ตอนหนุ่มๆ หลิวขาเป๋ไม่ได้ขาเป๋ แน่นอนว่าย่อมไม่ได้ชื่อหลิวขาเป๋
เขาเคยเป็นช่างไม้เลื่องชื่อไปทั่วสิบลี้แปดหมู่บ้าน ฝีมือประณีตบรรจง มักมีความคิดพลิกแพลงสร้างสรรค์อยู่เสมอ
ในเมืองเชียนฉวีที่เครื่องเหล็กถูกควบคุม ช่างไม้ฝีมือดีที่เชี่ยวชาญการเข้าลิ้นเข้าเดือย สร้างบ้านทำเครื่องเรือนโดยไม่ใช้ตะปูเหล็กแม้แต่ตัวเดียว ย่อมได้รับความเคารพยกย่องจากชาวบ้านเสมอ
เมื่อเห็นว่าผืนดินแห้งแข็งขึ้นทุกปี วัวไถนาก็น้อยลงทุกปี การเบิกหน้าดินยิ่งนับยิ่งกินแรง หลิวมู่เจี้ยงจึงเริ่มใช้ความคิดกับเครื่องมือการเกษตร
เขาอุตส่าห์ทุ่มเทค้นคว้าถึงสามปี ประดิษฐ์คันไถแบบใหม่ขึ้นมา แล้วนำไปถวายเป็นของวิเศษที่ศาลเจ้าเทวะด้วยความฮึกเหิม ทว่ากลับถูกตีจนขาหักแล้วโยนออกมา แม้แต่หน้าเซียนกวนก็ยังไม่ได้เห็น
ปีนั้นภรรยาของเขาตั้งครรภ์ พอเสี่ยวหู่ลูกชายลืมตาดูโลก ที่บ้านก็มีปากท้องต้องกินข้าวเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน
ส่วนสถานการณ์ของเขากลับตกต่ำลงอย่างดิ่งพสุธา
หลิวมู่เจี้ยงมักจะมาถวายของวิเศษทุกครั้งที่มี "งานถวายเครื่องบรรณาการ" และต้องโดนทุบตีกลับไปโดยไม่มีข้อยกเว้น
พวกพ้องร่วมหมู่บ้านและสหายต่างพากันเกลี้ยกล่อมให้เขาล้มเลิกในตอนแรก ภายหลังก็ไม่เตือนอีก ทำได้เพียงถอนหายใจ จนถึงปัจจุบันก็กลายเป็นมองดูด้วยความเฉยชา
"ฮะ ไอ้บ้าคนนี้ คิดจริงๆ หรือว่าแค่ถวายคันไถแล้วจะเจริญก้าวหน้าได้"
พวกเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นต่างพากันพูดเช่นนี้
"ข้าไม่ได้ทำเพื่อความเจริญก้าวหน้า" หลิวมู่เจี้ยงมักจะอธิบายในตอนแรก
"ไม่อยากเจริญก้าวหน้าแล้วอยากได้อะไร หรือว่าผีบังตาไปแล้ว"
ข้าอยากให้เซียนกวนอนุมัติให้คันไถแบบใหม่ลงนาได้ ข้าอยากให้ทุกคนได้ใช้คันไถแบบใหม่ที่ทุ่นแรง
ข้าอยากพิสูจน์ว่าตัวเองไม่ใช่คนบ้า
หลิวมู่เจี้ยงกล่าวในใจ
วันเวลาผันผ่าน ปีแล้วปีเล่า ควันธูปในศาลเจ้าเทวะไม่เคยขาดสาย เขาโดนทุบตีมาสิบแปดครั้งแล้ว ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผล
หากปีนี้ยังไม่ได้อีก ก็ช่างมันเถอะ ถือเสียว่าเขาไม่เคยสร้างคันไถแบบใหม่ขึ้นมาเลย ถือเสียว่าเป็นเพียงฝันร้ายตื่นหนึ่ง
แต่เซียนกวนคนใหม่อาจจะไม่เหมือนกัน เขาสามารถบอกให้ผู้คน "ยืนขึ้น" บอกให้ผู้คนไม่ต้องกราบไหว้บูชาเขา
ไม่เคยมีเซียนกวนคนไหนพูดเช่นนี้มาก่อน หากเขายอมปรายตามองคันไถของตนสักหน่อย...
หลิวมู่เจี้ยงรวบรวมความกล้า สูดหายใจเข้าลึก "ข้าต้องการพบเซียนกวน ข้ามีของวิเศษมาถวาย!"
"เจ้าโวยวายไปเถอะ โวยวายให้ดังเข้าไว้" ผู้คุมศาลเจ้าเทวะแค่นหัวเราะ ทว่ากลับไม่ลงมือขัดขวางเหมือนเมื่อก่อน ซ้ำยังร้องตะโกนว่า "มีปัญญาก็บุกขึ้นไปเลย!"
"ในนี้ร้อยแปดสิบต้องมีลับลมคมในแน่ หลิวขาเป๋ เจ้าไปไม่ได้นะ" พวกพ้องร่วมหมู่บ้านที่อยู่ข้างๆ กระตุกเสื้อเขา
หลิวมู่เจี้ยงเดินขากะเผลกพุ่งพรวดออกจากฝูงชน กำลังจะก้าวขึ้นบันไดหยก
เท้ายังไม่ทันแตะพื้น พลันได้ยินเสียงอุทานระเบ็งเซ็งแซ่ดังมาจากหน้าประตูศาลเจ้าเทวะ
ศาลเจ้าเทวะเคร่งขรึมและน่าเกรงขามมาแต่ไหนแต่ไร เคยอึกทึกครึกโครมเช่นนี้เสียเมื่อไหร่
ผู้คนบนลานกว้างเงยหน้าขึ้นมอง เบิกตาดูเงาร่างสายหนึ่งพุ่งทะยานลงมาจากบันไดสูงลิ่ว ราวกับเมฆขาวปุยหนึ่งลอยร่วงหล่นจากฟากฟ้า
เบื้องหลังเมฆาขาวคือกลุ่มเจ้าหน้าที่และเหล่าคหบดีผู้มั่งคั่ง
บุคคลสำคัญเหล่านี้ซึ่งปกติเพียงกระทืบเท้าก็ทำเอาเมืองเชียนฉวีสั่นสะเทือนไปสามริกเตอร์ ยามนี้กลับเหงื่อกาฬแตกพลั่ก ถกชายเสื้อวิ่งไล่ตามอย่างเอาเป็นเอาตาย ปากก็ร้องตะโกนลั่น "เซียนกวนซ่ง ช้าก่อน!"
ผู้บัญชาการทหารพุงพลุ้ยวิ่งหน้าตั้งจนเกินไป ก้าวพลาดไปหนึ่งจังหวะจึงกลิ้งหลุนๆ ลงมา ผู้คุมต้องรีบเข้าไปพยุงตัวเขา
ท่ามกลางความชุลมุนวุ่นวาย ชายเสื้อของเซียนกวนคนใหม่พลิ้วไหวลู่ลม ลอยมาหยุดอยู่ตรงหน้า
หลิวมู่เจี้ยงยืนเหม่อลอย ที่แท้ก็ยังมีเซียนกวนที่ดูเยาว์วัยและดูเหมือนเซียนจริงๆ ถึงเพียงนี้อยู่อีกหรือ
"บังอาจ" ผู้คุมศาลเจ้าเทวะตวาดลั่น "กล้าจ้องหน้าเซียนกวนตรงๆ เชียวรึ!"
หลิวมู่เจี้ยงได้สติ รีบคุกเข่ากราบลงทันที ทว่ากลับถูกมือคู่หนึ่งประคองให้ลุกขึ้น
"ท่านอาจารย์" เขาได้ยินน้ำเสียงอ่อนโยนสายหนึ่ง
อาจารย์อะไร เซียนกวนเรียกใครกัน
หลิวมู่เจี้ยงหวาดกลัวสุดขีด ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้า หางตาเหลือบไปเห็นแขนเสื้ออันขาวสะอาดไร้มลทินของเซียนกวน มีรอยประทับฝ่ามืออันสกปรกมอมแมมของตนทิ้งไว้จางๆ
จบเห่แล้ว คันไถยังไม่ได้ถวาย ก็ต้องมาตายแหงแก๋เสียก่อน
ซ่งเฉียนจีเอ่ยถาม "ท่านอาจารย์มาถวายเครื่องมือการเกษตรที่ปรับปรุงใหม่หรือ"
เหล่าคหบดียื้อยุดฉุดกระชากกันไปมา ในที่สุดก็มาหยุดหอบแฮกอยู่เบื้องหลังซ่งเฉียนจี
จ้าวเหรินขี่เมฆาเหินทะยานมา ร่อนลงจากฟากฟ้า "ศิษย์น้องซ่ง เจ้าทำอะไรของเจ้าน่ะ!"
ซ่งเฉียนจีไม่สนใจเขา เอาแต่เอ่ยถามหลิวมู่เจี้ยงที่ตกใจจนหน้าถอดสี "เครื่องมือการเกษตรอยู่ที่ใด นำมาด้วยหรือไม่"
ทุกคนต่างตกตะลึงตาค้าง
จ้าวเหรินรู้สึกเสียหน้าอย่างแรง ต้องข่มกลั้นไฟโทสะเอาไว้ รอดูว่าในน้ำเต้าของซ่งเฉียนจีซ่อนยาอะไรไว้ขายกันแน่
"นำ นำมา ข้านำมาด้วยขอรับ!" หลิวมู่เจี้ยงเงยหน้าขึ้นขวับ พลันรู้สึกจมูกตีบตัน ขอบตาร้อนผ่าวจนน้ำตารื้น "ท่านเซียนกวนโปรดตามข้ามา!"
เหล่าชาวบ้านธรรมดาต่างแหวกทางให้อย่างตะลึงลาน ผู้คนทั้งลานกว้างต่างเดินตามหลังซ่งเฉียนจีไป
ใต้ต้นสนเขียวขจีนอกลานกว้าง ซ่งเฉียนจีได้เห็นคันไถแบบใหม่ที่แตกต่างจากคันไถแบบดั้งเดิมด้วยตาตนเอง ก็รู้ทันทีว่ามาถูกทางแล้ว
คันไถตรงที่เทอะทะและแข็งทื่อหายไป แทนที่ด้วยคันไถโค้งที่มีองศาโค้งมนงดงาม จานไถที่หัวไถกลับสามารถหมุนเปลี่ยนทิศทางได้ โครงไถทั้งชิ้นดูเบาหวิวและปราดเปรียวขึ้นมาก
‘นี่สิถึงจะเรียกว่าของวิเศษของแท้’ เขาคิด
"คันไถโค้งที่ผู้น้อยประดิษฐ์ขึ้นเอง หักเลี้ยวได้ดีกว่า ซ้ำยังทุ่นแรงกว่าขอรับ" หลิวมู่เจี้ยงหยิบผาลไถรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนขึ้นมา เอ่ยด้วยความตื่นเต้น "ของชิ้นนี้ที่อยู่ด้านล่าง ขอเพียงเปลี่ยนเป็นเหล็กตี ก็จะพลิกหน้าดินได้ลึกและเร็วกว่าเดิม ง่ายกว่าตอนนี้เป็นเท่าตัวเลยขอรับ!"
ซ่งเฉียนจียื่นมือออกไป ลูบไล้เนื้อไม้หยาบกระด้างอย่างทะนุถนอม ราวกับกำลังลูบคลำหยกงามไร้ตำหนิ
สีหน้าของเขาจริงจังและมุ่งมั่น ในหัวกำลังแยกชิ้นส่วนคันไถแต่ละชิ้นออกแล้วประกอบกลับคืน ก่อนจะเอ่ยถามในท้ายที่สุด
"ข้าขอลองหน่อยได้หรือไม่"
"หา?" หลิวมู่เจี้ยงสะดุ้งเฮือก "ดะ... ได้สิขอรับ!"
จนถึงวินาทีนี้ เขาก็ยังรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังเมามายอยู่ในห้วงความฝัน
จะมีเซียนกวนเช่นนี้อยู่บนโลกได้อย่างไร เขาคือเซียนกวนจริงๆ หรือ
เหล่าคหบดีเห็นท่าไม่ดี ซ้ำยังไม่กล้าเอ่ยปากถามซ่งเฉียนจี จึงได้แต่ร้อนรนขยิบตาให้เซียนกวนคนก่อนถี่รัว
ทว่าจ้าวเหรินกลับคิดว่า ซ่งเฉียนจีเป็นคนความคิดล้ำลึก เป็นตัวอันตรายที่สามารถหลอกล่อแย่งชิงเมืองมาจากเงื้อมมือของสำนักได้ ทุกการกระทำย่อมแฝงไปด้วยนัยยะลึกซึ้ง
เห็นเพียงซ่งเฉียนจีหยิบเชือกเทียมไถขึ้นมาพิจารณา ก่อนจะสวมเข้ากับตัวของตนเอง แล้วก้มหน้าก้มตาเดินไปข้างหน้า
เหล่าขุนนางหน้าซีดเผือด พากันแย่งชิงเชือกเส้นนั้น
ซ่งเฉียนจีอารมณ์ดีเป็นพิเศษ จึงแบ่งปันความสุขนี้อย่างใจกว้าง โดยให้แต่ละคนผลัดกันสวมแล้วลากเดินไปสักสองสามก้าว
ใต้ต้นสนเขียวขจี หน้าดินถูกพลิกกลับขึ้นมาทีละนิ้วๆ ใบสนสีเขียวละเอียดที่ร่วงหล่นบนพื้นถูกฝังกลบลงไปในดิน ก่อนจะถูกพลิกกลับขึ้นมาอีกครั้ง
แสงแดดสาดส่องกระจ่างใส กลิ่นหอมเฉพาะตัวของดินโคลนผสมผสานกับกลิ่นหญ้าสดลอยล่องไปตามสายลม
ในเมืองเชียนฉวี เหล่าขุนนางยอม "ก้มหัวเป็นวัวให้เด็กขี่" ยอม "เหงื่อหยดรดผืนดิน" เป็นครั้งแรก นับว่าเป็นภาพที่แปลกประหลาดมหัศจรรย์ยิ่งนัก
เหล่าชาวบ้านต่างพากันยืนอึ้ง มองดูคันไถโค้งตาละห้อย
หลิวขาเป๋สร้างของวิเศษอันใดออกมากันแน่ หรือว่าบนนั้นจะมีวิชาเซียนสถิตอยู่
ไม่สิ หลิวขาเป๋จะมีวิชาเซียนได้อย่างไร ต้องเป็นเซียนกวนคนใหม่ร่ายคาถาเป็นแน่ ถึงได้ทำให้ใต้เท้าใหญ่โตตั้งมากมายแย่งกันเป็นวัวไถนาเช่นนี้
คันไถโค้งนี้ช่างวิเศษนัก ของที่ทุ่นแรงและเบาสบายเช่นนี้ หากที่นาของบ้านตนได้ใช้บ้างก็คงจะดีไม่น้อย
แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงความเพ้อฝัน เครื่องมือการเกษตรทุกชิ้นทำได้เพียงเช่ายืม ของที่ดีที่สุดย่อมมีเพียงที่นาของคหบดีรายใหญ่เท่านั้นที่มีสิทธิ์ได้ใช้
ในที่สุดซ่งเฉียนจีก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ เอ่ยชมอย่างจริงใจ "คันไถโค้งนี้ช่างประณีตแยบยลยิ่งนัก ท่านอาจารย์ช่างมีความสามารถสูงส่ง"
หากให้เขาสร้างขึ้นมาเอง ต่อให้ปิดประตูงมอยู่คนเดียว เขาก็คงสร้างมันขึ้นมาไม่ได้
คนผู้นี้ต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการทำไร่ทำนา เป็นยอดฝีมือด้านเกษตรกรรมอย่างแน่นอน
"ใต้เท้าเซียนกวน ผู้น้อยมิกล้ารับคำเรียกขานว่า 'ท่านอาจารย์' จากท่านหรอกขอรับ!" หลิวมู่เจี้ยงลุกลี้ลุกลนทำอะไรไม่ถูก
ซ่งเฉียนจีกล่าว "ผู้ปราดเปรื่องคืออาจารย์"
จ้าวเหรินคำรามลั่นในใจ ผู้ปราดเปรื่องคืออาจารย์บ้าบออะไรกัน!
เจ้าปล่อยปละละเลยไม่ยอมกราบไหว้สองปราชญ์อย่างผีหมากและปราชญ์อักษร แต่กลับมาเรียกคนธรรมดาๆ ว่าอาจารย์เนี่ยนะ!
ซ่งเฉียนจีคิดจะซื้อใจคนจริงๆ ด้วย ตั้งใจจะปั้นคนสนิทกลุ่มใหม่ขึ้นมาสิท่า
น่าเสียดายที่เขาหารู้ไม่ ว่าเซียนกวนเมืองเชียนฉวีหลายคนก่อนหน้านี้ ก็เคยลองหยิบยื่นผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ให้พวกชาวบ้านหน้าโง่เหล่านี้ เพื่อแลกกับการเพิ่มพูนโชคชะตาบารมี ทว่าผลลัพธ์เล่าเป็นอย่างไร
มีใครบ้างที่ไม่ต้องพ่ายแพ้กลับไป ซ้ำยังต้องสบถด่าทอตอนก้าวลงจากตำแหน่ง
หนทางที่พอจะเดินได้ก็ถูกปิดตายไปหมดแล้ว พวกคนธรรมดาไม่เชื่อมั่นในศาลเจ้าเทวะและเซียนกวนจากก้นบึ้งของหัวใจอีกต่อไป แล้วเจ้าจะทำอันใดได้อีก จ้าวเหรินแค่นหัวเราะ
เห็นเพียงซ่งเฉียนจีเอ่ยถามคนธรรมดาขาเป๋ผู้นั้นอีกสองสามคำถาม ไม่ว่าจะเป็น "ดินน้ำ ชลประทาน ปุ๋ย" ล้วนเป็นถ้อยคำที่เขาฟังไม่เข้าใจ ซ้ำยังถามคนผู้นั้นว่าแซ่อะไรชื่ออะไร บ้านช่องอยู่ที่ใด
จากนั้นก็พยักหน้ารับหงึกหงัก ถึงขั้นจะแต่งตั้งให้คนผู้นั้นเป็นซือหนง
ซือหนงคนก่อนเพิ่งจะรอดตายกลับมาจากหน้าประตูผี ยังคงขวัญหนีดีฝ่อ ยามนี้ไหนเลยจะกล้าเอ่ยปากปฏิเสธ
หลิวมู่เจี้ยงก้าวเดียวขึ้นสวรรค์ ต้องให้พวกพ้องร่วมหมู่บ้านช่วยพยุงถึงจะลุกขึ้นยืนได้ จากความประหลาดใจระคนยินดีแปรเปลี่ยนเป็นความอกสั่นขวัญแขวน
"ผู้น้อยรู้หนังสือเพียงหยิบมือ มิกล้ารับหน้าที่อันยิ่งใหญ่นี้จริงๆ ขอรับ"
ซ่งเฉียนจีครุ่นคิดเล็กน้อย "รบกวนท่านอาจารย์รับตำแหน่งชั่วคราวไปก่อนเถิด คันไถโค้งนี้ต้องเผยแพร่ไปทั่วทั้งเมือง ทุกครัวเรือนต้องมีอย่างน้อยหนึ่งอัน เรื่องเหล่านี้จะขาดท่านอาจารย์ไปได้อย่างไร หนึ่งปีให้หลังพวกเราจะจัดงานประชันเกษตรกรรม ผู้ชนะเลิศในแต่ละปี จะได้เป็นซือหนงแห่งเมืองเชียนฉวีเป็นเวลาหนึ่งปี!"
คราวนี้ไม่ใช่แค่จ้าวเหริน ทว่าทุกคนต่างพากันงุนงงเป็นไก่ตาแตก
การประชันเกษตรกรรมหรือ นั่นมันคือสิ่งใดกัน
……
ภายในศาลเจ้าเทวะ เมิ่งเหอเจ๋อใช้ด้ามกระบี่เลิกม่านสีเหลืองสว่างขึ้น เบื้องหลังม่านผ้าโปร่งบาง รูปปั้นทองคำแต่ละองค์ค่อยๆ เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงทีละองค์ๆ
รูปปั้นถูกหล่อขึ้นตามสัดส่วนของคนจริง แม้จะดูไม่ค่อยมีชีวิตชีวานัก ทว่ากลับดูศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขาม
รูปปั้นทองคำสิบกว่าองค์ถูกจัดวางล้อมรอบโถงตำหนัก ทำให้ทั่วทั้งตำหนักเปล่งประกายสีทองอร่าม
ศิษย์สายนอกที่เคยเห็นหน้าเจ้าสำนักและประมุขยอดเขาด้วยตาตนเองนั้นมีน้อยมาก จึงพากันมองสำรวจด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทว่าผู้ที่มีตบะต่ำต้อยเมื่อจ้องมองใบหน้าของรูปปั้นตรงๆ พลันรู้สึกจิตใจสั่นสะเทือน ดวงตาปวดแปลบขึ้นมาจางๆ
เมิ่งเหอเจ๋อตวัดปราณกระบี่กวาดออกไป ควันธูปที่จุดบูชาอยู่เบื้องหน้ารูปปั้นสว่างวาบขึ้น ก่อนจะดับมอดลงในพริบตา
เขานำพาทุกคนไปยืนอยู่หน้าประตูศาลเจ้าเทวะ ทอดสายตามองลงไปยังลานกว้างเบื้องล่าง
"พวกเราไม่ตามศิษย์พี่ซ่งไปหรือ" โจวเสี่ยวอวิ๋นเอ่ยถาม
เมิ่งเหอเจ๋อกล่าว "ศิษย์พี่นานๆ ทีจะได้พบเครื่องมือการเกษตรที่ถูกใจ ย่อมต้องอยากทดลองใช้ รอให้เขาสนุกจนหนำใจก่อน พวกเราค่อยตามไป"
"คหบดีรายใหญ่เพียงไม่กี่คน กลับสามารถนำของล้ำค่ามาถวายได้มากมายถึงเพียงนี้ ร่ำรวยเสียยิ่งกว่าเป็นศิษย์สายนอกเสียอีก" ใครบางคนกระซิบกระซาบ
เมิ่งเหอเจ๋อหัวเราะพลางเอ่ย "คราวนี้พวกคหบดีเมืองเชียนฉวีคงบอบช้ำไปไม่น้อย วันหน้าค่อยๆ จัดการก็ยังไม่สาย"
จี้เฉินเห็นรอยยิ้มของเขา ก็เอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ "หรือว่าศิษย์พี่ซ่งจงใจบีบคั้นพวกเขา เพื่อให้พวกเขานำของวิเศษมาถวาย เดิมทีก็ไม่ได้มีความแค้นเคืองอันใดต่อกัน เหตุใดจึงต้องทำเช่นนี้ด้วย"
จี้เฉินเป็นคนช่างพูดและตีสนิทเก่ง ตลอดการเดินทางที่ผ่านมา เขาจึงสนิทสนมกับเมิ่งเหอเจ๋อเป็นอย่างมาก
เมิ่งเหอเจ๋อแค่นหัวเราะ "คนพวกนี้ภายนอกดูนอบน้อม ทว่าความจริงแล้วคอยดูสีหน้าจ้าวเหรินเพื่อลงมือทำสิ่งต่างๆ หากไม่สามารถกำราบให้สยบได้อย่างราบคาบ ทุกการกระทำของพวกเราที่นี่ พวกเขาก็ต้องนำไปรายงานให้คนแซ่จ้าวรู้จนหมดสิ้น"
จี้ซิงเลียนแบบน้ำเสียงของจ้าวเหริน "ฆ่าไก่เอาไข่นั้นใช้ไม่ได้หรอก เก็บไว้ยังรีดไถของออกมาได้อีกตั้งเยอะ"
……
"ศิษย์น้องซ่ง 'การประชันเกษตรกรรม' ยังไม่ต้องรีบร้อน" จ้าวเหรินเอ่ยคำนั้นออกมาด้วยความรู้สึกพิลึกพิลั่นอย่างบอกไม่ถูก "รอให้พวกเราทำขั้นตอนสุดท้ายเสร็จสิ้น ข้าถึงจะถือว่าก้าวลงจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการ"
"ยังมีธุระอันใดอีกหรือ" ซ่งเฉียนจีขมวดคิ้วเล็กน้อย
เขากำลังตั้งใจจะเชิญหลิวมู่เจี้ยงให้ร่วมเดินทางไปด้วยกันในวันนี้ เพื่อสำรวจผืนดินทั่วทั้งเมืองเชียนฉวี จะได้วางแผนการบุกเบิกที่ดินและเพาะปลูกสำหรับตนเอง
จ้าวเหรินส่งสายตาส่งสัญญาณให้ซือหลี่
ซือหลี่ปาดเหงื่อเย็นเยียบ "ขอเชิญเซียนกวนคนใหม่ตวัดพู่กันเขียนอักษรด้วยตัวเองขอรับ"
ผู้ติดตามเบื้องหลังของเขายกพู่กัน หมึก กระดาษ และแท่นฝนหมึกเข้ามาถวาย
จ้าวเหรินยื่นมือชี้ พลางเอ่ยกลั้วหัวเราะ "เจ้าดูป้ายชื่อบนซุ้มประตูหน้าลานกว้างศาลเจ้าเทวะนั่นสิ นั่นถือเป็นหน้าเป็นตาของเมืองเชียนฉวีเชียวนะ ป้าย 'สรรพสิ่งล้ำค่า' ด้านบนนั้นข้าเป็นคนเขียน ส่วนเซียนกวนคนก่อนหน้าเขียนคำว่า 'ยอดคนแดนวิเศษ' ล้วนแต่เป็นสิริมงคล แฝงไปด้วยความปรารถนาดีทั้งสิ้น"
จ้าวเหรินลอบคิดในใจ นี่จะเป็นการตวัดพู่กันเขียนอักษรครั้งแรกของซ่งเฉียนจีหลังจากที่เขาเขียนเทียบเชิญวีรบุรุษ ขอเพียงตนชิงลอกลายเก็บเอาไว้ก่อน พวกปรมาจารย์ยันต์ในโลกบำเพ็ญเพียรมีหรือจะไม่แย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตก
ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นหากซื้อกลับไป แขวนประดับไว้ในห้องหนังสือหรือห้องรับแขก ยามต้อนรับแขกเหรื่อก็เชิญให้ชื่นชม จะได้หน้าได้ตามากเพียงใด
"ก็ได้" ซ่งเฉียนจีไม่ปฏิเสธ เขาจับพู่กันยกข้อมือขึ้นลอย
ตัวอักษรบนป้ายในยามนี้ช่างอัปลักษณ์เสียเหลือเกิน ทำให้สถานที่ชุมนุมของผู้คนนับหมื่นแห่งนี้ต้องแปดเปื้อน
จ้าวเหรินกลั้นหายใจ เห็นเพียงซ่งเฉียนจีตวัดพู่กันอย่างหนักแน่น น้ำหมึกสาดกระเซ็น อักษรทั้งสี่ตัวถูกเขียนขึ้นรวดเดียวจบ
ลายเส้นตวัดคมกริบดุจตะขอเงิน พลังอำนาจอันหนักแน่นดั่งผืนปฐพีพวยพุ่งเข้าใส่หน้า ราวกับกระแสน้ำหลากที่เชี่ยวกราก
เขาอ่านออกเสียงทีละตัวอักษร "ผล ผลิต พัน จิน"
ผลผลิตพันจินต่อหมู่?!
