ตลอดมา เวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับเคลซีผู้เป็นหัวหน้าอัศวิน อูรูจะรู้สึกประหม่าอย่างยิ่ง
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ อูรูรู้ดีว่าคนที่หัวหน้าอัศวินผู้นี้ตามหาทั่วทั้งเมืองก็คือตัวเขาเอง แต่เขาก็ยังมายืนอยู่ต่อหน้าหัวหน้าอัศวินผู้นี้ มีความหมายคล้ายกับเดินเข้าสู่กับดักด้วยตัวเอง
แต่นี่ไม่ใช่ความตั้งใจเดิมของอูรู หากไม่ใช่เพราะคำขอของท่านวิซาส เขาคงไม่กล้าปรากฏตัวต่อหน้าเคลซีเป็นอันขาด
แต่เรื่องนี้กลับเป็นคำขอของท่านวิซาสพอดี เขาปฏิเสธไม่ได้ และเขาก็รู้ว่าที่ท่านวิซาสพูดนั้นไม่ผิด—"เจ้าไม่มาหาเขา หรือจะรอให้เขามาหาเจ้าล่ะ"?
ยิ่งเป็นเวลาเช่นนี้ ก็ยิ่งต้องเปลี่ยนจากฝ่ายตั้งรับเป็นฝ่ายรุก
อูรูสูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นประสานมือไว้บนหน้าอก
ผิวเผินแล้วนี่คือการสวดภาวนา แต่ความจริงแล้วเพื่อให้ไป๋เหวยมองเห็นได้ชัดเจนขึ้น
“ขออภัยที่รบกวนท่าน เคลซี” อูรูกล่าว “แต่ผมคิดว่าผมต้องมาสักครั้ง เห็นได้ชัดว่ากำลังมีบางสิ่งเกิดขึ้นในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ และบาทหลวงลูจีก็ยังไม่กลับมา เมื่อคืนท่านก็ไม่ยอมบอกผมว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่...พูดตามตรง ผมรู้สึกว่านี่ไม่ค่อยเหมาะสมสำหรับผมซึ่งเป็นบาทหลวงของที่นี่เท่าไรนัก”
เมื่อได้ฟังคำพูดของอูรู เคลซีก็หรี่ตาลงเล็กน้อย
เขามองอูรู และอ่านความประหม่าได้แวบหนึ่งจากดวงตาของอีกฝ่าย แต่นี่ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกแปลกใจ เขารู้มาตลอดว่าอูรูเกรงกลัวตนเอง
ส่วนคำพูดของอูรูก็ไม่มีปัญหาอะไร เคลซีจึงไม่ได้คิดมากในด้านนี้ เขาจึงพูดเรียบๆ ประโยคหนึ่งว่า “เจ้าไม่ต้องรอ-ลูจีแล้ว เจ้าเฒ่านั่นตายแล้ว”
อูรูเบิกตากว้าง แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาได้อย่างพอเหมาะพอเจาะ “ตายแล้ว?! นี่มันเรื่องอะไรกัน?!”
“ง่ายมาก เพราะเขาไปหยิบของที่ไม่ควรหยิบ” เคลซีพูดเสียงเรียบ “จากนั้นก็ถูกคนของนิกายลับฆ่าตาย ตอนนี้ของสิ่งนั้นก็ถูกคนของนิกายลับเอาไปแล้ว พวกเราตอนนี้ก็กำลังตามหาของสิ่งนั้นอยู่”
พูดจบ เคลซีก็โบกมือ เหมือนไม่อยากเปิดเผยข้อมูลมากกว่านี้แล้ว
“เจ้ารู้แค่นี้ก็พอแล้ว รีบไปเถอะ”
เมื่อได้ยินเคลซีบอกให้รีบไป ในใจของอูรูก็พลันโล่งอก เขากำลังจะหันหลังกลับไปตามสัญชาตญาณ แต่นิ้วที่ไม่ใช่ของเขากลับแตะที่หลังมือเบาๆ ทำให้เขาแข็งทื่ออยู่กับที่ทันที
อูรูรู้ว่านี่หมายความว่าอย่างไร เพราะระหว่างทางไป๋เหวยได้กำชับเขาไว้หมดแล้ว และตอนนี้เขาอยากจะหนี แต่ไป๋เหวยห้ามเขาไว้
ไม่มีทางเลือก หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง อูรูก็ยังคงพูดกับแผ่นหลังของเคลซีอย่างตะกุกตะกักว่า “เป็น ของที่เกี่ยวข้องกับนิ้ว ใช่ไหมครับ?”
ร่างกายของเคลซีชะงักไป จากนั้นก็หันขวับกลับมา จ้องอูรูเขม็งด้วยดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร “เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
พร้อมกับการเคลื่อนไหวของเขา เหล่าอัศวินคนอื่นๆ ก็พากันเข้ามาล้อม และจับจ้องไปที่มือของอูรูพร้อมกัน
วินาทีนี้ หัวใจของอูรูแทบจะหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม
เขารู้ว่าหากคำอธิบายต่อไปนี้ไม่สามารถทำให้เคลซีพอใจได้ เขาคงต้องจบชีวิตลงที่นี่ เขาจึงข่มความรู้สึกให้สงบนิ่ง พูดคำที่ตกลงกับไป๋เหวยไว้ “ระหว่างทางมานี้ถูกพวกอัศวินตรวจไปสามสี่รอบแล้ว ทุกคนต้องขอดูนิ้วกลางกับนิ้วโป้งของผม...พูดตามตรง ยากที่ผมจะไม่คิดไปในทางนั้นครับ”
เมื่อได้ฟังคำอธิบายของอูรู จิตสังหารในดวงตาของเคลซีก็ค่อยๆ สลายไป
เขามองไปด้านหลังของอูรู พลางคิดว่าจากโบสถ์มาถึงที่นี่มีจุดตรวจอยู่หลายจุดจริงๆ และอูรูก็ไม่ใช่คนที่ไม่รู้อะไรเลย ถูกตรวจมือแบบนี้ การเชื่อมโยงไปถึงของสิ่งนั้นได้ก็เป็นเรื่องปกติ
เคลซีจึงโบกมือ เหล่าอัศวินที่ล้อมรอบอูรูก็ถอยกลับไปทันที และสีหน้าของเคลซีก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นล้อเลียน “เจ้ารู้เยอะเหมือนกันนี่”
เมื่อเห็นว่าวิกฤตคลี่คลายไปชั่วคราว อูรูก็ถอนหายใจโล่งอกอีกครั้ง แล้วพูดพลางยิ้มว่า “ฮะๆ เรื่องชิ้นส่วนศพของท่านผู้นั้น ก็พอจะทราบมาบ้าง...แน่นอนว่าแค่ในระดับที่พอรู้เท่านั้นครับ”
“เหอะๆ ในเมื่อเจ้ารู้เรื่องพวกนี้แล้ว ยังอยากจะรู้อะไรอีกไหมล่ะ?” เคลซีมองอูรูด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ใช่รอยยิ้ม
“เอ่อ ผมแค่จะมาถามว่ามีอะไรให้ผมช่วยไหม เพราะอย่างไรผมก็เป็นนักบวช...”
“เจ้าแค่แจกข้าวต้มอยู่ในโบสถ์ก็พอแล้ว” เคลซีพูดขัดจังหวะอูรู “นี่เป็นงานของพวกเรา บุคลากรฝ่ายสนับสนุน ไม่จำเป็นต้องคิดมากขนาดนั้น เจ้าว่าไหม?”
เมื่อเห็นเคลซีพูดถึงขนาดนี้แล้ว อูรูก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ต่อหน้าเคลซี พยายามเค้นรอยยิ้มออกมา “ได้ครับ งั้นผมทราบแล้ว”
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป
เมื่อมองแผ่นหลังอันห่อเหี่ยวของอูรู เคลซีรู้สึกว่าการปล่อยให้เขากลับไปแบบนี้มันน่าเบื่อไปหน่อย เขาจึงเรียกอูรูไว้ “จริงๆ แล้วถ้าเจ้าอยากจะช่วยจริงๆ ก็ได้นะ”
อูรูหันกลับมา มองเคลซีอย่างประหลาดใจ
เคลซีสะบัดกระดาษในมือแล้วพูดว่า “นี่คือวิธีรับมือ【วัตถุต้องห้ามหมายเลขยี่สิบเก้า】ที่บิชอปคอรีคิดขึ้นมา นั่นก็คือ ใช้อุดหูไว้ ไม่ได้ยินเสียงดีดนิ้วก็พอแล้ว”
“ไม่ได้ยินเสียงดีดนิ้ว...แค่นี้ก็พอแล้วหรือครับ?”
“ใช่” เคลซียักไหล่พลางยิ้ม “มันง่ายขนาดนั้นแหละ เพราะมันเป็นแค่นิ้วเดียว ไม่มีพลังโจมตี ดังนั้นถ้าเจ้าเจอสาวกลัทธินอกรีตที่ขโมย【วัตถุต้องห้ามหมายเลขยี่สิบเก้า】ไปจริงๆ ก็ไม่ต้องลังเล อุดหูแล้วเข้าไปจัดการมันได้เลย แค่จับตัวมันให้ได้ นั่นถือเป็นความดีความชอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุด บิชอปคอรีจะต้องย้ายเจ้ากลับไปโบสถ์ตะวันออกอย่างแน่นอน”
จากนั้น อูรูก็จากไป
เหล่าอัศวินถามเคลซีอย่างไม่เข้าใจ “หัวหน้าอัศวิน การอุดหูคือวิธีรับมือ【วัตถุต้องห้ามหมายเลขยี่สิบเก้า】 (นิ้วกลาง) หรือครับ?”
“แน่นอน ข้าไม่ได้โกหกเขา”
“ถ้าเช่นนั้นวิธีรับมือ【วัตถุต้องห้ามหมายเลขยี่สิบสี่】 (นิ้วโป้ง) ท่านบิชอปยังไม่ได้ค้นคว้าออกมาหรือครับ?”
เคลซีเหลือบมองอัศวินที่ถาม แล้วพูดพลางยิ้ม “แน่นอนว่าค้นคว้าออกมาแล้ว ไม่ว่าจะเป็น【วัตถุต้องห้ามหมายเลขยี่สิบเก้า】หรือ【วัตถุต้องห้ามหมายเลขยี่สิบสี่】 ท่านบิชอปก็ได้ให้วิธีรับมือไว้แล้ว”
อัศวินยิ่งไม่เข้าใจมากขึ้น “แล้วทำไมท่านไม่บอกเขาทั้งหมดล่ะครับ?”
“ทำไมต้องบอกเขาทั้งหมดด้วยล่ะ?” เคลซีพูดเสียงเรียบ “อย่างไรเสียด้วยพละกำลังของเจ้านี่ ต่อให้เจอสาวกลัทธินอกรีต อีกฝ่ายก็ไม่จำเป็นต้องใช้พลังของวัตถุต้องห้ามก็จัดการเขาได้แล้ว”
“ถ้าอย่างนั้นทำไมท่านถึง...”
เคลซีตอบกลับเรียบๆ “กฎของไรน์ข้อที่ยี่สิบคืออะไร?”
กฎของไรน์ข้อที่ยี่สิบ...
อัศวินคนนั้นนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เข้าใจทุกอย่างในทันที และไม่ถามอะไรอีก
เพราะเนื้อหาของกฎของไรน์ข้อที่ยี่สิบคือ: เมื่อนักบวชแห่งไรน์พบกับ “วัตถุต้องห้าม” หากยังไม่ทราบกฎของ “วัตถุต้องห้าม” สามารถถอยได้ทันที หากทราบกฎของ “วัตถุต้องห้าม” แล้ว ต้องทำการผนึกมัน หากถอยในสถานการณ์ที่ทราบกฎแล้ว ถือเป็นการละเลยต่อหน้าที่ และจะถูกตัดสินโทษตามระดับความอันตรายของวัตถุต้องห้าม (วัตถุต้องห้ามหนึ่งร้อยอันดับแรกจะถูกลงโทษด้วยการแขวนคอ)
เคลซีมองแผ่นหลังของอูรูอย่างเย็นชา
ลูจีตายแล้ว แถมยังตายด้วยข้อหาใหญ่หลวงอย่างการซุกซ่อนวัตถุต้องห้าม ในอนาคตหากโบสถ์สืบสวนขึ้นมาจะยุ่งยากมาก และเคลซีกับลูจีก็บังเอิญมีความสัมพันธ์ที่อธิบายได้ไม่ชัดเจนนัก
และความสัมพันธ์เหล่านี้ มีเพียงสองคนที่รู้ คนหนึ่งคือบิชอปคอรี และอีกคนก็คือ...บาทหลวงอูรูผู้นี้
ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย เคลซีจึงจำเป็นต้องวางแผนจัดการกับ “คนคุ้นเคยเก่าแก่” ของเขาเสียหน่อย
การส่งเขาไปอยู่เป็นเพื่อนลูจี คือทางเลือกที่ดีที่สุด
ลูจี, อูรู...
เมื่อชื่อทั้งสองนี้เชื่อมโยงกัน เคลซีก็พลันรู้สึกเหมือนลืมอะไรบางอย่างไป
เมื่อวานตอนเจออูรูครั้งแรก เจ้านั่นกำลังทำอะไรอยู่นะ?
เคลซีหยุดเดินแล้วนึกย้อนไป จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
ดูเหมือนอูรูจะขอให้เขาช่วยส่งจดหมาย และจดหมายที่ส่งก็เป็นฉบับที่ลูจีเขียนถึงบิชอปคอรี แต่ลูจีหนีไปในคืนนั้นแล้ว ทำไมตอนกลางวันถึงยังต้องส่งจดหมายให้บิชอปคอรีอีกล่ะ?
เคลซีรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง จึงรีบค้นหาของของตัวเองทันที แล้วก็พบจดหมายฉบับนั้น
ยังอยู่
เคลซีไม่สนใจแล้วว่านี่เป็นจดหมายที่เขียนถึงบิชอปคอรี เขาฉีกซองจดหมายออกทันทีแล้วอ่านอย่างละเอียด
เนื้อหาในจดหมายเป็นปกติมาก มีแต่รายละเอียดการเจรจาที่ไม่สามารถเปิดเผยได้
แต่เจ้าลูจีนั่นได้นิ้วของวิซาสไปแล้วนี่นา แล้วจะมาสนใจเรื่องพวกนี้ทำไม?
เคลซียังคงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง จากนั้นสายตาของเขาก็ค่อยๆ เลื่อนขึ้นไปด้านบนของกระดาษจดหมาย ตรงนั้นมีรอยเปื้อนสีแดงอยู่
เขาใช้นิ้วถูเบาๆ แล้วนำมาไว้หน้าจมูกเพื่อดมกลิ่น ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็หรี่ลงทันที
เป็นเลือด
