"ความสำเร็จที่มาถึงอย่างกะทันหันคือของขวัญอันงดงาม เราต้องเพลิดเพลินไปกับมัน ทว่าก็ต้องระมัดระวังด้วยเช่นกัน"
"ดอกกุหลาบสีสดสวยหยดย้อยและส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจาย แต่ในขณะเดียวกันมันก็สามารถทิ่มแทงคุณจนเลือดสาดได้"
"ใจเย็นๆ ใจเย็นเข้าไว้ ยิ่งถึงช่วงเวลาสำคัญ ก็ยิ่งต้องเยือกเย็น..."
"เดี๋ยวผมเปลี่ยนเพลงให้พวกคุณก่อน พวกคุณคุยกันไปก่อนนะ ถ้าต้องการผมเมื่อไหร่ ก็ส่งข้อความมาหา..."
ณ ร้านอาหารดนตรี VIKI
หลังจากพูดกับหลินเซี่ยสองสามประโยค จางเซิ่งที่ลุกขึ้นยืนก็มองเห็นจางพ่านพ่าน และสบตากับเธอเข้าพอดี
แววตาของจางพ่านพ่านเหม่อลอยไปชั่วขณะ จากนั้นเธอก็ยืดตัวตรงขึ้นตามสัญชาตญาณ เชิดหน้าขึ้น รักษากิริยาท่าทางแบบเทพธิดาและความเย่อหยิ่งตามปกติของเธอเอาไว้
ทว่า...
เมื่อเห็นว่าจางเซิ่งไม่ได้หลบตาด้วยความรู้สึกต่ำต้อยเหมือนคนอื่นๆ ทั้งยังไม่ได้มีท่าทีเหม่อลอยหรือตกตะลึงในความงาม กลับเพียงแค่เผยรอยยิ้มบางๆ พยักหน้าให้เธอตามมารยาท แล้วหันหลังเดินออกจากโต๊ะอาหารไป ภายในใจของเธอก็เกิดความรู้สึกหงุดหงิดที่อธิบายไม่ถูกขึ้นมาลางๆ อึดอัดจนรู้สึกแย่
ก่อนที่เธอจะนั่งลง เธอได้กวาดตามองการแต่งกายของจางเซิ่งคร่าวๆ
แม้ว่าจางเซิ่งจะแต่งตัวได้เหมาะสมอย่างยิ่ง ไม่ได้ใส่กางเกงยีนส์กับเสื้อฮู้ดที่ใส่มาไม่รู้กี่ปีเหมือนเมื่อก่อน แต่ทั้งเนื้อทั้งตัวรวมกันแล้ว ก็ยังมีมูลค่าน้อยกว่ากระเป๋าใบเดียวของเธออยู่ดี
นี่ควรจะเป็นความรู้สึกเหนือกว่า
ไม่ใช่แค่เรื่องเงินทอง แต่เป็นความรู้สึกเหนือกว่าในแง่ของการรับรู้ ชนชั้น ไปจนถึงระดับจิตวิญญาณ
เขาควรจะรู้สึกต่ำต้อย หวาดหวั่น และตระหนักถึงความแตกต่างระหว่างตัวเขาและเธอ...
ทว่า...
ทำไมเขาถึงไม่มีความเจียมตัวเลยสักนิด?
หรือว่าเขา ยังมีความคิดน่าขันเรื่องคางคกอยากกินเนื้อหงส์อยู่อีก?
จางพ่านพ่านยิ่งรู้สึกไม่สบอารมณ์ในใจ แต่เจ๊หงอยู่ข้างๆ เธอจึงไม่สะดวกจะพูดอะไร
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เธอก็เหลือบมองเจ๊หงที่อยู่ข้างๆ ตามสัญชาตญาณ
หวังว่าการปรากฏตัวของคนอย่างจางเซิ่ง จะไม่ทำให้เจ๊หงรู้สึกลดระดับชั้นของหลินเซี่ยและฉันลงนะ
เจ๊หงที่อยู่ไม่ไกลเพียงแค่ปรายตามองจางเซิ่งที่เดินจากไปคร่าวๆ ไม่ได้คิดอะไรมากมายขนาดนั้น
เธอพาจางพ่านพ่านนั่งลง รอจนนั่งเรียบร้อยแล้ว บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มอันกระตือรือร้นและอ่อนโยน เป็นฝ่ายยื่นมือออกไปก่อน "อาจารย์หลิน สวัสดีค่ะ เราได้เจอกันอีกแล้วนะคะ"
"เจ๊หง สวัสดีค่ะ"
"ฮ่าฮ่า อาจารย์หลินเก่งมากเลยนะคะ เรื่อง 'ฤดูร้อนปีนั้น' เล่มนั้นฉันอ่านแล้ว เขียนได้ดีมากๆ แทบไม่อยากเชื่อเลยว่าอาจารย์หลินจะสามารถเขียนหนังสือแบบนี้ออกมาได้ท่ามกลางการเรียนที่ยุ่งเหยิง..."
"เจ๊หง ฉันก็แค่เขียนไปเรื่อยเปื่อยน่ะค่ะ"
"ถ่อมตัวไปแล้วค่ะ อาจารย์หลิน... อาจารย์หลินคะ เอาอย่างนี้ดีไหม เราไปนั่งในห้องส่วนตัวกันเถอะ โถงด้านนอกเสียงดังเกินไป"
"ตกลงค่ะ"
"..."
หลังจากจางเซิ่งจากไปได้ไม่นาน ดนตรีในร้านอาหารดนตรี VIKI ทั้งร้านก็เปลี่ยนไป
จากที่ร่าเริงสดใสในตอนแรก ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเงียบสงบและลึกล้ำ
ท่ามกลางเสียงดนตรี
หลินเซี่ยพาเจ๊หงเดินเข้าไปในห้องส่วนตัวห้องหนึ่ง
รอยยิ้มบนใบหน้าของเจ๊หงดูสนิทสนมมาก เต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมและให้ความสำคัญกับหลินเซี่ย ทุกถ้อยคำล้วนเผยให้เห็นถึงความเคารพต่อปัญญาชนและเคารพต่อผลงาน
หลินเซี่ยมองเจ๊หงคนนี้
ในใจเกิดความรู้สึกดีขึ้นมาบ้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ถึงขั้นเคยสงสัยว่าคำพูดบ่นเกี่ยวกับเจ๊หงที่จางพ่านพ่านพูดในโทรศัพท์นั้น แท้จริงแล้วเกิดจากอารมณ์ส่วนตัวของจางพ่านพ่านเองหรือเปล่า
ท้ายที่สุดแล้ว...
คนที่ล้มเหลวในการเข้ารอบ มักจะโยนความผิดเรื่องความสามารถและการแสดงของตัวเองไปให้บริษัท ไปให้เบื้องหลังที่สกปรกได้อย่างง่ายดาย
【เหมือนกับป่าทึบอันโหดร้าย แต่สัตว์ป่ามากมายกลับห่อหุ้มป่าทึบอันโหดร้ายแห่งนี้ไว้อย่างงดงาม ที่นี่มีแสงแดดสาดส่อง ที่นี่มีดอกไม้บานสะพรั่งในฤดูใบไม้ผลิ...】
เมื่อคำพูดประโยคนี้ที่จางเซิ่งเคยบอกเธอผุดขึ้นมาในหัว หลินเซี่ยก็ตาสว่างขึ้นมาเล็กน้อยในพริบตา
ประสบการณ์ของเธอยังน้อยเกินไป ความรู้ความเข้าใจก็ยังไม่เพียงพอ ดังนั้นจึงถูกสิ่งที่แสดงออกหลอกลวงได้ง่าย ซึ่งนี่ก็เป็นเรื่องปกติ
แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า การพูดคุยกับเจ๊หงเป็นเรื่องที่น่ารื่นรมย์มากจริงๆ
ตั้งแต่วรรณกรรม ศิลปะ ไปจนถึงปรัชญาชีวิต...
ความรู้ของเจ๊หงกว้างขวางมากจริงๆ แถมยังทำให้หลินเซี่ยคุยถึงเนื้อหาที่เธอชอบที่สุดได้อย่างง่ายดาย จนหลินเซี่ยแทบจะอดใจไม่ไหวอยากบอกความคิดเกี่ยวกับอนาคตของตัวเอง และความคิดที่มีต่อหนังสือเล่มนี้ให้เธอฟัง
"พวกเราอยากสร้างภาพยนตร์อย่างจริงจังสักเรื่อง นี่คือจุดประสงค์หลักของบริษัทเรา บริษัทเราไม่ขาดแคลนผลงาน แต่ขาดนักเขียนที่มีศักยภาพสูงอย่างอาจารย์หลิน..."
"สำหรับแนวคิดเบื้องต้นของภาพยนตร์เรื่องนี้ ฉันขอเชิญอาจารย์หลินมารับหน้าที่เป็นโปรดิวเซอร์ดูแลโปรเจกต์ 'ฤดูร้อนปีนั้น' ของพวกเรา เพื่อร่วมกันพัฒนาภาพยนตร์เรื่องนี้ ในขณะเดียวกัน ฉันก็ได้ยื่นเรื่องขออนุมัติจากเบื้องบนแล้ว เบื้องบนก็รู้สึกว่าน้องพ่านพ่านเหมาะสมกับบทนางเอกของหนังสือเล่มนี้มาก... เชื่อว่าคุณก็คงรู้ พ่านพ่านถูกคัดออกจากรายการ 'สาวน้อยประกายดาว' ฝั่งโน้นแล้ว กำลังขาดโอกาสอยู่พอดี..."
"ในขณะเดียวกัน พวกเราวางแผนที่จะเชิญนักแต่งเพลงชื่อดัง ผู้เชี่ยวชาญด้านเพลงป๊อปบนอินเทอร์เน็ตอย่างหลินจือไป๋มารับหน้าที่แต่งเพลงประกอบให้พวกเรา คุณหลินจือไป๋ในคิวโก่วมิวสิก จนถึงตอนนี้ก็ยังครองอันดับหนึ่งอยู่ เพลงของเขาตรงกับรสนิยมของวัยรุ่นมากๆ..."
"..."
ท่ามกลางเสียงดนตรีอันแผ่วเบา
เจ๊หงวาดภาพอนาคตของโปรเจกต์ภาพยนตร์ 'ฤดูร้อนปีนั้น' ขึ้นมา
อนาคตนั้นราวกับดอกไม้ที่งดงามยิ่งดอกหนึ่ง ซึ่งส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจายชวนให้หลงใหล...
จางพ่านพ่านนั่งอยู่ข้างๆ คอยรับฟัง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะวาดฝันและตั้งตารอ แทบอยากจะให้หลินเซี่ยพยักหน้าตกลงและเซ็นสัญญาฉบับนี้เสียเดี๋ยวนี้เลย
ทว่าหลินเซี่ยกลับเพียงแค่รับฟัง เธอพูดน้อยมาก และไม่ได้แสดงอารมณ์ตื่นเต้นหรือโหยหาออกมาเลย
จางพ่านพ่านเริ่มร้อนใจ ใบหน้าของเธอแดงก่ำขึ้นมาเล็กน้อยด้วยความอึดอัด
ดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เชียวนะ!
นี่เป็นผลดีต่อทั้งหลินเซี่ยและตัวเธอเอง!
อีกอย่าง 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 ในจีนก็เป็นหนึ่งในสองบริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่ที่ตีคู่มากับ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ศิลปิน ทรัพยากร หรือแม้แต่ทรัพยากรในต่างประเทศของพวกเขา...
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแรงสนับสนุนสำหรับหลินเซี่ยอย่างแน่นอน!
"เจ๊หง แล้วคุณจะจ่ายเงินเท่าไหร่เพื่อซื้อลิขสิทธิ์หนังสือของฉันคะ?"
"ก่อนหน้านี้พ่านพ่านเคยแย้มๆ ให้อาจารย์หลินฟังแล้ว ว่าจะซื้อลิขสิทธิ์ภาพยนตร์และโทรทัศน์ของคุณในราคาสองแสน แต่ตอนหลัง ฉันลองคิดดูให้ดีแล้ว สองแสนมันอาจจะไม่พอไปสักหน่อย ความจริงแล้วอาจารย์หลิน ฉันหวังมาตลอดว่าความร่วมมือของเราจะดำเนินต่อไปเรื่อยๆ ฉันเข้าใจความกังวลของคุณ ผลงานทุกชิ้นก็เหมือนลูกของตัวเอง คุณใช้เวลาแต่งมาสามปี กว่าจะรอจนลูกโตขึ้นมาได้ ก็ย่อมหวังให้มันเติบโตมาอย่างสวยงาม ให้ทุกคนชื่นชอบ ความจริงแล้ว ฉันเองก็ชอบหนังสือเล่มนี้มากๆ เพื่อเป็นการแสดงความจริงใจ เรายินดีจ่ายสามแสน เพื่อซื้อลิขสิทธิ์หนังสือของคุณ..."
"..." หลินเซี่ยมองดูสีหน้าที่กระตือรือร้นยิ่งขึ้นของเจ๊หง รวมถึงแววตาของเธอ
แววตาของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม ความปีติยินดี และความจริงใจ...
ในใจของหลินเซี่ยเกิดความรู้สึกเหมือนได้เจอผู้รู้ใจขึ้นมาอีกครั้ง
ในแง่หนึ่ง คำพูดของเธอ เงื่อนไขที่เธอเสนอมา มันยากที่จะปฏิเสธได้ลงคอจริงๆ
"อาจารย์หลิน เงื่อนไขอื่นๆ เราไม่เปลี่ยนแปลง หากดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ ฉันรับรองว่า คุณจะยังมีสิทธิ์มีเสียงในภาพยนตร์เรื่องนี้อย่างเต็มที่... อีกอย่าง อาจารย์หลิน ฉันเชื่อว่า ในตลาดไม่มีบริษัทไหนเสนอราคาให้สูงกว่าเราอีกแล้ว" เมื่อเห็นว่าสีหน้าของหลินเซี่ยดูเหมือนจะโอนอ่อนลง เจ๊หงก็หัวเราะขึ้นมาอีกครั้ง
"ใช่แล้ว เซ็นเถอะเซี่ยเซี่ย ฉันยังหวั่นไหวเลย! เจ๊หงเป็นคนดีมากๆ นะ เธอคู่ควรให้เธอไว้วางใจ นี่คือโอกาส เจ๊หงเองก็มีความจริงใจมาก ฉันไม่เคยเห็นเจ๊หงให้ความสำคัญกับใครขนาดนี้มาก่อนเลย..." จางพ่านพ่านที่เห็นหลินเซี่ยยังคงนิ่งเงียบ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยคำพูดเหล่านี้ออกมา
แต่หลินเซี่ยก็ยังไม่ตกลงในทันที เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ส่งข้อความไปก่อนหนึ่งข้อความ แล้วค่อยมองเจ๊หง "ฉันขอดูสัญญาหน่อยได้ไหมคะ?"
"ได้สิได้ เตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว!"
"ตกลงค่ะ!"
เจ๊หงหยิบสัญญาที่ยาวถึงสิบเจ็ดหน้าออกมาจากกระเป๋า
หลินเซี่ยรับสัญญามา มองดูแวบหนึ่ง เธอพบว่าตัวอักษรทุกตัวในสัญญา เธอเหมือนจะรู้จักหมด แต่พอเอามารวมกัน เธอกลับพบว่าตัวเองอ่านสัญญาไม่ค่อยเข้าใจ
"ความจริงสัญญาก็คล้ายๆ กันหมดนั่นแหละ มันเอาไว้ควบคุมคนพาล ไม่ได้เอาไว้ควบคุมวิญญูชน..." เจ๊หงเห็นท่าทางจริงจังของหลินเซี่ยแล้วก็ยิ้มออกมา
หลินเซี่ยไม่ได้ตอบ กลับก้มหน้าก้มตาอ่านอย่างตั้งใจ
หลังจากอ่านไปได้ประมาณไม่กี่นาที ก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากหน้าประตู
จางเซิ่งเดินเข้ามา
เจ๊หงมองจางเซิ่งแวบหนึ่ง ในใจรู้สึกไม่สบอารมณ์เล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้แสดงออกมา "ท่านนี้คือ..."
"อ้อ คนนี้คือจางเซิ่ง เพื่อนของฉันค่ะ ฉันอ่านสัญญาไม่ค่อยเข้าใจ เลยขอให้เขามาช่วยดูให้"
"อ้อ คุณจางยังหนุ่มมากเลยนี่ เพิ่งเข้ามหาวิทยาลัยเหรอ?"
"..."
จางเซิ่งเงยหน้าขึ้นมองเจ๊หงแวบหนึ่ง
ทั้งสองฝ่ายสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเผยรอยยิ้มออกมา แล้วทักทายกันสั้นๆ สองสามประโยค
ทั้งๆ ที่เป็นการสัมผัสเพียงชั่วครู่ แต่ไม่รู้ทำไม จู่ๆ ในใจของเจ๊หงก็เกิดความรู้สึกไม่สบายใจเอ่อล้นขึ้นมาวูบหนึ่ง
ดวงตาคู่นี้ของชายหนุ่มคนนี้สว่างจ้าเกินไป และลึกล้ำเกินไป
เขาแค่มองคุณแบบธรรมดาๆ...
ก็ราวกับสามารถมองทะลุตัวคุณได้อย่างนั้นแหละ
แต่หลังจากนั้น เจ๊หงก็มองจางเซิ่งที่มีใบหน้าซื่อๆ อีกครั้ง เจ๊หงก็รู้สึกว่าทุกอย่างเมื่อครู่นี้ดูเหมือนจะเป็นเพียงภาพลวงตา
