สี่แยกฟู่จิ่งของเมืองเยียนจิง
เมื่อรถลินคอล์นลีมูซีนคันหนึ่งมาจอดที่หน้าประตู 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 แล้วมีการปูพรมแดงบนทางเดิน ทั้งย่านก็คึกคักขึ้นมาทันที
ชายหนุ่มในชุดสูทภูมิฐานก้าวลงมาจากรถลินคอล์นเป็นคนแรก และรีบโค้งตัวช่วยประคองแขกบนรถลงมาทันที
แขกคนนั้นไว้หนวดจิ๋ม ถือไม้เท้า สวมหมวกทรงสูง ค่อยๆ ก้าวลงมาอย่างเชื่องช้า เขามองไปที่ 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 แวบหนึ่ง แล้วพูดภาษาอังกฤษรัวๆ ออกมาเป็นชุด ท่วงท่ากิริยาล้วนดูสง่างาม
จากนั้น...
เขาก็ถูกชายหนุ่มพานำเข้าไปข้างใน
ทว่าในจังหวะที่เขาเดินเข้าไป เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ดังเซ็งแซ่ขึ้นมาทันที
"เชี่ยเอ๊ย ฉันเพิ่งรู้ว่า 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 เป็นแบรนด์ลูกของต่างชาติ! สำนักงานใหญ่เห็นเมิ่งซู่หรงทำแบรนด์ป่นปี้ มาเปิดในที่กันดารแบบนี้ก็เลยโมโหมากมั้ง เมื่อวานเหมือนจะด่าเมิ่งซู่หรงที่เป็นเถ้าแก่ซะยับเลย แถมยังจะยึดสิทธิ์แบรนด์คืนด้วย พอเมิ่งซู่หรงรับปากว่าจะยอมจ่ายค่าปรับหลายล้านนั่นแหละ ถึงยอมให้เมิ่งซู่หรงเป็นตัวแทนต่อ แต่เพื่อยกระดับภาพลักษณ์แบรนด์ สำนักงานใหญ่ก็เลยเชิญคุณทอมมาเป็นพรีเซนเตอร์โดยเฉพาะ..."
"คุณทอมคือใครน่ะ?"
"คุณทอมเป็นใครฉันก็ไม่รู้หรอก แต่รู้แค่ว่าเขาเป็นขุนนางตะวันตก ดูเหมือนจะมีอิทธิพลในแวดวงวรรณกรรมกับดนตรีมาก..."
"ฉันคุ้นๆ ว่าเคยเห็นฝรั่งคนนี้ในโฆษณานะ..."
"ฉันก็เหมือนกัน แต่จำไม่ได้แล้วว่าโฆษณาตัวไหน"
"วางมาดชะมัด วางมาดสุดๆ แค่เดินเข้าประตูยังต้องปูพรมแดง จุ๊ๆ..."
"อย่าไปหาว่าเขาวางมาดเลย นั่นมันความเคยชินของเขาต่างหาก ดูสิว่าเขาสูงส่งขนาดไหน แค่ไม้เท้าของเขา ถ้าฉันเดาไม่ผิด นั่นเป็นไม้เท้าฝังอาเกตจากยุคกลางเลยนะ ไม้เท้าอันเดียวก็ราคาตั้งหลายสิบล้านแล้ว!"
"หลายสิบล้าน? จริงดิ!"
"พวก 'ขุนนาง' น่ะไม่เหมือนคนธรรมดาอย่างเราหรอก คนธรรมดาอย่างเราคิดว่าหลายสิบล้านนี่สุดยอด แต่สำหรับพวกเขามันก็แค่เศษเงิน..."
"เดี๋ยวนะ ถ้ารวยขนาดนั้น แล้วทำไมถึงมาเป็นพรีเซนเตอร์ให้แบรนด์นี้ล่ะ?"
"โง่จัง ผู้ก่อตั้ง 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 เป็นหนึ่งในธุรกิจสาขารองของตระกูลคุณทอมไง!"
"..."
รถลินคอล์นลีมูซีนถูกคนขับจอดเทียบไว้ริมถนน
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรูปร่างกำยำแต่งกายเรียบร้อยหลายคนยืนทำหน้าขรึม เฝ้าอยู่ข้างรถลินคอล์นเงียบๆ
เมื่อถูกซักถาม หัวหน้ารปภ. ก็ไม่ปริปากพูดอะไร เอาแต่ยืนตัวตรงแหน่ว เห็นได้ชัดว่าผ่านการฝึกฝนมาอย่างมืออาชีพ
ฝูงชนที่มามุงดูเริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางฝูงชนมีเสียงซุบซิบดังขึ้นมากมาย ราวกับว่าเสียงของคนที่มาดูเรื่องสนุกจะเพิ่มขึ้นด้วย
คนเราน่ะนะ...
มักจะมีจิตวิทยาหมู่ชอบทำตามๆ กันเสมอ
ลูกค้าบางส่วนที่กำลังซื้อเฟอร์นิเจอร์ตกแต่งอยู่ในร้านได้ยินเสียงเอะอะโวยวายจากทางนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหันมามอง จากนั้นก็พากันเดินออกจากร้านอื่นมาดูเรื่องสนุก
เถ้าแก่ร้านฝ้าเพดานสำเร็จรูปแบรนด์อื่นๆ ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก!
พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น จู่ๆ ก็เห็นลูกค้าของตัวเองวิ่งออกไปข้างนอก
เถ้าแก่หลายคนถือสัญญาแล้ววิ่งตามออกไป
ทั้งที่คุยเรื่องสัญญากันเกือบเสร็จแล้ว ขาดแค่เซ็นชื่อแท้ๆ แต่พอฝั่ง 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 มีเรื่องเอะอะ ธุรกิจของพวกเขาก็พังครืนลงมาในพริบตา!
ลูกค้าชะเง้อคอ มองเข้าไปใน 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 เหมือนฝูงเป็ดน้ำ แล้วพากันบอกว่าขอเอาสัญญาไปพิจารณาดูอีกที
【ไห่ลี่เซ็นทรัลแอร์】 ที่อยู่ไม่ไกลก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน
บ้าเอ๊ย!
หวังกั๋วฟู่ที่กำลังนั่งไขว่ห้างคุยโวกับลูกค้าอย่างเมามัน จู่ๆ ก็พบว่าลูกค้าไม่ได้สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย
ยังไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ก็เห็นลูกค้าพากันวิ่งออกไปข้างนอกหมดแล้ว!
เขาจึงเดินตามออกไป...
แล้วก็!
เห็นคนกลุ่มใหญ่กำลังรุมล้อมชี้ไม้ชี้มือไปที่ 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】
จากนั้นก็เหมือนจะมีนักข่าวแบกกล้องวิ่งเข้ามาหลายคน แต่ก็ถูกรปภ. ขวางไว้ที่หน้าประตูหมด
เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย?
ฝ้าเพดานร้านนั้นถล่มเหรอ?
เกิดอุบัติเหตุหรือไง?
…………………………
เมิ่งซู่หรงเกิดอาการประหม่าขึ้นมาทันที
สถานการณ์ใหญ่โตแบบนี้ เขาเองก็ไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก
พอมองหน้า 'ทอม' ดูยังไงก็รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตา
จากนั้นเขาก็มองไปที่ชายหนุ่มซึ่งยืนอยู่ข้างทอมอีกครั้ง...
ชายหนุ่มสวมหน้ากากอนามัย ยืนอยู่ข้างๆ อย่างนอบน้อม ท่าทางราวกับรูปปั้น ตอนที่ทอมเตรียมจะนั่งลง ชายหนุ่มก็รีบเลื่อนเก้าอี้ให้พวกเขาทันที
พนักงานร้านที่อยู่ข้างๆ รินชาให้พวกเขาอย่างระมัดระวัง พลางชำเลืองมอง 'ทอม' เป็นระยะ
ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่เคยเห็นชาวต่างชาติ ชาวต่างชาติในเยียนจิงน่ะมีให้เห็นถมเถไป แต่พวกเขาไม่เคยเห็นขุนนางต่างชาติที่แผ่กลิ่นอายความสูงศักดิ์ออกมานิดๆ และมีพิธีรีตองจัดเต็มแบบทอมมาก่อนเลย
คำว่า 'ขุนนาง' ทำให้พวกเขาทั้งอยากรู้อยากเห็นและรู้สึกยำเกรงขึ้นมาเล็กน้อย
จางเซิ่งนั่งอยู่ตรงข้ามเมิ่งซู่หรง เขาขยิบตาให้เมิ่งซู่หรง
เมิ่งซู่หรงพยักหน้าตอบรับตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็พูดกับพนักงานสองสามประโยค พนักงานก็รีบไปปิดประตูทันที
"ประธานเมิ่งครับ ขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือคุณ 'ทอม' เป็นพรีเซนเตอร์ด้านภาพลักษณ์ของ 【เอ็นซีกรุ๊ป】 ครับ 【เอ็นซีกรุ๊ป】 เป็นบริษัทแบรนด์ระดับนานาชาติที่รวบรวมธุรกิจต่างๆ เข้าด้วยกัน ทั้งความบันเทิงด้านภาพยนตร์และโทรทัศน์ระดับนานาชาติ การส่งออกบทวิจารณ์ผลงานวรรณกรรม และการรับรองแบรนด์สินค้าหรูหราระดับไฮเอนด์ บริษัทมีขอบเขตธุรกิจย่อยที่กว้างขวางมาก... อ้อ คุณทอมเคยไปร่วมงานแจกลายเซ็นของคุณหลินเซี่ยมาด้วย เตรียมจะซื้อหนังสือเล่มนั้น แต่น่าเสียดายที่ติดปัญหาเรื่องลิขสิทธิ์ สุดท้ายก็เลยขายให้ 【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 ไป..."
"อ้อๆๆ สวัสดีครับคุณทอม! คุณทอมฟังภาษาจีนรู้เรื่องไหมครับ?"
"พอได้บ้างครับ แต่ไม่เยอะ... ผมรู้ภาษาอังกฤษ ผมแปลให้พวกคุณได้!"
"ได้สิ เสี่ยวจาง นายนี่ทำได้ทุกอย่างจริงๆ..."
เมิ่งซู่หรงรู้สึกมึนงงไปหมด
【เอ็นซีกรุ๊ป】 เขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย
แต่เขาไม่ได้สงสัยเลยว่ากรุ๊ปนี้มีอยู่จริงหรือไม่
ในปี 2009 ยุคอินเทอร์เน็ตยังไม่พัฒนาขนาดนั้น โทรศัพท์มือถือก็เพิ่งจะเข้าสู่ยุค 3G แถมยังมีคนอีกส่วนหนึ่ง อย่างเช่นเมิ่งซู่หรงที่ยังใช้โทรศัพท์ 'เสี่ยวหลิงทง' อยู่เลย
ภายใต้บริบทของยุคสมัยเช่นนี้ พอเห็นจางเซิ่งพูดจาฉะฉาน แถมยังหยิบเอาข่าวสารพัดเกี่ยวกับ 'ทอม' ในเดือนกันยายนออกมาให้ดู เมิ่งซู่หรงก็มึนตึ้บไปทั้งหัว
เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าจางเซิ่งจะสามารถเชิญบุคคลระดับนี้มาเป็นพรีเซนเตอร์ให้ 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 ของเขาได้
จากนั้นสิ่งที่เขาแวบเข้ามาในหัวเป็นอย่างแรกก็คือปัญหาเรื่อง 'ค่าตัวพรีเซนเตอร์'...
คนระดับไฮเอนด์ขนาดนี้มาปรากฏตัว...
ค่าตัวพรีเซนเตอร์นี่ไม่เริ่มต้นที่หลายล้านหรอกเหรอ?
หรืออาจจะหลายสิบล้านด้วยซ้ำ!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ จู่ๆ เขาก็มองจางเซิ่งด้วยท่าทางอึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง
จางเซิ่งเห็นสีหน้าของเมิ่งซู่หรงก็พยักหน้าตามสัญชาตญาณ เขาหันไปคุยกับ 'ทอม' ที่อยู่ข้างๆ สองสามประโยค จากนั้นทอมก็เดินตามชายหนุ่มที่ยืนอยู่ไปนั่งรอที่ห้องรับแขกข้างๆ ก่อน
"เสี่ยวจาง... นายจัดงานใหญ่โตขนาดนี้ นี่... นายเชิญเขามา ตกลงว่าต้องใช้เงินเท่าไหร่เนี่ย?"
"ประธานเมิ่งครับ ผมเคยบอกคุณไปแล้วว่า คุณต้องมีความทะเยอทะยานให้มาก อย่ามองแค่เยียนจิง แต่ต้องมองไปถึงระดับนานาชาติ..."
"แต่ว่า... มันก็ต้องมีเงินด้วยนะ จู่ๆ จะให้ฉันควักค่าตัวพรีเซนเตอร์หลายล้านออกมาได้ยังไง เรามันก็แค่ธุรกิจเล็กๆ อีกอย่างโรงงานแปรรูปฝ้าเพดาน นายก็เคยเห็นแล้ว... ถึงกำไรจะถือว่าไม่เลวก็เถอะ แต่... จะให้หาเงินเยอะขนาดนั้นมาในเวลาอันสั้นก็คงไม่ได้หรอก! นายนี่มัน... โธ่เอ๊ย..." เมิ่งซู่หรงเริ่มร้อนใจขึ้นมาทันที รู้สึกใจคอไม่ดีเอาเสียเลย!
เล่นใหญ่ซะขนาดนี้ อย่าทำให้เขาลงจากเวทีไม่ได้ จนสุดท้ายต้องมานั่งอึดอัดอยู่ตรงนี้เลยนะ
"ประธานเมิ่ง คุณอยากทำแบรนด์ระดับไฮเอนด์ไหมครับ?"
"ฉันก็ต้องอยากอยู่แล้วสิวะ อยากจนเก็บไปฝันเลยแหละ แต่ฉันไม่มีปัญญาไง!"
"ถ้าคุณอยากทำ อันดับแรกคุณก็ต้องเปิดมุมมองและวิสัยทัศน์ของตัวเองให้กว้างขึ้นก่อน อย่าใช้ตรรกะของคนระดับล่างมาพิจารณาการค้าของโครงสร้างระดับบน..." จางเซิ่งมองเมิ่งซู่หรงด้วยรอยยิ้ม
"เสี่ยวจาง พี่น่ะการศึกษาน้อย ฟังเรื่องโครงสร้างระดับบน โครงสร้างระดับล่างอะไรของนายไม่เข้าใจหรอก ฉันไม่มีเงินแล้วนะ เปิดโรงงานแปรรูปกับหน้าร้านก็ควักเงินไปจนเกือบหมดแล้ว..."
"การเป็นพรีเซนเตอร์ของ 'ทอม' ไม่ต้องใช้เงินครับ!"
"หา? ฟรีเหรอ?" เมิ่งซู่หรงชะงักไป จากนั้นก็ส่ายหน้าพรืด "จะเป็นไปได้ยังไง!"
"สมมุติว่า 【เอ็นซีกรุ๊ป】 แห่งนี้ สามารถช่วยให้ยอดขายของ 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 พุ่งไปถึงสี่แสนได้ภายในหนึ่งเดือน คุณยินดีจะแบ่งกำไรสุทธิยี่สิบเปอร์เซ็นต์ของแต่ละออเดอร์ให้บริษัทนั้นไหมล่ะครับ?"
"นี่มัน... สี่แสนเชียวเหรอ?"
"ใช่ครับ ตอนนี้ต้นเดือนตุลาคม ก่อนสิ้นเดือนตุลาคม ยอดขายรวมทำได้สี่แสน กำไรสุทธิของพวกคุณก็อย่างน้อยสองแสน หักค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของร้านไป คุณก็น่าจะทำกำไรได้อย่างน้อยแสนห้าใช่ไหมล่ะ? แถมคุณยังมีโรงงานแปรรูปขนาดเล็กของตัวเองอีก โรงงานแปรรูปขนาดเล็กน่ะกำไรสูงกว่าอยู่แล้ว..."
"นี่มัน..." เมิ่งซู่หรงจ้องจางเซิ่งเขม็ง แทบจะตกใจจนลุกพรวดขึ้นมา
แม้ว่า 【ฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 จะเริ่มต้นขึ้นในปี 2004 แต่ในปัจจุบันก็ยังถือว่าเป็นเรื่องใหม่อยู่ดี โดยเฉพาะเรื่องผลกำไร นอกจากคนในแล้ว ทั้งพ่อค้าและทางโรงงานต่างก็เลือกที่จะเก็บเป็นความลับ
ทว่าไม่มีใครคาดคิดเลยว่า จางเซิ่งจะสามารถบอกผลกำไรของพวกเขาออกมาได้อย่างแม่นยำขนาดนี้
นี่มันน่าตกใจจริงๆ!
มีอยู่แวบหนึ่ง เขาถึงกับคิดว่าข้อมูลทางการเงินของตัวเองถูกจางเซิ่งขโมยไปเสียแล้ว
"คุณยินดีไหมครับ?"
"ถ้าสามารถรักษาออเดอร์ให้คงที่ได้มากขนาดนี้ ฉันก็ยินดี!"
"แล้วถ้าสมมุติว่า เราช่วยออกแบบเว็บไซต์ทางการระดับนานาชาติให้คุณ แถมยังช่วยติดต่อลูกค้าต่างประเทศให้ พร้อมกับสร้างภาพลักษณ์แบรนด์และทำวิดีโอสตอรี่ให้คุณอย่างต่อเนื่อง หรือแม้กระทั่งช่วยโฆษณาร้านของคุณในภาพยนตร์เรื่อง "ฤดูร้อนปีนั้น" ได้ด้วยล่ะ? ประธานเมิ่ง คุณก็น่าจะเชื่อนะครับ งานก่อนหน้านี้ผมยังเชิญหลินเซี่ยมาได้ ตอนนี้ผมก็มีความสามารถนั้นเหมือนกัน!"
"ฉัน... ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงๆ ฉันก็ยินดีอย่างยิ่งเลย!" เมิ่งซู่หรงพยักหน้า จากนั้นก็ขมวดคิ้วราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ "【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 เกิดเรื่องขึ้นไม่ใช่เหรอ?"
"【บริษัทแสงดาวแห่งอนาคต】 จะเกิดเรื่องหรือไม่ นั่นไม่ใช่ปัญหาที่เราควรใส่ใจ ปัญหาที่เราควรใส่ใจก็คือ คุณยินดีที่จะทำเรื่องพวกนี้หรือเปล่า ถ้าคุณไม่วางใจ คุณก็เซ็นสัญญาครึ่งปีก่อนได้! ในครึ่งปีนี้ ไม่ว่ายอดขายเฉลี่ยจะเกินสี่แสนหรือห้าแสน ทางนั้นก็ขอแค่ยี่สิบเปอร์เซ็นต์! แต่ถ้าเฉลี่ยต่อเดือนต่ำกว่าสามแสน พวกเขาก็จะไม่เก็บเงินแม้แต่แดงเดียว! ผ่านไปครึ่งปีค่อยเซ็นสัญญาใหม่ คุณคิดว่าไงล่ะครับ?" จางเซิ่งโน้มตัวเข้าไปหาเมิ่งซู่หรงเล็กน้อย พลางหรี่ตาลง
น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยพลังแห่งการล่อลวงใจผู้คน
หัวใจของเมิ่งซู่หรงเต้นแรงขึ้นอย่างไม่รู้ตัว
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ในหัวของเขาถึงได้ปรากฏภาพในอนาคตมากมายเต็มไปหมด!
ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็พยักหน้าอย่างแรง
ถ้าเป็นแบบนั้นได้จริงๆ ล่ะก็ สี่แสนเชียวนะ!
เขายินดี!
