อาคารสำนักงานใหญ่ของบริษัทสมองกลแสงsb ในเยียนจิง
แผนกพัฒนาซอฟต์แวร์
หวงเสี่ยวเทียน ผู้จัดการแผนกกำลังขมวดคิ้วแน่นจ้องมองหน้าจอสมองกลแสงตรงหน้า
บริษัทสมองกลแสงsb ตัดสินใจเปิดแผนกพัฒนาเกม ซึ่งแผนกนี้จะกลายเป็นแผนกย่อยของแผนกพัฒนาซอฟต์แวร์ โดยมีหวงเสี่ยวเทียนรับผิดชอบดูแลทุกอย่างอย่างเต็มรูปแบบ
ตอนนี้แผนกพัฒนาเกมกำลังเติบโตอย่างมั่นคง เขาได้ลงโฆษณารับสมัครไอเดียเกมผ่านสื่อต่างๆ ใครก็ตามที่มีไอเดียเกมดีๆ สามารถส่งมาที่อีเมลเฉพาะของบริษัทสมองกลแสงsb ได้เลย
ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา หวงเสี่ยวเทียนได้รับไอเดียเกมหลากหลายรูปแบบอย่างต่อเนื่อง
แต่สิ่งเหล่านั้นกลับทำให้หวงเสี่ยวเทียนรู้สึกว่าไม่มีอนาคตเอาเสียเลย
ในความเป็นจริง ตอนนี้ผู้คนยังไม่ค่อยเข้าใจแนวคิดเกี่ยวกับเกมมากนัก เพียงเพราะซีรีส์เกมของศาสตราจารย์ชาทำให้พวกเขามองเห็นทิศทางคร่าวๆ แต่เกมจริงๆ แล้วต้องทำอย่างไร หลายคนก็ยังไม่เข้าใจ
แม้กระทั่งหลายคนยังคิดว่า เกมก็คือรูปแบบของการตั้งชื่อแนวๆ xx ดูสิ
ไอเดียที่ส่งมาก็ล้วนแต่เป็นประเภทกินกินดู ดมดมดู ลองลองดู เป็นต้น... ช่างเป็นขยะที่ไร้สาระสิ้นดี
นอกจากนี้ยังมีบางคนที่ส่งผลงานที่ทำเสร็จแล้วซึ่งตัวเองคิดว่าดีมาให้โดยตรง แต่ผลงานเหล่านี้ก็ไม่ได้ดึงดูดความสนใจของหวงเสี่ยวเทียนเลย
อย่างเช่นตอนนี้ บนหน้าจอตรงหน้าหวงเสี่ยวเทียนกำลังแสดงผลงานเกมที่เพิ่งส่งเข้ามา
เกมนี้มีชื่อว่าสร้างบ้าน
ตัวเกมนั้นเรียบง่ายมาก จะมีก้อนอิฐรูปร่างต่างๆ ร่วงหล่นลงมาจากด้านบนของหน้าจออย่างต่อเนื่อง สิ่งที่ผู้เล่นต้องทำคือควบคุมก้อนอิฐเหล่านี้ให้ก่อตัวเป็นกำแพง หากเย่ฉุยได้เห็นเกมนี้ เขาจะต้องจำได้ทันทีโดยสัญชาตญาณว่า นี่มันคือต้นแบบของเกมเตตริสไม่ใช่หรือ?
แน่นอนว่าเมื่อเทียบกับความสนุกของเกมเตตริสแล้ว มันยังด้อยกว่าอยู่บ้าง
เกมเตตริสนั้นเรียบง่ายมาก แต่แนวคิดของเกมนี้ก็ได้รับความนิยมมานานหลายสิบปีจนถึงปัจจุบันก็ยังมีคนหลงใหล มันย่อมมีเสน่ห์ในตัวของมันเอง เกมสร้างบ้านที่หวงเสี่ยวเทียนกำลังเล่นอยู่นี้ มีเค้าโครงของเกมเตตริสอยู่ลางๆ แต่ก็ดูคล้ายคลึงทว่าไม่ใช่เสียทีเดียว มันไม่มีระบบการทำลายแถวเพื่อเก็บคะแนนสุดคลาสสิก ก้อนอิฐที่ตกลงมาจากด้านบนก็มีรูปร่างแปลกประหลาดเกินไป ทำให้ความสนุกของเกมลดลงไปมาก
อย่างน้อยเกมที่ดูครึ่งๆ กลางๆ นี้ก็ไม่โดนใจหวงเสี่ยวเทียนเลยแม้แต่น้อย
"ของที่น่าเบื่อสุดขีดแบบนี้เรียกว่าเกมด้วยงั้นหรือ?"
เล่นไปได้แค่สิบกว่าวินาที หวงเสี่ยวเทียนก็กดปิดมันทิ้งทันที
เขาเหลือบมองชื่อผู้ส่งเกมนี้ เป็นชาวอเมริกันชื่อโรเบิร์ต ในปัจจุบันหัวเซี่ยเป็นมหาอำนาจอันดับหนึ่ง และบริษัทสมองกลแสงsb ของพวกเขาก็เป็นหนึ่งในสามบริษัทยักษ์ใหญ่ของวงการ การที่มีชาวต่างชาติส่งผลงานมาให้จึงถือเป็นเรื่องปกติมาก
เพิ่งจะกดปิดเกมนี้ไป หวงเสี่ยวเทียนก็ตั้งใจจะดูผลงานที่ส่งมาในลำดับต่อไป แต่ตอนนั้นเองเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น
"เข้ามา" หวงเสี่ยวเทียนจัดเนกไทของตัวเองอย่างพิถีพิถัน ก่อนจะเอ่ยปากพูด
ประตูห้องถูกผลักออก หวังจ้าวหมิงเดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง "ผู้จัดการหวงครับ"
"มีธุระอะไร?" หวงเสี่ยวเทียนขมวดคิ้วถาม
เรื่องที่หวังจ้าวหมิงไปพนันกับฟางซีเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ทำให้บริษัท sb ของพวกเขาต้องขายหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี ตอนนี้เวลาคนในอินเทอร์เน็ตด่ากันว่าโง่เง่า พวกเขามักจะใช้คำว่า sb แทนโดยตรง แม้แต่ระบบ sb ของพวกเขาก็ยังถูกเรียกว่าระบบโง่เง่า
แม้จะให้หวังจ้าวหมิงจัดการเรื่องนี้ แต่หวังจ้าวหมิงกลับทำอะไรไม่ได้เลย หวงเสี่ยวเทียนกำลังเตรียมหาข้ออ้างส่งเดชเพื่อไล่หมอนี่ออกอยู่พอดี
"ผู้จัดการหวงครับ นี่คือเอกสารไอเดียพัฒนาเกมที่ผมเพิ่งได้มาเมื่อเร็วๆ นี้ ลองดูสิครับ" หวังจ้าวหมิงเดินไปที่โต๊ะทำงานและพูดด้วยน้ำเสียงนอบน้อม นิ้วชี้ไปที่หน้าจอสมองกลแสงพกพาของตัวเอง ซึ่งบนหน้าจอนั้นมีเอกสารฉบับหนึ่งอยู่
"เอกสารไอเดียพัฒนาเกมงั้นหรือ?" หวงเสี่ยวเทียนไม่มีความสนใจใดๆ "ส่งเข้าอีเมลฉันมาก่อนแล้วกัน"
"ผู้จัดการหวงครับ เอกสารไอเดียฉบับนี้... ได้มาจากศาสตราจารย์ชาครับ" หวังจ้าวหมิงพูดอย่างระมัดระวังอีกครั้ง ขณะที่สายตากลับสังเกตหวงเสี่ยวเทียนอย่างจริงจัง
หวงเสี่ยวเทียนมีสีหน้าเปลี่ยนไปจริงๆ และเผยให้เห็นถึงความสนใจ
เขาไม่ได้ถามหวังจ้าวหมิงว่าได้ของสิ่งนี้มาได้อย่างไร
"ส่งมันมาให้ฉัน"
"ครับ" หวังจ้าวหมิงรีบรับคำ นำสมองกลแสงพกพาของตัวเองไปจ่อใกล้กับสมองกลแสงตั้งโต๊ะบนโต๊ะทำงานของหวงเสี่ยวเทียน การถ่ายโอนข้อมูลเริ่มต้นขึ้นโดยอัตโนมัติ และเสร็จสิ้นในเวลาไม่นาน
"นายออกไปก่อนเถอะ รอให้ฉันดูเอกสารฉบับนี้ให้ละเอียดก่อน" หวงเสี่ยวเทียนพูดต่อ
เมื่อได้ยินหวงเสี่ยวเทียนพูดเช่นนั้น หวังจ้าวหมิงก็มีสีหน้าดีใจและเดินออกจากห้องทำงานไปอย่างนอบน้อม
หวงเสี่ยวเทียนเปิดเอกสารไอเดียเกมบนหน้าจอเดสก์ท็อปของสมองกลแสงและเริ่มอ่าน
และเอกสารไอเดียเกมฉบับนี้ ก็คือเกมต่อสู้อาร์เคดที่เย่ฉุยกำลังจะทำเสร็จในเร็วๆ นี้ ซึ่งมีชื่อว่ากังฟู
เช่นเดียวกับตอนที่เจี่ยนฝานได้ยินคำอธิบายของเกมนี้เป็นครั้งแรก เพียงแค่เห็นคำอธิบายของตัวเกม หวงเสี่ยวเทียนก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าเกมนี้ไม่มีอะไรน่าสนุกเลย
ควบคุมตัวละครตัวเล็กๆ มาต่อยตีกันเนี่ยนะ? มันจะไปสนุกตรงไหน
แต่ในเอกสารฉบับนี้ยังมีวิดีโอของเกมกังฟูที่พัฒนาเสร็จแล้วแนบมาด้วย โลกนี้ให้ความสำคัญกับลิขสิทธิ์เป็นอย่างมาก หากเจี่ยนฝานส่งซอร์สโค้ดของเกมกังฟูมาให้โดยตรง นั่นอาจเข้าข่ายความผิดฐานโจรกรรมร้ายแรง แต่ถ้าเป็นแค่วิดีโอก็คงไม่มีปัญหาอะไรมากนัก
เมื่อได้ดูวิดีโอการต่อสู้นี้ ดวงตาของหวงเสี่ยวเทียนก็สว่างวาบขึ้นมาทันที
"ถึงแม้ตัวละครในเกมนี้จะมีการเคลื่อนไหวที่เรียบง่าย แต่พอสู้กันแบบนี้ มันกลับดูน่าสนุกมากทีเดียว!"
ยิ่งดู หวงเสี่ยวเทียนก็ยิ่งรู้สึกว่าเกมที่ชื่อว่ากังฟูนี้มีอนาคตที่สดใส
หากพัฒนาออกมาได้สำเร็จ มันจะต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าอย่างแน่นอน
นิ้วของเขาเคาะโต๊ะเบาๆ ในใจเริ่มครุ่นคิด
"เกมสเกลขนาดนี้ ถ้าให้ทีมงานมืออาชีพของ sb เราเป็นคนพัฒนา ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก็เสร็จแล้ว! บริษัทสมองกลแสงsb ตั้งแผนกเกมขึ้นมา ตอนนี้กำลังต้องการผลงานเปิดตัวเพื่อสร้างชื่อเสียง และเกมกังฟูนี้ก็มีศักยภาพนั้น!"
เกมจับคู่และเกมทำลายบล็อกของเย่ฉุย รวมถึงเกมจับผิดภาพที่เจ้าอ้วนฟางซีพัฒนาขึ้น และเกมต่อจิ๊กซอว์ที่กำลังจะเสร็จสมบูรณ์ ประสบความสำเร็จในการสร้างกระแส ทำให้คำว่าเกมโด่งดังไปทั่วอินเทอร์เน็ต บริษัทหลายแห่งเริ่มก่อตั้งแผนกพัฒนาเกมกันแล้ว
ในระยะนี้ เกมยังถูกมองว่าเป็นเพียงสาขาหนึ่งของซอฟต์แวร์ แต่บริษัทซอฟต์แวร์หลายแห่งก็ต้องการชิงความได้เปรียบเป็นเจ้าแรก
"เย่ฉุยคนนี้เป็นคนเก่งจริงๆ ถ้าได้มาร่วมงานกับบริษัทเราล่ะก็..." หวงเสี่ยวเทียนอดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนั้นอีกครั้ง แต่เขาก็รีบส่ายหน้าทันที ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่มีวันจ้างเย่ฉุยเด็ดขาด
เขาเคยปฏิเสธเย่ฉุยไปแล้วครั้งหนึ่ง ตอนนี้จะให้กลับไปขอร้องเย่ฉุยอีก แล้วเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?
หวงเสี่ยวเทียนกวาดสายตาอ่านเอกสารฉบับนั้น "มีความสามารถแล้วยังไงล่ะ? ตอนนี้เขาก็เป็นแค่คนในสตูดิโอเล็กๆ ต่อให้เก่งแค่ไหน เมื่ออยู่ต่อหน้าองค์กรขนาดใหญ่และบริษัทใหญ่โตอย่างพวกเรา เขาก็ยังคงเป็นแค่มดปลวกอยู่ดี!"
"เราต้องชิงพัฒนาเกมกังฟูนี้ออกมาก่อน! แน่นอนว่าเราไม่สามารถก๊อปปี้เกมกังฟูของศาสตราจารย์ชามาได้โดยตรง เราสามารถดัดแปลงเกมนี้สักเล็กน้อย เขาตั้งชื่อว่ากังฟู เราก็จะตั้งชื่อว่ากังฟูบอย"
ในตอนแรกหวงเสี่ยวเทียนก็สร้างตัวขึ้นมาจากการพัฒนาซอฟต์แวร์ ในด้านความคิดสร้างสรรค์เขาก็มีพรสวรรค์อยู่ไม่น้อย ไม่นานเขาก็คิดอะไรออกมากมาย
"เกมกังฟูของศาสตราจารย์ชา ปุ่มควบคุมตัวละครนอกจากเดินหน้าถอยหลังขึ้นลงแล้ว ก็มีแค่ปุ่มต่อย เตะ ต่อยหนัก เตะหนัก สี่ปุ่มเท่านั้น งั้นฉันก็จะเพิ่มปุ่มเข้าไปอีกสักสองสามปุ่ม ให้ตัวละครสามารถทำท่าทางที่ซับซ้อนได้มากขึ้น ทำให้การควบคุมตัวละครมีความละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น ฉันจำได้ว่ากองทัพมีระบบจำลองการควบคุมตัวละครอยู่ บางทีอาจจะนำระบบนั้นมาประยุกต์ใช้ได้..."
หวงเสี่ยวเทียนยิ่งคิดก็ยิ่งตื่นเต้น
ส่วนเรื่องปัญหาการละเมิดลิขสิทธิ์อะไรนั่น เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย
อีกฝ่ายก็เป็นแค่สตูดิโอเล็กๆ แห่งหนึ่งเท่านั้น หากฟ้องร้องพวกเขาเรื่องละเมิดลิขสิทธิ์จริงๆ พวกเขาก็มีวิธีมากมายที่จะสู้คดีด้วย
ทีมทนายความของบริษัทสมองกลแสงsb ไม่ใช่พวกหมูๆ หรอกนะ
ตราบใดที่พวกเขาชิงปล่อยเกมนี้ออกมาก่อน นั่นก็ถือเป็นอันสิ้นสุดข้อกังขาแล้ว ด้วยทีมทนายความของพวกเขา สตูดิโอเล็กๆ ไม่มีทางสร้างคลื่นลมอะไรได้หรอก!
"หืม? อุปกรณ์อาร์เคด?" หวงเสี่ยวเทียนเห็นอุปกรณ์เกมประเภทนี้ที่ถูกกล่าวถึงในเอกสารอีกครั้ง "อุปกรณ์เฉพาะที่สามารถให้เกมประเภทนี้ใช้งานได้งั้นหรือ? ของสิ่งนี้เมื่อนำมาใช้ร่วมกับเกมต่อสู้แบบนี้ ดูเหมือนจะเข้ากันได้ดีทีเดียว ดีล่ะ เราจะวิจัยและผลิตอุปกรณ์อาร์เคดพวกนี้ขึ้นมาสักล็อต!"
"คราวนี้หวังจ้าวหมิงยอมทุ่มเทความพยายามไม่เบาเลยแฮะ"
ในที่สุดหวงเสี่ยวเทียนก็นึกถึงหวังจ้าวหมิง เขาสามารถเดาแผนการของหวังจ้าวหมิงออก หมอนั่นจะต้องอยากได้ตำแหน่งผู้จัดการแผนกพัฒนาเกมจนตัวสั่นแน่ๆ ถึงได้ใช้ทุกวิถีทางขโมยของสิ่งนี้มาจากศาสตราจารย์ชา
พฤติกรรมแบบนี้หากเปลี่ยนเป็นคนของบริษัทอื่นอาจจะรู้สึกรังเกียจ แต่หวงเสี่ยวเทียนกลับชื่นชมอย่างมาก การที่สามารถขโมยไอเดียนี้ออกมาได้ นั่นก็ถือเป็นความสามารถอย่างหนึ่ง
ไม่มีพ่อค้าคนไหนที่ไม่เจ้าเล่ห์ ในฐานะนักธุรกิจก็ควรจะมีวิสัยทัศน์ที่ทำทุกวิถีทางเพื่อให้บรรลุเป้าหมายแบบนี้แหละ
หวงเสี่ยวเทียนอย่างเขาใช้เวลาเพียงแค่สามปี ก็สามารถไต่เต้าจากโปรแกรมเมอร์ธรรมดามาเป็นผู้จัดการอย่างในปัจจุบันได้ ก็เพราะอาศัยคติพจน์นี้นี่แหละ
"ตำแหน่งผู้จัดการแผนกพัฒนาเกมนี้ก็ยกให้หวังจ้าวหมิงไปก่อนแล้วกัน"
*****
