พลันนั้น เสียงทุ้มต่ำเย็นชาดังขึ้นจากด้านข้าง หยุดแซมเอาไว้
เป็นผู้ก่อการร้ายที่สวมโม่งสีดำคนนั้น!
ในบรรดาผู้ก่อการร้ายทั้งหกคน มีเพียงเขาคนเดียวที่ปิดบังใบหน้า เผยให้เห็นเพียงนัยน์ตาสีน้ำตาลแดงที่ดูเหมือนผู้ก่อการร้ายยิ่งกว่าใคร และสไตล์การแต่งตัวก็ยังใหม่กว่าคนอื่นมากนัก น่าจะเป็นหัวหน้าของคนกลุ่มนี้
“ทำไมล่ะ โคเฮน? ไอ้หมอนี่เกือบทำภารกิจพัง แถมยังเล่นงานอีไลอัสจนพิการ...”
แซมถามกลับทันที ดูเหมือนจะอดใจรอที่จะเหนี่ยวไกสังหารกู้จีไม่ไหวแล้ว
“ธีโอดอร์ตายแล้ว ทานานู”
ในขณะนั้น ผู้ก่อการร้ายคนสุดท้ายเดินออกมาจากห้องน้ำที่ประตูขึ้นเครื่อง ปากพึมพำอะไรบางอย่าง รูปร่างของเขาถือว่าผอมบางมากในหมู่คนผิวสี สูงเพียงเมตรเจ็ดสิบกว่าๆ ศีรษะเหมือนตัวตุ่น
ดูเหมือนว่าสุดท้ายแล้วตำรวจหัวฟูก็ไม่รอดพ้น
ในความเลือนลางนั้น กู้จีได้ยินชื่อที่คุ้นเคย ‘ธีโอดอร์’ ดูเหมือนจะเป็นผู้ก่อการร้ายปากหนาที่เขาฆ่าในรอบแรก ดูท่ารอบนี้ก็ยังหนีไม่พ้น ถูกเขาฆ่าอีกครั้ง
ผู้ก่อการร้ายสวมโม่งที่ถูกเรียกว่าโคเฮนไม่ได้ตอบแซม แต่ฉีกตีนตุ๊กแกบนชุดเครื่องแบบทหารอย่างใจเย็น หยิบโทรศัพท์มือถือออกจากกระเป๋า เลื่อนดูสองสามครั้ง แล้วหยุดที่รูปหนึ่ง จ้องมองอย่างพินิจพิเคราะห์
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง “ค้นตัว”
“เฮ้! โคเฮน นายคงไม่ได้เข้าใจผิดหรอกนะ เขาเป็นถึงผู้บัญชาการยุทธวิธีของหน่วยต่อต้านการจี้เครื่องบิน KNP868 ของเกาหลีใต้ ไม่เกี่ยวข้องกับเป้าหมายที่เราตามหาเลยสักนิด อย่าคิดว่าเพราะเป็นคนผิวเหลือง ผมดำ...”
“อันเน”
ยังไม่ทันที่แซมจะพูดจบ ผู้ก่อการร้ายที่เหมือนตัวตุ่นก็พึมพำอะไรบางอย่าง แล้วก้มลงไปล้วงกระเป๋ากางเกงของกู้จีอย่างรุนแรง ในไม่ช้าก็หยิบของออกมามากมาย: หนังสือเดินทาง บัตรประชาชน ตั๋วเครื่องบิน และโทรศัพท์มือถือ Samsung S22 Ultra สีดำเครื่องหนึ่ง
โคเฮนรับไปแค่หนังสือเดินทางและของอื่นๆ แต่ไม่ได้หยิบโทรศัพท์ไป
แซมเข้าใจในทันที เขาหยิบโทรศัพท์มือถือมาจากผู้ก่อการร้ายที่เหมือนตัวตุ่น เหมือนหยิบของชิ้นหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ คว้ามือขวาของกู้จี วางนิ้วหัวแม่มือลงบนปุ่มปลดล็อกด้วยลายนิ้วมือ รอจนปลดล็อกสำเร็จ เขาถึงยื่นโทรศัพท์ให้โคเฮน
เลื่อนดูสองสามครั้ง ดูเหมือนจะไม่เจออะไรที่มีค่า
โคเฮนก้มลงมองกู้จี นัยน์ตาสีน้ำตาลแดงคู่นั้นเย็นชาไร้ความรู้สึก “รูปถ่าย”
กู้จีหรี่ตาลง ไม่รู้ว่าเขาพูดเรื่องอะไร
ทันใดนั้น แซมก็ยกปืนไรเฟิล Type 56 ขึ้นมา จ่อยิงไปที่บาดแผลบริเวณท้องของเขา บิดคว้านซ้ำๆ อย่างแรง แล้วพูดอย่างดุร้าย: “พูดมาเร็ว!”
“อึก...แค่กๆ...”
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้กู้จีเบิกตาโพลง ร่างกายเกร็งกระตุก เลือดที่อุดตันอยู่ในลำคอถูกไอออกมา ฟันขาวซีดขบกันขึ้นลง: “กูจะ... ฆ่ามึงด้วยมือของกูเอง!”
พร้อมกับสีหน้าเย้ยหยันของแซม สติของเขาก็เลือนรางไปอย่างสมบูรณ์
เบื้องหน้ามีเพียงความมืดมิด
...
...
“ติ๊งต่อง~ ท่านผู้หญิงและท่านผู้ชาย สวัสดีตอนบ่าย เที่ยวบิน CA981 ของสายการบินเอธิโอเปียที่มุ่งหน้าไปยังโกเดรี...”
“สำนักงานสื่อแห่งเอธิโอเปียรายงานว่า ตั้งแต่วันที่ 7 เมษายนเป็นต้นไป...”
“มีความคืบหน้าล่าสุดเกี่ยวกับเหตุการณ์ผู้เสียชีวิตชาวอามู มีรายงานว่ารัฐบาลเปิดเผยว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งทางชาติพันธุ์ของกลุ่มติดอาวุธ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดในประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา...”
“สูด! ฮา...” กู้จีเบิกตาโพลง เอามือกุมท้อง งอตัวเป็นกุ้ง ความเจ็บปวดราวกับสว่านไฟฟ้าที่เจาะทะลวงอวัยวะภายในของเขา ในหัวมีแต่ภาพที่สับสนวุ่นวายฉายวาบไปมา เลือด ปืน โม่งดำ และ: “แซม!!”
“แซม? แซมคือใคร? ที่นี่ไม่มีคนชื่อแซม...”
ทันใดนั้น มีคนตะโกนขึ้นข้างหูสองสามประโยค
กู้จีเงยหน้าขึ้นทันที แววตาฉายประกายสีเลือดอย่างบ้าคลั่ง ราวกับสัตว์ป่าที่ได้กลิ่นคาวเลือด ทำให้หัวหน้างานหญิงผิวสีที่กำลังพูดอยู่ตกใจจนนิ่งงันไปในทันที
หลังจากตกตะลึงไปครึ่งวินาที เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยผิวสีผมหยิกข้างๆ เธอก็เอ่ยปากขึ้นก่อน: “คุณครับ กรุณาเปิดกระเป๋าด้วย ถ้าคุณยังไม่ให้ความร่วมมือ เราคงต้องลงมือตรวจค้นเอง!”
ยังไม่ทันที่เขาจะตอบสนอง ชายหนุ่มผิวสีสองคนก็เดินตรงเข้ามา รูดซิปกระเป๋าเป้ของเขาออกอย่างหยาบคาย
【เริ่มเหตุการณ์วิกฤต!】
【โปรดเลือกรางวัลเริ่มต้นของคุณ】
【เพิ่มพูนความทนทาน (เล็กน้อย)】 or 【เพิ่มพูนพละกำลัง (เล็กน้อย)】
ฉันย้อนเวลาเมื่อตายอีกแล้ว
เมื่อมองดูฉากที่คุ้นเคยเป็นอย่างดี ในหัวของกู้จีก็พลันสว่างวาบขึ้นมาทันที แววตาสีเลือดถูกเขาเก็บซ่อนอย่างรวดเร็ว ไม่นึกว่าตัวเองพยายามมานานขนาดนี้ เกือบจะผ่านด่านได้สำเร็จอยู่แล้ว แต่กลับต้องมาพังพินาศเพราะ ‘แซม’ ที่โผล่ออกมาอย่างกะทันหัน!
ฉันยังประมาทเกินไป!
คำตอบจากกรณีต่อต้านการก่อการร้ายจริงที่เคยทบทวนมา ไม่สามารถนำมาใช้กับการปฏิบัติการในสถานการณ์วิกฤตได้ทั้งหมด โลกแห่งความเป็นจริงเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา การมองข้ามรายละเอียดเพียงเล็กน้อย ก็สามารถก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ และท้ายที่สุดก็นำไปสู่ความล้มเหลวของปฏิบัติการต่อต้านการก่อการร้ายทั้งหมด
กู้จีได้ยินพวกเฟอร์เซนและตำรวจคนอื่นๆ พร่ำพูดถึง ‘กองทัพกบฏหลัวอ้าว’ อยู่ตลอดเวลา ทำให้เขาคิดไปโดยไม่รู้ตัวว่านี่คือการต่อสู้กันเองของกลุ่มต่างๆ ภายในเอธิโอเปีย ส่วนแซมที่เป็นคนขาวและแต่งตัวเหมือนโอตาคุอ้วนๆ นั้น มันยากมากที่จะเชื่อมโยงทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน
เวลาที่เหลืออยู่ในวิกฤตรอบนี้: 8 ชั่วโมง 51 นาที 45 วินาที...
การย้อนเวลาเมื่อตายสองรอบ ใช้เวลาไปประมาณหนึ่งชั่วโมงแล้ว
ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าภารกิจสุดท้ายต้องใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะสำเร็จ หากต้องรอให้กองทัพรัฐบาลกวาดล้างวิกฤตทั้งหมดให้สิ้นซาก เวลาก็จะบีบคั้นมาก
กู้จีรีบคิดแผนยุทธวิธีใหม่ทันที
เพราะมีตัวแปรอย่าง ‘ไส้ศึก’ เข้ามา ความยากในการแก้ไขวิกฤตทั้งหมดจึงเพิ่มขึ้นเกินกว่าครึ่งระดับในทันที
จากสถานการณ์ในรอบที่แล้ว คาดว่าไม่ว่าเขาจะวางกลยุทธ์รับมือศัตรูอย่างไร แซมก็จะหาทางเข้ามามีส่วนร่วมให้ได้ และในเมื่อไม่มีหลักฐานชี้ชัดโดยตรง การจัดการอีกฝ่ายทันที ย่อมจะทำให้ตำรวจสหพันธรัฐและคนอื่นๆ อย่างจิลเลียนเกิดความรู้สึกไม่ดีอย่างรุนแรง และท้ายที่สุดก็จะสูญเสียความช่วยเหลือไป ภารกิจล้มเหลว
“ดูเหมือนว่า มีแต่ต้องฆ่าเขาทิ้งล่วงหน้าเท่านั้น!”
แววตาของกู้จีปรากฏสีเลือดขึ้นอีกครั้ง เขาเลือก 【เพิ่มพูนพละกำลัง (เล็กน้อย)】 ทันที
ฟุ่บ!
พร้อมกับความรู้สึกคันยิบๆ ที่กล้ามเนื้อและพละกำลังที่เพิ่มขึ้น ระบบก็เริ่มประกาศเป้าหมายภารกิจให้อยู่รอด 20 นาที
“เจอแล้ว!”
ครู่ต่อมา ชายหนุ่มผิวสีสองคนก็หยิบกล้อง Leica Q2 เครื่องนั้นออกมาจากกระเป๋าเป้ของเขา ‘อีกครั้ง’ ตะโกนขึ้นหนึ่งคำ แล้วยื่นให้หัวหน้างานหญิง
กล้อง?
ในหัวของกู้จีพลันปรากฏภาพผู้ก่อการร้ายสวมโม่งดำที่ชื่อโคเฮนขึ้นมา: “รูปถ่าย!”
อย่างเลือนราง เขารู้สึกเหมือนจับอะไรบางอย่างได้ ในจังหวะที่หัวหน้างานหญิงรับกล้องไป เขาก็พุ่งตัวไปข้างหน้า แล้วคว้ามันกลับมา
“คุณ... คุณจะทำอะไร!”
หัวหน้างานหญิงผิวสีดูเหมือนจะยังไม่หายจากอาการตกใจจากสายตาที่น่าสะพรึงของกู้จีก่อนหน้านี้ เมื่อถูกเขาแย่งของไปอย่างกะทันหัน ก็ยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีก
“เฮ้! คุณ ผมขอเตือนว่าอย่าทำอะไรโง่ๆ!”
อาจเป็นเพราะเห็นว่าสถานการณ์เริ่มไม่ดี ตำรวจหัวล้านที่นั่งเล่นโทรศัพท์อยู่หลังโต๊ะทำงานมาตลอดก็ลุกขึ้นยืนในที่สุด เคาะโต๊ะข่มขู่: “ในเมื่อคุณรู้ว่าพกกล้องมาด้วย ก็น่าจะรู้ดีว่าในเอธิโอเปีย การนำกล้องถ่ายรูป มืออาชีพ เข้าประเทศจะต้อง...”
กู้จีทำหูทวนลม ไม่สนใจการขู่กรรโชกของตำรวจหัวล้านโดยสิ้นเชิง ตั้งใจกดปุ่มเปิดกล้อง
จนกระทั่งภาพจากกล้องปรากฏขึ้น แถบเมนูการใช้งานภาษาเกาหลีสีขาวรอบๆ ก็ทำให้เขาตั้งตัวไม่ทัน
โชคดีที่การใช้งานกล้องไม่ยากนัก เลื่อนขึ้นเลื่อนลง ในไม่ช้าเขาก็เปิดอัลบั้มรูปขึ้นมาได้ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือภาพถ่ายที่เต็มไปด้วยเลือดสดๆ ภาพหนึ่ง ทำให้หัวใจของกู้จี ‘กระตุก’ หดเกร็ง!
