พลบค่ำ
ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก
เหล่าทีมงานของเยียนอิ่งต่างรีบร้อนนำรูปถ่ายของลูหยางลงจากบอร์ด "ศิษย์เก่าดีเด่น" ของวิทยาลัย แม้กระทั่งสื่อโปรโมตต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับลูหยางก็ถูกนำไปทำภาพเบลอ ลบออก หรือผ่านกระบวนการจัดการต่างๆ จนหมดสิ้น
จางพ่านพ่านเดินอยู่บนทางเดินที่มีต้นไม้ร่มรื่นของเยียนอิ่ง
ผู้คนรอบข้างล้วนกำลังพูดคุยกันเรื่อง "ลูหยาง" คุยถึงข่าวซุบซิบสะเทือนวงการครั้งใหญ่นี้
นับตั้งแต่ซีรีส์ "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" เป็นต้นมา พระเอกหนุ่มลูหยางก็โด่งดังเป็นพลุแตก ความนิยมพุ่งทะยานจนแทบจะเทียบชั้นนักแสดงระดับแนวหน้า...
ทว่า!
จู่ๆ กลับมีข่าวฉาวเช่นนี้หลุดออกมา ย่อมสร้างความสั่นสะเทือนอย่างแน่นอน
"เธอตั้งใจเรียนไปนะ ศึกษาหาความรู้เรื่องการแสดงให้ดี..."
จางพ่านพ่านรับสายโทรศัพท์ ปลายสายคือเสียงอันเย็นชาของเจ๊หง
เมื่อได้ยินเสียงอันเย็นชานี้ ใบหน้าของเธอก็พลันซีดเผือดลงในพริบตา
วินาทีนั้น เธอราวกับตกลงไปในบ่อน้ำแข็ง เหมือนแมวป่าที่ตื่นตระหนก หวาดกลัวจนตัวสั่นงันงก
แม้คำพูดของเจ๊หงจะดูธรรมดา ราวกับเป็นเพียงการกำชับตักเตือน
ทว่าในคำพูดนั้นกลับมีความนัยแอบแฝง
ในหัวของจางพ่านพ่านหวนนึกถึงวันก่อนเปิดเทอมขึ้นมาอย่างอดไม่ได้
วันนั้น...
รายการ 【สาวน้อยประกายดาว】 รอบคัดเลือกสิบหกคนเหลือแปดคน!
เธอได้รับโทรศัพท์จากบริษัท ฉากหน้าดูเหมือนบริษัทจะคุยกับเธอเรื่องรายการ
แต่แท้จริงแล้วกลับถูกเรียกตัวไปนั่งดริ้งก์
เธอเดินทางมาถึงคลับคาราโอเกะจินเตี่ยนด้วยความรู้สึกกระวนกระวายใจ
เธอจำได้ลางๆ ว่าก่อนเข้าประตูไป เธอพบกับเด็กผู้หญิงหน้าตาดีหลายคนที่ถือแท่งไฟ
เด็กผู้หญิงเหล่านั้นดูไร้เดียงสา คำพูดคำจาเอาแต่บอกว่าพวกเธอจะได้เจอลูหยางและดาราคนอื่นๆ จะได้ถ่ายรูป ดื่มเหล้า ขอลายเซ็น และอาจจะได้ร่วมแสดงในเอ็มวีอัลบั้มใหม่ของพวกเขาด้วย
เธอเดินตามพวกเธอเข้าไปในคาราโอเกะจินเตี่ยน...
เสียงรื่นเริงสนุกสนานดังก้องไปทั่วทั้งคลับ...
จางพ่านพ่านไม่ได้อยู่ห้องวีไอพีเดียวกับพวกเธอ แต่เป็นห้องข้างๆ ก่อนจะผลักประตูเข้าไป เธอเหมือนจะได้ยินเสียงซุบซิบเบาๆ แต่หลังจากเคาะประตู เสียงเบาๆ นั้นก็เงียบหายไป กลายเป็นเสียงหัวเราะเฮฮาและเสียงชนแก้วดังสนั่น
ภายใต้แสงไฟ!
เธอเห็นเจ๊หงพยักหน้าให้ตัวเอง และเห็นพวกตาแก่พุงพลุ้ยที่กำลังพูดคุยกันอย่างออกรสแต่กลับมีสายตาหื่นกาม
จากนั้น เธอก็ดื่มเหล้าเข้าไปบ้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้จนรู้สึกมึนหัวเล็กน้อย
เมื่อเห็นพวกตาแก่ที่พยายามจะเข้ามากอด เธอรู้สึกต่อต้านในใจ จึงอ้างว่าจะไปเข้าห้องน้ำแล้ววิ่งหนีออกมา
ตอนที่วิ่งกลับไป เธออารมณ์แตกสลายอย่างหนักและโทรหาหลินเซี่ย...
เธอได้เห็นความมืดมิดของโลกใบนี้
เดิมทีเธอคิดว่าความมืดมิดบนโลกนี้มีเพียงเท่านี้
แต่ใครจะคิดว่า หลังจากวันนี้ที่มีข่าว "ลูหยางเลือกสนม" ถูกแฉออกมา เธอถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าแท้จริงแล้วทั้งหมดนี้คือระเบิดเวลาที่ถูกวางแผนเอาไว้ก่อนแล้ว
พวกผู้บริหารพุงพลุ้ยเหล่านั้นรู้มาตลอดว่า "ลูหยาง" กำลังทำอะไร
บางที ทุกครั้งที่มีการ "ลูหยางเลือกสนม" พวกเขาก็อาจจะอยู่ที่นั่นด้วย!
เพียงแต่พวกเขากำลังเฝ้ารอ กำลังตกปลาอยู่เงียบๆ
ยิ่งไปกว่านั้น จางพ่านพ่านยังมีเหตุผลให้สงสัยว่า เหตุการณ์นี้ถูกพวกเขาวางแผนตั้งแต่ต้นจนจบ และคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง...
จากนั้น!
ในตอนที่ลูหยางของ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 รับงานโฆษณาและรายการวาไรตี้มากมาย รอจนกระทั่งเดิมพันที่กดทับอยู่บนตัวของ "ลูหยาง" มาถึงขีดจำกัด พวกเขาก็หาจังหวะเวลาที่เหมาะสม...
แล้วก็...
จุดชนวนระเบิด!
ต่อให้เธอโง่แค่ไหน ก็รู้ดีว่าหลังจากจุดชนวนแล้ว 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ทั้งบริษัทจะต้องถูกตรวจสอบ ถึงแม้จะไม่เกี่ยวกับบริษัท ก็ต้องโดนสาดโคลนใส่ไปหนึ่งระลอก
จากนั้น...
การดัดแปลงภาพยนตร์เรื่อง "ฤดูร้อนปีนั้น" ของหลินเซี่ย ก็จะต้องได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน!
ความเสียหายที่มองไม่เห็นนั้นยากที่จะประเมินได้!
เทียบเท่ากับการแทง 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 อย่างแรงไปหนึ่งแผล
แต่ตลอดทั้งกระบวนการนี้ นอกจากคนวงในบางคนแล้ว ไม่มีใครรู้เลยว่าใครเป็นคนก่อเรื่องนี้ขึ้นมา ต่อให้หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายมาตรวจสอบ ก็สืบได้แค่ว่าลูหยางเป็นคนจัดกิจกรรมออฟไลน์ขึ้นมาเอง จากนั้นก็ได้รับแจ้งเบาะแสจากชาวเมืองเฉาหยางที่ไม่ประสงค์ออกนาม...
【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 ไม่เคยมีส่วนร่วมเลยตั้งแต่ต้นจนจบ อย่างมากก็แค่ถูกพบว่ามักจะไปกินข้าวอยู่ข้างๆ คลับที่ลูหยางไปเป็นประจำ แค่นั้นเอง
ในโลกอันมืดมิด มักจะมีสัตว์ร้ายแอบแฝงอยู่เสมอ
เมื่อแสงสว่างมาเยือน สัตว์ร้ายเหล่านั้นก็จะกลายร่างเป็นแมวเหมียวตัวใหญ่แสนน่ารัก
พวกเขาดูดีมีระดับ พวกเขาใจดีเป็นมิตร พวกเขาสนับสนุนคนรุ่นหลัง...
ทั้งที่อากาศร้อนจัด แต่จางพ่านพ่านกลับรู้สึกหนาวเหน็บยิ่งขึ้น
เธอกระชับเสื้อผ้าเข้าหากันอย่างลืมตัว
เธอหนาวจนตัวสั่นเทา!
เธอหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา มองดูเบอร์ของหลินเซี่ยที่คุ้นเคย
เธอได้บล็อกหลินเซี่ยไปแล้ว หลังจากวันนั้น หลังจากที่ลิขสิทธิ์ถูกขายไป เธอก็บล็อกเขา
แต่ตอนนี้...
จู่ๆ เธอก็อยากคุยกับหลินเซี่ย
แต่ตอนที่หยิบโทรศัพท์ออกมา เธอกลับลังเล
เรื่องราวบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว พูดไปจะมีประโยชน์อะไร?
………………………………
กลางดึก
อึกทึกวุ่นวาย
จางเซิ่งมาถึงสถานีตำรวจ
เขาพบกับสวีเซิ่งหนาน
สวีเซิ่งหนานเพียงแค่พยักหน้าให้เขา แล้วก็เอาแต่คุยโทรศัพท์ไม่หยุด
สีหน้าของเธอเย็นชามาก ในขณะเดียวกันก็ดูหงุดหงิดเป็นพิเศษ
ได้ยินแว่วๆ ว่า...
เธอได้รับการร้องเรียนจากแบรนด์ต่างๆ นับไม่ถ้วน ลำพังแค่ค่าปรับผิดสัญญาที่ลูหยางต้องชดใช้ก็ปาเข้าไปเป็นร้อยล้านแล้ว...
ในจำนวนนี้ยังมีรายการของทางราชการอีกหลายรายการ
เงินก้อนใหญ่นี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ปวดหัวไปได้พักใหญ่
บนโลกอินเทอร์เน็ต...
"ลูหยาง" แทบจะเรียกได้ว่าถึงคราวตายอย่างแน่นอนแล้ว
ทนายความบางคนมาถึง แล้วทนายความบางคนก็จากไป
อีกฝ่ายมีหลักฐานมัดตัวแน่นหนา...
ก็แหงล่ะ!
คลิปวิดีโอถูกปล่อยออกมาหมดแล้ว แถมยังแพร่กระจายไปทั่วอินเทอร์เน็ต แบบนี้ยังมีอะไรไม่แน่ชัดอีก?
จางเซิ่งพบกับผู้กำกับเคอจ่านชื่อ
ก่อนหน้านี้ จางเซิ่งเคยเห็นเคอจ่านชื่อในคลิปวิดีโอบนอินเทอร์เน็ต นั่นคือช่วงที่ "วัยเยาว์กำลังเบ่งบาน" กำลังโด่งดังสุดขีด ตอนนั้นแม้เคอจ่านชื่อจะหัวล้านไปบ้าง แต่ทั้งตัวกลับเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นและสง่างาม
อืม เหมือนกับดาบเล่มหนึ่ง!
ทว่าครั้งนี้...
ใบหน้าของเขากลับซีดเผือด ราวกับสูญเสียพลังใจไปจนหมดสิ้น แต่ก็ยังคงจมปลักอยู่กับมันจนถอนตัวไม่ขึ้น
หากเรื่องนี้กลายเป็นความจริงขึ้นมา อาชีพการงานของเขา...
คงจะต้องพังทลายลง
จางเซิ่งจ้องมองแววตาของเขา
ในแววตาของเขามีเพียงความโศกเศร้าปนเคียดแค้น ความน้อยเนื้อต่ำใจ ความเกลียดชัง ความไม่ยินยอม...
หลังจากสบตากันชั่วครู่ ความคิดที่ไม่ค่อยชัดเจนนักก็แวบเข้ามาในหัวของเขาอย่างเลือนราง
ดูเหมือนว่าเขาจะถูกลากเข้าไปพัวพันและถูกใส่ร้าย
จางเซิ่งหรี่ตาลง เมื่อปะติดปะต่อร่องรอยบนอินเทอร์เน็ตและสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว ในที่สุดจางเซิ่งก็สามารถวาดโครงร่างของเหตุการณ์ทั้งหมดขึ้นมาในหัวได้
มันก็เป็นแค่สงครามธุรกิจธรรมดาๆ แม้จะน่าตื่นเต้นและซับซ้อนซ่อนเงื่อน แต่มันก็เรียบง่ายมาก
"ทำไมต้องไปที่นั่น!"
"ผม... ลูหยางบอกว่าจะฉลอง ผมไม่รู้เลยว่ามันจะเป็นแบบนี้... ผมไม่ได้ทำอะไรเลย ผมไม่ได้ทำอะไรเลยจริงๆ ผมไม่ได้แตะต้องแม้แต่มือ ผมแค่ถูกมอมเหล้า!"
"..."
สวีเซิ่งหนานจ้องเขม็งไปที่เคอจ่านชื่อ
เคอจ่านชื่อเงยหน้าขึ้น ขอบตาแดงก่ำ ตอนแรกยังพยายามอธิบายกับสวีเซิ่งหนานอย่างสุดความสามารถ แต่หลังจากนั้น เสียงก็ค่อยๆ แผ่วลง "คงไม่กระทบกับการกำกับหนังของผมใช่ไหม?"
"ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทโกรธมากกับเรื่องนี้ ลูหยางถูกเทแล้ว ส่วนคุณ ก็คงจะ..."
"ผม... ไม่หรอกมั้ง พี่เซิ่งหนาน คุณล้อเล่นใช่ไหม? ผมไม่ได้ทำจริงๆ นะ..."
"ตอนนี้กระแสสังคมรุนแรงมาก แผนกของเรากำลังพยายามอยู่ แต่ก็ไม่สามารถกดให้ลดลงได้ในเวลาอันสั้น ถ้ารอให้ทางการประกาศยืนยัน กระแสสังคมก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นไปอีก ระลอกนี้ บริษัทขาดทุนย่อยยับเลย!"
"งั้นผม ผมไม่ได้... ผมไม่ได้... ผมเปล่า..."
"คุณมีหลักฐานไหมล่ะ?"
"ผม..."
"ตอนนี้คุณเอาตัวเองให้รอดก่อนเถอะ ฉันเชื่อคุณ แต่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายกับชาวเน็ต พวกเขาไม่เชื่อหรอกว่าคุณบริสุทธิ์!"
"..."
เคอจ่านชื่อก้มหน้าลง
จากนั้น เขาก็ถูกเจ้าหน้าที่พาตัวเข้าไปในห้องสืบสวนอีกครั้ง
จางเซิ่งเป็นพยานรู้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ
ราวกับเป็นคนดูละครฉากหนึ่ง
รอจนกระทั่งสวีเซิ่งหนานเดินออกไป จางเซิ่งก็เดินตามออกไป
"พี่เซิ่งหนาน ผู้กำกับเคอ คงจะถูกบริษัทเทแล้วใช่ไหมครับ?"
"ไม่รู้สิ..."
"ถึงเขาจะไม่ได้ทำ เขาก็ถูกบริษัทเทเหรอครับ?"
"นายไปพักผ่อนเร็วหน่อยเถอะ ขอโทษจริงๆ ที่ทำให้กิจกรรมของพวกนายได้รับผลกระทบ เรื่องนี้... ฉันจะจัดการอย่างเหมาะสม พยายามไม่ให้กระทบกับวิทยาลัย..." เมื่อสวีเซิ่งหนานเห็นสายตาของจางเซิ่งที่เหมือนจะเดาอะไรบางอย่างออก เธอก็ส่ายหน้า เตรียมตัวขึ้นรถ
"พี่เซิ่งหนาน"
"มีอะไรเหรอ เพื่อนนักเรียนจาง?"
"ทางที่ดีอย่าเพิ่งยกเลิกสัญญากับผู้กำกับเคอเลยครับ ถ้าผู้กำกับเคอไม่มีปัญหาจริงๆ ผมหวังว่าบริษัทของคุณจะช่วยเขาหน่อย ไม่เช่นนั้น..."
"ไม่เช่นนั้นอะไร?"
"ผมสงสัยว่า 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 จะเข้ามาทำตัวเป็นคนดีน่ะสิครับ..."
"นายเดาออกแล้วเหรอ?"
"เดาออกคร่าวๆ แล้วครับ ผมยังเดาอีกว่า..."
"เดาว่าอะไร?"
"พี่เซิ่งหนาน เรื่องของผู้กำกับเคอเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย ถ้าเป็นไปได้ เจ๊รีบกลับไปที่บริษัท ตรวจสอบบัญชีของบริษัทดูว่ามีศิลปินคนไหนหลีกเลี่ยงภาษีไหม หรือว่าบริษัทมีการทำธุรกรรมอะไรที่ผิดปกติหรือเปล่า ผมรู้สึกอยู่เสมอว่าหลังจากระลอกแรกแล้ว พวกเขาจะฉวยโอกาสตอนที่พวกเจ๊กำลังตั้งรับและเหนื่อยล้ากับการรับมือ เข้ามาโจมตีอีกครั้ง..."
"..."
