พอถึงเดือนกรกฎาคม แสงแดดก็ร้อนแรงดั่งไฟเผา
ช่วงเจ็ดโมงเช้ากว่าๆ ดวงอาทิตย์ลอยโด่งขึ้นสูงแล้ว แค่ปั่นจักรยานไปทำงานก็ทำให้ใครหลายคนเหงื่อท่วมหลังได้
หม่าเว่ยตูจอดจักรยานในโรงรถเสร็จเรียบร้อย ก็หนีบกระเป๋าเอกสารสีดำเดินเข้าไปในอาคารหอพัก
นิตยสาร"วรรณกรรมเยาวชน"สังกัดสำนักพิมพ์นิตยสารเยาวชนจีน ช่วงนี้เพิ่งก่อตั้งได้ไม่นาน สภาพแวดล้อมการทำงานจึงค่อนข้างแออัด สถานที่ตั้งอยู่ในอาคารหอพักของสำนักพิมพ์เยาวชนจีน ภายในลานหมายเลข 21 ตงซื่อสือเอ้อร์เถียว
หม่าเว่ยตูเดินเข้าประตูตึกแล้วปีนบันไดรวดเดียวถึงชั้นหก เขาผลักประตูกองบรรณาธิการเข้าไปด้วยอาการหอบเล็กน้อย
กองบรรณาธิการที่เรียกว่าเป็นสำนักงาน แท้จริงแล้วเป็นเพียงห้องชุดขนาดเล็กแบบสามห้องนอน ภายในแต่ละห้องอัดแน่นไปด้วยโต๊ะเก้าอี้ของบรรณาธิการ อุปกรณ์สำนักงานนานาชนิด และต้นฉบับหนังสือ
หม่าเว่ยตูเดินหน้าผากชุ่มเหงื่อเข้ามาในห้อง กำลังตั้งใจจะแบ่งปันข่าวดีกับเพื่อนร่วมงาน แต่กลับเห็นเพื่อนร่วมงานหลายคนจับกลุ่มคุยกันเสียงขรม สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
“มีเรื่องอะไรน่าดีใจขนาดนั้นหรือครับ?” หม่าเว่ยตูเอ่ยถาม
เฉินฮ่าวเจิงเป็นหัวหน้ากองบรรณาธิการ นับว่าเป็นเจ้านาย เขาพูดกับหม่าเว่ยตูพร้อมรอยยิ้มว่า “อีกไม่กี่วันกองบรรณาธิการจะจัดชั้นเรียนการสร้างสรรค์ภาคฤดูร้อนสำหรับนักเขียนเยาวชน เป็นเวลาหนึ่งเดือนน่ะ”
หม่าเว่ยตูได้ยินดังนั้นก็ดีใจขึ้นมาทันที ถามว่า “สถานที่จัดอยู่ที่ไหนครับ?”
“ชิงเต่า”
“ชิงเต่าหรือครับ? ฤดูร้อนได้ไปเที่ยวทะเลพอดีเลย!”
ฟังคำพูดของหม่าเว่ยตูแล้ว เฉินฮ่าวเจิงก็แสร้งทำเป็นขรึมกล่าวว่า “ชั้นเรียนการสร้างสรรค์มีไว้เพื่อให้นักเขียนผลิตผลงานออกมา คุณคิดว่าจัดให้พวกคุณไปเที่ยวเล่นหรือไง?”
มัวแต่ดีใจจนลืมตัวเลยโดนด่าไปหนึ่งประโยค หม่าเว่ยตูทำได้เพียงหุบยิ้ม “โธ่ ผมก็แค่ดีใจเก้อไปอย่างนั้นแหละครับ ยังไงก็ไม่ถึงคิวผมอยู่ดี”
ปกติแล้วเวลากองบรรณาธิการจัดกิจกรรมแบบนี้ บรรณาธิการบริหารต้องคอยดูแลงานเลยไปไม่ได้ โดยพื้นฐานแล้วจึงเป็นผู้อาวุโสในกองบรรณาธิการที่เป็นคนนำทีม ถือเป็นสวัสดิการแฝงอย่างหนึ่งสำหรับสหายเก่าแก่
หม่าเว่ยตูเป็นเพียงบรรณาธิการหนุ่มที่เพิ่งเข้ามาทำงานในกองบรรณาธิการได้ไม่นาน เรื่องแบบนี้โดยพื้นฐานแล้วไม่มีทางตกถึงเขา ซึ่งเขาก็รู้ตัวเองดี
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเฉินฮ่าวเจิงยังคงเคร่งขรึม หม่าเว่ยตูก็พูดขึ้นอีกว่า “หัวหน้าครับ ท่านอย่าเพิ่งอารมณ์เสียไป ผมมีของดีมาให้ดูครับ!”
“ของดีอะไร?”
หม่าเว่ยตูไม่ได้ตอบคำถามของเขา แต่กลับล้วงเอาต้นฉบับฉบับหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเอกสาร
เฉินฮ่าวเจิงยังนึกว่าเขาไปทาบทามขอต้นฉบับนิยายอะไรมาได้ ดูจากรูปการณ์แล้วน่าจะเป็นเรื่องสั้น จึงถามว่า “นิยายของใครล่ะ?”
“ไม่ใช่นิยายครับ เป็นบทวิจารณ์”
“บทวิจารณ์? อยู่ดีไม่ว่าดีทำไมคุณถึงไปขอต้นฉบับบทวิจารณ์มาล่ะ?”
หม่าเว่ยตูหัวเราะแหะๆ สองเสียง ไม่ยอมพูดอะไร ทำเป็นเล่นตัว “ท่านลองอ่านดูก็รู้เองครับ”
เฉินฮ่าวเจิงรับต้นฉบับมาแล้วเพ่งมองอย่างละเอียด สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือชื่อบทความ "ว่าด้วยวิธีการสร้างสรรค์ภาพลักษณ์ตัวละครชนบทร่วมสมัยผ่านเกากาหลิน"
แน่นอนว่าเฉินฮ่าวเจิงย่อมไม่แปลกใจกับชื่อ “เกากาหลิน” นิยายเรื่อง"ชีวิต"แต่เดิมก็เป็นต้นฉบับที่สำนักพิมพ์เยาวชนจีนไปทาบทามขอมาจากลู่เหยา อีกทั้งตอนนี้นิยายเรื่องนี้ได้ตีพิมพ์ล่วงหน้าใน"การเก็บเกี่ยว"จนได้รับคำชมอย่างล้นหลาม เสียงวิพากษ์วิจารณ์ในวงการวรรณกรรมก็มีมาอย่างต่อเนื่อง
ดูจากชื่อเรื่องแล้วก็เป็นบทวิจารณ์ที่มุ่งเป้าไปที่"ชีวิต"อีกชิ้นหนึ่ง ทว่าดูเหมือนมิติในการนำเสนอจะกว้างกว่าบทวิจารณ์ทั่วไปสักหน่อย
จากนั้นเฉินฮ่าวเจิงก็สังเกตเห็นนามปากกาที่มุมขวาล่างของชื่อเรื่อง สวี่หลิงจวิน
“เอ๊ะ?” เขาเปล่งเสียงประหลาดใจออกมา มองไปทางหม่าเว่ยตูด้วยใบหน้าตกตะลึง “ต้นฉบับนี้... คุณไปทาบทามมาหรือ?”
หม่าเว่ยตูมองสีหน้าของเฉินฮ่าวเจิง ในใจไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเบิกบานแค่ไหน
เขาแสร้งทำเป็นถ่อมตัวตอบว่า “ใช่ครับ! บังเอิญด้วยแหละครับ สหายเฉาหยางกับสหายลู่เหยามีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน ช่วงนี้เขาเขียนจดหมายไปพูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับ"ชีวิต"กับสหายลู่เหยา พอผมไปทาบทามขอต้นฉบับถึงที่ เขาก็เลยเรียบเรียงความคิดเหล่านั้นออกมาแล้วส่งให้ผมครับ”
เมื่อฟังหม่าเว่ยตูพูดจบ เฉินฮ่าวเจิงก็พูดด้วยรอยยิ้มว่า “ต้นฉบับของเขาไม่ได้ขอกันมาได้ง่ายๆ หรอกนะ”
ความหมายแฝงคือการเอ่ยชมหม่าเว่ยตู ซึ่งนั่นทำให้หม่าเว่ยตูลอบสะใจอยู่ในใจไม่น้อย
ด้วยชื่อเสียงและอิทธิพลของหลินเฉาหยางในปัจจุบัน หากสิ่งพิมพ์หรือนิตยสารใดตั้งใจจะไปทาบทามขอต้นฉบับจากเขาจริงๆ โดยทั่วไปแล้วมักจะส่งบรรณาธิการอาวุโสที่มีประสบการณ์สูงไป หรือไม่ก็ให้บรรณาธิการบริหารหรือรองบรรณาธิการบริหารออกหน้าไปเลย
การที่หม่าเว่ยตูซึ่งเป็นเพียงเด็กใหม่ไร้ประสบการณ์ไปขอต้นฉบับเช่นนี้ ย่อมทำให้เกิดความรู้สึกเหมือนไม่ให้เกียรติอีกฝ่ายได้ง่ายๆ
อย่าคิดว่าปัญญาชนจะเป็นสุภาพบุรุษผู้ถ่อมตนไปเสียหมด อันที่จริงคนส่วนใหญ่ใจแคบจะตายไป!
ดังนั้นในคำพูดของเฉินฮ่าวเจิงจึงแฝงไปด้วยความชื่นชมที่มองเขาในแง่มุมใหม่ เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่าหม่าเว่ยตูจะสามารถทาบทามขอต้นฉบับของหลินเฉาหยางมาได้ ต่อให้จะเป็นแค่บทวิจารณ์บทหนึ่งก็ตาม
ยิ่งไปกว่านั้น ดูท่าทางแล้วบทวิจารณ์ฉบับนี้ยังค่อนข้าง “คุ้มค่า” เสียด้วย
เฉินฮ่าวเจิงมีความเข้าใจในผลงานของหลินเฉาหยางเป็นอย่างดี เขารู้ว่าอีกฝ่ายแทบไม่ค่อยเขียนบทวิจารณ์เลย ดังนั้นในใจจึงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความคาดหวังต่อบทวิจารณ์ชิ้นนี้
“ผมขอลองอ่านดูก่อนนะ”
เขาพูดจบก็ไม่สนใจปฏิกิริยาของหม่าเว่ยตูอีก ลากเก้าอี้มานั่งลง แล้วดำดิ่งลงไปในบทความ
ระหว่างที่เฉินฮ่าวเจิงกำลังพิจารณาต้นฉบับ หม่าเว่ยตูกับเพื่อนร่วมงานก็เริ่มทำงานของวันนั้นไปพร้อมกับพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน
เฉินฮ่าวเจิงใช้เวลาตลอดยี่สิบกว่านาทีอ่านบทความตั้งแต่ต้นจนจบอย่างละเอียดถี่ถ้วน บนใบหน้าฉายแววชื่นชมและยินดีที่ได้เห็นผลงานอันยอดเยี่ยม เขาช้อนตาขึ้นมองไปทางหม่าเว่ยตู
“เสี่ยวหม่า!”
“ครับ หัวหน้า!”
“บทความนี้ คุณคิดว่ายังไงบ้าง?” เฉินฮ่าวเจิงไม่ได้พูดมุมมองของตัวเองออกมา แต่กะจะทดสอบชายหนุ่มอย่างหม่าเว่ยตูดูสักหน่อย
หม่าเว่ยตูครุ่นคิดก่อนจะตอบว่า “การวิเคราะห์เนื้อหาของ"ชีวิต"รวมถึงตัวละครอย่างเกากาหลินในบทความนี้เรียกได้ว่าเจาะลึกถึงแก่นแท้ มุมมองเกี่ยวกับการสร้างสรรค์ภาพลักษณ์ตัวละครชนบทร่วมสมัยก็ล้วนเป็นคำชี้แนะอันล้ำค่า ถือเป็นบทความชั้นยอดที่หาได้ยากครับ”
เฉินฮ่าวเจิงมองหม่าเว่ยตูด้วยสายตาเปื้อนยิ้ม “คุณประเมินไว้สูงเชียวนะ”
“หัวหน้าครับ นี่ล้วนเป็นความรู้สึกที่แท้จริงจากใจผมเลยครับ ท่านช่วยชี้แนะและวิจารณ์เพิ่มเติมด้วยนะครับ” หม่าเว่ยตูหรี่ตาลงพร้อมกล่าวอย่างถ่อมตน
เฉินฮ่าวเจิงพยักหน้า “สรุปได้ค่อนข้างตรงจุด แต่ว่ามุมมองน่าจะกว้างกว่านี้อีกสักหน่อยนะ”
เดิมทีหม่าเว่ยตูก็รู้สึกภูมิใจอยู่บ้าง แต่พอได้ยินเฉินฮ่าวเจิงพูดเช่นนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นท่านช่วยอธิบายให้ผมฟังหน่อยสิครับ ผมจะได้เรียนรู้ไว้”
น้ำเสียงของเขามีเจตนาขอคำชี้แนะอยู่เจ็ดส่วน และมีความไม่ยอมรับอยู่อีกสามส่วน
ทว่าเฉินฮ่าวเจิงกลับไม่ได้ใส่ใจกับน้ำเสียงของเขา สีหน้ายังคงนิ่งสงบ
“ช่วงนี้คุณน่าจะเคยเห็นบทวิจารณ์เกี่ยวกับ"ชีวิต"บนนิตยสารบางเล่มมาบ้างแล้ว โดยรวมก็คือ นักวิจารณ์ส่วนใหญ่มักมีทัศนคติวิพากษ์วิจารณ์ต่อตัวละครเกากาหลิน
ทว่าในบทความของสวี่หลิงจวินชิ้นนี้ สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ทัศนคติที่เขามีต่อตัวละครเกากาหลินนั้นเป็นกลางมาก เขาไม่เพียงแต่ยอมรับในส่วนที่ดีของเกากาหลินเท่านั้น แต่ยังเปิดรับจุดบกพร่องของเกากาหลินด้วย
ทัศนคติทั้งสองแบบนี้ดูเหมือนเป็นมุมมองที่นักวิจารณ์มีต่อผลงานและตัวละคร แต่แท้จริงแล้วมันคือการปะทะกันระหว่างระบบวาทกรรมสองรูปแบบ”
เดิมทีหม่าเว่ยตูยังคิดว่าเฉินฮ่าวเจิงจงใจทำตัวลึกลับซับซ้อนเพื่อข่มความอวดดีของเขา แต่เมื่อได้ยินเฉินฮ่าวเจิงเอ่ยถึงคำว่า “ระบบวาทกรรม” สีหน้าของเขาก็อดที่จะจริงจังขึ้นมาไม่ได้
เมื่อวานตอนไปรับต้นฉบับ เขาเอ่ยปากชมบทความต่อหน้าหลินเฉาหยางยกใหญ่ แม้จะมีส่วนที่ประจบสอพลออยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้วก็เป็นความรู้สึกที่แท้จริง
ในระหว่างที่ทั้งสองพูดคุยแลกเปลี่ยนกัน หลินเฉาหยางได้เอ่ยถึงความตระหนักรู้ในการสร้างสรรค์ที่ลู่เหยามีต่อ"ชีวิต"รวมไปถึงมุมมองบางประการที่ลู่เหยามีต่อยุคสมัยและสังคม
แม้ว่าหม่าเว่ยตูจะเคยอ่าน"ชีวิต"มาแล้ว แต่เมื่อเขาได้ฟังการวิเคราะห์นิยายเรื่องนี้ของหลินเฉาหยาง เขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่ตัวเองคิดนั้นช่างตื้นเขินเหลือเกิน
หม่าเว่ยตูก็เคยได้ยินคำว่า “ระบบวาทกรรม” ออกมาจากปากของหลินเฉาหยางเช่นกัน วันนี้เฉินฮ่าวเจิงกลับพูดถึงคำนี้ออกมาเหมือนกับที่หลินเฉาหยางพูดโดยไม่ได้นัดหมาย หม่าเว่ยตูจึงไม่คิดเด็ดขาดว่านี่จะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ
หากปราศจากความเข้าใจอย่างลึกซึ้งต่อผลงานและบทความ เฉินฮ่าวเจิงจะมีความคิดตรงกับหลินเฉาหยางได้อย่างไร?
“พวกเราสามารถแบ่งระบบทั้งสองแบบนี้อย่างคร่าวๆ ออกเป็นเก่าและใหม่ ค่านิยมในการดำเนินชีวิตของคนหนุ่มสาวตั้งแต่ปี 1949 เป็นต้นมานั้นเน้นย้ำถึงการเอาชนะความแตกต่างสามประการ ได้แก่ ความแตกต่างระหว่างเมืองกับชนบท ความแตกต่างระหว่างกรรมกรกับชาวนา และความแตกต่างระหว่างแรงงานกายกับแรงงานสมอง
ในระบบวาทกรรมแบบเก่า การแสวงหาความต้องการส่วนตัวของเกากาหลินทำให้ความแตกต่างทั้งสามประการนี้ปรากฏชัดเจนจนบาดตาและยากที่จะยอมรับได้
ทว่าภายใต้กระบวนการพัฒนาประเทศให้ทันสมัยตามระบอบสังคมนิยมแบบใหม่ที่ถูกสร้างขึ้นหลังการปฏิรูปและเปิดประเทศ ความใฝ่ฝันที่มีต่อเมืองใหญ่ของเกากาหลิน และความปรารถนาที่มีต่ออารยธรรมสมัยใหม่ มันไม่สอดคล้องกับตรรกะการพัฒนาที่ให้ความก้าวหน้าเข้ามาแทนที่ความล้าหลังหรอกหรือ?
นักวิจารณ์บางคนมักจะคุ้นชินกับการใช้มุมมองทางศีลธรรมมาตัดสินผู้อื่น ซึ่งจุดนี้เป็นเรื่องที่ควรนำมาพิจารณากันใหม่
หากคนคนหนึ่งมีด่างพร้อยทางศีลธรรม แล้วเขาจะไม่คู่ควรกับการมีชีวิตที่ดี ตรรกะนี้หากฟังขึ้น นั่นหมายความว่าทุกคนมีสิทธิ์ที่จะกล่าวโทษและตัดสินผู้อื่นได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุดใช่หรือไม่?
แน่นอน ผมไม่ได้ตั้งใจจะแก้ต่างให้กับการกระทำของเกากาหลิน เพียงแค่อยากบอกความรู้สึกของผมที่มีต่อมุมมองในบทความเท่านั้น
หากเทียบกับการไปตำหนิหรือเหยียดหยามพฤติกรรมของเกากาหลินแล้ว การขุดลึกลงไปหาเหตุผลเบื้องหลังที่ลึกซึ้งกว่านั้นไม่สำคัญกว่าหรือ?”
เฉินฮ่าวเจิงพูดคุยอย่างฉะฉานโดยอิงจากบทความของหลินเฉาหยาง หม่าเว่ยตูฟังแล้วก็ยอมรับอย่างหมดใจ เขานึกย้อนไปถึงคำพูดที่หลินเฉาหยางพูดกับเขาเมื่อวาน ซึ่งแทบจะเรียกได้ว่าตรงกันโดยไม่ได้นัดหมาย
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ในใจของหม่าเว่ยตูก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกเลื่อมใสในตัวเฉินฮ่าวเจิงขึ้นมาหลายส่วน
ขิงยิ่งแก่ก็ยิ่งเผ็ดจริงๆ!
“หัวหน้า ท่านพูดได้ดีมากเลยครับ!”
เฉินฮ่าวเจิงหัวเราะพลางด่าว่า “เลิกประจบได้แล้ว ตกลงว่ายอมรับหรือยังล่ะ?”
“ดูท่านพูดเข้าสิครับ ผมเคยไม่ยอมรับตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”
หม่าเว่ยตูพูดติดตลกไปประโยคหนึ่งแล้วถามเฉินฮ่าวเจิงว่า “แล้วบทความนี้จะตีพิมพ์เมื่อไหร่ครับ?”
เฉินฮ่าวเจิงได้ยินดังนั้นก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “ถอดบทวิจารณ์ของฉบับที่สี่ออกเถอะ แล้วเอาบทความนี้ไปใส่แทน อาศัยจังหวะที่กระแสของ"ชีวิต"กำลังมาแรง พวกเราก็ช่วยสุมไฟเพิ่มเข้าไปอีกหน่อยแล้วกัน”
“ได้ครับ!”
หม่าเว่ยตูรู้สึกตื่นเต้น หลินเฉาหยางคือนักเขียนที่มีชื่อเสียงที่สุดเท่าที่เขาเคยไปทาบทามขอต้นฉบับมาได้ตั้งแต่เข้ามาทำงานในกองบรรณาธิการ"วรรณกรรมเยาวชน"แถมบทความนี้ยังได้รับคำชมเชยอย่างล้นหลามจากหัวหน้าอีก เขาดีใจจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่จริงๆ
เมื่อมองดูหม่าเว่ยตูที่แสดงความดีใจออกทางสีหน้า เฉินฮ่าวเจิงก็เอ่ยชมว่า “คุณไปทาบทามขอต้นฉบับนี้มาได้สวยมาก วันหลังก็พยายามต่อไปนะ มีครั้งแรกก็ต้องมีครั้งที่สอง พยายามไปขอนวนิยายขนาดยาวของสวี่หลิงจวินมาให้ได้ล่ะ!”
“ครับ!”
หม่าเว่ยตูอดไม่ได้ที่จะยืดอกเชิดหน้าขึ้น แล้วขานรับด้วยน้ำเสียงฉะฉาน
ใกล้จะถึงช่วงปิดเทอมฤดูร้อน การสอบปลายภาคของแต่ละคณะในม.เยียนจิงก็สิ้นสุดลงแล้ว นักศึกษาทุกชั้นปีต่างก็เตรียมตัวกลับบ้าน ในขณะที่นักศึกษารุ่น 78 กลับกำลังเตรียมตัวสำหรับการสำเร็จการศึกษาของพวกเขา
ช่วงเช้าของวันนี้ นักศึกษาภาควิชาภาษาจีนรุ่น 78 หลายคนนำโดยจางมั่นหลิงได้พากันมาหาหลินเฉาหยางที่ห้องสมุดด้วยความตื่นเต้นดีใจ พวกเขาเหล่านี้เพิ่งจะได้รับการยืนยันสถานที่ทำงานที่ถูกจัดสรรให้หลังเรียนจบ
ปีนี้จางมั่นหลิงได้ตีพิมพ์นิยายเรื่อง"มีสถานที่อันงดงามแห่งหนึ่ง""เมฆ"และเรื่องอื่นๆ ใน"เยียนจิงวรรณกรรม"จนกลายเป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียงพอสมควร วิทยานิพนธ์ของเธอได้นำเอา"เกาะปิดตาย"ของหลินเฉาหยางมาเป็นกรณีศึกษา และได้รับรางวัลชนะเลิศอันดับหนึ่งสำหรับวิทยานิพนธ์ดีเด่นจากการประเมินของม.เยียนจิง
ด้วยผลงานอันยอดเยี่ยมเช่นนี้ เธอจึงถูกจัดสรรให้ไปเป็นนักเขียนอาชีพที่สมาคมวรรณกรรมและศิลปะเทียนจิน
การที่เรียนจบปุ๊บก็ถูกจัดสรรให้ไปเป็นนักเขียนอาชีพที่สมาคมนักเขียนปั๊บ นี่แทบจะเป็นความใฝ่ฝันของนักศึกษาเอกวรรณกรรมทุกคนเลยก็ว่าได้
ไม่ว่าจะเป็นการตีพิมพ์ผลงาน หรือการได้รับรางวัลจากวิทยานิพนธ์ จางมั่นหลิงก็คิดว่าตัวเองได้รับอานิสงส์มาจากหลินเฉาหยาง ดังนั้นในใจของเธอจึงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจต่อหลินเฉาหยาง
หลินเฉาหยางไม่ได้รู้สึกอะไรกับความซาบซึ้งในบุญคุณของจางมั่นหลิง ความช่วยเหลือของเขาเป็นเพียงแค่การยื่นมือเข้าช่วยเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
หลังจากคุยกับจางมั่นหลิงได้ไม่กี่ประโยค หลินเฉาหยางก็หันไปถามถึงสถานที่ทำงานของคนอื่นๆ ต่อ
จางมั่นหลิงกำลังได้ดิบได้ดี หลิวเจิ้นอวิ๋นจึงรู้สึกอิจฉาเธอเป็นอย่างมาก ตลอดระยะเวลาสี่ปีในมหาวิทยาลัยเขาเป็นเยาวชนวรรณกรรมมาโดยตลอด เขียนตัวหนังสือไปไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ แต่ผลงานที่ได้ตีพิมพ์กลับมีเพียงหยิบมือเดียว จนถึงตอนนี้เขาก็ยังเขียนผลงานที่สร้างชื่ออะไรไม่ได้เลย
หลินเฉาหยางถามถึงงานของเขา เขาตอบเรียบๆ ว่าถูกจัดสรรให้ไปทำที่"หนังสือพิมพ์ชาวนา"หลินเฉาหยางพูดกลั้วหัวเราะว่า “นั่นก็ดีมากไม่ใช่หรือ? ถือว่าได้ทำงานตรงสายเลยนะ”
หลิวเจิ้นอวิ๋นบอกว่า “ถ้าเป็นไปได้ ผมก็อยากจะสลับตำแหน่งกับมั่นหลิงจังเลยครับ”
“ฉันไม่สลับกับนายหรอก!”
บทสนทนาของทั้งสองคนทำให้ทุกคนหัวเราะออกมา หลินเฉาหยางปลอบใจเขาว่า “เส้นทางการเขียนไม่ได้เหมือนการวิ่งแข่งร้อยเมตรหรอกนะ แต่มันคือการวิ่งมาราธอนต่างหาก คุณยังหนุ่มยังแน่น ขอแค่ยืนหยัดเขียนต่อไป ก็ต้องมีสักวันที่จะมีผลงานออกมาอย่างแน่นอน”
หลิวเจิ้นอวิ๋นฟังคำพูดของหลินเฉาหยางแล้ว ก็อดนึกถึงปีที่เขาเพิ่งเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้
ปีนั้นหลินเฉาหยางเพิ่งจะตีพิมพ์ผลงานสร้างชื่ออย่าง"คนเลี้ยงม้า"หลิวเจิ้นอวิ๋นก็เพิ่งจะได้รู้จักกับเขา และคิดไปเองตามสัญชาตญาณว่าหลินเฉาหยางซึ่งเป็นบรรณารักษ์ห้องสมุดน่าจะอายุมากกว่าตัวเองสักสองสามปี
ต่อมามีอยู่ครั้งหนึ่งที่หลินเฉาหยางเลี้ยงข้าวเขา เขาถึงได้รู้ว่า แท้จริงแล้วเขายังอายุมากกว่าหลินเฉาหยางหนึ่งปีเสียอีก
เรื่องราวในอดีตยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำ หลิวเจิ้นอวิ๋นมองดูใบหน้าที่ยังคงอ่อนเยาว์ของเขา ในใจก็รู้สึกสะท้อนใจเป็นอย่างยิ่ง
ฉันวิ่งมาราธอนด้วยความเร็วของการวิ่งมาราธอน แต่แกแม่งดันวิ่งมาราธอนด้วยความเร็วของการวิ่งร้อยเมตร
ชีวิตหนอ ช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย!
