ภายในห้องทำงานที่กว้างขวางและหรูหรา หลี่ตงเจ๋อเอนกายพิงโซฟาอย่างเกียจคร้าน ไขว่ห้าง มือซ้ายถือแก้วไวน์ มือขวาคีบซิการ์อย่างสบายอารมณ์
เมื่อครู่นี้เอง เขาเพิ่งรายงานข่าวการรับสมัครเทพท่องราตรีคนใหม่ให้ผู้บังคับบัญชาโดยตรงทราบ
หลี่ตงเจ๋อรู้ว่าผู้กองร้อยหนุ่มคนนั้น เพิ่งเข้ารับตำแหน่งใหม่ กำลังรีบร้อนสร้างผลงานและสร้างฐานอำนาจของตนเอง การได้เทพท่องราตรีที่มีประวัติขาวสะอาดมาคนหนึ่ง สำหรับผู้กองร้อยที่มีภูมิหลังสูงส่งคนนั้นแล้ว ถือเป็นเหมือนฝนทิพย์ที่ตกลงมาในเวลาที่เหมาะสมที่สุด
และก็เป็นไปตามคาด ผู้บังคับบัญชาหนุ่มได้แสดงความชื่นชมเขาอย่างสูง และสัญญาว่าจะบันทึกคุณความดีอันยิ่งใหญ่ให้เขาหนึ่งครั้ง
ในระบบของกองกำลังพยัคฆ์ขาว คุณงามความดีในการรบสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด
“ปัง!”
ประตูแก้วของห้องทำงานถูกกระแทกเปิดอย่างแรง กวนหย่าที่สวมรองเท้าส้นสูงพุ่งเข้ามา
หลี่ตงเจ๋อขมวดคิ้ว เขาจิบไวน์อย่างไม่รีบร้อนแล้วตำหนิว่า
“กวนหย่า คุณทำแบบนี้ไม่สง่างามเลยนะ”
“ผู้กองคะ แดนวิญญาณทดสอบที่เจ้าเด็กนั่นเข้าไปคืออุโมงค์เสอหลิง!” กวนหย่าพูดเข้าประเด็นทันที
“พรวด!” หลี่ตงเจ๋อพ่นสิ่งที่อยู่ในปากออกมาทันที เขาไม่สนใจเช็ดคราบไวน์ แต่ใช้มือยันโต๊ะลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนเสียงแหลมว่า
“อุโมงค์เสอหลิงเหรอ?! โอ้ พระเจ้า ยัยคนโง่ที่สมควรลงนรกนี่ ดูสิว่าเธอทำเรื่องดีอะไรไว้”
เขาคว้าไม้เท้าแล้วรีบวิ่งออกไปที่โซนทำงาน และเห็นเทพท่องราตรีคนใหม่กำลังจ้องคอมพิวเตอร์ด้วยใบหน้าเหม่อลอย
เมื่อจางหยวนชิงสังเกตเห็นการมาถึงของหลี่ตงเจ๋อ เขาก็ทำหน้าเศร้าแล้วพูดว่า
“ผู้กองครับ คุณว่าผมยังมีโอกาสรอดไหมครับ”
เขากลัวว่าอีกฝ่ายจะโพล่งออกมาว่า “หมดหวังแล้ว รอวันตายซะ ยกเลิกสัญญา!”
หลี่ตงเจ๋อมองเขาเงียบๆ สีหน้าของเขาเหมือนกับคนที่เพิ่งจีบสาวที่หมายปองได้สำเร็จ แต่กลับพบว่าเป็นน้องสาวที่พลัดพรากกันไปนานหลายปี
เมื่อเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของพนักงานใหม่ หลี่ตงเจ๋อสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า
“แดนวิญญาณทดสอบเป็นดันเจี้ยนเดี่ยวแรกสุดของผู้ท่องแดนวิญญาณทุกคน และนั่นก็เป็นส่วนที่น่าปวดหัวที่สุดของมัน ในดันเจี้ยนเดี่ยว ไม่มีใครสามารถช่วยคุณได้ นี่คือบททดสอบจากแดนวิญญาณ และเป็นราคาที่คุณต้องจ่ายเพื่อแลกกับพลังเหนือธรรมชาติ”
จางหยวนชิงพยักหน้าด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง
หลี่ตงเจ๋อพูดต่อว่า
“ฉันจะรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบน หวังว่าในฐานข้อมูลระดับสูงจะมีข้อมูลและคำแนะนำเกี่ยวกับอุโมงค์เสอหลิง ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีใครช่วยคุณได้ กลับไปรอข่าวสารก่อน ถ้ามีผลลัพธ์อะไรฉันจะแจ้งคุณทันที”
แม้จะไม่ใช่เทพท่องราตรี แต่ในฐานะผู้ท่องแดนวิญญาณผู้มากประสบการณ์ เขาก็เคยได้ยินชื่อเสียงอันเลวร้ายของอุโมงค์เสอหลิงมาก่อน
จนถึงปัจจุบัน จากข้อมูลที่องค์กรทางการรวบรวมไว้ ยังไม่มีใครสามารถผ่านอุโมงค์เสอหลิงได้เลย “เฟิร์สคิล” ของดันเจี้ยนนี้ยังไม่เคยมีใครทำได้สำเร็จ
“ครับ ขอบคุณผู้กองมากครับ” จางหยวนชิงพยักหน้าด้วยสีหน้าแข็งทื่อ
หลี่ตงเจ๋อเสริมว่า
“คุณเขียนรายละเอียดประสบการณ์ในอุโมงค์เสอหลิงออกมาให้หมด”
.........
หลังจากจัดรถพิเศษไปส่งจางหยวนชิงแล้ว กวนหย่าก็กลับมาที่โต๊ะทำงานของเธอ เธอหยิบกระดาษโน้ตที่มีลายน้ำราศีกุมภ์ออกมาจากลิ้นชัก แล้วบิดเปิดปลอกปากกาที่มีลายราศีกันย์
ของทุกอย่างบนโต๊ะ ทั้งคอมพิวเตอร์ โน้ตบุ๊ก พื้นโต๊ะ แก้วน้ำ... ล้วนมีลายพิมพ์หรือสติกเกอร์รูปราศีต่างๆ ติดอยู่
เห็นได้ชัดว่าเธอเป็นแฟนพันธุ์แท้เรื่องราศี
กวนหย่าเขียนลงบนกระดาษโน้ตว่า
“เทพบรรพกาล ผู้ชายราศีพิจิก ลักษณะตามราศี: เจ้าเล่ห์ เก็บความรู้สึกเก่ง เจ้าคิดเจ้าแค้น ความต้องการทางเพศสูง”
“หมายเหตุ: มีโอกาสสูงมากที่จะถูกผู้หญิงจากองค์กรอื่นยั่วยวน”
เขียนเสร็จ สาวลูกครึ่งก็ถอนหายใจเบาๆ ฉีกกระดาษโน้ตแผ่นนั้นแล้วแปะลงในแฟ้มประวัติบุคลากรของทีมสอง
เธอมีบันทึกลักษณะและประเมินผลหัวหน้าทีมทุกคน รวมถึงคนที่ลาออกไปแล้ว และคนที่ตายในแดนวิญญาณด้วย
“นี่ หวังไท่ เจ้าเด็กนั่นมีหวังจะผ่านด่านไหม” กวนหย่าชะโงกหัวไปตะโกนถามโต๊ะข้างๆ
หวังไท่ผู้มีผมเผ้ายุ่งเหยิงเงยหน้าขึ้นมาแล้วตอบว่า
“สำนักไท่อีอาจจะมีข้อมูลละเอียดของอุโมงค์เสอหลิง แต่ส่วนใหญ่คงไม่มีประโยชน์เท่าไหร่ ไม่อย่างนั้นสำนักไท่อีคงจัดให้เทพท่องราตรีไปผ่านด่านนั้นนานแล้ว ในภารกิจทดสอบระดับ S น่าจะมีรางวัลดีๆ อยู่”
กวนหย่าขมวดคิ้ว
หวังไท่พูดต่อว่า
“ถ้าหาไอเทมให้เขาสักสองสามชิ้น อาจจะมีหวังผ่านด่าน แต่คุณก็รู้ว่าไอเทมมีฟังก์ชันหลากหลาย และความรู้ของเราเกี่ยวกับอุโมงค์เสอหลิงก็มีจำกัด ไม่สามารถให้ไอเทมที่แก้ปัญหาได้ตรงจุด ผลสุดท้ายส่วนใหญ่มักจะสูญทั้งคนทั้งของ”
“พูดไร้สาระ!” กวนหย่ากลอกตา
ไอเทมนั้นหายากและมีค่าอย่างยิ่ง สำหรับผู้ท่องแดนวิญญาณระดับเหนือธรรมดา การมีไอเทมติดตัวสักชิ้นก็ถือว่าดีมากแล้ว
ส่วนไอเทมที่ไม่มีเจ้าของ สามารถหาได้จากสองทางเท่านั้น หนึ่งคือเข้าไปหาในแดนวิญญาณ สองคือฆ่าผู้ท่องแดนวิญญาณในโลกแห่งความจริงเพื่อชิงสมบัติ และต้องเป็นไอเทมที่อยู่นอกช่องเก็บของถึงจะชิงมาได้
ทั้งสองวิธีนี้เห็นได้ชัดว่าไม่สมจริง
ที่สำคัญที่สุดคือ ในเมื่อไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัดของอุโมงค์เสอหลิง ใครจะไปรู้ว่าไอเทมประเภทไหนจะช่วยให้เขาผ่านด่านได้?
ถ้าหากคนตายในแดนวิญญาณ ไอเทมก็จะถูกแดนวิญญาณยึดคืนโดยอัตโนมัติ ซึ่งเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่
หวังไท่พิมพ์คีย์บอร์ดเสียงดังแปะๆๆ ดึงข้อมูลออกมาเป็นชุด จ้องมองอยู่ครู่หนึ่งแล้วพึมพำกับตัวเองว่า
“เพิ่งจะผ่านช่วงเชงเม้งไปพอดี เป็นช่วงเวลาที่อุโมงค์เสอหลิงเปิดทุกปีพอดี เจ้าหมอนี่มันโชคร้ายเกินไปหน่อยหรือเปล่า?”
ในห้องทำงาน หลี่ตงเจ๋อเปิดโปรแกรมแชทแล้วพิมพ์ข้อความว่า
“ท่านผู้กองร้อยฟู่ กระผมมีเรื่องต้องรายงาน เกี่ยวกับเทพท่องราตรีคนใหม่ที่เพิ่งกล่าวถึงไปเมื่อครู่ครับ แดนวิญญาณทดสอบของเขาคืออุโมงค์เสอหลิง หรือที่เรียกกันว่าแดนวิญญาณระดับ BUG สำหรับมือใหม่เทพท่องราตรี
“อุโมงค์เสอหลิงปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงการก่อสร้างอุโมงค์เมื่อศตวรรษที่แล้ว มีทีมก่อสร้างทีมหนึ่งหลงเข้าไปและเสียชีวิตในแดนวิญญาณ หลังจากนั้น ทางการได้พบผู้รอดชีวิตหนึ่งคน และผู้รอดชีวิตคนนั้นก็ถูกส่งตัวเข้าไปในแดนวิญญาณอีกครั้งหลังจากผ่านไปสามสิบหกชั่วโมง
“ใช่ครับ ภารกิจทดสอบของอุโมงค์เสอหลิงแบ่งออกเป็นสองช่วง ซึ่งแตกต่างจากภารกิจทดสอบแบบครั้งเดียวจบของอาชีพอื่นและแดนวิญญาณอื่น”
“ต้องขออภัยเป็นอย่างสูงครับ กระผมมัวแต่ดีใจจนลืมตัว และถูกความคิดที่เคยชินชักนำไปในทางที่ผิด เมื่อเห็นเขากลับมาจากแดนวิญญาณทดสอบสู่โลกแห่งความจริง ก็เลยเผลอคิดไปว่าเขาผ่านการทดสอบแล้ว
“กระผมทราบดีว่าในคลังข้อมูลของสำนักไท่อีมีข้อมูลแดนวิญญาณของเทพท่องราตรีที่สมบูรณ์และครอบคลุมที่สุด เจ้าสำนักคนนั้นเป็นเทพท่องราตรีที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้ บางทีสำนักไท่อีอาจจะมีข้อมูลเกี่ยวกับอุโมงค์เสอหลิง
“ถ้าหากเป็นท่านผู้กองร้อยฟู่เป็นคนออกหน้า กระผมเชื่อว่าสำนักไท่อีคงจะให้ความช่วยเหลือบ้างไม่มากก็น้อย
“การไม่ทอดทิ้งและไม่ละทิ้งสหายร่วมรบคือหลักการของกองกำลังพยัคฆ์ขาว ในเมื่อเขาได้เข้าร่วมกับเราแล้ว กระผมก็ไม่อาจทอดทิ้งเขาไปง่ายๆ หวังว่าท่านผู้กองร้อยฟู่จะให้ความช่วยเหลือครับ”
หลังจากพิมพ์ข้อความเสร็จ หลี่ตงเจ๋อก็อ่านทบทวนหลายครั้ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีข้อผิดพลาดแล้วจึงกดส่ง
เขาถือแก้วไวน์ จ้องมองหน้าจอ แล้วถอนหายใจออกมา
.........
จางหยวนชิงกลับบ้านด้วยใจที่หนักอึ้ง เขาใส่รหัสผ่านแล้วเปิดประตูนิรภัย
ในห้องนั่งเล่น คุณยายกำลังถูพื้นกระเบื้องที่สะอาดแวววาว ที่โต๊ะอาหารมีชายวัยกลางคนสวมแจ็กเก็ตสีดำนั่งอยู่ ใบหน้าหล่อเหลา ผมสีดำขลับ รอยขมวดคิ้วลึกเป็นรูปอักษร ‘川’ และรอยตีนกาที่หางตา ผสมผสานกันจนเกิดเป็นความกร้านของกาลเวลา
จากรูปลักษณ์ภายนอก ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือชายสูงวัยรูปหล่อที่มีเสน่ห์ คาดว่าคงจะเป็นที่ชื่นชอบของบรรดาหญิงวัยกลางคน และเป็นที่หลงใหลของสาวๆ ที่ชอบผู้ชายรุ่นใหญ่
แต่ชายวัยกลางคนคนนี้ไม่ใช่น้าชายของจางหยวนชิง แต่เป็นพี่ชายของเขา
พี่ชายกลืนโจ๊กที่เพิ่งอุ่นร้อนลงคอ แล้วมองไปยังจางหยวนชิง “ฟังย่าบอกว่า เมื่อคืนนายหาฉันเหรอ?”
เขามีสีหน้าจริงจัง ไม่ยิ้มแย้ม ราวกับเป็นคุณตาในเวอร์ชันหนุ่ม
...จางหยวนชิงอ้าปากแล้วส่ายหน้าพูดว่า
“ไม่มีอะไรแล้วครับ”
ปัญหาของเมื่อวานแก้ไขไปแล้ว ส่วนอุปสรรคใหม่พี่ชายก็ช่วยไม่ได้ สู้ไม่พูดดีกว่า
อีกอย่าง เขาก็ได้เซ็นสัญญาเก็บความลับไปแล้ว
พี่ชายมองเขาแวบหนึ่ง ขณะที่ค่อยๆ ซดโจ๊กก็พูดขึ้นว่า
“คงเป็นเรื่องของเหลยอีปิงสินะ ได้ยินว่าเมื่อวานหลี่ตงเจ๋อไปเยี่ยมถึงบ้านด้วยตัวเอง แสดงว่าคดีของเขาไม่ธรรมดา อย่าว่าแต่นายเลย แม้แต่ฉันก็ช่วยไม่ได้หรอก”
ที่แท้พี่ชายก็ไปสืบมาล่วงหน้าแล้ว! จางหยวนชิง “อืม” คำหนึ่ง
เมื่อเห็นว่าเขาอารมณ์ไม่ดี เฉินหยวนจวินก็ไม่พูดอะไรต่อ เพียงคิดว่าน้องชายเป็นห่วงเหลยอีปิง
ตอนนั้นเอง เจียงอวี้เอ่อร์ในชุดนอนลายหมีน้อยน่ารักก็เดินออกมาจากห้องนอน ในมือถือแผ่นมาสก์หน้ากองหนึ่ง “นี่ไง ลดริ้วรอย ชะลอวัย ใช้เช้าเย็นครั้งหนึ่ง น่าจะได้ผลดีนะ ย่าของนายอยากให้ฉันช่วยซื้อให้มากเลย”
ใบหน้าของพี่ชายดำคล้ำลงทันที ขมวดคิ้วเป็นรอยลึก
“น้าเล็กครับ ผมไม่ต้องการของพวกนี้”
น้าเล็กยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ “แล้วแต่เธอนะ”
คุณยายที่กำลังถูพื้นอยู่ข้างๆ ก็ใช้ไม้ถูพื้นค้ำตัวไว้แล้วจ้องหลานชายด้วยสายตาไม่พอใจ
“แกไม่ต้องการมาสก์หน้า งั้นก็แสดงว่าแกต้องการให้ย่าเอาเตารีดมารีดรอยเหี่ยวย่นบนหน้าแกให้เรียบสินะ?”
เนื่องจากลูกชายไม่เอาไหน คุณยายจึงเลิกหวังกับตัวละครหลักตัวนี้ไปนานแล้ว หันมาทุ่มเทให้กับการปั้นตัวละครรองรุ่นต่อไปอีกสองตัวแทน
ในปัจจุบัน หลานชายฝ่ายลูกสาวสอบเข้ามหาวิทยาลัยซงไห่ได้ ส่วนหลานชายฝ่ายลูกชายก็ทำงานในสถานีตำรวจ ทั้งคู่ต่างก็มีอนาคตที่สดใส
แต่คุณยายก็ยังมีเรื่องกังวลใจอยู่เรื่องหนึ่ง นั่นก็คือหลานชายคนนี้ดูสุขุมเป็นผู้ใหญ่เกินไป อายุ 30 แต่หน้าเหมือนคนอายุ 40
เมื่อสองปีก่อน เพื่อนเก่าของคุณตาที่ไม่ได้เจอกันมานานหลายปีมาเที่ยวที่เมืองซงไห่ พอเห็นเฉินหยวนจวินก็ประหลาดใจแล้วพูดกับคุณตาว่า
“ไม่เคยได้ยินว่านายมีลูกชายอีกคนด้วยนี่”
คุณตาอ้ำอึ้งอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะเค้นคำพูดออกมาว่า “นี่หลานชายฉัน”
เพื่อนเก่าเป็นคนตรงไปตรงมา อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจว่า “หลานชายนายคนนี้หน้าตาเอาแต่ใจดีนะ...”
มิตรภาพหลายสิบปีเกือบพังทลายลงในพริบตา
เฉินหยวนจวินรับแผ่นมาสก์หน้ามาอย่างจนใจ ยัดใส่กระเป๋าแล้วพูดว่า
“พอแล้วครับคุณย่า อย่าบ่นเลย ผมยังต้องไปทำงานอีก ช่วงนี้มีคดีคนหายอยู่คดีหนึ่ง ยุ่งมากเลยครับ”
คดีคนหาย? จางหยวนชิงรู้สึกอ่อนไหวขึ้นมาทันที ถามว่า
“เป็นยังไงบ้างครับ”
เฉินหยวนจวินคีบผักดองเข้าปาก “มีคนสองคนหายตัวไปในอุโมงค์เสอหลิง จนถึงตอนนี้ก็ยังหาตัวไม่เจอ ตรวจสอบกล้องวงจรปิดแล้ว ก็ไม่พบว่าพวกเขาเข้าไปในอุโมงค์เลย...”
พี่ชายหยุดพูดกะทันหันแล้วเตือนว่า “อย่าไปบอกต่อล่ะ”
เขาก็เซ็นสัญญาเก็บความลับไว้เหมือนกัน
คุณยายพอได้ยินก็เกิดความอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที ทำเสียงลึกลับว่า
“มีผีออกอาละวาดอีกแล้วเหรอ? เฮ้อ ทำไมที่นี่ถึงยังไม่ปิดอีกนะ ทุกปีก็มีคนหายตัวไปในอุโมงค์นั้นไม่กี่คน”
น้าเล็กก็เงี่ยหูฟัง ทำหน้าอยากรู้อยากเห็นเหมือนแม่ของเธอ
“คุณย่าครับ อย่าถามเลยครับ”
คงไม่หลงเข้าไปในศาลเจ้าแม่ภูเขาเหมือนฉันใช่ไหมนะ ไอ้บ้าเอ๊ย เจ้าสองคนโชคร้ายนั่น ไม่รู้ว่าจะรอดชีวิตได้สามชั่วโมงหรือเปล่า... จางหยวนชิงทั้งรู้สึกสงสารเห็นใจ แต่ก็มีความรู้สึกปลอบใจที่ว่า “ไม่ใช่ฉันคนเดียวที่โชคร้าย”
เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับแดนวิญญาณลึกซึ้งขึ้น หลี่ตงเจ๋อเคยบอกว่า แดนวิญญาณมีอยู่ตลอดเวลา บางทีในบรรดาผู้สูญหายในแต่ละปี อาจมีส่วนหนึ่งที่หายตัวไปในแดนวิญญาณ
.........
เมืองหลวง บ้านทรงสี่ล้อม
ต้นหวยขนาดใหญ่ในลานบ้านมีกิ่งก้านและใบไม้อุดมสมบูรณ์ ราวกับร่มคันใหญ่สีเขียวมรกตที่กางออก
บนเก้าอี้โยกใต้ร่มไม้นั้นมีชายชราผมขาวหงอกนอนอยู่ สวมเสื้อกล้ามสีขาว กางเกงขาสั้น ในมือถือพัดใบตาล งีบหลับอย่างสบายอารมณ์
ชายชรามีใบหน้าซูบตอบ กลางหว่างคิ้วมีไฝเนื้อเม็ดหนึ่ง แผ่รังสีแห่งความสูงศักดิ์ที่ยากจะบรรยาย
ลมพัดเบาๆ พัดมา ทำให้ใบไม้สั่นไหว แสงแดดที่ส่องลอดลงมาก็แตกกระจายเป็นจุดๆ
บนต้นหวยมีเสียงหัวเราะใสๆ ของเด็กดังแว่วมา
“ผู้อาวุโสซุน เจ้าหนูตระกูลฟู่ส่งอีเมลมาให้ท่านครับ” ชายวัยกลางคนในชุดดำก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามาในลานบ้าน
ไม่ว่าจะเป็นพันธมิตรห้าธาตุหรือสำนักไท่อี ผู้ที่สามารถเป็นผู้อาวุโสได้ ล้วนเป็นผู้ท่องแดนวิญญาณที่มีชื่อเสียงโด่งดัง
“ฟู่ชิงหยางเหรอ?” ชายชราหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ลืมตาขึ้นมา พัดพัดใบตาลสองสามที “เรื่องอะไร”
“ลูกน้องของเขาที่เมืองซงไห่รับสมัครเทพท่องราตรีได้คนหนึ่ง แดนวิญญาณทดสอบคืออุโมงค์เสอหลิง อยากจะขอข้อมูลเกี่ยวกับอุโมงค์จากท่านครับ นอกจากนี้ ยังหวังว่าท่านจะให้คำแนะนำบางอย่าง” ชายวัยกลางคนถ่ายทอดเนื้อหาในอีเมล
มือที่กำลังพัดพัดใบตาลของชายชราชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็เข้าใจขึ้นมาว่า
“เพิ่งผ่านช่วงเชงเม้งไป นับเวลาดูก็เป็นช่วงที่อุโมงค์เสอหลิงเปิดพอดี ช่วงนี้คงมีคนโชคดีได้การ์ดตัวละครเทพท่องราตรีไม่น้อย แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครสามารถผ่านอุโมงค์เสอหลิงได้หรอก”
“ข้อมูลให้เขาไปได้เลย ยังไงซะในสำนักก็เลิกคิดจะพิชิตอุโมงค์เสอหลิงแล้ว ระดับความลับของข้อมูลที่เกี่ยวข้องก็ลดลงแล้ว ฝากบอกเจ้าหนูฟู่ไปด้วยว่า ที่นั่นเดิมทีเป็นแดนวิญญาณทดสอบระดับ S แต่ระหว่างทางก็เกิดปัญหาขึ้นมา ทำให้ยากขึ้นไปอีก นานมาแล้วที่มันหลุดจากขอบเขตของแดนวิญญาณทดสอบไปแล้ว
“คำแนะนำของฉันคือ ให้ทิ้งเทพท่องราตรีคนนั้นไปซะ คนที่ต้องตายแน่ๆ ไม่คุ้มค่าที่จะลงทุน”
ชายวัยกลางคนพยักหน้าเบาๆ ในฐานะผู้ดูแลในสำนักไท่อี ชายวัยกลางคนรู้ดีถึงความแปลกประหลาดและลางร้ายของอุโมงค์เสอหลิงในเมืองซงไห่
แดนวิญญาณทดสอบระดับ S นั้น เดิมทีก็เป็นแดนวิญญาณที่ยากที่สุดในบรรดามือใหม่แล้ว อุโมงค์เสอหลิงกลับยิ่งแปลกประหลาดกว่าแดนวิญญาณระดับ S ทั่วไปเสียอีก
ในแดนวิญญาณทดสอบระดับ S ทุกแห่ง จะต้องมีสิ่งที่ผิดปกติซ่อนอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นไอเทมหายาก หรือข้อมูลสำคัญบางอย่าง ซึ่งมีมูลค่ามหาศาล
เพื่อที่จะไขปริศนาของแดนวิญญาณอุโมงค์เสอหลิง สำนักไท่อีจึงได้ส่งเทพท่องราตรีระดับ 1 สองคนไปประจำการที่ซงไห่เป็นเวลานาน เพราะแดนวิญญาณทดสอบมือใหม่ระดับ S บางครั้งก็จะเปิดให้ผู้ท่องแดนวิญญาณระดับ 1 ของอาชีพนั้นเข้าได้เช่นกัน
หลังจากรอคอยอย่างขมขื่นเป็นเวลาหลายเดือน เทพท่องราตรีระดับ 1 ทั้งสองคนก็ได้รับภารกิจอุโมงค์เสอหลิงได้สำเร็จ
แต่ผลลัพธ์คือ เทพท่องราตรีคนหนึ่งเข้าไปในแดนวิญญาณแล้วก็ไม่มีข่าวคราวอีกเลย ส่วนอีกคนหนึ่งทำภารกิจแรกสำเร็จ แต่ก็เสียชีวิตในภารกิจที่สองทันที
และเทพท่องราตรีทั้งสองคนนี้ก็มีไอเทมติดตัวไปด้วย
ตั้งแต่นั้นมา คณะผู้อาวุโสของสำนักไท่อีก็ได้ประเมินอุโมงค์เสอหลิงใหม่อีกครั้ง และตัดสินใจล้มเลิกการพิชิตแดนวิญญาณแห่งนี้โดยสิ้นเชิง
“ถ้ามีใครสามารถผ่านอุโมงค์เสอหลิงและได้ข้อมูลข้างในมาได้จริงๆ ก็ถือว่าได้ช่วยคลายปมในใจของสำนักไท่อีของเรา”
ชายวัยกลางคนพูดพลางยิ้ม
ชายชราไม่ได้ให้ความเห็นอะไร พูดช้าๆ ว่า
“อีกไม่กี่วัน เจ้าสำนักจะเรียกประชุมเทพท่องราตรีทุกคนที่เมืองหลวงเพื่อประกาศเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่ง เจ้าไปเตรียมตัว เรียกเจ้าหนูใต้บังคับบัญชาของเจ้ากลับมาให้หมด”
พูดจบก็โบกพัดไล่คน
ชายวัยกลางคนโค้งคำนับแล้วถอยออกไป
.....
ps: ช่วงเปิดตัวสาธารณะอัปเดตวันละเจ็ดแปดพันตัวอักษร ยังมีคนบอกว่าอัปน้อยไปอีกเหรอ? พวกคุณไม่มีความรู้สึกผิดชอบชั่วดีกันบ้างเลยเหรอ อือๆๆ
