบรมด้วย

การฝึกอบรมดำเนินมาสองวันแล้ว ซึ่งก็เท่ากับว่าได้อู้งานมาสองวันนั่นเอง

วันนี้เพิ่งเลิกงาน หลินเฉาหยางเดินออกมาจากคลังหนังสือ ก็บังเอิญเห็นเซี่ยเต้าหยวนกำลังกวักมือเรียกเขาอยู่

"ท่านผู้อำนวยการ!"

"ไปเดินเล่นด้วยกันหน่อยสิ"

หลินเฉาหยางเดินตามเซี่ยเต้าหยวนออกจากห้องสมุด

ตอนนี้ฤดูใบไม้ร่วงในเยียนจิงผ่านไปกว่าครึ่งแล้ว กลิ่นอายฤดูใบไม้ร่วงในเยียนยฺเหวียนกำลังเข้มข้น

ใบไม้กว้างของต้นไม้ในวิทยาเขตค่อยๆ กลายเป็นสีเหลืองทอง ในจำนวนนั้นมีทั้งต้นควันและต้นเมเปิล เชื่อมต่อสีเหลืองทองเหล่านั้นให้กลายเป็นสีแดงดั่งเปลวเพลิงผืนใหญ่ ทอดยาวจากเยียนยฺเหวียนไปจนถึงสวนเว่ยซิ่ว และทอดยาวไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือเรื่อยๆ จนถึงพระราชวังฤดูร้อน ยฺวี่เฉวียนซาน และเซียงซาน

สีเหลืองและสีแดงสลับซับซ้อนเต็มท้องฟ้า แบ่งเป็นชั้นๆ อย่างชัดเจน ดูสง่างามและสูงส่ง ก่อให้เกิดเป็นทัศนียภาพอันงดงามที่สุดของฤดูใบไม้ร่วงในเยียนจิง

"ฉันได้ยินหลินเกิงบอกว่า เธอไปนั่งเรียนที่ภาควิชาภาษาจีนบ่อยๆ เหรอ" เซี่ยเต้าหยวนถาม

"ต้องขอบคุณเพื่อนร่วมงานที่ช่วยเหลือครับ ทำให้ผมมีเวลาไปนั่งเรียน"

การไปนั่งเรียนที่ภาควิชาภาษาจีนเป็นสิ่งที่เซี่ยเต้าหยวนเปิดไฟเขียวให้หลินเฉาหยาง การที่เขาสามารถรักษาความมุ่งมั่นในการเรียนรู้อย่างไม่ย่อท้อได้นั้น ทำให้เซี่ยเต้าหยวนรู้สึกยินดีในใจเป็นอย่างยิ่ง

"วันก่อนฉันไปนั่งเล่นที่ภาควิชาภาษาจีนมาแป๊บหนึ่ง หงจื่อเฉิงยังชมเธอเลยว่ามีความรู้ความเข้าใจในด้านวรรณกรรมร่วมสมัยอย่างลึกซึ้ง ดูเหมือนว่าจะตั้งใจศึกษาค้นคว้าจริงๆ สินะ"

"พี่จื่อเฉิงชมเกินไปแล้วครับ แค่ประจวบเหมาะกับที่ผมเขียนหนังสือ แล้วก็มีสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายอย่างห้องสมุดก็เท่านั้นเอง"

เซี่ยเต้าหยวนพยักหน้า "ไม่เลวเลย พูดไปแล้วสถานการณ์ของเธอก็คล้ายกับศาสตราจารย์จินเค่อมู่ในสมัยก่อน จุดเริ่มต้นต่ำก็ไม่ต้องกลัว ที่สำคัญที่สุดคือความตั้งใจ ตอนนี้ดูเหมือนว่าเธอจะมีพรสวรรค์อยู่บ้างจริงๆ ถึงได้เก็บเกี่ยวผลสำเร็จมากมายขนาดนี้ในเวลาอันสั้น"

หลินเฉาหยางขบคิดคำพูดของเซี่ยเต้าหยวน คำว่า 'จริงๆ' ซ่อนข้อมูลไว้มากมาย ปฏิกิริยาแรกในหัวของเขาก็คือพ่อตาเถาต้องชมเขาต่อหน้าเซี่ยเต้าหยวนไว้ไม่น้อยแน่ๆ

"ล้วนเป็นเพราะท่านผู้อำนวยการและอาจารย์ทุกท่านคอยสนับสนุนและเอ็นดูครับ"

เซี่ยเต้าหยวนยิ้มแล้วโบกมือ "เอาล่ะๆ ไม่ต้องพูดจาเกรงใจพวกนี้หรอก"

เขาพูดต่อว่า "ที่เรียกเธอมาวันนี้ มีเรื่องจะบอก ช่วงต้นปีหน้า ภาควิชาบรรณารักษศาสตร์จะฟื้นฟูการรับสมัครนักศึกษาทางไปรษณีย์ขึ้นมาใหม่ แม้ว่าต่อไปเธออาจจะไม่ได้พัฒนาไปในสายนี้ตลอด แต่การมีวุฒิการศึกษาติดตัวไว้ก็ย่อมเป็นประโยชน์"

แม้ภาควิชาบรรณารักษศาสตร์จะไม่ใช่สาขาวิชายอดฮิตอะไร แต่ก็ยังคงแขวนป้ายชื่อของม.เยียนจิงอยู่ดี อีกทั้งในยุคนี้วุฒิการศึกษาทางไปรษณีย์ก็ยังไม่เกลื่อนกลาด น้ำหนักของมันจึงมากกว่าในยุคหลังมาก เอาไปยื่นที่ไหนก็มีหน่วยงานยอมรับจริงๆ

ตามที่เซี่ยเต้าหยวนบอก ขอบเขตการรับสมัครนักศึกษาทางไปรษณีย์ของภาควิชาบรรณารักษศาสตร์นั้นไม่กว้างนัก โดยหลักแล้วจะมุ่งเป้าไปที่เจ้าหน้าที่ห้องสมุดในเขตเมืองเยียนจิง บรรณารักษ์ของห้องสมุดมหาวิทยาลัยเยียนจิงจึงถือว่าได้เปรียบกว่าใครเพื่อน

แม้ชั้นเรียนทางไปรษณีย์จะต้องมีการสอบ แต่เนื้อหาการสอบแทบทั้งหมดก็คืองานประจำวันและประสบการณ์ที่สั่งสมมาของบรรณารักษ์ เมื่อบวกกับการเตรียมตัวล่วงหน้า ก็แทบจะเท่ากับไม่ต้องสอบเลย

ยังคงเป็นคำพูดประโยคนั้น มีคนในราชสำนักย่อมทำงานง่ายจริงๆ