หลังจากเขียน ‘บทกวีขึ้นหอหงส์เหิน’ จบ
ชุยเซี่ยนหันกาย วางพู่กันลงด้านข้าง
ภายในหอ
ทุกคนมองไปยังบทกวีอันเจิดจรัสบนเสาไม้ที่ถูกเขียนขึ้นรวดเดียวจบ จากนั้นก็หันไปมองชายหนุ่มนามเจี่ยเซ่าผู้องอาจผึ่งผายตรงหน้า สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น ความชื่นชม และความเลื่อมใสอย่างไม่ปิดบัง
หากต้องการมองไกลสุดสายตา ต้องก้าวขึ้นไปอีกชั้นหนึ่ง!
ต้องมีพรสวรรค์และจิตใจกว้างขวางเพียงใด ถึงจะเขียนบทกวีที่เปล่งประกายเช่นนี้ออกมาได้!
ขอยกตัวอย่าง: หากได้อ่านบทกวีของหลี่ไป๋แล้ว ท่านย่อมไม่สงสัยเลยว่าเหตุใด ‘แฟนคลับของหลี่ไป๋จึงมีอยู่ทั่วใต้หล้า’
เพราะเสน่ห์ของบทกวีและงานเขียนนั้น สามารถทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนรู้สึกร่วม ทั้งยังลุ่มหลงเคลิบเคลิ้มและตื่นตาตื่นใจไปกับมันได้
และเจี่ยเซ่า ก็ได้จับพู่กันต่อหน้าต่อตาทุกคน เขียน ‘บทกวีขึ้นหอหงส์เหิน’ อันยิ่งใหญ่นี้ขึ้นมา
เพียงบทกวีเดียว
ทุกคนภายในหอ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ล้วนถูก ‘ตกเป็นแฟนคลับ’ กันถ้วนหน้า!
เจี่ยเซ่าในยามนี้ ในสายตาของพวกเขา ทั้งร่างของเขากำลัง ‘เปล่งประกาย’!
เจิดจรัสพร่างพราวเสียเหลือเกิน!
“ท่านเจี่ยเซ่า ท่านช่างเป็นผู้มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง!”
“หากต้องการมองไกลสุดสายตา ต้องก้าวขึ้นไปอีกชั้นหนึ่ง! ประโยคนี้ทำเอาใจข้าสั่นสะท้าน จนป่านนี้ยังไม่อาจสงบลงได้”
“ได้รู้จักเจี่ยเซ่าบนหอหงส์เหิน วันนี้ถึงได้รู้ว่าบทกวีที่แท้จริงเป็นเช่นไร!”
“ข้ามีลางสังหรณ์ว่า ‘บทกวีขึ้นหอหงส์เหิน’ บทนี้ จะต้องสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่ววงการกวีแห่งต้าเหลียงเป็นแน่!”
หากขันทีสวีหนิงและเจ้าเมืองลั่วหยางเป็นผู้ที่ยอมรับในความสามารถของเจี่ยเซ่าและกล่าวชมจากใจจริงแล้วล่ะก็
กลุ่มแอนตี้แฟนของชุยเซี่ยนอย่างเหยียนซือหย่วนและคนอื่นๆ ก็คงอยากจะยกเจี่ยเซ่าขึ้นหิ้งบูชาในตอนนี้
รูปโฉมหล่อเหลา ลายมือไร้เทียมทาน วางแผนกลยุทธ์ ช่วยเหลือสรรพชีวิตทั่วหล้าได้ด้วยตัวคนเดียว
เจี่ยเซ่า สมบูรณ์แบบเกินไปแล้ว!
ที่สมบูรณ์แบบยิ่งกว่าคือ เขายังเขียนกวีได้อีกด้วย!
และพอลงมือ ก็เป็นบทกวีอมตะเลื่องชื่อ!
อัจฉริยะทางการเมืองอย่างชุยเซี่ยน จะเอาอะไรมาสู้กับผู้นำของเราได้?
เจี่ยเซ่า ชนะขาดลอยไปเลย!
หากไม่ใช่เพราะมีผู้ใหญ่อย่างสวีหนิงอยู่ด้วย พวกเหยียนซือหย่วนคงควบคุมสติไม่อยู่ ‘คุกเข่าอ้อนวอนให้เจี่ยเซ่า’ มาเป็นผู้นำของพวกเขาแล้ว!
นายอำเภอเมิ่งจินชางเทาก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน
เขามองไปยังเจี่ยเซ่า ถามด้วยความฮึกเหิมและคาดหวังว่า “หากต้องการมองไกลสุดสายตา ต้องก้าวขึ้นไปอีกชั้นหนึ่ง! ท่านเจี่ยเซ่า บทกวีนี้มีความหมายเพื่อเป็นกำลังใจให้ข้าใช่หรือไม่?”
“พรุ่งนี้ข้าก็จะเดินทางไปรับตำแหน่งที่ส่านซีแล้ว! ได้รับกำลังใจจากท่านเช่นนี้ ทำให้ข้าเปี่ยมด้วยความมั่นใจต่อเส้นทางราชการในอนาคต!”
หือ?
นี่สหาย ท่านจะหลงตัวเองไปหน่อยแล้วกระมัง!
ชุยเซี่ยนไม่ตอบรับคำพูดนั้น แต่ตอบกลับอย่างคลุมเครือว่า “อืม... ไปถึงส่านซีแล้ว ก็ตั้งใจทำงานให้ดี”
คำพูดนี้เมื่ออยู่ในหูของชางเทา ก็ไม่ต่างอะไรกับการยืนยัน
ภายใต้สายตาอิจฉาริษยาของทุกคน ชางเทายิ้มกว้างจนปากแทบจะฉีกถึงหู
เขายิ้มอย่างซื่อๆ แล้วพูดว่า “ ‘บทกวีขึ้นหอหงส์เหิน’ ของท่าน ทำให้พวกข้าทึ่งในความสามารถอย่างแท้จริง!”
“ท่านรอสักครู่ ข้าจะไปตามช่างฝีมือมา สลักบทกวีของท่านไว้บนเสาไม้นี้ตลอดไป เพื่อให้คนรุ่นหลังได้ชื่นชม!”
คำพูดนี้ได้รับการสนับสนุนเห็นด้วยจากทุกคนในที่นั้น
ในอนาคต ไม่ว่าใครก็ตามที่ขึ้นมาบนยอดหอหงส์เหินเพื่อชมแม่น้ำเหลือง ก็จะได้อ่านบทกวีนี้
ความรู้สึกนั้น คงจะตื้นตันและสั่นสะเทือนใจเพียงใดหนอ
เพียงแค่คิดก็ทำให้ทุกคนในที่นั้นตื่นเต้นและเฝ้ารอคอยแล้ว
ครู่ต่อมา
สุราเลิศรสและอาหารชั้นดีถูกจัดเตรียมพร้อมแล้ว
ดวงตะวันลับขอบฟ้า บนยอดหอจุดโคมไฟ แสงดาวคลอเคล้ากับแสงไฟ ส่องประกายวูบไหวอยู่ภายในหอ
บรรยากาศงดงามเป็นพิเศษ
ขันทีสวีหนิงเป็นผู้เสนอให้ทุกคนยกจอกขึ้นพร้อมกัน เพื่อคารวะยอดอัจฉริยะเจี่ยเซ่า!
คารวะ ‘บทกวีขึ้นหอหงส์เหิน’!
อาศัยจังหวะที่บรรยากาศกำลังดี เจ้าเมืองลั่วหยางจ้าวเหิงยิ้มพลางมองไปยังเจี่ยเซ่า และเอ่ยชวนอย่างจริงใจว่า “ความสามารถของท่านเจี่ยเซ่า ทำให้ข้าจ้าวผู้นี้เลื่อมใสยิ่งนัก”
“ช่างประจวบเหมาะพอดี อีกสิบวันข้างหน้า ที่ลั่วหยางจะมีงานชุมนุมชมบุปผา เชิญชวนยอดฝีมือหนุ่มสาวจากทั่วหล้าเข้าร่วม เมิ่งจินกับลั่วหยางก็อยู่ใกล้กันมาก ไม่ทราบว่าท่านเจี่ยเซ่าจะให้เกียรติไปร่วมงานหรือไม่?”
“ข้าเชื่อว่า ด้วยความสามารถอันยิ่งใหญ่ของท่านเจี่ยเซ่า จะต้องสร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้าจากงานชุมนุมที่ลั่วหยางได้อย่างแน่นอน!”
ในยุคสมัยนี้ รถม้าเดินทางเชื่องช้า
บัณฑิตผู้มีความสามารถที่ต้องการสร้างชื่อเสียง งานชุมนุมบัณฑิต ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย
ยิ่งไปกว่านั้น งานชุมนุมบัณฑิตที่ลั่วหยางครั้งนี้ยิ่งใหญ่โอ่อ่า บัณฑิตที่เข้าร่วมนับไม่ถ้วน
นับเป็นงานชุมนุมบัณฑิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปีของวงการวรรณกรรมต้าเหลียงเลยทีเดียว!
เมื่อสบกับสายตาคาดหวังของเจ้าเมืองลั่วหยาง ชุยเซี่ยนก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อท่านจ้าวอุตส่าห์เชิญชวนอย่างจริงใจ เจี่ยผู้นี้ ย่อมต้องไปร่วมงานมหกรรมครั้งนี้แน่นอน”
โอ้โฮ!
ทุกคนส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจ
สวีหนิงยิ้มแล้วพูดว่า “มีท่านเจี่ยเซ่าเข้าร่วม งานชุมนุมชมบุปผาที่ลั่วหยางซึ่งกำลังจะเริ่มขึ้นนี้ จะต้องน่าตื่นตาตื่นใจอย่างแน่นอน!”
พวกแอนตี้แฟนอย่างเหยียนซือหย่วน รอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นภาพอันน่าตื่นเต้นที่ผู้นำเจี่ยเซ่าจะสร้างความตกตะลึงและมีชื่อเสียงก้องหล้าในงานชุมนุมบัณฑิตที่ลั่วหยาง!
มีเพียงหลิ่วชง ผู้ตรวจการมณฑลเหอหนาน ที่มีสีหน้าหม่นหมอง
ตลอดงานเลี้ยง เขาไม่ได้พูดคุยกับท่านเจี่ยเซ่ามากนัก!
สวีหนิงเอาแต่พูดจาประจบประแจง
จ้าวเหิงก็เชิญเจี่ยเซ่าไปร่วมงานชุมนุมบัณฑิตที่ลั่วหยาง
มีเพียงเขาที่ได้รับคำสั่งจากหลี่ตวนให้มาผูกมิตรกับเจี่ยเซ่า แต่กลับไม่มีความคืบหน้าเลย!
หลังจากได้เห็นความสามารถของเจี่ยเซ่ากับตาตัวเอง หลิ่วชงก็ยิ่งนับถือยอดอัจฉริยะผู้นี้เป็นอย่างมาก ดังนั้น เขาจึงไม่อาจยอมรับได้หากเจี่ยเซ่าถูกกรมพิธีการฝ่ายในหรือพรรคการเมืองของเฉินปิ่งเจิ้งดึงตัวไป
เจี่ยเซ่า คือคนมีความสามารถที่ท่านราชครูเจิ้งหมายตาไว้นะ!
หลังจากงานเลี้ยงที่หอหงส์เหินสิ้นสุดลง
ชุยเซี่ยนกลับมายังห้องนอนในจวนว่าการอำเภอเมิ่งจิน เตรียมเขียนจดหมายตอบกลับฮ่องเต้
สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ หลังจากที่ขันทีสวีหนิง เจ้าเมืองลั่วหยาง และผู้ตรวจการมณฑลเหอหนานทั้งสามคนกลับไปแล้ว ต่างก็รีบร้อนเขียนจดหมายเช่นกัน
สาเหตุก็เพราะบทกวีของเจี่ยเซ่าในวันนี้ ทั้งความสั่นสะเทือนที่นำมาและเสน่ห์เฉพาะตัวที่แสดงออกมานั้น ช่างน่าประทับใจยิ่งนัก!
ยอดอัจฉริยะเช่นนี้ ต้องดึงตัวมาให้ได้ ต้องดึงตัวมาให้ได้เด็ดขาด!
ในขณะเดียวกัน
เมืองไคเฟิง
อาจารย์ตงไหลมองจดหมายสองฉบับในมือ พลางครุ่นคิด
จดหมายฉบับหนึ่งเป็นของศิษย์น้อยที่ส่งมาจากเมิ่งจินเมื่อยี่สิบกว่าวันก่อน เนื้อความคือ: ช่วยปิดบังไอดีรองให้หน่อย
เดี๋ยวนะ นี่มันเพิ่งผ่านไปนานเท่าไรกันเชียว ไอดีรองก็ดังเปรี้ยงปร้างแล้วหรือ?
แต่ช่วงนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ยินชื่อ ‘เจี่ยเซ่า’ โด่งดังเลยนี่นา
อาจารย์ตงไหลรู้สึกงุนงงอยู่บ้าง แต่ก็ยังทำตามที่ศิษย์บอก พยายามซ่อนตัวตนปลอมที่ชื่อ ‘เจี่ยเซ่า’ นี้เอาไว้ให้ดี เพื่อไม่ให้ในอนาคตศิษย์ของตนถูก ‘เปิดโปงตัวตน’
ยี่สิบกว่าวันต่อมา
จดหมายฉบับหนึ่งจากเมืองหลวง ทำให้อาจารย์ตงไหลตกตะลึงอ้าปากค้าง
จดหมายนั้นแน่นอนว่าเป็นท่านราชครูเจิ้งที่ส่งมา ภายในบรรยายรายละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบของเหตุการณ์ที่ ‘เจี่ยเซ่า’ วางแผนเรื่อง ‘ลางมงคลแห่งเมิ่งจิน’ ขึ้นมาด้วยตัวคนเดียว
สวรรค์!
เรื่อง ‘ลางมงคลแห่งเมิ่งจิน’ ที่ทำให้ทั่วทั้งต้าเหลียงเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเมื่อเร็วๆ นี้ เป็นฝีมือของศิษย์น้อยของตนเองหรือนี่?
เฮือก
แม้แต่อาจารย์ตงไหลผู้เคยเห็นเหตุการณ์ใหญ่โตมานักต่อนัก ก็ยังอดสูดลมหายใจเย็นเยียบไม่ได้
นี่... มันจะเก่งเกินไปแล้ว!
สมแล้วที่เป็นศิษย์รักของข้าผู้เฒ่า!
เก็บตัวเงียบๆ ไม่เป็นเลยจริงๆ
เปลี่ยนตัวตนปลอมก็ยังสุดยอดเหมือนเดิม!
อาจารย์ตงไหลเผยรอยยิ้มที่ดูไม่เอาไหน แต่ก็รู้สึกหนักใจอยู่บ้าง
เพราะในจดหมายที่อาจารย์เจิ้งเสียเซิงส่งมาให้เขานั้น ยังมีคำสั่งอีกอย่างหนึ่ง: ไปสืบมาว่า เจี่ยเซ่ามีที่มาที่ไปอย่างไร
“...”
จะให้สืบได้อย่างไร?
อาจารย์ตงไหลฉลาดมาก เขาเข้าใจเจตนาของศิษย์ได้อย่างง่ายดาย: การเข้าร่วมพรรคการเมืองอย่างโจ่งแจ้งเกินไป จะทำให้ฮ่องเต้ไม่พอพระทัยและระแวงสงสัย ดังนั้นจึงฉวยโอกาสที่ยังไม่ได้เข้าสู่ราชสำนัก สร้างความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีกับฮ่องเต้ไว้ก่อน
ต้องบอกว่าหมากตานี้ค่อนข้างเสี่ยง
แต่ผลตอบแทนในอนาคตนั้น ย่อมมหาศาลไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน!
ในเมื่อชุยเซี่ยนวางแผนการนี้ไว้แล้ว เช่นนั้นก็ต้องทำให้เจิ้งเสียเซิงไม่รู้เรื่อง... หรือแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง
ดังนั้นหลังจากไตร่ตรองแล้ว อาจารย์ตงไหลจึงเขียนจดหมายตอบกลับเจิ้งเสียเซิงฉบับหนึ่ง
เมืองหลวง จวนสกุลเจิ้ง
จดหมายของอาจารย์ตงไหล และจดหมายของผู้ตรวจการมณฑลเหอหนานหลิ่วชง ถูกส่งมาถึงในเวลาไล่เลี่ยกัน
ในห้องหนังสือ
เจิ้งเสียเซิงเปิดจดหมายของศิษย์ตงไหลก่อน บนนั้นเขียนไว้ว่า:
เจี่ยเซ่าคือใคร? หึๆ ท่านลองทายดูสิ
เจิ้งเสียเซิง: ?
ในชั่วพริบตานั้น ท่านราชครูเจิ้งมองจดหมายฉบับนี้อย่างไม่อยากจะเชื่อ แล้วอ่านซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบ
หากอาจารย์ตงไหลยืนอยู่ที่นี่ในตอนนี้ คงจะถูกเขาด่าจนพรุนไปแล้ว!
เจิ้งเสียเซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มความโกรธเอาไว้ แล้วเปิดจดหมายของหลิ่วชง
ในจดหมาย หลิ่วชงเขียนชื่นชมเจี่ยเซ่าอย่างยืดยาว สุดท้ายยังแนบบทกวี ‘บทกวีขึ้นหอหงส์เหิน’ ของเจี่ยเซ่ามาด้วย
ช่างเป็นบทกวีขึ้นหอที่ยิ่งใหญ่อลังการเสียนี่กระไร!
ความกว้างใหญ่ไพศาลของแม่น้ำเหลือง ปรากฏเด่นชัดอยู่บนหน้ากระดาษ!
ท่านราชครูเจิ้งมีสีหน้าชื่นชม จากนั้นก็พลันนึกอะไรขึ้นมาได้
เดี๋ยวก่อน?
ท่านราชครูเจิ้งหยิบจดหมาย ‘หึๆ ท่านลองทายดูสิ’ ของอาจารย์ตงไหลขึ้นมาดูซ้ำไปซ้ำมาอย่างตื่นเต้น แล้วมองจดหมายของหลิ่วชงอีกครั้ง ก็เข้าใจในทันที
เจี่ยเซ่า!
เจี่ย... ของปลอม!
ให้ตายเถอะ!
เจ้าชุยเซี่ยนน้อยเอ๊ย เจ้าช่างร้ายกาจนัก หลอกท่านปู่ศิษย์จนหัวหมุนไปหมด!
มิน่าเล่า มิน่าเล่า!
ข้าก็ว่าอยู่ว่าทำไมอยู่ดีๆ ถึงมีลางมงคลที่เหมือนกับจงใจส่งมาให้ข้าโดยเฉพาะ!
ที่แท้ ก็เป็นหลานศิษย์สุดที่รักของข้ากำลังคิดถึงท่านปู่ศิษย์อยู่นี่เอง
เมื่อคิดได้ดังนี้
ท่านราชครูเจิ้งเอนกายบนเก้าอี้เอนในห้องหนังสือ ไม่อาจปิดบังความภาคภูมิใจและความยินดีในแววตาได้อีกต่อไป พลางหัวเราะหึๆ ออกมาเบาๆ
