ภายในไหสุรา ถูเซิ่งหยวนและท่านปู่เฉินเฉิงปี้ ผู้เป็นเค่อชิงแห่งหออันดับหนึ่งในใต้หล้า ถูกแบกมาวางไว้ตรงกลางวงล้อมของสี่ปรมาจารย์ เฉินเฉิงปี้และถูเซิ่งหยวนต่างเอามือปิดปากอีกฝ่ายไว้ แล้วพยายามกลั้นหายใจซ่อนเร้นกลิ่นอายอย่างสุดความสามารถ
พวกเขาทั้งสอง คนหนึ่งคือเค่อชิงระดับแนวหน้าของหออันดับหนึ่งในใต้หล้า อีกคนก็เป็นถึงยอดฝีมือผู้ปลุกปั่นเมฆาลมกรดในยุคก่อน ต่างก็กลั้นลมปราณเอาไว้จนมิดชิด
บ่าวรับใช้ด้านนอกเพียงแต่บ่นอุบอิบ "แปลกจริง สุราวันนี้ทำไมถึงได้หนักนัก?"
"กดทับจนไหล่ข้าปวดเมื่อยไปหมดแล้ว"
"พูดให้น้อยลงหน่อยเถอะ"
ไหสุราถูกวางไว้ที่นี่ ไม่ได้สะดุดตาอะไรนัก ปรมาจารย์แห่งยุทธภพทั้งสี่ต่างพูดคุยโอ้อวดกันอย่างมีมาด ถูเซิ่งหยวนที่มีวรยุทธ์เพียงระดับธรรมดา หากต้องเผชิญหน้ากับสี่คนนี้เกรงว่าคงได้ตายเปล่า มุมปากของเขาจึงกระตุกขึ้นมา
เขาเพียงแค่อยากรู้ความจริงของการประชุมล่ากิเลนอะไรนี่เท่านั้น
กลับคิดไม่ถึงว่า ซ่อนตัวอยู่ในไหสุราแล้วก็ยังถูกพบเข้า
ยิ่งคิดไม่ถึงเข้าไปใหญ่ว่าจะมาเจอตาแก่เฉินเฉิงปี้ ถูเซิ่งหยวนเหลือบมองแวบหนึ่ง ท่านปู่ฝั่งนั้นเริ่มลูบหมัดถูมืออย่างกระตือรือร้น เตรียมจะพุ่งออกไปเปิดฉากต่อสู้แล้ว
ถูเซิ่งหยวนดึงตาแก่นี่ไว้แน่น "ท่านใจเย็นหน่อย!"
"ท่านมีคนเดียว ฝั่งตรงข้ามมีตั้งสี่คนนะ!"
เฉินเฉิงปี้ดีใจเนื้อเต้น "ดีขนาดนี้เชียว!"
เขาเน้นย้ำว่า "ตกลงกันแล้วนะ เจ้าห้ามแย่งคู่ต่อสู้กับชายชราอย่างข้า!"
ถูเซิ่งหยวนปวดขมับขึ้นมาตงิดๆ
ได้แต่ทุ่มสุดตัวกดเฉินเฉิงปี้เอาไว้แน่น
ทางด้านอวี่เหวินฮว่าที่พูดคุยอยู่ครู่หนึ่งก็กล่าวขึ้น "ทว่า การดื่มสุราในวันนี้ยังขาดไปอีกหนึ่งคน ข้าจะเป็นคนไปเชิญเขามาด้วยตัวเองก็แล้วกัน รอจนแขกผู้นี้มาถึง ค่อยเปิดไหสุราดื่มด่ำร่วมกับทุกท่าน"
ในเวลานี้ หลี่กวนอีและเหยากวงได้มาถึงด้านบนของคุกที่คุมขังแม่นางหนานกงผู้นั้นแล้ว
หลี่กวนอีใช้กระบี่ชิวสุ่ยเจาะช่องบนหลังคา
แม่นางหนานกงผู้นั้นสวมชุดขาว มีผ้าปิดหน้า เผยให้เห็นเพียงดวงตางดงามคู่หนึ่ง เส้นผมสีดำสยายปรกเอว สีหน้าสงบเยือกเย็น ไม่แม้แต่จะปรายตามองอาหารที่อวี่เหวินฮว่าส่งมาให้ เพียงแค่ได้ยินเสียง นางก็ช้อนตาขึ้นเล็กน้อย
เสียงดังกริ๊กเบาๆ เด็กหนุ่มในชุดนักพรตสีฟ้าทะยานลงสู่พื้น
ขณะที่แม่นางหนานกงกำลังคิดว่า นี่เป็นลูกไม้ของอวี่เหวินฮว่าหรือไม่
'เด็กหนุ่ม' ในชุดคลุมยาวสวมฮู้ดอีกคนก็กระโดดลงมาเบาๆ เด็กหนุ่มในชุดนักพรตเพียงแค่ยกมือขึ้น ก็รับตัวคนที่สองเอาไว้ได้ หลี่กวนอีมองเห็นหญิงสาวผู้นั้น แม้จะเผยให้เห็นเพียงดวงตาคู่เดียว แต่ก็สัมผัสได้ถึงความงดงามเบิกบานใจอย่างแท้จริง
แม่นางหนานกงช้อนตาขึ้นเล็กน้อย เอ่ยถาม "ทั้งสองท่านคือ..."
หลี่กวนอีประสานมือคารวะเล็กน้อย ยิ้มตอบ "ก็แค่แขกน่ะครับ"
"แม่นางท่านนี้ ขอเสียมารยาทถามหน่อย ท่านทราบเรื่องที่มีคนถูกจับมาขังไว้เมื่อสามวันก่อนหรือไม่ครับ?"
การพบพานเช่นนี้ คำถามเช่นนี้ ทำให้แม่นางหนานกงผู้นี้อดไม่ได้ที่จะคลี่ยิ้มออกมา
รอยยิ้มของนางราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่าน อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของมวลบุปผา นางครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "มีอยู่คนหนึ่งจริงๆ เจ้าค่ะ วันนั้นอวี่เหวินฮว่าจงใจพาท่านผู้เฒ่าผู้นั้นมาที่นี่เพื่อโอ้อวด บอกว่าเป็นคนสนิทของเสนาบดีในราชสำนัก คงเพื่อแสดงให้เห็นถึงอำนาจของตนกระมัง"
"ข้าจำได้ว่าน่าจะอยู่ในคุกใต้ดิน มองเผินๆ น่าจะเป็นทิศตะวันออกเฉียงใต้"
หลี่กวนอีดีใจมาก ประสานมือคารวะเล็กน้อย "ขอบคุณแม่นางมากครับ"
จากนั้นก็ชักกระบี่ออก
กระบี่ชิวสุ่ยตวัดเพียงสองครั้ง
โซ่ตรวนที่ข้อเท้าของหญิงสาวก็ถูกตัดขาด โดยไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อย นักพรตหนุ่มประสานมือคารวะเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้น แม่นางก็เชิญออกไปทางด้านนอกเถอะครับ ข้าดูแล้วท่านก็มีวรยุทธ์ติดตัวอยู่บ้าง หากหลีกเลี่ยงจุดที่พวกเขารวมตัวกันทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ก็น่าจะรอดออกไปได้"
หญิงงามอันดับหนึ่งในใต้หล้าผู้นี้ประหลาดใจ ราวกับอยากรู้ว่าทำไมถึงมีคนไม่รู้สึกรู้สากับรูปโฉมของตน นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วปลดผ้าปิดหน้าออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามหาใดเปรียบอย่างแท้จริง แม้แต่หลี่กวนอีก็ยังเผลอเหม่อลอยไปชั่วขณะ
แม่นางหนานกงคลี่ยิ้ม ท่วงท่าสง่างาม งดงามจับตา
"ข้าน้อยหนานกงอู๋เมิ่ง ไม่ทราบว่าจอมยุทธ์น้อยท่านนี้คือ..."
หลี่กวนอีละสายตากลับมา ประสานมือตอบ "นักพรตยากไร้ หลี่เย่าซือครับ"
เขาประสานมือคารวะเล็กน้อยโดยไม่ลังเล
และไม่ได้เข้าไปชวนคุยเหมือนชาวยุทธ์ทั่วไปหลังจากได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของหนานกงอู๋เมิ่ง หนานกงอู๋เมิ่งเพียงกะพริบตาปริบๆ ยิ้มกล่าว "ขอบคุณจอมยุทธ์น้อยมาก เพียงแต่ วรยุทธ์ของอู๋เมิ่งนั้นแสนธรรมดา ที่นี่ก็มียามเฝ้าอยู่มาก เกรงว่าจะถูกขังเอาไว้อีก"
"ไม่ทราบว่า จอมยุทธ์น้อยจะพาอู๋เมิ่งออกไปได้หรือไม่..."
นางย่อกายคารวะอย่างอ่อนช้อย
หลี่กวนอีตอบ "จะยากอะไรเล่า?"
ใบหน้าของหนานกงอู๋เมิ่งประดับด้วยรอยยิ้มละมุน
เห็นเพียงเด็กหนุ่มตวัดกระบี่ฟันกำแพงด้านข้างจนเป็นรูโหว่ ซ้ำยังจัดการยามหน้าประตูไปอย่างง่ายดาย แล้วกล่าวว่า "แม่นางหนานกง หากเดินออกไปทางนี้ ท่านก็ระวังเสียงฝีเท้าหน่อย จะไม่มีใครพบเห็นหรอกครับ"
"ถ้ายังไม่ได้อีก ตรงนี้มีดินอยู่บ้าง ท่านก็เอาดินมาทาหน้า พรางใบหน้าสักหน่อย ก็น่าจะหนีรอดไปได้แล้ว"
หลี่กวนอีประสานมือคารวะเล็กน้อย ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป มุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางที่ประมุขตระกูลเซวียถูกขังอยู่ เหยากวงก็เดินตามไปเงียบๆ ทว่าเหยากวงเดินไปได้ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็หยุดชะงัก แล้วหันหลังเดินกลับมา
โฉมงามอันดับหนึ่งแห่งยุทธภพกำลังสงสัยใคร่รู้ถึงเด็กหนุ่มที่ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าผู้นั้น
ก็เห็น 'เด็กหนุ่ม' สวมฮู้ดคนนั้นเดินกลับมา
หนานกงอู๋เมิ่งกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง เด็กหนุ่มคนนั้นก็หยิบหมั่นโถวออกมา วางลงบนโต๊ะเบาๆ ยื่นมือไปถอดฮู้ดออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามประณีตราวกับไม่ใช่คนบนโลกมนุษย์ เพียงแต่บนใบหน้านั้นไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ
เด็กสาวผมเงินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หันหลังกลับไปเผชิญหน้ากับกระจกทองเหลือง แล้วยื่นมือออกไป
ใช้นิ้วสองนิ้วดันมุมปากขึ้นเล็กน้อย
หนานกงอู๋เมิ่งไม่เข้าใจ
เด็กสาวผมเงินทางนั้นดูเหมือนจะปรับสีหน้าเสร็จแล้ว
นางเงยหน้าขึ้น มองไปที่หนานกงอู๋เมิ่ง
บนใบหน้าที่งดงามประณีตราวกับไม่ใช่คนธรรมดา ประดับด้วยรอยยิ้มเจิดจ้าอบอุ่น ภายในดวงตาราวกับมีดวงดาราเปล่งประกาย งดงามเสียจนแม้แต่โฉมงามอันดับหนึ่งแห่งยุทธภพผู้นี้ยังต้องตื่นตะลึง ความงามและรอยยิ้มเช่นนี้ สมควรที่จะสั่นคลอนหัวใจของเด็กหนุ่มทุกคนในยุทธภพได้
จากนั้นนางก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้น
เด็กหนุ่มที่วิ่งออกไปเมื่อครู่พุ่งตัวกลับมา
หลี่กวนอียื่นมือออกไปคีบเหยากวงไว้ใต้รักแร้ทันที แล้วหันหลังวิ่งออกไปก้าวใหญ่ เด็กสาวผมเงินแกว่งไปแกว่งมา ใบหน้านั้นกลับมาไร้ความรู้สึกอีกครั้ง เพียงแค่มองไปที่หนานกงอู๋เมิ่งฝั่งนั้น
หนานกงอู๋เมิ่งเข้าใจปฏิกิริยาของเด็กสาวผมเงินแล้ว
เป็นเพราะเมื่อครู่นางเผยโฉมหน้าของตัวเอง เด็กสาวผมเงินฝั่งนั้นก็เลยมาตอบโต้บ้างอย่างนั้นหรือ?
สำหรับผู้หญิงแล้ว ความงามก็คืออาวุธชนิดหนึ่งอยู่แล้ว
เพียงแต่หนานกงอู๋เมิ่งนึกถึงภาพที่เด็กสาวผู้เย็นชาคนนั้นนั่งยองๆ อยู่ตรงนั้น ยื่นมือออกมาจัดแจงสีหน้าของตัวเอง ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ "เหมือนเจ้าเหมียวที่ทั้งเย็นชาและซุกซนจริงๆ"
"มิน่าล่ะ ถึงไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรกับข้าเลย"
"เจอคนสวยระดับนี้ทุกวัน ก็สมควรอยู่หรอก"
นางยิ้มมองยามด้านนอก ดีดนิ้วดังเป๊าะ ลมปราณแปรเปลี่ยนเป็นพลังหยินหยางสองสาย หมุนเวียนแปรผัน ผู้ฝึกยุทธ์สองคนที่ถูกหลี่กวนอีตีจนสลบไปด้านนอก ก็กลายเป็นกองเลือดไปในทันที ตายเสียจนไม่รู้จะตายอย่างไรแล้ว
หนานกงอู๋เมิ่งยื่นมือออกมารองคาง กล่าวว่า "อุตส่าห์แฝงตัวเข้ามาได้แท้ๆ"
"ถูกอวี่เหวินฮว่าคิดว่าข้าถูกจับตัวมา เจ้าหนูน้อยเอ๋ย เจ้าทำแบบนี้ พี่สาวก็ทำงานลำบากแย่สิ หืม?"
"หรือว่าเจ้าหนูผมเงินคนนั้นจะมองแผนการของข้าออกแล้ว?"
"ไม่มั้ง?"
หนานกงอู๋เมิ่งขมวดคิ้วเล็กน้อย
หลี่กวนอีหนีบเหยากวงไว้ พุ่งทะยานผ่านที่แห่งนี้ไปอย่างรวดเร็ว กัดฟันถาม
"ทำไมจู่ๆ เจ้าถึงวิ่งหนีไปล่ะ?"
เหยากวงกะพริบตา น้ำเสียงเย็นชาสงบนิ่ง ไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เอ่ยอย่างราบเรียบ
"ข้าไปดูว่าแม่นางคนนั้น จะเป็นหมากที่อวี่เหวินฮว่าวางไว้หรือไม่"
หลี่กวนอีเชื่ออย่างสนิทใจ ถามอย่างแคลงใจ "งั้นเหรอ?"
เหยากวงตอบ "ไม่ใช่"
"เพียงแต่ โฉมงามอันดับหนึ่งแห่งยุทธภพ ท่านกลับไม่อยากเป็นวีรบุรุษช่วยหญิงงาม หรือว่านางไม่สวยหรือคะ?"
หลี่กวนอีตอบ "ก็ต้องสวยอยู่แล้วสิ"
วีรบุรุษหนุ่มหัวเราะลั่น "เพียงแต่ ในสายตาข้าตอนนี้ ต่อให้เป็นหญิงงามแค่ไหน ก็สู้เซวียเจาจี๋ผู้นั้นไม่ได้หรอกนะ!"
"เขาต้องตกอยู่ในอันตรายก็เพราะแผนการของข้า ข้าจะมีกะจิตกะใจไปมองหญิงงามได้ยังไง"
เด็กสาวผมเงินพยักหน้า "เป็นคำพูดที่ท่านน่าจะพูดจริงๆ"
เด็กหนุ่มหลุดขำ เพียงแต่ทะยานร่างพุ่งเข้าไปในคุกใต้ดิน ภายในคุกใต้ดินมียามเฝ้าอยู่สิบกว่าคน หลี่กวนอีอาศัยพลังของเหยากวง หลบหลีกไปได้อย่างง่ายดาย ทว่าในตอนที่เขาบุกเข้ามาในคุกใต้ดินแห่งนี้ สีหน้าก็พลันดูไม่ได้ขึ้นมาในชั่วพริบตา
ในส่วนลึกของคุกใต้ดินมีหลุมบ่อมากมาย
ภายในนั้นเต็มไปด้วยซากศพกองพะเนิน
กระดูกขาวโพลนน่าสยดสยอง ในบรรดานั้นมีเด็กที่ยังไม่โตเต็มวัยอยู่มาก ดูจากสภาพศพ มีร่องรอยของปราณแท้ที่รั่วไหลออกมา สีหน้าของหลี่กวนอีย่ำแย่ "เป็นร่องรอยของการฝึกวิชา... สำนักหยินหยางหมุนเวียน เจ้าเมืองมีส่วนเกี่ยวข้องกับสำนักหยินหยางหมุนเวียน"
ข้อมูลในหัวของหลี่กวนอียิ่งทวีความชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
ทำไมชาวบ้านแถวเมืองเจิ้นเป่ยถึงได้พบเจอกับนักพรตของสำนักหยินหยางหมุนเวียน
ทำไมชายชราที่นำเด็กชายหญิงมาหลอมเป็นโอสถโลหิต ถึงได้เป็นหัวหน้าหมู่บ้านแถวๆ เมืองเจิ้นเป่ย
ทำไมแถวนี้ถึงได้มีสาขาย่อยของสำนักหยินหยางหมุนเวียน
ความสัมพันธ์ระหว่างฮวารุ่ยฟูเหรินกับเจ้าเมือง
และ คนที่มอบโอสถให้ฮวารุ่ยฟูเหรินในตอนแรก
ทำไมฮวารุ่ยฟูเหรินถึงสามารถสร้างกิจการอย่างหอวสันต์หิมะวารีในเขตเมืองเจิ้นเป่ยแห่งนี้ได้ และสามารถตั้งหลักก้าวแรกได้อย่างมั่นคง
เบื้องหลังของฮวารุ่ยฟูเหริน ก็คือเจ้าเมือง
หลี่กวนอีพ่นลมหายใจออก ค้นหาต่อไป ในที่สุดก็พบเซวียเจาจี๋ในส่วนที่ลึกที่สุดของคุกใต้ดินแห่งจวนเจ้าเมืองเมืองเจิ้นเป่ย ชายชราผู้เฉลียวฉลาดเข้มแข็งเมื่อแรกพบ ในเวลานี้กลับมีสภาพทุลักทุเลอย่างยิ่ง มีโซ่ตรวนเส้นใหญ่เท่าข้อมือคนทั่วไป ล่ามข้อมือและข้อเท้าของเขาเอาไว้
อีกด้านหนึ่งของโซ่ตรวน ถูกฝังเข้าไปในเสาล่ามมังกรขนาดใหญ่
บนร่างกายของเซวียเจาจี๋มีร่องรอยของการถูกทรมานมากมาย หน้าประตูมีผู้ฝึกยุทธ์ท่าทางทะมัดทะแมงสองคนเฝ้าอยู่ หลี่กวนอีพ่นลมหายใจออก วางเหยากวงลง ขยับร่างวูบเดียว ก็ไปโผล่อยู่ตรงหน้าผู้ฝึกยุทธ์ทั้งสองคนนั้น ทั้งคู่สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน คนหนึ่งชักดาบ อีกคนกำกลไกที่สามารถจุดสัญญาณเตือนภัยเอาไว้
ทว่าเพียงแค่สองกระบวนท่า ผู้ฝึกยุทธ์ทั้งสองคนนี้ก็ถูกหลี่กวนอีซัดจนสลบเหมือดไป
เสียงตรงนี้ไม่ดังนัก หลี่กวนอีโยนผู้ฝึกยุทธ์ทั้งสองคนไปไว้ที่อื่น จากนั้นก็ใช้โซ่เปิดคุกใต้ดินแห่งนี้ เซวียเจาจี๋เอ่ยขึ้น "คุณชายอวี่เหวิน ท่านมาอีกแล้วหรือ? ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ว่าท่านจะพูดอะไร ข้าก็ไม่มีทางบอกท่านหรอก"
"และข้าก็ไม่มีอะไรจะมอบให้ท่านจริงๆ"
แต่เซวียเจาจี๋กลับได้ยินเสียงที่คุ้นเคยและสงบนิ่งดังขึ้น
"ประมุขเซวีย ข้าเอง"
เซวียเจาจี๋ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นขวับ มองหลี่กวนอีอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา เอ่ยว่า
"ท่านประมุข ทะ ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?!"
หลังจากถูกทรมานมาเต็มๆ สามวัน ประมุขหนุ่มผู้นั้นก็มาปรากฏตัวที่นี่ด้วยตัวเอง
เซวียเจาจี๋แทบจะคิดว่าตัวเองกำลังฝันไป
ใบหน้าของเด็กหนุ่มเผยรอยยิ้มอย่างที่ควรจะเป็น กล่าวว่า
"ข้าก็ต้องมาช่วยท่านอยู่แล้วสิ!"
เซวียเจาจี๋สีหน้าหวั่นไหว จากนั้นก็กดเสียงต่ำลงแล้วเอ่ยอย่างร้อนรน "ท่าน ท่านประมุข ผู้ใต้บังคับบัญชาจะปล่อยให้ท่านเสี่ยงอันตรายได้อย่างไร?!"
"ที่นี่ไม่ปลอดภัย ขอเชิญท่านรีบจากไปเถิด"
"ท่านมาที่นี่เพราะแผนการของข้า ข้าย่อมต้องมีหน้าที่แบกรับพาท่านกลับไป"
เด็กหนุ่มตอบเสียงเบา กล่าวว่า
"ท่านไม่ทอดทิ้งข้า ข้าก็ไม่ทอดทิ้งท่าน!"
เซวียเจาจี๋อ้าปากค้าง ช้อนตามองออกไปด้านนอก ที่นี่มีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา ในจวนเจ้าเมืองยังมีปรมาจารย์อยู่อีกสี่คน การที่ประมุขหนุ่มผู้นี้มาปรากฏตัวที่นี่ ย่อมต้องเสี่ยงอันตรายเป็นอย่างมาก ใครๆ ก็บอกว่าร่วมเป็นร่วมตาย แต่จะมีสักกี่คนที่ทำได้จริงๆ
เขาแทบจะคิดว่าตัวเองต้องตายแน่แล้ว แต่เด็กหนุ่มคนนี้กลับมาพร้อมกับความสง่าผ่าเผยเช่นนี้
วินาทีนี้เซวียเจาจี๋รู้สึกเพียงกระแสความอบอุ่นสายหนึ่งไหลบ่าเข้ามาในหัวใจ ตื้นตันใจอยู่ลึกๆ
หลี่กวนอีพูดไปพลาง พยายามใช้กุญแจไขโซ่ตรวนบนตัวเซวียเจาจี๋ไปพลาง
แต่ลองกุญแจทีละดอกแล้ว ก็ยังเปิดไม่ออก
เซวียเจาจี๋พ่นลมหายใจออก เขากัดฟัน เอ่ยตรงๆ ว่า
"ท่านไม่ต้องลองแล้ว อวี่เหวินฮว่าเก็บกุญแจไขโซ่ไว้กับตัว ท่านดูที่แขนซ้ายของข้าสิ มีแผลอยู่รอยหนึ่ง ตอนที่ข้ามาถึงที่นี่ ข้ารู้สึกถึงความผิดปกติ ก็เลยกรีดแผลบนตัว แล้วซ่อนตราประทับเอาไว้ข้างใน"
"เจ้าเมืองแห่งเมืองเจิ้นเป่ยถูกตระกูลอวี่เหวินล่อลวงไปแล้ว ที่นี่มีผู้ฝึกยุทธ์มากเกินไป ท่านรีบเอาตราประทับไป แล้วรีบไปจากที่นี่เถอะ"
นี่เป็นไพ่ตายใบสุดท้ายที่เขาจะเอาไว้ปกป้องตัวเองแท้ๆ แต่ไม่รู้ทำไม พอเห็นเด็กหนุ่มคนนี้มาช่วยตัวเองด้วยตัวเอง ก็กลับหลุดปากพูดออกไปเพราะอารมณ์ชั่ววูบ
หลี่กวนอีกลับไม่ตอบ หลังจากพยายามใช้กุญแจไขแม่กุญแจล้มเหลว
เด็กหนุ่มก็โยนกุญแจทิ้งไป
มือขวาวางไว้ที่เอว กุมกระบี่ชิวสุ่ยเอาไว้
สูดลมหายใจเข้า
ก่อนจะชักกระบี่ออกอย่างฉับพลัน ปลายกระบี่เปล่งประกายกระบี่อันใสกระจ่างราวน้ำในฤดูสารท เพียงชั่วพริบตา ก็ฟันโซ่ตรวนขาดสะบั้น โซ่เหล็กนิลเส้นใหญ่เท่าข้อมือ เมื่ออยู่ต่อหน้ากระบี่ชิวสุ่ย ก็ไม่ต่างอะไรกับเต้าหู้นัก เพียงแค่ตวัดครั้งเดียวก็ถูกตัดขาด
หลี่กวนอีใช้มือข้างเดียวประคองเซวียเจาจี๋ที่ล้มลงเพราะหมดแรงเอาไว้
เซวียเจาจี๋กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันรุนแรงสายหนึ่งส่งผ่านมาจากฝ่ามือของหลี่กวนอี นุ่มนวลทว่ายิ่งใหญ่ ไหลเวียนไม่ขาดสาย อาการบาดเจ็บของตัวเอง กลับถูกควบคุมเอาไว้ด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ ความรู้สึกอ่อนเพลียจากการสูญเสียปราณแท้อย่างหนักในตอนแรก ก็ฟื้นฟูกลับมาแล้ว
เซวียเจาจี๋สีหน้าชะงักงัน
นี่ นี่มัน...
ปอยผมของนักพรตหนุ่มปลิวไสว ท่วงท่าสงบนิ่ง มือขวาถือกระบี่ บนมือซ้าย พลังชีวิตหมุนเวียนแปรผัน ไหลมาไม่ขาดสาย
"คัมภีร์จักรพรรดิครองภพ·เจ๋อเทียนกว้าย"!
ยอดวิชาที่ปรมาจารย์เต๋าสืบทอดมา ในเวลานี้ได้สร้างผลลัพธ์อันยิ่งใหญ่ขึ้นมาแล้ว
เซวียเจาจี๋ที่ถูกทรมานจนร่อแร่ กลับฟื้นคืนปราณแท้ได้อีกครั้ง
หลี่กวนอีเอ่ยว่า "ประมุขเซวีย ตามข้ามา เราไปกันเถอะ"
เซวียเจาจี๋กัดฟัน ตอบรับ "ขอรับ ท่านประมุข!"
ทว่าในเวลานี้เอง หลี่กวนอีก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเหยากวง เสียงของเด็กสาวดังก้องอยู่ข้างหู "มีคนมา..." และในความเป็นจริง ไม่จำเป็นต้องให้เหยากวงเตือน หลี่กวนอีก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่พุ่งตรงมาที่นี่แล้ว
อวี่เหวินฮว่า
"เซวียเจาจี๋ผู้นั้นไม่ยอมเอาตราประทับออกมาเสียที แต่ว่าช่างเถอะ"
"วันนี้ข้าจะเอามันไปฆ่าทิ้งเสีย แล้วค่อยเปิดสุราดื่มร่วมกับปรมาจารย์แห่งยุทธภพเหล่านั้น หัวของเซวียเจาจี๋ ก็เพียงพอที่จะใช้เป็นเครื่องบรรณาการแล้ว ท่านอาเจ็ดอยู่ที่นั่นคอยรับมือพวกนักบู๊ในยุทธภพเหล่านั้น ข้าก็ต้องมาหิ้วหัวมันไปเองอยู่แล้ว"
"ข้าก็เพื่อการนี้แหละ ถึงปล่อยให้มันมีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้"
"คุณชายปราดเปรื่องยิ่งนัก!"
ดวงตาของหลี่กวนอีหม่นลงเล็กน้อย และเมื่ออวี่เหวินฮว่าก้าวเข้ามา ก็มองเห็นหลี่กวนอีที่กำลังประคองเซวียเจาจี๋อยู่พอดี อวี่เหวินฮว่าแทบจะไม่เชื่อสายตาตัวเองในชั่วพริบตา จากนั้นดวงตาก็เบิกโพลง ตะโกนลั่น "หลี่กวนอี!!!"
ขุนพลหนุ่มแห่งแคว้นอิ้งผู้นี้หัวเราะลั่น "ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้ามาที่นี่จริงๆ ด้วย!"
"เจ้ากล้ามาที่นี่จริงๆ!"
เซวียเจาจี๋สีหน้าหวั่นไหวเล็กน้อย
หลี่กวนอีปล่อยมือที่ประคองเซวียเจาจี๋ออก
นักพรตหนุ่มถือกระบี่ ก้าวเดินไปข้างหน้าช้าๆ ริมฝีปากขยับ เอ่ยเสียงต่ำ "ข้าจะเบิกทางให้ท่านเอง ประมุขเซวีย ประเดี๋ยวท่านหนีไปได้เลย กลับไปทันที แล้วนำตราประทับส่งไปยังค่ายทหารรักษาการณ์"
"ตามหาชายชราที่ชื่อจีเหยียนจง"
"จากนั้น ในตอนที่กองกำลังรักษาการณ์เคลื่อนไหว ให้นำแผนการก่อนหน้านี้ไปบอกต่อ"
"บอกไปว่า"
เด็กหนุ่มชะงักไปเล็กน้อย เบื้องหน้าราวกับมองเห็นสถานการณ์โดยรวมของใต้หล้านี้แล้ว เอ่ยเสียงเบา
"หลี่กวนอี ไม่ทำให้ผิดหวัง"
เซวียเจาจี๋ร้องอย่างร้อนรน "ท่านประมุข !!"
หลี่กวนอีก้าวไปข้างหน้าแล้ว ตะคอกลั่น "ไป!" เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว อวี่เหวินฮว่าหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง มือขวาแย่งทวนหนักมาจากมือลูกน้องข้างกายโดยตรง ทวนหนักสั่นสะเทือน ลมปราณไหลเวียนอย่างยิ่งใหญ่ เสียงคำรามของพยัคฆ์ขาวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
ลมปราณสั่นสะท้าน
ก่อนหน้านี้ ในตอนพิธีบวงสรวงใหญ่แคว้นเฉิน ยังต้องรวบรวมพลัง ต้องใช้กระบวนท่าอย่างสุดกำลัง แต่ในเวลานี้ อวี่เหวินฮว่าสามารถใช้ออกมาได้ในชั่วพริบตา ขอบเขตชั้นฟ้าที่สี่ ได้ก้าวเข้าสู่เรื่องของลมปราณ เจตจำนง และรูปลักษณ์ธรรมแล้วในเบื้องต้น
ยอดวิชาบู๊อันเป็นสัญลักษณ์ของตระกูลอวี่เหวิน 【พยัคฆ์ขาวชีซา】!
อวี่เหวินฮว่าหัวเราะลั่น
"หลี่กวนอี หลังจากวันนั้น ข้าก็อยากจะสู้กับเจ้าอีกสักครั้งมาตลอด!"
"เข้ามา!"
"เข้ามา!!!"
อวี่เหวินฮว่าก้าวเท้ายาวพุ่งเข้ามา
เมื่อได้พบกับหลี่กวนอี ความตื่นเต้นในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ทำให้เขาแทบจะลืมเลือนที่จะตะโกนเรียกท่านอามาช่วย แต่กลับเป็นฝ่ายลงมือก่อน
ทวนหนักตวัดขึ้นจากล่างขึ้นบนอย่างรุนแรง ลมปราณปะทุ กลายร่างเป็นพยัคฆ์ขาวอันกว้างใหญ่ไพศาล พุ่งเข้าใส่หลี่กวนอีทางนี้ หลี่กวนอีสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลในชั่วพริบตา หว่างคิ้วเจ็บแปลบ ปอยผมปลิวไสว
ผู้ฝึกยุทธ์ชั้นฟ้าที่สี่กับชั้นฟ้าที่สาม เป็นคนละระดับกันเลย
โดยเฉพาะอวี่เหวินฮว่า ผู้ฝึกยุทธ์ที่ได้รับการสืบทอดระบบมาอย่างสมบูรณ์แบบ วิชายุทธ์ระดับรูปลักษณ์ธรรม จะไม่ถูกนำมาใช้เป็นไพ่ตายอีกต่อไป แต่จะเป็นวิธีการโจมตีหลัก
ม้วนคลื่น ถล่มเขา ทลายขุนคีรี สามารถสกัดกั้นเอาไว้ได้
แต่หากปะทะกับกระบวนท่านี้ตรงๆ หลี่กวนอีจะต้องเผชิญกับแรงสะท้อนกลับอันมหาศาล
เมื่อถึงเวลาต่อสู้ อวี่เหวินฮว่าออกกระบวนท่าอย่างกะทันหัน เวลาให้หลี่กวนอีได้คิดนั้นสั้นมากจริงๆ
เป็นการฝึกฝนในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ ที่ทำให้หลี่กวนอีตอบสนองไปตามสัญชาตญาณ
มือทั้งสองของนักพรตหนุ่มยกขึ้นบนล่าง ลมปราณหมุนเวียนแปรผัน
จิตวิญญาณชั้นฟ้าที่สาม ร่างกายอันแข็งแกร่ง และลมปราณที่อ่อนแอที่สุด ล้วนถูกดึงออกมาใช้ในชั่วพริบตา
ราวกับน้ำวน!
ราวกับหลุมดำ!
ยอดวิชารูปลักษณ์ธรรมที่ดึงพลังของพยัคฆ์ขาวชีซาออกมา ถูกน้ำวนสายนี้กลืนกินเข้าไปโดยตรง หลี่กวนอีส่งเสียงฮึดฮัด รู้สึกเพียงว่าร่างกายทั่วร่างต้องแบกรับแรงกดดันอันมหาศาล พื้นดินใต้เท้าแตกละเอียด แต่เขาก็สามารถรับกระบวนท่านี้เอาไว้ได้จริงๆ
ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว! มือขวาลงมือซ้ายขึ้น ราวกับดีดสายพิณที่ว่างเปล่า!
พลังทั้งหมด ปะทุออกมาจนหมดสิ้น!
คัมภีร์จักรพรรดิครองภพ·ต้าไจเฉียนหยวน!
หลี่กวนอีตะคอกลั่น
รอยยิ้มบนใบหน้าของอวี่เหวินฮว่าแข็งค้าง มองเห็นแขนเสื้อของเด็กหนุ่มในชุดนักพรตสีฟ้าพลิกม้วน กลิ่นอายพยัคฆ์ขาวของตัวเองก็ถูกฝ่ามือของเขาควบคุมเอาไว้ รูปลักษณ์ธรรมอันเป็นกลิ่นอายของพยัคฆ์ขาวชีซาแห่งตระกูลอวี่เหวินตัวนั้น ก็ล้อมรอบอยู่ข้างกายหลี่กวนอี แต่กลับไม่ยอมโจมตี
หลี่กวนอีกัดฟันแน่น กระถางสำริดส่งเสียงร้อง รูปลักษณ์ธรรมพยัคฆ์ขาวของเขาเองก็ปรากฏขึ้นที่นี่เช่นกัน
พยัคฆ์คู่เคียงขนาน
ความว่างเปล่ารอบด้านมีเพียงเสียงคำรามของพยัคฆ์ขาวดังไม่ขาดสาย
เด็กหนุ่มก้าวเท้ายาวไปข้างหน้า สองมือผลักไปข้างหน้าอย่างแรง
เสียงเสือคำรามก้องฟ้า อวี่เหวินฮว่าเพียงแค่ขยับมือทั้งสองข้างตามสัญชาตญาณ นำทวนหนักเหล็กนิลระดับศาสตราคมชั้นยอดในมือมาขวางไว้ด้านหน้า
ตู้ม!!!!
ราวกับแผ่นดินไหวภูเขาถล่ม
อวี่เหวินฮว่าเจ็บแปลบที่หน้าอก
ภาพเบื้องหน้าดำมืด
ผู้เป็นเลิศในหมู่คนรุ่นใหม่ของแคว้นอิ้งวัยยี่สิบเอ็ดปีผู้นี้ ถูกซัดกระเด็นลอยละลิ่วไปกระแทกกับภูเขาจำลอง ภูเขาจำลองแตกกระจายทันที อวี่เหวินฮว่าอ้าปากกระอักเลือดออกมาคำโต พอเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง ทวนหนักเหล็กนิลในมือ กลับถูกหักสะบั้นไปแล้ว!
ก่อนที่จะทะลวงด่าน เขาและหลี่กวนอีสู้กันได้อย่างสูสี แต่ในเวลานี้ที่ทะลวงด่านได้แล้ว กลับถูกนักพรตหนุ่มผู้นี้ ที่ไม่ได้ใช้อาวุธใดๆ เพียงแค่กระบวนท่าเดียว จัดการได้ในพริบตา
ทางเข้าคุกใต้ดินของจวนเจ้าเมือง ถูกระเบิดจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่
ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย
ส่วนลูกน้องสองคนของอวี่เหวินฮว่าร่วงลงสู่พื้น หน้าอกยุบลงไปอย่างน่ากลัว ดูท่าคงไม่รอด ผู้ฝึกยุทธ์ชั้นฟ้าที่สามสองคน ถูกตีตายคาที่ อวัยวะภายในร่างกายล้วนกลายเป็นเนื้อบด ไหลออกมาจากทวารทั้งเจ็ด
หลี่กวนอีหอบหายใจเฮือกใหญ่ สองมือเจ็บแปลบสั่นเทา แต่มองดูผลลัพธ์อันน่าสะพรึงกลัวที่ฝ่ามือของตนซัดออกไป ก็ยังคงเหม่อลอยไปชั่วขณะ เขารีบดึงสติกลับมาสงบเยือกเย็น ตะคอกลั่น "ไป!"
เซวียเจาจี๋ดวงตาแดงเรื่อ เอ่ยว่า "รับคำสั่งท่านประมุข!"
ท่านปู่ใหญ่รีบพุ่งตัวหนีไปอีกทางหนึ่งทันที หลี่กวนอีหอบหายใจเฮือกใหญ่ ปลายเท้าตวัดอาวุธของคนสนิทอวี่เหวินฮว่าที่ร่วงหล่นอยู่ ทวนหนักลอยลิ่วขึ้นมา ตกอยู่ในมือของหลี่กวนอี เขาพลิกมือจับทวนเอาไว้
สายตามองไปที่เหยากวง พยักหน้าเล็กน้อย
เป้าหมายบรรลุแล้ว รีบถอย!
ปรมาจารย์ทั้งสี่ฝั่งนั้น เขาจะมัวเสียเวลาไม่ได้ ต้องรีบถอยแล้ว และในสถานที่จัดงานเลี้ยง กระบวนท่าพยัคฆ์คู่เคียงขนาน·ต้าไจเฉียนหยวนของหลี่กวนอีเมื่อครู่ อานุภาพไม่ใช่น้อยๆ การสั่นสะเทือนก็ดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงเหล่านั้นในทันที
อวี้เหวินเทียนเสี่ยนผุดลุกขึ้น สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน
"เป็นกลิ่นอายของฮว่าเอ๋อร์ เขากำลังสู้กับใคร?!"
"กลิ่นอายพยัคฆ์ขาว หลี่กวนอีหรือ?!"
ราชามังกรเกล็ดพิโรธตกตะลึงอย่างยิ่ง "ไอ้หนูนั่นกล้ามาจริงๆ หรือ?!"
เขาหัวเราะลั่นออกมาอย่างอาจหาญและสะใจ "ดี ดี!"
"เป็นเด็กหนุ่มที่ใช้ได้!"
"เนื้อหัวใจต้องอวบอ้วนแน่ๆ เด็กหนุ่มเลือดร้อนแบบนี้ เอาน้ำเย็นสาดที่หน้าอก ควักหัวใจมากินแกล้มเหล้า กรุบกรอบที่สุดเลยล่ะ มาๆๆ ฆ่าวีรบุรุษหนุ่มสักคนมาทำเป็นน้ำซุปสร่างเมากัน!"
เซียนกระบี่พิโรธลืมตาขึ้น "หลี่กวนอี ได้ยินมาว่าในมือเขามีกระบี่ชั้นยอดอยู่เล่มหนึ่ง"
"สมควรตกเป็นของข้า"
ผู้อาวุโสใหญ่สำนักหยินหยางหมุนเวียนยิ้มกล่าว "ได้ยินว่าเป็นเด็กหนุ่มรูปงาม ทุกท่านอย่าได้ทำลายใบหน้าของเขาล่ะ ข้าทำใจไม่ได้หรอกนะ..."
ขณะที่ยอดฝีมือหลายคนกำลังจะลงมือ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงตะโกนลั่น
"ทน ทน ทน"
"ข้าทนไม่ไหวแล้วโว้ย!!!"
เสียงตะโกนนี้ดังมาก เพียงชั่วพริบตา สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป ไหสุราตรงกลางแตกโพละ ลมปราณอันยิ่งใหญ่ปะทุออกมา สุราในอากาศ กลับถูกปราณแท้หยางบริสุทธิ์อันแข็งแกร่งจุดประกายไฟ กลายเป็นเปลวเพลิงในทันที
ตาแก่ในชุดคลุมยาวทะมัดทะแมงพุ่งตัวออกมาดั่งพยัคฆ์ร้าย
มือซ้ายกดลงดุจกรงเล็บ มือขวากำหมัดซัดออกไป
กลับดุดันหาใดเปรียบ พุ่งเข้าใส่ยอดฝีมือสองคนโดยตรง!
"ฮ่าฮ่าฮ่า เข้ามาฆ่ากันเลย!"
ราชันคลุ้มคลั่ง·เฉินเฉิงปี้!
เข้าร่วมการต่อสู้!
และในไม่ช้า จีเหยียนจงที่เฝ้ารออย่างเงียบๆ ไม่รู้ว่าความสามารถของเด็กหนุ่มผู้นั้นเป็นอย่างไร
ก็ได้รับคำตอบของตนเองแล้ว
กองทัพเย่ว์ จัดทัพอยู่ห่างออกไปร้อยลี้ เตรียมพร้อมบุกทะลวงแล้ว!
สถานการณ์โดยรวมของทั่วหล้า ล้วนอยู่ที่ร่างนี้
