หลินเฉาหยางคำนวณอย่างละเอียด แม้ว่าช่วงครึ่งปีแรกจะยังไม่มีผลงานตีพิมพ์ แต่คาดว่ารายได้จากค่าต้นฉบับน่าจะสูงพอดู
ก้อนแรกคือนวนิยายขนาดยาวที่ส่งให้ 'คอนเทมโพราเรีย' พันคำสิบหยวน สองแสนคำก็คือสองพันหยวน
ก้อนที่สองคือค่าต้นฉบับตามยอดพิมพ์ของ 'ภูผา' และ 'รองเท้าคู่เล็ก' กะคร่าวๆ ว่าอย่างน้อยน่าจะมีสักหนึ่งพันหยวน
ก้อนที่สามคือเงินรางวัลและค่าต้นฉบับจากรางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติ เงินรางวัลหนึ่งร้อยแปดสิบหยวน ส่วนค่าต้นฉบับแบ่งเป็นส่วนตีพิมพ์และส่วนจัดพิมพ์ เมื่อคำนวณตามจำนวนคำของ 'คนเลี้ยงม้า' และ 'ชิวจวี๋ฟ้องร้องทางการ' ก็ควรจะได้สักแปดร้อยถึงหนึ่งพันหยวน
ยุคนี้การเขียนนิยายทำเงินได้จริงๆ ที่สำคัญที่สุดคือค่าต้นฉบับเป็นเงินที่ได้มาอย่างเปิดเผยและถูกต้องตามกฎหมาย เวลาใช้จ่ายก็สบายใจ
ผ่านไปไม่กี่วัน หลังจากเลิกงานเถาอวี้เฉิงก็กลับมาที่บ้าน เขาล้วงเอาคูปองจักรยานออกมาด้วยความตื่นเต้น
"เฉาหยาง ดูนี่สิ!"
เมื่อไม่กี่วันก่อนหลินเฉาหยางขอให้เถาอวี้เฉิงช่วยหาคูปองจักรยานให้สักใบ ไม่คิดเลยว่าเขาจะหามาได้เร็วขนาดนี้
เขารีบกล่าวขอบคุณเถาอวี้เฉิง และตั้งใจจะตีราคาคูปองจักรยานเป็นเงินเพื่อจ่ายให้เถาอวี้เฉิง
"ครอบครัวเดียวกันทั้งนั้น จะเกรงใจทำไม!"
เถาอวี้เฉิงรีบปฏิเสธ บนใบหน้ามีแววภาคภูมิใจอยู่หลายส่วนขณะเอ่ย
มูลค่าของคูปองจักรยานหนึ่งใบไม่ถือว่าถูก หลินเฉาหยางไม่อยากให้เถาอวี้เฉิงต้องไปติดค้างบุญคุณใคร
"ถ้านายจะขอบคุณก็ไปขอบคุณหลี่ทัวเถอะ เขาหามาจากเพื่อนอีกที เมื่อวานซืนตอนไปกินข้าวบ้านเขา ฉันก็เลยเปรยๆ เรื่องที่นายจะย้ายบ้านแล้วต้องซื้อจักรยาน พอตกบ่ายวันนี้เขาก็เอาคูปองจักรยานมาส่งให้ฉันถึงโรงเรียนเลย" เถาอวี้เฉิงอธิบาย
หลี่ทัวกว้างขวางมีเพื่อนฝูงเยอะ การที่เขาหาคูปองจักรยานมาจากเพื่อนได้จึงไม่ใช่เรื่องแปลก ที่หาได้ยากคือความมีน้ำใจของเขาต่างหาก
มิน่าล่ะ ด้วยอายุเพียงเท่านี้เขาถึงมีชื่อเสียงโด่งดังในแวดวงวรรณกรรมและศิลปะของเยียนจิง นี่ถ้าไปอยู่ในเรื่อง 'ซ้องกั๋ง' อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นเมิ่งฉางน้อยแล้ว!
"งั้นอีกสองวันตอนย้ายบ้าน ก็เชิญเขามากินข้าวเถอะ" หลินเฉาหยางกล่าว
"ฉันก็คิดแบบนั้น ถึงเวลาเดี๋ยวฉันเรียกเขาเอง"
เช้าตรู่วันหยุดสุดสัปดาห์ หลินเฉาหยางพาเถาอวี้ซูเข้าเมืองไปด้วยกัน มีทั้งเงินมีทั้งคูปอง การซื้อรถย่อมไม่ใช่ปัญหา
หลังจากจ่ายเงินไปหนึ่งร้อยยี่สิบหยวน ครอบครัวเล็กๆ ของพวกเขาก็มีของชิ้นใหญ่เพิ่มมาอีกหนึ่งอย่าง นั่นคือจักรยานเฟิ่งหวงรุ่นสองแปด
พอออกมาจากห้างสรรพสินค้า ตลอดทางแสงแดดในฤดูใบไม้ผลิสาดส่องสดใส สองสามีภรรยาขี่จักรยานกันคนละคัน ให้ความรู้สึกโรแมนติกและสุขใจอย่างบอกไม่ถูก
ทว่าซื้อจักรยานเสร็จก็ใช่ว่าจะจบ วันจันทร์หลินเฉาหยางยังต้องไปที่หน่วยงานเพื่อขอจดหมายแนะนำ จากนั้นก็ไปที่สำนักงานทะเบียนยานพาหนะเพื่อตอกตราประทับเหล็กบนจักรยาน รับป้ายทะเบียนและ 'ใบอนุญาตขับขี่จักรยาน' ถึงจะถือว่าเสร็จสิ้นเรื่องราว
เมื่อมีจักรยานแล้ว การเดินทางไปกลับที่ทำงานของหลินเฉาหยางก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป
อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลฝั่งนั้นเก็บกวาดเรียบร้อยแล้ว สองสามีภรรยาจึงเริ่มวางแผนเรื่องย้ายบ้าน
พวกเขาเลือกวันหยุดสุดสัปดาห์อีกวัน ครอบครัวเถาก็ยกทัพกันมาช่วยสามีภรรยาหลินเฉาหยางย้ายบ้าน
สิ่งแรกที่ต้องย้ายก็คือเตียงใหญ่ของสองสามีภรรยา ทั้งโครงเตียงและฟูกเพิ่งซื้อมาเมื่อปีที่แล้ว เถาอวี้ซูไม่มีทางยอมทิ้งไว้ให้น้องสาวใช้คนเดียวหรอก
นอกจากนี้ยังมีเสื้อผ้าและเครื่องนอนอีกจำนวนหนึ่ง สิ่งที่สองสามีภรรยามีเยอะที่สุดและหนักที่สุดก็คือหนังสือ หนังสือหลายร้อยเล่มบนชั้นวางก็มีน้ำหนักหลายร้อยชั่งแล้ว
ตอนย้ายบ้าน หลินเฉาหยางยังบังเอิญเจออู๋จู่เซียงด้วย
สหายอาวุโสดึงตัวหลินเฉาหยางไว้พลางถาม "ทำไมถึงย้ายไปเร็วนักล่ะ?"
"บ้านฝั่งนู้นจัดเตรียมเรียบร้อยแล้ว จะไม่ย้ายไปอยู่ก็ไม่ได้น่ะครับ!"
สหายอาวุโสมีสีหน้าเสียดายเต็มประดา ดูจะอาลัยอาวรณ์หลินเฉาหยางยิ่งกว่าครอบครัวเถาเสียอีก
"วันหลังต้องกลับมาบ่อยๆ นะ!"
คนทั้งครอบครัววุ่นวายกันตั้งแต่หกโมงเช้า ในที่สุดก็จัดของในอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลเสร็จตอนสิบโมง
ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลแห่งนี้ก็มีสภาพที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง
ตอนที่บ้านยังอยู่ในมือของหลินฝูกุ้ย สิบวันครึ่งเดือนเขาถึงจะมาสักครั้ง ข้าวของเครื่องใช้ในบ้านรักษาสภาพไว้ได้ดี แต่เรื่องความสะอาดนั้นถือว่าสอบตก
ช่วงที่ผ่านมา สองสามีภรรยาหลินเฉาหยางใช้เวลาว่างซ่อมแซมตำหนิเล็กๆ น้อยๆ บนพื้น ผนังปูน และกระเบื้องในห้องไปรอบหนึ่งแล้ว อันไหนที่ทำเองไม่ได้ก็ยอมจ่ายเงินจ้างคนมาทำ
เตียงในห้องนอนใหญ่ฝั่งทิศใต้ก็เปลี่ยนใหม่แล้ว ส่วนห้องนอนเล็กฝั่งทิศใต้ก็เป็นไปตามที่เถาอวี้ซูเคยวางแผนไว้ ผนังฝั่งตะวันออกและตะวันตกถูกติดตั้งชั้นวางหนังสือเรียบร้อย ตรงกลางเป็นโต๊ะหนังสือขนาดใหญ่ยาวหนึ่งเมตรครึ่งกว้างเก้าสิบเซนติเมตร พื้นที่ที่เหลือพอดีให้สองสามีภรรยานั่งหันหน้าเข้าหากันได้
หนังสือที่นำมาจากบ้านถูกจัดเรียงลงบนชั้นวางที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ และยังคงส่งกลิ่นสีจางๆ
หนังสือหลายร้อยเล่ม วางยังไม่ถึงหนึ่งในห้าของชั้นด้วยซ้ำ
เถาอวี้ซูพูดอย่างดีใจ "คราวนี้ดีเลย จะซื้อหนังสืออีกกี่เล่มก็ไม่ต้องกลัวแล้ว!"
"ชั้นวางหนังสือสองฝั่งนี้ก็จุได้แค่สองพันเล่มนะ เธอเพลาๆ ลงหน่อยเถอะ" หลินเฉาหยางกล่าวพร้อมรอยยิ้มมุมปาก
จัดการห้องนอนใหญ่กับห้องนอนเล็กทั้งสองห้องเสร็จ หลินเฉาหยางก็เดินออกมาพูดกับเถาอวี้เฉิงว่า "พี่ใหญ่ เตียงที่เปลี่ยนออกมา เดี๋ยวเราสองคนช่วยกันขนกลับไปใช้ที่บ้านเถอะครับ"
บ้านในอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลเดิมทีมีห้องนอนสี่ห้อง สามห้องมีเตียงให้ สองสามีภรรยาหลินเฉาหยางเอาเตียงจากห้องนอนใหญ่ไปไว้ในห้องเล็กที่เถาอวี้โม่จะเข้าพัก
ตอนนั้นห้องนอนเล็กต้องทำชั้นวางหนังสือกับโต๊ะหนังสือ เตียงเดิมจึงถูกนำมาวางทิ้งไว้ในห้องนั่งเล่นตลอด
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเฉาหยาง เถาอวี้โม่ก็รีบแทรกขึ้นมาทันที "ให้ฉันๆ พี่เขย ถ้าพวกพี่ไม่เอา งั้นให้ฉันนะ!"
เตียงที่โละมาจากห้องนอนเล็กทำจากไม้แอช ทั้งยังมีฟูกใยมะพร้าวมาให้ด้วย แม้จะเก่าไปบ้าง แต่ก็ยังดีกว่าเตียงโครงเหล็กที่บ้านของเถาอวี้โม่ ตอนนี้ถ้าจะออกไปซื้อใหม่ ไม่มีสักหกเจ็ดสิบหยวนก็คงซื้อไม่ได้
คนยุคนี้เคยชินกับคติที่ว่า 'ใหม่สามปี เก่าสามปี ปะชุนอีกสามปี' อย่าว่าแต่ของมือสองเลย ต่อให้เป็นมือสิบมือแปด ตราบใดที่ยังไม่ใช่เศษขยะที่ไร้ประโยชน์ ก็ไม่มีใครรังเกียจหรอก
เธอเพิ่งพูดจบก็ถูกเถาอวี้ซูดุเอา "เธอนี่มันโลภมากไม่รู้จักพอจริงๆ"
เถาอวี้เฉิงรีบผสมโรงทันที "นั่นสิ อวี้ซูอุตส่าห์เตรียมห้องไว้ให้เธอห้องนึงแล้ว ห้องที่บ้านเธอก็ยังยึดไว้ แล้วนี่ยังจะไม่เว้นแม้แต่เตียงอีกเหรอ!"
เตียงที่เปลี่ยนออกมาจากห้องนอนเล็ก เถาอวี้เฉิงก็หมายตาไว้เหมือนกัน กะว่าจะเอาไปเปลี่ยนให้เด็กสองคนตระกูลเถาที่บ้าน
ขณะที่สองพี่น้องกำลังเถียงกัน แม่ยายเถาก็กล่าวขึ้น "ที่บ้านก็อยู่ ที่นี่ก็ยึด กลายเป็นของแกไปหมดแล้ว! แกจะไปแย่งกับหลานทำไม?"
เถาอวี้โม่พ่ายแพ้ด้วยจำนวนคนที่เสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด เธอพึมพำอย่างไม่สบอารมณ์อยู่สองประโยค
วันนี้เป็นมื้อแรกของสองสามีภรรยาหลินเฉาหยางที่ย้ายเข้าบ้านใหม่ อาหารย่อมต้องทำอย่างอุดมสมบูรณ์
กับข้าวหกอย่างซุปหนึ่งอย่าง ปริมาณล้นหลาม ขณะที่คนทั้งครอบครัวกำลังกินกันอย่างมีความสุข จู่ๆ แม่ยายเถากลับลุกขึ้นเดินไปเข้าห้องน้ำ
หลินเฉาหยางบอกกับเถาอวี้ซู "คุณไปดูหน่อยเถอะ"
ความจริงตั้งแต่ขึ้นโต๊ะอาหาร หลินเฉาหยางก็สังเกตเห็นแล้วว่าอารมณ์ของแม่ยายเถาดูผิดปกติไปบ้าง ทุกคนเองก็พอมองออก
นอกจากช่วงหลายปีก่อนที่ถูกบีบบังคับ เถาอวี้ซูก็ไม่เคยต้องแยกจากพ่อแม่เลย
หลังแต่งงานก็อาศัยอยู่ที่บ้านมาตลอด พอจู่ๆ ต้องย้ายออกไป แม่ยายเถาย่อมต้องอาลัยอาวรณ์เป็นธรรมดา
อย่าเห็นว่าปกติสองคนนี้มักจะไม่ยอมลงให้กัน แต่ถึงอย่างไรสายใยความเป็นแม่ลูกก็เป็นเรื่องธรรมชาติ
เถาอวี้ซูลุกขึ้นไปดูที่ห้องน้ำ ก็พบว่าผู้เป็นแม่กำลังแอบเช็ดน้ำตาอยู่คนเดียวจริงๆ
"มีอะไรให้ร้องไห้กัน หนูไม่ได้ย้ายไปต่างถิ่นสักหน่อย ห่างกันแค่ไม่กี่กิโลเมตรเอง เมื่อก่อนตอนหนูไปใช้แรงงานที่ชนบท ไปตั้งหลายปียังไม่เห็นแม่จะคิดถึงหนูขนาดนี้เลย"
"มันเหมือนกันที่ไหนล่ะ? เมื่อก่อนฉันยังมีความหวัง แต่ตอนนี้แกเป็นคนของตระกูลหลินไปแล้ว" แม่ยายเถาพูดพลางน้ำตาก็ร่วงหล่นลงมาอย่างควบคุมไม่อยู่
"ยิ่งพูดยิ่งเหลวไหล หนูไม่ได้แซ่เถาแล้วหรือไง?
ปกติอยู่บ้านแม่ก็เอาแต่บ่นนู่นบ่นนี่ พอย้ายออกมาแม่ก็มาร้องห่มร้องไห้อีก"
ปากเถาอวี้ซูพร่ำบ่น ทว่าเธอกลับโอบไหล่ผู้เป็นแม่เอาไว้
ในเรื่องความปากแข็งนี้ สองแม่ลูกช่างเหมือนกันเสียจริง
"เอาล่ะๆ เลิกร้องได้แล้ว หนูได้อยู่บ้านหลังใหญ่ขนาดนี้แม่ไม่ดีใจเหรอ? หนูเก็บห้องใหญ่ฝั่งทิศเหนือไว้ให้แม่แล้ว วันไหนที่แม่ทะเลาะกับพ่อ ก็มาพักที่นี่สักสองสามวันสิ"
แม่ยายเถาตวัดค้อนใส่เถาอวี้ซูวงหนึ่ง "พูดจาเหลวไหล!"
"ถ้าไม่ได้ทะเลาะกัน งั้นก็ถือซะว่าเบื่อทำกับข้าวให้พวกเขากิน เลยมาพักผ่อนหย่อนใจไง!"
สองแม่ลูกเถียงกันก็ส่วนเถียง แต่เถาอวี้ซูเข้าใจแม่ของตัวเองดี แค่ลูบขนตามน้ำไปประเดี๋ยวก็หาย
พอเธอพูดประโยคนี้จบ อารมณ์ของแม่ยายเถาก็ดีขึ้นมากจริงๆ แน่นอนว่าเธอคงไม่มาอยู่หรอก สิ่งสำคัญคือท่าทีของเถาอวี้ซูต่างหาก
เถาอวี้ซูพูดต่อ "พวกเราแค่ย้ายออกมาอยู่ข้างนอก แต่ก็ไม่ได้แปลว่าจะกลับบ้านไม่ได้นี่นา วันหลังช่วงสุดสัปดาห์พวกเราจะกลับไปกินข้าวที่บ้าน ส่วนวันธรรมดาก็ไม่แน่ ต้องดูสถานการณ์ก่อน"
"ไม่แน่ว่าจะกลับมานี่คือยังไง? ฉันกะซื้อกับข้าวไม่ถูกกันพอดี"
ได้ยินเธอพูดแบบนั้น แม่ยายเถาก็เริ่มบ่นกระปอดกระแปดอีกครั้ง
จากนั้นก็เปลี่ยนน้ำเสียงแล้วพูดว่า "ให้เฉาหยางบอกที่บ้านล่วงหน้าก็แล้วกัน"
"อืม ได้สิ"
เห็นว่าอารมณ์ของผู้เป็นแม่ดีขึ้นแล้ว เถาอวี้ซูก็เตรียมจะดึงเธอให้กลับไปกินข้าวที่โต๊ะ แต่แม่ยายเถากลับรั้งเธอไว้อีกครั้งด้วยท่าทีอึกอักเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็ไม่พูด
"มีอะไรก็พูดมาเถอะแม่!" เถาอวี้ซูเร่งเร้า
แม่ยายเถาลังเลอยู่นาน กว่าจะเอ่ยปาก "เฉาหยาง... เป็นสามีที่ดีนะ..."
เห็นเธออ้าปากค้างอยู่นานกว่าจะเค้นประโยคนี้ออกมาได้ เถาอวี้ซูก็รู้ดีว่าด้วยนิสัยของแม่ การยอมพูดประโยคนี้ออกมาได้ถือว่าถึงขีดสุดแล้ว
เธอจึงเป็นฝ่ายชิงพูดขึ้นมาว่า "แน่นอนสิ ใครๆ ก็บอกว่าลูกสาวแม่น่ะตาแหลมคม!"
สีหน้าของเถาอวี้ซูแฝงความภาคภูมิใจและขี้เล่น ทำให้แม่ยายเถาอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างรู้ทัน
สองแม่ลูกพูดคุยหยอกล้อกันสองสามประโยคแล้วก็กลับมาที่ห้องอาหาร คนทั้งครอบครัวกินข้าวกันต่ออย่างชื่นมื่น
รอจนกินมื้อเที่ยงเสร็จ ครอบครัวเถาก็ขนโครงเตียงและฟูกกลับไปยังอพาร์ตเมนต์ที่ทะเลสาบหล่างรุ่น
พอครอบครัวใหญ่เพิ่งจากไป ภายในบ้านก็เงียบเหงาลงถนัดตา เถาอวี้ซูเองก็รู้สึกโหวงๆ ในใจเล็กน้อย
หลินเฉาหยางมองออกว่าเธออารมณ์ดิ่งลงบ้าง จึงลากเก้าอี้สองตัวออกไปที่ระเบียง
วันนี้อากาศกำลังดี แสงแดดอบอุ่นแต่ไม่แผดเผา แสงที่สาดส่องลงบนผิวกายทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ
นานๆ ทีก็มีสายลมแผ่วเบาพัดผ่าน เจือปนด้วยอุณหภูมิของแดดอุ่นๆ ในสายลมยังหอบเอาความหอมของดิน ผสมผสานกับกลิ่นหญ้าเขียวและดอกไม้
ในลานบ้านมีเสียงนกร้อง บ้างก็ไพเราะกังวาน บ้างก็สดใสชัดเจน ดอกไม้ใบหญ้าและต้นไม้ล้วนเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา ยอดอ่อนแทงทะลุดิน ใบอ่อนทอประกายแวววาวราวกับหยกมรกตภายใต้แสงแดด ดอกท้อสีสดใส ดอกสาลี่เรียบง่ายสง่างาม เอนไหวไปตามสายลมในฤดูใบไม้ผลิ ราวกับสรวงสวรรค์บนดิน
เมื่อทอดสายตามองออกไป ท้องฟ้าสีครามสดใสราวกับเพิ่งถูกชำระล้าง กว้างใหญ่และสูงลิ่ว
สองสามีภรรยานั่งอยู่บนระเบียง ราวกับได้เข้าไปอยู่ในภาพวาดอันมีชีวิตชีวาและประณีตงดงาม ทุกประสาทสัมผัสล้วนดื่มด่ำไปกับบรรยากาศที่เปี่ยมล้นด้วยชีวิตชีวา อบอุ่น และกลมกลืน
เพียงชั่วพริบตา ความรู้สึกหดหู่ในใจของเถาอวี้ซูก็ถูกชะล้างออกไปจนหมดสิ้น
"ดีจังเลย!" เธอเอ่ยเสียงเบา
หลินเฉาหยางกุมมือเธอเอาไว้ "เงินก้อนนี้จ่ายไปคุ้มค่าจริงๆ!"
เถาอวี้ซูยิ้มอย่างอบอุ่นและสดใส แม้คำพูดของหลินเฉาหยางจะฟังดูทางโลกไปหน่อย แต่มันก็เป็นความจริง
สภาพแวดล้อมที่เรียบง่ายและเงียบสงบอย่างอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลแบบนี้ ใช่ว่า ม.เยียนจิง จะไม่มี บ้านพักตากอากาศในเยียนหนานหยวนหรือเยียนตงหยวนบางครั้งที่เงียบสงบก็เป็นแบบนี้เช่นกัน ทว่าในมหาวิทยาลัยมีนักศึกษามากเกินไป ส่วนใหญ่แล้วจึงมักจะวุ่นวายและเสียงดังไปสักหน่อย
อีกอย่าง คนที่จะสามารถเข้าไปอยู่ในเยียนหนานหยวนและเยียนตงหยวนได้ ถ้าไม่ใช่ผู้บริหารของ ม.เยียนจิง ก็ต้องเป็นศาสตราจารย์อาวุโส ชาตินี้พวกเขาสองสามีภรรยาจะได้มีโอกาสเข้าไปอยู่ที่นั่นหรือเปล่าก็ยังไม่รู้?
ที่สำคัญกว่านั้นคือ สภาพสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ของอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลก็ยังดีกว่าบ้านพักตากอากาศในเยียนหนานหยวนกับเยียนตงหยวนอยู่บ้าง เวลาพักอาศัยจึงได้รับความสะดวกสบายมากกว่า
ขณะที่สองสามีภรรยากำลังดื่มด่ำกับช่วงเวลาสบายๆ ที่หาได้ยาก จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น
หลินเฉาหยางเปิดประตูออกไปดูก็พบว่า เป็นเถาอวี้โม่ที่เพิ่งกลับไปแล้วย้อนกลับมาอีกครั้ง
เธอใช้สองแขนหอบสัมภาระม้วนใหญ่แล้วพุ่งพรวดเข้ามาในห้อง "พี่เขย ฉันขอมาพักที่บ้านพวกพี่สักสองวันนะ"
หลินเฉาหยางยังไม่ทันได้พูดอะไร เถาอวี้ซูก็ชิงถามขึ้นก่อน "เธอวิ่งมาที่นี่ทำไม?"
"พอกลับถึงบ้านแม่ก็หาเรื่องฉันเลย ที่บ้านอยู่ไม่ได้แล้ว!" เถาอวี้โม่อ้าง
การที่เธอบอกว่ากลับบ้านไปแล้วโดนแม่ยายเถาด่า สองสามีภรรยาหลินเฉาหยางเชื่อสนิทใจ วันนี้พวกเขาสองคนย้ายบ้าน ในใจแม่ยายเถาย่อมต้องรู้สึกไม่สบายใจเป็นธรรมดา การจะหาเรื่องมาด่าเธอสักยกก็ถือเป็นเรื่องปกติ
แต่ถ้าจะบอกว่าที่บ้านอยู่ไม่ได้แล้ว นั่นต้องเป็นคำพูดที่เกินจริงไปแน่ๆ เดาว่าวันนี้เธอคงจะตื่นตาตื่นใจ เลยอยากจะมาลองสัมผัสประสบการณ์การอยู่บ้านหลังใหญ่มากกว่า
เถาอวี้ซูพูดอย่างรังเกียจ "อุตส่าห์ย้ายมาอยู่แบบเงียบๆ สงบๆ ทั้งที เธอจะวิ่งหน้าตั้งมาทำไมเนี่ย?"
เถาอวี้โม่รู้ซึ้งถึงสัจธรรมที่ว่า 'อยู่ในชายคาบ้านคนอื่น จำต้องก้มหัวให้' จึงฉีกยิ้มประจบประแจงพลางเอ่ย "พี่ บ้านพวกพี่ไม่มีคนอยู่มาตั้งนานแล้ว ขาดไออุ่นของคนนะ ฉันมาไม่พอดีเลยเหรอ? อีกอย่าง ฉันทำงานบ้านได้นะ วันหลังงานพวกเช็ดโต๊ะถูพื้นในบ้าน ฉันจัดการเอง"
น้องสาวแสดงจุดยืนขนาดนี้ เถาอวี้ซูก็เริ่มจะไล่เธอไม่ลง จึงถามไปว่า "พ่อกับแม่ให้เธอมาเหรอ?"
"ฉันพักที่โรงเรียนก็คือพัก พักที่นี่กับพวกพี่ก็คือพักเหมือนกัน แค่พวกพี่สองคนตกลงก็พอแล้ว"
เถาอวี้โม่พูดพลางส่งยิ้มประจบไปทางหลินเฉาหยาง หลินเฉาหยางจึงขยิบตาไปทางเถาอวี้ซู เป็นเชิงบอกใบ้ว่าเรื่องนี้ให้เธอเป็นคนตัดสินใจ
เถาอวี้โม่รีบเข้าไปควงแขนพี่สาวทันที งัดเอาลูกอ้อนสารพัดวิธีมาใช้จนหมดเปลือก
สำหรับลูกอ้อนของเธอ เถาอวี้ซูมักจะต้านทานไม่ค่อยได้อยู่แล้ว ผ่านไปไม่นานเธอก็ยอมยกธงขาว
"อยู่ก็ได้ แต่วันหลังเรื่องความสะอาดในบ้านเป็นหน้าที่ของเธอนะ"
"รับทราบ!"
