“พี่ปิงส่งมาเหรอ?”
จางหยวนชิงขมวดคิ้วหลังจากอ่านเนื้อความในจดหมายจบ
อะไรคือเปลี่ยนแปลงชีวิต? อะไรคือไม่สามารถควบคุมได้?
จริงสิ พูดจาไม่เคลียร์เลย... เขามองไปที่การ์ดสีดำอีกครั้ง สำรวจซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยืนยันว่านี่เป็นเพียงการ์ดธรรมดาๆ ใบหนึ่ง หากจะบอกว่ามีอะไรไม่ธรรมดา ก็คงเป็นสัมผัสที่ดี วัสดุเหมือนจะหายากมาก
หรือว่าจะเป็นการ์ดวีไอพีของคลับชั้นนำสักแห่ง? สาวอก 36D คงมีแค่ชายหนุ่มสุดพิเศษอย่างผมเท่านั้นที่รับมือไหว
เหลยอีปิงเป็นเพื่อนซี้ที่เล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก ชื่อเล่นคืออาปิง แก่กว่าเขาสองปี ตอนที่คุณตาคุณยายยังไม่ซื้อบ้านใหม่ ทั้งสองครอบครัวอาศัยอยู่ในซอยเดียวกัน
เหลยอีปิงมีพลังและความเร็วระดับ A สองเท่า แต่สติปัญญาระดับ C เขาคอยดูแลจางหยวนชิงมาตั้งแต่เด็ก เวลาทะเลาะวิวาทก็จะพุ่งไปข้างหน้าก่อน เวลารับหมัดก็จะคอยอยู่ข้างหลัง ใครก็ตามที่ล้อเลียนจางหยวนชิงว่าเป็นเด็กไม่มีพ่อ เหลยอีปิงก็จะออกหน้าให้
ดังนั้นจางหยวนชิงจึงเรียกเขาว่าพี่ปิงมาตลอด
ตอนมัธยมปลายผลการเรียนของอาปิงไม่ค่อยดีนัก เลยไปเรียนมหาวิทยาลัยที่มณฑลเจียงหนานซึ่งอยู่ติดกัน หลังจากนั้น พวกเขาที่อยู่ห่างไกลกันก็ติดต่อกันน้อยลง
จางหยวนชิงเก็บการ์ดสีดำใส่กระเป๋าเสื้อกันลมพลางหยิบมือถือขึ้นมาส่งข้อความไปหยอกล้อพี่ปิง
“การ์ดวีไอพีของคลับไหนเนี่ย อย่างน้อยก็ให้ที่อยู่หรือช่องทางติดต่อมาหน่อยสิ”
ข้อความนี้ส่งไปแล้ว ผ่านไปครึ่งชั่วโมงก็ยังไม่ได้รับการตอบกลับ
จางหยวนชิงจึงตัดสินใจโทรหาพี่ปิง
หลังจากเสียง “ตู๊ด ตู๊ด” ดังขึ้นสองครั้ง สายก็ถูกต่อ ลำโพงมีเสียงทุ้มต่ำของผู้ชายดังขึ้น
“ฮัลโหล! ผมเป็นพ่อของเหลยอีปิง”
“ลุงเหลย?” จางหยวนชิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยความดีใจ
“สัปดาห์นี้พี่ปิงกลับซงไห่เหรอครับ? ลุงให้เขารับสายหน่อย ผมมีธุระจะคุยกับเขา”
ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็มีเสียงที่เจ็บปวดดังขึ้น
“หยวนจื่อ ลุงอยู่ที่มณฑลเจียงหนาน อาปิงเขาหายตัวไป...”
พี่ปิงหายตัวไป?! จางหยวนชิงยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ผ่านไปหลายวินาทีจึงถามอย่างสับสนและร้อนรน
“เกิดอะไรขึ้นครับ?”
พี่ปิงจะหายตัวไปได้ยังไง ในเมื่อเขายังส่งของมาให้ผมอยู่เลย
“หายตัวไปเมื่อสามวันก่อน ลุงกับป้าโจวของเธอเพิ่งได้รับแจ้งจากทางโรงเรียนเมื่อวาน ก็เลยรีบมาทันที” ลุงเหลยพูดด้วยอารมณ์หดหู่
“แจ้งความหรือยังครับ คนของกรมรักษาความสงบว่ายังไงบ้าง?” จางหยวนชิงถามเสียงขรึม
ลุงเหลยเงียบไปนาน ก่อนจะพูดอย่างลังเล
“เรื่องนี้พูดยากหน่อย อาปิงหายตัวไปแปลกๆ...”
แปลก? หมายความว่ายังไง... จางหยวนชิงชะงัก
ลุงเหลยพูดว่า
“อาปิงหายตัวไปจากหอพักเมื่อคืนวานซืน ตำรวจตรวจสอบกล้องวงจรปิดที่โถงทางเดินของหอพัก พบว่าตลอดทั้งคืนอาปิงไม่ได้ออกจากห้องเลย แต่พอเช้าวันรุ่งขึ้น คนก็หายไปแล้ว”
“นักศึกษาที่อยู่ห้องเดียวกันบอกว่า ก่อนนอนยังเห็นเขาอยู่เลย ตื่นมาก็ไม่เจอแล้ว นึกว่าเขาแค่ออกไปข้างนอก”
จางหยวนชิงโพล่งออกมา “เป็นไปได้ยังไง...”
คนเราจะหายตัวไปในอากาศได้ยังไงกัน คำพูดแบบนี้เด็กสามขวบยังไม่เชื่อเลย
จางหยวนชิงกดความกังวลในใจลง แล้วถามเสียงเบา
“ลุงเหลยครับ พี่ปิงไปมีเรื่องกับใครที่โรงเรียนหรือเปล่า?”
สิ่งแรกที่เขาคิดคือ พี่ปิงไปมีเรื่องกับใครบางคนที่โรงเรียน ฝ่ายนั้นมีอิทธิพลในพื้นที่พอสมควร กล้องวงจรปิดถึงได้ดูไม่มีปัญหา เพราะนี่มักจะหมายความว่าทางโรงเรียนให้ความช่วยเหลือในการปกปิด
ในยุคที่ข้อมูลข่าวสารหลั่งไหล ใครก็ตามที่เคยเล่นอินเทอร์เน็ตก็ย่อมเคยได้ยินเรื่องราวทำนองนี้มาบ้างไม่มากก็น้อย
“ผู้บริหารโรงเรียนบอกว่าจะให้ความร่วมมือกับตำรวจอย่างเต็มที่ ส่วนพวกตำรวจก็บอกให้เรากลับไปรอฟังข่าว พวกเขาจะสืบสวนเอง... ลุงกับป้าของเธอทั้งคืนไม่ได้นอนเลย”
น้ำเสียงของลุงเหลยเจือไปด้วยความหดหู่และกังวล
เป็นคำตอบแบบนี้จริงๆ ด้วย ให้ตายสิ... จางหยวนชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วปลอบ
“ลุงอย่าเพิ่งร้อนใจไปครับ คุณตาของผมกับพี่ชายก็ทำงานอยู่ที่กรมรักษาความสงบ ลุงก็ทราบเรื่องนี้ดี เดี๋ยวผมจะลองถามพวกเขาดูว่าเรื่องแบบนี้ควรจัดการยังไง ต้องระวังอะไรบ้าง ถ้าลุงมีอะไรไม่เข้าใจ หรืออยากจะปรึกษา ก็โทรหาผมได้ตลอดเลยนะครับ”
“อีกอย่าง ลุงต้องลองถามเพื่อนๆ ที่โรงเรียนดูนะครับ ถ้าพี่ปิงไปมีเรื่องกับใคร ต้องมีเพื่อนนักเรียนรู้เรื่องบ้างแน่ๆ”
ลุงเหลยรู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย กล่าวว่า
“เข้าใจแล้ว หยวนจื่อ เธอก็อย่ากังวลไปเลย ถ้ามีข่าวอะไร ลุงจะรีบบอกเธอเป็นคนแรก”
หลังจากวางสาย จางหยวนชิงก็นั่งไม่ติดที่ เขาเดินไปเดินมาในห้อง กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของพี่ปิง
คนเราจะหายตัวไปโดยไม่มีสาเหตุไม่ได้ กล้องวงจรปิดจับภาพไม่ได้ ก็ต้องเป็นเพราะมีคนไปยุ่งกับกล้องวงจรปิดแน่ๆ แค่ไม่รู้ว่าพี่ปิงไปมีเรื่องกับใคร
แต่นักศึกษาปีสามคนหนึ่ง จะไปมีเรื่องกับใครได้กัน?
เดี๋ยวก่อนนะ หายตัวไปเมื่อสามวันก่อน...
สามวันก่อน?!
จางหยวนชิงตกใจอย่างแรง พัสดุจากมณฑลเจียงหนานมาถึงซงไห่ต้องใช้เวลา 2-3 วัน เมื่อคำนวณตามเวลาแล้ว พี่ปิงหายตัวไปในคืนวันที่ส่งของให้ผม...
นี่เป็นเรื่องบังเอิญ? หรือว่ามีความเกี่ยวข้องกัน
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็ล้วงกระเป๋าเพื่อหาการ์ดสีดำตามสัญชาตญาณ แต่เมื่อยื่นมือเข้าไปในกระเป๋า เขาก็พลันนิ่งอึ้งไป
การ์ดสีดำหายไปแล้ว
ตกอยู่บนพื้นเหรอ? จางหยวนชิงรีบก้มหน้าลง กวาดสายตามองพื้นห้องอย่างรวดเร็ว
ไม่มี!
เขาก้มลงไปดูใต้เตียง ใต้เตียงมีฝุ่นเกาะเป็นชั้นๆ พร้อมกับเหรียญ ปากกา กระดุม และของจิปาถะอื่นๆ แต่ไม่มีการ์ดสีดำ
การ์ดใบนั้นหายไปแล้ว ทั้งที่เขาจำได้แม่นว่าเก็บมันไว้ในกระเป๋าแล้ว
ทำไมถึงหายไปในอากาศได้ล่ะ?
เมื่อเชื่อมโยงการหายตัวไปอย่างลึกลับของพี่ปิง จดหมายเนื้อหาประหลาด และการ์ดสีดำที่หายไปอย่างน่าพิศวง จางหยวนชิงก็รู้สึกหวาดกลัวและสับสนอย่างบอกไม่ถูก
“การ์ดสีดำจะเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของพี่ปิงหรือเปล่า? หรือว่ามันเป็นเบาะแสสำคัญ?”
จางหยวนชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ตัดสินใจใช้ "อาการป่วยเก่า" ของตัวเองเพื่อรีสตาร์ตความทรงจำ
เขารินน้ำเย็นใส่แก้วก่อน จากนั้นหยิบขวดยาจากโต๊ะข้างเตียงมาเปิดฝา แล้วถอดรองเท้าล้มตัวลงนอนบนเตียง
หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ เขาก็หลับตาลง ไม่ขยับเขยื้อน แล้วนึกถึงใบหน้าของพ่อในใจ
เงื่อนไขในการกระตุ้นอาการป่วยเก่าด้วยตัวเองคือการทำใจให้สงบแล้วจินตนาการถึงภาพใดภาพหนึ่ง ทางที่ดีควรเป็นภาพที่เคยเห็นแต่จำไม่ค่อยได้
วิธีนี้จะช่วยกระตุ้นการทำงานของสมอง ค่อยๆ อุ่นเครื่อง และสุดท้ายพลังสมองก็จะเดือดพล่าน
เวลาผ่านไปหลายปี ใบหน้าของพ่อก็เลือนรางไปนานแล้ว จึงเป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบที่สุด
เวลาผ่านไปทีละนาที ใบหน้าของพ่อค่อยๆ ชัดเจนขึ้นจากความเลือนราง จนในที่สุดก็ปรากฏชัดทุกรายละเอียด ส่วนหัวใจของจางหยวนชิงก็เต้นระรัวราวกับเครื่องยนต์ที่ทำงานเกินพิกัด
ในวินาทีนี้ เวลาราวกับย้อนกลับ ภาพเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนฉายวาบผ่านไปทีละเฟรมเหมือนภาพยนตร์
เขาเห็นตัวเองแกะพัสดุ อ่านจดหมาย แล้วเก็บการ์ดสีดำใส่กระเป๋าเสื้อกันลม ต่อจากนั้นก็คือการส่งข้อความหาพี่ปิง
ถึงตรงนี้ ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขานั่งนิ่งอยู่ที่โต๊ะ ไถดูวิดีโอสั้นๆ อยู่สิบกว่านาที แล้วก็แลกเปลี่ยนรูปติดเรตสองสามรูปกับพวกหื่นในกลุ่มเกม
บันทึกรูปคุณภาพดีไว้สองสามรูป
จากนั้นก็อ่านนิยายอยู่สองสามนาที เพราะมัวแต่คิดเรื่องการ์ด เลยโทรหาพี่ปิง
หลังจากวางสาย ช่วงเวลาสำคัญก็มาถึง เขากระวนกระวายเดินไปทั่วห้อง นี่คือช่วงเวลาที่การ์ดน่าจะตกหล่นได้ง่ายที่สุด
ในภาพความทรงจำ เขาเห็นตัวเองขมวดคิ้วเดินไปมาในห้อง จากนั้นก็ยื่นมือไปคลำหาการ์ดสีดำ แล้วพบว่าการ์ดหายไปแล้ว
จางหยวนชิงเบิกตาโพลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา
หายไปแล้ว?!
การ์ดสีดำหายไปแบบนี้ หายไปในอากาศ
พี่ปิงให้ตายสิ ส่งอะไรมาให้ผมกันแน่... ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกขนหัวลุก
ไม่ทันได้คิดอะไรมาก เสียงอื้ออึงก็ดังขึ้นข้างหู ราวกับเสียงของคนนับไม่ถ้วนซ้อนทับกัน ภาพที่แตกสลายในหัวก็พรั่งพรูออกมาเหมือนภูเขาไฟระเบิด
จางหยวนชิงรู้สึกถึงของเหลวอุ่นๆ ไหลออกจากจมูก ศีรษะราวกับถูกตอกด้วยตะปูเหล็ก
เขาคลานไปที่หัวเตียงด้วยใบหน้าบิดเบี้ยว เทเม็ดยาสีน้ำเงินเล็กๆ ห้าเม็ดใส่ปากอย่างสั่นเทา แล้วหยิบแก้วน้ำขึ้นมาอย่างสั่นๆ แหงนหน้ากลืนยาทั้งหมดพร้อมกับน้ำลงท้องไป
ครู่ต่อมา จางหยวนชิงนั่งหอบหายใจอยู่ที่หัวเตียงด้วยใบหน้าซีดเผือด
ถึงตอนนี้ เขาค่อนข้างมั่นใจแล้วว่าการหายตัวไปของพี่ปิงมีความเกี่ยวข้องกับการ์ดสีดำ
“พี่ปิงหายตัวไปหลังจากส่งการ์ดสีดำให้ผม และการ์ดสีดำใบนั้นก็ดูแปลกประหลาด เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดา...”
เรื่องนี้อดไม่ได้ที่จะทำให้คนนึกไปว่า เขาอาจจะถูกคุกคามบางอย่าง จึงจำเป็นต้องย้ายของ
“แต่ทำไมเขาไม่ส่งมอบให้กรมรักษาความสงบในพื้นที่ แต่กลับส่งมาให้ผมแทน”
หรือว่านักศึกษามหาวิทยาลัยอย่างผมที่ไม่เคยแม้แต่จะฆ่าไก่หรือนอนกับใคร จะน่าเชื่อถือกว่าเจ้าหน้าที่ตำรวจในสถานีตำรวจอีกเหรอ?
จางหยวนชิงนึกถึงรายละเอียดที่ว่า “กล้องวงจรปิดและคนในหอพักไม่พบความผิดปกติใดๆ” ขึ้นมาทันที
และผู้ที่สามารถทำได้ถึงขนาดนี้ จะต้องมีอำนาจและอิทธิพลในระดับหนึ่งอย่างแน่นอน
พี่ปิงไม่ได้ส่งมอบการ์ดสีดำให้กรมรักษาความสงบในพื้นที่ เป็นเพราะ... กรมรักษาความสงบเองก็น่าเชื่อถือไม่ได้?
หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ คนหรือกลุ่มอิทธิพลที่ทำให้เขาหายตัวไป มีอิทธิพลครอบคลุมไปถึงกรมรักษาความสงบในพื้นที่ด้วย
“ที่เขาส่งการ์ดสีดำมาให้ผม เป็นเพราะรู้ว่าคุณตาเป็นสารวัตรเกษียณอายุ ส่วนพี่ชายเป็นหัวหน้าหน่วยรักษาความสงบ มีเส้นสายที่ลึกซึ้งพอสมควรในเมืองซงไห่ คนจากฝั่งมณฑลเจียงหนานไม่สามารถมีอิทธิพลต่อผมได้?”
ต้องบอกเรื่องนี้กับพี่ชาย
“ติ๊งต่อง～”
ในขณะนั้น เขาก็ได้ยินเสียงกริ่งประตู เสียงกริ่งที่ดังมาจากโถงทางเข้า
เสียงฝีเท้าของคุณยายดังขึ้นทันที เดินผ่านห้องนั่งเล่นมายังโถงทางเข้า แล้วบิดลูกบิดประตู
“พวกคุณมาหาใครคะ?”
“สวัสดีครับ เราเป็นเจ้าหน้าที่สืบสวนจากกรมรักษาความสงบเขตคังหยาง ขอถามว่าจางหยวนชิงอยู่บ้านไหมครับ”
คนข้างนอกตอบกลับ
...
