วิกฤตครั้งใหม่

ความจริงแล้วตั้งแต่เริ่มงานเลี้ยงฉลองจบการศึกษาเมื่อคืน เวลาเปิดหีบสมบัติก็ใกล้จะถึงแล้ว

แต่ตอนนั้นกู้จีเอาแต่ครุ่นคิดเรื่องการซ้อมรบ พอจบงานก็ยังไปดื่มเหล้ากับเพื่อนร่วมห้องตั้งมากมาย ไปๆ มาๆ เลยลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

ตอนนี้นึกขึ้นได้ จึงรีบเรียกหน้าต่างเกมขึ้นมาทันที

【ต้องการใช้ 1 แต้มวิกฤตเพื่อเปิดหีบสมบัติหรือไม่?】

【ใช่!】

มองดูแต้มวิกฤตที่ถูกหักเหลือ "0.4" หีบสมบัติในช่องเก็บของก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงขึ้นมาทันที รอยร้าวปรากฏให้เห็นลางๆ ราวกับจะระเบิดออกได้ทุกเมื่อ พร้อมกับแสงสีขาวสว่างจ้า:

【ขอแสดงความยินดี คุณได้รับตราประทับสีขาว: เพิ่มพูนการตอบสนอง (เล็ก)!】

นี่คือรางวัลเริ่มต้นที่ฉันเลือกหลังจากย้อนเวลาเมื่อตายในรอบแรกงั้นเหรอ?

ใบหน้าของกู้จีเต็มไปด้วยความดีใจ

หากถามเขาว่าในด่าน "ความจริงสีทอง" นี้ เขาอยากได้ตัวเลือกไหนมากที่สุด?

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นสิ่งตรงหน้านี้

ตราประทับอย่าง "ต่อสู้" "ปืน" "พละกำลัง" และอื่นๆ ล้วนมีขอบเขตการใช้งานที่แคบเกินไป แต่ "การตอบสนอง" นั้นต่างออกไป มันสอดคล้องอย่างสมบูรณ์แบบกับองค์ประกอบทั้งหมดของวิกฤตการณ์ ไม่ว่าจะเป็นการปะทุขึ้นกะทันหัน คาดเดาไม่ได้ หรือต้องจัดการอย่างเร่งด่วน สิ่งเหล่านี้ล้วนต้องการความสามารถในการตอบสนองที่รวดเร็ว

เมื่อคลิกเปิดตราประทับ ก็มีข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาด้านหลัง:

【ระดับของตราประทับแบ่งออกเป็นห้าระดับ: เล็ก, กลาง, ใหญ่, บริสุทธิ์, สมบูรณ์แบบ; ตราประทับระดับเดียวกันสามชิ้นสามารถนำมาผสมเป็นตราประทับระดับสูงขึ้นได้ หากล้มเหลวจะถูกทำลายทั้งหมด; ยิ่งตราประทับมีระดับสูง อัตราความสำเร็จในการผสมก็จะยิ่งสูงขึ้น】

【อัตราความสำเร็จในการผสมปัจจุบัน: 35%】

น่าสนใจดีแฮะ

นี่เป็นครั้งแรกที่กู้จีได้เห็นระบบ "ยิ่งอัปเกรดสูง อัตราความสำเร็จยิ่งสูง" เกมส่วนใหญ่มักจะยิ่งระดับสูงยิ่งมีโอกาสแตกง่าย แต่เกมนี้กลับทำตรงกันข้าม

มีมโนธรรมอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มาก

เขานำตราประทับไปฝังลงในช่องว่างเพียงช่องเดียวใต้แผงสถานะ แววตาของเขาก็เพิ่มความเฉียบคมขึ้นมาทันที

หากในการซ้อมรบเมื่อคืนเขามีตราประทับชิ้นนี้ เชื่อว่าในการเผชิญหน้ากับรุ่นพี่ในฉากสุดท้าย เขาคงจะทำได้ดีกว่านี้อีก

จัดการเรื่องเกมเสร็จ กู้จีก็หยิบคูปองอาหารเช้าไปกินโจ๊กหนึ่งชาม

ตอนที่เช็กเอาต์ออกจากโรงแรมก็เป็นเวลาสิบโมงเช้าแล้ว

เขากลับมาถึงหอพักของมหาวิทยาลัย ภายในห้องว่างเปล่า เตียงทั้งหกหลังเหลือคนอยู่แค่สามเตียง คือเขา เกาโป๋ และเจียงฮ่าว

"กลับมาเช้าจังนะ?"

เกาโป๋แปรงฟันไปพลางหัวเราะพลาง "ฉันนึกว่านายดื่มไปเยอะขนาดนั้น จะตื่นเอาตอนบ่ายซะอีก"

"คอฉันอ่อนขนาดนั้นที่ไหนกัน?"

พูดจบ กู้จีก็ชี้ไปที่เตียงว่าง "พี่สี่กับคนอื่นๆ ไปกันหมดแล้วเหรอ?"

"ไปกันหมดแล้ว รีบกลับบ้านไปเตรียมตัวสอบสัมภาษณ์ ฉันก็กำลังจะไปเหมือนกัน เครื่องออกตอนบ่ายโมง"

เจียงฮ่าวจัดกระเป๋าเดินทางเสร็จ ก็ยกกล่องอาหารเพื่อสุขภาพออกมาจากใต้เตียงแล้วยื่นให้ "กู้จี ฉันเห็นนายชอบกินอกไก่ อาหารเพื่อสุขภาพกับอาหารเสริมพวกนี้ฉันทิ้งไว้ให้นายก็แล้วกัน ขืนพกไปด้วยก็หนัก เปล่าๆ"

"ขอบคุณครับพี่ใหญ่"

กู้จีรู้ว่าเจียงฮ่าวกลัวเขาจะไม่รับ เลยแกล้งพูดว่า "หนักเปล่าๆ" "เดี๋ยวฉันกับเกาโป๋ไปส่งพี่นะ?"

เจียงฮ่าวบ่ายเบี่ยงอยู่สองสามประโยค แต่สุดท้ายก็ขัดเขาไม่ได้

ส่งพี่ใหญ่เสร็จ ในห้องพักก็เหลือแค่กู้จีกับเกาโป๋ ทั้งสองเริ่มศึกษารายละเอียดการเลือกตำแหน่งรอบสองของการสอบคัดเลือกรวมตำรวจ ปีนี้หน่วยสวาทเมืองหนิงโจวเปิดรับตำแหน่งไม่มากนัก ในจำนวนนั้นมีหน่วยจู่โจมเพียง 1 ตำแหน่ง กลับกันตำรวจสายตรวจปฏิบัติการพิเศษยังเปิดรับคนในจำนวนที่พอรับได้

ตำรวจสวาทสังกัดกระทรวงความมั่นคงสาธารณะนั้นต่างจากตำรวจสวาทสังกัดกองกำลังตำรวจติดอาวุธ ตรงที่พวกเขาอยู่ภายใต้การดูแลของระบบความมั่นคงสาธารณะและจัดอยู่ในประเภทข้าราชการพลเรือน

นอกจากการแบ่งระดับสี่ขั้น "กองบัญชาการ กองร้อย กองบังคับการ กองกำกับการ" ตามปกติแล้ว ตำแหน่งในหน่วยสวาทจะแบ่งออกเป็นสองประเภท: ประเภทแรกคือหน่วยจู่โจม ซึ่งก็คือหน่วยสวาทตามความเข้าใจของคนทั่วไป รับผิดชอบหลักในการต่อต้านการก่อการร้าย เก็บกู้ระเบิด ช่วยเหลือตัวประกัน และต่อต้านการจี้เครื่องบิน

อีกประเภทหนึ่งคือหน่วยสายตรวจปฏิบัติการพิเศษ ทำหน้าที่ลาดตระเวนติดอาวุธในเมือง จัดการกับเหตุฉุกเฉินต่างๆ สนับสนุนการสร้างเศรษฐกิจของชาติ และปฏิบัติภารกิจกู้ภัย ถือเป็นประเภท "ทำทุกอย่าง" งานประจำวันส่วนใหญ่คือการลาดตระเวนตามท้องถนน เข้าเวรตามจุดตรวจ ช่วยเหลือตำรวจสืบสวน ตำรวจจราจร และหน่วยอื่นๆ ในการตั้งด่านตรวจค้นยานพาหนะ จับกุมผู้ต้องสงสัยที่มีอาวุธปืน เป็นต้น

บางเมืองยังมีการจัดตั้งหน่วยตำรวจปราบจลาจล เพื่อรับมือกับเหตุจลาจล ความวุ่นวาย การชุมนุมที่ผิดกฎหมาย และอื่นๆ

"กู้จี ฉันว่าพวกเราเลือกหน่วยสายตรวจปฏิบัติการพิเศษน่าจะชัวร์กว่านะ อู๋คังหัวหน้าห้องเราก็อยากสอบเข้าหน่วยสวาทมาตลอด เขาเป็นคนเมืองหนิงโจวแต่กำเนิด คงต้องแย่งโควตาหน่วยจู่โจมที่มีอยู่แค่ที่เดียวแน่ๆ"

เกาโป๋วิเคราะห์และออกความเห็นอยู่ด้านข้าง

กู้จีคิดไปคิดมา ก็รู้สึกว่าที่เขาพูดมีเหตุผล

ต้องยอมรับว่าคะแนนการสอบคัดเลือกรวมตำรวจของอู๋คังนั้นสูงมากจริงๆ เพื่อที่จะได้เข้าหน่วยสวาท เขาถึงกับยอมสละสิทธิ์เลือกตำแหน่งในรอบแรก ต่อให้เขาสอบสัมภาษณ์ได้คะแนนเต็ม เมื่อคำนวณตามสัดส่วนคะแนนรวมสองต่อแปด เขาก็อาจจะสู้คะแนนของอู๋คังไม่ได้อยู่ดี

ดังนั้น สุดท้ายทั้งสองคนจึงเลือกตำแหน่งในกองกำกับการสายตรวจปฏิบัติการพิเศษที่หนึ่ง สังกัดกองบังคับการตำรวจสวาทเขตหนิงเจียง ซึ่งเปิดรับสมัคร 2 อัตราพอดี

ไม่กี่วันต่อจากนั้น ก็เป็นช่วงเวลาของการรับหนังสือแจ้งเตือน การตรวจร่างกายที่โรงพยาบาล และการทดสอบสมรรถภาพทางกาย

การทดสอบสมรรถภาพของตำรวจอาจจะยากสำหรับคนอื่น แต่สำหรับนักเรียนหน่วยสวาทแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการกระโดดแตะจุดสูง การวิ่งเก็บของ 4x10 เมตร หรือการวิ่ง 1,000 เมตร ล้วนเป็นเหมือนการฝึกฝนในชีวิตประจำวัน

หลังจากผ่านพ้นไปได้อย่างราบรื่น กู้จีก็ถูกจัดคิวให้เข้าสอบสัมภาษณ์ในวันที่ 10 มิถุนายน เวลา 9.00 น. ที่ห้อง 302 ชั้น 4 อาคารเรียนหลักของมหาวิทยาลัย

"กู้จี ฉันตื่นเต้นนิดหน่อยว่ะ"

ในวันที่ 10 เกาโป๋และกู้จีเข้าแถวตามหมายเลขอยู่ที่ระเบียง เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงคิวตัวเอง เกาโป๋ก็เกิดอาการลนลานขึ้นมา

"พวกเราทบทวนกันมาตั้งนาน ผ่านชัวร์อยู่แล้ว"

กู้จีบีบหลังแขนของเกาโป๋เบาๆ "ทำใจให้สบาย"

ไม่รู้ทำไม เกาโป๋ถึงนึกย้อนไปถึงวันซ้อมรบจบการศึกษา ภาพที่กู้จีคอยสั่งการอย่างใจเย็นตลอดทั้งงานทำให้จังหวะการเต้นของหัวใจเขาค่อยๆ ช้าลง

รอจนเกาโป๋ออกมา อาจารย์ข้างในก็เดินออกมามองรายชื่อแล้วเรียก "คนสุดท้าย กู้จี"

กู้จีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาเป็นคนสุดท้ายของการสอบสัมภาษณ์รอบนี้ในวันนี้ หลังจากตรวจสอบข้อมูลและเอกสารที่หน้าประตูเสร็จ เขาก็กล่าวทักทายอย่างมีมารยาท

ตรงหน้าคือโต๊ะที่ถูกนำมาต่อกัน ด้านหลังโต๊ะมีกรรมการคุมสอบจากกรมตำรวจมณฑลและกองบัญชาการตำรวจภูธรเมืองนั่งอยู่ห้าคน หนึ่งในนั้นเป็นกรรมการหญิงวัยกลางคน เธอเริ่มอ่านคำกล่าวเปิดการสอบสัมภาษณ์ตามมาตรฐาน การสอบสัมภาษณ์มีทั้งหมดสามข้อ ส่วนใหญ่เป็นคำถามเกี่ยวกับการรับมือและแก้ไขสถานการณ์วิกฤตต่างๆ ของหน่วยสวาทอย่างเหมาะสม

กู้จีอัปเกรดระบบประสาทส่วนกลางไป 2 แต้ม บวกกับมีตราประทับการตอบสนองช่วยเสริม ฟังคำถามแต่ละข้อแค่รอบเดียว ในหัวก็มีแผนการรบผุดขึ้นมา เขาตอบคำถามตลอดการสัมภาษณ์ได้อย่างลื่นไหล

"ผู้เข้าสอบตอบคำถามเสร็จสิ้น"

เมื่อประโยคนี้ดังขึ้น กู้จีก็เตรียมตัวลุกขึ้นเพื่อออกจากห้อง

กรรมการคุมสอบเริ่มเก็บเอกสารในมือ แต่ในบรรดานั้นมีกรรมการชายวัยกลางคนหน้าดำคนหนึ่งไม่ได้รีบไปไหน เขากลับเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า "ในการซ้อมรบจบการศึกษาเมื่อสัปดาห์ก่อน ตอนที่เผชิญหน้ากับคนร้ายที่จับตัวประกันเพื่อเจรจากับคุณ ทำไมคุณถึงตัดสินใจยิง?"

กู้จีฟังแล้วก็ชะงักไปเล็กน้อย "ท่านกรรมการ การสอบสัมภาษณ์ยังไม่จบเหรอครับ?"

"หึๆๆ การสอบสัมภาษณ์ของวันนี้จบลงแล้ว นี่เป็นคำถามส่วนตัวของผม" กรรมการหน้าดำวัยกลางคนมีน้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่น แฝงไปด้วยกลิ่นอายความน่าเกรงขามแม้ไม่ได้แสดงความโกรธ

ชายคนนี้เป็นตำรวจรุ่นเก๋า และในวันพิธีจบการศึกษา เขาก็ได้รับเชิญจากมหาวิทยาลัยให้มาเข้าร่วมชมด้วย

กู้จีนั่งลง ทบทวนเหตุการณ์สั้นๆ แล้วตอบว่า "ขอตอบท่านกรรมการครับ ในการซ้อมรบ คนร้ายต้องการเจรจากับผมก็จริง แต่พฤติกรรมนี้เป็นทางเลือกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ภายใต้การถูกโอบล้อมจากทีมของเราอย่างสมบูรณ์ พูดง่ายๆ ก็คือ คนร้ายไม่ได้ต้องการยอมจำนน แต่ใช้โอกาสนี้เพื่อหาทางต่อสู้ดิ้นรน ข้อนี้พิสูจน์ได้จากการที่คนร้ายอีกคนเลือกที่จะซ่อนตัวปะปนอยู่ในกลุ่มตัวประกันครับ"

"ดังนั้น เพื่อให้แน่ใจในความปลอดภัยของสมาชิกในทีมและตัวประกัน รวมถึงลดผลกระทบทางจิตใจที่ตัวประกันอาจได้รับ ผมจึงเลือกที่จะยิงครับ!"

ความจริงแล้วเขาเรียนรู้ข้อนี้จากการโจมตีที่สนามบินในเกม

ในตอนนั้นที่ประตูขึ้นเครื่อง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ก่อการร้ายหัวโล้นรอยสัก เป็นเพราะความลังเลของกู้จีที่ทำให้ตัวประกันหญิงคนนั้นถูกจับเป็นตัวประกันจนหวาดกลัวแทบเสียสติ ซึ่งเรื่องนี้จะทิ้งบาดแผลทางจิตใจที่ฝังลึกเอาไว้อย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อได้ฟังคำตอบของเขา กรรมการคนอื่นๆ ที่กำลังเก็บของดูเหมือนจะเกิดความสนใจขึ้นมาเช่นกัน ต่างก็ทยอยนั่งลงเพื่อรับฟัง

ตำรวจหน้าดำวัยกลางคนเอ่ยถามต่อ "คำถามต่อไป ทำไมคุณถึงต้องยิงซ้ำคนร้ายที่ถูกยิงไปแล้ว? คุณกระหายเลือดงั้นเหรอ?"

"ขอตอบท่านกรรมการ ผมไม่ได้กระหายเลือดครับ การยิงซ้ำคนร้ายเป็นเพราะในสถานการณ์นั้น คนร้ายใช้อาวุธปืนอัตโนมัติที่ขึ้นลำไว้แล้วและมีอานุภาพร้ายแรง เพียงแค่กระดิกนิ้วก็สามารถสร้างความเสียหายให้กับเจ้าหน้าที่ของเราได้ ดังนั้น เพื่อให้แน่ใจในความปลอดภัยของสมาชิกในทีม ผมต้องยืนยันว่าคนร้ายเสียชีวิตแล้ว จึงจะสามารถเดินหน้าต่อไปได้อย่างปลอดภัยครับ"

กู้จีกล่าวอย่างสงบนิ่ง

"ดี คุณไปได้แล้ว"

"ครับ ท่านกรรมการ"

รอจนกู้จีเดินออกจากห้องเรียนไป กรรมการหญิงที่รับผิดชอบการตั้งคำถามสัมภาษณ์ก็อดหัวเราะไม่ได้ "แหม หลี่จือ คนนี้เป็นใครมาจากไหนกัน ถึงกับต้องรบกวนให้คุณตั้งคำถามด้วยตัวเองเลยเหรอคะ?"

"หึๆๆ ต้นกล้าชั้นดีเลยล่ะ"

ตำรวจหน้าดำวัยกลางคนหัวเราะ พลางมองคำว่า "กู้จี" บนรายชื่อ เขาคนนี้ก็คือผู้บังคับการกองบังคับการตำรวจสวาทแห่งกองบัญชาการตำรวจภูธรเมืองหนิงโจว: หลี่รุ่ยหลิน!

...

กู้จีที่เดินออกจากห้องเรียนยังคงมีสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย ไม่เข้าใจว่ากรรมการทำแบบนั้นไปเพื่ออะไร

แต่ผลลัพธ์สุดท้ายก็ออกมาดี

ห้าวันต่อมา เขาและเกาโป๋ต่างก็สอบผ่านและได้รับการบรรจุ เฉินจืออวี๋เองก็สอบผ่านระดับมณฑลอย่างราบรื่น และได้เข้าทำงานในสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติเมืองหนิงโจว

ทั้งสามคนจึงฉลองเรื่องนี้กันอย่างเต็มที่

หลังจากจัดการเรื่องเข้าทำงานเสร็จสิ้น ลำดับต่อไปก็คือการรอเข้ารับการฝึกอบรมตำรวจใหม่

แต่ก่อนที่กู้จีจะเข้าเป็นตำรวจ เขายังมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องจัดการ: ด่านใน "เกมรับมือวิกฤต" ในที่สุดก็จะอัปเดตแล้ว!

ไม่ขาดไม่เกิน 15 วันพอดิบพอดี!

ช่วงพลบค่ำ เขานั่งรถแท็กซี่มาที่โรงแรมระดับสี่ดาวแห่งหนึ่งใกล้กับมหาวิทยาลัย

กู้จีคำนวณอัตราส่วนการไหลของเวลาในโลกของเกมกับความเป็นจริงแล้ว น่าจะอยู่ที่ประมาณ 20 เท่า ด่านแรกเป็นวิกฤตความมั่นคงทางสังคม ใช้เวลาไม่นาน เพียงแค่ไม่กี่ชั่วโมงก็จบ

แต่ถ้าเป็นวิกฤตภัยพิบัติ มักจะกินเวลายาวนานกว่านั้น พายุฝนตกหนักและน้ำป่าไหลหลากอาจลุกลามไปหนึ่งสัปดาห์ หรือแม้แต่ครึ่งเดือน เมื่อคำนวณดูแล้ว อย่างน้อยเขาต้องนอนหลับไปเป็นสิบชั่วโมง

ในช่วงเวลาสิบกว่าชั่วโมงนี้ เขาจะไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเองใดๆ เพื่อความปลอดภัย ไม่หาคนมาคอยเฝ้า ก็ต้องหาสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัย

ตั้งแต่เจียงซ่งหยวนตาย กู้จีก็ไม่อยากให้คนรอบตัวเข้ามาพัวพันกับเรื่องเกมนี้อีก

ดังนั้นเขาจึงเลือกมาที่โรงแรม

โรงแรมระดับไฮเอนด์โดยพื้นฐานแล้วจะมีมาตรการรักษาความปลอดภัยและกล้องวงจรปิดที่เข้มงวด อย่างน้อยก็ปลอดภัยกว่าสภาพแวดล้อมอย่างหอพักหรือห้องเช่ามาก

กู้จีกินข้าวให้อิ่มท้องล่วงหน้า แล้วเปิดห้องเตียงใหญ่เป็นเวลาสามวัน

เมื่อเข้าไปในห้อง เขาก็แขวนป้าย "กรุณาอย่ารบกวน" ไว้ที่ลูกบิดประตูด้านนอก และบอกเกาโป๋ เฉินจืออวี๋ รวมถึงคนที่มักจะติดต่อกับเขาเป็นประจำผ่านทางวีแชตว่าช่วงสองสามวันนี้เขามีธุระต้องจัดการ

หลังจากแน่ใจว่าจะไม่มีการรบกวนใดๆ เขาก็คลิกเปิดหน้าต่างด่านของเกม

สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือด่านที่หนึ่ง "ความจริงสีทอง" ที่ผ่านไปแล้ว เกมยังใส่ใจด้วยการใส่ภาพพื้นหลังสี่เหลี่ยมผืนผ้าของสนามบินไหลเต๋อให้ด้วย

ตรงกลางของแถบด่านที่สองมีคำว่า 【รอเปิดใช้งาน】 เขียนเอาไว้

กู้จีไม่สามารถใช้แต้มวิกฤตเพื่อดูรายละเอียดล่วงหน้าได้ เกมคงไม่อยากให้เขามีเวลาเตรียมตัวล่วงหน้า

แต่ก็ยังมีคำอธิบายด่านขั้นพื้นฐานอยู่ อย่างที่คำแนะนำตอนเริ่มเกมกล่าวไว้ ด่านต่างๆ แบ่งออกเป็นสี่ประเภท ซึ่งสอดคล้องกับสี่สาขาหลักของระบบการวิจัย

การตั้งค่าระดับในนี้น่าสนใจมาก มันถูกแบ่งตามระดับการแจ้งเตือนภัยพิบัติในความเป็นจริง เพียงแต่เพิ่มมาอีกหนึ่งระดับ รวมเป็นห้าระดับใหญ่ๆ ได้แก่: ธรรมดา (สีขาว), ทั่วไป (สีน้ำเงิน), ค่อนข้างรุนแรง (สีเหลือง), รุนแรง (สีส้ม), รุนแรงมาก (สีแดง)

ตามระดับของอันตราย ยังแบ่งย่อยออกเป็นสามระดับ: เบา กลาง สูง

ส่วนขอบเขตของผลกระทบแบ่งออกเป็นสามระดับ: ระดับท้องถิ่น, ระดับประเทศ, ระดับโลก

กู้จีศึกษาอยู่ครู่หนึ่ง หากจัดเรียงตามลำดับความยาก น่าจะเป็น ขอบเขตของผลกระทบ > ระดับวิกฤต > ระดับอันตราย

วิกฤตใดๆ ไม่ว่าจะฟังดูน่ากลัวแค่ไหน ตราบใดที่ขอบเขตของผลกระทบยังอยู่ในระดับท้องถิ่น ก็ไม่ถือว่าร้ายแรงเป็นพิเศษ

ตัวอย่างเช่นการโจมตีสนามบิน พูดกันตามตรง ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บก็มีแค่ผู้โดยสารและพนักงานในสนามบิน โดยทั่วไปเพียงแค่หน่วยงานรัฐบาลท้องถิ่นหรือตำรวจในพื้นที่จัดการก็พอ ไม่จำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากภายนอก

แต่เมื่อใดที่วิกฤตลุกลามไปถึงระดับประเทศ อันตรายนั้นก็จะน่าสะพรึงกลัว เช่น สงครามกลางเมือง, กัมมันตภาพรังสีรั่วไหลที่เชอร์โนบิล, โศกนาฏกรรมเรือดำน้ำคูร์สก์, แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในเปรู ไม่เพียงแต่ต้องให้รัฐบาลกลางออกหน้าจัดสรรทรัพยากรเพื่อช่วยเหลือและจัดการ แต่ยังต้องให้รัฐบาลระดับมณฑลหรือท้องถิ่นร่วมมือประสานงานอย่างแข็งขัน และความช่วยเหลือจากภาคประชาชนก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน

ส่วนวิกฤตระดับโลก เกรงว่าคงมีเพียงเหตุการณ์อย่างสงครามโลก, สงครามนิวเคลียร์, ไข้ทรพิษ, ไข้หวัดใหญ่สเปน, แผ่นดินไหวและสึนามิในมหาสมุทรอินเดีย และอื่นๆ เท่านั้น สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่สามารถส่งผลกระทบต่อหน้าประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติได้!

กู้จีจินตนาการไม่ออกเลยว่า ถ้าต้องเผชิญกับวิกฤตแบบนั้นจริงๆ เขาควรจะแก้ปัญหาอย่างไร?

"อย่าเพิ่งคิดไปไกลขนาดนั้นเลย เอาเรื่องตรงหน้าให้รอดก่อนดีกว่า..."

เขาส่ายหัวแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงในท่านอนตะแคง เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำลายสำลักลงคอ สุดท้ายก็กดเข้าด่านที่ 2

【กำลังสุ่มโหลดวิกฤต...】

【โหลดสำเร็จ! วิกฤตรอบนี้: เรือสำราญมรณะ; ประเภทวิกฤต: สาธารณสุข; ระดับวิกฤต: สีส้ม (สูง); ขอบเขตผลกระทบ: ท้องถิ่น; เวลาที่เหลือ: 1439 ชั่วโมง 23 นาที 58 วินาที】

เชี่ย!!

พันกว่าชั่วโมง?

สองเดือน?

กู้จีเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปที่ตัวอักษรบนหน้าจอเกม แต่เมื่อตัวอักษรเลื่อนไปข้างหน้า สมองของเขาก็เริ่มวิงเวียนขึ้นมาอีกครั้ง

สติสัมปชัญญะร่วงหล่นลงไปเรื่อยๆ ราวกับตกลงไปในวังวนอันน่าสยดสยองที่ลึกจนหยั่งไม่ถึง

...

...

"หวูดดด—!"

เสียงหวูดเรือที่ดังสนั่นหวั่นไหว ทำให้กู้จีสะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงแดดสาดส่องเข้ามาในห้องผ่านหน้าต่างสี่เหลี่ยมจัตุรัสขอบมนทางด้านขวา แยงตาจนเขาต้องหรี่ตาลงตามสัญชาตญาณ

นั่นมัน... ทะเล?

เมื่อรูม่านตาปรับให้เข้ากับแสงได้แล้ว เมื่อมองผ่านหน้าต่างออกไป สิ่งแรกที่กู้จีเห็นคือสีครามที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา ภายใต้แสงแดดอันงดงาม เกลียวคลื่นราวกับเกล็ดปลาที่ทอดยาวบนผิวน้ำ และเหมือนเด็กซุกซนที่กระโดดโลดเต้นไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดหย่อน

"ดูเหมือนว่าฉากวิกฤตคราวนี้จะอยู่บนเรือสินะ"

กู้จีจำได้ลางๆ ว่าด่านรอบนี้ชื่อ "เรือสำราญมรณะ"

ขณะที่เขากำลังจะสำรวจสภาพแวดล้อมในห้อง เสียงแจ้งเตือนของเกมก็ดังขึ้นในหัวพร้อมกับตัวอักษรที่ปรากฏขึ้น:

【เนื่องจากข้อจำกัดทางสรีรวิทยาของร่างกายตัวละคร การเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อลาย ระบบไหลเวียนโลหิต ระบบย่อยอาหาร และภูมิคุ้มกันของคุณ ล้วนถูกลดทอนลงในระดับที่แตกต่างกัน】

อะไรนะ!?

ข้อจำกัดทางสรีรวิทยาของร่างกาย?

กู้จีงุนงงไปหมด เขาก้มหน้าลงตามสัญชาตญาณ ก้อนนูนๆ สองก้อนก็บดบังทัศนวิสัยของเขาในทันที!