คนที่รู้สึกผิดหวังยิ่งกว่าใครเพื่อนคือเฉินเจี้ยนกง ตลอดมาเขาถือได้ว่าเป็นคนที่มีความสัมพันธ์อันดีที่สุดกับหลินเฉาหยางในบรรดานักศึกษาภาควิชาภาษาจีนรุ่น 77
แต่ในใจลึกๆ แล้ว เขาก็มีความคิดอยากจะแข่งขันกับหลินเฉาหยางอยู่บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากกระแสละครเวทีเมื่อปีที่แล้ว
บทละครเวทีเรื่อง 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' ที่หลินเฉาหยางเขียนเล่นๆ กลับเอาชนะเรื่อง 'คุณธรรม' ของเขาได้อย่างราบคาบ ตอนนั้นเฉินเจี้ยนกงคิดในใจว่า เรื่องเขียนบทละครเวทีคงสู้เฉาหยางไม่ได้แล้ว แต่เรื่องเขียนนิยายเขาอาจจะยังมีโอกาส
แม้ว่าหลินเฉาหยางจะตีพิมพ์นิยายหลายเรื่องและสร้างผลกระทบอย่างมาก แต่เขามองว่าตนเองเข้าสู่วงการการสร้างสรรค์นิยายเร็วกว่าหลินเฉาหยางมาก หากค่อยๆ สั่งสมประสบการณ์และปล่อยของออกมาทีหลัง ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสไล่ตามและก้าวข้ามหลินเฉาหยาง
ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาเขาตั้งใจทำงานการสร้างสรรค์อย่างหนักจริงๆ ทว่าวันนี้จู่ๆ ก็ได้ยินข่าวจากจางเย่าจงว่าหลินเฉาหยางใช้สองชื่อแฝงและคว้ารางวัลจากผลงานสองเรื่อง ภายในใจเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงขึ้นมา
ความรู้สึกนั้นเหมือนกับคนธรรมดาที่ต้องเผชิญหน้ากับยูเซน โบลต์ เขาคิดอย่างใสซื่อว่าตัวเองก็เป็นคน มีสองขาเหมือนกัน คงพอมีโอกาสชนะโบลต์ในการวิ่งแข่งร้อยเมตร
แต่หารู้ไม่ว่า บางครั้งความห่างชั้นระหว่างคนกับคน อาจจะกว้างกว่าความห่างชั้นระหว่างคนกับสุนัขเสียอีก
คุณวิ่งแทบเป็นแทบตาย ยังสู้เขาที่เดินเล่นสบายๆ ไม่ได้เลย
เฉินเจี้ยนกงส่ายหน้าอย่างอ่อนแรง แม้ในใจจะไม่อยากยอมรับ แต่เขาก็รู้ดีว่าในแวดวงการสร้างสรรค์นิยาย ชาตินี้เขาก็ไม่มีทางก้าวข้ามหลินเฉาหยางได้เช่นกัน
ข่าวคราวในหอพัก 332 แพร่สะพัดไปทั่วตึก 32 และทั่วทั้งภาควิชาภาษาจีนอย่างรวดเร็ว เหล่านักศึกษาต่างพูดคุยกันอย่างออกรสถึงผลงานของหลินเฉาหยางในการประกวดรางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติ
ทุกคนยังให้ความสนใจกับชื่อแฝงอีกชื่อของหลินเฉาหยางอย่างหวังชิ่งไหลเป็นอย่างมาก หลายคนถึงกับไปหาเรื่อง 'ชิวจวี๋ฟ้องร้องทางการ' และ 'รักของพ่อแม่' มาอ่าน หลังจากอ่านจบก็อดไม่ได้ที่จะถอนใจรำพึงว่า มิน่าล่ะถึงได้รางวัล เขียนได้ดีจริงๆ
ม.ครุศาสตร์เยียนจิง อาคารเรียน 2
เพิ่งจะเลิกเรียน นักศึกษาต่างพากันเดินออกจากห้องเรียน อู๋อิ่งฟางกับเถาอวี้ซูพูดคุยกันถึงหนังสือพิมพ์ประชาชนรายวันที่เห็นเมื่อช่วงเช้า
"เฉาหยางบ้านเธอนี่เก่งจริงๆ ได้ลงหนังสือพิมพ์ประชาชนรายวันด้วย!"
"ไม่ได้เก่งอะไรหรอก นั่นเขาทำข่าวเรื่องการประกาศรางวัล ก็เลยพูดถึงเขาขึ้นมานิดหน่อยเท่านั้น" เถาอวี้ซูกล่าว
อู๋อิ่งฟางพูดหยอกล้อ "งั้นคนได้รางวัลตั้งเยอะแยะ ทำไมไม่ทำข่าวคนอื่นล่ะ? ในข่าวเนี่ยนอกจากเขาแล้ว ก็มีแต่คนใหญ่คนโตอย่างเหมาตุ้น โจวหยางทั้งนั้น ฉันว่านะ อีกยี่สิบปีเฉาหยางบ้านเธอก็คงเป็นเหมือนพวกเขานั่นแหละ"
"ยิ่งพูดยิ่งเวอร์ไปกันใหญ่!"
เถาอวี้ซูไม่ต่อความยาวสาวความยืดกับอู๋อิ่งฟาง อีกฝ่ายพูดเองเออเองอยู่สองสามประโยคก็รู้สึกหมดสนุก จึงเปลี่ยนเรื่องไปคุยถึงเรื่องการนำ 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' กลับมาซ้อมใหม่
เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' ปรากฏตัวขึ้นอย่างเหนือความคาดหมาย สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแวดวงมหาวิทยาลัยและแวดวงวัฒนธรรมในเยียนจิง นักศึกษา ม.ครุศาสตร์เยียนจิงเปิดการแสดงติดต่อกันสิบกว่ารอบ ตอนนั้นพละกำลังของพวกเขามาถึงขีดจำกัดแล้ว
โชคดีที่ใกล้จะถึงช่วงสอบปลายภาค ทีมงานละครจึงเข้าสู่ช่วงพักฟื้นร่างกายอย่างสมเหตุสมผล
ตั้งแต่เปิดเทอมในเดือนมีนาคม ก็เริ่มมีสโมสรนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยในเยียนจิงติดต่อมาทาง ม.ครุศาสตร์เยียนจิงอย่างต่อเนื่อง หวังว่า 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' จะสามารถสานต่อการทัวร์แสดงที่ยังทำไม่เสร็จในปีที่แล้ว
แต่ช่วงเพิ่งเปิดเทอมมีเรื่องต้องจัดการค่อนข้างมาก ทางทีมงานละครจึงผัดผ่อนเรื่องการซ้อมมาตลอด
เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงเดือนเมษายน การเรียนของนักศึกษาเริ่มเข้าที่เข้าทางแล้ว ทุกคนจึงมีความคิดที่จะนำละครเวทีกลับมาซ้อมใหม่
ทั้งสองคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง อู๋อิ่งฟางก็ถามขึ้นอีกว่า "ไม่รู้ว่าเวอร์ชันของคณะศิลปะการแสดงประชาชนตอนนี้คืบหน้าไปถึงไหนแล้ว? อยากเห็น 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' ขึ้นเวทีของคณะศิลปะการแสดงประชาชนเร็วๆ จัง"
"น่าจะใกล้แล้วล่ะ เห็นว่าจะเปิดการแสดงรอบปฐมทัศน์ในช่วงครึ่งปีแรก"
อู๋อิ่งฟางควงแขนเถาอวี้ซู "อวี้ซู พวกเราสนิทกันขนาดนี้ ถึงเวลารอบปฐมทัศน์เธอต้องหาตั๋วให้ฉันสักใบนะ"
เถาอวี้ซูยิ้ม " 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' มหาวิทยาลัยเราเป็นคนซ้อมตั้งแต่แรกแท้ๆ เธอยังจะกลัวไม่มีตั๋วอีกเหรอ?"
"ก็จริงด้วย"
"คุณบอกมาสิว่าคุณทำแบบนี้ได้ยังไง? ทำแบบนี้ได้ยังไง?" หลิวซินอู่มองหลินเฉาหยางด้วยใบหน้าตัดพ้อ ปากก็พร่ำบ่นไม่หยุดราวกับหญิงสาวที่เต็มไปด้วยความน้อยใจ
"อุตส่าห์เดือนนี้นิตยสาร 'ตุลาคม' ของพวกเราตีพิมพ์บทวิจารณ์ให้ 'รักของพ่อแม่' ไปตั้งหนึ่งบท!"
หลินเฉาหยางมีสีหน้าจนใจ
สองวันนี้สมาคมนักเขียนจัดงานเสวนารางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติ หลิวซินอู่รู้มาว่าเมื่อไม่นานมานี้หลินเฉาหยางเพิ่งเขียนนวนิยายขนาดยาวเรื่องหนึ่งเสร็จ แต่กลับส่งให้ 'คอนเทมโพราเรีย' เขาก็ปรี๊ดแตกขึ้นมาทันที
ก่อนหน้านี้เรื่อง 'พวงมาลาใต้เชิงผา' เดิมทีจะให้ 'ตุลาคม' แต่กลับถูกกองทัพแทรกแซง หาว่า 'ตุลาคม' มีอิทธิพลไม่พอ แล้วยัดเยียดให้กับ 'วรรณกรรมประชาชน' หน้าตาเฉย
ตอนนี้กว่าหลินเฉาหยางจะมีผลงานใหม่ เขายังไม่ทันได้เห็นต้นฉบับเลยด้วยซ้ำ ก็ตกไปเป็นของ 'คอนเทมโพราเรีย' เสียแล้ว แบบนี้จะให้หลิวซินอู่ทำใจยอมรับได้อย่างไร?
"ผมเพิ่งเขียนต้นฉบับเสร็จพอดี แล้วท่าทีของพวกเขาก็จริงใจมาก ค่าต้นฉบับก็ให้สูง คุณจะให้ผมทำยังไงล่ะ?"
คำอธิบายแบบนี้หลิวซินอู่ฟังไม่เข้าหรอก ดังนั้นหลินเฉาหยางจึงเปลี่ยนคำพูดใหม่ "คุณลองคิดดูสิ พวกคุณก็เหมือนกัน เอาแต่รอให้ผมส่งต้นฉบับไปให้ คุณดูความกระตือรือร้นของ 'คอนเทมโพราเรีย' สิ จะไปโทษใครได้ล่ะ?"
ชวดต้นฉบับไปก็แล้วไปเถอะ นี่ยังต้องมาโดนหลินเฉาหยางตอกกลับอีก หลิวซินอู่รู้สึกหดหู่ใจเป็นทวีคูณ
"แล้วช่วงนี้คุณมีผลงานใหม่อะไรบ้างไหม?"
ว้าวุ่นใจอยู่นาน สุดท้ายเขาก็ปล่อยวางเรื่องนี้ไป อย่างไรเสียคนยังอยู่ก็ยังเขียนได้
"ช่วงนี้เรื่องเยอะ กำลังวางโครงเรื่องอยู่" หลินเฉาหยางพูด
หลิวซินอู่พยักหน้าเล็กน้อย จุดนี้เขาพอจะเข้าใจได้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่การประกาศรางวัลก่อนและหลังก็ใช้เวลาไปหลายวันแล้ว
ลาหยุดติดต่อกันสี่วัน ใกล้จะสิ้นเดือน ในที่สุดหลินเฉาหยางก็ปรากฏตัวที่ห้องสมุด จากนั้นก็ดึงดูดให้เพื่อนร่วมงานเข้ามามุงดูทันที
ช่วงหลายวันที่เขาไม่อยู่ ข่าวเกี่ยวกับเขาในห้องสมุดไม่เคยเงียบหายไปเลย
จนถึงปัจจุบันภายในประเทศยังไม่มีรางวัลวรรณกรรมที่มีอิทธิพลมากนัก รางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติถือเป็นการบุกเบิกครั้งแรก มีอิทธิพลอย่างมหาศาลในแวดวงวรรณกรรมและกลุ่มผู้อ่าน ความสามารถในการปั้นดาวดวงใหม่ในวงการวรรณกรรมก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ารางวัลวรรณกรรมเหมาตุ้นในอีกไม่กี่ปีให้หลังเลยแม้แต่น้อย
หลินเฉาหยางคว้าสองรางวัลด้วยตัวคนเดียว ไม่เพียงแต่สร้างสถิติในการประกวดรางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติเท่านั้น แต่ยังทำให้ชื่อของเขากลายเป็นจุดสนใจของแวดวงวรรณกรรมในประเทศและผู้คนที่ใส่ใจในวรรณกรรมทุกคนภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน
ห้องสมุดเป็นสถานที่ทำงานของหลินเฉาหยาง ความสนใจที่ทุกคนมีต่อเขาย่อมมีมากกว่าคนอื่นเป็นธรรมดา
สัปดาห์นี้ถึงคิวหลินเฉาหยางเข้าเวรที่เคาน์เตอร์ด้านหน้า เขารับมืออยู่พักใหญ่ เพื่อนร่วมงานจึงค่อยๆ แยกย้ายกันไป เดิมทีเขาคิดจะทำงานอย่างสงบ แต่กลับพบว่าสายตาของนักศึกษาที่เดินไปมามักจะจับจ้องมาที่เขา บางครั้งก็มีนักศึกษาเข้ามาพูดคุยด้วย เพื่อแสดงความชื่นชอบต่อตัวเขาและผลงาน
"เฉาหยาง หรือว่านายจะไปอยู่คลังหนังสือดีล่ะ!"
นักศึกษา ม.เยียนจิงไม่ได้คลั่งไคล้เหมือนพวกเด็กสาวติ่งดารา ทว่าเมื่อมีคนเข้ามาพูดคุยด้วยเยอะ ก็ย่อมส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพการทำงานของเคาน์เตอร์ยืมหนังสือด้านหน้าไม่มากก็น้อย
หูเหวินฉงแทบจะเขียนคำว่า 'รังเกียจ' ไว้บนหน้าอยู่แล้ว หลินเฉาหยางไม่สนใจเลยสักนิด ซ้ำยังรู้สึกดีใจนิดๆ ด้วยซ้ำ "งั้นผมให้ตู้หรงลงมานะ"
เคาน์เตอร์ด้านหน้าต้องเผชิญหน้ากับนักศึกษา จะอู้งานก็ทำได้ไม่เต็มที่ จะไปสบายสู้การหมกตัวอยู่ในคลังหนังสือได้อย่างไร!
อู้งานไปค่อนวัน ตกเย็นก็เลิกงานอย่างมีความสุข
ตอนกลางคืนหลังจากขึ้นเตียงแล้ว เถาอวี้ซูก็พูดขึ้นว่า "ช่วงนี้ต้องหาตั๋วแลกสินค้ารถจักรยานสักใบแล้วล่ะ"
อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลตั้งอยู่วงแหวนรอบสามทิศตะวันตก ห่างจาก ม.เยียนจิงและ ม.ครุศาสตร์เยียนจิงอยู่หลายกิโลเมตร เถาอวี้ซูไปเรียนสะดวกขึ้นกว่าเมื่อก่อนนิดหน่อย
แต่เวลาเดินทางไปทำงานของหลินเฉาหยางกลับนานขึ้น โชคดีที่ช่วงครึ่งปีมานี้เขาติดนิสัยชอบวิ่งแล้ว ตอนเช้าปั่นจักรยานไปทำงานครึ่งชั่วโมง ก็เป็นเพียงแค่การเปลี่ยนวิธีออกกำลังกายแบบหนึ่งเท่านั้น
บ้านที่อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลช่วงนี้มีการซ่อมแซมเล็กๆ น้อยๆ มาตลอด รวมแล้วใช้เงินไปเกือบสามร้อยหยวน สองวันนี้ก็จัดการจนเกือบเสร็จแล้ว สามารถหิ้วกระเป๋าเข้าอยู่ได้ทุกเมื่อ ตอนนี้หลินเฉาหยางยังขาดรถจักรยานสำหรับเดินทางไปทำงานอีกหนึ่งคัน
"พรุ่งนี้ผมจะไปถามที่ทำงานดูว่าบ้านใครมีตั๋วแลกสินค้ารถจักรยานบ้าง!"
ยุคนี้ตั๋วแลกสินค้าสำหรับสินค้าอุตสาหกรรมชิ้นใหญ่ล้วนเป็นทรัพยากรหายาก ไม่ใช่ของที่จะเจอกันได้ง่ายๆ
หลินเฉาหยางถามไปทั่วที่ทำงาน คนในห้องสมุดร้อยกว่าคน กลับไม่มีตั๋วแลกสินค้ารถจักรยานเลยแม้แต่ใบเดียว
พอกลับถึงบ้าน หลินเฉาหยางก็เล่าสถานการณ์ให้ฟัง เถาอวี้ซูก็รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย
อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลอยู่ห่างจาก ม.เยียนจิงตั้งหลายกิโลเมตร หลินเฉาหยางคงไม่สามารถเดินไปกลับที่ทำงานทุกวันได้หรอกใช่ไหม?
"หรือว่าผมลองถามพี่ใหญ่ดู?" หลินเฉาหยางเสนอ
ปกติแล้วเถาอวี้ซูจะมองไม่ค่อยเห็นหัวพี่ใหญ่สักเท่าไหร่ แต่ก็ยอมรับในความสามารถเรื่องการคบหาสมาคมกับเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวของเขา เรื่องแบบนี้มอบหมายให้เขาจัดการดูจะเหมาะสมที่สุด
หลินเฉาหยางไปหาเถาอวี้เฉิงและเล่าสถานการณ์ให้ฟัง เถาอวี้เฉิงหัวเราะ "เมื่อสองวันก่อนฉันยังคิดอยู่เลยว่าพวกนายย้ายไปแล้วจะไปทำงานยังไง ไม่มีปัญหา เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!"
ผ่านไปอีกสองวัน เวลาล่วงเข้าสู่ต้นเดือนเมษายน ภายในวิทยาเขตมหาวิทยาลัยเยียนจิงหญ้าขึ้นสูงนกขมิ้นบินว่อน ริมทะเลสาบเว่ยหมิงต้นหลิวลู่ลมเขียวขจี ผิวน้ำระยิบระยับ ทิวทัศน์ฤดูใบไม้ผลิช่างงดงามยิ่งนัก
เหล่านักศึกษา ม.เยียนจิงที่อุดอู้อยู่มาตลอดทั้งฤดูหนาวช่วงนี้เริ่มอยู่ไม่สุขกันแล้ว เดือนเมษายนทางมหาวิทยาลัยจะจัดงานกีฬาสี บรรดาสายแอคทีฟด้านกีฬาของแต่ละคณะต่างก็อยากใช้โอกาสนี้แสดงฝีมือกันสักหน่อย
แม้แต่ห้องสมุดของพวกหลินเฉาหยางก็ต้องเข้าร่วมด้วย หลินเฉาหยางจัดเป็นกำลังสำคัญรุ่นใหม่ของห้องสมุด อายุยี่สิบต้นๆ หากไปรวมอยู่กับพวกนักศึกษาก็ถือว่าอายุน้อย เป็นธรรมดาที่เขาจะถูกทางห้องสมุดจัดให้อยู่ในกลุ่มนักกีฬา แถมยังอนุมัติเป็นกรณีพิเศษให้เขามีเวลาออกกำลังกายในช่วงเช้าวันละสองชั่วโมง
ปกติหลินเฉาหยางก็วิ่งออกกำลังกายอยู่แล้ว ดังนั้นจึงลงสมัครรายการวิ่งระยะไกล 1,500 เมตร
ฝึกซ้อมอยู่ไม่กี่วัน พอเห็นว่าใกล้จะถึงวันกีฬาสีแล้ว จู่ๆ เหลียงจวิ้นซูจากสำนักพิมพ์จ้านซื่อก็มาหาถึงที่
บอกว่าทางสำนักพิมพ์จะจัดงานสัมมนาผลงานสำหรับเรื่อง 'พวงมาลาใต้เชิงผา' กำหนดเวลาคือวันที่ 9 เมษายน ซึ่งตรงกับวันกีฬาสีพอดี
เดิมทีหลินเฉาหยางอยากจะปฏิเสธ แต่เหลียงจวิ้นซูกลับบอกว่า "งานสัมมนาครั้งนี้ถือเป็นภารกิจทางการเมือง ผู้นำจากกรมการเมืองจะมาร่วมงานด้วย แถมยังมีเว่ยเวยกับเฝิงมู่มาร่วมงาน ถือว่าเป็นงานระดับสูงมาก"
เพิ่งจะเข้าร่วมงานเสวนาติดต่อกันสามวัน หลินเฉาหยางรู้สึกไม่มีอารมณ์ร่วมกับงานสัมมนาเอาเสียเลย แต่สำนักพิมพ์จ้านซื่อตั้งมาตรฐานงานสัมมนาไว้สูงขนาดนี้ เขาไม่อยากไปก็คงไม่ได้
วันที่ 9 หลินเฉาหยางมาถึงสำนักพิมพ์จ้านซื่อซึ่งตั้งอยู่ที่ผิงอันหลี่ เขตซีเฉิง
สถานที่จัดงานสัมมนาคือห้องประชุมของสำนักพิมพ์ ขนาดไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่ก็เป็นอย่างที่เหลียงจวิ้นซูบอกจริงๆ ว่าเป็นงานระดับสูงมาก
กรมการเมืองมีผู้นำมาร่วมงานสองท่าน ด้านวรรณกรรมทหารก็มีนักเขียนระดับแนวหน้าอย่างเว่ยเวยและสวีหวยจงมาร่วมงาน ด้านนักวิจารณ์ก็มีเฝิงมู่ บวกกับบรรณาธิการอาวุโสจากสำนักพิมพ์และกองบรรณาธิการอีกหลายท่าน งานสัมมนาในวันนี้มีแขกผู้มีเกียรติระดับสูงมากจริงๆ
แตกต่างจากงานเสวนาทั่วไป อาจเป็นเพราะมีกองทัพเข้ามาร่วมด้วย บรรยากาศงานสัมมนาในวันนี้จึงค่อนข้างจริงจัง
หลินเฉาหยางพูดตามสคริปต์อยู่ประมาณยี่สิบนาที ก็ส่งต่อหัวข้อสนทนาให้กับคนอื่น
เวลาครึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อถึงช่วงท้ายของงานสัมมนา บรรยากาศก็ผ่อนคลายลงในที่สุด
สวีหวยจงเป็นหนึ่งในคณะกรรมการบรรณาธิการของ 'วรรณกรรมประชาชน' เขาพูดถึงตอนที่ตัวเองได้รับมอบหมายจากกองทัพให้นำต้นฉบับไปส่งให้ 'วรรณกรรมประชาชน' แล้วกล่าวด้วยความเสียดายเล็กน้อยว่า "สหายเฉาหยางเขียนนิยายทหารได้ดีขนาดนี้ ถ้าไม่ทำงานการสร้างสรรค์ต่อก็น่าเสียดายแย่เลย"
หลินเฉาหยางยิ้มแล้วกล่าวว่า "การเขียน 'ภูผา' เป็นเพียงความบังเอิญครับ ผมไม่ได้มีความรู้เรื่องทหารและสงครามมากนัก ตอนเขียนก็เลยลำบากมาก ถ้าให้เขียนอีกก็ไม่แน่ว่าจะเขียนได้ดีกว่า 'ภูผา' "
เว่ยเวยพยักหน้า "มีผลงานชิ้นเอกอย่าง 'ภูผา' นำหน้าอยู่ก่อนแล้ว ถ้าจะให้เขียนอีกก็คงไม่ง่ายจริงๆ คุณไม่เพียงแต่สร้างโจทย์ยากให้ตัวเองเท่านั้น แต่ยังสร้างโจทย์ยากให้กับเพื่อนร่วมสายอาชีพที่เขียนผลงานแนวทหารอีกด้วย"
คำพูดของเว่ยเวยครึ่งหนึ่งเป็นการหยอกล้อ อีกครึ่งหนึ่งเป็นคำชมเชย 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ตีพิมพ์ได้ไม่ถึงปี แต่อิทธิพลที่สร้างขึ้นนั้นห่างไกลจากนิยายแนวทหารทั่วไปมากนัก ถือเป็นการสร้างชื่อให้กับนิยายแนวทหารในแวดวงวรรณกรรมกระแสหลักได้อย่างยิ่งใหญ่
"ผมอ่านข่าวเห็นบอกว่า 'รักของพ่อแม่' คุณก็เป็นคนเขียน นิยายเรื่องนั้นก็บรรยายถึงชีวิตในกองทัพอยู่บ้าง เขียนได้ใกล้เคียงกับความเป็นจริงมาก ภาษาเรียบง่าย รายละเอียดครบถ้วน อารมณ์ลึกซึ้ง ตัวละครมีชีวิตชีวา เป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมเรื่องหนึ่งเลย"
การที่มีคำว่า "ยอดเยี่ยม" หลุดออกมาจากปากนักเขียนชื่อดังอย่างเว่ยเวย ย่อมเป็นคำชมเชยสูงสุดสำหรับ 'รักของพ่อแม่' อย่างไม่ต้องสงสัย
"คุณชมเกินไปแล้วครับ" หลินเฉาหยางตอบกลับตามมารยาท
งานสัมมนาจบลง หลินเฉาหยางโบกมือลาทุกคน
เหลียงจวิ้นซูเดินไปส่งเขาที่หน้าประตู พลางคุยถึงสถานการณ์การจัดจำหน่ายของ 'พวงมาลาใต้เชิงผา'
"เมื่อช่วงก่อนทางกรมการเมืองออกเอกสารฉบับหนึ่ง รณรงค์ให้คนทั้งกองทัพอ่าน 'ภูผา' การพิมพ์ครั้งแรกสามแสนเล่มเพิ่งวางแผงก็ขายไปได้เกือบหมดแล้ว
ช่วงนี้พวกเราตีพิมพ์เพิ่มอีกสองครั้ง ตอนนี้ยอดพิมพ์รวมพุ่งไปถึง 7 แสนเล่มแล้ว
ดูจากความเร็วระดับนี้แล้ว ไม่เกินสามเดือน ยอดขายก็คงทะลุล้านเล่ม"
ตอนที่เหลียงจวิ้นซูพูด สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความทึ่ง แม้ว่าเขาจะเป็นบรรณาธิการผู้รับผิดชอบเรื่อง 'ภูผา' แม้ว่าเขาจะรู้ล่วงหน้าเรื่องการรณรงค์ให้คนทั้งกองทัพอ่าน แต่ตัวเลขทะลุล้านเล่มภายในสามเดือนก็ยังทำให้คนรู้สึกตกตะลึงอยู่ดี
หลินเฉาหยางพยักหน้า การมีกองทัพคอยสนับสนุน ยอดขายทะลุล้านเล่มในสามเดือนไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไร ยอดขายที่แท้จริงยังต้องรอดูหลังจากกระแสการอ่านของกองทัพผ่านพ้นไปแล้ว
ฉบับรวมเล่มของ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' วางแผงเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ทุกๆ สามเดือนจะมีการสรุปยอดพิมพ์เพื่อจ่ายค่าต้นฉบับ ด้วยยอดขายของนิยายในตอนนี้ ถึงตอนนั้นก็คงจะได้ค่าต้นฉบับก้อนโตอีกก้อน
