หลังงานฉายภาพยนตร์จบลง หลินเฉาหยางอยู่พูดคุยกับบรรดาผู้นำต่ออีกพักใหญ่ จู่ๆ ตู้รั่วหลินก็ถอนหายใจรำพึงว่า "ตอนนี้เงินชดเชยสำหรับครอบครัวทหารผ่านศึกที่สละชีพมันน้อยเกินไปแล้ว ช่างรู้สึกผิดต่อสหายร่วมรบของเราจริงๆ!"
คำพูดของเขาทำให้เหล่านายพลที่อยู่ในงานต่างเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง ปัจจุบันเงินชดเชยสำหรับทหารที่สละชีพของกองทัพยังคงใช้มาตรฐาน 515 หยวนที่กำหนดไว้ตั้งแต่สมัยสงครามเกาหลี ผ่านมาสามสิบปีแล้ว มาตรฐานนี้กลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย
"น้อยเกินไปจริงๆ นั่นแหละ แต่ถึงจะเป็นเงินชดเชยแค่นี้ ครอบครัววีรชนของเราก็แทบจะไม่มีใครเคยเรียกร้องอะไรจากองค์กรเลย"
"มาตรฐานนี้ควรจะได้รับการปรับปรุงได้แล้ว จะปล่อยให้ครอบครัววีรชนของเราต้องเสียทั้งเลือดและน้ำตาไม่ได้นะ!"
จะว่าไปแล้วคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นนายพล แต่พวกเขาก็เป็นกลุ่มทหารผ่านศึกที่ผ่านสงครามต่อต้านญี่ปุ่นและสงครามปลดแอกมาเช่นกัน พวกเขาจึงเข้าใจถึงความเสียสละและการอุทิศตนของนายทหารระดับรากหญ้าเป็นอย่างดี
เมื่ออาศัยโอกาสในวันนี้ มีคนหยิบยกปัญหาเรื่องเงินชดเชยขึ้นมา ทุกคนก็ประสานเสียงไปในทิศทางเดียวกันโดยไม่ต้องนัดหมาย และโยนความกดดันไปที่ผู้นำหมายเลขสาม ซึ่งเป็นผู้นำระดับสูงสุดที่มาร่วมงานในวันนี้
"ทำอะไรกัน? ทำอะไรกัน? เห็นวันนี้คนอื่นไม่อยู่ ก็เลยคิดว่าผมรังแกง่ายใช่ไหม?"
"ดูท่านพูดเข้าสิ ท่านเป็นผู้นำ พวกเราก็แค่สะท้อนปัญหาให้ท่านฟังไงล่ะ!"
ทหารผ่านศึกที่ผ่านความเป็นความตายกลางดงกระสุนมาอย่างโชกโชน มีใครบ้างที่ไม่ใช่พวกหน้าด้านหน้าทน เมื่อเผชิญกับการบ่ายเบี่ยงของผู้นำหมายเลขสาม พวกเขาไม่แสดงความหวาดหวั่นแม้แต่น้อย ต่างรุมล้อมผู้นำพลางพูดกันคนละประโยคสองประโยค จนสถานการณ์แทบจะควบคุมไม่อยู่
"พอแล้วๆ อีกไม่กี่วันผมจะไปรายงานผลการปฏิบัติงานกับท่านผู้นำสูงสุด เรื่องนี้ผมจะหยิบยกขึ้นมาพูดแน่นอน" ผู้นำหมายเลขสามถูกพวกตาเฒ่าเหล่านี้รบเร้าจนทนไม่ไหว สุดท้ายก็ต้องยอมรับปากตามคำขอ
หลินเฉาหยางได้เห็นบรรดานายพลเฒ่าตื๊อผู้นำเพื่อเรียกร้องสิทธิประโยชน์ให้เหล่าทหาร แม้จะไม่รู้ว่าผลสุดท้ายจะเป็นอย่างไร แต่เมื่อคิดว่าเรื่องนี้มีจุดเริ่มต้นมาจากผลงานของเขา ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความภาคภูมิใจขึ้นมา
กระแสตอบรับอันโด่งดังของภาพยนตร์เรื่อง "พวงมาลาใต้เชิงผา" ลากยาวไปตลอดเดือนสุดท้ายของปี 1983 ภาพยนตร์ระดับปรากฏการณ์ที่สั่นสะเทือนวงการภาพยนตร์เรื่องนี้ยังได้นำแรงกระเพื่อมครั้งใหญ่มาสู่วงการวัฒนธรรมของประเทศจีนอีกด้วย
เมื่อภาพยนตร์ได้รับความนิยม นิยายต้นฉบับเรื่อง "พวงมาลาใต้เชิงผา" ก็กลายเป็นเป้าหมายแรกที่ผู้ชมต่างพากันกว้านซื้อ จนกลายเป็นหนังสือที่หาได้ยากยิ่ง
นิตยสารภาพยนตร์และสื่อต่างๆ ล้วนพูดถึงภาพยนตร์และแนวคิดเรื่อง "ปีของสวี่หลิงจวิน" คนหนุ่มสาวต่างสวมใส่ชุดทหารด้วยความภาคภูมิใจ กางเกงขาบานและชุดยีนส์ที่เคยฮิตเมื่อสองปีก่อน จู่ๆ ก็อันตรธานหายไปในฤดูหนาวปีนี้
หลังผ่านพ้นวันปีใหม่ ม.เยียนจิงก็ใกล้จะปิดเทอมแล้ว ทางโรงเรียนได้ยืมม้วนฟิล์มภาพยนตร์เรื่อง "พวงมาลาใต้เชิงผา" มาฉายให้นักศึกษาดูเป็นพิเศษ
แม้จะมีนักศึกษาจำนวนมากเคยดูภาพยนตร์เรื่องนี้ในโรงภาพยนตร์มาแล้ว แต่เมื่อโรงอาหารใหญ่จัดฉายภาพยนตร์เรื่องนี้ สถานที่แห่งนี้ก็ยังคงถูกเหล่านักศึกษาที่กระตือรือร้นเบียดเสียดจนแน่นขนัด
ปีนี้โรงอาหารใหญ่เพิ่งได้รับการปรับปรุงให้เป็นหอประชุมใหญ่ มีการติดตั้งเก้าอี้แบบยึดติดตายตัวและสร้างเวทีขึ้นมา เพื่อใช้เป็นหอประชุมและหอแสดงโดยเฉพาะ
เมื่อภาพยนตร์ฉายจบ ภายในหอประชุมใหญ่เงียบกริบ บางคนปาดน้ำตา บางคนกำลังครุ่นคิดอย่างจริงจัง และอีกหลายคนที่ไม่อยากลุกจากไปไหนเป็นเวลานาน
ในเวลานี้เอง เหล่านักศึกษาที่ยังคงอินกับภาพยนตร์ก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นว่า เหอเหว่ย นักแสดงผู้รับบทจิ้นไคหลาย ได้ปรากฏตัวขึ้นในหอประชุมใหญ่
นักศึกษาต่างตื่นเต้นดีใจ ทุกคนพากันกรูเข้าไปล้อมรอบตัวเขาไว้แน่น และลูบคลำใบหน้าของเขาด้วยความรู้สึกสนิทสนม
นี่คือวีรบุรุษที่พวกเขาได้เห็นในภาพยนตร์ นักศึกษาต่างศรัทธาประหนึ่งการกราบไหว้รูปเคารพ เมื่อเหอเหว่ยปรากฏตัว เสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องก็ดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย
หลินเฉาหยางที่ยืนอยู่ตรงมุมหอประชุมใหญ่มองดูฉากตรงหน้าด้วยความกังวลว่าเหอเหว่ยจะถูกนักศึกษาเบียดจนแบนเป็นรูปถ่าย
เขาพูดกับผู้รับผิดชอบของคณะกรรมการสันนิบาตเยาวชนประจำมหาวิทยาลัยว่า "เสี่ยวหลี่เอ๊ย จิตสำนึกด้านความปลอดภัยของพวกคุณยังต้องปรับปรุงอีกนะ!"
"อาจารย์หลิน ถ้าคุณกังวลล่ะก็ สามารถขึ้นไปพบปะกับทุกคนบนเวทีได้นะครับ"
หลินเฉาหยางโบกมือ "ไม่เป็นไรหรอก ผมเป็นแค่คนทำงานเบื้องหลัง ไม่ได้รับความนิยมขนาดนั้น"
แต่ไม่นาน หลินเฉาหยางก็ถูกคำพูดของตัวเองตบหน้าเข้าอย่างจัง
ใบหน้าของเขาใน ม.เยียนจิง มีชื่อเสียงยิ่งกว่าอธิการบดีเสียอีก ทันทีที่เขาปรากฏตัว อารมณ์คลั่งไคล้ของนักศึกษาก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด ทุกคนหลั่งไหลเข้ามาหาเขาราวกับเกลียวคลื่น ทำเอาหลินเฉาหยางตกใจจนต้องล้มลุกคลุกคลานปีนขึ้นไปบนเวที
ม.เยียนจิงจะฉาย "พวงมาลาใต้เชิงผา" ทั้งยังเชิญเหอเหว่ย นักแสดงผู้รับบทจิ้นไคหลายในภาพยนตร์มาโดยเฉพาะ ในฐานะที่หลินเฉาหยางเป็นทั้งผู้เขียนนิยาย ผู้เขียนบทภาพยนตร์ และพนักงานของ ม.เยียนจิง ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่เข้าร่วม ดังนั้นวันนี้เขาจึงได้มาทำงานอีกหนึ่งวันซึ่งหาได้ยากยิ่ง
การพูดคุยอันร้อนแรงดำเนินไปกว่าครึ่งชั่วโมง หลินเฉาหยางโค้งคำนับเพื่อแสดงความขอบคุณต่อนักศึกษา ภายในหอประชุมใหญ่ก็เกิดเสียงปรบมือดังสนั่นหวั่นไหวขึ้นอีกครั้ง
"พวงมาลาใต้เชิงผา" ถูกฉายต่อเนื่องในหอประชุมใหญ่เป็นเวลาสองวัน ทำให้นักศึกษา ม.เยียนจิง ได้ชมภาพยนตร์ที่โด่งดังที่สุดของปีนี้สมความปรารถนาก่อนจะปิดเทอม
หลังจากการฉายภาพยนตร์สิ้นสุดลง ชีวิตช่วงปิดเทอมฤดูหนาวของเหล่านักศึกษาก็เริ่มต้นขึ้น
สำหรับหลินเฉาหยางแล้ว จะปิดเทอมฤดูหนาวหรือไม่ก็ไม่มีความแตกต่างอะไร เพราะถึงอย่างไรเขาก็ไม่ได้ไปทำงานอยู่แล้ว
หลังผ่านพ้นวันปีใหม่มาได้ไม่กี่วันก็เข้าสู่เดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติแล้ว หลังจากปิดเทอมก็เป็นวันล่าปาพอดี
ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่อากาศหนาวเย็นที่สุดในรอบปีของเยียนจิง หลินเฉาหยางจึงหมกตัวอยู่แต่ในบ้าน ไม่อยากออกไปไหนง่ายๆ
ในวันที่สิบสองเดือนสิบสอง เกล็ดหิมะเริ่มโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า เกล็ดหิมะมีขนาดใหญ่เท่าเล็บมือ ร่วงหล่นลงมาอย่างหนาตา เพียงไม่นานบนพื้นก็มีหิมะปกคลุมไปชั้นหนึ่งแล้ว
ภายในบ้านอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ หลินเฉาหยางยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจก ถ้วยชาในมือมีไอน้ำลอยกรุ่น เขากล่าวพึมพำกับตัวเอง "หิมะตกหนักเหมือนกันนะเนี่ย!"
"อา~ อา~ อา~"
บนพื้นภายในบ้าน เสี่ยวตงตงก้าวเดินด้วยท่าทางเตาะแตะไม่สนใจใคร กำลังหัดเดินอย่างโซซัดโซเซภายใต้การให้กำลังใจของเถาอวี้โม่
เถาอวี้โม่ยืนอยู่ห่างจากเขาไปข้างหน้าประมาณสามสี่ก้าว เธอกางแขนออกหาเขาด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้า "เสี่ยวตงจื่อ รีบมาเร็ว มาสู่อ้อมกอดของน้าสาวมา!"
ปากของเสี่ยวตงตงส่งเสียงร้องอย่างร้อนรนไม่หยุด น่าเสียดายที่ขากลับไม่ค่อยคล่องแคล่วนัก ยิ่งรีบก็ยิ่งเดินเป๋ จนสุดท้ายก็สะดุดล้มลงในระยะห่างจากเถาอวี้โม่เพียงสองก้าว
เขาล้มดังตุ้บลงบนพื้นในท่าหน้าคะมำ แต่ก็ไม่ร้องไห้
นอนนิ่งๆ อยู่บนพื้น เอียงคอมองเถาอวี้โม่แล้วหัวเราะอย่างร่าเริง
พอหัวเราะปุ๊บ น้ำลายก็ไหลย้อยลงมาอย่างควบคุมไม่ได้ เถาอวี้โม่จึงรีบหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดปากให้เขา
"เลิกหัวเราะเอิ๊กอ๊ากได้แล้ว พอหัวเราะทีไรน้ำลายก็ยืด แผลน้ำลายกัดของหลานเมื่อไหร่จะหายเนี่ย? ไม่รู้เลยว่าพ่อแม่หลานดูแลยังไง!"
หลินเฉาหยางทำหูทวนลมกับคำค่อนขอดของน้องภรรยา เมื่อเห็นว่าหิมะข้างนอกตกหนักขึ้นเรื่อยๆ เขาก็วางถ้วยชาในมือลง แล้วหันไปพูดกับเถาอวี้โม่ว่า
"อวี้โม่ เธอดูตงตงไปนะ ฉันจะไปรับพี่สาวเธอ!"
ยังไม่ทันที่เถาอวี้โม่จะตอบกลับ หลินเฉาหยางก็เดินออกจากบ้านไปแล้ว
เมื่อมองดูแผ่นหลังอันร้อนรนของพี่เขย เถาอวี้โม่ก็อุ้มหลานชายตัวน้อยไว้ในอ้อมกอด
"เฮ้อ! ตงจื่อ น้ารู้สึกเหมือนหลานเป็นเด็กที่พ่อแม่เก็บมาเลี้ยงเลยแฮะ?"
"อา~ อา?"
"หลานก็คิดแบบนั้นใช่ไหมล่ะ? สองคนนั้นเอาแต่สวีตกัน ไม่สนใจความรู้สึกของพวกเราเลยสักนิด"
"อา!"
"นั่นสิ ไม่เคยเห็นพ่อแม่ที่ไร้ความรับผิดชอบขนาดนี้มาก่อนเลย"
"อาอา!"
"น้าพูดโดนใจหลานใช่ไหมล่ะ? น้าดีกับหลานที่สุดแล้ว!"
"อา~"
"โตขึ้นหลานจะลืมน้าไม่ได้นะ"
"อาอาอา!"
"ต้องอย่างนี้สิ หลานคิดไว้เลยนะว่าถ้าต่อไปได้ดิบได้ดีแล้ว จะต้องซื้อรถมอเตอร์ไซค์ให้น้าสาวสักคัน น้าไปทำงานลำบากมากเลยนะ ตั้งหลายสิบกิโลเมตรแน่ะ!"
"อุแว้~ อุแว้~"
จู่ๆ เสี่ยวตงตงก็ร้องไห้ออกมา เถาอวี้โม่มีสีหน้าซาบซึ้งใจ "มีแต่หลานนี่แหละที่สงสารน้า เด็กดี!"
เถาอวี้โม่หอมแก้มอันนุ่มเด้งของเสี่ยวตงตงดังฟอดๆ จู่ๆ เธอก็รู้สึกอุ่นวาบที่หน้าอก สีหน้าของเธอพลันเจื่อนลงทันที
"อุตส่าห์ใส่ผ้าอ้อมให้แล้ว ทำไมยังฉี่ใส่ตัวน้าอีกเนี่ย? น้าว่าหลานวอนโดนตีแล้วนะ!"
"อา! อา!"
ภายในตรอกตงซื่อปาเถียว ณ อาคารกองบรรณาธิการ "วรรณกรรมประชาชน"
เพิ่งจะบ่ายสองโมงกว่าเท่านั้น เมื่อเห็นว่าหิมะข้างนอกตกหนักขึ้นเรื่อยๆ หลิวเจี้ยนชิงผู้เป็นรองบรรณาธิการบริหารจึงอนุญาตให้ทุกคนที่ไม่มีงานแล้วสามารถเลิกงานได้ก่อนเวลา เพื่อป้องกันไม่ให้กลับดึกแล้วหิมะตกหนักจนเดินทางลำบาก
เขาเป็นคนดีมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว พอพูดประโยคนี้ออกมา ก็เรียกเสียงชื่นชมจากเพื่อนร่วมงานในกองบรรณาธิการได้ทันที
ทุกคนต่างพากันเก็บข้าวของเตรียมตัวเลิกงาน มีเพียงเถาอวี้ซูที่ยังคงนั่งอ่านต้นฉบับด้วยท่าทีสงบนิ่ง
"อวี้ซู รีบกลับเถอะ เดี๋ยวพอหิมะตกหนักแล้วจะขี่จักรยานลำบากนะ" จู้เหว่ยกล่าวเตือน
เถาอวี้ซูกำลังอ่านต้นฉบับอย่างเพลิดเพลิน เธอตอบกลับโดยไม่เงยหน้าขึ้นมาว่า "พวกคุณกลับกันก่อนเลย ฉันอ่านต้นฉบับบทนี้จบก็จะกลับแล้ว แป๊บเดียวเอง"
ในระหว่างที่พูดคุยกัน เพื่อนร่วมงานก็ทยอยออกจากกองบรรณาธิการไปทีละคน
ภายในสำนักงานอันกว้างใหญ่เหลือเพียงเถาอวี้ซูคนเดียว และมีเพียงเสียงพลิกกระดาษของเธอเท่านั้น
"ก๊อกๆ!" จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นสองครั้งที่หน้าสำนักงาน
ปลุกเถาอวี้ซูที่กำลังดำดิ่งอยู่ในเรื่องราวให้สะดุ้งตื่น เธอพยุงตัวลุกขึ้นไปเปิดประตู ก็เห็นชายหนุ่มหน้าตาอ่อนเยาว์คนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตู บนไหล่และศีรษะของเขายังมีหิมะเกาะอยู่ไม่น้อยและยังไม่ละลาย
การแต่งกายของชายหนุ่มในสายตาของเถาอวี้ซูดูไม่ค่อยเข้ากับอุณหภูมิของเยียนจิงในตอนนี้สักเท่าไหร่ ท่อนล่างสวมกางเกงขายาวที่ดูไม่เหมือนกางเกงบุนวม ท่อนบนสวมเสื้อไหมพรมก็จริง แต่ด้านนอกกลับสวมทับด้วยเสื้อแจ็กเก็ตสำหรับฤดูใบไม้ร่วงเพียงตัวเดียว
การแต่งกายแบบนี้ในสภาพอากาศอย่างวันนี้ ดูบอบบางเกินไปมาก
"สวัสดีครับ ผมมาหาอาจารย์เถาครับ!"
ชายหนุ่มพูดด้วยสำเนียงแถบเจียงเจ้อเล็กน้อย ออกเสียงคำที่ต้องม้วนลิ้นกลายเป็นเสียงลิ้นแบน
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา เถาอวี้ซูก็มีแววตาเป็นประกาย "คุณคืออวี้หัวที่มาจากเจ้อเจียงใช่ไหม?"
เมื่ออวี้หัวเห็นเถาอวี้ซูเรียกชื่อเขาได้ถูกต้องในทันที ใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา พอเขายิ้ม เปลือกตาก็จะตกลงมา ดูเหมือนลูกหมาที่น่ารักน่าเอ็นดู
"คุณคืออาจารย์เถาหรือครับ? ผมคืออวี๋ฮวา"
"รีบเข้ามาสิ รีบเข้ามา!"
เถาอวี้ซูเชิญอวี้หัวเข้ามาในสำนักงาน การเดินเข้ามาในกองบรรณาธิการนิตยสารวรรณกรรมเป็นครั้งแรก แถมยังเป็นนิตยสารวรรณกรรมระดับท็อปของประเทศ ทำให้อวี้หัวรู้สึกประหม่าอย่างบอกไม่ถูก
สายตาของเขากวาดมองสภาพแวดล้อมภายในสำนักงาน โต๊ะทำงานแต่ละตัว กองต้นฉบับที่วางซ้อนกันเป็นตั้งๆ กระถางต้นไม้ที่วางอยู่บนขอบหน้าต่าง ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษ
เถาอวี้ซูให้เขานั่งลง แล้วรินชาร้อนให้เขาสักถ้วย "ไม่คิดเลยว่าคุณจะมาถึงวันนี้"
อวี้หัวนั่งลงบนเก้าอี้ วางกระเป๋าที่ติดตัวมาไว้บนโต๊ะ "วันที่ได้รับจดหมายของคุณ ผมก็ออกเดินทางเลยครับ แค่ไม่คิดว่าเยียนจิงจะหนาวขนาดนี้"
"คุณคิดว่าฤดูหนาวของทางเหนือเป็นเรื่องล้อเล่นหรือไง? ชุดที่คุณใส่มันบางเกินไปแล้ว ได้เอาเสื้อผ้าหนาๆ มาด้วยไหม?"
"เอามาตัวหนึ่งครับ"
เถาอวี้ซูฟังจากน้ำเสียงของเขาก็รู้ว่าเสื้อผ้าที่เอามาต้องบางแน่นอน "มาเยียนจิงครั้งแรกสินะ?"
อวี้หัวพยักหน้า
"เดี๋ยวไปหาซื้อเสื้อผ้าหนาๆ สักตัวนะ" เถาอวี้ซูกำชับ
อวี้หัวตอบรับอ้อมแอ้ม ตอนที่เขามาพกเงินมาไม่มากนัก ที่สำคัญคือเขาไม่มีคูปองผ้าแบบใช้ได้ทั่วประเทศ
คุยกันได้สองสามประโยค เถาอวี้ซูก็พาอวี้หัวไปพบหลิวเจี้ยนชิงผู้เป็นรองบรรณาธิการบริหาร
หลิวเจี้ยนชิงเมื่อพบอวี้หัวก็พูดคุยกับเขาอย่างเป็นกันเองสองสามประโยค และกำชับให้เขาตั้งใจแก้ไขต้นฉบับอยู่ที่นี่
"เรื่องนี้คุณต้องใส่ใจหน่อยนะ ที่จริงเรื่องสั้นที่คุณเขียนเนี่ย ไม่จำเป็นต้องมาแก้ต้นฉบับถึงเยียนจิงเลยด้วยซ้ำ
เป็นสหายอวี้ซูต่างหากที่เห็นว่าคุณเป็นคนมีแวว เลยอยากให้คุณมาเยียนจิงเพื่อแลกเปลี่ยนความรู้กับบรรณาธิการคนอื่นๆ และเปิดหูเปิดตาให้กว้างขึ้น ถึงได้มีโอกาสแบบนี้ ต้องคว้ามันไว้ให้ดีนะ"
เมื่อได้ยินคำพูดของหลิวเจี้ยนชิง อวี้หัวถึงได้รู้ว่าโอกาสในการเข้าเมืองหลวงมาแก้ต้นฉบับครั้งนี้ได้มาไม่ง่ายเลย เขาพยักหน้ารับคำรัวๆ
"ถ้างั้นก็เอาตามนี้ก่อน อวี้ซู คุณพาเขาขึ้นไปชั้นบนก่อนเถอะ เรื่องความเป็นอยู่ก็ฝากคุณดูแลด้วยแล้วกัน"
"ตกลงค่ะ"
เถาอวี้ซูพาอวี้หัวออกมา กำลังจะพาเขาขึ้นไปชั้นบน ก็เห็นหลินเฉาหยางกำลังเดินขึ้นบันไดมาพอดี
"คุณมาได้ยังไงคะ?"
"หิมะตกหนักขนาดนี้ ผมก็เลยมารับคุณไง!" หลินเฉาหยางพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนพร้อมรอยยิ้ม
ระหว่างที่พูด สายตาของเขาก็เหลือบไปมองชายหนุ่มที่อยู่ข้างๆ เถาอวี้ซู
ไอหยา!
นี่มันลูกหมามอมแมมไม่ใช่หรือไง?
เมื่อเห็นเขามองไป เถาอวี้ซูก็แนะนำทั้งสองคนให้รู้จักกัน "นี่คืออวี้หัว นักเขียนหนุ่มจากเจ้อเจียง ส่วนนี่คือสามีของฉัน..."
ยังไม่ทันที่เถาอวี้ซูจะแนะนำจบ ประตูสำนักงานด้านหลังเถาอวี้ซูกับอวี้หัวก็เปิดออก หลิวเจี้ยนชิงเดินออกมาจากสำนักงาน เมื่อเห็นหลินเฉาหยางก็เผยรอยยิ้มต้อนรับอย่างอบอุ่นทันที
"เฉาหยาง! เป็นคุณจริงๆ ด้วย ผมได้ยินเสียงก็ว่าคล้ายๆ อยู่"
หลินเฉาหยางยิ้มทักทายพร้อมจับมือกับหลิวเจี้ยนชิง หลังจากทักทายกันสองสามประโยค หลิวเจี้ยนชิงก็ถามขึ้นว่า "คุณมารับอวี้ซูเหรอ?"
"ใช่ครับ หิมะข้างนอกตกหนักมาก"
หลิวเจี้ยนชิงจึงหันไปพูดกับเถาอวี้ซูว่า "อวี้ซูเอ๊ย งั้นคุณกลับไปก่อนเถอะ ทางอวี้หัวเดี๋ยวผมจัดการเอง ยังไงผมก็ต้องรออีกแป๊บนึงถึงจะกลับ"
"ไม่เป็นไรค่ะ แค่ไม่กี่นาทีเอง คุณรอฉันแป๊บนะ"
ประโยคหลัง เธอหันไปพูดกับหลินเฉาหยาง
พูดจบ เธอก็รีบพาอวี้หัวขึ้นไปชั้นบน จัดแจงทุกอย่างคร่าวๆ แล้วจึงลงมาสมทบกับหลินเฉาหยางที่ชั้นล่าง
"ไปกันเถอะ!"
สองสามีภรรยาจูงมือกันเดินออกจากอาคาร ข้างนอกหิมะตกหนัก ร่างของทั้งสองค่อยๆ กลืนหายไปท่ามกลางพายุหิมะขาวโพลน
อวี้หัวที่อยู่ชั้นบนวางสัมภาระลง มองสำรวจไปรอบๆ ห้อง เมื่อหมดความรู้สึกแปลกใหม่แล้วจึงมายืนอยู่ริมหน้าต่าง และเห็นเงาร่างของสองสามีภรรยาที่ค่อยๆ หายลับไปพอดี
สามีภรรยาอาจารย์เถานี่รักกันดีจริงๆ เลย!
