รุ่งเช้า
เสียงฝนตกดังเปาะแปะ
หลินเซี่ยตื่นจากภวังค์ความฝัน หลังจากลืมตาขึ้น เธอก็มองออกไปนอกหน้าต่างและเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง
ท่ามกลางสายฝนและม่านหมอกอันเลือนรางมีใบไม้ร่วงหล่นปลิวไสว ราวกับกำลังย้ำเตือนว่าย่างก้าวของฤดูใบไม้ร่วงกำลังคืบคลานเข้ามาอย่างช้าๆ
ฤดูใบไม้ร่วง มักไม่ใช่ช่วงเวลาที่น่ารื่นเริงนัก
"วันนี้ไปสำนักพิมพ์หน่อยดีกว่า ไปถามเจ๊หยางเรื่องสภาพตลาดสักหน่อย..."
เธอละสายตากลับมา พลางคิดเช่นนั้นในใจ
เมื่อคืนเธอหลับไม่ค่อยสนิทนัก ใจหนึ่งก็ตื่นเต้นกับหนังสือที่กำลังจะตีพิมพ์ แต่อีกใจหนึ่งก็กังวลกับตลาดหนังสือเล่มที่นับวันยิ่งหดตัวลง กังวลว่าตัวเองจะกลายเป็นหนึ่งในผู้เสียสละ
ความรู้สึกพะว้าพะวังแบบนี้ อันที่จริงก็เป็นเรื่องปกติ
หลังจากแต่งตัวและกินข้าวเสร็จ ฝนข้างนอกหน้าต่างก็หยุดตกแล้ว แสงแดดอันสดใสสาดส่องลงมาบนผืนดิน ทำให้ผืนดินหลังฝนตกแห่งนี้ดูสดชื่นเป็นพิเศษ
เมื่อเดินออกจากลิฟต์ เธอก็กางร่ม แล้วค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของหมู่บ้าน
ระหว่างทาง หลินเซี่ยเห็นนายหน้าหลายกลุ่มกำลังแนะนำบ้านให้กับลูกค้า และยังเห็นเพื่อนบ้านที่หน้าตาคุ้นเคยอยู่บ้าง เธอหันกลับไปมองหมู่บ้านแวบหนึ่ง ก่อนจะขึ้นรถขนของย้ายบ้านไปเงียบๆ
ปี 2009 ช่างเป็นปีที่พิเศษสุดจริงๆ มีทั้งการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของวงการต่างๆ หลังจบการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก อุตสาหกรรมเกิดใหม่ผุดขึ้นนับไม่ถ้วน และยังมีภาวะตลาดหุ้นซบเซาครั้งใหญ่หลังคลื่นสึนามิทางการเงินระดับโลก ทำเอานักเล่นหุ้นตามกระแสนับไม่ถ้วนต้องล้มละลายและสิ้นเนื้อประดาตัว
ในใจของหลินเซี่ยนอกจากจะรู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้างแล้ว ก็ไม่ได้มีความรู้สึกเห็นใจอะไร
เธอไม่ได้สนิทกับพวกเขา อีกอย่างในช่วงครึ่งปีแรกนี้ คนที่เข้าๆ ออกๆ หมู่บ้านไห่สู่ก็มีเยอะมากจริงๆ จนแยกไม่ออกเลยว่าใครเป็นใคร บ่อยครั้งที่วันนี้บ้านหลังนี้เพิ่งซื้อบ้านใหม่และกำลังเฉลิมฉลองกันอย่างเบิกบานใจ แต่เผลอแป๊บเดียวผ่านไปไม่นาน ก็ต้องย้ายออกไปอย่างซอมซ่อ...
ดูเหมือนว่าในยุคสมัยที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วทุกวันแบบนี้ ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็ล้วนเป็นเรื่องปกติไปเสียหมด?
ใครจะไปรู้ล่ะ!
"โย่ว เพื่อนนักเรียนหลินเซี่ย อรุณสวัสดิ์!"
"เอ๊ะ?"
จังหวะที่หลินเซี่ยเดินมาถึงป้อมยามและกำลังจะเดินผ่านไปนั้น จู่ๆ เธอก็ได้ยินเสียงคนทักทายตัวเอง
เธอเงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณ และได้เห็นร่างที่ไม่ได้สูงใหญ่นักร่างหนึ่ง กำลังวิ่งออกมาจากเงามืดของป้อมยาม แล้วรีบวิ่งดุ๊กดิ๊กตรงเข้ามาหาเธอ
"เพื่อนนักเรียนหลินเซี่ย ไม้กั้นฝั่งนี้เสีย กำลังซ่อมอยู่ เดินไปทางนู้นเลย... ผมให้พี่สวี่รีบไปซ่อมแล้ว พี่สวี่กำลังคุยโทรศัพท์อยู่..."
"..."
สายลมพัดโชยมา ชุดทำงานของ 【บริษัทเตาครบวงจรเซินหราน】 ดูเตะตาเป็นพิเศษ หลินเซี่ยมองจางเซิ่ง ชั่วขณะหนึ่งเธอไม่รู้เลยว่าจะใช้คำพูดไหนมาบรรยายความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้ดี
ดูเหมือนเขาจะต่ำต้อยมาก แต่ทว่าน้ำเสียงและรอยยิ้มของเขากลับทำให้คนฟังรู้สึกสบายใจ ทั้งที่ไม่ได้สนิทสนมกันเป็นพิเศษ แต่กลับให้ความรู้สึกใกล้ชิดประหนึ่งสายลมอบอุ่นในฤดูใบไม้ผลิ
ข้างกายเขามีหญิงวัยกลางคนถือสัญญาคนหนึ่งยืนอยู่ หลินเซี่ยปรายตามองก็พบว่าหญิงวัยกลางคนคนนั้นดูเหมือนจะเป็นเพื่อนบ้านตึกข้างๆ ที่ย้ายเข้ามาในหมู่บ้านไห่สู่เมื่อหลายเดือนก่อนและกำลังตกแต่งบ้านอยู่
"เพื่อนนักเรียนจางเซิ่ง นี่นาย..."
"ฮะๆ เดิมทีเมื่อวานก็กะจะไปแล้วแหละ แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะได้งานมาหนึ่งออเดอร์โดยบังเอิญ ฮ่าๆ..."
"นายขายเตาครบวงจรเหรอ?"
"ฮ่าๆ ขายติดมือมาน่ะ เพื่อนนักเรียนหลิน ถ้าวันหลังมีงานก็แนะนำให้ผมได้นะฮะ มา ทางนี้ ระวังด้วย... ลาก่อนเพื่อนนักเรียนหลิน!"
"..."
หลินเซี่ยมองจางเซิ่งยกไม้กั้นให้ตัวเองกับตาเงียบๆ จากนั้นเขาก็ยิ้มส่งเธอเดินออกไป เมื่อเดินพ้นประตูใหญ่มาแล้ว หลินเซี่ยก็เห็นจางเซิ่งหันไปคุยเรื่องสัญญากับ "เจ๊เฉิน" คนนั้นต่อ
รอยยิ้มของเขาดูสดใสมากยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกันก็ราวกับว่าร่างกายของเขามีพลังงานล้นเหลืออย่างไม่มีที่สิ้นสุด หลอกล่อจน "เจ๊เฉิน" มึนงงไปชั่วขณะ ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งนาทีเธอก็หัวเราะร่วนแล้วเซ็นสัญญาไป
หลินเซี่ยหยุดยืนอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็รู้สึกมึนงงขึ้นมาเล็กน้อย
จางเซิ่งตรงหน้าทำให้เธอรู้สึกแปลกตาไปมาก...
จากนั้น เธอก็เรียกแท็กซี่คันหนึ่ง ขณะที่กำลังจะขึ้นรถ เธอก็เห็นจางเซิ่งวิ่งกลับมาหาเธออีกครั้ง
"เพื่อนนักเรียนหลินเซี่ย..."
"หืม?"
"ผมต้องบอกคุณสองเรื่องอย่างจริงจัง..."
"อะไรล่ะ?"
"เรื่องแรกคือ คุณขอเลขบัญชีธนาคารให้ผมหน่อย..."
"หา? เอาเลขบัญชีธนาคารไปทำไม?" หลินเซี่ยเริ่มระแวดระวังขึ้นมาทันที เธอจ้องมองจางเซิ่ง
"เงินหนึ่งพันหยวนที่ยืมคุณไป ผมจะคืนให้ ผมเป็นคนรักษาสัญญา และเป็นคนประเภทที่บุญคุณต้องทดแทน" จางเซิ่งยังคงมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้า แววตาของเขาดูจริงใจอย่างบอกไม่ถูก
"เอ๊ะ? รอให้นายหาเงินได้ก่อนค่อยคืนเถอะ..." ความรู้สึกระแวดระวังของหลินเซี่ยลดลงเล็กน้อย
"ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่สำคัญมากๆ..." จู่ๆ จางเซิ่งก็ทำหน้าจริงจังขึ้นมา
"อะไร?"
"คุณใส่กระโปรงสีขาวแล้วสวยมากจริงๆ..."
"..."
ภายใต้แสงแดดอันเจิดจ้า
แก้มของหลินเซี่ยร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย จากนั้นเธอก็ขึ้นรถไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย
"เพื่อนนักเรียนหลินเซี่ย ผมยังพูดไม่จบ วันนี้คุณทำอะไรก็จะสำเร็จไปหมด ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นใจเลย... มั่นใจเข้าไว้ มั่นใจ ต้องมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม!"
หลังจากขึ้นรถมาแล้ว หลินเซี่ยก็เห็นจางเซิ่งตามมาที่ริมหน้าต่างรถ แล้วพร่ำพูดเรื่องอะไรก็ไม่รู้อย่างไม่หยุดหย่อน...
…………………………………
ภายนอกป้อมยาม ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาไม่ขาดสาย
สวี่ป๋อเหวินหาคนมาซ่อมไม้กั้นจนเสร็จแล้ว พอเห็นว่า "ไอ้บ้า" ที่อยู่ข้างๆ ไม่มีทีท่าว่าจะยอมจากไป อารมณ์ของเขาก็เริ่มหงุดหงิดขึ้นมาบ้าง
"ไอ้บ้า" นี่ดูเหมือนจะคิดว่าที่นี่เป็นบ้านของตัวเองไปแล้วเหรอ?
การรับคนดวงซวยที่ไร้บ้านมาอยู่ด้วย ก็ไม่ได้ถือเป็นเรื่องแย่อะไรหรอก เรื่องเดียวที่ทำให้สวี่ป๋อเหวินรู้สึกพูดไม่ออกก็คือ หมอนี่พอมีเวลาว่างปุ๊บ ถ้าไม่วิ่งไปพิมพ์คอมพิวเตอร์ดังก๊อกแก๊กๆ อยู่ข้างๆ ก็จะมาชวนเขาคุยเรื่อง "อนาคต" คุยเรื่อง "วันข้างหน้า" นี่มันนักล้างสมองชัดๆ!
แม่งเอ๊ย ยามกระจอกๆ คนหนึ่ง จะไปมีอนาคตหรือวันข้างหน้าอะไรได้?
ช่วงเวลาเดียวที่ทำให้สวี่ป๋อเหวินรู้สึกเงียบสงบได้ มีแค่ตอนพักเที่ยงที่จางเซิ่งจะฟุบหลับหน้าแป้นพิมพ์ไปงีบหนึ่งเท่านั้น แต่ฟุบไปได้ไม่ทันไร "ไอ้บ้า" นี่ก็เริ่มกลับมาพิมพ์ก๊อกแก๊กๆ ต่อในพริบตา
เดิมทีเขากะจะไล่จางเซิ่งไปแล้ว แต่พอคิดถึงท่าทางที่พยายามจะมีชีวิตรอดของจางเซิ่ง สวี่ป๋อเหวินก็ใจอ่อนลง
เขาก็แค่หาเงินค่าเทอมมหาวิทยาลัยให้ครบก็เท่านั้นเอง...
สวี่ป๋อเหวินส่ายหน้า
ช่วงบ่าย สวี่ป๋อเหวินรู้สึกสงสัยในสิ่งที่จางเซิ่งกำลังเขียนอยู่ไม่น้อย เขาอาศัยจังหวะว่างแอบมองไปสองสามที แล้วก็พบว่าพอมองแบบนี้แล้ว มันก็ทำให้รู้สึกอินตามไปได้นิดหน่อยจริงๆ แฮะ
โดยเฉพาะบทแรกที่เขียนเรื่องการถอนหมั้น ทำเอาสวี่ป๋อเหวินรู้สึกเลือดลมสูบฉีดขึ้นมานิดๆ เลยทีเดียว
ทว่า...
น่าเสียดายไปหน่อย แนวถอนหมั้นมีคนเขียนไปแล้ว...
ไม่อย่างนั้น เขาอาจจะเขียนจนดังพลุแตกได้จริงๆ
"นายกำลังเขียนนิยายอยู่เหรอ?"
"ใช่ครับ"
"ไอ้ของแบบนี้มันหาเงินได้ด้วยเหรอ?"
"หาได้สิครับ!"
"หาได้เท่าไหร่ล่ะ?"
"สักหลายล้านมั้งครับ!"
"..."
จางเซิ่งพิมพ์คอมพิวเตอร์ดังก๊อกแก๊กๆ ไปด้วย พลางตอบคำถามของสวี่ป๋อเหวินไปด้วย
พอสวี่ป๋อเหวินฟังจบ เขาก็แทบจะหลุดหัวเราะออกมาในทันที
หลายล้าน?
นี่มันขี้โม้ชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?
นายคิดว่าตัวเองเป็นนักเขียนระดับเทพ เป็นนักเขียนระดับแพลตตินัมพวกนั้นจริงๆ หรือไง?
สวี่ป๋อเหวินส่ายหน้า ท้ายที่สุดก็ไม่สนใจจางเซิ่งอีก เขาเดินกลับไปที่นั่งของตัวเอง พร้อมกับทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่งว่า "นายพิมพ์ให้เบาเสียงลงหน่อย... ไม่อย่างนั้นฉันจะโดนหัวหน้าตำหนิเอาได้ แล้วก็ถอดเสื้อบริษัทเตาครบวงจรเซินหรานออกด้วย มันเกะกะสายตาเกินไป อีกอย่าง ใกล้จะเปลี่ยนกะแล้ว นายรีบเซฟงานที่เขียนไว้ลงแฟลชไดรฟ์ซะ ไม่อย่างนั้น เพื่อนร่วมงานกะใหม่คงไม่คุยง่ายแบบฉันหรอกนะ..."
"พี่สวี่..."
"ว่าไง?"
"พวกพี่ขาดรปภ.ไหมครับ?"
"อะไรนะ?"
"พวกพี่ขาดรปภ.ไหมครับ? ให้ผมมาทำพาร์ตไทม์หน่อยดีไหม?"
"นายไม่ได้ขายเตาครบวงจรอยู่หรือไง?"
"นั่นก็ทำพาร์ตไทม์เหมือนกัน..."
"แบบนายไม่ได้หรอก พวกเราต้องรับผิดชอบความปลอดภัยของลูกบ้าน นายเล่นทำพาร์ตไทม์ตรงนู้นที ตรงนี้ที แบบนี้ไม่ได้แน่ๆ ใครจะรับผิดชอบความปลอดภัยของลูกบ้านล่ะ? เอาล่ะ ใกล้จะเปลี่ยนกะแล้ว นายรีบไสหัวไปเลย!"
"เอ๊ะ พี่สวี่ พี่พักอยู่ที่ไหนเหรอ? ที่บ้านมีเด็กไหม? เด็กต้องเรียนเขียนเรียงความหรือเปล่า?"
"นายจะทำอะไร!"
"เปล่า แค่ถามดูเฉยๆ..."
"ฉันนอนคนเดียว! ห้องเช่าเว้ย!"
"ว้าว งั้นก็ดีเลย ผมมีโปรเจกต์นึงอยากจะคุยกับพี่สวี่สักหน่อย นี่มันเป็นแผนการใหญ่ที่จะช่วยยกระดับฐานะทางสังคมเลยนะ!"
"ไสหัวไปซะ!"
