วันต่อมา หลินเฉาหยางพาเถาอวี้ซูไปเบิกเงินก่อนเป็นอันดับแรก
จากนั้นก็ไปพบกับหลินฝูกุ้ย โดยมีตู้เฟิงเป็นคนกลางคอยเป็นพยานในการทำสัญญา หลินเฉาหยางจ่ายค่าบ้านงวดแรกจำนวนสี่พันหยวนให้หลินฝูกุ้ย ก่อนที่พวกเขาทั้งหมดจะมุ่งหน้าไปยังสำนักงานจัดการที่อยู่อาศัย
ในยุคนี้ ธุรกรรมที่พบบ่อยที่สุดของสำนักงานจัดการที่อยู่อาศัยคือการจัดการเช่าและการแลกเปลี่ยนบ้าน การจัดการเช่านั้นคล้ายคลึงกับการเช่าบ้านในยุคหลัง คือสำนักงานจัดการที่อยู่อาศัยจะเป็นคนกลางรับผิดชอบในการลงทะเบียนข้อมูลของทั้งผู้เช่าและผู้ให้เช่า ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือสำนักงานฯ จะตรวจสอบรายได้จากค่าเช่าของเจ้าของบ้านด้วย
ส่วนการแลกเปลี่ยนบ้านถือเป็นวิธีที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้คนในยุคนี้ในการยกระดับสภาพความเป็นอยู่
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สภาพที่อยู่อาศัยของชาวเมืองในประเทศนั้นยากลำบากมาโดยตลอด ครอบครัวที่ต้องเบียดเสียดอยู่ในพื้นที่เฉลี่ยเพียงสองถึงสามตารางเมตรต่อคนมีให้เห็นอยู่ทั่วไป
เวลานี้ยังไม่มีแนวคิดเรื่องบ้านจัดสรร มีเพียงบ้านส่วนน้อยเท่านั้นที่เป็นของเอกชน กรรมสิทธิ์บ้านส่วนใหญ่ล้วนเป็นของรัฐ
แต่เมื่อหลายคนมีความต้องการอย่างเร่งด่วนที่จะปรับปรุงสภาพที่อยู่อาศัย แล้วจะทำอย่างไรล่ะ? จึงเกิดวิธีการแลกเปลี่ยนบ้านขึ้นมา
ขั้นตอนปฏิบัติของการแลกเปลี่ยนบ้านคือ ฝ่ายที่ต้องการแลกเปลี่ยนบ้านจะเสาะหาบ้านเป้าหมาย เพื่อจับคู่กับคนที่มีความต้องการตรงกันท่ามกลางผู้คนมากมาย
หากทั้งสองฝ่ายตกลงปลงใจกันได้ ก็จะพิจารณาจากสภาพบ้านของทั้งสองฝ่ายเพื่อจ่ายหรือรับเงินชดเชย โดยปกติแล้วกระบวนการนี้จะคำนวณเป็นรายปี
เดิมทีการแลกเปลี่ยนบ้านเป็นพฤติกรรมที่เกิดขึ้นเองในหมู่ประชาชน แต่พอถึงยุคหกศูนย์ ความต้องการแลกเปลี่ยนบ้านของชาวเยียนจิงก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว บีบบังคับให้เมืองเยียนจิงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องจัดตั้ง "สถานีแลกเปลี่ยนบ้าน" ขึ้นโดยเฉพาะในแต่ละเขต เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้อยู่อาศัยทั้งในเขตเดียวกันและข้ามเขต
การแลกเปลี่ยนบ้านนั้นทำกันเฉพาะกับบ้านของรัฐ ไม่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงกรรมสิทธิ์ ดังนั้นขั้นตอนจึงไม่ซับซ้อน
แต่บ้านที่หลินเฉาหยางและภรรยาต้องการซื้อเป็นบ้านส่วนตัว สถานการณ์จึงแตกต่างออกไปมาก ในหนึ่งปีสำนักงานจัดการที่อยู่อาศัยแทบจะไม่ได้จัดการเรื่องแบบนี้เลย ยิ่งหลินฝูกุ้ยเป็นชาวจีนโพ้นทะเลด้วยแล้ว พอสำนักงานฯ เห็นกรณีเช่นนี้ก็อดไม่ได้ที่จะต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ จึงเรียกขอเอกสารยืนยันจากสองสามีภรรยาหลินเฉาหยางเป็นตั้ง
ทั้งทะเบียนบ้าน ทะเบียนสมรส เอกสารรับรองการทำงาน เอกสารรับรองรายได้...
จะไปว่าเขาจงใจสร้างความลำบากให้ก็ไม่ได้ เพราะล้วนเป็นการทำตามระเบียบของทางราชการ
สุดท้ายก็ต้องวิ่งเต้นต่ออีกสองวัน ในที่สุดก็จัดการขั้นตอนการจดทะเบียนบ้านเสร็จสิ้น และได้รับโฉนดที่ดินมาครอบครอง
พอเดินออกมาจากสำนักงานจัดการที่อยู่อาศัย เถาอวี้ซูกก็โผเข้ากอดหลินเฉาหยางด้วยความตื่นเต้น แต่งงานกันมาสองปี ในที่สุดสองสามีภรรยาก็มีครอบครัวเล็กๆ เป็นของตัวเองเสียที
หลังจากดีใจกันเสร็จ สองสามีภรรยาก็ตามหลินฝูกุ้ยมาที่อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล หลินฝูกุ้ยอธิบายสภาพภายในบ้านให้ทั้งสองฟังคร่าวๆ แล้วพาทั้งคู่ไปลงทะเบียนกับทางนิติบุคคล
"เอาล่ะ ตอนนี้บ้านเป็นของพวกคุณแล้ว" หลินฝูกุ้ยกล่าวกับหลินเฉาหยาง
ตอนนี้จัดการทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว ถือว่าบ้านในอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลได้ถูกขายออกไปอย่างเป็นทางการ หลินฝูกุ้ยดูอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก
"เงินส่วนที่เหลือจะจ่ายให้คุณทุกครึ่งปีตามที่ตกลงกันไว้" หลินเฉาหยางกล่าวปิดท้าย
"ตกลง"
เมื่อส่งหลินฝูกุ้ยกลับไปแล้ว เถาอวี้ซูก็อดไม่ได้ที่จะวิ่งขึ้นไปบนตึกอีกครั้งเพื่อชื่นชมบ้านหลังเล็กๆ ของเธอกับหลินเฉาหยางให้เต็มตา
รอจนเธอชื่นชมจนพอใจ ทั้งสองก็กลับไปที่ม.เยียนจิงเพื่อชวนครอบครัวเถามาเยี่ยมชมบ้านใหม่
การมีบ้านใหม่ถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับครอบครัวในยุคนี้อย่างแน่นอน ตลอดทางทุกคนจึงพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน
เมื่อเข้ามาในบริเวณอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล เถาอวี้เฉิงก็เอ่ยขึ้น "สภาพแวดล้อมที่นี่ดูเงียบสงบกว่าม.เยียนจิงตั้งเยอะ"
ตอนนี้เพิ่งจะเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ ต้นไม้ใบหญ้าในบริเวณลานบ้านเริ่มผลิใบสีเขียวอ่อน เผยให้เห็นถึงความมีชีวิตชีวา ที่สำคัญที่สุดคือถนนหนทางกว้างขวาง มีพื้นที่สีเขียวมากพอ ทำให้รู้สึกปลอดโปร่งสบายตา
พ่อตาเถาและแม่ยายเถามองดูสภาพแวดล้อมภายในบริเวณแล้วก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า แค่มองดูสภาพแวดล้อมและสิ่งอำนวยความสะดวก อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลก็มีเหตุผลสมควรที่จะแพงจริงๆ
เยียนตงหยวนและเยียนหนานหยวนมีบ้านพักตากอากาศก็จริง แต่ถ้าพูดถึงสภาพแวดล้อมภายในบริเวณแล้ว เมื่อเทียบกับอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลก็ยังถือว่าด้อยกว่าเล็กน้อย
"ว้าว!"
ทันทีที่ก้าวเข้ามา เถาอวี้โม่ก็ถูกดึงดูดด้วยห้องนั่งเล่นที่กว้างขวางและสว่างไสว จนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา
ห้องของหลินเฉาหยางมีขนาด 120 ตารางเมตร ในยุคที่ยังไม่มีการหักพื้นที่ส่วนกลาง 120 ตารางเมตรนี้คือพื้นที่ใช้สอยล้วนๆ
ห้องนั่งเล่นมีความกว้าง 5.5 เมตร ความลึกเกือบ 6 เมตร หากรวมห้องอาหารที่เชื่อมต่อกับห้องนั่งเล่นด้วย ความลึกจะถึง 8 เมตร
ลำพังแค่ห้องนั่งเล่นก็มีพื้นที่กว่าสามสิบตารางเมตรแล้ว ในยุคที่พื้นที่อยู่อาศัยเฉลี่ยต่อคนอยู่ที่เพียงสี่ตารางเมตรกว่าๆ สภาพที่อยู่อาศัยเช่นนี้ถือว่าหรูหรามาก
ครอบครัวเถาอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ที่ทะเลสาบหล่างรุ่นขนาดห้าสิบตารางเมตร ซึ่งก็ถือว่าเป็นสภาพแวดล้อมการอยู่อาศัยที่ค่อนข้างดีในยุคนี้แล้ว แต่พอเทียบกับอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล แทบจะเรียกได้ว่าราวฟ้ากับเหว
แม้ว่าตอนนี้จะเป็นเวลาพลบค่ำแล้ว แต่เนื่องจากแสงสว่างส่องถึงได้ดี ภายในห้องนั่งเล่นจึงยังคงสว่างไสวอยู่
เถาอวี้โม้วิ่งออกไปที่ระเบียงห้องนั่งเล่นด้วยความตื่นเต้น เบื้องหน้าคือทัศนียภาพอันกว้างไกล
เธอหันหลังกลับ แล้ววิ่งไปที่ห้องนอนข้างๆ
ไม่กี่วินาทีต่อมา ก็ได้ยินเสียงเธอร้อง "ว้าวๆ" ไม่หยุด
"พี่ พวกพี่นี่จะหรูหราเกินไปแล้วนะ? สองคนอยู่บ้านหลังใหญ่ขนาดนี้!" เถาอวี้โม้วิ่งกลับมาตะโกนบอกพี่สาวด้วยความตื่นเต้นสุดขีด แล้วเธอก็ร้องขอว่า "ไม่ได้การล่ะ ฉันก็อยากอยู่ที่นี่ด้วย พวกพี่เก็บไว้ให้ฉันห้องนึงนะ เอาห้องที่เล็กที่สุดนั่นก็ได้"
"ฝันไปเถอะ!"
"พี่อ่า~"
เถาอวี้โม่กอดแขนพี่สาวพลางออดอ้อน พ่อตาเถามองดูลูกสาวทั้งสองหยอกล้อกันด้วยรอยยิ้มที่ปิดไม่มิด
ส่วนความสนใจของแม่ยายเถานั้นจดจ่ออยู่กับตัวบ้านมากกว่า ในดวงตาของเธอเป็นประกาย เห็นได้ชัดว่าพอใจกับบ้านหลังนี้มาก
"อุ๊ย! แม้แต่ห้องน้ำยังปูกระเบื้องเลย"
จ้าวลี่เองก็จูงมือเถาอวี้เฉิงเดินชมบ้านด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน เธอรู้สึกประหลาดใจมากที่พบว่าห้องน้ำปูกระเบื้อง
สำหรับสิ่งปลูกสร้างส่วนใหญ่ในยุคนี้ กระเบื้องถือเป็นของหายากมาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการปูกระเบื้องในห้องน้ำเลย
หลินเฉาหยางชี้ไปที่ฝักบัวในห้องน้ำพลางกล่าว "ฟังจากเจ้าของบ้านคนก่อนบอกว่ามีมาตั้งแต่ตอนส่งมอบบ้านปีนั้นแล้ว นิติบุคคลที่นี่จ่ายน้ำร้อนให้ ห้องน้ำก็เป็นแบบฝักบัวอาบน้ำด้วย"
"ดีจังเลย!" จ้าวลี่มองด้วยสายตาอิจฉา
เถาอวี้เฉิงพูดอย่างไม่เกรงใจ "มีน้ำร้อนก็ดีสิ วันหลังจะมาอาบน้ำที่บ้านพวกเธอนะ"
จ้าวลี่รีบดึงแขนเขาเบาๆ "อย่าพูดจาเหลวไหลน่า"
หลินเฉาหยางหัวเราะ "ไม่เห็นเป็นไรเลยครับ"
"นั่นสิ ยังประหยัดค่าตั๋วอาบน้ำได้อีก" เถาอวี้เฉิงพูดอย่างภาคภูมิใจ แล้วเขาก็ถามหลินเฉาหยางว่า "เฉาหยาง น้ำร้อนของพวกนายไม่เสียเงินใช่มั้ย?"
"ไม่เสียครับ ค่าส่วนกลางเดือนละแปดหยวน ไม่ได้จ่ายเปล่าๆ นะครับ"
เถาอวี้เฉิงเดาะลิ้นทันที "เดือนละแปดหยวน ให้ฉันอยู่ฉันยังอยู่ไม่ไหวเลย"
"ยังจะรู้ตัวอีกนะ?" จ้าวลี่เหน็บแนมเขาไปหนึ่งประโยค
"เฉาหยาง ฉันว่าบ้านของพวกนายไม่ด้อยไปกว่าบ้านพักตากอากาศในสวนเลยนะ" เถาอวี้เฉิงกล่าว
หลินเฉาหยางหัวเราะร่วน "ที่นี่จะไปเทียบกับบ้านพักตากอากาศได้ยังไงล่ะครับ!"
"ไม่เหมือนกันสิ บ้านพักตากอากาศในสวนพวกนั้นหลังที่ใหม่ที่สุดก็อายุสี่สิบปีแล้ว สิ่งอำนวยความสะดวกเทียบกับของนายไม่ได้หรอก สมกับที่เป็นบ้านที่สร้างให้ชาวจีนโพ้นทะเลจริงๆ มาตรฐานและรูปแบบการก่อสร้างนี่ไม่ธรรมดาเลย!" เถาอวี้เฉิงทอดถอนใจ
สิ่งที่เขาพูดนั้นไม่ผิด อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลสร้างขึ้นในยุคหกศูนย์ มาตรฐานการก่อสร้างต่อให้ผ่านมาสิบกว่าปีจนถึงปัจจุบัน ก็ยังคงเป็นระดับแนวหน้าของเยียนจิงอยู่ดี
ครอบครัวเถาก็ถือว่าเป็นคนมีความรู้กว้างขวาง ทั้งครอบครัวเดินชมรอบบ้านอยู่กว่าครึ่งชั่วโมง สุดท้ายก็ได้ข้อสรุปว่า: คุ้มค่าสมราคา
เมื่อมองดูเยียนจิงในปัจจุบัน แม้แต่รัฐมนตรีก็ยังไม่กล้าพูดว่าสภาพความเป็นอยู่ของตนดีกว่าพวกเขา เงินหนึ่งหมื่นหยวนของหลินเฉาหยางและเถาอวี้ซูนั้นไม่ได้จ่ายไปอย่างสูญเปล่าจริงๆ
สองสามีภรรยาอาศัยอยู่ในบ้านหลังใหญ่ขนาดร้อยกว่าตารางเมตร อาจจะดูหรูหราไปสักหน่อย แต่ใครใช้ให้พวกเขามีฐานะพร้อมล่ะ
ในช่วงครึ่งชั่วโมงกว่านี้ เถาอวี้โม่เอาแต่ตื๊อเถาอวี้ซูผู้เป็นพี่สาวตลอด จนในที่สุดเถาอวี้ซูก็ใจอ่อน ยอมยกห้องนอนเล็กทางทิศเหนือที่ติดกับห้องอาหารให้เธอ
เมื่อได้รับอนุญาตจากพี่สาว เถาอวี้โม่ก็แทบจะดีใจเป็นบ้า
แม้ว่าหลังจากพี่สาวและพี่เขยย้ายออกไป เธอจะมีห้องส่วนตัวที่อพาร์ตเมนต์ที่ทะเลสาบหล่างรุ่นแล้วก็ตาม แต่สภาพแวดล้อมของอพาร์ตเมนต์ที่ทะเลสาบหล่างรุ่นจะนำมาเทียบกับอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลได้อย่างไร?
แค่ข้อดีที่สามารถอาบน้ำร้อนได้ตามใจชอบ ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอดีใจแล้ว
แน่นอนว่าพฤติกรรมแบบนี้ของเธอย่อมหนีไม่พ้นการถูกพ่อตาเถาและแม่ยายเถาดุว่าไม่รู้จักความเหมาะสม
"ข้อดีที่สุดของบ้านอวี้ซูกับเฉาหยางก็คือไม่ต้องเหนื่อยทำอะไรมาก แค่จัดของนิดหน่อยก็เข้าอยู่ได้เลย" ระหว่างทางกลับบ้าน จ้าวลี่กล่าว
อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลเป็นบ้านที่มีอายุสิบกว่าปี แต่มาตรฐานและคุณภาพการตกแต่งนั้นไร้ที่ติ มีเพียงสไตล์ที่อาจจะดูเก่าไปสักหน่อย
เฟอร์นิเจอร์ก็ถือว่าครบครัน โซฟาและโต๊ะน้ำชาในห้องนั่งเล่น ตู้เสื้อผ้าในห้องนอน สิ่งที่ควรมีก็มีครบ
เธอถามเถาอวี้ซูอีกว่า "อวี้ซู พวกเธอสองคนยังต้องซื้อเฟอร์นิเจอร์อะไรเพิ่มอีกไหม?"
"ฉันกับเฉาหยางตั้งใจจะเปลี่ยนห้องนอนทางทิศใต้ให้เป็นห้องหนังสือ อยากจะสั่งทำโต๊ะหนังสือตัวใหญ่กับชั้นหนังสือสักสองตู้ค่ะ" เถาอวี้ซูกล่าว
แม่ยายเถาขมวดคิ้วถาม "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องเสียเงินเพิ่มอีกสิ โต๊ะหนังสือที่บ้านพวกเธอก็ย้ายไปได้นี่"
น้ำเสียงของเธอไม่ค่อยดีนัก แต่ความหมายแฝงคือหวังให้หลินเฉาหยางและเถาอวี้ซูประหยัดเงินหน่อย อย่างไรเสียก็ยังจ่ายค่าบ้านไม่ครบ
"แม่คะ ถ้าเอาโต๊ะหนังสือไปแล้วหนูจะใช้อะไรล่ะ?"
เถาอวี้โม่แสดงความไม่พอใจทันที เธอใกล้จะได้เป็นเจ้าของห้องคนใหม่ของพี่สาวและพี่เขยแล้ว และจะได้รับสืบทอดทุกอย่างในห้องอย่างถูกต้องตามกฎหมาย การที่แม่ให้พี่สาวยกโต๊ะหนังสือไป นั่นไม่ใช่การทำลายผลประโยชน์ของเธอหรอกหรือ?
ยังไม่ทันที่แม่ยายเถาจะตอบคำถามของเถาอวี้โม่ เถาอวี้ซูก็ต่อว่าเธอขึ้นมาก่อน "ฉันยังไม่ทันย้ายออกไปเลย ก็หมายตาโต๊ะของฉันซะแล้วเหรอ? ห้องของเธอน่ะ อดแล้ว!"
เถาอวี้โม่รีบนึกขึ้นได้ว่าไม่ควรเสียน้อยเสียยาก จึงรีบขอโทษขอโพยพี่สาวเป็นการใหญ่ และบอกว่าถ้าพี่สาวต้องการ เธอจะยกโต๊ะหนังสือไปที่บ้านใหม่ให้ด้วยตัวเองเลย
คำพูดหยอกล้อของสองพี่น้อง แน่นอนว่าไม่สามารถเก็บมาเป็นจริงเป็นจังได้
การที่แม่ยายเถากลัวสองสามีภรรยาหลินเฉาหยางจะใช้เงินเปลืองก็เพราะหวังดีต่อพวกเขา แต่เงินที่ควรใช้ก็ไม่ควรประหยัด การมีสภาพแวดล้อมที่ดีก็เป็นผลดีต่อการสร้างสรรค์ผลงานของหลินเฉาหยางเช่นกัน
เถาอวี้ซูพูดกับแม่สองสามประโยค เธอพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรอีก
เวลาเพียงปีกว่าๆ ไอ้หนุ่มยากจนในวันนั้นได้ก้าวกระโดดกลายเป็นนักเขียนชื่อดังระดับประเทศ และมีความสามารถที่จะทำให้ลูกสาวของเธอมีชีวิตที่สุขสบาย เธอจึงเลิกมองหลินเฉาหยางด้วยสายตาเหยียดหยามเหมือนเมื่อก่อนนานแล้ว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้รู้ว่านวนิยายเรื่อง 'รักของพ่อแม่' เป็นผลงานการเขียนของหลินเฉาหยาง ก่อนหน้านี้ตอนที่หลินเฉาหยางให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ของมหาวิทยาลัย เขาก็เคยพูดชมเธอ แต่ตอนนั้นแม่ยายเถากลับรู้สึกว่านั่นเป็นเพียงการจงใจแสดงออกของหลินเฉาหยาง เป็นแค่คำพูดตามมารยาทเพื่อประจบประแจงเธอเท่านั้น
แต่สถานการณ์ของ 'รักของพ่อแม่' ในครั้งนี้กลับไม่เหมือนกัน แม่ยายเถาสัมผัสได้อย่างลึกซึ้งว่า หากไม่เข้าใจในบุคลิก ประสบการณ์ และสถานการณ์ของเธออย่างแท้จริง ลูกเขยคนนี้คงไม่มีทางเขียนตัวละครอย่างอันเจี๋ยและเต๋อหัวออกมาได้แน่
เธอถึงกับรู้สึกว่า ลูกๆ ทั้งสามคนของเธออาจจะไม่เข้าใจเธอได้มากเท่ากับลูกเขยคนนี้ด้วยซ้ำ
เมื่อนึกถึงตรงนี้ ในใจของแม่ยายเถาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกผิดและโทษตัวเองขึ้นมาเล็กน้อย
เธอรู้สึกผิดกับท่าทีอันเลวร้ายที่เคยมีต่อหลินเฉาหยางก่อนหน้านี้ และยังโทษอารมณ์ร้ายๆ ของตัวเองด้วย
แต่จะให้เธอไปขอโทษหลินเฉาหยางด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนนั้นเป็นไปไม่ได้หรอก ในบ้านหลังนี้ เธอยังไม่เคยขอโทษใครเลยนะ!
ซื้อบ้านเรียบร้อยแล้ว คนในครอบครัวก็มาดูครบแล้ว ต่อไปหลินเฉาหยางและเถาอวี้ซูก็เตรียมตัวจะย้ายเข้าบ้านใหม่
แม้จะบอกว่าบ้านไม่ต้องจัดอะไรมาก แต่การซ่อมแซมเล็กๆ น้อยๆ ก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ทั้งสองวางแผนว่าจะรอให้จัดบ้านเสร็จเรียบร้อยก่อนค่อยย้ายเข้าไป ดังนั้นจึงยังต้องอาศัยอยู่ที่ครอบครัวตระกูลเถาไปอีกสักพัก
ปลายเดือนกุมภาพันธ์ หลินเฉาหยางก็เข้าสู่การสอบการรับสมัครนักศึกษาทางไปรษณีย์ของภาควิชาบรรณารักษศาสตร์ ด้วยการเตรียมตัวมาล่วงหน้า ประกอบกับเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสายงาน การสอบแบบนี้จึงไม่มีความยากใดๆ สำหรับเขาและเพื่อนร่วมงานเลย
สองวันต่อมา ผลการสอบก็ออกมา พนักงานห้องสมุดเกือบยี่สิบคนได้รับการตอบรับจากภาควิชาบรรณารักษศาสตร์ กลายเป็นนักศึกษาทางไปรษณีย์ของภาควิชาบรรณารักษศาสตร์ ม.เยียนจิง
วันที่สามของการเปิดเทอม หลินเฉาหยางถูกเซี่ยเต้าหยวนเรียกเข้าไปในห้องทำงาน
"ฉันได้ยินเหล่าเถาบอกว่า เธอกับอวี้ซูซื้อบ้านแล้วเหรอ?"
"ครับ เพิ่งซื้อครับ อยู่แถวสะพานฮวาหยวน"
เซี่ยเต้าหยวนพยักหน้า "ตอนนี้ที่พักของพนักงานในมหาวิทยาลัยกำลังขาดแคลน รายได้จากงานพิเศษของเธอก็ไม่น้อย การที่เธอสามารถแก้ปัญหาเรื่องที่พักได้ด้วยตัวเองก็เป็นเรื่องที่ดี"
คุยเรื่องบ้านกันสองสามประโยค เซี่ยเต้าหยวนก็เข้าประเด็นหลักที่เรียกหลินเฉาหยางมาพบในวันนี้
"เธอมาทำงานที่ห้องสมุดได้ปีกว่าแล้ว ทุกคนต่างก็บอกว่าเธอมีทัศนคติในการทำงานที่กระตือรือร้นมาก คราวนี้ก็ได้เรียนหลักสูตรทางไปรษณีย์ของทางภาควิชาแล้วด้วย สองวันนี้ทางห้องสมุดจะจัดการเรื่องบรรจุเป็นพนักงานประจำให้เธอนะ"
หลินเฉาหยางลุกขึ้นยืนแล้วกล่าว "ขอบคุณครับท่านผู้อำนวยการ!"
เซี่ยเต้าหยวนโบกมือให้เขานั่งลง "ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก นี่เป็นผลจากความพยายามของเธอเอง"
บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มสบายๆ ก่อนจะกล่าวต่อ "ผลงานการสร้างสรรค์ของเธอเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน ทางห้องสมุดเองก็อยากจะรั้งคนเก่งๆ อย่างเธอเอาไว้เหมือนกัน"
หลินเฉาหยางได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมา
ตอนเย็นเมื่อกลับถึงบ้าน หลินเฉาหยางก็บอกข่าวเรื่องที่เขาจะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำให้คนในครอบครัวฟัง
เถาอวี้เฉิงร้องโวยวายด้วยความดีใจ "ทั้งได้ย้ายบ้านใหม่ ทั้งได้บรรจุเป็นพนักงานประจำ คราวนี้เฉาหยางโชคดีสองชั้นจริงๆ วันนี้ต้องฉลองกันหน่อยแล้ว"
เขาหันหน้าไป "แม่ ขอเงินสองหยวนหน่อย ฉันจะไปซื้อกับข้าว!"
แม่ยายเถาถลึงตาใส่เขาอย่างอารมณ์เสีย ก่อนจะล้วงธนบัตรใบละห้าหยวนออกมา
เมื่อมองดูธนบัตรในมือ เถาอวี้เฉิงก็รู้สึกแปลกๆ ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
เมื่อก่อนเวลาที่เขาขอเงินแม่ การโดนมองแรง โดนด่า ถือเป็นเรื่องปกติ แต่วันนี้กลับโดนแค่ถลึงตาใส่ครั้งเดียวแล้วก็จบ
ฉันขอสองหยวน แต่แม่ให้มาห้าหยวน หมายความว่ายังไงเนี่ย?
หมายความว่ายังไงอ่ะ?
