วันที่สิบสี่กันยายน
ด้วยการร่วมมือกันปั่นกระแสของค่ายบันเทิงยักษ์ใหญ่หลายแห่ง ในที่สุดรายการประกวดค้นหาดาวรุ่งขนาดใหญ่อย่าง 【สาวน้อยประกายดาว】 ที่จางพ่านพ่านเคยเข้าร่วมก็กลายเป็นกระแสโด่งดังเป็นพลุแตก!
หัวข้อการแข่งขันรอบแปดคนสุดท้ายเพื่อเข้ารอบสี่คนสุดท้ายกำลังเป็นที่พูดถึงอย่างบ้าคลั่งบนโลกออนไลน์
ทั้งการหาเสียงโหวตในรูปแบบต่างๆ การแตกหักของเพื่อนร่วมทีม การแฉข้อมูลก่อนการแข่งขัน การชิงดีชิงเด่นบนเวที และเหตุการณ์แฟนคลับทะเลาะกันเกิดขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน ทำให้ชาวเน็ตที่รอเผือกถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน
ชาวเน็ตจำนวนมากถูกดึงดูดเข้าสู่สนามบันเทิงที่สร้างขึ้นด้วยน้ำมือของกลุ่มทุนโดยไม่รู้ตัว และถูกล้างสมองไปโดยปริยาย
หลังจากที่เด็กใหม่ซึ่งสดใหม่กว่าและได้รับความสนใจมากกว่าก้าวเข้าสู่ 【เซิ่งซื่อเอ็นเตอร์เทนเมนต์】 ชีวิตของจางพ่านพ่านก็ดูเหมือนจะยากลำบากยิ่งขึ้น
ไม่มีใครมาเสนอเงื่อนไขแอบแฝงกับเธอ แต่ก็ไม่มีทรัพยากรที่จะทำให้เธอเป็นที่รู้จักเช่นกัน ในแต่ละวันเธอต้องเดินทางไปกลับระหว่างเยียนอิ่งกับบริษัท มองดูเพื่อนร่วมชั้นทีละคนก้าวเข้าสู่กองถ่ายละคร มองดูเพื่อนร่วมทีม 【สาวน้อยประกายดาว】 รุ่นเดียวกันโด่งดังขึ้นเรื่อยๆ และเริ่มมีแฟนคลับกลุ่มใหญ่คอยสนับสนุน...
ส่วนตัวเธอเองกลับดูเหมือนจะกลายเป็นตัวตนที่ไร้ค่า แม้แต่เจ๊หงที่เซ็นสัญญารับเธอเข้าบริษัทก็เริ่มมีท่าทีเมินเฉยและเย็นชาต่อเธออย่างเห็นได้ชัด
ต่อให้เธอจะเป็นฝ่ายเข้าไปทักทายเจ๊หงก่อน เอ่ยถามว่ามีอะไรให้เธอช่วยได้บ้าง หรือแย่งทำงานอย่างกระตือรือร้นก็ไม่มีประโยชน์อันใด...
สายตาที่เจ๊หงมองเธอนั้นราบเรียบมาก
ราบเรียบเสียจนไม่มีคลื่นอารมณ์ใดๆ
เธอรู้สึกน้อยใจ!
เธอไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรผิด
พอลองคิดทบทวนดูอย่างละเอียด ก็รู้สึกเพียงแค่ว่าตัวเองไม่ได้ช่วยเจ๊หงเซ็นสัญญาลิขสิทธิ์ "ฤดูร้อนปีนั้น"...
หลังจากใช้ชีวิตแบบไร้ตัวตนมาหลายวัน เธอก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกเคียดแค้นหลินเซี่ยขึ้นมาบ้าง
ถ้าหลินเซี่ยยอมเซ็นสัญญา "ฤดูร้อนปีนั้น" ไม่เพียงแต่ชีวิตของหลินเซี่ยจะเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น แม้แต่ชีวิตของเธอเองก็อาจจะเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นด้วย!
แต่...
ทำไมถึงไม่ยอมเซ็น!
ความอิจฉาริษยาอย่างรุนแรงนั้น ทำให้เธอนึกถึงจางเซิ่งขึ้นมาอีกครั้ง เธอเริ่มเกลียดชังจางเซิ่งเข้ากระดูกดำ!
ดูเหมือนว่า!
ถ้าไม่ใช่เพราะจางเซิ่งคอยยุแยงตะแคงรั่วและมีท่าทีอวดดี เรื่องทั้งหมดนี้คงไม่เลวร้ายขนาดนี้!
ความโกรธแค้นและความอิจฉาริษยาเปรียบเสมือนยาพิษและปีศาจร้าย!
ภายใต้ความคิดสุดโต่งเหล่านี้...
คนเราก็ย่อมเกิดความคิดที่จะทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่าง
เธอนึกถึงรายละเอียดของงานแจกลายเซ็นในวันนั้น นึกถึงทุกสิ่งที่เจ๊หงเคยบอกเธอ!
ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด!
ในขณะที่เธอกำลังเตรียมเปิดคอมพิวเตอร์ส่วนรวมของบริษัท เพื่อเตรียมแฉข้อมูลลับและตีแผ่เรื่องราวทั้งหมดออกมา ให้ทุกคนรู้ว่างานแจกลายเซ็นของหลินเซี่ยเป็นเพียงการปั่นกระแส และแท้จริงแล้วหลินเซี่ยไม่ได้มีดีอะไรเลยนั้น...
เจ๊หงที่เดินผ่านมาก็เห็นฉากนี้เข้าพอดี
เจ๊หงมองเธอด้วยสีหน้าราบเรียบเช่นเดิม
"ฉันรู้ว่าเธอโกรธมาก!"
"แต่ทางที่ดีเธออย่าทำอะไรเลยจะดีกว่า!"
"เธอคิดว่านี่คือการแฉ แต่ใครจะรู้ล่ะว่านั่นอาจจะเป็นการเพิ่มกระแสให้หลินเซี่ย และเพิ่มอำนาจการต่อรองให้เธอก็ได้!"
"โง่แล้วก็อย่าทำตัวอวดฉลาดให้มันมากนัก!"
ทิ้งคำพูดนี้ไว้ เจ๊หงก็หันหลังเดินจากไป
เธอยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่อย่างไม่อยากจะเชื่อ อยากจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่น้ำตาก็รินไหลออกมาจากเบ้าตาในพริบตา
เธอ...
ทำอะไรผิดไปอีกแล้วงั้นหรือ?
เธอไม่เข้าใจ!
ทำไมไม่ว่าเธอจะทำอะไรหรือพูดอะไร ในสายตาของเจ๊หงถึงเป็นเรื่องผิดไปเสียหมด?
....................................
เที่ยงวันที่สิบสี่กันยายน
หลิวไคลี่ตามหลี่ปินมาที่สถาบันปิโตรเคมีเยียนจิง
หลี่ปินไม่เคยเรียนมหาวิทยาลัย เป็นเพียงเด็กอาชีวะ เมื่อเขาเดินเข้ามาในสถาบันและเห็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเดินขวักไขว่ไปมา เขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกต่ำต้อยอย่างบอกไม่ถูก
หลิวไคลี่กลับไม่มีความรู้สึกเช่นนั้น เขาเพียงแค่รู้สึกกระวนกระวายใจอย่างประหลาด
เถ้าแก่ร้านเล็กๆ คนหนึ่ง วิ่งมาถึงมหาวิทยาลัยเพื่อพูดคุยเรื่องความร่วมมือในการเป็นผู้สนับสนุน นี่เป็นโปรเจกต์ใหญ่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างไม่ต้องสงสัย
ก่อนเข้าสถาบัน เขาจัดแจงเสื้อสูทของตัวเองให้เรียบร้อย จงใจชโลมน้ำมันบนเส้นผม แม้แต่วิธีการเดินก็ยังตั้งใจเดินให้ดูมั่นคงและเป็นผู้ใหญ่ วางมาดเถ้าแก่เสียเต็มประดา
หลังจากลงทะเบียนเสร็จและเดินเข้าไปในสถาบัน หลิวไคลี่ก็ถือแผนผังมหาวิทยาลัยที่เตรียมไว้ล่วงหน้า แล้วเดินไปทางห้องทำงานของฝ่ายจัดกิจกรรม
ตลอดทาง...
เขาเห็นโปสเตอร์มากมาย
มีทั้งโปสเตอร์การประกวด 【สี่สาวงามประจำสถาบัน】 และโปสเตอร์ประเมิน 【บัณฑิตดีเด่นของมหาวิทยาลัย】 ที่เพิ่งแขวนขึ้นใหม่ๆ
เขายังเห็นสื่อมวลชนบางกลุ่มแบกกล้องและถือไมโครโฟนเดินไปมาในบริเวณมหาวิทยาลัย ซึ่งสื่อมวลชนบางสำนักก็เป็นสื่อยักษ์ใหญ่ที่คุ้นหูเป็นอย่างดี เช่น สถานีโทรทัศน์เยียนจิงและแมงโก้เอ็นเตอร์เทนเมนต์
หลังจากเห็นสื่อมวลชนเหล่านี้ หลิวไคลี่ก็ยิ่งรู้สึกไม่มั่นใจและเริ่มประหม่าขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ตัวเองก็แค่สนับสนุนเงินไปห้าพันหยวน...
เงินห้าพันหยวน ร้านของเขาจะได้ออกสื่อพวกนี้จริงๆ หรือ?
เขาถามตัวเอง แต่คำถามนี้ก็ไม่ได้รับคำตอบใดๆ
เขาเดินมาถึงฝ่ายจัดกิจกรรมของมหาวิทยาลัย
มีคนเดินเข้าออกฝ่ายจัดกิจกรรมมากมาย ทุกคนดูเหมือนจะยุ่งเหยิงมาก เขาและหลี่ปินยืนอยู่ตรงมุมห้อง แสร้งทำเป็นคุยกันอย่างสบายๆ แต่หางตากลับจ้องมองไปที่ประตูอยู่ตลอดเวลา
ไม่นานนัก...
ประตูฝ่ายจัดกิจกรรมของสถาบันปิโตรเคมีเยียนจิงก็เปิดออก
เขาเห็นร่างที่คุ้นเคยก็รู้สึกดีใจ จากนั้นจึงรีบเผยรอยยิ้มและเดินเข้าไปต้อนรับทันที
"จาง เสี่ยวจาง..."
"อาจารย์..." หลี่ปินก็เดินตามหลังไปด้วยความตื่นเต้น
หลังจากจางเซิ่งเห็นพวกเขาทั้งสองคน ก็ต้อนรับพวกเขาเข้าไปข้างในอย่างกระตือรือร้น
หลังจากเดินผ่านฝูงชนที่วุ่นวาย พวกเขาทั้งสองก็ถูกพาเข้าไปในห้องประชุมเล็กๆ ในห้องประชุมนั้น พวกเขาพบว่าหวังกั๋วฟู่ เถ้าแก่ของ 【ไห่ลี่เซ็นทรัลแอร์】 และเมิ่งซู่หรงจาก 【โอวปังฝ้าเพดานสำเร็จรูป】 ก็อยู่ที่นั่นด้วย
หลังจากพวกเขากล่าวทักทายกันเสร็จ ก็เห็นจางเซิ่งนั่งลงที่ตำแหน่งประธาน
"เอาล่ะ ตอนนี้ทุกคนก็มากันครบแล้ว"
"ความจริงแล้วในตอนแรกพวกเราแค่อยากจะจัดกิจกรรมประกวดดาวมหาวิทยาลัยง่ายๆ เท่านั้น แต่ผู้บริหารมหาวิทยาลัยมองเห็นศักยภาพของกิจกรรมนี้ จึงเชิญสื่อมวลชนมาด้วย..."
"เมื่อได้รับการสนับสนุนจากผู้บริหารมหาวิทยาลัย และมีสื่อมวลชนคอยผลักดันอยู่เบื้องหลัง อิทธิพลของกิจกรรมนี้จะต้องขยายวงกว้างออกไปอีกอย่างแน่นอน และสิ่งที่พวกคุณจะได้รับก็จะยิ่งมากมายขึ้นไปอีก!"
"แน่นอนว่าทุกคนวางใจได้ การมาในครั้งนี้และจัดประชุมเล็กๆ นี้ขึ้น ไม่ได้เป็นการขอให้พวกคุณเพิ่มเงินลงทุนแต่อย่างใด เงินทุนของพวกเราเพียงพอแล้ว"
"การมาในครั้งนี้ คือการพาพวกคุณในฐานะนักลงทุนจากภายนอกมาพบกับอาจารย์และผู้บริหารที่เกี่ยวข้องของมหาวิทยาลัยเรา ข้อแรกคือเพื่อให้ผู้บริหารสบายใจ และเข้าใจโปรเจกต์สนับสนุนขนาดเล็กของพวกเราให้มากขึ้น ข้อที่สองคือเพื่อช่วยปูทางให้พวกคุณก่อน..."
"ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน พวกคุณให้ความช่วยเหลือผมมากมาย ผมจดจำไว้ในใจ และขอขอบคุณทุกท่านที่เชื่อใจผม ต่อจากนี้ไป ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผม โปรดตามผมมา..."
"..."
"..."
เป็นเพียงคำพูดง่ายๆ ไม่กี่ประโยค
แต่หลิวไคลี่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร เขารู้สึกแสบจมูกเล็กน้อย ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงเบาๆ...
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจางเซิ่งพนมมือและพยักหน้าให้ทุกคนพร้อมรอยยิ้ม เขาก็ลุกขึ้นยืนโดยไม่สามารถควบคุมตัวเองได้
เถ้าแก่อีกหลายคนที่เหลือล้วนมีสีหน้าซับซ้อนเป็นพิเศษ...
พวกเขาเดินตามหลังจางเซิ่ง โดยมีจางเซิ่งเป็นคนนำเดินออกจากห้องประชุม จากนั้นก็เดินฝ่าฝูงชนที่เบียดเสียดมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานห้องหนึ่ง
พวกเขาเห็นนักศึกษาหญิงคนหนึ่งยืนยิ้มอยู่หน้าห้องทำงานเช่นเดียวกัน
"สวัสดีค่ะ ฉันชื่อเฉินเมิ่งถิง เป็นประธานสภานักเรียนของสถาบันปิโตรเคมีเยียนจิง อาจารย์อยู่ในห้องทำงานแล้วค่ะ เชิญทางนี้เลยค่ะ..."
