สัญญามีความยาวมาก
ข้อกำหนดมีความซับซ้อนมาก
หลายสิ่งหลายอย่าง จางเซิ่งเองก็อ่านไม่ค่อยเข้าใจนัก
อย่างเช่น ภาระผูกพันที่หลินเซี่ยต้องปฏิบัติต่อ 'ฤดูร้อนปีนั้น'
ทว่าในส่วนที่พอจะอ่านเข้าใจ ล้วนถูกเขียนเอาไว้อย่างดีเยี่ยม
ยกตัวอย่างเช่น...
สิทธิและค่าตอบแทนที่หลินเซี่ยพึงได้รับจาก 'ฤดูร้อนปีนั้น'
ไม่ว่าจะซับซ้อนหรือเรียบง่าย แต่ด้วยความรู้สึกอันเฉียบแหลมของจางเซิ่ง สัญญาฉบับนี้ถือว่าเป็นทางการและเป็นมืออาชีพอย่างยิ่ง
ภายในห้องส่วนตัวหมายเลข 608 ของร้านอาหารดนตรี VIKI จางเซิ่งกำลังกวาดสายตาอ่านสัญญาไปทีละตัวอักษรทีละประโยค
ในระหว่างนั้น พนักงานเสิร์ฟก็นำอาหารมาส่ง
อาหารบนโต๊ะอุดมสมบูรณ์มาก
โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นอาหารที่แพงที่สุดและเป็นเมนูซิกเนเจอร์ของร้านอาหารดนตรีแห่งนี้
เจ๊หงกับหลินเซี่ยรับประทานอาหารไปพลางพูดคุยกันไปพลาง เนื้อหาบทสนทนาส่วนใหญ่เป็นการที่เจ๊หงรำลึกถึงชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยของตัวเอง รวมถึงบรรดาเด็กหนุ่มหน้าตาดีในชีวิตวัยเรียนเหล่านั้น
ระหว่างการพูดคุย 'เพื่อนร่วมชั้น' หลายคนที่เจ๊หงเอ่ยถึงล้วนเป็นนักแสดงและนักร้องที่มีชื่อเสียงโด่งดังมากในยุคนี้
เธอเล่าเรื่องราวสนุกๆ ที่ไม่ค่อยมีใครรู้ของคนเหล่านี้มากมาย อีกทั้งยังเล่าถึงความยากลำบากและความสับสนวุ่นวายต่างๆ นานาในช่วงที่คนเหล่านี้ยังเป็นหน้าใหม่ในวงการ...
คำพูดของเธอช่วยร่นระยะห่างระหว่างผู้คนได้เป็นอย่างดี หลินเซี่ยยิ่งมายิ่งรู้สึกว่าเธอเหมือนเป็นพี่สาวข้างบ้าน ทำให้รู้สึกทั้งสบายใจและสนิทสนม
ในตอนแรกจางพ่านพ่านถือว่าอยู่ในบทบาทของผู้ติดตาม แต่คุยไปคุยมา จางพ่านพ่านก็เข้ามาร่วมวงสนทนาด้วย
ดูเหมือนว่าเจ๊หงจะมีความรู้สึกที่ดีต่อเธอขึ้นมาอีกครั้ง จึงพูดคุยกับเธอถึงการวางแผนในอนาคต และเผลอพูดถึงตอนที่เธอตกรอบในรายการ 'สาวน้อยประกายดาว' อย่างไม่รู้ตัว บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความหงุดหงิด และร่วมบ่นถึงเบื้องหลังอันดำมืดรวมถึงความเป็นจริงในวงการบันเทิงไปพร้อมกัน...
จางพ่านพ่านรู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทั้งยังเกิดความรู้สึกผิดที่ก่อนหน้านี้ตัวเองใช้อารมณ์อยู่บ้าง
ที่แท้เจ๊หงก็คอยคิดเผื่อเธอมาโดยตลอด แต่เจ๊หงเองก็ต้องแบกรับความกดดันอย่างหนัก เมื่อเห็นว่าเธอไม่ยอมเข้าใจเสียที จึงจำต้องใช้คำพูดที่เย็นชามาคอยชี้แนะเธอ
หลังจากความรู้สึกเช่นนี้ปรากฏขึ้นอยู่นาน เธอเริ่มรู้สึกอบอุ่นในหัวใจเป็นอย่างมาก และยิ่งเปิดอกพูดคุยกับเจ๊หงอย่างจริงใจมากยิ่งขึ้น
เวลาผ่านไปทีละน้อย ทั้งสามคนพูดคุยกันอย่างสนุกสนานและถูกคอเป็นพิเศษ ราวกับว่าช่วงเวลาตลอดบ่ายได้ผ่านพ้นไปอย่างเรียบง่ายเช่นนี้...
จางเซิ่ง...
ดูราวกับเป็นฝุ่นผงที่ไร้ตัวตนอีกครั้ง ถูกทุกคนเมินเฉยอยู่ในมุมหนึ่ง นานๆ ทีจะมีแสงแดดสาดส่องลงมาบนร่างของเขา แต่กลับไม่อาจสะท้อนสีสันใดๆ ออกมาได้เลย
หนึ่งชั่วโมงผ่านไป
จางเซิ่งวางสัญญาลง
หลังจากที่จางเซิ่งวางสัญญาลง หลินเซี่ยที่มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้าราวกับดอกไม้ที่เบ่งบานก็หยุดพูดคุย และหันไปมองจางเซิ่งตามสัญชาตญาณ
จางพ่านพ่านรู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง ยามที่มองจางเซิ่ง มักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าหมอนี่เป็นส่วนเกิน
ใช่แล้ว...
เขาคือส่วนเกิน!
เดิมทีเขาไม่ควรจะมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ การปรากฏตัวของเขาดูเหมือนจะทำให้หัวข้อสนทนาที่น่ารื่นรมย์ทั้งหมดกลายเป็นสีเทา ไม่เพียงหม่นหมองแต่ยังเต็มไปด้วยรอยร้าวเป็นชั้นๆ
ส่วนเจ๊หงก็มองจางเซิ่งพลางยิ้ม "น้องนักเรียน อ่านจบแล้วหรือยัง"
"อ่านจบแล้วครับ แต่ว่า อ่านไม่ค่อยเข้าใจ" จางเซิ่งวางสัญญาลง พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม
"อ่านไม่เข้าใจก็เป็นเรื่องปกติ สัญญาเดิมทีก็เป็นศัพท์ทางการอยู่แล้ว อีกอย่าง เธอเองก็ไม่ได้เชี่ยวชาญด้านนี้ น้องนักเรียน โปรดเชื่อใจพวกเราเถอะ 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 ของเราเป็นบริษัทใหญ่ สัญญาที่ทุกคนเซ็นกับเราก็เป็นแบบนี้เหมือนกันหมด พวกเราผ่านบททดสอบของตลาดมาแล้ว ไม่มีทางที่จะมีหลุมพรางหรือปัญหาอะไรหรอก..." เจ๊หงอธิบายอย่างจริงจังพร้อมรอยยิ้ม
"การอ่านไม่เข้าใจ ในตัวมันเองก็ถือเป็นปัญหาอย่างหนึ่งแล้วครับ" จางเซิ่งไม่ได้ยิ้ม และไม่ได้มีสีหน้าอื่นใด เพียงแค่มองเจ๊หงอย่างเรียบเฉย
"โอ้? ฉันฟังไม่เข้าใจว่าเธอพูดถึงเรื่องอะไร..." เจ๊หงหุบรอยยิ้มลง
จู่ๆ เธอก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตึงเครียดในอากาศ กลิ่นอายตึงเครียดนั้น คือการยั่วยุที่แฝงเร้นอยู่
บรรยากาศเช่นนี้ ทำให้เธอสูญเสียอำนาจในการควบคุมทางวาจาบางอย่างไปในพริบตา
ชายหนุ่มคนนี้ ร้ายกาจมาก!
"ผมไม่รู้หรอกครับว่าบททดสอบของตลาดคืออะไร แต่ผมคิดว่าสัญญาที่ดีจริงๆ มันจำเป็นต้องตรงไปตรงมา ไม่ใช่เหมือนข้อกำหนดเหล่านี้ในนี้ ที่เต็มไปด้วยความเป็นไปได้ของข้อพิพาทต่างๆ นานา..." จางเซิ่งถือสัญญา ชี้ไปที่เนื้อหาข้อหนึ่ง "สิ่งที่ 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 ซื้อคือลิขสิทธิ์อะไรของ 'ฤดูร้อนปีนั้น' ครับ เป็นลิขสิทธิ์ภาพยนตร์และโทรทัศน์ เป็นลิขสิทธิ์การ์ตูน หรือว่าสิทธิ์ในการดัดแปลง"
"แน่นอนว่าต้องเป็นลิขสิทธิ์ภาพยนตร์และโทรทัศน์สิ" เจ๊หงตอบอย่างเรียบเฉย
"แล้วทำไมถึงไม่ระบุว่าเป็นลิขสิทธิ์ภาพยนตร์และโทรทัศน์ เขียนแค่ว่าลิขสิทธิ์เฉยๆ ล่ะครับ ผมสามารถเข้าใจได้ไหมว่า มันคือลิขสิทธิ์ทั้งหมดของ 'ฤดูร้อนปีนั้น' น่ะ" จางเซิ่งหรี่ตาลง
"นี่คือสัญญาที่เป็นทางการของบริษัทนะ เพื่อนนักเรียนจาง เธอทำแบบนี้มันจับผิดกันเกินไปแล้ว นอกเหนือจากลิขสิทธิ์ภาพยนตร์และโทรทัศน์ พวกเราซื้อลิขสิทธิ์อื่นไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร..." เจ๊หงส่ายหน้า
"แล้วก็ การมอบอำนาจตรงนี้ ทำไมถึงไม่ระบุว่ามอบอำนาจนานแค่ไหน ผมสามารถเข้าใจได้ไหมว่า เงินสามแสน ซื้อสัญญาอนุญาตถาวรของ 'ฤดูร้อนปีนั้น' แล้วหลังจากนั้น การดัดแปลงทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับ 'ฤดูร้อนปีนั้น' ในอนาคต ล้วนต้องไปขอจากทางบริษัท ยิ่งไปกว่านั้น ในนี้ยังมีข้อกำหนดที่คลุมเครืออยู่อีกข้อหนึ่ง ในข้อกำหนดนี้ ผมสามารถเข้าใจได้ไหมว่า ผลงานต่อๆ ไปของเพื่อนนักเรียนหลินเซี่ย พวกคุณล้วนมีสิทธิ์ในการเซ็นสัญญาอนุญาตถาวรก่อนใคร หากพวกคุณไม่เห็นด้วย หลินเซี่ยก็ไม่สามารถไปเซ็นสัญญากับบริษัทอื่นได้" จางเซิ่งหรี่ตาลงอย่างต่อเนื่อง จ้องมองเจ๊หงอย่างจริงจัง
"เพื่อนนักเรียนจาง เธอจะเข้าใจแบบนั้นไม่ได้นะ สัญญาฉบับนี้ เจตนาดั้งเดิมก็คือสัญญาอนุญาตฉบับหนึ่ง ไม่มีหลุมพรางอะไรมากมายขนาดนั้น นักเขียนหลายคน รวมถึงเรื่อง 'โคมแดง' ของคุณเฉินหงในอดีต พวกเราก็เซ็นสัญญาฉบับนี้เหมือนกัน ถ้าหากมีข้อพิพาทเรื่องสัญญา พวกเราคงฟ้องร้องกันไปนานแล้ว..." เจ๊หงส่ายหน้า "อาจารย์หลินคะ แม้ฉันจะเข้าใจดีที่คุณหาผู้ช่วยมาช่วยดูสัญญา แต่ฉันหวังว่าคุณจะหาทนายความอย่างเป็นทางการและรู้จักบริษัทของเรามาดูให้... ถ้าหากเป็นแบบนี้ ความร่วมมือของเราคงยากที่จะดำเนินต่อไปได้จริงๆ..."
"ใช่แล้ว เซี่ยเซี่ย จางเซิ่ง... จางเซิ่งนี่ไม่ได้กำลังก่อกวนมั่วซั่วอยู่หรือไง จางเซิ่ง พวกเรากำลังคุยกันอยู่ที่นี่ดีๆ นายเข้ามาทำไม ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่นายควรจะมานะ!" จางพ่านพ่านก็ร้อนรนขึ้นมาเช่นกัน เมื่อเห็นจางเซิ่งจู้จี้จับผิดขนาดนี้ ภายในใจก็รู้สึกไม่สบอารมณ์เป็นอย่างมาก แทบอยากจะเรียกคนมาไล่ตะเพิดจางเซิ่งออกไปให้พ้นๆ
คนคนนี้ไม่ได้กำลังหาเรื่องไร้สาระ กีดขวางความสำเร็จของคนอื่นอยู่หรอกหรือ
หากว่าหลินเซี่ยทำให้เจ๊หงไม่พอใจเพราะสาเหตุมาจากจางเซิ่งละก็ นั่นจะไม่ใช่การสูญเสียโอกาสอันดีงามในครั้งนี้ไปเปล่าๆ หรอกหรือ
โอกาสในครั้งนี้หากพลาดไปแล้ว วันหน้าต่อให้จะร้องไห้ก็ยังไม่รู้เลยว่าจะไปร้องไห้ที่ไหน!
หลินเซี่ยไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองสัญญาอย่างเหม่อลอยเงียบๆ
จางเซิ่งหรี่ตามองจางพ่านพ่านและเจ๊หง "ตามความเข้าใจของผม บริษัทของคุณเคยมีคดีความฟ้องร้อง แต่แผนกกฎหมายของบริษัทคุณเก่งมาก สัญญายิ่งเก่งกว่า คนส่วนใหญ่สู้คดีกับบริษัทคุณไม่ได้หรอกครับ ต่อให้เป็นคุณเฉินหง ก็คาดว่าน่าจะแพ้คดีเหมือนกัน ขณะเดียวกัน ผมขอเดาอย่างกล้าหาญเลยว่า แผนกประชาสัมพันธ์ของบริษัทคุณยิ่งเก่งกาจกว่า คดีความที่แพ้เหล่านั้น บริษัทคุณล้วนสามารถทำให้ผู้เสียหายหุบปากได้ ในขณะเดียวกัน ต่อให้คนทั่วไปจะค้นหาบนอินเทอร์เน็ต ก็ค้นหาร่องรอยใดๆ บนอินเทอร์เน็ตไม่พบเลย..."
"หึๆ เด็กหนุ่มที่ยังไม่เคยออกสู่สังคม บางครั้งก็มักจะหลับหูหลับตาคิดไปเองว่าตัวเองมองเห็นธาตุแท้ของสังคมได้อย่างชัดเจน... นี่คือยุคสมัยที่พูดกันด้วยกฎหมายและเหตุผล ทุกสิ่งที่เราทำล้วนเปิดเผยอย่างสง่าผ่าเผย อย่างน้อยในระดับบริษัทของเรา ก็ไม่ได้มืดมนอย่างที่เธอจินตนาการเอาเองเลยสักนิด อีกอย่าง อาจารย์หลินก็เก่งกาจมากจริงๆ แต่ในแวดวงนักเขียน อาจารย์หลินเป็นเพียงแค่หน้าใหม่ พวกเราได้อ่านหนังสือของอาจารย์หลินแล้ว รู้สึกว่าอาจารย์หลินต้องการให้พวกเราเข้ามาช่วยกันสร้าง IP ของหนังสือเล่มนี้ให้ดี ฉันถึงได้พาพ่านพ่านมาเยี่ยมเยียนอาจารย์หลินด้วยตัวเอง พวกเราไม่มีความจำเป็นต้องใช้สัญญามั่วซั่วมาหลอกอาจารย์หลินเลย..." เจ๊หงยังคงมองจางเซิ่งพร้อมรอยยิ้ม หางตาก็เหลือบมองจางพ่านพ่านแวบหนึ่ง
แม้ว่าสีหน้าของเธอจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ดูเหมือนกำลังครอบครองอำนาจในการเป็นผู้นำทุกอย่างเอาไว้ แต่ทว่า...
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด...
แววตาของจางเซิ่งช่างสว่างไสวเกินไป และเฉียบคมเกินไปแล้ว
เธอแทบจะไม่เคยเห็นสายตาแบบนี้มาก่อน!
จากนั้น ก็รู้สึกโดยสัญชาตญาณว่ากลิ่นอายความน่าเกรงขามของตัวเองอ่อนลงไปเล็กน้อย
จางพ่านพ่านพยักหน้า "จางเซิ่ง นายไม่รู้อะไรเลย นายก็ฟังเงียบๆ ไปเถอะ หรือไม่ก็ออกไปก่อน นายรู้ไหมว่าการที่นายพูดออกมาเป็นฉากๆ ด้วยความหลงตัวเองแบบนี้ จะส่งผลกระทบต่ออนาคตของเซี่ยเซี่ยยังไงบ้าง! นายอย่ามาเรียกร้องความสนใจอยู่ที่นี่เลย!"
เมื่อเผชิญหน้ากับความกังขา จางเซิ่งก็ไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีก เพียงแค่ปรายตามองจางพ่านพ่านและเจ๊หงแวบหนึ่ง บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงรอยยิ้มอันเรียบสงบเพียงเล็กน้อย
ส่วนหลินเซี่ยกลับเงียบงัน
ภายในห้องส่วนตัว บรรยากาศที่เดิมทีกลมเกลียวและน่ารื่นรมย์พลันกลายเป็นความกระอักกระอ่วนขึ้นมาในพริบตา
หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน หลินเซี่ยก็ส่ายหน้า "ขอโทษนะคะเจ๊หง ฉันไม่ขายลิขสิทธิ์ค่ะ!"
"เซี่ยเซี่ย เธอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ เธอไม่รู้หรือไงว่าเบื้องหลังของเจ๊หงมีอำนาจมากแค่ไหน! พูดแบบไม่อวดอ้างเลยนะ ถ้าเจ๊หงต้องการจะแบน..."
จางพ่านพ่านยิ่งร้อนรนหนักขึ้น เธอรีบลุกพรวดขึ้นมาทันที ใบหน้าแดงก่ำ ขณะที่กำลังคิดจะพูดต่อไปนั้น กลับพบว่าบริเวณเอวมีความเจ็บปวดแล่นริ้วขึ้นมา
เธอหันขวับไปมองตามสัญชาตญาณ แต่กลับพบกับสายตาที่เย็นชาอย่างถึงที่สุดคู่หนึ่ง
ขนลุกซู่ขึ้นมาในพริบตา ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง
"ฮ่าๆ อาจารย์หลินคะ คุณก็อย่าเพิ่งรีบตัดสินใจเร็วเกินไปนักเลย พวกเรามีความจริงใจมาโดยตลอด ราคาสามแสนไม่เหมาะสม ฉันก็สามารถไปยื่นเรื่องขอจากทางบริษัทเป็นสี่แสนให้ได้ สัญญาไม่เหมาะสม ฉันก็สามารถใช้ความจริงใจอย่างถึงที่สุดไปยื่นเรื่องขอแก้ไขให้ได้ อาจารย์หลินคะ ฉันชื่นชมคุณมากจริงๆ และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าคุณจะมาร่วมเป็นส่วนหนึ่งในครอบครัวใหญ่อย่าง 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 ของเรา ไม่ว่าจะร่วมงานกันหรือไม่ ฉันก็หวังว่าพวกเราจะสามารถรักษาการติดต่อที่ดีต่อกันเอาไว้ได้ เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นก็ขอไม่รบกวนพวกคุณแล้วนะคะ..."
"ตกลงค่ะ" หลินเซี่ยพยักหน้า ลุกขึ้นยืน "เจ๊หงคะ ฉันจะนำไปพิจารณาอย่างจริงจังค่ะ"
"อืม อาจารย์หลินคะ ฉันอายุมากกว่าคุณไม่กี่ปี อืม ขอพูดกับคุณจากใจจริงประโยคหนึ่งเลยนะคะ อืม บางครั้ง ยอดการเข้าชมของพวกเราก็เป็นเพียงแค่เรื่องชั่วคราว พวกเราอยากจะประสบความสำเร็จก็ต้องคว้าทุกโอกาสเอาไว้ โปรเจกต์นี้ของบริษัทคือโปรเจกต์คุณภาพสูงของพวกเรา พวกเราผ่านการคัดกรองมาหลายต่อหลายชั้นถึงได้เลือกหนังสือของคุณ บริษัทเล็งเห็นถึงยอดการเข้าชมของคุณจริงๆ และฉันก็ยิ่งหวังว่าคุณจะคว้าโอกาสของบริษัทในครั้งนี้เอาไว้ ลิขสิทธิ์ต่างประเทศอะไรนั่น ผู้รับผิดชอบแผนกลิขสิทธิ์ภาพยนตร์และโทรทัศน์ระหว่างประเทศ NC อะไรนั่น แขกรับเชิญพิเศษของรางวัลภาพยนตร์ทองคำแห่งสมาคมภาพยนตร์นานาชาติลี่เซินเป่าอะไรนั่น ซื้อลิขสิทธิ์สามล้านอะไรนั่น เรื่องพวกนี้ พวกเรารู้ดีว่ามันเป็นของปลอม เอาไปหลอกชาวเน็ตพวกนั้นน่ะได้อยู่ แต่เมื่อไหร่ที่มันถูกแฉออกมา..."
เธอมองหลินเซี่ยอย่างลึกซึ้งและจริงใจ ก่อนจะเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ออกมาด้วยความสัตย์จริง
หลินเซี่ยไม่ได้ตอบรับ แต่จางเซิ่งกลับลุกขึ้นยืน มองเธอด้วยรอยยิ้มตาหยี "เจ๊หงครับ ไม่สู้คุณลองดูหน่อยล่ะครับ ดูสิว่ามันจะถูกแฉออกมาได้หรือเปล่า บางครั้ง พวกเราต่างก็รู้สึกว่าความเข้าใจของตัวเองนั้นถูกต้อง แต่ความเข้าใจที่แท้จริงจะถูกหรือผิด ใครจะรู้ล่ะครับ เอาจริงๆ ผมก็คาดหวังมากเลยนะ ที่คุณจะสามารถเปิดเผยความจริงออกมาได้!"
เจ๊หงไม่ได้สนใจจางเซิ่ง หรือแม้กระทั่งราวกับไม่ได้ยินคำพูดของจางเซิ่งเลยก็ว่าได้ เธอพาจางพ่านพ่านเดินออกจากร้านอาหารดนตรีไปพร้อมรอยยิ้ม
ในชั่วพริบตาที่เธอขึ้นรถ รอยยิ้มของเธอก็แปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชา
เธอมองผ่านหน้าต่างรถ จ้องมองไปยังจางเซิ่ง
จางเซิ่งก็กำลังมองเธออยู่พอดี
ทั้งสองสบตากันอีกครั้ง ก่อนจะต่างคนต่างหันหน้าหนี
คนหนึ่งมีสีหน้าที่เย็นชายิ่งขึ้น
อีกคนหนึ่งกลับมีรอยยิ้มที่เจิดจ้ายิ่งกว่าเดิม
