กู้ฝานเดินมาที่ข้างคอมพิวเตอร์ของซูถง เขามองดูการควบคุมของเธอพลางพูดถึงเรื่องทำโอทีในคืนนี้
"คืนนี้จะมีนักลงทุนของบริษัทเราแวะมา ดังนั้นคงต้องทำโอทีกันสักหน่อย น่าจะถึงประมาณหนึ่งทุ่มล่ะมั้ง
"ส่วนมื้อเย็นเราก็กินกันง่ายๆ ในบริษัทนี่แหละ"
ซูถงพยักหน้า "ไม่มีปัญหาค่ะประธานกู้ เป็นนักลงทุนนางฟ้าของบริษัทเราเหรอคะ?"
กู้ฝานถึงกับไม่รู้จะต่อบทอย่างไรไปชั่วขณะ "นักลงทุนนางฟ้า? เอ้อ... ก็ทำนองนั้นแหละ แต่ถ้าจะพูดให้ถูก เรียก 'นักลงทุนปีศาจ' น่าจะเหมาะกว่ามั้ง...
"เอ๊ะ? คุณเล่นเกมนี้คล่องขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย!!"
กู้ฝานพลันตระหนักว่า ตัวเองถึงกับเริ่มดูการควบคุมของซูถงไม่ออกเสียแล้ว!
เห็นเพียงเธอควบคุมซิซีฟัสกระโดดไปตามแพลตฟอร์มที่ลอยอยู่กลางอากาศอย่างช่ำชอง พอลงพื้นก็หลบหลีกอุปสรรคทั้งหมดที่อยู่ตรงหน้าได้อย่างคล่องแคล่ว ราวกับทำรวดเดียวจบ ผ่านด่านนี้ไปได้โดยไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ทั้งสิ้น!
นี่คือฝีมือการเล่นของเธอจริงๆ งั้นเหรอ?
ต้องรู้ก่อนว่า เมื่อสิบวันก่อนตอนที่กู้ฝานดู ซูถงยังเล่นพลาดอยู่บ่อยๆ เลย
ทำไมถึงพัฒนาได้เร็วขนาดนี้?
กู้ฝานถามด้วยความประหลาดใจ "คุณคล่องขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่??"
ซูถงไม่ได้หันกลับมา เธอยังคงจดจ่ออยู่กับหน้าจอเกม พลางควบคุมและตอบว่า "หา? ประธานกู้ ฉันเล่นมาเกือบ 150 ชั่วโมงแล้วนะคะ จะคล่องระดับนี้มันแปลกตรงไหนเหรอคะ..."
กู้ฝานขมวดคิ้วเล็กน้อย "ไม่ถูกมั้ง คุณจะไปเล่นถึง 150 ชั่วโมงได้ยังไง?"
หลังจากสร้างเกมนี้เสร็จ ก็ทำการทดสอบไปสองสัปดาห์ วางจำหน่ายมาแล้วสามวัน ในระหว่างนี้มีวันหยุดสุดสัปดาห์อยู่สามครั้ง
หากคำนวณตามเวลาทำงานปกติวันละแปดชั่วโมง อย่างมากซูถงก็เล่นไปแค่ 80 กว่าชั่วโมงเท่านั้น
แล้ว 150 ชั่วโมงมาจากไหน?
ซูถงตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก "ฉันกลับไปฝึกเล่นทุกวันหลังเลิกงานไงคะ! ตอนกลางคืนกับวันหยุดสุดสัปดาห์ก็เล่นตลอด"
กู้ฝานตกตะลึง "ก็ไม่เห็นต้องทุ่มเทขนาดนั้นเลยมั้ง..."
ซูถงพูดอย่างจริงจัง "ไม่ได้หรอกค่ะ ในฐานะที่ฉันเป็นหัวหน้าทีมทดสอบของบริษัท นี่ไม่ใช่หน้าที่ที่ต้องทำเหรอคะ? ถ้าคนนอกรู้ว่าหัวหน้าทีมทดสอบของบริษัทเรายังเล่นเกมนี้ไม่รู้เรื่อง จะไม่น่าขายหน้าแย่เหรอคะ?
"เพียงแต่ฉันหัวทึบเกินไป เล่นมาตั้งนานขนาดนี้ บางครั้งก็ยังพลาดอยู่ดี"
กู้ฝานไม่รู้จะพูดอะไรไปชั่วขณะ
ถ้าไม่รู้จักนิสัยของซูถงดีพอ เขาอาจจะเข้าใจผิดว่าซูถงกำลังแกล้งถ่อมตัวเพื่อโอ้อวดอยู่ด้วยซ้ำ
เล่น 150 ชั่วโมงแล้วได้ขนาดนี้ มันก็โคตรจะเหลือเชื่อแล้วโอเคไหม!
ก็ความยากของเกมนี้มันวางหราอยู่ตรงนี้นี่นา!
"หรือว่า... ความจริงแล้วซูถงไม่ใช่คนงี่เง่าเรื่องเกม? ที่แสดงออกว่าเล่นกาก เป็นเพราะเมื่อก่อนใช้เวลาเล่นเกมน้อยเกินไป พื้นฐานเลยไม่แน่น ส่วนอีกเหตุผลก็คือ... พรสวรรค์ด้านเกมของเธออัปมาผิดสายไปหน่อยงั้นเหรอ?"
กู้ฝานเริ่มมีความคิดคาดเดาอันเหลือเชื่อผุดขึ้นมาลางๆ
ในช่วงสัปดาห์แรกของการทดสอบ กู้ฝานจงใจสังเกตการเล่นเกมของซูถง และพบว่าพรสวรรค์ด้านเกมของเธอไม่สูงจริงๆ ไม่เพียงแต่มือจะเชื่องช้า แต่ยังไม่ไวต่อกลไกของเกมเอาซะเลย
นี่คือจุดด้อยโดยธรรมชาติในด้านพรสวรรค์การเล่นเกมของซูถงจริงๆ และเป็นเหตุผลโดยตรงที่กู้ฝานรับเธอเข้ามาเป็นหัวหน้าทีมทดสอบ
คนที่ไม่ไวต่อกลไกเกม ย่อมหาบั๊กสำคัญที่กู้ฝานซ่อนไว้ไม่เจอ และแน่นอนว่าจะไม่ทำลายแผนการของกู้ฝาน
แต่มีคำกล่าวที่ว่า เมื่อพระเจ้าปิดประตูบานหนึ่ง ก็จะเปิดหน้าต่างอีกบานหนึ่งให้คุณ
ซูถงในอีกด้านหนึ่งก็มีจุดแข็งโดยธรรมชาติเช่นกัน
นั่นก็คือความทรหดและความอดทน!
เล่นรวดเดียว 150 ชั่วโมงภายในเวลา 17 วัน แถมหลังเลิกงานก็ยังเล่นต่อ ถ้าเป็นเกมอื่นก็พอเข้าใจได้ แต่เกม 'ซิซีฟัส' นี่มันเป็นเกมที่เกิดมาเพื่อทรมานผู้เล่นล้วนๆ เลยนะ!
แถมซูถงยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีบั๊ก 'หินกลิ้งเร่งความเร็ว' กับ 'มังกรสยายปีก' ที่ช่วยยกระดับประสบการณ์การเล่นเกมได้มหาศาล เธอแค่เล่นด้วยวิธีที่ทรมานคนที่สุด ก็ยังทนเล่นมาได้นานขนาดนี้
นี่แสดงให้เห็นว่าสภาพจิตใจและความอดทนของเธอดีเยี่ยมจนถึงขั้นน่าขนลุกแล้ว
และนี่ ความจริงแล้วก็นับเป็นพรสวรรค์ด้านเกมประเภทหนึ่งเหมือนกัน
เกมเดียวกัน บางคนเล่นเป็นเร็ว แป๊บเดียวก็โดดเด่นขึ้นมา แต่ความอดทนต่ำ พอเจออุปสรรคก็ยอมแพ้ หรือไม่ก็เปลี่ยนไปเล่นเกมอื่น ส่วนบางคนถึงจะเล่นเป็นช้า แต่ก็ล้ำค่าตรงที่ความพยายาม
ขอแค่ยืดระยะเวลาออกไป คนประเภทที่สองนี่แหละที่จะได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเกมนี้ในท้ายที่สุด
และนี่ก็เป็นพรสวรรค์ด้านเกมประเภทหนึ่งเช่นกัน
เห็นได้ชัดว่าคุณสมบัตินี้ของซูถงมีประโยชน์ต่อการเรียนอย่างมาก มิน่าล่ะเธอถึงเป็นเด็กเรียนเก่ง
ถ้าทักษะพื้นฐานแบบนี้บวกกับ 'หินกลิ้งเร่งความเร็ว' และ 'มังกรสยายปีก' เข้าไปล่ะ จะเป็นยังไง?
ต้องบอกเลยว่าซูถงเชื่อฟังจริงๆ ก่อนหน้านี้กู้ฝานบอกให้เธอเล่น 'วิถีนรก' ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องดูคู่มือ เธอก็ไม่ดูคู่มือจริงๆ แม้แต่ในเกม 'ซิซีฟัส' นี้ เธอก็ยังเล่นเองโดยไม่ดูคู่มือ
ไม่อย่างนั้นเมื่อคืนนี้เธอคงได้เห็นคลิป 'มังกรผงาด' ไปแล้ว
เมื่อคิดได้ดังนั้น กู้ฝานก็พูดขึ้น "ยังไม่ต้องฝึกต่อแล้ว คุณเปิดเว็บไซต์วิดีโอ แล้วค้นหาคลิปตัดไฮไลต์สตรีมของอาจารย์ติงดูสิ"
เดิมทีคิดว่าซูถงจะตื่นเต้นหลังจากได้เห็นการควบคุมของอาจารย์ติง แต่คิดไม่ถึงว่าเธอจะหงอยลงไปแทน ดูอารมณ์ดิ่งลงอย่างมาก
กู้ฝานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "คุณเป็นอะไรไป?"
ซูถงชี้ไปที่วิดีโอสอนทำ 'มังกรสยายปีก' บนหน้าจอ "ประธานกู้ ฉันทำผิดพลาดใช่ไหมคะ... บั๊กร้ายแรงขนาดนี้ ฉันกลับทดสอบไม่เจอ..."
สีหน้าของเธอดูท้อแท้เอามากๆ
แม้ว่าบนโลกอินเทอร์เน็ตจะยังมีข้อถกเถียงกันอย่างหนักว่าลูกเล่น 'หินกลิ้งเร่งความเร็ว' กับ 'มังกรสยายปีก' ทั้งสองอย่างนี้เป็นบั๊กหรือไม่ แต่ซูถงก็เคยเห็นเอกสารการออกแบบมาแล้ว เธอรู้ดีว่าในเอกสารการออกแบบไม่ได้เขียนฟังก์ชันสองอย่างนี้ไว้เลยแม้แต่น้อย
จึงรู้สึกว่าตัวเองซึ่งเป็นหัวหน้าทีมทดสอบค่อนข้างบกพร่องต่อหน้าที่
กู้ฝานถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ ที่แท้ก็รู้สึกผิดเพราะมีความรับผิดชอบงั้นหรือ?
นั่นมันไม่จำเป็นเลยสักนิด!
ในความเป็นจริง ที่กู้ฝานให้ซูถงมาเป็นหัวหน้าทีม ก็เพราะเธอหาบั๊กไม่เจอนี่แหละ!
ทว่ากู้ฝานก็รู้ดีว่า สถานการณ์แบบนี้จะเกิดขึ้นบ่อยๆ ในอนาคต ดังนั้นครั้งนี้จึงต้องจัดการให้เรียบร้อย
ซูถงเป็นพนักงานคนแรกของเขา แถมยังอยู่ในตำแหน่งสำคัญอย่างหัวหน้าทีมทดสอบ สำหรับปัญหาเรื่องบั๊ก พวกเขาทั้งสองคนต้องสร้างความเข้าใจที่ตรงกัน ถึงจะสามารถร่วมกันปั้น 'ต้านสวรรค์' ให้กลายเป็นบริษัทเกมที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก และทำให้แผนการของลิลิธล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงได้
เมื่อคิดได้ดังนั้น กู้ฝานก็ปลอบใจ "สำหรับเรื่องนี้ คุณไม่จำเป็นต้องโทษตัวเองเลย"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ บนใบหน้าของซูถงก็ปรากฏแววตาประหลาดใจระคนดีใจ "เอ๊ะ? หรือว่านี่ไม่ใช่บั๊ก แต่เป็นกลไกเกมที่ประธานกู้ออกแบบไว้แล้วเหรอคะ?"
กู้ฝานรีบส่ายหน้า "เป็นไปไม่ได้หรอก"
ถึงแม้ลิลิธจะไม่สามารถมายังโลกมนุษย์ในตอนกลางวันได้ แต่กู้ฝานก็ไม่แน่ใจว่าเธอมี 'สายสืบ' อยู่บนโลกมนุษย์หรือไม่
เพื่อความปลอดภัย กู้ฝานสามารถบอกใบ้อย่างชัดเจนให้กับคนที่ไว้ใจได้บางคน แต่จะไม่ยอมรับเด็ดขาด ไม่ว่าในสถานที่ใดหรือต่อหน้าใคร ว่า 'กระสุนเลี้ยวโค้ง' กับ 'มังกรสยายปีก' เป็นกลไกเกมที่เขาจงใจสร้างขึ้น และต้องยืนกรานคำเดียวว่าพวกมันคือบั๊ก
มิฉะนั้นมีความเป็นไปได้สูงที่จะถูกลิลิธใช้พันธสัญญาลงโทษ
ซูถงหงอยลงไปอีกครั้ง "นั่นก็หมายความว่า นี่เป็นบั๊กจริงๆ และฉันก็ทดสอบไม่เจอ..."
กู้ฝานกระแอมเบาๆ สองครั้ง "ที่คุณรู้สึกท้อแท้ สาเหตุหลักเป็นเพราะคุณยังเข้าใจงานทดสอบเกมได้ไม่ลึกซึ้งพอ"
ซูถงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย "จะเป็นไปได้ยังไงคะ? งานทดสอบเกมมันง่ายมากเลยนะ ก็แค่ตั้งใจทดสอบ และทำให้เกมไม่มีบั๊กหลงเหลืออยู่ไม่ใช่เหรอคะ?"
กู้ฝานส่ายหน้าเบาๆ พลางพูดอย่างมีความนัยว่า "นั่นมันเป็นแค่ข้อกำหนดสำหรับงานทดสอบเกมของบริษัทขยะทั่วไปในตลาด แต่บริษัทของเราแตกต่างจากที่อื่น!"
ซูถงถามอย่างสงสัย "แล้วข้อกำหนดในการทดสอบของบริษัทเราคืออะไรล่ะคะ?"
กู้ฝานเรียบเรียงคำพูดเล็กน้อย ก่อนจะพูดว่า "ง่ายมาก คุณต้องทำให้ได้สามข้อต่อไปนี้
"ข้อแรก คุณต้องเข้าใจว่าพวกเราเป็นแค่คนธรรมดา ไม่ใช่พระเจ้า ผมเขียนโค้ดที่ไม่มีบั๊กเลยไม่ได้หรอก และคุณก็ไม่มีทางทดสอบบั๊กทั้งหมดในเกมได้ครบถ้วนเช่นกัน
"เราทำได้แค่ทำให้ดีที่สุดเท่าที่ความสามารถจะอำนวย เพื่อให้ไม่รู้สึกผิดต่อมโนธรรม ส่วนเรื่องที่ทำไม่ได้ ก็ไม่จำเป็นต้องฝืนแต่อย่างใด
"ข้อสอง คุณต้องรู้ว่าเกมน่ะ เป็นสิ่งที่เต็มไปด้วยเรื่องลี้ลับเหนือความคาดหมาย หลายๆ ครั้ง เกมหนึ่งจะดังก็ดังแบบงงๆ จะเจ๊งก็เจ๊งแบบงงๆ การที่ในเกมมีวิธีการเล่นที่แม้แต่นักออกแบบก็ยังคาดไม่ถึงโผล่ขึ้นมา ยิ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้บ่อยๆ
"คุณรู้ไหมว่าผู้เล่นเกลียดนักออกแบบประเภทไหนมากที่สุด?
"พวกเขาเกลียดนักออกแบบที่ชอบ 'สอนผู้เล่นเล่นเกม' มากที่สุด และนักออกแบบประเภทนี้ก็มีลักษณะเด่นอยู่อย่างหนึ่ง คือพอพบว่าผู้เล่นหาวิธีเล่นเกมที่อยู่นอกเหนือจากกรอบการออกแบบของพวกเขาเจอเมื่อไหร่ ก็จะพยายามหาวิธีขัดขวางและแก้ไขมัน
"ในแง่หนึ่ง การที่ผู้เล่นค้นพบวิธีการเล่นที่อยู่นอกเหนือกรอบกติกาของเกม นั่นก็ถือเป็นพรจากสวรรค์ที่ทำให้เกมมีความเป็นไปได้มากขึ้น
"'สวรรค์ประทานให้หากไม่รับไว้ ย่อมต้องรับภัยพิบัติ' ถ้านักออกแบบดึงดันที่จะแก้ไขวิธีการเล่นที่อยู่นอกกรอบแบบนี้ให้ได้ แถมยังจะไปสอนผู้เล่นเล่นเกมอีก พวกเขาก็จะมีจุดจบที่ไม่สวยหรอก
"ข้อสาม คุณเป็นผู้ทดสอบ และในขณะเดียวกันก็เป็นนักออกแบบในอนาคตด้วย ไม่ว่าจะเป็นผู้ทดสอบหรือนักออกแบบ สิ่งที่สำคัญไม่ใช่การ 'หยั่งรู้ล่วงหน้า' แต่คือการ 'โอนอ่อนผ่อนตามสถานการณ์'
"นั่นก็หมายความว่า แทนที่จะมานั่งเสียใจว่าทำไมถึงหาบั๊กนี้ไม่เจอ สู้มองว่ามันเป็นลิขิตสวรรค์หรือพรประทาน แล้วศึกษา วิจัยและใช้ประโยชน์จากบั๊กนี้ให้ดี ทำความเข้าใจว่าทำไมผู้เล่นถึงชอบมัน หรือกระทั่งฝึกฝนให้เชี่ยวชาญยิ่งกว่าผู้เล่นเสียอีก
"นี่ต่างหากคือทัศนคติที่ควรมี"
