เทพภูผาหินหวงซือผิงมองด้วยสายตาเย็นชา ขาอีกข้างของเขามีเพียงกระดูกไร้ซึ่งเลือดเนื้อ หากรับแรงมากเกินไปก็จะหักสะบั้น ดังนั้นศึกนี้เขาเองก็ต้องรีบเผด็จศึกให้เร็วที่สุด!
ในมือของเขา ประกายดาบสว่างวาบ พลังปราณและโลหิตไหลเวียนทั่วดาบจั่นหม่าร้อยหลอม ประกายดาบราวกับม้วนผ้าไหมปะทะเข้ากับเสาทองแดงที่สวี่อิงฟาดมา!
เสาทองแดงที่สวี่อิงฟาดมานั้นมีพลังน่าเกรงขาม ก่อเกิดลมกรรโชกแรง ปราณดาบของหวงซือผิงร้อนแรงอย่างยิ่ง ฟันลงบนเสาทองแดง ปราณดาบอันแหลมคมผ่าเสาทองแดงออก!
พลังปราณและโลหิตหยางแท้ของเขาร้อนแรงยิ่งกว่าเปลวไฟ เมื่อประกายดาบพาดผ่าน ถึงกับเผาไหม้รอยตัดของเสาทองแดงจนแดงฉาน!
ทว่าพลังที่อยู่ในเสาทองแดงก็บดขยี้ผ่านตัวดาบเข้ามาเช่นกัน นั่นคือพลังเทพสาร แม้สวี่อิงจะไม่ใช่ราชาอสูร แต่ในด้านพละกำลังกลับเหนือกว่าเขามากนัก!
มือทั้งสองข้างที่กุมดาบของหวงซือผิงสั่นสะท้าน อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหนึ่งก้าว เพื่อเลี่ยงไม่ให้กระดูกขาซ้ายรับแรงมากเกินไป
สวี่อิงใช้เสาทองแดงครึ่งท่อนพุ่งแทงเข้ามา หวงซือผิงถอยไปอีกก้าว เงื้อดาบฟันสวนเสาทองแดง พลังปราณและโลหิตหยางแท้ยิ่งร้อนระอุขึ้นอีก ภายใต้คมดาบ เสาทองแดงถึงกับเริ่มหลอมละลาย กลายเป็นทองแดงเหลวหยดลงไม่ขาดสาย!
ดาบนี้ของเขาถึงกับผ่าเสาทองแดงออกเป็นสองซีกจากตรงกลาง!
แต่ในขณะที่เขาฟันดาบผ่าเสาทองแดง สวี่อิงก็หมุนเสาทองแดง บิดดาบจั่นหม่าร้อยหลอมและแขนทั้งสองข้างของหวงซือผิงจนผิดรูป!
หวงซือผิงคำรามลั่น ร่างกายสั่นไหว ปรากฏร่างแท้จริงออกมา เป็นหมาป่าเหลืองหัวหมาป่าร่างคน สูงเกินหนึ่งจั้ง* ดูองอาจผิดธรรมดา เขี้ยวเงินกรงเล็บแหลม ขนสีเหลืองทั่วร่าง ขนแต่ละเส้นราวกับเข็มทอง!
เสียงคำรามของเขาราวกับลมพายุร่ำไห้ พลังปราณและโลหิตหยางแท้เพิ่มพูนมหาศาล ชักดาบจั่นหม่าออกมา แต่สวี่อิงรุกประชิดตัว ฝ่ามือราวกับเทพสารสะบัดงวง ตบ ‘เพียะ’ ลงบนผิวหน้าของดาบ
ดาบจั่นหม่าร้อยหลอมถูกตบจนโค้งงอผิดรูป แต่พลังปราณและโลหิตหยางแท้ของหวงซือผิงก็รุกล้ำเข้าสู่ฝ่ามือของสวี่อิงผ่านตัวดาบ ล่วงล้ำเข้าไปในร่างกายของเขาตามแขน!
หวงซือผิงคือราชาอสูรแห่งภูผาหิน พลังปราณและโลหิตที่บำเพ็ญมานั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ประกอบกับพลังปราณและโลหิตหยางแท้ที่ร้อนระอุอย่างมาก แม้แต่ทองแดงยังหลอมละลายได้อย่างง่ายดาย ไม่ต้องพูดถึงร่างกายเลือดเนื้อของสวี่อิงเลยหรือ?
ทว่าเมื่อพลังปราณและโลหิตของเขารุกล้ำเข้ามา ก็ถูกพลังปราณและโลหิตของสวี่อิงสกัดกั้นทันที
ในชั่วพริบตาที่ดาบและมือสัมผัสกันแล้วแยกออก หวงซือผิงก็สัมผัสได้ว่าแม้พลังปราณและโลหิตของสวี่อิงจะไม่เท่าตน แต่กลับบริสุทธิ์อย่างยิ่ง ในชั่วพริบตาก็สามารถต้านทานพลังปราณและโลหิตหยางแท้ของตนไว้ได้ที่ข้อศอก และผลักดันออกไปจนหมดสิ้น ไม่ทิ้งภัยซ่อนเร้นไว้!
“อายุยังน้อยก็มีพลังฝีมือถึงเพียงนี้ มิน่าเล่าถึงสังหารเทพชั้นรากหญ้าได้!”
หวงซือผิงถูกแรงสั่นสะเทือนจนแขนทั้งสองข้างชาด้าน ดาบจั่นหม่าร้อยหลอมในมือหลุดกระเด็น ในใจไม่โกรธกลับชื่นชม “สมแล้วที่เป็นเผ่าพันธุ์พิเศษแห่งเผ่าอสูรของข้า!”
เคล็ดวิชาที่สวี่อิงฝึกฝนเห็นได้ชัดว่าเป็นวิชานำภาวนาของเผ่าอสูร วรยุทธ์ที่ฝึกก็เป็นวรยุทธ์ของเผ่าอสูร แม้จะดูเหมือนคน แต่ในใจของหวงซือผิง เขาอาจไม่ใช่คนก็ได้
เขายังไม่เคยเห็นคนที่ป่าเถื่อนเช่นนี้มาก่อน
ในมือของเขาไม่ปรานีแม้แต่น้อย กรงเล็บแหลมคมตวัดออก พลังปราณและโลหิตหยางแท้ประกอบกับกรงเล็บแหลมคม มีอานุภาพไม่ด้อยไปกว่าดาบจั่นหม่าร้อยหลอมเลยแม้แต่น้อย!
ในขณะเดียวกัน หมัดของสวี่อิงก็จู่โจมเข้ามา กายาอสูรหัวช้างร่างคนที่อยู่ข้างหลังก็ระดมพลังทั้งหมดซัดตามมาด้วย ภายใต้หมัดเดียว ลมกรรโชกพัดกระหน่ำ!
ทั้งสองคนโดนโจมตีพร้อมกัน สวี่อิงกระอักเลือด ถอยหลังกระเด็นเข้าไปในอุโบสถหลัก ชนจนร่างลุกเป็นไฟโชติช่วง ทำให้อุโบสถหลักติดไฟ!
หวงซือผิงถูกพลังอันบ้าคลั่งซัดเข้าที่หน้าอก เสื้อผ้าด้านหลังระเบิดออก ร่างกายมหึมาลอยไปข้างหลัง เมื่อตกลงพื้นก็ได้ยินเพียงเสียง ‘แกรก’ กระดูกขาซ้ายหักหมดสิ้น!
หวงซือผิงถอยหลังไปหลายก้าวติดต่อกัน ในที่สุดก็โซซัดโซเซล้มลงกับพื้น ม้วนตัวหนึ่งรอบ กลายเป็นหมาป่าเหลืองยักษ์ที่มีเพียงสามขา หันหลังวิ่งหนีเข้าไปในป่าเขา
“สวี่อิง เจ้ากับข้าเป็นเผ่าอสูรเหมือนกัน เห็นแก่ที่สัญชาตญาณอสูรของเจ้ายังไม่สิ้น ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า!” เสียงของเขาลอยมาแต่ไกล
ก่อนหน้านี้ ตอนที่กระดูกขายังอยู่ยังพอสู้กับสวี่อิงได้ ตอนนี้ขาดไปหนึ่งขา พลังฝีมือที่มีก็ใช้ไม่ได้ถึงสามส่วน ดังนั้นจึงทำได้เพียงหลบหนี
ในอุโบสถหลัก สวี่อิงกระโดดขึ้น กดมือทั้งสองข้างลงบนพื้น พลันเปลวไฟในอุโบสถก็ถูกกดจนดับมอด
ทันใดนั้นลำคอของเขาก็ร้อนผ่าว กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง เลือดสดตกลงพื้นก็กลายเป็นไฟลุกโชน นั่นคือความเสียหายที่เกิดจากพลังปราณและโลหิตหยางแท้ของหวงซือผิงรุกล้ำเข้าไปในหัวใจและปอดของเขา
พลังปราณและโลหิตหยางแท้ร้อนแรงอย่างยิ่ง สามารถหลอมทองแดงและเหล็กได้ หากไม่ใช่เพราะพลังปราณและโลหิตของสวี่อิงแข็งแกร่งพอจะต้านทานไว้ได้ เกรงว่าทั้งร่างคงถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน!
สวี่อิงแค่นเสียงอย่างอดกลั้น โคจรพลังปราณและโลหิต กดดันพลังปราณและโลหิตหยางแท้สุดกำลัง ทว่าบาดแผลที่หน้าอกกลับปริออก มองเห็นกระดูกซี่โครง
หากเขาไม่ได้ฝึกฝนจนสำเร็จกายาอสูรเทพสารต้านทานพลังส่วนหนึ่งของหวงซือผิงไว้ได้ กระดูกซี่โครงของเขาคงถูกกรงเล็บนั้นของหวงซือผิงฟันจนขาด!
สวี่อิงพยายามอย่างยิ่งที่จะระงับอาการบาดเจ็บ ที่บาดแผลตรงหน้าอก เขาเหลือพลังปราณและโลหิตหยางแท้ไว้เล็กน้อย พลังปราณและโลหิตหยางแท้เผาบาดแผลของเขาจนไหม้เกรียม จากนั้นเขาจึงขับไล่พลังปราณและโลหิตหยางแท้ส่วนนี้ออกไป
สวี่อิงหายใจเข้าออก โคจรวิชานำภาวนาไท่อี ทันใดนั้น ขาของเหวยฉู่ที่อยู่ในลานก็ขยับเล็กน้อย
หางตาของสวี่อิงกระตุก คว้าดาบจั่นหม่าที่โค้งงอแล้วขว้างออกไปเสียงดัง ‘ฟิ้ว’
ร่างของเหวยฉู่พลิกตัวหลบดาบจั่นหม่าที่ขว้างมา ลุกขึ้นอย่างรวดเร็วแล้วหัวเราะฮ่าๆ “ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น ไม่รู้ตัวว่ามีนกขมิ้นอยู่ข้างหลัง ผู้สังหารเทพสวี่อิง เจ้ามีฝีมือสังหารเทพจริงๆ แต่เจ้ากับหมาป่าภูผาหินต่างบาดเจ็บสาหัส ยังจะต่อกรกับข้าได้อีกหรือ?”
ขาขวาที่ไร้เลือดเนื้อของเขา กำลังค่อยๆ งอกเลือดเนื้อขึ้นมาใหม่!
สวี่อิงยิ้มแล้วพูดว่า “ท่านผู้เฒ่าเหวยเป็นปรมาจารย์นั่วอย่างชัดเจน ทั้งยังเปิดขุมทรัพย์ลับหนีหวานได้ พลังฝีมือสูงส่งผิดธรรมดา แต่กลับนอนแกล้งตาย ตามหลักแล้ว วิชานั่วข่มวิชาอสูร ท่านผู้เฒ่าเหวยต่อให้หนึ่งต่อสองก็ไม่ใช่เรื่องยาก แต่ท่านกลับรอให้พวกเราบาดเจ็บสาหัสกันทั้งคู่ นี่อธิบายได้เพียงอย่างเดียวว่า อาการบาดเจ็บของท่านผู้เฒ่าเหวย ขุมทรัพย์ลับหนีหวานรักษาไม่ได้”
สีหน้าของเหวยฉู่เคร่งขรึมลง
ที่เขานอนแกล้งตายอยู่ตรงนั้น เป็นเพราะอาการบาดเจ็บสาหัสเกินไปจริงๆ
ตอนที่เสียงคำรามจากในบ่อระเบิดขึ้น เขาอยู่ใกล้ที่สุด จึงถูกกระแทกอย่างรุนแรงที่สุด ที่สำคัญกว่านั้นคือ แม้เขาจะเป็นปรมาจารย์นั่ว แต่พลังกายเนื้อกลับด้อยกว่าสวี่อิง หวงซือผิง หรือแม้กระทั่งอสูรงูหยวนชีมากนัก!
แม้ว่าขุมทรัพย์ลับหนีหวานจะทำให้เขากลายเป็นอมตะได้ แต่ก็ไม่ใช่อมตะโดยสมบูรณ์!
อาการบาดเจ็บภายในที่เกิดจากเสียงคำรามในบ่อ ไม่สามารถรักษาให้หายได้ในชั่วครู่!
“ตอนนั้นข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเจ้าจริงๆ แต่ตอนนี้...” เหวยฉู่ก้าวเดินไปหาสวี่อิง เย้ยหยัน “ข้าสามารถสังหารเจ้าได้อย่างง่ายดาย!”
สวี่อิงยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย กล่าวว่า “ท่านผู้เฒ่าเหวยดูเหมือนจะลืมสหายรักของข้า หยวนชี ไปแล้ว ตอนนี้เขาซ่อนตัวอยู่บนหลังคาอุโบสถหลัก รอเพียงท่านผู้เฒ่าเหวยลงมือ เขาก็จะมอบการโจมตีถึงฆาตให้ท่าน”
สีหน้าของเหวยฉู่เปลี่ยนไปทันที นึกถึงคอของผู้ช่วยตุลาการติงเฉวียน
สวี่อิงทำหน้าเคร่งขรึม “ผู้ช่วยตุลาการติงเฉวียน ท่านผู้เฒ่าเหวยน่าจะคุ้นเคยดีใช่หรือไม่? พิษงูของสหายรักของข้า หยวนชี ร้ายกาจเป็นอันดับสองในใต้หล้า กัดท่านติงไปคำหนึ่ง ต่อให้พวกท่านช่วยชีวิตเขากลับมาได้ ก็ต้องตายโดยรักษาไม่หาย! ขุมทรัพย์ลับหนีหวานก็ช่วยเขาไม่ได้!”
ทันใดนั้น เสียงหัวเราะของติงเฉวียนก็ดังมาจากนอกวัด “คราวก่อนอสูรงูนั่นไม่ได้บอกว่าพิษงูของเขาร้ายกาจเป็นอันดับห้าในใต้หล้าหรอกหรือ? ไฉนพอมาถึงปากเจ้าชาวบ้านเจ้าปัญหาอย่างเจ้า ถึงกลายเป็นอันดับสองไปได้?”
สีหน้าของสวี่อิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เห็นเพียงติงเฉวียนก้าวเข้ามาในประตูวัด คอของเขาดำคล้ำ สีหน้าไม่สู้ดีนัก เห็นได้ชัดว่าพิษงูยังไม่ถูกขจัดออกไปหมด
เหวยฉู่ก็อดหัวเราะฮ่าๆ ไม่ได้ เยาะเย้ยว่า “เจ้าชาวบ้านเจ้าปัญหา เจ้ายังมีอะไรจะแก้ตัวอีก?”
ติงเฉวียนเดินมาข้างกายเหวยฉู่ ประสานมือคารวะจนถึงพื้น กล่าวว่า “ขอบคุณพี่เหวยที่ช่วยข้าขจัดพิษ หากมิใช่พี่เหวยช่วยไว้ ติงผู้นี้คงกลายเป็นผีในยมโลกไปแล้ว”
เหวยฉู่โบกมือ ยิ้มแล้วพูดว่า “เจ้ากับข้าเป็นเพื่อนร่วมงาน ช่วยเจ้าเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย จะเอามาใส่ใจทำไม?”
ติงเฉวียนกล่าวอย่างจริงจัง “สำหรับพี่เหวยเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย แต่สำหรับข้าคือบุญคุณช่วยชีวิต ติงผู้นี้อ่านตำรานักปราชญ์มาแต่เล็ก รู้จักจารีต ความถูกต้อง ความละอาย คุณธรรมของพี่เหวย ข้าจะไม่มีวันลืม!”
สวี่อิงสงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว สีหน้ากลับเป็นปกติ พึมพำเสียงต่ำว่า “วิญญาณฟ้ากำเนิดพยัคฆ์ขาว วิญญาณดินให้กำเนิดมังกรเขียว เคลื่อนสมบัติหนีหวานดำรงอยู่ ย้ายแก่นแท้สู่ตำหนักเบื้องบน ผู้ใดประจักษ์แจ้งในเคล็ดนี้ หมื่นปีจักมีรูปดั่งทารก”
เหวยฉู่และติงเฉวียนได้ยินเข้าหู สีหน้าก็เปลี่ยนไปพร้อมกัน
ร่างของติงเฉวียนสั่นสะท้าน
เหวยฉู่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ตะโกนว่า “เจ้าพูดอะไร? เจ้าได้ ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ มาจากที่ใด? นี่มันเป็นเคล็ดวิชาไม่สืบทอดของตระกูลโจว...”
เขาเพิ่งพูดถึงตรงนี้ ทันใดนั้นรากไม้เล็กๆ นับไม่ถ้วนก็เลื้อยยั้วเยี้ยอยู่ใต้เท้า ราวกับงูวิญญาณตัวเล็กๆ นับไม่ถ้วนชอนไชเข้าไปในเลือดเนื้อของขาทั้งสองข้าง!
เลือดเนื้อที่ขาขวาของเขายังคงงอกขึ้นมาใหม่ เปิดโอกาสให้รากไม้เหล่านี้ ในชั่วพริบตา รากไม้นับไม่ถ้วนก็ฝังตัวเข้าไปในเส้นเลือดของเขา รุกล้ำเข้าไปในหัวใจ!
เหวยฉู่ตะลึงงัน หันกลับไปมองคนข้างกายอย่างไม่น่าเชื่อ
ติงเฉวียนมองเขา น้ำตาคลอเบ้า สะอื้นว่า “พี่เหวย เขาบังคับข้า ท่านอย่าโทษข้าเลย! ตอนที่เขาเอ่ยชื่อ ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ ออกมา ข้าก็จำต้องฆ่าท่าน ข้าไม่อยากถูกตระกูลโจวประหารเก้าชั่วโคตร! ที่บ้านข้ามีภรรยา ยังมีอนุภรรยาอีกสามห้องต้องเลี้ยงดู ข้าเองก็น่าสงสาร ท่านก็รู้...”
ใบหน้าของเหวยฉู่แดงก่ำ มีเลือดไหลทะลักออกจากปาก พยายามเค้นคำพูดสุดท้ายออกมาอย่างยากลำบาก “ข้า...เคยช่วยชีวิตเจ้า...”
ติงเฉวียนน้ำตาไหล ร้องไห้เสียงดัง “ข้ารู้ ข้าจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างดีแน่นอน จะไม่ทำให้บุญคุณช่วยชีวิตของท่านต้องสูญเปล่า ดังนั้นท่านไปสู่สุขคติเถิด หลังจากท่านตาย ก็จะไม่มีใครรู้ความลับของข้าอีกแล้ว!”
ผิวหนังและเสื้อผ้าของเหวยฉู่ระเบิดออก เลือดสดสาดกระเซ็นไปทั่ว
เลือดเนื้อของเขากลายเป็นรากไม้นับไม่ถ้วนอย่างน่าตกใจ แม้กระทั่งสมอง ก็เป็นรูปทรงที่เกิดจากรากไม้นับไม่ถ้วนพันกันอยู่!
“ข้าจะให้ตระกูลโจวรู้ไม่ได้ว่าข้าคัดลอก ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ มาหนึ่งฉบับ! ยิ่งจะให้ตระกูลโจวรู้ไม่ได้ว่าข้าทำฉบับคัดลอกหาย!”
สีหน้าของติงเฉวียนค่อยๆ ดุร้ายขึ้น พูดกับร่างที่เต็มไปด้วยรากไม้ “เจ้าจะโทษ ก็ต้องโทษสวี่อิง! โทษเจ้าชาวบ้านเจ้าปัญหาอย่างสวี่อิงที่ปากมาก! เป็นสวี่อิงที่ฆ่าเจ้า ไม่ใช่ข้า! พี่เหวย ข้าจะส่งเจ้าชาวบ้านเจ้าปัญหานี่ไปพบท่านเดี๋ยวนี้ เพื่อล้างแค้นให้ท่าน!”
ฝ่ามือของเขาวางลงบนรากไม้ที่งอกออกมาจากร่างเนื้อของเหวยฉู่ วิชานั่วระเบิดออก รากไม้เหล่านั้นเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าก็งอกเป็นต้นหลิวยักษ์!
ต้นหลิวหยั่งราก ส่วนรากที่อยู่ใกล้ลำต้นงอกออกมาเป็นใบหน้า คล้ายกับเหวยฉู่เล็กน้อย บนใบหน้ายังคงมีความตกตะลึง
เรือนยอดของต้นหลิวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ ปกคลุมวัดร้าง กิ่งหลิวนับหมื่นสาย แต่ละสายห้อยย้อยลงมา แกว่งไกวตามลม
ติงเฉวียนยืนอยู่ใต้ต้นหลิว เงยหน้ามองสวี่อิงด้วยสายตาโหดเหี้ยม “เจ้าชาวบ้านเจ้าปัญหาสวี่อิง เจ้าฆ่าผู้มีพระคุณของข้า วันนี้ขุนนางผู้นี้จะล้างแค้นให้ท่านเหวย!”
สวี่อิงไม่พูดอะไร ทันใดนั้นบนหลังคาอุโบสถก็มีเสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้น หยวนชีฟื้นขึ้นมา โผล่หัวออกมาจากชายคา ยิ้มแล้วพูดว่า “เจ้าคนผู้นี้ก็ดีจริง ฆ่าผู้มีพระคุณของตัวเอง แล้วยังจะโทษคนอื่นอีก เจ้าอวดว่าอ่านหนังสือมาแต่เล็ก ข้าว่าเจ้าอ่านหนังสือเข้าไปในหัวหมาหมดแล้ว!”
สีหน้าของติงเฉวียนเคร่งขรึม กิ่งหลิวดัง ‘ซวบๆ’ ม้วนเข้าหาหยวนชี เย้ยหยันว่า “เจ้าอสูร เจ้าจะรู้อะไร? พี่เหวยคือผู้มีพระคุณของข้า คนที่ฆ่าเขาคือสวี่อิง ผู้สมรู้ร่วมคิดคือเจ้างูประหลาดนี่! ข้าล้างแค้นให้ผู้มีพระคุณ สังหารพวกเจ้าสองคนชั่ว ความเที่ยงธรรมของข้าสูงส่งเทียมฟ้า!”
ร่างของหยวนชีเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ใช้ร่างยาวสามจั้งเป็นหมัดและเท้า ร่างกายโค้งงอพับตัว ก็ใช้เพลงหมัดอสูรวัวพลังสารออกมา พลังปราณและโลหิตปะทุ ผลักดันกิ่งหลิวที่เข้ามาใกล้ให้ถอยกลับไป!
ร่างของเขาว่องไว ใช้เพลงหมัดต่างๆ ออกมา ในกายมีเสียงช้างร้องเป็นระลอก เย้ยหยันว่า “เจ้าแซ่ติง คนอื่นเขาว่าข้าเป็นงูพิษ เป็นอสูร ข้าว่าเจ้าต่างหากที่เป็นงูพิษ เป็นอสูร! บนตัวเจ้าไม่มีกลิ่นอายความเป็นคนเลยแม้แต่น้อย!”
ติงเฉวียนโกรธจัด ลงมือสังหารอย่างเหี้ยมโหด หยวนชีจึงได้รับบาดเจ็บติดต่อกัน ตกอยู่ในอันตราย
สวี่อิงเดินออกจากอุโบสถหลัก กล่าวอย่างจริงจังว่า “ติงเฉวียน เมื่อครู่ข้าไตร่ตรองวิชานั่วใน ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ อย่างละเอียด พบว่าวิชานั่วในนั้นมีจุดบกพร่องอยู่มาก”
เขาโคจรพลังปราณและโลหิตที่เหลืออยู่ สร้างภาพนิมิตกายาอสูรเทพสารขึ้นข้างหลังอย่างยากลำบาก กล่าวว่า “วิชานั่วและความเป็นอมตะของเจ้า จริงๆ แล้วไม่ได้ทำลายยากขนาดนั้น ขอเพียงหาตำแหน่งที่ถูกต้องให้เจอ การฆ่าเจ้าก็ง่ายดั่งพลิกฝ่ามือ”
หัวใจของติงเฉวียนสั่นไหวเล็กน้อย เย้ยหยันว่า “เจ้าขู่ข้า! ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ ข้าเรียนมาแปดปี ต่อให้เจ้าขโมยมาได้ก็แค่ครึ่งวัน จะมองเห็นจุดบกพร่องของข้าได้อย่างไร?”
สวี่อิงเดินกะเผลกไปหาเขา กายาอสูรเทพสารข้างหลังก็เดินกะเผลกตาม ยิ้มแล้วพูดว่า “‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ มีจุดเด่นของมัน แต่ก็เป็นเพียงวิชานั่วขั้นพื้นฐานเท่านั้น ข้าศึกษาเคล็ดวิชาของเผ่าอสูรมากว่าห้าสิบแขนง ‘หนีหวานอินจิ่ง’ เป็นเคล็ดที่หยาบที่สุด เห็นได้ชัดว่าตระกูลโจวไม่ได้สอนวิชานั่วขั้นสูงให้เจ้า”
ติงเฉวียนหัวเราะเสียงดัง “ขอบเขตสูงสุดของเคล็ดวิชาเผ่าอสูรก็คือขั้นรวบรวมปราณ ไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้วิชานั่ว เจ้ายังมีหน้ามาบอกว่าวิชานั่วของข้าหยาบกระด้างอีกหรือ?”
เขาคิดในใจ กิ่งหลิวนับไม่ถ้วนก็พลิ้วไหว ราวกับงูพิษและงูเหลือมยักษ์ บิดรัดมาจากทุกทิศทาง!
ในขณะเดียวกัน กิ่งหลิวอีกนับไม่ถ้วนก็พุ่งไปมาเพื่อจัดการกับหยวนชี
นี่คือวิชานั่วชั้นยอดที่บันทึกไว้ใน ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ วิชากระบี่กิ่งหลิวปัดป่าย ใช้กิ่งหลิวเป็นกระบี่ กิ่งหลิวนับหมื่นสายร่ายรำเพลงกระบี่ ต่อกรกับศัตรูจากทุกทิศทาง!
และเมื่อจำนวนศัตรูน้อยลง ก็สามารถรวมกิ่งหลิวเข้าด้วยกันเพื่อบดขยี้ศัตรูได้!
สวี่อิงเดินเข้ามา ร่างกายเชื่อมต่อกับกายาอสูรเทพสาร เดินกะเผลก ทันใดนั้นก็วูบไหว หรือเอียงตัว สามารถหลบการโจมตีของวิชากระบี่กิ่งหลิวปัดป่ายได้อย่างฉิวเฉียดเสมอ และเข้าใกล้ติงเฉวียนมากขึ้นเรื่อยๆ
ติงเฉวียนในใจร้อนรน “เขามองเห็นจุดบกพร่องของวิชานั่วของข้าจริงๆ หรือ? ไม่ใช่ ไม่ใช่ ข้าฝึกมาแปดปี ทำไมข้าจะไม่รู้ว่าวิชานั่วของข้ามีจุดบกพร่อง? เขากำลังขู่ข้า!”
เขารีบเปลี่ยนกระบวนท่า รากหลิวนับไม่ถ้วนใต้เท้าถอนตัวจากพื้นดิน ยึดเกาะพันรอบร่างกายของเขา ทำหน้าที่เป็นกล้ามเนื้อและเส้นเอ็น เพิ่มพูนพลังของเขา!
ในขณะนี้เอง สวี่อิงก็ซัดหมัดเข้ามา ติงเฉวียนรีบยกมือขึ้นรับ ในใจคิดว่า “ยังเป็นท่านี้อีกแล้ว! ข้าเคยเห็นมานานแล้ว...”
ทว่าหมัดที่สวี่อิงซัดมากลับคลายออกในทันใด นิ้วทั้งห้าขยับอย่างรวดเร็ว แตะลงบนแขนที่เต็มไปด้วยรากไม้ของเขา!
ทุกครั้งที่ปลายนิ้วของสวี่อิงแตะลง เขาจะรู้สึกว่าร่างกายของตนชาไปส่วนหนึ่ง ราวกับกล้ามเนื้อและเส้นเอ็นถูกตัดขาดจากสมอง สูญเสียการรับรู้!
สวี่อิงเดินผ่านเขาไป นิ้วทั้งสิบพลิ้วไหว แตะไปทั่วร่างของเขา
รากหลิวบนร่างของติงเฉวียนอ่อนปวกเปียกลงราวกับงูตาย ตกลงบนพื้น และกิ่งหลิวที่กำลังโจมตีหยวนชีก็สูญเสียการควบคุม กลับสู่สภาพเดิม
ติงเฉวียนยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้น แขนขาของเขาสูญเสียการรับรู้โดยสิ้นเชิง ในใจเกิดความกลัวอย่างใหญ่หลวง นั่นคือความกลัวต่อความตาย
“ติงเฉวียน ข้าเคยบอกแล้วว่าการฆ่าเจ้าง่ายดั่งพลิกฝ่ามือ”
สวี่อิงหันกลับมาชี้นิ้วไปที่ท้ายทอยของเขา กล่าวว่า “เห็นไหม ข้าไม่ได้หลอกเจ้า”
ท้ายทอยของติงเฉวียนไม่มีบาดแผลแม้แต่น้อย แต่หน้าผากกลับระเบิดออกทันที ร่างกายโคลงเคลงแล้วล้มฟุบลงกับพื้น
“แม้ว่า ‘เคล็ดวิชาหลอมปราณหนีหวานอินจิ่ง’ จะไม่ได้บอกตำแหน่งที่แน่ชัดของขุมทรัพย์ลับหนีหวาน แต่จากเส้นทางการโคจรของเคล็ดวิชา ขุมทรัพย์ลับหนีหวานมาจากสมอง”
สวี่อิงหันกลับมา พูดกับศพของติงเฉวียน “ข้าเข้าใจเส้นทางการโคจรวิชานั่วของเจ้า และรู้กระบวนท่าวิชานั่วของเจ้า ดังนั้นการฆ่าเจ้าจึงง่ายมาก เจ้าไม่ควรฆ่าเหวยฉู่ เคล็ดวิชาของเขาข้าไม่เคยเห็น ไม่อาจทำลายได้ในเวลาอันสั้น”
หยวนชีเลื้อยลงมาจากหลังคาอุโบสถ รีบพูดว่า “เจ้าจะอธิบายอะไรกับศพ? ฟ้าสางแล้ว พวกเรารีบไปกันเถอะ มิฉะนั้นจะถูกล้อมอยู่บนภูผาหิน!”
สวี่อิงเดินกะเผลกตามเขาไป กล่าวว่า “ข้ากลัวเขาตายอย่างไม่กระจ่าง ข้าได้ยินคนในหมู่บ้านบอกว่า ถ้าตายอย่างไม่กระจ่าง จะกลายเป็นภูตร้าย”
“เจ้าเชื่อเรื่องนี้ด้วยหรือ? เอาไว้หลอกเด็กน่ะ!”
พวกเขาเพิ่งเดินออกจากวัดร้าง ก็เห็นเทพภูผาหินหวงซือผิงยืนอยู่ไม่ไกลจากประตูวัด
สวี่อิงและหยวนชีใจหายวาบ
ตอนนี้พวกเขาทั้งคู่บาดเจ็บ หากถูกหวงซือผิงถ่วงเวลาไว้อีก คงไม่รอดแน่!
หวงซือผิงราวกับไม่เห็นพวกเขา พูดกับตัวเองว่า “หลังจากพวกเจ้าลงจากเขาแล้วอย่าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ เมื่อวานข้าได้ข่าวมาว่า ที่นั่นมีเทพภูเขา เทพชั้นรากหญ้ามากมายรอให้เจ้าไปติดกับเอง พวกเจ้าไปทางตะวันตกเฉียงใต้ ไปตามสันเขาอารามชี ภูเขาลำธาร เทพที่นั่นไปทางตะวันตกเฉียงเหนือกันหมดแล้ว”
เขากลายร่างเป็นหมาป่าอสูรสามขา เดินโซซัดโซเซลงจากเขา กล่าวว่า “ถึงภูเขาลำธารแล้ว เจ้าควรจะอาบน้ำสักหน่อย เจ้าเปื้อนเลือดทั้งตัว กลิ่นแรงมาก เทพอสูรสามารถตามรอยเจ้าจากกลิ่นได้”
สวี่อิงเรียกเขาไว้ “เทพภูผาหิน ท่านปล่อยพวกเราไปทำไม?”
หวงซือผิงหยุดฝีเท้า หันกลับมาเหลือบมองสวี่อิงแวบหนึ่ง คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “คงเป็นเพราะสัญชาตญาณอสูรของเจ้าฝึกยาก แต่จิตมนุษย์ยังไม่สิ้นกระมัง ของเหล่านี้ ข้าเคยมีมาก่อน แต่พอไปสวามิภักดิ์กับสภายมโลก กลายเป็นเทพภูผาหินก็ไม่มีแล้ว”
เขาเดินกะเผลกลงจากเขา กล่าวว่า “หากเจ้าเป็นคน ก็คือสิ่งแปลกแยกของเผ่าพันธุ์มนุษย์ หากเป็นอสูร ก็คือสิ่งมหัศจรรย์ของเผ่าอสูรของข้า ข้าตั้งตารอคอย ว่าในอนาคตเจ้าจะกลายเป็นอะไร”
สวี่อิงยิ้ม “ข้าเป็นคนแน่นอน ไม่ใช่อสูร!”
หมาป่าอสูรตัวนั้นมุดเข้าไปในป่าเขา เสียงแว่วมาอย่างลึกลับ “อย่าเพิ่งแน่ใจไป ความป่าเถื่อนในตัวเจ้าเข้มข้นกว่าข้าเสียอีก หากวันใดเจ้าเผยร่างแท้ออกมา ไม่แน่ว่าอาจจะทำให้ตัวเองตกใจก็ได้”
