เย่ฉุยเก็บของง่ายๆ เสร็จก็ถึงเวลาเที่ยงวันพอดี
ฟางหนานทำอาหารกลางวัน ฝีมือการทำอาหารของเธอดีมาก รสชาติหอมหวานอร่อยถูกปาก ทำให้เย่ฉุยยิ่งรู้สึกว่าฟางหนานนอกจากจะหน้าตาน่ารักเรียบร้อยแล้ว ยังมีฝีมือทำอาหารเป็นเลิศ ช่างเป็นตัวเลือกแฟนสาวที่สมบูรณ์แบบจริงๆ (ฟางซีแสดงความเห็นว่า: "...")
เห็นได้ชัดว่าฟางหนานมีความรู้สึกดีๆ ต่อเย่ฉุยไม่น้อย เธอคอยคีบกับข้าวและตักข้าวให้อย่างกระตือรือร้น ซึ่งเย่ฉุยก็ชอบใจมาก
แต่สิ่งที่ทำให้เย่ฉุยรู้สึกน่าสนใจมากก็คือ เจี่ยนฝานเอาแต่กัดฟันกรอดด้วยความอิจฉาริษยาและเคียดแค้นสารพัด คาดว่าเด็กคนนี้ก็น่าจะมีใจให้ฟางหนานเหมือนกัน กินข้าวไปมื้อหนึ่งตะเกียบของเขาก็แทบจะถูกเขากัดจนหักอยู่แล้ว...
พอตกบ่าย เย่ฉุยก็โพสต์แถลงการณ์บนฟอรัมซอฟต์แวร์ตามที่ระบุไว้ในสัญญา ประกาศว่าได้เข้าร่วมสตูดิโอเจี่ยนฝานแล้ว อีกทั้งลิขสิทธิ์ของเกมจับคู่และเกมทำลายบล็อกก็ตกเป็นของสตูดิโอเช่นกัน
ข่าวนี้ทำให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด เพราะยังไงตอนนี้ศาสตราจารย์ชาก็มีชื่อเสียงโด่งดังมาก คนที่คอยติดตามก็มีไม่ใช่น้อย
และเมื่อเย่ฉุยโพสต์แถลงการณ์เข้าร่วมสตูดิโอออกไป ในช่วงบ่ายเขาก็ได้รับคำขอติดต่อเข้ามาอย่างต่อเนื่อง
ล้วนแล้วแต่เป็นบริษัทที่มีชื่ออยู่ในรายชื่อที่เย่ฉุยเคยลิสต์ไว้ก่อนหน้านี้ทั้งสิ้น
ตอนแรกเย่ฉุยเสนอตัวอยากเข้าร่วมบริษัทคอมพิวเตอร์เชิงแสงของพวกเขา แต่กลับถูกปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่าตอนนี้เมื่อเย่ฉุยสร้างปาฏิหาริย์ได้ถึงสองครั้งติดกัน แถมยังประกาศเข้าร่วมสตูดิโออื่นไปแล้ว บริษัทเหล่านี้ก็รีบกลับมาหาเย่ฉุยอีกครั้งทันที
เย่ฉุยย่อมตอบกลับไปอย่างไม่เกรงใจว่า "ขอโทษด้วยครับ ผมคิดว่าผมไม่ค่อยเหมาะกับบริษัทของคุณเท่าไหร่..."
บ้าเอ๊ย โคตรสะใจเลยใช่ไหมล่ะ?
แล้วเวลาค่ำก็มาเยือนในพริบตา
เจ้าอ้วนฟางซีเสนอให้ทุกคนออกไปกินข้าวข้างนอก ถือโอกาสฉลองให้เย่ฉุยไปด้วย
ข้อเสนอนี้ได้รับการสนับสนุนจากฟางหนาน เจี่ยนฝานรู้สึกไม่สบอารมณ์และไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่นัก แต่ก็จำใจพยักหน้าตกลง
ส่วนจะไปฉลองกันที่ไหน เย่ฉุยก็พลันนึกถึงสถานที่แห่งหนึ่งขึ้นมา "ภัตตาคารซวงหย่าอยู่ไกลจากที่นี่ไหม?"
"ภัตตาคารซวงหย่า?" ฟางซีตรวจดูในคอมพิวเตอร์เชิงแสงแบบพกพาของตัวเองครู่หนึ่ง "ภัตตาคารนี้อยู่ในตัวเมือง แต่ว่าแถวนี้มีรถเมล์สายตรงวิ่งไปถึงที่นั่นได้เลย นั่งรถเมล์ไปประมาณครึ่งชั่วโมงกว่าๆ พี่เอ็กซ์ พี่อยากไปกินข้าวที่ภัตตาคารนี้เหรอ?"
"ภัตตาคารแบบนี้เป็นภัตตาคารหรูไม่ใช่หรือไง? ไปกินครั้งหนึ่งก็ต้องจ่ายเป็นพันหยวน แพงจะตาย" เจี่ยนฝานพูดอย่างไม่พอใจ เขาไม่อยากไปที่ที่ไกลขนาดนั้น
"มื้อนี้ถือซะว่าฉันเลี้ยงก็แล้วกัน" เย่ฉุยกลับพูดกลั้วหัวเราะ เกมจับคู่และเกมทำลายบล็อกทำให้ในบัญชีของเขามีเงินเพิ่มขึ้นมาหลายแสนหยวน แค่ค่ากินข้าวเขายังจ่ายไหว เขาชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "พอดีน้องสาวฉันทำงานอยู่ที่ภัตตาคารนั้นน่ะ ฉันอยากไปดูที่ทำงานของเธอสักหน่อย"
หลังจากเย่หลิงไปทำงานพาร์ตไทม์ที่ภัตตาคาร เย่ฉุยก็อยากไปดูตั้งนานแล้ว ตอนนี้ในที่สุดก็มีโอกาสเสียที
"น้องสาวของนายทำงานอะไรเหรอ?" ฟางหนานรีบถามด้วยความอยากรู้
"เธอเป็นนักดนตรีในนั้น เล่นเปียโนน่ะ" เย่ฉุยตอบ
ฟางหนานร้องอุทานทันที "งั้นน้องสาวของนายต้องเก่งมากแน่ๆ เลย การที่จะเล่นเปียโนในภัตตาคารหรูแบบนั้นได้ อย่างน้อยก็ต้องสอบผ่านเปียโนระดับแปดขึ้นไปถึงจะทำได้นะ"
"ก่อนหน้านี้เธอเพิ่งได้ใบรับรองเปียโนระดับแปดมาพอดีเลย" เย่ฉุยพูดอย่างภาคภูมิใจ
ในเมื่อเย่ฉุยมีจุดประสงค์นี้ เจี่ยนฝานก็ปฏิเสธไม่ออก จึงตอบตกลงไป
เดิมทีเย่ฉุยอยากจะขึ้นไปชั้นบนเพื่อเรียกไป๋มี่อวิ๋น สมาชิกผู้ลึกลับคนนั้น แต่ฟางหนานกลับส่ายหน้าแล้วบอกว่า "ไม่ต้องเรียกหรอก เธอไม่ชอบออกจากบ้าน ยังไงก็ไม่ยอมไปแน่ๆ พวกเราค่อยห่อของกินกลับมาฝากเธอก็พอแล้ว"
"งั้นก็ได้" เย่ฉุยพยักหน้า รู้สึกเสียดายนิดหน่อย เขาค่อนข้างสนใจสมาชิกผู้ลึกลับคนนี้เลยทีเดียว...
คนทั้งกลุ่มออกไปขึ้นรถเมล์ข้างนอก มุ่งหน้าตรงเข้าสู่ตัวเมือง
ภัตตาคารซวงหย่าเป็นภัตตาคารอาหารจีน
ในโลกใบนี้เนื่องจากหัวเซี่ยผงาดขึ้นเป็นมหาอำนาจเพียงหนึ่งเดียว อุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่มจึงมีอาหารจีนเป็นหลัก เบ่งบานไปทั่วทุกมุมโลก ในขณะที่อาหารตะวันตกกลับไม่ค่อยได้รับการพัฒนาเท่าไหร่นัก
เมื่อเดินเข้าไปในภัตตาคาร บรรยากาศก็ดูหรูหราสง่างามมาก มีเสียงดนตรีไพเราะดังกังวานอยู่ตลอดเวลา
ตอนนี้เป็นเวลาพลบค่ำ ลูกค้าในภัตตาคารยังถือว่าไม่เยอะเท่าไหร่ หลังจากที่เย่ฉุยเดินเข้าไปแล้วมองสำรวจไปรอบๆ เขากลับไม่เห็นวี่แววของน้องสาวเลย
ฟางหนานชอบดนตรีและอยากรู้จักเย่หลิง เธอถามเย่ฉุยด้วยความสงสัย "ฉุยฉุย น้องสาวของนายอยู่ไหนเหรอ?"
"อืม... ไม่เห็นแฮะ อาจจะยังไม่เริ่มงานมั้ง?" เย่ฉุยเองก็รู้สึกแปลกใจนิดหน่อย พอดีกับที่พนักงานเสิร์ฟคนหนึ่งเดินเข้ามา เย่ฉุยจึงถามเธอว่า "ขอโทษนะครับ ไม่ทราบว่าตอนนี้เย่หลิงมาถึงหรือยังครับ?"
"เย่หลิง?" พนักงานเสิร์ฟคนนั้นได้ยินชื่อนี้ก็ชะงักไป เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น "อ๋อ คุณหมายถึงเสี่ยวหลิงน่ะเหรอคะ เธอไม่ได้ทำงานที่นี่ตั้งแต่เมื่อสามวันก่อนแล้วค่ะ"
"เธอไม่ได้ทำงานที่นี่แล้วเหรอ?" เย่ฉุยตกใจ
จะเป็นไปได้ยังไง เมื่อเช้าตอนกินข้าวเขายังได้ยินกับหูว่าเย่หลิงพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในภัตตาคารอยู่เลย แล้วทำไมเธอถึงไม่ได้ทำงานที่นี่ตั้งแต่เมื่อสามวันก่อนแล้วล่ะ?
เจี่ยนฝานที่อยู่ข้างๆ พูดเยาะเย้ยขึ้นมาว่า "เย่ฉุย ที่แท้น้องสาวของนายก็ถูกภัตตาคารไล่ออกไปแล้วนี่เอง"
"เสี่ยวหลิงไม่ได้ถูกไล่ออกนะคะ" พนักงานเสิร์ฟคนนั้นอธิบาย "เหมือนจะมีวงดนตรีวงหนึ่งถูกใจเธอ แล้วอยากให้เธอเข้าร่วมวง เธอเลยลาออกไปน่ะค่ะ อ้อ ใช่ วงดนตรีของพวกเขาก็เล่นอยู่ที่ต้วนเตี่ยนบาร์ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่นี่เท่าไหร่นะคะ ได้ยินมาว่าได้รับความนิยมมากทีเดียว"
"วงดนตรี?"
ในหัวของเย่ฉุยก็พลันนึกถึงเด็กหนุ่มทรงผมชี้ฟูคนนั้นขึ้นมา
วงดนตรีในโลกนี้ล้วนเดินอยู่แถวหน้าของแฟชั่น แต่งตัวสไตล์ชี้ฟูแปลกประหลาด หรือว่าเจ้าคนหัวฟูนั่นจะไม่ใช่แฟนหนุ่มที่เย่หลิงไปเดตด้วย แต่เป็นสมาชิกในวงดนตรี?
พอลองคิดดูดีๆ ช่วงหลายวันมานี้ท่าทางของเย่หลิงก็ดูแปลกๆ ไปตลอด ตอนแรกเขาคิดว่าเป็นเพราะเธอมีความรักเลยรู้สึกร้อนตัว ที่แท้ก็เป็นเพราะเรื่องนี้นี่เอง
การเข้าร่วมวงดนตรีและแสดงในไนต์คลับ เงินที่หาได้ย่อมต้องสูงกว่าการเป็นนักดนตรีพาร์ตไทม์ในภัตตาคารอยู่แล้ว... ยัยเด็กคนนี้คงทำไปเพื่อช่วยเย่ฉุยเก็บเงินให้ได้มากขึ้นนั่นแหละ
ในใจของเย่ฉุยเกิดความรู้สึกซาบซึ้งขึ้นมาวูบหนึ่ง จากนั้นก็ตามมาด้วยความรู้สึกโทษตัวเองอย่างสุดซึ้ง
เย่หลิงเป็นเด็กผู้หญิงที่ใสซื่อบริสุทธิ์มาก สถานที่อย่างไนต์คลับเธอจะไปปรับตัวเข้ากับมันได้ยังไง?
ไม่ได้การล่ะ ต้องให้เธอถอนตัวออกจากวงดนตรีหัวฟูนั่นให้ได้!
แถมถ้าเธออยากเล่นดนตรีจริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องไปแสดงในไนต์คลับให้ตัวเองต้องแปดเปื้อนเลยสักนิด เรื่องนี้เย่ฉุยสามารถช่วยเธอได้อย่างแน่นอน...
"ขอโทษนะคะ ไม่ทราบว่าพวกคุณจะทานอาหารที่ภัตตาคารไหมคะ?" พนักงานเสิร์ฟคนนั้นถามต่ออย่างสุภาพ
"อ๋อ แน่นอนครับ รบกวนช่วยหาที่นั่งให้พวกเราหน่อยนะครับ" เย่ฉุยรีบบอก แม้จะไม่เจอน้องสาว แต่ยังไงก็ต้องกินข้าว เย่ฉุยคิดในใจว่าเดี๋ยวกินข้าวเสร็จ จะต้องไปดูที่ไนต์คลับแห่งนั้นให้ได้
"น่าเสียดายจัง อุตส่าห์คิดว่าจะได้ทำความรู้จักกับน้องสาวของฉุยฉุยสักหน่อย" หลังจากนั่งลงประจำที่แล้ว ฟางหนานก็พูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อน แฝงไปด้วยความผิดหวังจางๆ ฟางซีเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว พี่สาวที่ไม่สบถคำหยาบออกมานี่มันน่ากลัวมากเลยนะรู้ไหม?
ฝ่ายเจี่ยนฝาน เจ้านี่ช่างสมกับที่มีชื่ออันน่าหมั่นไส้นี้ซะจริงๆ พอเขาเห็นเปียโนหลังหนึ่งวางอยู่ไม่ไกล จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงถามเย่ฉุยว่า "เย่ฉุย น้องสาวของนายเก่งขนาดสอบผ่านเปียโนระดับแปดได้ แล้วนายเล่นเปียโนเป็นไหมล่ะ?"
"พอได้นิดหน่อยน่ะ" เย่ฉุยที่กำลังคิดเรื่องของน้องสาวอยู่ตอบกลับไปส่งๆ
"งั้นนายเล่นให้พวกเราฟังหน่อยได้ไหม?" เจี่ยนฝานถามพร้อมรอยยิ้มร้ายกาจ พอดีกับที่พนักงานเสิร์ฟเดินมารินน้ำชาและส่งเมนูให้ เขาจึงถามพนักงานเสิร์ฟคนนั้นว่า "เปียโนนั่นพวกเราใช้ได้ไหมครับ?"
"ได้ค่ะ ถ้าลูกค้าอยากจะโชว์ฝีมือ ก็สามารถใช้เปียโนบรรเลงได้เลยค่ะ" พนักงานเสิร์ฟบอก
เจี่ยนฝานรีบหัวเราะหึๆ แล้วหันไปมองเย่ฉุย "ไม่ต้องเกรงใจหรอกเย่ฉุย ไปเล่นให้พวกเราฟังซักเพลงสิ"
"ฉุยฉุย นายเล่นเปียโนเป็นจริงๆ เหรอ? เล่นให้เราฟังสักเพลงได้ไหม?" ฟางหนานพูดสมทบ เธอคิดว่าในเมื่อน้องสาวของเย่ฉุยยังสอบผ่านเปียโนระดับแปดได้ ฝีมือของเย่ฉุยก็คงไม่ด้อยไปกว่ากันเท่าไหร่นัก
ฟางซียิ่งยกย่องเย่ฉุยให้เป็นดั่งเทพเจ้าในใจไปแล้ว เขารู้สึกว่าเย่ฉุยเก่งกาจทำได้ทุกอย่าง จึงพูดอย่างเบิกบานใจว่า "พี่เอ็กซ์ รีบเล่นสักเพลงเถอะ เดี๋ยวผมจะปรบมือให้พี่เอง"
แม้แต่พนักงานเสิร์ฟคนนั้นก็ยังมองเย่ฉุยด้วยความอยากรู้ รอคอยการแสดงของเขา
เย่ฉุยถึงกับพูดไม่ออก เจี่ยนฝานน่ะช่างมันเถอะ แต่ฟางหนานกับฟางซีจะมาผสมโรงอะไรด้วยเนี่ย ตั้งใจกันหมดเลยใช่ไหม?
แต่ว่า...
เขามองซ้ายมองขวา ยังไงซะตอนนี้ในภัตตาคารก็ไม่ค่อยมีคน เมื่อก่อนเพื่อจะจีบสาวเขาก็เคยฝึกเล่นมาสองสามเพลงจริงๆ ไม่รู้ว่าฝีมือจะทื่อลงไปหรือยัง?
ดังนั้นเย่ฉุยจึงพยักหน้าด้วยความรู้สึกอยากเล่นสนุก "งั้นก็ได้ ในเมื่อพวกนายพูดแบบนี้ ฉันจะลองเล่นให้ฟังสักเพลงก็แล้วกัน"
จากนั้นเย่ฉุยก็หมุนรถเข็นมาที่หน้าเปียโน ขาทั้งสองข้างของเขาไม่มีความรู้สึก จึงไม่สามารถเหยียบแป้นเหยียบของเปียโนได้เป็นธรรมดา แต่ยังไงซะเย่ฉุยก็ไม่เคยเข้าใจอยู่แล้วว่าไอ้แป้นเหยียบพวกนั้นมันมีไว้ทำอะไรกันแน่
เย่ฉุยจ้องมองลิ่มนิ้วสีขาวดำสลับกัน จู่ๆ ก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด
ฟางหนานรู้สึกว่าท่าทางตอนครุ่นคิดของเย่ฉุยดูลึกล้ำมาก จนอดไม่ได้ที่จะถามเสียงเบา "ฉุยฉุย นายกำลังหาแรงบันดาลใจอยู่เหรอ?"
"เปล่าหรอก" เย่ฉุยส่ายหน้า "ฉันกำลังคิดอยู่ว่ามันเล่นยังไงน่ะ ไม่ได้แตะของพรรค์นี้นานแล้ว ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าต้องวางนิ้วยังไง"
ทุกคน: "..."
*****
