นั่นคือภาพถ่ายของหมู่บ้านแห่งหนึ่ง
หากบอกว่าการสังหารหมู่ที่สนามบินไหลเต๋อคือขุมนรก
เช่นนั้นฉากที่ปรากฏในภาพถ่ายใบนี้ก็คือห้วงอเวจีที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าขุมนรก บ้านดินจำนวนมากถูกระเบิดทำลาย อาคารที่ยังตั้งตระหง่านอยู่ก็เต็มไปด้วยรูพรุน ผนังถูกย้อมด้วยเลือดจนเกือบเป็นสีดำแดง ซากศพเกลื่อนกลาดเต็มพื้น เลือดเนื้อสาดกระเซ็น แขนขาขาดวิ่น
ภาพถัดมา ท่ามกลางซากปรักหักพัง ผู้บาดเจ็บคนหนึ่งถูกทับอยู่ด้านล่าง กำลังส่งเสียงร้องครวญครางอย่างน่าเวทนา
อีกภาพหนึ่ง เด็กวัยรุ่นหลายคนที่กำลังวิ่งหนีถูกปืนกลกราดยิงอย่างบ้าคลั่ง เลือดที่สาดกระเซ็นหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ ราวกับดอกไม้แห่งบาปที่เบ่งบานอย่างบาดตา
กล้องไลก้าถนัดเรื่องการถ่ายภาพบุคคลและวิถีชีวิตอยู่แล้ว ภาพที่ออกมาจึงมีพลังดึงดูดสูง และกระตุ้นจิตวิญญาณของกู้จีอย่างลึกซึ้ง
เขารู้ดีว่าสงครามนั้นโหดร้ายเพียงใด
ทว่าสนามรบที่ปรากฏในภาพถ่ายนั้น ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดที่คนธรรมดาจะจินตนาการได้ไปแล้ว
ผู้ที่ก่อเหตุการณ์นองเลือดนี้ ไม่ใช่มนุษย์ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ไม่ใช่มนุษย์ที่ลงมือเอง แต่เป็นหุ่นยนต์สุนัขสามตัว หุ่นยนต์สุนัขรบสามตัวที่ติดตั้งปืนกลเบาและเครื่องยิงลูกระเบิด!
ด้วยความที่ชอบปืนมาตั้งแต่เด็ก กู้จีจึงมักจะศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับอาวุธทางทหารอยู่เสมอ โดยเฉพาะอาวุธไฮเทคใหม่ๆ
หุ่นยนต์สุนัขรบประเภทนี้ อันที่จริงปรากฏตัวในงานจัดแสดงอาวุธระดับโลกมานานแล้ว แต่ส่วนใหญ่จะทำภารกิจขนส่ง กู้ระเบิด และสอดแนม จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่มีหุ่นยนต์สุนัขรุ่นไหนถูกนำมาใช้ในสมรภูมิจริง
สาเหตุหลักมาจากข้อจำกัดทางเทคโนโลยีและปัจจัยเสี่ยงที่จะถูกผู้ก่อการร้ายนำไปใช้ประโยชน์ การรบกวนทางธรรมชาติหรือการต่อต้านทางอิเล็กทรอนิกส์สามารถทำลายการทำงานของมันได้ หรือแม้กระทั่งยึดอำนาจควบคุม ทำให้มันหันกระบอกปืนกลับมา หากถูกผู้ไม่หวังดีควบคุม ไม่เพียงแต่จะเป็นอันตรายอย่างใหญ่หลวง แต่ยังยากต่อการติดตามและตรวจสอบอีกด้วย
นึกไม่ถึงเลยว่า ของพรรค์นี้จะถูกนำมาใช้ในสนามรบจริงๆ
และชาวบ้านในหมู่บ้านนี้ ก็คงตกเป็นเหยื่อของการทดลองอานุภาพของหุ่นยนต์สุนัขติดอาวุธ
ในภาพถ่ายบางใบ กู้จีเห็นชายผิวขาวสวมสูทผูกไทหลายคน น่าจะเป็นพ่อค้าอาวุธที่ขายหุ่นยนต์สุนัข นอกจากนี้ยังมีผู้ก่อการร้ายหัวโล้นมีรอยสักที่โพกผ้าพันคอลายสีแดง ทหารในเครื่องแบบอีกสองสามนาย และหัวหน้ากลุ่มผู้ก่อการร้ายที่สวมหน้ากากสีดำอย่าง โคเฮน!
แต่ภาพถ่ายบางใบก็เบลอมาก คาดว่าสถานการณ์ตอนนั้นคงฉุกเฉินจนโฟกัสภาพไม่ทัน
จากภาพถ่ายซากปรักหักพังในสนามรบ พลเรือนที่ได้รับบาดเจ็บ และการเดินขบวนของกองทัพในเวลาต่อมา ทำให้พอจะเดาได้ว่าบทบาทของ "เจียงซ่งหยวน" ที่เขาได้รับนั้น น่าจะเป็นช่างภาพสงครามหรือนักข่าวสงคราม มิน่าล่ะถึงไว้ผมทรงบันและดูมีมาดศิลปินขนาดนี้
จนกระทั่งวินาทีนี้
ในที่สุดเขาก็เข้าใจเหตุผลที่แท้จริงที่กลุ่มผู้ก่อการร้ายโจมตีสนามบิน นั่นคือการฆ่าปิดปาก!
ระหว่างที่ "เจียงซ่งหยวน" ออกไปถ่ายภาพ เขาบังเอิญถ่ายติดภาพกองทัพกบฏหลัวอ้าวและพ่อค้าอาวุธกำลังสังหารหมู่พลเรือน เมื่อถูกจับได้ เขาจึงรีบหนีกลับมาที่สนามบินในเมืองหลวงเพื่อเตรียมขึ้นเครื่องบินหลบหนี ทว่าตอนผ่านจุดตรวจค้นหน้าประตูสนามบิน กลับถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจอมโลภพาตัวมาที่สำนักงานเพื่อรีดไถเงิน
คำว่า "เข้าเมือง" ที่หัวหน้างานหญิงย้ำนักย้ำหนา ทำให้กู้จีตัดสินใจผิดพลาด
ทำให้เขาคิดไปเองว่า "ตัวเอง" เพิ่งลงจากเครื่องบินและกำลังจะออกจากสนามบิน นึกไม่ถึงเลยว่ามันจะตรงกันข้าม
มิน่าล่ะ เป้าหมายของผู้ก่อการร้ายถึงเป็นชั้นสองของสนามบิน เมื่อลองนึกย้อนดูดีๆ ในรอบแรก ชาวต่างชาติที่ติดอยู่ตรงประตูขึ้นเครื่องซึ่งเขามองเห็นจากในท่อระบายอากาศ ก็เป็นคนผิวเหลืองเสียส่วนใหญ่จริงๆ
และตอนที่เขาถูกฆ่าในครั้งแรก เนื่องจากอยู่ในท่อระบายอากาศซึ่งแสงค่อนข้างมืด ผู้ก่อการร้ายจึงยิงปืนใส่เพราะไม่สามารถระบุตัวตนได้ ซึ่งก็สมเหตุสมผลดี
"แซมอยู่ใกล้ขนาดนั้นยังยืนยันตัวตนของฉันไม่ได้ แสดงว่ารูปถ่าย 'ฉัน' ที่กลุ่มผู้ก่อการร้ายมีนั้นเบลอมาก ประกอบกับถูกสถานะที่ฉันแต่งขึ้นมามั่วๆ หลอกเอา..."
กู้จีวิเคราะห์กับตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ปะติดปะต่อเรื่องราวภูมิหลังและเค้าโครงเรื่องหลักของเกมด่านนี้ได้อย่างสมบูรณ์
เพียงเพราะ "ภาพถ่าย" ใบเดียว ถึงกับสังหารหมู่คนทั้งสนามบินนานาชาติ ไอ้พวกสวะพวกนี้ไร้มนุษยธรรมเกินไปแล้ว
"เฮ้ๆๆ! นี่แกตั้งใจฟังที่ฉันพูดบ้างไหมเนี่ย?"
บางทีอาจเป็นเพราะถูกเมินมานานเกินไป ในที่สุดตำรวจหัวล้านก็เผยสีหน้าโกรธเกรี้ยว และเอื้อมมือไปคว้าไหล่ของเขา
ทว่ากู้จีกลับเบี่ยงตัวหลบไปด้านหลัง มือขวากางออกราวกับกรงเล็บเสือและคว้าข้อมืออีกฝ่ายดึงไปข้างหลังตามสัญชาตญาณ เขาหมุนตัวพร้อมกับกดศอกลง ในขณะเดียวกันปลายรองเท้าเท้าขวาก็ตวัดขึ้น ปึ้ก! เตะเข้าที่ข้อพับเข่าซ้ายของตำรวจหัวล้าน
ฝ่ายหลังเสียหลักล้มคะมำคุกเข่าลง และถูกเขากดลงกับพื้น
ท่าจับกุมของตำรวจ: ท่าล็อกข้อมือไพล่หลัง!
"อ๊าก ! โอ๊ยๆๆ... แกกล้าทำร้ายตำรวจเหรอ!! ใครก็ได้ มาเร็วเข้า! มีคนทำร้ายตำรวจ!"
ตำรวจหัวล้านร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด
ส่วนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกสามคนที่เหลือ ต่างก็เบิกตากว้างอ้าปากค้าง
สาเหตุหลักเป็นเพราะการเคลื่อนไหวอันเป็นเอกลักษณ์ของตำรวจเหล่านี้ของกู้จีนั้นช่างหมดจดและเด็ดขาดเสียจนทำให้พวกเขารู้สึกสับสนว่า กู้จีต่างหากที่เป็นตำรวจ ส่วนลุงหัวล้านคือคนร้าย
"เฮ้! รีบปล่อยมือเดี๋ยวนี้นะ!"
บางทีอาจได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งที่อยู่หน้าประตูสำนักงานจึงชักกระบองสีดำออกมาทันที เขาชี้ไปที่กู้จีแล้วตะโกนลั่น "มาเร็ว! มีคนทำร้ายตำรวจ!"
กู้จีก็ไม่คิดว่าเรื่องจะกลายเป็นแบบนี้
คลื่นวิกฤตความเป็นความตายสองรอบติด ทำให้เส้นประสาทของเขาตึงเครียดจนเกินไป การสวนกลับไปนั้นเป็นเพียงสัญชาตญาณทางร่างกายล้วนๆ และบางทีอาจบวกกับบัฟจากตราประทับด้วย แรงที่ลงไปจึงค่อนข้างหนักหน่วง
ขณะที่ตำรวจรัฐบาลกลางจากป้อมตำรวจชั้นหนึ่งของสนามบินกำลังแห่กันมาล้อมสำนักงาน
เสียงยางเสียดสีกับพื้นจนเสียวฟันก็ดังขึ้น
แย่แล้ว!
สีหน้าของกู้จีเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เมื่อครู่นี้มัวแต่ง่วนอยู่กับกล้องภาษาเกาหลีจนเสียเวลาไปมาก ทำให้พลาดโอกาสในการจัดการแซม ตลอดจนการผูกมิตรกับตำรวจอย่างแองเจลีและเฟอร์เซน
ปัง !
ปังปังปัง!
...
เสียงปืนและเสียงกรีดร้องดังขึ้นตามคาด
อาศัยจังหวะที่ตำรวจหัวล้านกำลังตกตะลึง กู้จีใช้มือซ้ายคว้าปืนพก PM สีดำจากเอวของอีกฝ่ายออกมา ตรวจสอบแม็กกาซีน ดึงสไลด์ ปลดเซฟตี้ และใช้สองมือจับปืนเล็ง
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหนุ่มผมหยิกทนรับแรงกดดันไม่ไหวอีกครั้ง เขาวิ่งเตลิดออกจากสำนักงานไปอย่างเสียสติ
บางทีอาจเป็นปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของเนื้อเรื่อง ครั้งนี้เขาไม่ได้ถอยกลับมา แต่ถูกยิงตายกลางโถงผู้โดยสารทันที
"เร็ว... รีบถอยเร็ว!"
ตำรวจหัวล้านตะโกนด้วยความหวาดกลัว จากนั้นก็ยื่นมือขวาไปคลำที่เอว แต่กลับพบเพียงความว่างเปล่า "ปะ ปืนของฉัน..."
ที่ริมประตูสำนักงาน กู้จีเอาแผ่นหลังแนบชิดกำแพง อาศัยเหลี่ยมมุมค่อยๆ ขยับตัวเพื่อแอบดูความเคลื่อนไหวภายนอกห้องโถง
กลุ่มผู้ก่อการร้ายมีอาวุธหนักและเคลื่อนไหวรวดเร็วมาก
เพียงแค่ครึ่งนาที ผู้คนในชั้นหนึ่งก็ถูกฆ่าตายไปกว่าครึ่ง
ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาทุกคนมีตำแหน่งการยิงที่สอดคล้องกัน แม้จะบุกตะลุยจากประตูเข้ามา แต่อย่างไรก็ยังมีคนคอยระวังหลัง ไม่เปิดโอกาสให้ใครลอบโจมตี
"โคเฮนคนนั้น เป็นยอดฝีมือด้านยุทธวิธี"
กู้จีกำลังหรี่ตา ทันใดนั้นปืนก็ถูกยิงรัวสามนัดกวาดเข้ามาหา ปังปังปัง กรอบประตูถูกกระสุนเจาะจนเศษไม้ปลิวว่อน
เขาหลับตาลงตามสัญชาตญาณแล้วหลบกลับไปหลังกำแพง
ภายนอกประตู
เสียงฝีเท้าเร่งรีบกำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว หัวหน้างานหญิงตกใจกลัวจนทรุดลงไปกองกับพื้น ขาสองข้างสั่นเทา ก่อนที่กลิ่นเหม็นฉุนของปัสสาวะจะโชยออกมา
ฟิ้ว!
เงาดำสายหนึ่งถูกโยนเข้ามา กระทบกับพื้นกระเบื้องดัง "แกร๊งๆ" สองสามที กู้จีเบิกตากว้าง รีบหมุนตัวกระโดดออกไปนอกประตู ตู้ม !
...
...
"ติ๊งหน่อง~ ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทุกท่าน สวัสดีตอนบ่าย..."
"สำนักงานบริหารสื่อแห่งเอธิโอเปียรายงาน..."
"เหตุการณ์ผู้เสียชีวิตชาวอามูมีความคืบหน้าล่าสุด..."
"เฮือก! แฮ่ก..." กู้จีสะดุ้งตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหันและหอบหายใจอย่างหนักหน่วง เขาฝืนทนความเจ็บปวดที่ราวกับสมองจะฉีกขาด รีบยกข้อมือขึ้นมา แล้วตั้งเวลานับถอยหลัง 1 นาที 15 วินาทีอย่างชำนาญ
"คุณคะ คุณคะ? กรุณาให้ความร่วมมือด้วย เปิดกระเป๋าเป้..."
ยังไม่ทันที่หัวหน้างานหญิงจะพูดจบ กู้จีก็ชิงใช้มือขวารูดซิปเปิดกระเป๋าเป้สีดำบนโต๊ะทำงานก่อน มือซ้ายล้วงโทรศัพท์มือถือออกจากกระเป๋ากางเกง สองมือทำงานพร้อมกันโดยเปิดกล้องโทรศัพท์และอัลบั้มภาพของกล้องไลก้า Q2 แชะ แชะ เขาถ่ายรูปไปสองใบ เก็บโทรศัพท์มือถือ แล้วถอดเมมโมรีการ์ดออกจากกล้อง
ตลอดกระบวนการเขาไม่ได้พูดอะไรเลยสักคำ การกระทำอันรวดเร็วต่อเนื่องนี้ทำให้คนในสำนักงานต่างพากันอึ้งไปตามๆ กัน
"เอาล่ะ ในเมื่อคุณยอมหยิบกล้องออกมาเอง ฉันก็ขอเตือนคุณไว้ก่อนว่า การนำกล้องถ่ายรูปมืออาชีพเข้ามาในเอธิโอเปียนั้น..."
ปัง กู้จีโยนกล้องลงบนโต๊ะโดยไม่สนใจ แล้วรีบวิ่งพุ่งออกจากสำนักงานไป
ประกายเย็นเยียบวาบผ่านดวงตา สีแดงสาดสะท้อนเข้าสู่การมองเห็น
เขาวิ่งไปที่กำแพงอย่างรวดเร็ว ปึ้ก! ชกหมัดกระแทกเข้าใส่กล่องสี่เหลี่ยมสีแดงอย่างแรง
ทันใดนั้น!
"กริ๊งงงงง..."
สัญญาณเตือนไฟไหม้ของสนามบินดังสนั่น ฝูงชนที่กำลังวุ่นวายราวกับถูกสกัดจุด พวกเขาหยุดนิ่งอยู่กับที่ทันที
ส่วนเสียงแจ้งเตือนจากระบบเกมในหัวของกู้จี เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น:
【เหตุวิกฤตเริ่มต้นขึ้น!】
【โปรดเลือกรางวัลเริ่มต้นของคุณ】
【ส้อม (×1)】 หรือ 【เพิ่มพูนพละกำลัง (เล็ก)】
