ขบวนที่เดิมทีเป็นระเบียบพังทลายลงแทบจะในพริบตา ทุกคนแตกฮือหนีไปคนละทิศคนละทาง ทว่าหมีดำกลับวิ่งไล่ตามไอ้แว่นเพียงคนเดียว
"จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว..." ไอ้แว่นพึมพำอย่างสิ้นหวังพลางวิ่งโซซัดโซเซไปรอบห้อง "แม่จ๋า... คราวนี้ผมต้องตายแน่ๆ..."
วิ่งไปได้ไม่ถึงสิบก้าว หมีดำก็ต้อนไอ้แว่นไปจนมุมที่มุมห้อง
ขาสองข้างของไอ้แว่นไม่ยอมทำตามคำสั่งอีกต่อไป เขาทรุดฮวบลงกับพื้น ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่น้อย
เขาพิงกำแพง เมื่อหันกลับไปมอง ใบหน้าสีดำที่น่าสะพรึงกลัวสุดขีดก็ปรากฏเต็มสองตา
อัปลักษณ์ ดุร้าย และเหม็นเน่า
หมีดำยื่นจมูกออกมาดมฟุดฟิดที่ใบหน้าของไอ้แว่น
ใบหน้าของไอ้แว่นซีดเผือด สายตาเหม่อลอยมองไปข้างหน้า จนกระทั่งหมีดำยื่นปากเข้ามาใกล้คอ เขาก็ยังไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่นิดเดียว
"แม่ครับ..." ไอ้แว่นพึมพำ "ผมคงไม่ได้กลับไปแล้ว... แม่... ไม่ต้องรอผมแล้วนะ..."
หมีดำอ้าปากที่ส่งกลิ่นเหม็นเน่าตลบอบอวลออก ขณะที่มันกำลังจะงับลงมานั้น เฉียวเจียจิ้นที่นอนอยู่บนพื้นก็ตะโกนลั่นขึ้นมาทันที
"เฮ้ย!! หมดเวลาแล้วเว้ย!! ไอ้พวกเวรตะไล!! พวกแกจะโกงหน้าด้านๆ เลยหรือไง?! เลิกฆ่าคนได้แล้ว!!"
ทุกคนหันขวับไปมอง นาฬิกาดิจิทัลบนผนังหยุดนับถอยหลังและหยุดอยู่ที่เลข '0' แล้วจริงๆ
วินาทีต่อมา ประตูเหล็กที่อยู่ไกลออกไปก็เปิดออกกะทันหัน หมีดำชะงักงันไปทั้งตัว
ตามมาด้วยแรงดึงดูดมหาศาลที่ปะทุออกมาจากประตูเหล็ก หมีดำปลิวว่อนราวกับเศษกระดาษที่ลอยตามลม มันร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะถูกบางสิ่งที่มองไม่เห็นกระชากลากถูเข้าไปในประตูด้วยความเร็วสูง
เกมจบลงแล้ว
ทุกคนรอดชีวิตมาได้
"จะ... จบแล้ว..." ผ่านไปหลายนาที เด็กสาวคนหนึ่งถึงได้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "หมีดำไปแล้ว..."
พวกผู้หญิงค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและกอดกัน ร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ
ไอ้แว่นดูเหมือนจะตกใจจนสติหลุดไปแล้ว ทำได้เพียงนั่งหอบหายใจเฮือกใหญ่อยู่บนพื้น
"เชี่ยเอ๊ย..." เฉียวเจียจิ้นขยับร่างกายที่ปวดเมื่อย เขากุมท้องตัวเองพลางพูดด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า "ไม่ง่ายเลยจริงๆ ไอ้ขี้โกง โชคดีที่ได้แผน 'เหยี่ยวจับลูกไก่' ของนายช่วยไว้"
ฉีเซี่ยลุกขึ้นยืนแล้วไม่ได้พูดอะไร กลับกันสีหน้าของเขาดูมีความกังวลอยู่บ้าง
"เป็นอะไรไป?" เฉียวเจียจิ้นถาม
"นายว่า..." ฉีเซี่ยเอ่ยปากถาม "พวกเธอสองคนจะรอดชีวิตไหม?"
"พวกเธอ..."
เฉียวเจียจิ้นย่อมรู้ว่าคนที่ฉีเซี่ยพูดถึงคือเถียนเถียนกับหลินฉิน แต่เขาไม่กล้าเดาสุ่มสี่สุ่มห้า
ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องอีกห้องหนึ่งกันแน่
พวกเธอตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับที่นี่ ถูกหมีดำวิ่งไล่ฆ่าเหมือนกันหรือเปล่า?
เพื่อนร่วมทีมของพวกเธอจะสามารถร่วมมือกันและคิดแผน 'เหยี่ยวจับลูกไก่' ออกมาได้ไหม?
ทุกคนหันกลับไป และพบว่าบันไดที่ใช้เดินลงมาปรากฏขึ้นที่ด้านหลังแล้ว
"เลิกคิดเถอะ พวกเราไปดูกันเองเลยดีกว่า" เฉียวเจียจิ้นตบไหล่ฉีเซี่ย "ไปกันเถอะ"
เหล่าหลี่ว์พยุงไอ้แว่นลุกขึ้น คนทั้งกลุ่มประคองกันเดินขึ้นบันไดไปอย่างช้าๆ จนมาถึงห้องที่มีเก้าอี้วางอยู่ก่อนหน้านี้
โคปฐพียืนนิ่งเงียบอยู่ที่นี่ รอคอยการ 'คว้าชัย' ของทุกคน
"รอดมาได้เก้าคน?" โคปฐพีชะงักไปเล็กน้อย "ไม่เลวเลย"
"โคตรแม่มึงเอ๊ย..." เฉียวเจียจิ้นสบถเบาๆ "สักวันฉันต้องอัดไอ้พวกนี้ให้เละสักตั้ง"
"โปรดรอสักครู่ คนจากอีกห้องหนึ่งยังไม่กลับมา" โคปฐพีโบกมือให้พวกเขา เป็นร่องรอยบอกให้พวกเขานั่งลง
ทุกคนไม่เกรงใจอีกต่อไป พากันนั่งลงบนเก้าอี้ สำหรับคนที่เพิ่งรอดตายมาหวุดหวิดอย่างพวกเขา ที่นี่ไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าหมีดำตัวนั้นอีกแล้ว
รออยู่ประมาณสองนาทีกว่า เฉียวเจียจิ้นก็เริ่มนั่งไม่ติด
"นี่ ไอ้โคเฒ่า เกมของพวกนั้นยังไม่จบอีกเหรอ?"
"พวกคุณทั้งสองฝ่ายเริ่มพร้อมกัน ตอนนี้ก็ควรจะจบลงแล้ว แต่พวกเขายังไม่กลับมาที่นี่"
"อะ..." ฉีเซี่ยขมวดคิ้ว รู้สึกเหมือนอาการปวดหัวจะกำเริบขึ้นมาอีก เขารีบกุมหน้าผากตัวเองแล้วถามมนุษย์หัววัว "เกมจบลงแล้วแต่ไม่มีใครกลับมา นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาตายกันหมดแล้วหรอกเหรอ...?"
"ข้าไม่รู้" มนุษย์หัววัวส่ายหน้าไปมา "โปรดนั่งรอสักครู่ อย่าเพิ่งร้อนใจไป"
ปากบอกว่าอย่าร้อนใจ แต่ใครบ้างล่ะที่จะไม่ร้อนใจ?
การแบ่งทีมในครั้งนี้เป็นการสุ่มคละกัน หรือพูดอีกอย่างก็คือ ผู้เข้าร่วมที่อยู่ที่นี่แทบทุกคนมีเพื่อนร่วมทีมถูกแบ่งไปอยู่อีกทีมหนึ่ง
ฉีเซี่ยหันขวับไป ก็เห็นไอ้แว่นที่นั่งอยู่เบื้องหน้าไม่ไกลนักกำลังกระซิบกระซาบอะไรบางอย่างกับชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างๆ
"หา?! ทำงั้นได้ไง?!" ชายวัยกลางคนร้องอุทานออกมา
ไอ้แว่นรีบโบกมือให้เขา แล้วอธิบายเสียงเบาอีกสองสามประโยค
"ไม่ได้ๆ ฉันไม่ยอม!" ชายวัยกลางคนส่ายหน้าเป็นพัลวัน "พูดยังไงก็ไม่ได้เด็ดขาด"
พูดจบเขาก็หันกลับมา สบเข้ากับสายตาของฉีเซี่ยพอดี แต่เขาก็รีบหลบตาทันที ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดังนักว่า "ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ฉันคงต้องให้จางซานเป็นคนจัดการให้แล้วล่ะ!"
"หึ" ฉีเซี่ยแค่นหัวเราะ พอจะเดาเนื้อหาบทสนทนาของทั้งสองคนออกคร่าวๆ
รอไปเต็มๆ ห้าหกนาที ทุกคนถึงได้ยินเสียงฝีเท้าหนักหน่วงค่อยๆ ดังแว่วมาจากประตูที่อยู่ด้านข้าง
"มาแล้ว..."
หลังจากเสียงฝีเท้านี้ ก็มีเสียงฝีเท้าอีกจำนวนมากดังตามมา
ฟังดูแล้วจำนวนคนรอดชีวิตของทีมนี้ก็มีไม่น้อยเลย
ชายร่างใหญ่คนหนึ่งค่อยๆ โผล่ออกมาจากประตูที่มืดมิด ใบหน้าของเขาดูเย็นชา จากนั้นก็กวาดสายตามองทุกคนอย่างรวดเร็ว ก่อนที่รอยยิ้มบางๆ จะค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "เวรเอ๊ย... พวกนายรอดกันหมดเลยเหรอ?"
"จางซาน! จางซาน!" ไอ้แว่นวิ่งเข้าไปหาด้วยความตื่นเต้น "ดีจังเลย! นายไม่เป็นไร... เชี่ยเอ๊ย!!!"
ไอ้แว่นร้องลั่น รีบถอยหลังกรูดไปหนึ่งก้าว
ภาพตรงหน้าน่าสยดสยองเกินไปแล้ว
เมื่อครู่ชายร่างใหญ่ที่ชื่อจางซานยืนอยู่ในความมืด จึงมองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก
แต่เมื่อเขาเดินเข้ามาใต้แสงไฟเรื่อยๆ บาดแผลน่ากลัวบนร่างกายก็เผยให้เห็น
ทั่วทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยคราบเลือด บนหน้าอกมีรอยข่วนลึกสามรอย แขนขวาของเขาหนีบของสีดำๆ สองชิ้นเอาไว้ ดูคล้ายกับท่อนไม้หนาๆ สองท่อน
ขณะเดียวกัน เถียนเถียนและหลินฉินก็ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากประตูเช่นกัน
"สาวๆ!" เฉียวเจียจิ้นมองสำรวจทั้งสองคนตั้งแต่หัวจรดเท้า "พวกเธอไม่เป็นไรใช่ไหม?"
"พวกเราไม่เป็นไร..." เถียนเถียนยิ้มขื่น "พวกคุณยังโอเคไหม?"
"ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ" เฉียวเจียจิ้นส่ายหน้าอย่างจนใจ "อาศัยไอเดียของไอ้ขี้โกง พวกเราก็รอดมาได้"
"หา?" เถียนเถียนมองฉีเซี่ยอย่างไม่อยากจะเชื่อ "เกมครั้งนี้ก็พึ่งฉีเซี่ยได้งั้นเหรอ?"
หลินฉินเองก็รู้สึกเหลือเชื่อเช่นกัน "เฉียวเจียจิ้น นายบอกว่าจะจัดการเกม 'ประเภทวัว' ด้วยตัวเองไม่ใช่เหรอ?"
"ปัดโธ่เว้ย อย่าพูดถึงเลย..." เฉียวเจียจิ้นบ่นกระปอดกระแปด "ถ้าอีกฝ่ายเป็นคนก็ว่าไปอย่าง แต่นั่นมันหมีดำนะเว้ย! บนโลกนี้จะมีใครสู้กับหมีดำได้วะ?"
เถียนเถียนกับหลินฉินมองหน้ากัน ก่อนจะเอ่ยปากด้วยความรู้สึกลำบากใจอยู่บ้าง "ไม่แน่... อาจจะมีคนที่ฆ่าหมีได้จริงๆ ก็ได้..."
เมื่อได้ยินทั้งสองคนพูดแบบนั้น ฉีเซี่ยกับเฉียวเจียจิ้นก็หันไปมองชายร่างกำยำที่ชื่อจางซาน
หรือว่าเขา... จะต่อยหมีจนตาย?
เห็นเพียงว่าด้านหลังของเขามีเพื่อนร่วมทีมเดินตามออกมาเรื่อยๆ ทั้งสองคนลองนับดู ก็ครบสิบคนพอดี
เห็นได้ชัดว่าในทีมของพวกเขาไม่มีใครตายเลยสักคนเดียว
จางซานโยนของสองสิ่งที่หนีบไว้ใต้รักแร้ลงบนพื้น จากนั้นก็นั่งลงบนเก้าอี้ด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า "เวรเอ๊ย... โคเฒ่า แกนี่ไม่เกรงใจกันเลยนะ ถึงกับเตรียมของอย่าง 'หมี' เอาไว้เลยเหรอวะ?"
ทุกคนก้มลงมอง ก็พบว่าสิ่งที่เขาโยนลงพื้นไม่ใช่กิ่งไม้อะไรทั้งนั้น แต่เป็นท่อนแขนหน้าของหมีดำที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดสองข้าง
