ภาพลวงตา เมื่อกี้ต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ!
เสียงอุทาน "เชี่ยเอ๊ย" ที่ดังกังวานเต็มเสียงนั่น ไม่มีทางหลุดออกมาจากปากของสาวสวยบอบบางคนนี้เด็ดขาด
เย่ฉุยปลอบใจตัวเองในใจเช่นนี้
หญิงสาวที่ทำให้ผู้คนนึกถึงความรู้สึกเจือจางของรักแรก จะหยาบคายปานนั้นได้อย่างไร?
ฟางหนานกลับมายืนข้างเย่ฉุยด้วยใบหน้าสดใสไร้เดียงสาอีกครั้ง เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานนุ่มนวลที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสว่า "ศาสตราจารย์ชา คุณเก่งจังเลยนะคะ แค่รูปถ่ายใบเดียวก็ยังคิดไอเดียดีๆ แบบนี้ออกมาได้"
เจ้าอ้วนฟางซีทนไม่ไหวจนเกือบจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง ทว่าพอโดนพี่สาวถลึงตาใส่ด้วยแววตาอาฆาต เขาก็รู้ล่วงและหุบปากลงอย่างว่าง่าย
เย่ฉุยได้สติกลับมาจากความตกตะลึงแล้ว แม้เขาจะไม่ใช่คนชอบโอ้อวด แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าสาวสวยย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะอยากโชว์ออฟสักหน่อย เย่ฉุยจึงฉีกยิ้มพลางกล่าวว่า "เกมที่สร้างจากรูปถ่ายยังมีอีกเยอะแยะครับ เกมจับคู่ก็เป็นแค่หนึ่งในนั้นเท่านั้น"
"นายกำลังขี้โม้!" เจี่ยนฝานฉวยโอกาสนี้รีบเอ่ยปากพูดประชดประชันทันที "ถ้าเก่งจริง นายก็ลองบอกมาอีกสักเกมสิ?"
"ได้สิครับ" เย่ฉุยปรายตามองเจี่ยนฝานแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "อย่างเช่น เราสามารถสร้างเกมที่ชื่อว่าเกมต่อภาพขึ้นมาได้... โดยแบ่งรูปภาพออกเป็นสิบหกช่องขนาดเท่าๆ กัน แล้วดึงออกไปหนึ่งช่อง เพื่อให้ช่องทั้งหมดสามารถเลื่อนไปมาได้อย่างอิสระ จากนั้นก็สลับตำแหน่งรูปภาพให้มั่ว สิ่งที่ผู้เล่นต้องทำก็คือต่อรูปภาพกลับไปเป็นสภาพเดิม"
เกมปริศนาแนวต่อภาพแบบนี้ เป็นของโปรดของเย่ฉุยมาตลอดในสมัยเด็ก
เมื่อได้ยินคำอธิบายของเย่ฉุย เจี่ยนฝานก็ไม่อาจซ่อนสีหน้าตกตะลึงเอาไว้ได้อีกครั้ง
หากไม่ใช่เพราะตอนนี้พวกเขายืนอยู่คนละฝั่ง เขาแทบจะอยากตะโกนใส่เย่ฉุยดังๆ ว่าฉันโคตรนับถือนายเลย...
ส่วนสองพี่น้องฟางซีและฟางหนานนั้นกลับไม่คิดจะตระหนี่ความเลื่อมใสที่มีต่อเย่ฉุยเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของทั้งสองคนทอประกายวิบวับ ไอเดียที่เย่ฉุยพูดออกมาลอยๆ นี้มันช่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติจริงๆ
รัศมีบนตัวเทพชาจะสว่างจ้าเกินไปแล้วไหม!?
เย่ฉุยพลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาลอบหัวเราะหึๆ ในใจ "ถ้าพูดถึงเกมรูปภาพ จะลืมซีรีส์ว่างชัวอันโด่งดังไปได้อย่างไร? แต่ทว่า... เรื่องนี้อย่าพูดออกไปจะดีกว่า"
"ทีนี้ ฉันเข้าร่วมสตูดิโอของนายได้หรือยัง?" เย่ฉุยเอ่ยถามเจี่ยนฝานอย่างจริงจังในเวลาต่อมา
สีหน้าของเจี่ยนฝานเปลี่ยนไปเล็กน้อย สิ่งที่เย่ฉุยแสดงให้เห็นเมื่อครู่นี้ทำให้เขาตระหนักได้ว่า นี่คือบุคลากรผู้มีความสามารถที่หาได้ยากยิ่งอย่างแน่นอน หากเขาอยู่ที่สตูดิโอแห่งนี้ จะต้องช่วยยกระดับผลประกอบการของสตูดิโอขึ้นไปได้อีกมากโขแน่
ทว่า... ยิ่งเป็นเช่นนี้เจี่ยนฝานก็ยิ่งทนให้เย่ฉุยอยู่ที่นี่ไม่ได้!
สตูดิโอแห่งนี้เขาเป็นคนสร้างมันขึ้นมากับมือ หากเย่ฉุยเก่งกาจถึงเพียงนี้ จะไม่กลายเป็นการแย่งซีนเจ้าของบ้านหรอกหรือ?
"ไม่ได้..." เจี่ยนฝานเอ่ยปากด้วยใบหน้าเย็นชา
"เชี่ย..." ฟางหนานอ้าปากเตรียมจะด่ากราด แต่โชคดีที่เธอยั้งคำสบถที่กำลังจะหลุดออกจากปากเอาไว้ได้ทันท่วงที เธอหันไปต่อว่าเจี่ยนฝาน "ศาสตราจารย์ชาได้แสดงระดับความสามารถของตัวเองให้เห็นแล้ว นายยังมีอะไรจะมากลั่นแกล้งเขาอีก?"
"ฟางหนาน อย่าลืมสิว่าเขาเป็นคนที่ไปล่วงเกิน SB เอาไว้นะ!" เจี่ยนฝานจำใจต้องงัดไม้ตายสุดท้ายออกมาใช้
"ฉันล่วงเกิน SB ไปแล้วจริงๆ สินะ..." เย่ฉุยจ้องมองเจี่ยนฝาน พลางลอบด่าทออยู่ในใจอย่างขุ่นเคือง
ได้ยินเจี่ยนฝานเอ่ยต่อไปว่า "ตอนนี้เป้าหมายหลักในการทำกำไรของสตูดิโอเรา คือการรับงานจากบริษัทคอมพิวเตอร์แสงยักษ์ใหญ่ต่างๆ เพื่อเขียนโปรแกรมตามสั่งหรือพัฒนาซอฟต์แวร์ออริจินัลขึ้นมาขาย และ SB ก็เป็นหนึ่งในสามบริษัทคอมพิวเตอร์แสงที่ใหญ่ที่สุด หากพวกเขาต้องการแบนพวกเรา แล้วพวกเราจะเอาตัวรอดในวงการนี้ต่อไปได้อย่างไร?"
คำพูดของเจี่ยนฝานแทงถูกจุดสำคัญของปัญหาจริงๆ การดึงตัวเย่ฉุยเข้ามาในสตูดิโอ หากทำให้ SB ไม่พอใจจนลงดาบแบนพวกเขา นั่นก็เท่ากับเป็นการตัดช่องทางทำมาหากินของพวกเขาเลยทีเดียว
"ถ้าอย่างนั้นต่อไปพวกเรา... หันมาพัฒนาเกมกันอย่างเดียวเลยก็สิ้นเรื่อง" เจ้าอ้วนฟางซีเอ่ยปากอย่างลังเลเล็กน้อย
เขาชอบความรู้สึกตอนที่ได้สร้างเกม มันน่าสนุกกว่าการมานั่งเขียนโปรแกรมจัดการองค์กรอันแสนน่าเบื่อตั้งเยอะ
ฟางหนานเองก็กล่าวเสริมว่า "อีกอย่าง บริษัทใหญ่อย่าง SB คงไม่ถึงขั้นมาคอยตามรังควานสตูดิโอเล็กๆ ของพวกเราหรอกมั้ง?"
"ในฐานะผู้ดูแลสตูดิโอ อย่างน้อยฉันก็ต้องรับผิดชอบต่อการดำเนินงานของสตูดิโอ!" เจี่ยนฝานเชิดหน้าขึ้นด้วยท่าทางสูงส่ง "ที่สำคัญที่สุด พวกนายอย่าลืมนะว่าก่อนหน้านี้ศาสตราจารย์ชาไปท้าพนันกับเทพsbเอาไว้ แถมฟางซีก็ถูกดึงเข้าไปเอี่ยวด้วย ไม่ว่าจะล่วงเกิน SB หรือไม่ ตอนนี้เรื่องการเดิมพันของพวกเขาก็กลายเป็นที่รู้กันไปทั่วแล้ว หากถึงเวลาที่ศาสตราจารย์ชาแพ้พนันขึ้นมา หน้าตาของสตูดิโอเราจะไม่ป่นปี้ตามไปด้วยหรือยังไง?"
เมื่อได้ยินเจี่ยนฝานพูดเช่นนั้น เย่ฉุยก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว "ฟังจากที่นายพูด ดูเหมือนนายจะมั่นใจว่าฉันแพ้พนันครั้งนี้แน่ๆ เลยนะ?"
"ฉันพูดผิดตรงไหนล่ะ?" เจี่ยนฝานแค่นรอยยิ้มเย็นชาใส่เย่ฉุย "ความสำเร็จของเกมจับคู่ ปัจจัยหลักเป็นเพราะก่อนหน้านี้ไม่เคยมีโปรแกรมแนวนี้ปรากฏขึ้นมาก่อน แต่ทว่าในตอนนี้ ต่อให้เกมจับผิดภาพกับเกมเรียงเพชรที่นายเพิ่งทำเมื่อครู่จะสนุกกว่าเกมจับคู่จริงๆ แต่หากจะให้ทำยอดแซงหน้าเกมจับคู่ ฉันว่าก็คงเป็นไปไม่ได้หรอกมั้ง?"
คำพูดของเจี่ยนฝานมีเหตุผลอยู่บ้าง ทว่านี่ก็เป็นสิ่งที่เย่ฉุยได้คาดการณ์เอาไว้ล่วงหน้าแล้ว
เย่ฉุยกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ในเมื่อนายพูดมาแบบนี้ งั้นพวกเรามาทำข้อตกลงกันเถอะ เกมที่สองของฉัน... แน่นอนว่าไม่ใช่สองเกมอย่างเกมจับผิดภาพกับเกมต่อภาพนะ... น่าจะปล่อยได้ในวันพรุ่งนี้ ถึงตอนนั้นจะทำยอดแซงหน้าเกมจับคู่ได้หรือไม่ก็คงได้เห็นกันชัดเจนเอง หากฉันชนะเดิมพันกับเทพsb ฉันก็จะได้อยู่ต่อในสตูดิโอ ตกลงไหม?"
"ตกลง เอาตามนี้แหละ!" เจี่ยนฝานตอบรับ
เดิมทีเขาก็ไม่คิดว่าเย่ฉุยจะชนะพนันกับเทพsbอยู่แล้ว ความสำเร็จของเกมจับคู่มีปัจจัยเรื่องความบังเอิญเข้ามาเกี่ยวมากเกินไป เย่ฉุยไม่มีทางสร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาได้อีกครั้งหรอก...
ทว่าในอนาคตอันใกล้นี้ เจี่ยนฝานจะได้ตระหนักว่าตัวเองคิดผิด และเป็นการคิดผิดอย่างมหันต์
เพราะเย่ฉุยในตอนนั้นจะมีฉายาอันสุดแสนจะโคตรเทพว่า: ผู้สร้างปาฏิหาริย์
เมื่อคุยกันมาถึงตรงนี้ เย่ฉุยก็ไม่มีความจำเป็นต้องรั้งอยู่ที่นี่ต่อไปอีก "ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นฉันขอตัวกลับก่อนละกัน"
"พี่เอ็กซ์ ผมไปส่งพี่เอง!" ฟางซีเข็นรถเข็นเย่ฉุยออกไป แต่ฟางหนานไม่ได้ตามออกไปด้วย
สีหน้าของหญิงสาวดูย่ำแย่มาก พอเย่ฉุยคล้อยหลังไป เธอก็ตวัดสายตาเย็นชาไปมองเจี่ยนฝาน
เจี่ยนฝานเพิ่งเคยเห็นฟางหนานโกรธจัดขนาดนี้เป็นครั้งแรก เขารีบหยิบเครื่องดื่มจากห้องนั่งเล่นที่อยู่ติดกับโถงทางเดินมาส่งให้ฟางหนาน พร้อมกับฉีกยิ้มกล่าวว่า "ฟางหนาน เธอทำหน้าแบบนั้นทำไมกัน ฉันเองก็ทำไปเพื่อความอยู่รอดของสตูดิโอเรานะ..."
"ก็ขอให้มันเป็นแบบนั้นจริงๆ เถอะ!"
ฟางหนานรับเครื่องดื่มกระป๋องนั้นมา ทว่าไม่ได้เปิดดื่ม เธอเพียงแค่ออกแรงบีบมันไว้ในมือ
ดังโพล๊ะ เครื่องดื่มทั้งกระป๋องก็ระเบิดออกจนเละเทะ
ฟองเครื่องดื่มสาดกระเซ็นใส่เจี่ยนฝานจนเลอะไปทั้งตัว
ฟางหนานโกรธมาก และผลที่ตามมาก็ร้ายแรงมาก!
เธอเอ่ยกับเจี่ยนฝานด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ไม่ว่านายจะมีเหตุผลอะไรที่ไม่อยากให้ศาสตราจารย์ชาเข้าร่วมสตูดิโอ แต่ถ้าเขาชนะเดิมพันกับ SB แล้วนายยังหาข้ออ้างมาบ่ายเบี่ยงอีก ฉันกับฟางซีจะถอนตัวออกจากสตูดิโอ"
สีหน้าของเจี่ยนฝานแปรเปลี่ยนไปอย่างหนัก เขาเช็ดคราบเครื่องดื่มบนตัวพลางรีบร้อนเอ่ยขึ้นว่า "ฟางหนาน เธอพูดแบบนี้ได้ยังไง ที่ฉันทำไปทั้งหมดก็เพื่อผลประโยชน์ของสตูดิโอเรานะ..."
"เก็บข้ออ้างของนายไปเถอะ!"
ฟางหนานทิ้งท้ายไว้ด้วยน้ำเสียงเย็นชา ก่อนจะสะบัดหน้าเดินกลับเข้าห้องของตัวเองไป... เชี่ยเอ๊ย เมื่อกี้ตอนบีบกระป๋องน้ำก็กระเด็นใส่ตัวเองเต็มไปหมดเลยแฮะ...
มองดูฟางหนานเดินกลับเข้าห้องไป สีหน้าของเจี่ยนฝานก็แข็งค้างไปเล็กน้อย ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความเย็นชา
"แม่งเอ๊ย เพื่อคนที่เพิ่งเจอกันครั้งแรกถึงกับกล้าพูดจาแบบนี้ออกมา... บ้าเอ๊ย ศาสตราจารย์ชาคนนี้ ฉันไม่มีทางปล่อยให้มันได้อยู่อย่างสงบสุขแน่!"
****
