คนยุคหลังมักจะบ่นเรื่องการสลับวันหยุดชดเชย ยุคนี้แม้ไม่มีการสลับวันหยุด แต่ก็มีวันหยุดน้อยจริงๆ วันชาติซึ่งเป็นช่วงวันหยุดที่ยาวนานที่สุดในรอบปีก็มีแค่สามวันเท่านั้น วันตรุษจีนก็เช่นกัน
ช่วงวันหยุดเทศกาลวันชาติ หลินเฉาหยางไม่ได้ออกไปเที่ยวเล่นที่ไหน แต่ถูกเถาอวี้ซูลากมาทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่
ตอนนี้มีประโยคหนึ่งที่กำลังฮิตติดปากกันว่า "วันอาทิตย์แห่งการต่อสู้"
หนึ่งสัปดาห์มีเจ็ดวัน มีเพียงวันอาทิตย์เท่านั้นที่เป็นวันหยุดพักผ่อน วันธรรมดาต้องไปทำงาน เรื่องจุกจิกในชีวิตประจำวันทั้งหมดจึงถูกสะสมมารวมกันในวันอาทิตย์วันเดียว
สำหรับคนจำนวนมากในยุคนี้ วันอาทิตย์เป็นวันที่เหน็ดเหนื่อยยิ่งกว่าการไปทำงานเสียอีก
สองสามีภรรยาวุ่นวายกันมาตลอดทั้งช่วงเช้า ในที่สุดก็จัดการเก็บกวาดบ้านจนสะอาดสะอ้านเหมือนใหม่
เถาอวี้ซูนั่งพักบนโซฟา อดไม่ได้ที่จะบ่นถึงเถาอวี้โม่ที่ไม่อยู่บ้าน ปกติแล้วกินเยอะกว่าใครเพื่อน แต่พอถึงเวลาต้องทำงานบ้านกลับหายหัวไปเลย
วันนี้เถาอวี้โม่ออกไปเที่ยวกับเพื่อนร่วมชั้นตั้งแต่เช้าตรู่ พอมีรถจักรยานแล้ว ขอบเขตการเดินทางของเธอก็กว้างไกลกว่าเมื่อก่อนมาก
หลังจากทานอาหารกลางวันเสร็จ สองสามีภรรยาก็นอนหลับพักผ่อนตอนบ่าย พอตื่นขึ้นมา คนหนึ่งก็อ่านหนังสือ ส่วนอีกคนก็ทำงานการเขียน ต่างคนต่างหาความสุขในแบบของตัวเอง
เวลาบ่ายสามโมงกว่า หลี่ทัวพาแขกคนหนึ่งมาที่บ้านของหลินเฉาหยาง
หลินเฉาหยางไม่ได้รู้สึกแปลกหน้ากับแขกคนนี้เลย ในงานมอบรางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติเมื่อเดือนมีนาคม ทั้งสองคนก็เพิ่งจะเคยพบกัน
"พี่จี้ไฉ ไม่เจอกันนานเลยนะครับ"
หลินเฉาหยางจับมือกับเฝิงจี้ไฉ พร้อมกับกล่าวทักทายอย่างกระตือรือร้น
"อยู่บ้านก็ดีแล้ว อยู่บ้านก็ดีแล้ว!" หลี่ทัวพึมพำ น้ำเสียงแฝงความโล่งอก
"ผมไม่อยู่บ้านแล้วจะไปไหนได้ล่ะครับ?" หลินเฉาหยางถามกลั้วหัวเราะ
"ก็กลัวว่านายจะออกไปเที่ยวช่วงวันชาติไง!" หลี่ทัวอธิบาย ก่อนจะหันไปพูดกับหลินเฉาหยางต่อ "ต้าเฝิงมาเยียนจิงเพื่อแก้ต้นฉบับ ครึ่งเดือนกว่ามานี้กินแต่ข้าวโรงอาหาร วันนี้เลยพาเขามาเปิดหูเปิดตาหาของอร่อยกินที่บ้านนายหน่อย"
"พี่เป็นเจ้ามือ แต่ผมเป็นคนจ่ายเหรอ?"
หลินเฉาหยางสรุปความหมายของหลี่ทัวได้อย่างเฉียบขาด ทำให้เขากับเฝิงจี้ไฉหัวเราะลั่น
"ก็นี่ไง ซื้อกับข้าวมานิดหน่อยแล้ว" หลี่ทัวแกว่งถุงกับข้าวในมือให้หลินเฉาหยางดู
แล้วพูดต่อว่า "อีกอย่าง ตอนนี้ใครๆ ก็รู้ว่านายรวย ฉันได้ยินพวกคนของ 'เยียนจิงวรรณศิลป์' บอกว่า 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ขายได้ตั้งสองล้านกว่าเล่ม นายรับค่าต้นฉบับจนมือหงิกแล้ว พี่น้องตาดำๆ แวะมากินข้าวฟรีสักมื้อ นายคงไม่ไล่พวกเราตะเพิดหรอกมั้ง?"
หลังจากพูดคุยหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ เถาอวี้ซูก็รินน้ำชาให้หลี่ทัวและเฝิงจี้ไฉ ก่อนที่พวกเขาทั้งหลายจะเริ่มสนทนากัน
การมาเยียนจิงของเฝิงจี้ไฉในครั้งนี้ก็เพื่อนวนิยายขนาดยาวเรื่องล่าสุดที่เขาเพิ่งสร้างสรรค์ขึ้นอย่าง 'ตะเกียงวิเศษ' ซึ่งได้ส่งต้นฉบับให้กับสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนไปแล้ว
เขามีความผูกพันกับสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนอย่างลึกซึ้ง ย้อนกลับไปเมื่อปี 1977 เฝิงจี้ไฉและหลี่ติ้งซิงได้ร่วมกันเขียนนวนิยายขนาดยาวเรื่องแรกในชีวิตอย่าง 'กบฏนักมวย' ซึ่งได้รับความชื่นชมจากผู้บริหารของสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชน และถูกเชิญให้มาแก้ต้นฉบับที่สำนักพิมพ์
ในยุคนั้นนิยมการเขียนแบบยืมตัว เฝิงจี้ไฉจึงอยู่ที่สำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนนานถึงสองปี จนกระทั่งปีที่แล้วถึงได้โบกมือลา
หลี่ทัวกับเฝิงจี้ไฉรู้จักกันระหว่างงานสมัชชาผู้แทนวงการวรรณกรรมและศิลปะครั้งที่สี่เมื่อปีที่แล้ว ส่วนหลินเฉาหยางก็เคยพบกับเฝิงจี้ไฉมาแล้วครั้งหนึ่ง พอคุยกัน ทุกคนจึงไม่ได้รู้สึกห่างเหิน
"ช่วงนี้ได้เขียนผลงานใหม่บ้างไหม? ตั้งใจจะเขียนแนวกระแสสำนึกต่อหรือเปล?" หลี่ทัวถามหลินเฉาหยาง
"กำลังวางโครงเรื่องอยู่ครับ ยังคิดไม่ตกเลย"
เฝิงจี้ไฉกล่าวว่า "เรื่อง 'ฤดูร้อนของไหลจื่อ' ของคุณเขียนได้ดีจริงๆ สไตล์ไม่เหมือนกับผลงานของต่างประเทศ แล้วก็ไม่เหมือนกับงานเขียนของนักเขียนบ้านเราบางคนที่มีร่องรอยการลอกเลียนแบบอยู่มาก ของคุณมีเอกลักษณ์เป็นของตัวเองแล้ว ผมว่าน่าจะเขียนตามแนวทางนี้ต่อไปนะ"
หลินเฉาหยางพูดกลั้วหัวเราะ "ถ้าเขียนได้ก็คงเขียนต่อแน่นอนครับ แต่วรรณกรรมแนวกระแสสำนึกยังเข้าถึงชาวบ้านได้ไม่ดีพอ ถ้าจะเขียนอีกก็คงได้แค่อีกสักเรื่อง ขืนเขียนแนวนี้ตลอด มันจะหลุดออกจากมวลชนได้ง่ายน่ะครับ"
เฝิงจี้ไฉฟังคำพูดของเขาแล้วก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่ได้สนิทสนมกับหลินเฉาหยางมากนัก จึงไม่ค่อยเข้าใจแนวคิดที่เขายึดถือมาตลอด
ตอนนั้นเองหลี่ทัวก็หัวเราะฮ่าๆ แล้วพูดขึ้น "จี้ไฉ นายยังไม่รู้ล่ะสิ? เป้าหมายของเฉาหยางของเราคือการเป็นศิลปินของประชาชนนะ ผลงานที่เขียนออกมาจะต้องผสมผสานทั้งความเรียบง่ายและลึกซึ้ง ให้ปัญญาชนอ่านแล้วปรบมือชื่นชม ส่วนกรรมกรและชาวนาก็ต้องร้องตะโกนว่ายอดเยี่ยม!"
คำพูดของเขามีส่วนที่ชื่นชมอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่เป็นการหยอกล้อเสียมากกว่า
หลินเฉาหยางมีสีหน้าผ่อนคลายขณะกล่าวว่า "การเป็นศิลปินของประชาชนสามารถถือเป็นเป้าหมายสูงสุดได้เลยครับ ผมก็จะพยายามมุ่งไปในทิศทางนี้แหละ"
"ทัศนคติของเฉาหยางดีมากเลยนะ"
แววตาของเฝิงจี้ไฉทอประกายชื่นชม เขาเคยอ่านผลงานหลายเรื่องของหลินเฉาหยาง และรู้สึกว่าในบางแง่มุม ตัวเขาเองก็มีความคิดเห็นที่ตรงกันกับหลินเฉาหยางโดยไม่ได้นัดหมาย
ในผลงานของหลินเฉาหยาง โทนเรื่องมักจะอบอุ่นเสมอ เขามุ่งมั่นที่จะถ่ายทอดพลังบวกให้กับผู้คน พยายามเล่าเรื่องราวที่ลึกซึ้งให้เข้าใจง่ายสำหรับผู้อ่าน แทนที่จะทำตัวเป็นศิลปินที่แสร้งทำเป็นลึกล้ำและเย่อหยิ่ง
เฝิงจี้ไฉเองก็มักจะเน้นย้ำอยู่เสมอว่าตัวเองเป็น "นักเล่าเรื่อง" เขาแจ้งเกิดจากนวนิยายกลิ่นอายเทียนจิน ซึ่งมีสไตล์ภาษาและเอกลักษณ์ท้องถิ่นที่เข้มข้นมาก เรียกได้ว่าโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ในวงวรรณกรรมจีนเลยทีเดียว
ความคิดที่สอดคล้องกันทำให้การสนทนาระหว่างหลินเฉาหยางและเฝิงจี้ไฉเป็นไปอย่างราบรื่น จนลืมเวลาไปชั่วขณะ
พอใกล้จะห้าโมงเย็น หลี่ทัวก็เร่งเร้า "อย่าเพิ่งคุยกันเลย หิวแล้ว รีบทำกับข้าวเถอะ วันนี้ต้าเฝิงมาเยือน นายต้องงัดฝีมือก้นหีบออกมาโชว์หน่อยนะ"
ระหว่างที่หลินเฉาหยางกำลังทำอาหาร เถาอวี้โม่ที่ออกไปเล่นสนุกข้างนอกมาทั้งวันก็เพิ่งกลับมา พอเข้าประตูมาก็โวยวายว่าหิว
"โอ๊ย หิวจะตายอยู่แล้ว!"
"ตอนเล่นอยู่ข้างนอกไม่รู้จักหิว พอพอกลับมาก็หิวเลยนะ?" เถาอวี้ซูตำหนิ
เถาอวี้โม่เห็นว่าที่บ้านมีแขก ระดับเสียงก็เบาลง แต่ความตื่นเต้นจากการออกไปเที่ยวเล่นยังคงไม่จางหาย
"พี่คะ ฉันจะบอกอะไรให้ วันนี้ฉันไปนิทรรศการศิลปะซิงซิงกับพวกเพื่อนๆ มาล่ะ ที่นั่นคนเยอะมาก คึกคักสุดๆ อิทธิพลกว้างขวางมากเลย"
นิทรรศการศิลปะซิงซิงคือนิทรรศการศิลปะกลางแจ้งที่กลุ่มคนหนุ่มสาวจัดขึ้นเอง บริเวณริมถนนหน้าหอศิลป์จีน ปีที่แล้วจัดขึ้นเป็นครั้งแรก มีผลงานจัดแสดงกว่า 150 ชิ้น เนื่องจากในจำนวนนั้นมีภาพวาดบุคคลเปลือยอยู่หลายภาพ จึงทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในหมู่ชาวเมืองเยียนจิง
เจี่ยผิงวาตีพิมพ์เรื่อง 'เมืองร้าง' ในปี 93 เพียงแค่อาศัยประโยค "ผู้เขียนขอละเว้นตัวอักษร XX ตัวไว้ ณ ที่นี้" ก็สามารถทำยอดขายถล่มทลายเกือบสิบล้านเล่มภายในเวลาหนึ่งปี ดังนั้นการที่ภาพวาดบุคคลเปลือยไม่กี่ภาพในนิทรรศการศิลปะซิงซิงจะกลายเป็นประเด็นร้อนก็ไม่ใช่เรื่องแปลก
เถาอวี้โม่เล่าถึงสิ่งที่พบเห็นในนิทรรศการศิลปะซิงซิงเมื่อตอนกลางวันอย่างตื่นเต้นและพูดจาฉอดๆ ไม่หยุด เฝิงจี้ไฉจึงพูดด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "เมื่อวานผมก็ไปดูนิทรรศการมาเหมือนกัน"
พอมีคนรับมุก เถาอวี้โม่ก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น เธอถามว่า "รู้สึกยังไงบ้างคะ? น่าทึ่งสุดๆ ไปเลยใช่ไหม?"
เมื่อเห็นท่าทีของเธอ เฝิงจี้ไฉก็ทำท่าเหมือนจะพูดอะไรบางอย่างแต่แล้วก็เงียบไป
หลินเฉาหยางดูออกถึงความลำบากใจของเฝิงจี้ไฉ จึงถามขึ้นว่า "ดูนิทรรศการจบแล้ว เธอได้เรียนรู้อะไรบ้างล่ะ?"
"เรียนรู้อะไรเหรอคะ..." เถาอวี้โม่นิ่งคิดไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเค้นคำพูดออกมาประโยคหนึ่ง "ภาพวาดตะวันตกดูล้ำสมัยมากค่ะ"
หลินเฉาหยางส่ายหน้า ไม่ได้พูดอะไร
"พี่เขย พี่ไม่ค่อยเห็นด้วยกับนิทรรศการศิลปะซิงซิงเหรอคะ?" เถาอวี้โม่ถาม
"ฉันยังไม่ได้ไปดูเลย จะมาพูดเรื่องเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยได้ยังไง? แค่รู้สึกว่าปรากฏการณ์แบบนี้มันไม่ค่อยดีเท่าไหร่ก็เท่านั้นเอง"
"ไม่ดียังไงล่ะคะ?"
เถาอวี้โม่ไม่เข้าใจ ในสายตาของเพื่อนร่วมชั้น นิทรรศการศิลปะซิงซิงคือผลงานสำคัญของการปฏิรูปและเปิดประเทศ เป็นกุญแจสำคัญในการเปิดรับกระแสความคิดอนุรักษ์นิยมภายในประเทศ ทำให้ประชาชนนับไม่ถ้วนมีโอกาสได้สัมผัสกับศิลปะสมัยใหม่อย่างใกล้ชิด เรียกได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของศิลปะล้ำยุคในประเทศจีนเลยก็ว่าได้ แต่ทำไมพอมาถึงพี่เขย เขากลับดูเหมือนจะไม่ค่อยเห็นคุณค่าของมันเลยล่ะ?
"เธอคิดว่าในบรรดาผลงานที่ดูมาวันนี้ มีสักกี่ภาพที่ถึงระดับของจิตรกรมืออาชีพ?" หลินเฉาหยางถาม
เถาอวี้โม่ลังเลเล็กน้อย "ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะคะ? ฉันไม่ได้เรียนศิลปะมาสักหน่อย"
"แล้วเธอคิดว่าในบรรดาคนที่ไปดูภาพวาด มีกี่คนที่เป็นเหมือนเธอ?"
เถาอวี้โม่เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง "พี่เขย พี่หมายความว่า..."
"ถ้าเราพิจารณาตามหลักเหตุและผล ก่อนที่ศิลปะแขนงใดจะก้าวไปถึงระดับหนึ่งได้ อย่างแรกเลยมันคือทักษะ
ฉันไม่รู้หรอกนะว่าในบรรดาจิตรกรเหล่านั้น มีกี่คนที่ผ่านการฝึกฝนอย่างหนักและเป็นมืออาชีพมาเป็นเวลานาน บางทีในกลุ่มพวกเขาอาจจะมีหลายคนที่มีพรสวรรค์โดดเด่น
แต่วงการศิลปะไม่ได้ต้องการแค่พรสวรรค์เพียงอย่างเดียว ดังนั้นฉันจึงขอสงวนท่าทีต่อระดับศิลปะของคนส่วนใหญ่และผลงานส่วนใหญ่ในนั้น
กลับมาพูดถึงตัวนิทรรศการกันบ้าง ในนั้นมีผู้ชมกี่คนที่ชื่นชอบศิลปะจริงๆ? มีกี่คนที่ถูกดึงดูดมาด้วยลูกเล่น? แล้วมีอีกกี่คนที่แห่ตามกันมา?
ผลงานเหล่านี้ถูกนำมาจัดแสดงอย่างเปิดเผย สร้างกระแสตอบรับอย่างล้นหลาม แต่คุณค่าทางศิลปะที่แท้จริงมีมากน้อยแค่ไหน และสามารถส่งผ่านอารมณ์ความรู้สึกทางศิลปะไปสู่ผู้ชมได้มากเพียงใดนั้น ฉันก็ไม่อาจล่วงรู้ได้
แต่สิ่งที่ฉันมั่นใจก็คือ ในนั้นจะต้องมีองค์ประกอบของการอุปโลกน์และสร้างภาพขึ้นมาอย่างมหาศาลแน่นอน
สิ่งที่บางคนเรียกว่า 'ศิลปะ' ก็เป็นแค่การอาศัยช่องว่างของข้อมูล พวกเขาอาจจะรู้แค่ผิวเผินด้วยซ้ำ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มผู้ชมที่ไม่ประสีประสา พวกเขาก็สามารถพูดจาโอ้อวดได้อย่างเต็มที่"
เถาอวี้โม่ฟังคำพูดของหลินเฉาหยางจบก็พูดขึ้น "พี่เขย พี่กำลังจะบอกว่าพวกเขากำลัง 'เรียกร้องความสนใจ' งั้นสิ? แต่ถึงยังไง พี่ก็ปฏิเสธไม่ได้หรอกนะว่านิทรรศการศิลปะซิงซิงช่วยขยายอิทธิพลของศิลปะการวาดภาพให้กว้างขวางขึ้นจริงๆ ทำให้หลายคนหันมาสนใจศิลปะเพราะงานนี้"
"ข้อนั้นฉันไม่ปฏิเสธ แต่จะเป็นไปได้ไหมว่ากลุ่มคนที่ความรู้ตื้นเขิน หรือแม้แต่พวกที่หวังแค่ชื่อเสียงจอมปลอม กำลังชักนำมวลชนไปในทางที่ผิด?"
"พี่เขย ฉันคิดว่าพี่กำลังเชิดชูผู้มีอำนาจนะ ศิลปะจำเป็นต้องให้พวกนักวิชาการหัวโบราณมากำหนดกฎเกณฑ์และเป็นคนชี้ขาดด้วยเหรอ?" เถาอวี้โม่พูดอย่างไม่ยอมแพ้
"นักวิชาการหัวโบราณอาจไม่ใช่ศิลปินที่มีระดับเสมอไป แต่การจะก้าวขึ้นเป็นศิลปินที่มีระดับได้นั้น ย่อมต้องอาศัยเวลาและการสั่งสมผลงาน
อัจฉริยะอย่างแวนโก๊ะที่วาดภาพวันละสิบกว่าชั่วโมง ก็ยังต้องรอจนอายุเลยสามสิบสามปีถึงจะบรรลุขั้นสูงสุดในด้านฝีมือ"
ตัวอย่างที่หลินเฉาหยางยกมาทำให้เถาอวี้โม่เถียงไม่ออก เธอจึงแย้งว่า "พวกเขาก็ไม่ได้บอกสักหน่อยว่าเป็นแวนโก๊ะ"
"แต่พวกเขากลับอยากจัดนิทรรศการในหอศิลป์จีนนะ"
แนวคิดเริ่มแรกของนิทรรศการศิลปะซิงซิงคือการจัดแสดงภายในหอศิลป์จีน แต่ในตอนนั้นหลังจากที่กลุ่มคนเหล่านี้ยื่นเรื่องขออนุญาตแล้วไม่ได้รับการอนุมัติ พวกเขาจึงต้องหาทางออกอื่นด้วยการจัดนิทรรศการด้านนอกหอศิลป์แทน
คำพูดของหลินเฉาหยางแทบจะไม่ได้บอกตรงๆ ว่าคนกลุ่มนี้ "ไม่เจียมตัว" เลย เถาอวี้โม่บ่นอุบอิบ "คนหัวโบราณ!"
"เอาล่ะๆ เขาแค่จัดนิทรรศการศิลปะงานเดียว พวกเธอสองคนจะเถียงกันไปทำไม?" เถาอวี้ซูเห็นเถาอวี้โม่ยิ่งพูดยิ่งใส่อารมณ์ จึงทำตัวเป็นผู้ไกล่เกลี่ย
หลังจากถูกขัดจังหวะการโต้เถียง เถาอวี้โม่ก็ยังรู้สึกไม่ยอมแพ้ เธอหันไปมองเฝิงจี้ไฉ "พี่เฝิง พี่ก็คิดว่าผลงานในนิทรรศการศิลปะซิงซิงมีแต่พวกไร้ฝีมือปะปนอยู่เหรอคะ?"
เฝิงจี้ไฉนิ่งคิดแล้วพูดว่า "ผมมีความรู้เรื่องศิลปะตะวันตกไม่มากนัก ระดับความเข้าใจก็มีจำกัด ภาพวาดในนิทรรศการศิลปะซิงซิงน่ะ บางภาพฝีมือก็ไม่ได้สูงจริงๆ นั่นแหละ"
น้ำเสียงของเฝิงจี้ไฉมีความประนีประนอมและถ่อมตัวมาก
เขาสนใจศิลปะมาตั้งแต่เด็ก ในช่วงปลายทศวรรษที่หกสิบ เขากับเพื่อนที่วาดรูปด้วยกันหลายคนก็ไปเขียนบทให้กับทีมการ์ตูนช่องของสำนักพิมพ์ศิลปะเทียนจิน ทำให้เขาได้ฝึกฝนทักษะการวาดภาพที่ไม่ธรรมดา นวนิยายขนาดยาวเรื่องแรกของเขาอย่าง 'กบฏนักมวย' ก็ถือกำเนิดขึ้นในยุคนั้นเช่นกัน
หากจะพูดถึงระดับฝีมือทางศิลปะจริงๆ เฝิงจี้ไฉเชื่อว่าตัวเองไม่ได้ด้อยไปกว่าภาพวาดบางภาพในนิทรรศการศิลปะซิงซิงเลย
แต่เขากลับไม่กล้าทำตัวเหมือนคนบางกลุ่ม ที่ติดป้าย "ล้ำสมัย" หรือ "หัวหอก" ให้กับผลงานฝึกหัดของตัวเองอย่างไม่ละอายปาก แล้วนำมาจัดแสดงต่อหน้าสาธารณชนอย่างเปิดเผย พร้อมกับพูดจาโอ้อวด
เพราะเขารู้ดีว่า ระดับฝีมือของตัวเองเมื่ออยู่ต่อหน้าจิตรกรตัวจริงก็เป็นได้แค่เด็กประถม แต่คนบางกลุ่มดูเหมือนจะไม่เข้าใจความจริงข้อนี้
ทั้งๆ ที่เป็นแค่ผลงานฝึกหัดระดับนักศึกษามหาวิทยาลัย แต่กลับพยายามสร้างภาพให้ดูเหมือนปรมาจารย์ในอนาคต
หลงระเริงไปกับความเหนือกว่าที่สร้างขึ้นจากช่องว่างของข้อมูล คิดว่าตัวเองเป็นผู้นำกระแส แต่แท้จริงแล้วก็เป็นแค่กบในกะลาเท่านั้น
และนี่ก็คือเหตุผลที่เฝิงจี้ไฉรู้สึกลังเลในตอนแรกที่เถาอวี้ซูถามเขา
สิ่งที่เขาไม่เห็นด้วย ย่อมเป็นการยากที่จะเออออห่อหมกไปกับคนอื่น
คำพูดของหลินเฉาหยางเมื่อครู่นี้ตรงกับความต้องการของเฝิงจี้ไฉมาก ถือว่าได้พูดในสิ่งที่เขาอยากพูดออกมาจนหมด
หลังจากง่วนอยู่ชั่วโมงกว่า หลินเฉาหยางก็ทำกับข้าวเสร็จสี่อย่าง
บนโต๊ะอาหาร หลี่ทัวดูกระตือรือร้นที่สุด "มาๆๆ! ต้าเฝิง ลองชิมฝีมือเฉาหยางดู ฉันจะบอกอะไรให้นะ ฝีมือของเขาน่ะ ถือว่ายอดเยี่ยมที่สุดในวงการของเราเลยล่ะ"
"แค่ในวงการของเราเหรอครับ?" หลินเฉาหยางถามกลับ
หลี่ทัวส่งยิ้มเจื่อนๆ เชิงขอโทษให้เขา แล้วเปลี่ยนคำพูดกับเฝิงจี้ไฉใหม่ว่า "พูดแบบนี้ก็ไม่ถูกซะทีเดียว เขาเป็นคนที่ทำอาหารเก่งที่สุดในแวดวงนักเขียน และเป็นคนที่เขียนนิยายเก่งที่สุดในวงการพ่อครัว!"
เมื่อเผชิญกับการหยอกล้อของหลี่ทัว หลินเฉาหยางก็ส่ายหน้ายิ้มๆ อย่างจนใจ เฝิงจี้ไฉได้ยินแล้วก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้
แต่หลังจากได้ลิ้มรสอาหารแล้ว เฝิงจี้ไฉก็เห็นด้วยกับคำพูดของหลี่ทัว
เขาเคยกินฝีมือทำอาหารของเพื่อนนักเขียนและบรรณาธิการมาก็ไม่น้อย ฝีมือการทำอาหารของหลินเฉาหยางถือว่าเป็นอันดับหนึ่งในหมู่คนเหล่านั้นจริงๆ
หลี่ทัวที่กินจนอิ่มหนำสำราญส่ายหัวไปมาแล้วพูดว่า "ฉันกำลังคิดอยู่นะว่า ต่อไปถ้ามีเพื่อนๆ จากต่างถิ่นเข้ากรุงมา นอกจากจะมาที่บ้านฉันแล้ว ควรจะต้องมาแวะทักทายรายงานตัวที่บ้านเฉาหยางด้วยหรือเปล่า?"
หลี่ทัวมีนิสัยร่าเริง เป็นกันเอง รักพวกพ้องและมีน้ำใจ ไม่เพียงแต่จะมีชื่อเสียงในแวดวงนักเขียนเยียนจิงเท่านั้น แต่นักเขียนต่างถิ่นจำนวนมากก็ยังรู้จักเขาด้วย
ในช่วงสองปีมานี้ นักเขียนจากต่างถิ่นที่มาทำงานหรือมาแก้ต้นฉบับที่เยียนจิงมักจะแวะเวียนมา 'ฝากเนื้อฝากตัว' ที่บ้านของหลี่ทัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ
เฝิงจี้ไฉปรบมือหัวเราะร่วน "ข้อเสนอนี้ดีเลย บ้านของคุณคือ 'ห้องทรงพระอักษร' ส่วนบ้านของเฉาหยางก็คือ 'ห้องเครื่อง'"
หลินเฉาหยางคัดค้าน "ห้องทรงพระอักษร ห้องเครื่องอะไรกัน พวกนี้มันเศษซากศักดินาทั้งนั้น เชยจะตาย สู้เรียกว่าเสวียนเว่ยจ๋ายไม่ได้หรอก"
"นายนี่มันเจ้าเล่ห์จริงๆ ตั้งชื่อบ้านตัวเองซะหรูหราขนาดนี้ คิดไว้ตั้งนานแล้วใช่ไหมเนี่ย?" หลี่ทัวบ่นอย่างไม่พอใจ
"เปล่าเลย ไม่มีทาง ผมก็แค่คิดตามแนวทางของพวกพี่เท่านั้นเอง พี่จะตั้งชื่อบ้านตัวเองบ้างก็ได้นี่"
หลินเฉาหยางพูดอย่างเต็มปากเต็มคำ ทำเอาหลี่ทัวถึงกับพูดไม่ออก
เขาคิดอยู่นาน เค้นสมองจนแทบแตกก็ยังคิดชื่อดีๆ ให้บ้านตัวเองไม่ออก จึงได้แต่นั่งซึมเศร้า
เถาอวี้ซูที่อยู่ข้างๆ มองดูพฤติกรรมอันแสนจะเด็กน้อยของพวกเขาแล้วก็ส่ายหน้าอย่างเอือมระอา
