"เหลืออีก 40 วินาที..."
กู้จียกข้อมือขึ้นมาพึมพำกับตัวเอง สายตากวาดมองไปทั่วห้องโถง ตอนนี้เสียงสัญญาณเตือนไฟไหม้ยังคงดังไม่หยุด ฝูงชนยังคงวุ่นวายอยู่บ้าง ซึ่งมากพอจะพิสูจน์ได้ว่าความสามารถในการรับมือเหตุฉุกเฉินของสนามบินไหลเต๋อแห่งนี้นั้นย่ำแย่มาก
ด้วยความทรงจำที่มี เขาจึงรีบหาตัวจิลเลียนกับเจมี่ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้พักผ่อนติดกันจนเจออย่างรวดเร็ว แล้วทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ พวกเขา
แทบจะในพริบตานั้น จิลเลียนก็ยืดหลังตรง ขยับตัวหนีไปอีกทางสองนิ้วเพื่อรักษาระยะห่างจากกู้จี พร้อมกับมองเขาด้วยความระแวดระวังและมีความโกรธเจืออยู่เล็กน้อยที่ถูกรบกวน
กู้จีไม่สนใจสายตาของเธอเลยแม้แต่น้อย เขาล้วงหนังสือเดินทางออกมาจากกระเป๋าอย่างคล่องแคล่ว "อดีตหัวหน้าชุดบัญชาการยุทธวิธีต่อต้านการจี้เครื่องบิน หน่วยจู่โจมพิเศษ KNP868 ประจำสำนักงานตำรวจนครบาลโซลเกาหลีใต้ เจียงซ่งหยวน... อย่าเพิ่งถาม ฟังผมให้ดี ในอีกไม่กี่สิบวินาทีข้างหน้า จะมีกลุ่มคนร้ายถืออาวุธสงครามครบมือบุกโจมตีสนามบิน"
"ไม่รวมคนขับ มีคนร้ายทั้งหมดหกคนและหนอนบ่อนไส้อีกหนึ่งคน พวกมันรู้จักการรบประสานงานแบบ CQB มีระดับทักษะทางทหารสูงมาก ผมจัดการหนอนบ่อนไส้ของพวกมันไปคนหนึ่งแล้ว และเจอแผนผังโครงสร้างสนามบินกับจุดมาร์กทางยุทธวิธีในโทรศัพท์มือถือ"
พูดจบเขาก็ล้วงโทรศัพท์มือถือของแซมออกมาจากกระเป๋า หน้าจอยังคงสว่างอยู่ บนนั้นแสดงให้เห็นภาพสองอย่างที่เขาเพิ่งพูดถึงอย่างชัดเจน ทั้งยังมีรูปถ่ายบุคคลที่เบลอมากๆ อีกหนึ่งรูป เป็นภาพชายผมดำกำลังหิ้วของบางอย่างวิ่งหนี โดยมีฉากหลังเป็นบริเวณใกล้กับเมืองเล็กๆ ที่รกร้าง
จิลเลียนเลิกคิ้วขึ้น
"ใช่แล้ว คนนี้คือผมเอง ผมถ่ายรูปตอนที่พวกมันกับพ่อค้าอาวุธสังหารหมู่พลเรือนเอาไว้ได้ กลุ่มคนร้ายพวกนี้ไร้มนุษยธรรม ลงมืออย่างเลือดเย็นและโหดเหี้ยมอำมหิตสุดๆ..."
ระหว่างที่พูด กู้จีก็ล้วงโทรศัพท์ของตัวเองออกมาจากกระเป๋า แล้วเปิดรูปที่ถ่ายจากกล้องในสำนักงานชั้นหนึ่งเมื่อตอนแรกขึ้นมา
ตอนแรกจิลเลียนกับเจมี่มีเพียงความประหลาดใจและสงสัย แต่เมื่อได้เห็นรูปถ่ายเหล่านั้นในโทรศัพท์ของเขา แววตาก็ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงในทันที ราวกับค้นพบความลับสะท้านฟ้า ถึงขั้นลงมือคว้าโทรศัพท์ไปดูโดยตรง
กู้จียกมือขึ้นหลบการแย่งชิงไปได้
"รูปพวกนี้คุณได้มาจากไหน? มีรูปที่ชัดกว่านี้ไหม?"
น้ำเสียงของจิลเลียนร้อนรนเป็นอย่างมาก
"ผมถ่ายเอง มีสำรองไว้ด้วย แต่ตอนนี้ผมต้องการความช่วยเหลือจากคุณ"
กู้จีไม่คิดว่าจิลเลียนจะมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้
เมื่อรวมกับบทสนทนาของเฟอร์เซนและตำรวจหัวฟูกับพวกในรอบก่อน ดูเหมือนว่าสองคนนี้กำลังสืบสวนพวกพ่อค้าอาวุธกลุ่มนั้นอยู่งั้นหรือ?
ในความทรงจำ พวกที่ชอบเข้าไปสอดแทรกเรื่องชาวบ้านไปทั่วโลกแบบนี้ มักจะเป็นพวกอเมริกัน
อย่างเช่นเจ้าหน้าที่ภาคสนามของ FBI
"พวกเราก็แค่คนธรรมดา จะช่วยอะไรคุณได้?"
เจมี่ที่เอาแต่เงียบมาตลอดจู่ๆ ก็เปิดปากพูดขึ้น น้ำเสียงของเขาเย็นชาเหมือนก้อนน้ำแข็งพอๆ กับหัวทรงเหลี่ยมๆ ของเขานั่นแหละ
"จิลเลียน เจมี่ ผมรู้ว่าพวกคุณกำลังลอบปฏิบัติภารกิจสืบสวนอยู่ และเป้าหมายก็คือคนพวกนั้นที่ผมถ่ายรูปมาได้ เวลาไม่พอแล้ว ถ้าไม่อยากตาย หรืออยากได้ข้อมูลจากผม ก็ต้องช่วยผมอย่างเต็มที่!"
แม้จะเดาได้เกือบหมดแล้ว แต่เพื่อไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด กู้จีจึงเลือกที่จะพูดจาเป็นปริศนา
และก็เป็นอย่างที่คิด
ทันทีที่ถูกเรียกชื่อออกมา แววตาของจิลเลียนก็ฉายแววลุกลี้ลุกลน "คุณรู้ได้ยังไง ตกลงคุณเป็นคนที่ใครส่งมา? สำนักงานตำรวจเกาหลีใต้? สำนักข่าวกรองแห่งชาติ?"
"32 วินาที จะร่วมมือไหม? หรือจะยอมตาย?"
กู้จียกข้อมือขึ้น ไม่สนใจคำคาดคั้นของทั้งสองคน
"ช็องวาแดเหรอ?"
"31 วินาที"
เมื่อเห็นว่ากู้จีไม่ยอมปริปากพูดอะไรเลย จิลเลียนกับเจมี่จึงสบตากัน ดูเหมือนพวกเขาจะถูกรูปถ่ายพวกนั้น 'มัดมือชก' จนต้องเอ่ยปาก "ว่ามาสิ เราจะร่วมมือกันยังไง?"
กู้จีลุกขึ้นทันที "เดินไปคุยไป เจมี่ คุณเอาโทรศัพท์ของหนอนบ่อนไส้เครื่องนี้ไปที่ห้องตำรวจส่วนกลางทางทิศใต้ของโซนเช็คอิน หาตำรวจที่ชื่อเฟอร์เซน แสดงบัตรประจำตัวให้เขาดู ใช้ความเร็วที่สุดหาทางเกลี้ยกล่อมพวกนั้นให้ได้ รีบเตรียมอุปกรณ์ให้พร้อม ทิ้งคนหนึ่งไว้คอยอพยพผู้คน ที่เหลือให้ลงไปสนับสนุนข้างล่างทั้งหมด"
"จิลเลียน คุณลงไปข้างล่างกับผม แสดงบัตรประจำตัวคอยเป็นพยานให้ผม ไม่อย่างนั้นพวกตำรวจกับผู้โดยสารคงไม่ยอมเชื่อผมง่ายๆ แน่"
เมื่อได้ยินการจัดแจงที่ชวนให้งุนงง จิลเลียนก็แย้งขึ้นทันที "คุณก็รู้ว่าพวกเรากำลังปฏิบัติการลับ เราไม่มีอำนาจบังคับใช้กฎหมายในประเทศอื่น หากปล่อยให้โลกภายนอกและหน่วยงานยุติธรรมรู้เข้า ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ทางการทูต แต่อาจเข้าข่ายทำผิดกฎหมายจนโดนฟ้องร้อง และพอกลับประเทศไปก็ต้องเผชิญกับบทลงโทษจากเบื้องบนอีก!"
"อีกอย่าง คุณมาจากหน่วยจู่โจมพิเศษของสำนักงานตำรวจโซลไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงยังต้องให้พวกเราช่วยยืนยันตัวตนอีก?"
"บอกแล้วไงว่าอดีต! อดีต! ฟังไม่เข้าใจเหรอ? ตอนนี้ผมไม่ได้เป็นอะไรทั้งนั้นแหละ!"
กู้จีตะโกนลั่น เวลาเหลือเพียง 26 วินาทีแล้ว ไม่ทันการแน่ ทันทีที่ทั้งสองคนยืนอยู่ตรงระเบียงกลางชั้นสอง เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตะเบ็งเสียงตะโกนสุดเสียง "ทุกคนฟังให้ดี! มีคนร้ายก่อการร้าย! ก่อการร้าย! ก่อการร้าย!!"
ฮือ!
เสียงตะโกนทั้งสามครั้งดังขึ้นเรื่อยๆ จนระดับเสียงกลบเสียงสัญญาณเตือนไฟไหม้ของสนามบินไปจนหมด
บางทีคำว่า 'ก่อการร้าย' อาจเป็นคำที่ละเอียดอ่อนเกินไป ในชั่วพริบตานั้น ไม่ว่าจะเป็นผู้โดยสารระหว่างประเทศ ผู้โดยสารภายในประเทศ หรือพนักงานสนามบินทั้งชั้นสองและชั้นหนึ่ง รวมถึงจิลเลียนที่อยู่ข้างๆ เขา ทุกคนต่างก็จ้องมองมาที่กู้จีเป็นตาเดียวโดยไม่มีข้อยกเว้น
"เฮ้! คุณพูดบ้าอะไร..."
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยชั้นสองตะโกนพลางวิ่งเข้ามาหาเขาในทันที รวมถึงเฟอร์เซนและตำรวจหัวฟูจากห้องตำรวจส่วนกลางที่เดินออกมามองดูด้วย
ดูเหมือนจะรู้ตัวว่าหลวมตัวลงเรือลำเดียวกันไปแล้ว เจมี่จึงกัดฟันกรอด ถือโทรศัพท์ที่กู้จีให้ไว้แล้วพุ่งเข้าไปขวางเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและตำรวจที่กำลังเดินเข้ามา
ส่วนกู้จีก็คว้ามือจิลเลียนแล้ววิ่งลงบันไดเลื่อนตรงกลางไปอย่างรวดเร็ว วิ่งไปพลางตะโกนไปพลาง "มีการก่อการร้าย! มีการก่อการร้าย! ทุกคนรีบถอยไปหลบตามมุมห้องแล้วกระจายตัวออกไป หาที่กำบังซะ!!"
จิลเลียนถูกเขาลากลงมาตลอดทางจนมึนงงไปหมด
แต่เมื่อตำรวจส่วนกลางกรูกันเข้ามา เพื่อไม่ให้เกิดการปะทะ เธอจึงต้องล้วงบัตรประจำตัวที่มีตราประทับสลักสีทองออกมาจากกระเป๋า ซึ่งบนนั้นเขียนตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวหนาสีดำสามตัวไว้อย่างชัดเจนว่า FBI!
ให้ตายเถอะ เป็น FBI จริงๆ ด้วย
ชื่อเสียงของ FBI นั้นโด่งดังมาก ตำรวจส่วนกลางหลายนายที่ล้อมเข้ามามีสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันที "ที่พวกคุณพูดมาเป็นความจริงเหรอ?"
"จริงสิ เจ้าหน้าที่คู่หูของฉันอีกคนกำลังเจรจากับเพื่อนร่วมงานของพวกคุณอยู่บนชั้นสอง ตอนนี้พวกคุณรีบอพยพผู้คนด่วนเลย..."
จิลเลียนกำลังพยายามอธิบายความร้ายแรงของสถานการณ์ให้ตำรวจผิวดำไว้หนวดเคราเฟิ้มคนหนึ่งฟัง
ส่วนกู้จีก็คว้าตัวตำรวจนายหนึ่งมา "พาผมไปเอาอุปกรณ์ที่ห้องตำรวจ เร็วเข้า!"
"เอ่อ..."
นึกไม่ถึงเลยว่าตำรวจที่เขาเรียก จะเป็นตาลุงตำรวจหัวล้านที่เตรียมจะกรรโชกทรัพย์เขาในห้องตรวจค้นก่อนหน้านี้พอดี
"เอ่ออะไรล่ะ เร็วเข้า! ไม่ทันแล้ว!"
กู้จีมองดูการนับถอยหลังบนนาฬิกาข้อมือ เหลือเวลาอีกไม่ถึง 15 วินาทีแล้ว
เมื่อได้ยินดังนั้น ตำรวจหัวล้านก็รีบลุกขึ้นพาเขาไปยังหัวมุมทางทิศเหนือของชั้นหนึ่ง
เมื่อเข้าไปในห้องตำรวจ คราวนี้กู้จีไม่มีเวลาแม้แต่จะหยิบเสื้อเกราะกันกระสุน เขาทำเพียงหยิบปืนพก PM ขึ้นมา ใส่แม็กกาซีน ดึงสไลด์ แล้วเหน็บไว้ที่ขอบกางเกงด้านหลัง จากนั้นก็หยิบระเบิดมืออีกสองลูกยัดใส่กระเป๋า สุดท้ายก็คว้าปืน 56 ใส่แม็กกาซีน เอื้อมมือดึงคันรั้งอย่างคล่องแคล่ว แล้วหันหลังวิ่งกลับไปที่ห้องโถง
ตำรวจหัวล้านยืนมองอยู่ข้างๆ จนตาลาย ส่วนคนอื่นๆ ก็รีบวิ่งมาเตรียมอาวุธอย่างเร่งรีบ
"4, 3... รีบหลบไป! พลเรือนรีบถอยห่างจากประตูเร็วเข้า!!"
กู้จีก้าวเท้ายาวๆ วิ่งไปยังห้องโถงกลาง ในใจก็นับเวลาถอยหลังการโจมตีครั้งสุดท้าย พร้อมกับร้องเตือนผู้โดยสารบนชั้นหนึ่งที่กำลังทำอะไรไม่ถูก
ในขณะเดียวกัน เฟอร์เซนที่อยู่บนชั้นสองก็ดูเหมือนจะถูกเจมี่เกลี้ยกล่อมสำเร็จ เขากำลังถืออาวุธและรีบวิ่งลงมาจากบันไดเลื่อนอย่างลนลาน
"รีบหมอบลง! หมอบลง!"
กู้จีโบกไม้โบกมือ ตะโกนลั่นเป็นครั้งสุดท้าย สายตาจ้องเขม็งไปที่นอกประตู "หนึ่ง!"
ผลปรากฏว่า
ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
"หรือว่าการที่ผมกดกริ่งเตือนไฟไหม้ จะไปเปลี่ยนไทม์ไลน์การโจมตีของพวกคนร้ายจริงๆ?"
ระหว่างที่เขากำลังครุ่นคิด ก็มีตำรวจที่สวมอุปกรณ์ครบชุดทยอยวิ่งมาจากทุกสารทิศ นักท่องเที่ยวที่หลบซ่อนตัวอยู่รอบๆ บางคนที่ใจกล้าก็หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาบันทึกวิดีโอแล้ว
เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า
จิลเลียนถือปืน 56 หลบอยู่หลังเสารับน้ำหนักต้นหนึ่ง เธอหันไปมองกู้จีที่กำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิด "ตกลงคนร้ายที่คุณพูดถึงจะมาเมื่อไหร่?"
"รออีกเดี๋ยว สักพักค่อยฟังผมทั้งหมด..."
ขณะที่กู้จีเพิ่งจะพูดไปได้ครึ่งประโยค เสียงล้อรถเสียดสีกับพื้นจนน่าหวาดเสียวก็ดังขึ้น รถตู้โตโยต้า MPV สีแดงไวน์ที่เต็มไปด้วยฝุ่นคันหนึ่งเบรกกะทันหันจนทิ้งรอยล้อสีดำเป็นทางยาวสองเส้น จอดสนิทอยู่ตรงหน้าประตูห้องโถงชั้นหนึ่ง
วินาทีต่อมา ประตูรถก็ถูกเลื่อนเปิดออกดัง 'ครืด'
"ยิง! ยิง! ยิง!!"
กู้จีตะโกนลั่นในพริบตา เขายกปืน 56 ขึ้นมา เหนี่ยวไกจนสุด ปัง ปัง ปัง ปัง กราดยิงอย่างบ้าคลั่ง!!
