วันเสาร์ เวลาสิบเอ็ดโมงเช้า
จางหยวนชิงหาวพลางลุกจากเตียง ดวงตายังคงงัวเงีย นับตั้งแต่กลายเป็นเทพท่องราตรี เขาก็นอนไม่หลับในตอนกลางคืน เอาแต่เล่นเกมตลอดทั้งคืน พอมาตอนกลางวันก็ไม่มีเรี่ยวแรง ง่วงเหงาหาวนอนไม่หยุด
หลังจากคืนที่สอบถามวิญญาณวันนั้นก็ผ่านมาสองวันแล้ว หลี่ตงเจ๋อและกวนหย่าออกไปข้างนอกบ่อยครั้ง เพื่อเข้าร่วมปฏิบัติการค้นหายมทูตดำและลูกน้องของเขา
ทำให้การฝึกต่อสู้ของจางหยวนชิงต้องล่าช้าออกไป
เดิมที ตามแผนของหลี่ตงเจ๋อ ต่อไปควรจะเป็นกวนหย่าที่มาฝึกการต่อสู้ให้กับหยวนสื่อ ด้วยสมรรถภาพทางกายของเทพท่องราตรี การฝึกต่อสู้ขั้นพื้นฐานในเวลาสั้นๆ นั้นไม่ใช่เรื่องยาก
แต่เนื่องจากเหตุการณ์จอกศักดิ์สิทธิ์และสมุดรายชื่อ จึงทำได้เพียงเลื่อนออกไปก่อน อย่างไรเสียหน่วยที่สองก็ขาดแคลนกำลังคน
จางหยวนชิงเคยถามหลี่ตงเจ๋อเกี่ยวกับเพื่อนร่วมทีมสองสามคนที่ไม่เคยปรากฏตัว แต่สีหน้าของหัวหน้าหน่วยกลับดูไม่เป็นธรรมชาติในทันที ราวกับมีเรื่องที่ยากจะเอ่ยปาก
เทพบรรพกาลผู้เข้าอกเข้าใจจึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ
นอกจากนี้ หวังเชียนแห่งวังหยุดสังหารตกลงที่จะเป็นสายข่าวให้เขา ซึ่งให้ความร่วมมืออย่างคาดไม่ถึงและมีความตื่นตัวอย่างมาก
เนื่องจากเหตุการณ์ของโอวเซี่ยงหรง การจัดการของมหาวิทยาลัยซงไห่จึงเข้มงวดขึ้นในทันใด ทางมหาวิทยาลัยไม่อนุญาตให้นักศึกษาที่พักในหอพักออกไปข้างนอกตอนกลางคืน ดังนั้นเรื่องการนัดพบปะสังสรรค์จึงต้องพักไว้ก่อน
หลังจากล้างหน้าล้างตาอย่างง่ายๆ คุณยายยังทำอาหารกลางวันไม่เสร็จ จางหยวนชิงจึงกลับไปที่ห้องและเริ่มเล่นกับวิญญาณทารก
ในขณะนี้ เขากำลังจัดพิธีเลือกของทำนายอนาคตให้เจ้าเปิ่นน้อย หลังจากค่าประสบการณ์เกิน 50% ความบริสุทธิ์และความหนาแน่นของพลังไท่อินก็เพิ่มขึ้น จากนั้นเขาก็พบว่าสติปัญญาของวิญญาณทารกที่ได้รับการบำรุงจากพลังไท่อินได้เพิ่มขึ้นเล็กน้อย
จางหยวนชิงวางตำราเรียนไว้รอบๆ วิญญาณทารกที่กลมป้อมน่ารัก ด้านซ้ายคือคณิตศาสตร์ ด้านขวาคือภาษาจีน ด้านหน้าและด้านหลังคือภาษาอังกฤษและฟิสิกส์
“นายท่านของเจ้ามีความรู้ท่วมหัว เจ้าก็จะน้อยหน้าไม่ได้ เลือกมาสักอย่างสิ”
เจ้าเปิ่นน้อยเบิกตากลมโตดำขลับ เอียงศีรษะครุ่นคิดอยู่ครึ่งค่อนวัน ในที่สุดก็เข้าใจความหมายของจางหยวนชิง จากนั้นเขาก็ขยับแขนขาทั้งสี่อย่างรวดเร็ว คลานไปยังตำราเรียนฟิสิกส์
“โอ้ เป็นเด็กที่มีอนาคตไกล...”
รอยยิ้มบนใบหน้าของจางหยวนชิงเพิ่งจะผลิบาน เขาก็เห็นเจ้าตัวเล็กคลานข้ามตำราเรียนฟิสิกส์ไปกอดเครื่องเล่นเกม PS5 เพราะไม่สามารถสัมผัสกับวัตถุจริงได้ มันจึงล้มคะมำ
“เจ้าคนไม่เอาไหน ไม่เหมือนข้าเลยสักนิด!” จางหยวนชิงตำหนิอย่างหัวเสีย
“ตอนข้าอายุเท่าเจ้า ก็แต่งกลอนเจ็ดก้าวได้แล้ว”
เฮ้อ! เขาถอนหายใจอย่างผิดหวัง หากต้องการเพิ่มสติปัญญาของวิญญาณทารกและฝึกฝนให้เขาเติบโต ก็ต้องควบคุมทักษะการเลี้ยงภูติของเทพท่องราตรีให้ได้
นั่นก็หมายความว่าต้องเลื่อนระดับ
นับเวลาดูแล้ว ภารกิจแดนวิญญาณครั้งที่สองก็ใกล้เข้ามาแล้ว
หลังจากรับประทานอาหารกลางวัน จางหยวนชิงเดินเข้าไปในห้องนอน เทน้ำอุ่นลงในถ้วยชา เปิดลิ้นชักข้างเตียง และหยิบขวดยาสีขาวออกมา
“จริงสิ ช่วงนี้ยุ่งเกินไปจนลืมกินยา เลทมาสองวันแล้ว...”
เขาพึมพำไปพลาง เทขวดยาไปพลาง เทเม็ดยาเล็กๆ สองสามเม็ดลงบนฝ่ามือ
ทันใดนั้น สีหน้าของจางหยวนชิงก็ชะงักไป
ใช่แล้ว ข้าเลทมาสองวันแล้ว ทำไมโรคเก่าถึงไม่กำเริบ?
อาการป่วยของข้าเห็นได้ชัดว่ารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ความถี่ของอาการกำเริบมีแต่จะเร็วขึ้น เป็นไปไม่ได้ที่จะล่าช้าออกไป
เป็นเพราะข้ากลายเป็นเทพท่องราตรี สมรรถภาพร่างกายเปลี่ยนไปงั้นหรือ?
“ว่าไปแล้ว หลังจากข้าเลื่อนขั้นเป็นเทพท่องราตรี ก็ยังไม่เคยมีอาการกำเริบเลย หรือว่าจะหายแล้ว?” เขารู้สึกยินดี แต่ก็ไม่กล้าแน่ใจ ดังนั้นจึงตัดสินใจลองดู
สูดหายใจเข้าลึกๆ หลับตาลง แล้วจินตนาการถึงใบหน้าที่เลือนรางของพ่อในใจ
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไร หัวใจของเขาก็เต้น “ตึก” ขึ้นมาหนึ่งครั้ง พลังสมองพลุ่งพล่าน เสียงรบกวนต่างๆ นานาถาโถมเข้ามาในสมอง ภาพที่แตกสลายต่างๆ ฟื้นคืนกลับมา
แต่ในวินาทีต่อมา เสียงรบกวนก็กลับมาเป็นระเบียบ ภาพไม่แตกสลายอีกต่อไป
ไม่สิ ไม่ใช่เสียงและภาพที่เป็นระเบียบขึ้น แต่เป็นความสามารถในการประมวลผลข้อมูลของสมองที่แข็งแกร่งขึ้น
เขาได้ยินเสียงน้าชายกำลังเต้นอยู่ในห้องนั่งเล่นที่บ้าน เสียงเพลงประกอบคือ “เจียนปิ่งกั่วจึ”
น้าสะใภ้กำลังดูละครทีวีอยู่ในห้องนอน บ่นเป็นครั้งคราวว่า “เสียงดังเกินไป เบาๆ หน่อย”
ในครัวคือเสียงคุณยายล้างจาน
เตียงชั้นล่างส่งเสียง “เอี๊ยดอ๊าด” จากการวิเคราะห์เสียงกระทบกัน จางหยวนชิงกล้ายืนยันอย่างภาคภูมิใจว่าเจ้าของห้องผู้หญิงกำลังนอนคว่ำอยู่
สมองยังคงประมวลผลข้อมูลต่อไป...
“บนตัวกวนหย่ามักจะมีความมั่นใจที่ยากจะอธิบายอยู่เสมอ และหัวหน้าหน่วยก็ดูจะเกรงใจเธออยู่บ้าง ซึ่งแตกต่างจากการปฏิบัติต่อผมกับหวังไท่... ตอนที่ผมเอ่ยถึงเพื่อนร่วมทีมสองสามคนนั้น สีหน้าของหัวหน้าหน่วยคือความกระอักกระอ่วนและจนใจ... ท่าทีของนักดนตรีหวังเชียนที่เปลี่ยนไปมีปัญหาบางอย่าง เมื่อวานเขายังดูถูกผมอยู่เลย...”
“เจ้าเปิ่นน้อยมีความสนิทสนมเป็นพิเศษกับน้าเล็ก น้าเล็ก น้าเล็ก...”
ในขณะนั้นเอง ประตูห้องนอนก็ถูกเปิดออกทันที สภาวะที่ลึกล้ำของจางหยวนชิงถูกทำลายลงในทันที
“ไปกันเถอะ ไปเดินห้างเป็นเพื่อนฉันหน่อย” เจียงอวี้เอ่อร์พูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อน
การแต่งกายของเธอในวันนี้คือกระโปรงพลีทยาวคลุมเข่า รองเท้าผ้าใบสีขาว เสื้อตัวหลวมสีฟ้าอ่อน ด้วยหน้าตาที่หวานน่ารัก ทำให้เธอดูเป็นสาวสไตล์เรียบง่ายและดูเรียบร้อยมาก
การที่เจียงอวี้เอ่อร์สามารถกลายเป็นบุคคลที่เป็นที่ต้องการในตลาดนัดดูตัวได้นั้น รูปลักษณ์ภายนอกที่ดูเรียบร้อยนี้คือสาเหตุหลัก
ผู้ชายที่มั่นใจในตัวเองจะรู้สึกว่าผู้หญิงที่สวยและเรียบร้อยนั้นควบคุมง่าย ส่วนผู้ชายที่ไม่มั่นใจในตัวเองก็จะรู้สึกว่าการคบหากับสาวสวยแบบนี้ไม่กดดัน
จางหยวนชิงมองน้าเล็กอย่างเหม่อลอย ทันใดนั้นเลือดอุ่นๆ สองสายก็พุ่งออกมาจากโพรงจมูกของเขา
........
สนามบินซงไห่
ที่จอดรถใต้ดิน ฟู่ชิงหยางที่นั่งอยู่ในรถตู้รอมานานแล้ว ขมวดคิ้วพลางโทรศัพท์หาผู้ช่วยของเขา
หลังจากรับสาย เขาก็ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า
“ทำไมยังไม่ออกมาอีก”
เขามารับคนที่สนามบิน เที่ยวบินลงจอดตั้งแต่หนึ่งชั่วโมงที่แล้ว แต่จนถึงตอนนี้ผู้ช่วยก็ยังไม่พาคนออกมา
เวลาของผู้กองร้อยฟู่มีค่า จะมาเสียไปกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ได้อย่างไร?
“ผู้กองร้อยครับ เขา...” ผู้ช่วยลดเสียงลงแล้วพูดว่า “เขาไปจีบสาวสวยคนหนึ่งติด อยู่ที่สนามบินไม่ยอมไปไหน บอกว่าอยากจะสานสัมพันธ์...”
เส้นเลือดบนหน้าผากของฟู่ชิงหยางกระตุก เขากล่าวว่า
“บอกเขา จะออกมาเอง หรือจะให้ฉันเข้าไปลากตัวออกมา”
ผู้ช่วยตอบรับแล้วรีบวางสายไป
ไม่กี่นาทีต่อมา ผู้ช่วยก็พาชายหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามาในที่จอดรถใต้ดิน มุ่งหน้ามายังรถตู้
ชายหนุ่มผู้นี้สวมกางเกงขายาวทรงหลวมสีขาวนวล เสื้อตัวบางสีฟ้าอ่อน ชายเสื้อพลิ้วไหวขณะเดิน ดูสง่างามเป็นอย่างยิ่ง เขามีใบหน้าหล่อเหลา ดวงตาหยีลงครึ่งหนึ่งคล้ายกำลังยิ้มแย้มอยู่เสมอ แฝงไปด้วยความเกียจคร้านที่ซึมลึกเข้ากระดูก
เป็นมิตร เกียจคร้าน และไม่มีพิษมีภัย
นี่คือความประทับใจที่ชายหนุ่มคนนี้มอบให้แก่ผู้คน
ฟู่ชิงหยางกล่าวอย่างเย็นชา “สมแล้วที่เป็นคุณชายบุปผา ไปที่ไหนก็มีผู้หญิงวิ่งเข้าหา”
คุณชายบุปผาผู้นี้ที่มีชื่อเสียงทัดเทียมกับเขา ก็เป็นคนสมชื่อ เขาเป็นเพลย์บอยตัวยง พ่อของเขาคือเจ้าสำนักไท่อี มีภูมิหลังที่โดดเด่น ประกอบกับพรสวรรค์อันยอดเยี่ยมของตัวเอง ทำให้มีหญิงสาวมากมายรายล้อมอยู่รอบตัวเขานับไม่ถ้วน
หากเป็นเพียงแค่ความ好色 แน่นอนว่าไม่เพียงพอที่จะเทียบเคียงกับฟู่ชิงหยางได้ ที่ชายคนนี้ถูกล้อเลียนว่าเป็นคุณชายบุปผานั้น เป็นเพราะเขาเข้าใจผู้หญิงเป็นอย่างดี และมีชื่อเสียงที่ดีมากในหมู่ผู้หญิง
เมื่อเผชิญกับการเยาะเย้ย หลิงจวินก็หยีตาลงยิ้ม “อย่าพูดให้ดูดาษดื่นนักเลย คนงามคือผลงานศิลปะ ต้องค่อยๆ ชื่นชม ค่อยๆ ทำความเข้าใจ ถึงจะค้นพบความงามของพวกเธอได้ นี่คือความมีรสนิยม”
ฟู่ชิงหยางขมวดคิ้ว “เพราะความมีรสนิยมของนาย ทำให้ฉันเสียเวลาไปหนึ่งชั่วโมง งานการเสียหมด”
“พี่ชิงหยาง ในชีวิตคนเราไม่ได้มีแค่เรื่องงาน ยังมีสิ่งสวยงามอีกมากมายที่รอให้ค้นพบ” หลิงจวินหยีตาลงยิ้ม “เรื่องของตุลาการเนตรมารฉันรู้แล้ว จะช่วยเหลือนายอย่างเต็มที่ พ่อของฉันให้ความสำคัญกับการตายของตุลาการเนตรมารมาก”
“ทำไม?” ฟู่ชิงหยางมองเขา
“ช่วงเวลาที่คนผู้นี้เสียชีวิตใกล้เคียงกับการตายของจอมมารมาก พ่อสงสัยว่าทั้งสองเรื่องมีความเกี่ยวข้องกัน”
“ทำไมเจ้าสำนักถึงได้ยึดติดกับการตายของจอมมารนัก ยึดติดกับการตามหาผู้สืบทอดของจอมมาร?”
“เพราะก่อนที่จอมมารจะตาย เขาได้ทิ้งของสำคัญชิ้นหนึ่งไว้ในการ์ดตัวละคร”
“ของอะไร”
“ฉันบอกได้แค่ว่า ของสิ่งนั้นเป็นตัวแทนของที่สุด เป็นตัวแทนของแก่นแท้แห่งแดนวิญญาณ”
........
ห้างสรรพสินค้ารุ่นฟา ร้านชานมไข่มุก
จางหยวนชิงที่หิ้วถุงชอปปิงใบเล็กใบน้อยนั่งลงที่โต๊ะ ยกแก้วขึ้นมา ดูดชานมไข่มุกที่ลอยด้วยน้ำแข็งอย่างแรง แล้วถอนหายใจอย่างพึงพอใจ
ทันใดนั้นก็รู้สึกเหมือนได้ฟื้นคืนชีพ
การเดินห้างเป็นเพื่อนกับน้าเล็ก สิ่งที่เหนื่อยที่สุดไม่ใช่ร่างกาย แต่เป็นการทรมานทางจิตใจ
โชคดีที่รูปร่างอันงดงามของสาวน้อยทั้งหลายสามารถบรรเทาความเหนื่อยล้านี้ได้ จางหยวนชิงดื่มชานมไข่มุกด้วยอารมณ์ดี
เขายืนยันได้เรื่องหนึ่งแล้วว่าโรคประหลาดของเขาได้รับการบรรเทาลงอย่างมีประสิทธิภาพ
นอกจากความถี่ของอาการกำเริบจะลดลงแล้ว การกระตุ้นโรคเก่าโดยเจตนาของเขาก็ง่ายขึ้นด้วย สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากอาการกำเริบ อาการปวดหัว เลือดกำเดาไหล และอื่นๆ ก็ลดน้อยลง
บางทีในอนาคต เขาอาจจะสามารถควบคุมสภาวะพลังสมองพลุ่งพล่านได้อย่างอิสระ เช่นนั้นแล้วการเขียนวิทยานิพนธ์ก็ไม่จำเป็นต้องให้หวังไท่มาช่วยแล้ว ฮี่ๆ
ไม่สิ แบบนี้มันน่าสมเพชเกินไป... จางหยวนชิงรีบขับไล่ความคิดที่ยั่วยวนนี้ออกจากสมอง
“เฮ้อ เงินเดือนเดือนนี้ไม่พอใช้แล้ว” น้าเล็กถอนใจ
จางหยวนชิงเหลือบมองเธออย่างดูแคลน “เงินเดือนของน้าเคยพอใช้ด้วยเหรอ น้าใช้แต่เงินของคุณตาคุณยายทั้งนั้น”
น้าเล็กยังเป็นแพทย์ฝึกหัด เงินเดือนต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่บนตัวเธอก็ไม่ได้ขาดของแบรนด์เนม ค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ของเธอมาจากคุณตาคุณยาย
คุณตาคุณยายมีเงินเก็บอยู่ไม่น้อย ลูกสาวคนโตประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน ลูกชายคนโตแต่งงานกับสะใภ้ที่ร่ำรวย ทั้งคู่ล้วนไม่ขาดเงิน ดังนั้นเงินเก็บจึงทำได้เพียงเหลือไว้ให้ลูกสาวคนเล็กผลาญเล่น
เจียงอวี้เอ่อร์เบะปาก ทำท่าทางน่าสงสารแล้วพูดว่า “ใช่ๆ ใครใช้ให้น้าไม่มีปัญญากันล่ะ หาเงินไม่ได้ ก็ต้องพึ่งพ่อแม่เต็มที่สิ”
ขณะที่พูดคุยสัพเพเหระกัน จางหยวนชิงก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ล็อกอินเข้าฟอรัมทางการตามความเคยชิน เพื่อดูว่ามีกระทู้ที่น่าสนใจอะไรบ้าง
ฟอรัมทางการมีสองหน้าที่หลัก หนึ่งคือการประกาศแจ้งเตือนและข้อมูลสำคัญต่างๆ จากทางการ สองคือเป็นพื้นที่ให้เหล่าผู้เดินทางในแดนวิญญาณจากทุกที่ได้แลกเปลี่ยน แบ่งปันข้อมูลและข่าวกรอง
ในมุมมองของจางหยวนชิง การส่องฟอรัมเป็นวิธีที่ช่วยเพิ่มพูนความรู้ได้อย่างรวดเร็ว
ในไม่ช้า กระทู้หนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเขา
#อาชีพเทพท่องราตรีปรากฏแดนวิญญาณระดับ A และ S ใหม่จำนวนมาก เทพท่องราตรีสังกัดทางการทั่วทุกแห่งเกิดปรากฏการณ์ “หายสาบสูญ”#
