ห้องทำงานของสวีเซิ่งหนานกว้างขวางมาก
บนชั้นหนังสือในห้องทำงานมีหนังสือวางเรียงรายอยู่มากมาย
มีทั้งหนังสือเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์ เกี่ยวกับการบริหารจัดการ และยังมีหนังสือประวัติศาสตร์อย่าง 'สามสิบหกกลยุทธ์' และ 'กลศึกจ้านกั๋ว' อีกด้วย
เฉินเมิ่งถิงรู้สึกประหม่าเล็กน้อย
ต่อให้รู้ว่า [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ถูก [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] โจมตีจนแทบจะหมดลมหายใจแล้ว แต่ตอนที่เดินเข้ามาในห้อง หัวใจของเธอก็ยังคงเต้นตึกตักไม่หยุด
มือที่ถือเอกสารข้อบังคับของสตูดิโอมีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย แต่เธอก็พยายามแสร้งทำเป็นใจเย็น พยายามทำตัวให้ดูผ่อนคลายขึ้น
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอมาเจรจาความร่วมมือในระดับบริษัทอย่างเป็นทางการ ดังนั้นต่อให้ไม่มีประสบการณ์ ก็ต้องไม่ยอมให้ใครมาดูถูกเรื่องความน่าเกรงขามได้
ส่วนจางเซิ่งนั้นทำตัวตามสบายกว่ามาก...
เขาสวมชุดลำลอง นั่งอยู่ตรงข้ามสวีเซิ่งหนาน กวาดตามองหนังสือรอบๆ แวบหนึ่ง แล้วจึงเบือนหน้าไปทางอื่น
"ดูจากสายตาของคุณแล้ว เหมือนว่าคุณจะไม่ค่อยเห็นค่าหนังสือพวกนี้เท่าไหร่นะ?"
"ไม่ใช่ไม่เห็นค่าครับ แต่หนังสือพวกนี้ผมอ่านมาหลายรอบแล้ว เลยไม่เจออะไรที่ทำให้ผมรู้สึกสะดุดตาในที่ของคุณ..."
"โอ้? ฉันมีหนังสืออยู่ที่นี่ร้อยกว่าเล่ม คุณเคยอ่านทุกเล่มเลยเหรอ?"
"ก็แทบจะทุกเล่มครับ..."
"เล่มนี้ที่เพิ่งออกใหม่อย่าง 'ทฤษฎีธุรกิจ' คุณก็เคยอ่านด้วยงั้นสิ?"
ตอนที่สวีเซิ่งหนานหยิบหนังสือ 'ทฤษฎีธุรกิจ' เล่มนั้นออกมา จางเซิ่งก็หัวเราะขึ้นมา "ความจริงแล้ว หลักการที่ยิ่งใหญ่มักเรียบง่าย หากเข้าใจหนึ่งก็สามารถประยุกต์ใช้กับสิ่งอื่นได้..."
"ลองว่ามาสิ?"
"ตั้งแต่ยุคโบราณ บรรพบุรุษของเราก็เริ่มพยายามใช้สิ่งของต่างๆ มาแลกเปลี่ยนกับสิ่งที่ตัวเองต้องการ นั่นคือการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ ในกระบวนการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์นั้น ก็ได้เกิดสิ่งของหมุนเวียนอย่างเช่นเงินตราขึ้นมา... ธุรกิจในยุคปัจจุบันมีความซับซ้อน ธรรมชาติของมนุษย์ยิ่งซับซ้อนกว่า แต่ตราบใดที่วิเคราะห์ความคิดของแต่ละฝ่ายจากผลประโยชน์ที่เป็นรากฐาน ก็จะพบว่าสิ่งที่เรียกว่ากลยุทธ์นั้น จริงๆ แล้วมันเรียบง่ายมากครับ..."
"พูดต่อสิ?"
" 'ทฤษฎีธุรกิจ' ก็คือชีวประวัติที่คนประสบความสำเร็จเขียนขึ้น เพียงแต่ชีวประวัติแบบนี้ มันมีเรื่องแต่งเพิ่มเข้ามาเป็นชุด ถ้าผมเดาไม่ผิด ครึ่งแรกของหนังสือเล่มนี้ จะเขียนถึงภูมิหลังของคนคนหนึ่ง ผู้คนที่เขาพบเจอ โอกาสที่เขามองเห็น ส่วนครึ่งกลางจะเขียนถึงความพ่ายแพ้ที่เขาต้องเผชิญ ผู้มีพระคุณที่ได้พบเจอ รวมถึงคำพูดของคนรอบข้าง และครึ่งหลังจะเขียนถึงความรู้สึกนึกคิดหลังจากที่เขาประสบความสำเร็จ วิสัยทัศน์ การทำประโยชน์เพื่อสังคม และอุดมการณ์ที่แท้จริงขององค์กร..." จางเซิ่งมองสวีเซิ่งหนานด้วยรอยยิ้ม
"..." สวีเซิ่งหนานเปิดดูสารบัญของ 'ทฤษฎีธุรกิจ' ด้วยท่าทีเรียบเฉย
จากนั้น เธอก็พบว่าบทต่างๆ ในสารบัญเป็นไปตามนั้นจริงๆ
เธอมองจางเซิ่งพลางยิ้ม "ดูเหมือนคุณจะคุ้นเคยกับหนังสือประเภทนี้เป็นพิเศษเลยนะ?"
"ก็พอได้ครับ เดาเอาคร่าวๆ"
จางเซิ่งหัวเราะออกมา
เขาไม่ได้แค่คุ้นเคยกับหนังสือประเภทนี้เป็นพิเศษเท่านั้น...
ในโลกก่อนหน้านี้ เขายังเคยช่วยคนดังกว่าสามสิบคนวางแผนทำหนังสือแนวนี้มาแล้ว หรือแม้กระทั่งเคยเขียนหนังสือเองด้วยซ้ำ
เรื่องน่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ หนังสือเล่มนั้นยังไม่ทันได้วางจำหน่าย ตัวเขาก็ทะลุมิติมาอยู่ในโลกนี้อย่างงงๆ เสียก่อน
"งั้นมาคุยเรื่องสถานการณ์ที่ยากลำบากในปัจจุบันของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ของเราดีไหม? เมื่อหลายวันก่อนตอนคุยโทรศัพท์กับคุณ ดูเหมือนคุณจะรู้อะไรบางอย่าง... [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] เป็นคนบอกคุณเหรอ?" หลังจากเห็นความมั่นใจที่มาจากสายเลือดของจางเซิ่ง สวีเซิ่งหนานก็เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว
เมื่อหลายวันก่อน ตอนที่จางเซิ่งแยกกับเธอ เขาได้ทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่งว่า 'ระวังเรื่องภาษี'
พอกลับไปเธอก็ใส่ใจเรื่องนี้และไปคุยกับประธานเจิ้งเรื่องภาษี จากนั้นทั้งบริษัทก็เริ่มตรวจสอบภาษีทันที อันไหนควรจ่ายเพิ่มก็จ่าย อันไหนควรจัดการก็จัดการ
ในช่วงนั้น บริษัทยังพบช่องโหว่มากมาย รวมถึงปัญหาทางการเงินหลายอย่าง ซึ่งพอสวีเซิ่งหนานได้ฟังก็ถึงกับเสียวสันหลังวาบ โชคดีที่รู้ตัวเร็ว
ต่อมา...
การโจมตีของ [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] ก็ถาโถมเข้ามาเป็นระลอกจริงๆ ทว่าปัญหาภาษีซึ่งเป็นแกนหลักและจุดตายที่สุดกลับไม่เกิดข้อผิดพลาดร้ายแรงอะไร
ส่วนปัญหาภาษีของสตูดิโอศิลปินในสังกัด เนื่องจากมีความเกี่ยวพันที่ซับซ้อนเกินไป ในระยะสั้นจึงไม่สามารถแก้ไขได้ พวกเขาจึงทำได้เพียงก้มหน้ารับโทษไป
"เปล่าครับ พี่เซิ่งหนาน อย่างที่ผมเคยบอกไปแล้วว่าหลายๆ อย่างมันเป็นเรื่องของผลประโยชน์ ซึ่งเรื่องของผลประโยชน์เนี่ย นอกเหนือจากวิธีอาชญากรรมอย่างการจ้างวานฆ่าหรือการวางยาแล้ว กลยุทธ์หลักๆ ที่วางอยู่บนโต๊ะก็หนีไม่พ้นไม่กี่จุดนี้หรอกครับ..."
"สถานการณ์ที่ยากลำบากของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ตอนนี้ แล้วคุณคิดว่าควรจะแก้ยังไงล่ะ?"
"ดูเหมือนเป็นสถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่จริงๆ แล้วมันคือโอกาสครับ"
"โอกาส?"
"ช่วงต้นยุคปี 2000 คุณต่งจงจวินตามกระแสความนิยมจนก่อตั้ง [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ขึ้นมา ต่อมาทีมงานก็ค่อยๆ เติบโตขึ้นจนเข้าตลาดหลักทรัพย์ ในช่วงเวลานี้ผมเชื่อว่าต้องมีกลไกที่คัดกรองผู้แข็งแกร่งให้อยู่รอดและกำจัดผู้อ่อนแอทิ้งไป แต่เพราะในช่วงแรกที่ก่อตั้ง เครือข่ายความสัมพันธ์มันซับซ้อนเกินไป ส่งผลให้คนเก่าคนแก่บางคนยึดครองตำแหน่งบางอย่างไว้และไม่ยอมลงจากตำแหน่ง เพื่อสร้างความมั่นคงให้กับอำนาจ ภายในบริษัทจึงเริ่มมีการแบ่งพรรคแบ่งพวกขึ้นอย่างช้าๆ ผู้กำกับหน้าใหม่อย่างเคอจ่านชื่อ ผู้กำกับเคอที่ดื่มเหล้าไม่เป็น ประจบสอพลอไม่เก่ง พอเข้ามาในบริษัท ก็ถูกบังคับให้เซ็นสัญญาเป็นเครื่องมือหาเงินในระดับล่างของบริษัท ตอนที่บริษัทยังยิ่งใหญ่ พวกเขาทำได้เพียงกล้ำกลืนฝืนทน แต่เมื่อไหร่ที่บริษัทเริ่มมีเค้าลางของความตกต่ำ พอถูกบริษัทอื่นยุยง ก็ย่อมต้องกลายเป็นผู้ที่หันกลับมาแว้งกัดแน่นอน..." จางเซิ่งมองสวีเซิ่งหนานแล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"..."
"นอกจากเรื่องพวกนี้แล้ว ผมยังได้รวบรวมข้อบกพร่องที่ร้ายแรงของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ไว้ในกระดาษ A4 แผ่นหนึ่ง ถ้าพี่เซิ่งหนานสนใจ ก็ลองดูได้นะครับ" จางเซิ่งพูดพลางยิ้มแล้วหยิบกระดาษ A4 แผ่นหนึ่งออกจากกระเป๋าของเฉินเมิ่งถิงส่งให้สวีเซิ่งหนาน
สวีเซิ่งหนานรับมาแล้วกวาดตามองผ่านๆ ครั้นเงยหน้าขึ้นมองจางเซิ่ง บนใบหน้าของเธอก็ปรากฏความประหลาดใจพาดผ่านเล็กน้อย
เมื่อวาน ประธานเจิ้งคุยกับเธอทั้งคืน
ตลอดทั้งคืน ประธานเจิ้งบอกเธอถึงปัญหาหลักๆ ของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] มากมาย ซึ่งปัญหาหลักเหล่านี้แทบจะทุกข้อ ล้วนอยู่บนกระดาษ A4 แผ่นนั้น
"โอกาสที่คุณพูดถึงคืออะไร?"
"ผมเคยวิเคราะห์วิธีการจัดการสองอย่างของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] วิธีแรกคือหลังจากถูกโจมตี ก็จะตอบโต้กลับทันที เบี่ยงเบนกระแสสังคมไปอีกทาง เพื่อลดความเสียหายให้เหลือน้อยที่สุด ด้วยความสามารถของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ผมคิดว่าถึงจะยากสักหน่อย แต่น่าจะยังพอทำได้ เพราะถึงยังไง [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] เองก็ไม่ได้ขาวสะอาดนัก แต่ที่แปลกมากก็คือ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] กลับไม่ได้ทำแบบนั้น..."
"คุณคิดว่าทำไมถึงไม่ทำแบบนั้นล่ะ?" สวีเซิ่งหนานจ้องมองจางเซิ่ง
"คงเป็นเพราะผู้นำระดับแกนนำบางคนของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ตระหนักถึงปัญหานี้ จึงอาศัยวิกฤตในครั้งนี้ เตรียมจัดการกับปัญหาที่ตกค้างมาจากอดีตไปพร้อมๆ กันเลย..."
"แก้ยังไง?" สีหน้าที่เต็มไปด้วยความสนใจของสวีเซิ่งหนานหายไป เปลี่ยนเป็นจริงจังมากยิ่งขึ้น
"ราคาหุ้นลดลง ย่อมต้องมีผู้ถือหุ้นขอถอนหุ้น เทขายหุ้น จากนั้น ผู้นำระดับแกนนำบางคนก็สามารถใช้โอกาสนี้รวบอำนาจเข้าสู่ศูนย์กลาง บุคลากรที่มีความสามารถถูกดึงตัวไป ในระยะสั้นอาจดูเหมือนถูกหักกระดูกสันหลัง แต่มันคือการคัดกรองที่เต็มไปด้วยความนองเลือด คัดกรองคนที่ไม่จำเป็นออกไป ปล่อยให้พวกเขาจากไป ในช่วงเวลานี้ คนที่อยู่รอดได้ จะต้องเป็นคนของตัวเองในพรรคพวกใดพรรคพวกหนึ่ง เป็นคนของตัวเองที่ควบคุมได้ง่ายกว่า..." จางเซิ่งหยุดพูดลงแค่นั้น
"นี่เป็นแค่การคาดเดาของคุณ ช่วงวันชาติ บริษัทของเราสูญเสียไปกว่าสามร้อยล้านแล้ว... อีกทั้งยังไม่มีใครรู้ว่า หลังจากผ่านระลอกนี้ไป บริษัทจะยังรับมือไหวหรือเปล่า..." สีหน้าของสวีเซิ่งหนานเรียบเฉย แต่รอบตัวกลับแผ่กลิ่นอายแห่งความเยือกเย็นอันยากจะอธิบายออกมา
"นี่แหละครับคือจุดที่ชาญฉลาดที่สุดและโหดเหี้ยมที่สุดในกระดานนี้ ไม่มีใครคาดคิดว่าคนบางคนในบริษัทจะมีความกล้าหาญถึงเพียงนี้ ถึงกับใช้วิธียอมตัดแขนเพื่อรักษาชีวิตมาใช้ในการเกิดใหม่ หากไม่ใช่ยอดคนผู้เหี้ยมหาญ คนทั่วไปย่อมไม่มีวิสัยทัศน์เช่นนี้หรอกครับ พอลองคิดดูดีๆ แล้ว ทุกอย่างล้วนเป็นการตามน้ำและปล่อยให้เป็นไปตามสถานการณ์ คนบางคนอย่างมากก็แค่สืบรู้ว่า [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต] ถูก [เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์] โจมตี จนรับมือไม่ทัน..." จางเซิ่งมองสวีเซิ่งหนานด้วยรอยยิ้ม
สวีเซิ่งหนานดึงสายตากลับมา แล้วมองออกไปนอกหน้าต่าง
พลบค่ำ
ดวงอาทิตย์กำลังตกดิน
ภายนอกหน้าต่างกลับอึกทึกครึกโครมเป็นพิเศษ นักข่าวจำนวนนับไม่ถ้วนดักรออยู่หน้าประตูบริษัท พากันป่าวประกาศข่าวลือในแง่ลบต่างๆ นานาของ [บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต]
เธอจมดิ่งอยู่ในห้วงความคิด
"ถ้าให้เดาลึกลงไปอีกระดับ ความจริงแล้ว ตอนต้นปีที่มีการเปลี่ยนรองประธานคนใหม่ของบริษัท การวางหมากกระดานนี้ก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว... ผมยังสงสัยด้วยซ้ำว่า หนังห่วยๆ ที่บริษัทลงทุนไปอย่างงงๆ พวกนั้น ล้วนเป็นการปูทางทั้งสิ้น..."
"เล่าเรื่องได้เก่งดีนะ แต่ไม่มีใครเขาทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้หรอก" หลังจากที่สวีเซิ่งหนานดึงสายตากลับมา เธอก็ส่ายหน้า
"เพราะโลกใบนี้มีคนฉลาดมากเกินไปไงครับ บางเรื่องก็เลยถูกพวกเขามองว่าเป็นเรื่องโง่เขลา แล้วก็ถูกมองข้ามไปเพราะคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้..."
ภายในห้องทำงาน
จางเซิ่งไม่ได้โต้ตอบอะไร เพียงแค่ยิ้มออกมา
"มาคุยเรื่องความร่วมมือของสตูดิโอกันเถอะ!"
"อืม ได้ครับ รุ่นพี่ รุ่นพี่อยากพูดอะไร ก็พูดกับพี่เซิ่งหนานได้เลย พี่เซิ่งหนานเป็นคนกันเองกับพวกเรา..."
เฉินเมิ่งถิงมองจางเซิ่งและสวีเซิ่งหนาน
เธอตื่นจากภวังค์แล้วลุกขึ้นยืนโดยสัญชาตญาณ
เมื่อครู่นี้เพียงชั่ววูบเดียว เธอรู้สึกเหมือนมีกำแพงกั้นระหว่างพวกเขาสองคน โดยกันเธอออกไปอยู่อีกฝั่งหนึ่ง
เธอทำได้เพียงจิบชาไปพลาง รับฟังไปพลาง
แต่ยิ่งฟัง ในใจก็ยิ่งขาดความมั่นใจ ถึงขั้นขนลุกซู่ขึ้นมา
เธอเหมือนจะได้เห็นมุมมองมุมหนึ่ง แต่มุมมองนั้น กลับทำให้เธอรู้สึกว่าตัวเองเป็นเหมือนเด็กน้อยที่ไร้เดียงสา
แต่พื้นฐานของเธอก็ยังคงมีอยู่
หลังจากที่ลุกขึ้นยืน เธอหยิบข้อตกลงของสตูดิโอออกมาคุยกับสวีเซิ่งหนานได้อย่างลื่นไหล
เธอพบว่าไม่ว่าเธอจะเสนออะไร สวีเซิ่งหนานก็พยักหน้าเห็นด้วยไปเสียหมด
เธอปรายตามองจางเซิ่งแวบหนึ่ง
กลับเห็นว่าสายตาของจางเซิ่งกำลังจ้องมองไปที่ประตู เหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง...
จากนั้น...
เขาก็หรี่ตาลง
