ดึกมากแล้ว
เสียงจอแจเริ่มเบาลงเรื่อยๆ
ในใจของเจียงหย่งเริ่มเกิดความรู้สึกกระวนกระวายอย่างรุนแรง
ในที่สุดเขาก็เดินไปที่หน้าต่างอีกครั้งและมองลงไปข้างล่าง...
ด้านล่าง นอกจากชายหนุ่มจำนวนไม่มากที่กำลังรอเขาอยู่ คนอื่นๆ ที่เขาพามาด้วยก็พากันจากไปหมดแล้ว
สีหน้าของเขาค่อยๆ กลายเป็นดูไม่ได้อย่างยิ่ง
เขาคิดไม่ถึงเลยแม้แต่ในความฝัน...
ว่าคำพูดเพียงไม่กี่คำของจางเซิ่ง บวกกับไข่ไก่อีกจำนวนหนึ่ง จะสามารถดึงคนไปได้จนหมด!
ความวุ่นวายที่ควรจะยิ่งใหญ่เอิกเกริก เริ่มจากในตำบลไปถึงระดับอำเภอ หรือแม้กระทั่งวางแผนจะทำให้บานปลายจากอำเภอไปถึงระดับเมือง จบลงง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ?
ความรู้สึกไม่ยินยอมอย่างใหญ่หลวงปะทุขึ้นในใจเขา!
จากนั้น...
เขามองไปที่เฉินกั๋วหรง
เขาเห็นว่าหลังจากเฉินกั๋วหรงผู้กระตือรือร้นรับโทรศัพท์สายหนึ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ค่อยๆ หายไป
เขาเห็นเฉินกั๋วหรงนิ่งเงียบ ราวกับมีความเย็นเยียบปรากฏขึ้นรอบตัว
เขายิ้มให้เฉินกั๋วหรงโดยสัญชาตญาณ เตรียมจะคุยกับอีกฝ่ายเรื่องบ่อทรายต่อ
ทว่าเฉินกั๋วหรงกลับเพียงแค่มองเขาด้วยสายตากึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง
สายตาแบบนั้น ราวกับจะกระชากเสื้อผ้าของเขาออก เผยให้เห็นเนื้อหนังข้างในจนหมดเปลือก
ครู่ใหญ่ต่อมา เฉินกั๋วหรงก็มองเขา
"คุณเจียง..."
"ผู้อำนวยการเฉิน..."
"คุณเจียง เมื่อครู่นี้ผมได้รับโทรศัพท์จากทางตำรวจ ทางนั้นบอกว่าคุณมีส่วนเกี่ยวข้องกับคดีบางคดี..."
"อะไรนะ!"
เจียงหย่งชะงักไป
กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง ก็ได้ยินเสียงเคาะประตู
ครู่ต่อมา เขาก็เห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจสวมหมวกหลายนายเดินเข้ามา
จากนั้นก็แสดงบัตรประจำตัว
เขารู้สึกเหมือนสมองระเบิดดัง 'ตู้ม' ไปทั้งตัวมึนงงไปหมด
ตามติดมาด้วยสีหน้าที่กลายเป็นดูไม่ได้อย่างยิ่ง ถึงขั้นซีดเผือด...
วินาทีนี้!
เขาตระหนักได้ว่า ตัวเองเหมือนจะโดนซ้อนแผนเข้าให้แล้ว!
เขาเบิกตากว้าง อยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ก็ถูกสวมกุญแจมือเสียแล้ว
เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านและคนอื่นๆ ที่เหลือก็ตกใจกับภาพตรงหน้าเช่นกัน
…………………………
สายลม
พัดโชยมา
เวลาสองทุ่ม
จางกุ้ยขับรถแทรกเตอร์ไปตามถนนที่มุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน
โฉนดที่ดินใบนั้นถูกโอนกลับไปเป็นชื่อของจางเซิ่ง ภายใต้การดูแลของทนายความที่จางเซิ่งเชิญมา
สัญญาโอนกรรมสิทธิ์บ้านฉบับนั้นก็ถูกทนายความฉีกทิ้งต่อหน้าต่อตา
ทนายความคนนี้...
มาจากเยียนจิง
ดูเหมือนว่าอาจารย์ที่ปรึกษาอีกคนของจางเซิ่งจะจงใจเรียกตัวมา
ลางๆ ว่า!
น่าจะเป็นศิษย์พี่ร่วมสำนักของจางเซิ่ง...
บ้าเอ๊ย!
จางเซิ่งไม่ได้เรียนพวกสาขาพลังงานใหม่หรอกหรือ ทำไมถึงมีศิษย์พี่เป็นทนายความได้?
เดี๋ยวนะ!
จางเซิ่งไอ้เด็กเวรนี่ เอาเงินที่ไหนไปเรียนมหาวิทยาลัย?
จางกุ้ยรู้สึกตกตะลึงในใจอย่างมาก
ตามความเข้าใจของเขา เขาคิดด้วยซ้ำว่าจางเซิ่งจะต้องอดตาย หรือไม่ก็กลายเป็นพวกคนจรจัดใต้สะพาน หรืออาจจะรับความเจ็บปวดแสนสาหัสไม่ไหวจนเป็นบ้าไปแล้ว!
แบบนี้สิถึงจะปกติ!
ยากจะจินตนาการได้ว่าจางเซิ่งกลับมาแล้วจริงๆ แถมการกลับมาครั้งนี้ยังทำให้เขามองไม่ออกเลยแม้แต่น้อย!
ทว่า!
จางกุ้ยกัดฟันกรอด
ทางฝั่งผู้ใหญ่บ้าน ไม่ช้าก็เร็วต้องมีวิธีจัดการกับจางเซิ่งแน่!
จางกุ้ยมีความสัมพันธ์อันดีกับผู้ใหญ่บ้าน มักจะตั้งวงเล่นไพ่ ดื่มเหล้ากันบ่อยๆ เพราะความสัมพันธ์นี้เอง เวลาที่การขนทรายขาดแคลนรถ ผู้ใหญ่บ้านก็มักจะนึกถึงรถแทรกเตอร์ของเขา เขาเองก็ทำเงินจากส่วนนี้ไปได้ไม่น้อย!
ความรู้สึกโกรธเคืองชั่วครู่มลายหายไปในที่สุด
ความคับแค้นใจนี้ เขาขอทนกลืนลงไปก่อนชั่วคราว!
เมื่อรถแทรกเตอร์แล่นมาถึงบริเวณหน้าหมู่บ้าน เขาก็เห็นว่าตรงทางเข้าหมู่บ้านคึกคักมาก
เขาเห็นคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านกำลังเบียดเสียดกันต่อคิว ไม่ไกลนัก ดูเหมือนจะมีคนกำลังแจกไข่ไก่!
เขาหยุดรถโดยสัญชาตญาณ
จากนั้น เขาก็ได้ยินมาว่าเหมือนจะมีบริษัทใหญ่จากเยียนจิงมาตั้งโรงงานที่นี่ ตอนนี้พนักงานเลยมาแจกไข่เพื่อทำความคุ้นเคยกับชาวบ้านก่อน
เขาลองสอบถามดูอีกครั้ง ก็ได้ยินมาอีกว่าบริษัทใหญ่แห่งนั้นดูเหมือนจะร้ายกาจมาก คล้ายกับว่าก่อตั้งโดยมหาวิทยาลัยชื่อดังแห่งหนึ่งในเยียนจิง มีอำนาจมาก และดูเหมือนจะได้รับการอนุมัติเป็นพิเศษจากกระทรวงพาณิชย์ของเยียนจิงด้วย!
ให้ตายเถอะ!
กระทรวงพาณิชย์!
แถมยังเป็นกระทรวงพาณิชย์ของเยียนจิงอีก!
นี่มันโคตรจะยิ่งใหญ่เลยไม่ใช่หรือไง!
นัยน์ตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาทันที มองไปที่ลังไข่ไก่เป็นตั้งๆ เขาก็วิ่งเข้าไปต่อแถวด้วย ในหัวเอาแต่คิดว่าจะต้องผูกมิตรกับผู้บริหารของบริษัทนี้ให้ดี เผื่อว่าจะได้งานมาทำบ้าง!
แต่พอต่อแถวไปเรื่อยๆ...
เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติ!
เมื่อแถวค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ เขาก็เห็นว่าพนักงานที่ถือรายชื่อ สวมชุดพนักงานของ 【บอช】 คนนั้นดูคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นพิเศษ
พอเข้าไปใกล้อีกนิด...
รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งอย่างรุนแรง!
นั่นมันจางเซิ่ง!
ใช่แล้ว! จางเซิ่ง ต่อให้กลายเป็นเถ้าถ่านเขาก็ยังจำได้ ทำไมตอนนี้จางเซิ่งถึงมาแจกไข่ไก่อยู่ตรงนี้ล่ะ?
เดี๋ยวก่อน ทำไมหมอนี่ถึงไปเกี่ยวข้องกับบริษัทใหญ่จากเยียนจิงได้?
หรือว่า เขา...
เขาหันไปถามชาวบ้านที่อยู่ข้างๆ
แต่พอชาวบ้านเห็นเขา ก็พากันหลบเลี่ยงโดยอัตโนมัติ ไม่มีใครปริปากพูดสักคำ ราวกับกำลังมองตัวซวยก็ไม่ปาน
เขาถามติดๆ กันหลายคน...
แต่ดูเหมือนทุกคนจงใจรักษาระยะห่างจากเขา
ครู่ใหญ่ต่อมา...
ในที่สุดก็มีคนที่สนิทกับเขาหน่อยถอนหายใจออกมา "จางกุ้ย ตอนนั้นแกไม่น่าไล่จางเซิ่งไปเลย ตอนนี้แก... ไม่อย่างนั้นล่ะก็... เดี๋ยวนะ แล้วตอนนี้แกยังมาต่อแถวอยู่นี่ได้ยังไง?"
"อะไรนะ?"
"แกคิดจริงๆ เหรอว่าจางเซิ่งจะแจกไข่ให้แก?"
"หรือว่าฉัน... พวกเขาจะมาตั้งบริษัทในหมู่บ้าน ยังไงฉันก็เป็นคนในหมู่บ้านคนหนึ่ง ทำไมฉันถึงจะไม่ได้ไข่! เขาจะใช้อำนาจหน้าที่ในทางมิชอบ ก็ไม่ควรทำถึงขนาดนี้ไหม? อีกอย่าง อย่างน้อยเขาก็ต้องขอลายเซ็นใช่ไหม? ต้องให้คนทั้งหมู่บ้านเห็นด้วยถึงจะทำได้ ถ้าฉันไม่เซ็น เขาก็ทำไม่ได้ แล้วถ้าผู้ใหญ่บ้านไม่เซ็น ก็ทำไม่ได้เหมือนกัน!"
"..."
จางกุ้ยรู้สึกเสียหน้า น้ำเสียงจึงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวขึ้นมาทันที
ทว่า...
คนเหล่านั้นปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะเลิกสนใจ และไม่มีใครสนใจเขาอีก
ไม่นาน!
ก็ถึงคิวของเขา
เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ!
คิดในใจว่าถ้าอีกฝ่ายกล้าไม่แจกไข่ให้เขา เขาก็จะทำเรื่องนี้ให้เป็นเรื่องใหญ่!
กลับเห็นว่าจางเซิ่งมองดูรายชื่อ จากนั้นก็มองมาที่เขา มุมปากเผยรอยยิ้มเรียบเฉย "เอาโฉนดที่ดินมาไหม?"
จางกุ้ยมองสีหน้าของจางเซิ่งพลางกำหมัดแน่น ยิ่งมองก็ยิ่งอยากจะซัดหน้าสักหมัด แต่ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ "เอามาแล้ว เอ้านี่!"
เขาล้วงโฉนดที่ดินออกมาจากอกเสื้อ ข่มความโกรธในใจเอาไว้
"อ้อ ดี คนต่อไป..."
"ไข่ของฉันล่ะ? ไข่ของฉัน!"
"ขอโทษด้วย ในรายชื่อไม่มีชื่อคุณ!"
"ฉันเป็นคนในหมู่บ้านนี้ ทุกคนในหมู่บ้านได้กันหมด ทำไมฉันถึงไม่ได้! แกจะเอาเรื่องบาดหมางระหว่างเรามาใช้อำนาจหน้าที่ในทางมิชอบแบบนี้ไม่ได้! ผู้ใหญ่บ้านล่ะ? แกให้ผู้ใหญ่บ้านมาตัดสินสิ!"
จางกุ้ยเบิกตากว้าง ตะโกนสุดเสียง เสียงดังลั่น จากนั้นเขาก็มองไปรอบๆ พยายามหาคนที่จะมาช่วยพูดเข้าข้างเขา
แต่...
เขาพบว่าหาใครไม่เจอเลย
ราวกับว่า ในความว่างเปล่านั้น เขาถูกโดดเดี่ยวเสียแล้ว!
ผู้ใหญ่บ้านไม่อยู่!
กิจกรรมแบบนี้ ผู้ใหญ่บ้านจะไม่อยู่ได้ยังไง?
หรือว่าผู้ใหญ่บ้านยังไม่กลับมา หรือเกิดอะไรขึ้น?
เขารู้สึกถึงความผิดปกติ แต่สุดท้ายเขาก็จ้องเขม็งไปที่จางเซิ่ง "ฉันต้องการเหตุผล!"
จางเซิ่งยังคงสงบนิ่ง
มองดูรายชื่ออีกครั้ง
"คุณมีประวัติอาชญากรรมที่ยังตรวจสอบไม่ชัดเจน บริษัทของเราไม่มีทางร่วมงานกับผู้ต้องสงสัยที่มีประวัติด่างพร้อยหรอก..."
"แก..."
"คุณกลับบ้านไปเถอะ ตอนนี้ผู้ใหญ่บ้านน่าจะกำลังถูกสอบสวนอยู่ คุณไปจัดการประวัติของตัวเองให้สะอาดก่อนแล้วค่อยมาหาผมจะดีกว่า!"
"..."
จางกุ้ยจ้องจางเซิ่งตาไม่กะพริบ
"จางเซิ่ง แกตั้งใจจะบีบฉันให้จนตรอกจริงๆ ใช่ไหม?"
"บนโลกใบนี้ ทุกคนล้วนเลือกทางเดินของตัวเอง ไม่มีใครบีบบังคับใครหรอก..."
"แก..."
"คนต่อไป!"
จางกุ้ยพยายามปลุกปั่นกระแสสังคมในหมู่บ้าน
ทว่า...
ไม่มีประโยชน์อะไรเลย
ชาวบ้านที่ต่อแถวอยู่ข้างหลังจู่ๆ ก็ส่งเสียงเอะอะโวยวาย ไล่ให้เขารีบไปพ้นๆ
เขาจ้องมองสีหน้าของคนอื่นๆ...
ชาวบ้านไม่กี่คนที่เคยเอาอกเอาใจอยู่ข้างกายเขา เวลานี้ต่างพากันมองเขาด้วยสีหน้าเย็นชา
เขายิ่งรู้สึกว่าเรื่องราวชักจะทะแม่งๆ มากขึ้นเรื่อยๆ
หรือว่า...
จดหมายร้องเรียนร่วมของผู้ใหญ่บ้านจะล้มเหลว?
หรือว่า!
ใจของเขาหล่นวูบ
ความรู้สึกเหลือเชื่อวนเวียนอยู่ในใจเขา
เขาขึ้นไปนั่งบนรถแทรกเตอร์ แล้วกลับไปที่บ้าน
เขาเห็นรถตำรวจจอดอยู่ที่บ้าน ภรรยาของเขากำลังส่งเสียงร้องโวยวายไม่หยุด
เขาดับเครื่องรถแทรกเตอร์
เขายังเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจที่อยู่ข้างๆ กำลังสอบถามชายวัยกลางคนหลายคนที่หิ้วไข่ไก่มาด้วย
เห็นได้ชัดว่า...
ชายวัยกลางคนคนนั้นพูดอะไรบางอย่าง ทำให้ภรรยาของเขาตะโกนออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว
เขาขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด
แล้วก็...
เขาได้ยินชื่อที่น่าขนลุกมากชื่อหนึ่ง
ดูเหมือนว่า...
ครั้งนี้เรื่องที่ผู้ใหญ่บ้านก่อขึ้นนั้นใหญ่โตมาก ความวุ่นวายระดับนี้ดูเหมือนจะดึงดูดความสนใจของทางตัวเมือง ทางเมืองจึงโทรศัพท์มาที่อำเภอ
เบื้องบน ดูเหมือนต้องการจะจัดการเรื่องนี้อย่างเด็ดขาด!
จากนั้น ลักษณะของเรื่องนี้ก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากการก่อความวุ่นวาย กลายเป็นคดีที่เกี่ยวข้องกับผู้มีอิทธิพลมืด!
ดูเหมือนว่าทางฝั่งบ่อทรายนั้น จะยังมีเรื่องไม่โปร่งใสอยู่อีกมาก...
สีหน้าของจางกุ้ยซีดเผือด!
วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกแข้งขาอ่อนแรง แทบจะยืนไม่อยู่
ทำไมแค่เวลาวันเดียว...
ทำไมเขาเพิ่งออกมาจากศาลได้แค่วันเดียว...
ทุกอย่างถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?
เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว!
ในที่สุด เขาก็เห็นเจ้าหน้าที่เหล่านั้นมองมาที่เขา เดินเข้ามาหา แล้วแสดงบัตรประจำตัว
เมื่อได้ยินคำว่าคดี "อาญา" เขาก็ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็งทันที!
วินาทีนี้...
เขาถึงได้เข้าใจว่า ไม่ใช่แค่เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านที่ถูกจับ แม้แต่ผู้ใหญ่บ้านก็ถูกจับไปสอบสวนด้วย!
หลี่หัว หรือหัวจึที่ถูกสอบสวนเมื่อวาน ดูเหมือนจะถูกตัดสินจำคุก แล้วหมอนั่นก็สารภาพเรื่องที่ควรสารภาพออกมาจนหมดเปลือก!
จางกุ้ยเข่าอ่อน รู้สึกเพียงว่าในหัวมีแต่เสียงดังอื้ออึง...
ร่างกายเย็นเฉียบ!
ราวกับตกลงสู่ขุมนรก!
…………………………
กลางคืน
ดึกสงัด
ชาวบ้านรับไข่ไก่เสร็จก็พากันกลับไปหมดแล้ว
จางเซิ่งกลับเข้ามาในบ้าน
มองดูสถานที่ที่คุ้นตา บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา
ไม่ไกลนัก...
เขาเห็นคนที่ได้ชื่อว่าเป็นอาสะใภ้ของตัวเองกำลังร้องไห้โฮ...
จางเซิ่งหุบยิ้ม มองดูด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
พอหล่อนเห็นเขา ก็วิ่งเข้ามาหาโดยสัญชาตญาณ ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ พร่ำพูดจาหว่านล้อมสารพัด
หล่อนบอกว่า...
ไม่ว่ายังไงเขาก็เป็นอาของแกนะ!
พวกแกสืบสายเลือดเดียวกัน พวกแกมีความเกี่ยวพันทางสายเลือดนะ...
หล่อนบอกว่า...
ลูกพี่ลูกน้องของแก รับความกระทบกระเทือนใจแบบนี้ไม่ไหวจริงๆ...
หล่อนบอกว่า หล่อนจะคุกเข่าขอร้องเขา...
ครอบครัวนี้ จะขาดจางกุ้ยไปไม่ได้จริงๆ!
จางเซิ่งยังคงสงบนิ่งตั้งแต่ต้นจนจบ เอาแต่มองดูอย่างเย็นชา
ราวกับกำลังมองดูคนที่ไม่สลักสำคัญอะไร
ครู่ใหญ่ต่อมา เขาก็ล้วงเงินเก้าร้อยหยวนออกมาจากอกเสื้อ...
"สิ่งที่ติดค้างผม พวกคุณคืนให้ผมหมดแล้ว เงินแปดร้อยหยวนที่ผมติดค้างพวกคุณ ตอนนี้ผมก็คืนให้แล้วเหมือนกัน ส่วนที่เกินมาหนึ่งร้อยหยวน ถือซะว่าเป็นดอกเบี้ยที่ผมให้พวกคุณก็แล้วกัน..."
เขาโค้งตัวลง ยัดเงินใส่มือหล่อน
หล่อนปัดเงินร่วงลงพื้น ราวกับถูกดูหมิ่นอย่างรุนแรง พร้อมกับด่าทอเสียงดัง
เขาปรายตามองเงิน ไม่ได้ก้มลงเก็บ แต่เดินไปที่ข้างบ้าน ชี้ไปที่กล้องวิดีโอที่ตั้งไว้ด้านข้าง
"ผมถ่ายทุกอย่างที่ควรถ่ายเอาไว้หมดแล้ว..."
เขาเอ่ยประโยคนี้ออกมา
จากนั้น เขาก็ปิดประตู
ลมหนาวเหน็บที่พัดมา ชวนให้อึดอัดใจยิ่งนัก!
หล่อนลุกขึ้นยืน
ตอนที่คิดจะพูดอะไรบางอย่าง...
ก็เห็นชายหนุ่มในหมู่บ้านหลายคนเดินเข้ามา...
หล่อนรีบเล่าความอยุติธรรมที่ครอบครัวได้รับ และความเย็นชาของจางเซิ่งให้ชายหนุ่มในหมู่บ้านฟัง
เพียงแต่...
ชายหนุ่มเหล่านั้นก้มหน้าลง ราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย
จากนั้นก็เคาะประตู
จางเซิ่งเปิดประตูออกมา บนใบหน้ามีรอยยิ้มประดับอยู่ เขาคืนเงินที่ติดค้างให้พวกเขาทีละคน...
หลังจากนั้น...
พวกเขาก็ช่วยเขาขนของในบ้านออกมาจนหมด
ข้าวของพวกนั้น...
ล้วนเป็นของที่จางกุ้ยเอาเข้าไปไว้!
กระทั่งกระจกบานเดียว ตะเกียบข้างเดียว ก็ยังถูกหยิบออกมา วางกองไว้บนลานกว้างข้างบ้านของจางกุ้ย
หล่อนเบิกตาโพลงมองดูทุกสิ่งทุกอย่างนี้
แต่หล่อนกลับทำอะไรไม่ได้เลย!
เมื่อขนของออกมาจนเกือบหมดแล้ว หล่อนก็มองดูจางเซิ่งเดินออกมา หรี่ตามองหล่อนอย่างจริงจัง "หลังจากนี้ สองครอบครัวของเราไม่ติดค้างอะไรกันอีก!"
สายลม!
พัดโหมกระหน่ำระลอกแล้วระลอกเล่า...
หนาวเหน็บ!
หนาวจนเสียดแทงกระดูก ราวกับแม้แต่จิตวิญญาณก็ยังสั่นสะท้าน!
หล่อนอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านขึ้นมา!
บ้าเอ๊ย!
ทำไมจางกุ้ยถึงไปยุ่งกับคนเหี้ยมโหดแบบนี้ได้นะ!
