หลินเฉาหยางอึ้งไปครู่หนึ่งกว่าจะนึกขึ้นได้ว่านิตยสาร 'คอนเทมโพราเรีย' ก็เป็นของสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนเช่นกัน นิตยสารที่คนรุ่นหลังขนานนามว่าเป็นหนึ่งใน "สี่ดรุณี" แห่งวงการนิตยสารวรรณกรรมฉบับนี้เพิ่งจะก่อตั้งขึ้นในปีนี้นี่เอง
"เหล่าหลี่ คุณลำเอียงแบบนี้ไม่ถูกนะ" หลินเฉาหยางพูดหยอกล้อ
หลี่สู่กวงส่ายหน้าและพูดอย่างจนใจ "ท้ายที่สุดแล้ว 'วรรณกรรมประชาชน' ก็อยู่ภายใต้การดูแลของสมาคมนักเขียน ทางสมาคมได้ตัดสินใจแล้วว่าจะมอบสิทธิ์ในการจัดจำหน่ายให้กับสำนักพิมพ์นักเขียนตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป ต่อไปก็คงไม่ค่อยเกี่ยวอะไรกับสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนของเราแล้วล่ะ"
ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง
แต่นี่ไม่ใช่ประเด็นที่หลินเฉาหยางสนใจ "ผมจะส่งนวนิยายให้ 'ตุลาคม' ไม่เกี่ยวว่าจะส่งให้ 'วรรณกรรมประชาชน' หรือ 'คอนเทมโพราเรีย' หรอกนะ"
"นิตยสาร 'ตุลาคม' ก็ไม่ได้ให้ค่าต้นฉบับคุณเพิ่มสักหน่อย" หลี่สู่กวงพูดขึ้นมาประโยคหนึ่ง
เมื่อเห็นหลินเฉาหยางไม่หวั่นไหว เขาก็เกลี้ยกล่อมต่อ "เฉาหยาง ผมก็ถือว่าเป็นบรรณาธิการเก่าแก่ เรื่องเล่ห์เหลี่ยมของคนเป็นบรรณาธิการผมรู้ดีกว่าคุณ คุณยังหนุ่มยังแน่น จะไปหลงกลคนบางคนไม่ได้นะ สิ่งที่พวกเขาชอบที่สุดก็คือการทำให้คุณรู้สึกว่าติดบุญคุณพวกเขา พอเป็นแบบนี้ ต่อไปเวลาคุณมีต้นฉบับ คุณก็จะเกรงใจจนต้องนึกถึงพวกเขา"
"ผมจะบอกให้นะ คุณจะมองปัญหาแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด นักเขียนเขียนต้นฉบับ บรรณาธิการตรวจต้นฉบับ นี่คือการแบ่งหน้าที่กัน คุณไปพูดเรื่องบุญคุณกับพวกเขา แต่พวกเขาไม่มาพูดเรื่องบุญคุณกับคุณหรอกนะ ถ้าต้นฉบับคุณไม่ดี พวกเขาก็ปัดตกอยู่ดีนั่นแหละ"
ตอนที่หลิวซินอู่มาขอต้นฉบับเพื่อโจมตีหลี่เสี่ยวหลินนั้นดูไม่กระโตกกระตาก จัดอยู่ในประเภทแอบซ่อนอย่างแนบเนียน
แต่หลี่สู่กวงใช้วิธีการที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง พอเปิดฉากมาก็พุ่งเป้าโจมตีจุดอ่อนตรงๆ เรียกได้ว่าไร้ยางอายสุดๆ
คำพูดพวกนี้ถ้าเหล่าหลิวได้ยินเข้า คงอยากจะสู้ตายกับเขาแน่ๆ แต่สิ่งที่หลี่สู่กวงพูดก็ใช่ว่าจะเหลวไหลไปเสียทั้งหมด
ในฐานะนักเขียน ท้ายที่สุดแล้วก็ต้องใช้ผลงานเป็นเครื่องพิสูจน์ ต่อให้มีความสัมพันธ์อันดีกับบรรณาธิการแค่ไหนก็เปล่าประโยชน์ และในทางกลับกันก็เช่นเดียวกัน
เมื่อเห็นหลินเฉาหยางนิ่งเงียบไป หลี่สู่กวงก็ไม่เกลี้ยกล่อมต่อและพูดว่า "เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้คุณไปเซ็นสัญญาใหม่ที่สำนักพิมพ์ก่อน ส่วนเรื่องต้นฉบับค่อยว่ากันทีหลัง"
หลินเฉาหยางพยักหน้า
วันต่อมา เขาจงใจลางานเพื่อมาที่สำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชน ทำการเซ็นสัญญาฉบับใหม่ แล้วก็ได้รับใบเสร็จรับเงินค่าต้นฉบับทันที
"ช่วงนี้สต็อกของ 'รองเท้าคู่เล็ก' ขายไปได้เกือบหมดแล้ว คราวนี้ต้องพิมพ์เพิ่มอีกหนึ่งแสนเล่ม วันนี้คุณมาพอดี ก็รับค่าต้นฉบับไปเลยสิ"
"'รองเท้าคู่เล็ก' ขายดีขนาดนั้นเลยเหรอครับ" หลินเฉาหยางพูดอย่างประหลาดใจ
"ดีมากจริงๆ หลักๆ เป็นเพราะคุณมีอิทธิพลต่อกลุ่มผู้อ่านมาก ตั้งแต่ 'คนเลี้ยงม้า' มาจนถึง 'รองเท้าคู่เล็ก' แล้วก็ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ผลงานแต่ละเรื่องไม่เพียงแต่ได้รับคำวิจารณ์ที่ดีเท่านั้น แต่ที่สำคัญคือได้รับความนิยมจากผู้อ่าน ซึ่งจุดนี้หาได้ยากที่สุด"
หลี่สู่กวงทำงานในสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนมาหลายปี ได้พบเจอนักเขียนมามากมาย หลายคนเขียนผลงานได้ดีเยี่ยม ได้รับคำวิจารณ์ในแวดวงนักวิจารณ์สูงมาก แต่พอพูดถึงยอดขายผลงานกลับพูดไม่ออกบอกไม่ถูก สำนักพิมพ์อาจจะไม่ได้แม้แต่ค่าต้นฉบับคืนมา การร่วมงานกับนักเขียนแบบนี้ ในความเป็นจริงสำนักพิมพ์ก็มีความกดดันมากเช่นกัน
ตั้งแต่หลินเฉาหยางเข้าสู่วงการ ผลงานของเขาก็สร้างผลกระทบในวงกว้าง และเป็นแบบนี้มาหลายเรื่องติดต่อกัน จนค่อยๆ สร้างชื่อเสียงและอิทธิพลในกลุ่มผู้อ่านขึ้นมาได้
ต่อไปขอเพียงไม่มีอะไรผิดพลาด สำนักพิมพ์ที่ร่วมงานกับเขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องขาดทุนเลย
"แล้วฉบับรวมเล่มของ 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ของคุณยังจะตีพิมพ์อยู่ไหม" หลี่สู่กวงถามด้วยความคาดหวัง
"มอบให้สำนักพิมพ์จ้านซื่อไปแล้วครับ"
"อ้อ" หลี่สู่กวงรู้สึกเสียดายอยู่บ้างในใจ แต่ก็เข้าใจสถานการณ์แบบนี้ดี
หลังจากรับค่าต้นฉบับเสร็จ หลี่สู่กวงก็เดินมาส่งหลินเฉาหยางที่ประตู ยังไม่ทันเดินไปถึงประตูตึก ก็เห็นชายวัยกลางคนหน้าตาใจดีคนหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น
พอเขาเห็นหลี่สู่กวงกับหลินเฉาหยางก็เดินเข้ามาหา พร้อมกับยื่นมือออกไปอย่างกระตือรือร้น "ท่านนี้คือสหายเฉาหยางใช่ไหมครับ แหม เป็นคนหนุ่มที่มีอนาคตไกล มีอนาคตไกลจริงๆ"
ความกระตือรือร้นของชายวัยกลางคนทำเอาหลินเฉาหยางงุนงง หลี่สู่กวงจึงแนะนำว่า "ท่านนี้คือจู้ชางเซิ่ง บรรณาธิการของ 'คอนเทมโพราเรีย'"
หลินเฉาหยางมองหลี่สู่กวงด้วยสายตาที่มีความหมายแฝงเร้น ถ้าบอกว่าสองคนนี้ไม่ได้เตี๊ยมกันมาก่อน เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาของเขา หลี่สู่กวงกลับมีสีหน้าเป็นปกติ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นขุนพลเฒ่าผู้เจนสนาม
หลังจากส่งสายตาไป หลินเฉาหยางก็ไม่ทันได้สนใจหลี่สู่กวงอีก จู้ชางเซิ่งดูกระตือรือร้นเกินเหตุไปหน่อย ดึงดันจะลากเขาไปนั่งเล่นที่กองบรรณาธิการของ 'คอนเทมโพราเรีย' ให้ได้
หลินเฉาหยางถูกเขาลากมาที่กองบรรณาธิการของ 'คอนเทมโพราเรีย' ซึ่งตั้งอยู่ที่ตึกด้านหลังของสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนอย่างงงๆ ในเวลานี้ 'คอนเทมโพราเรีย' เพิ่งก่อตั้งมาได้เพียงครึ่งปี บุคลากรยังมีไม่มากนัก แต่แทบทั้งหมดล้วนเป็นหัวกะทิของสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชน
เมื่อเทียบกับ 'วรรณกรรมประชาชน' ซึ่งเปรียบเสมือนเด็กรับใช้ที่รับมาเลี้ยง การสนับสนุนที่สำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนมีต่อ 'คอนเทมโพราเรีย' นั้นเรียกได้ว่าทุ่มเทอย่างสุดกำลัง
ไม่กี่เดือนก่อนที่นิตยสารแต่ละฉบับจะตีพิมพ์ เว่ยกวินอี๋ผู้เป็นบรรณาธิการบริหารจะจัดการประชุมก่อนการจัดทำ โดยมีรองบรรณาธิการบริหาร หัวหน้ากองบรรณาธิการ และหัวหน้าทีมบรรณาธิการแต่ละแผนกของสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนเข้าร่วม เพื่อรายงานว่าเตรียมจะส่งต้นฉบับอะไรบ้าง เรียกได้ว่าเป็นการรวมพลังของคนทั้งสำนักพิมพ์เพื่อจัดทำ 'คอนเทมโพราเรีย' ขึ้นมา
แน่นอนว่าความสำคัญที่สำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนมอบให้กับ 'คอนเทมโพราเรีย' ก็ได้รับผลตอบแทนอย่างงดงาม ในเดือนกรกฎาคมปีนี้ นิตยสาร 'คอนเทมโพราเรีย' ฉบับปฐมฤกษ์ได้วางจำหน่าย และนิตยสารจำนวนเจ็ดหมื่นเล่มก็ถูกขายจนหมดเกลี้ยง
พอถึงฉบับที่สอง ยอดขายก็พุ่งสูงถึงหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นเล่ม แถมยังไม่พอขายอีกด้วย
ตามแนวโน้มนี้ 'คอนเทมโพราเรีย' แทบจะใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งปีก็กลายเป็นนิตยสารวรรณกรรมระดับแนวหน้าที่มีอิทธิพลระดับประเทศแล้ว
ปัจจุบัน 'คอนเทมโพราเรีย' เป็นนิตยสารรายไตรมาส เพิ่งออกได้เพียงสองฉบับก็ฉายแววศักยภาพของนิตยสารชื่อดังแล้ว แต่กองบรรณาธิการก็ยังคงมีความกดดันสูงมาก
พูดอย่างไม่เกินจริง สำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนคือจุดสูงสุดของวงวรรณกรรมจีน หากทุ่มกำลังทั้งสำนักพิมพ์แล้วยังทำนิตยสารฉบับเดียวให้ดีไม่ได้ จะไม่กลายเป็นเรื่องตลกขบขันระดับโลกไปหรอกหรือ
แต่ท้ายที่สุดแล้ว 'คอนเทมโพราเรีย' ก็ไม่อาจหวังพึ่งพาการหล่อเลี้ยงจากสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนไปได้ตลอด เมื่อผ่านพ้นช่วงนี้ไป ก็จำเป็นต้องยืนหยัดด้วยตัวเองให้ได้ ดังนั้นในระยะนี้ กองบรรณาธิการจึงกระหายใคร่ได้ต้นฉบับจากภายนอกเป็นอย่างยิ่ง
จู้ชางเซิ่งดึงหลินเฉาหยางเข้ามาในสำนักงาน ทันใดนั้นก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากบรรดาบรรณาธิการ ทุกคนถึงกับวางงานในมือลง แล้วมารุมล้อมคุยกับเขาเพียงคนเดียว
"คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าสหายเฉาหยางจะยังหนุ่มขนาดนี้"
"นวนิยายเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' เขียนได้มีระดับจริงๆ ตอนนั้นผมอ่านจบแล้วประทับใจมาก เรียกได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกของวรรณกรรมบาดแผลเลยทีเดียว"
"ฉันชอบเรื่อง 'รองเท้าคู่เล็ก' ของคุณมากเลยค่ะ สดใสลึกซึ้ง ไม่ซ้ำซากจำเจ ราวกับสายน้ำพุใสในฤดูร้อนเลย"
"ผมว่า 'พวงมาลาใต้เชิงผา' ต่างหากที่เป็นตัวสะท้อนศักยภาพการสร้างสรรค์ของสหายเฉาหยาง การปรากฏตัวของนวนิยายเรื่องนี้เรียกได้ว่าเป็นการทำลายรูปแบบการสร้างสรรค์ทั่วไปของนวนิยายแนวทหารเลยก็ว่าได้ ถือเป็นการบุกเบิกสิ่งใหม่ๆ อย่างแท้จริง"
...
หลินเฉาหยางจำได้อย่างเลือนรางว่าเขาคุยกับบรรณาธิการของ 'คอนเทมโพราเรีย' อย่างสนุกสนาน เพียงแต่ไม่รู้ว่าตัวเองเดินออกจากกองบรรณาธิการมาตั้งแต่เมื่อไหร่ แถมยังมีคนเดินตามหลังมาด้วย
"เฉาหยาง ไปกันเถอะ!" จู้ชางเซิ่งเร่งเร้า
"ไปไหนครับ" หลินเฉาหยางถามอย่างงุนงง
"ก็ไปเอาต้นฉบับไง!"
เอาต้นฉบับ?
อ้อ ใช่แล้ว เมื่อกี้เขารับปากว่าจะมอบนวนิยายเรื่องใหม่ที่เพิ่งเขียนเสร็จให้กับ 'คอนเทมโพราเรีย' ไปแล้วนี่นา
เอ๊ะ? แล้วตอนนั้นฉันไปรับปากว่ายังไงล่ะเนี่ย?
สิ่งเดียวที่หลินเฉาหยางจำได้ก็คือ เขาเคลิบเคลิ้มไปกับคำเยินยออันสวยหรูของเหล่าบรรณาธิการ ทุกคนพูดจาได้ไพเราะน่าฟังจริงๆ!
เหล่าหลิว ขอโทษทีนะ!
หลินเฉาหยางพาจู้ชางเซิ่งกลับมาที่บ้าน พอได้ต้นฉบับไป จู้ชางเซิ่งก็ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่
"เฉาหยาง ต้นฉบับนี้ผมขอเอากลับไปก่อนนะ แล้วจะรีบส่งความเห็นกลับมาให้เร็วที่สุด"
จู้ชางเซิ่งบอกกล่าวคำหนึ่งแล้วก็เตรียมตัวจะกลับ พอดีกับที่เดินสวนกับเถาอวี้เฉิงที่เพิ่งเลิกงานกลับมา
หลังจากจู้ชางเซิ่งจากไป เถาอวี้เฉิงก็ถามขึ้น "สหายคนนั้นคือ..."
"บรรณาธิการของ 'คอนเทมโพราเรีย' ครับ มารับต้นฉบับ"
เถาอวี้เฉิงถามอย่างประหลาดใจ "นายเขียนนวนิยายเรื่องใหม่อีกแล้วเหรอ"
"ครับ เพิ่งเขียนเสร็จ"
"นวนิยายขนาดสั้นเหรอ"
"เปล่าครับ นวนิยายขนาดยาว"
เถาอวี้เฉิงได้ยินดังนั้นก็ถึงกับอ้าปากค้าง จำได้ว่าเมื่อสองเดือนก่อน หลินเฉาหยางยังยุ่งอยู่กับการเขียนบทละคร 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' และการซ้อมอยู่เลย นี่ผ่านไปไม่ถึงสองเดือน ทำไมถึงเขียนนวนิยายขนาดยาวออกมาได้แล้วล่ะ
หลังจากหายตกใจ เถาอวี้เฉิงก็พูดกับหลินเฉาหยางต่อ "เฉาหยาง ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งอยากจะมาเยี่ยมเยียนนายหน่อยน่ะ"
"ใครเหรอครับ"
"หลี่ทัว"
หลินเฉาหยางคุ้นเคยกับชื่อหลี่ทัวดี เขาเคยได้ยินชื่อนี้ตอนคุยกับเฉินเจี้ยนกง และยังเคยได้ยินจากปากของบรรณาธิการนิตยสาร 'เยียนจิงวรรณศิลป์' และ 'ตุลาคม' ด้วย
ในช่วงแรกเขาเคยเป็นคนงานของโรงงานเครื่องจักรกลหนักเยียนจิง เริ่มตีพิมพ์นวนิยายในปี 75 และปีนี้เพิ่งจะได้รับรางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติครั้งที่หนึ่งจากนวนิยายขนาดสั้นเรื่อง 'ขอให้คุณได้ยินเพลงนี้' ก่อนจะถูกย้ายมาที่สมาคมนักเขียนเยียนจิงในฐานะนักเขียนประจำสมาคม
ตามข่าวลือ หลี่ทัวเป็นคนฉลาดมาก ปฏิบัติต่อผู้คนอย่างกระตือรือร้น มีเสน่ห์ส่วนตัวสูง และเป็นที่นิยมอย่างมากในแวดวงวรรณกรรมเยียนจิง แม้แต่กับกวีใต้ดินบางคนที่ไม่ได้รับการยอมรับจากกระแสหลัก เขาก็ยังมีความสัมพันธ์ที่ดีด้วย จัดว่าเป็นบุคคลที่กว้างขวางมากในวงการวรรณกรรมเยียนจิง
ภรรยาของหลี่ทัวคือจางน่วนซิน ผู้กำกับจากสตูดิโอภาพยนตร์เยียนจิง ส่วนพี่เมียก็ทำงานอยู่ที่วิทยาลัยการแสดงส่วนกลาง การที่เขาจะรู้จักกับอีกฝ่ายจึงไม่ใช่เรื่องแปลก
"จะมาเยี่ยมเยียนอะไรกันล่ะครับ ผมก็เคยได้ยินเพื่อนกับบรรณาธิการพูดถึงเขาอยู่เหมือนกัน เอาเป็นว่าพรุ่งนี้ผมไปพบเขากับพี่ดีกว่า"
การที่หลินเฉาหยางเป็นฝ่ายเสนอตัวไปพบหลี่ทัว ทำให้เถาอวี้เฉิงรู้สึกมีหน้ามีตามาก "ก็ได้ พรุ่งนี้หลังเลิกงานเราสองคนไปที่เสี่ยวซีเทียนกัน ให้พวกนายได้ทำความรู้จักกันไว้ เขาเป็นคนไม่เลวเลยล่ะ"
"ตกลงครับ"
ทั้งสองตกลงกันว่าจะไปหาหลี่ทัวด้วยกันในวันพรุ่งนี้ หลินเฉาหยางกลับเข้าไปในห้อง และมอบค่าต้นฉบับที่ไปรับมาจากสำนักพิมพ์วรรณกรรมประชาชนในวันนี้ให้กับเถาอวี้ซู
เธอมีสีหน้าประหลาดใจและถามว่า "นี่เงินอะไรคะ"
หลินเฉาหยางเล่าเรื่องราวในวันนี้ให้ฟัง เธอจึงมีสีหน้าดีใจและประหลาดใจ
ค่าต้นฉบับจากการตีพิมพ์ 'รองเท้าคู่เล็ก' มีไม่มากนัก แค่แปดสิบกว่าหยวนเท่านั้น แต่นี่กลับเป็นสัญลักษณ์ของลางดี ตราบใดที่ 'รองเท้าคู่เล็ก' ยังคงขายได้ หลินเฉาหยางก็จะมีรายได้เข้ามาเรื่อยๆ อย่างต่อเนื่องราวกับสายน้ำที่ไหลริน
ช่วงนี้ได้รับค่าต้นฉบับติดต่อกันถึงสามก้อน ทำให้เถาอวี้ซูมีความมั่นใจในการซื้อบ้านเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
วันต่อมา หลังเลิกงานหลินเฉาหยางก็มุ่งหน้าไปยังเสี่ยวซีเทียน สถาบันภาพยนตร์เยียนจิงและหอจดหมายเหตุภาพยนตร์แห่งประเทศจีนก็ตั้งอยู่ที่นี่
บ้านของหลี่ทัวเป็นบ้านชั้นเดียวที่ตั้งอยู่หลังตรอกเล็กๆ ข้างสถาบันภาพยนตร์ ดูเหมือนว่าเถาอวี้เฉิงจะสนิทสนมกับหลี่ทัวมาก พอมาถึงหน้าบ้านเขาก็ผลักประตูเข้าไปอย่างไม่เกรงใจ พร้อมกับตะโกนว่า "หลี่ทัว ดูสิว่าฉันพาใครมาหานาย"
บ้านของหลี่ทัวมีสองห้อง ห้องหนึ่งใช้เป็นห้องนั่งเล่น ห้องครัว และห้องอาหาร ส่วนอีกห้องเป็นห้องนอนของเขากับจางน่วนซินผู้เป็นภรรยา
ตอนที่ทั้งสองเดินเข้าไป หลี่ทัวและจางน่วนซินกำลังจัดเตรียมทำกับข้าวกันอยู่ เมื่อเห็นเถาอวี้เฉิงพาหลินเฉาหยางมา หลี่ทัวก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง
"สหายเฉาหยาง ยินดีที่ได้รู้จักครับ ยินดีที่ได้รู้จัก!"
ทักทายกันอยู่สองสามประโยค หลี่ทัวก็แนะนำแขกอีกคนที่กำลังมาเยี่ยมบ้านของพวกเขาให้หลินเฉาหยางรู้จัก เขาคือจู้เหว่ย บรรณาธิการหนุ่มจากนิตยสาร 'นิตยสารเยาวชนจีน'
วันนี้จู้เหว่ยมาเยี่ยมเยียนเพราะชื่นชมในชื่อเสียง และนี่ก็เป็นการพบกันครั้งแรกของเขากับหลี่ทัว สองสามีภรรยาหลี่ทัวกำลังจะทำกับข้าวต้อนรับจู้เหว่ยพอดี
เมื่อเห็นเถาอวี้เฉิงพาหลินเฉาหยางมา หลี่ทัวจึงรีบให้จางน่วนซินผู้เป็นภรรยาออกไปซื้อกับข้าวมาเพิ่มอีกหน่อย
เถาอวี้เฉิงพูดอย่างไม่เกรงใจว่า "ฉันว่ากับข้าวแค่นี้ก็พอแล้วล่ะ ซื้อหมั่นโถวกลับมาสักสองสามลูกก็พอ"
อาศัยจังหวะที่จางน่วนซินออกไปซื้อหมั่นโถว พวกเขาก็พูดคุยกันครู่หนึ่ง
ที่หลี่ทัวอยากรู้จักกับหลินเฉาหยาง เป็นเพราะช่วงนี้เขาเพิ่งได้อ่าน 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' ที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร 'ตุลาคม'
"เมื่อก่อนตอนที่ผมอ่าน 'คนเลี้ยงม้า' อ่าน 'รองเท้าคู่เล็ก' ผมรู้สึกว่าสวี่หลิงจวินคนนี้เขียนนวนิยายได้ไม่เลวเลย ไม่เหมือนกับนักเขียนจีนหลายๆ คนที่มีแต่ความขมขื่นและเคียดแค้น
แต่สิ่งที่ทำให้ผมประหลาดใจที่สุดก็คือ 'หออันดับหนึ่งในใต้หล้า' บทละครของคุณเรื่องนี้ครบถ้วนทั้งรูป รส กลิ่น เสียง สนุก สนุกจริงๆ!"
พอหลี่ทัวนั่งลงก็เอ่ยปากชมหลินเฉาหยางทันที หลินเฉาหยางยิ้มรับและพูดว่า "ผมก็แค่ทำเล่นๆ เท่านั้นแหละครับ เดิมทีก็แค่ช่วยภรรยาผมกับเพื่อนๆ ทำละครเวทีนักศึกษาเท่านั้นเอง"
"การทำเล่นๆ ของคุณนี่ไม่ธรรมดาเลยนะ เล่นเอาวงการละครเวทีเยียนจิงของเราตะลึงไปเลย!" หลี่ทัวหัวเราะฮ่าๆ
จู้เหว่ยที่อยู่ข้างๆ เอาแต่มองสำรวจหลินเฉาหยางด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็นมาตลอดระหว่างที่ทั้งสองคนคุยกัน ตั้งแต่ปีที่แล้วจนถึงปีนี้ ชื่อสวี่หลิงจวินทั้งสามคำราวกับพายุหมุนที่พัดผ่านวงวรรณกรรมจีน
วันนี้ ชายที่อยู่เบื้องหลังนามปากกานี้ได้มายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
ทั้งคู่ต่างก็เขียนทั้งนวนิยายและบทละครเหมือนกัน แต่จู้เหว่ยรู้สึกว่าระดับผลงานของหลินเฉาหยางนั้นสูงกว่าหลี่ทัวอยู่ไม่น้อย
แน่นอนว่าคำพูดนี้เขาไม่สามารถพูดออกมาตรงๆ ได้
หลี่ทัวพูดคุยกับหลินเฉาหยาง และพูดถึงบทภาพยนตร์เรื่อง 'บินไปเถอะ ซาโอว' ที่เขาร่วมเขียนกับจางน่วนซินผู้เป็นภรรยา ว่าได้ส่งต้นฉบับให้กับนิตยสาร 'ตุลาคม' ไปแล้ว คาดว่าน่าจะตีพิมพ์ในอีกสองเดือนนี้
ปีนี้เป็นปีแรกของกระแสฟีเวอร์วอลเลย์บอลหญิงจีน วอลเลย์บอลหญิงจีนเดินทางไปฮ่องกงเป็นครั้งแรกในเดือนกันยายนเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย
พวกเธอต้องเผชิญหน้ากับเจ้าภาพอย่างทีมวอลเลย์บอลหญิงญี่ปุ่นซึ่งเคยเป็นอดีตแชมป์โลกและแชมป์เอเชีย ในท้ายที่สุดก็สามารถเอาชนะทีมวอลเลย์บอลหญิงญี่ปุ่นไปได้ด้วยคะแนน 3-1 นับเป็นชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ครั้งแรกในชีวิตการเป็นนักกีฬาของหลางผิง ทำให้คนทั้งประเทศต่างดื่มด่ำไปกับความปีติยินดีทางจิตใจที่ในที่สุดทีมวอลเลย์บอลหญิงก็สามารถเอาชนะญี่ปุ่นได้
บทละครเรื่อง 'บินไปเถอะ ไห่โอว' เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวอลเลย์บอลหญิง แน่นอนว่าตัวเรื่องราวเองนั้นเป็นเรื่องแต่งขึ้น
เมื่อเทียบกับการเขียนนวนิยายแล้ว หลี่ทัวมีความสนใจในภาพยนตร์มากกว่า อาจเป็นเพราะจางน่วนซินภรรยาของเขาด้วย
ปีนี้เขายังได้ร่วมมือกับจางน่วนซินเขียนบทความเรื่อง 'ว่าด้วยความทันสมัยของภาษาภาพยนตร์' โดยเสนอแนวคิด "ปฏิรูปภาษาภาพยนตร์" และ "หลุดพ้นจากความเป็นละครเวที ทำให้เป็นภาพยนตร์มากขึ้น" ซึ่งสร้างผลกระทบในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ในประเทศได้ไม่น้อยเลยทีเดียว
หลี่ทัวพูดคุยเรื่องภาพยนตร์อย่างน้ำไหลไฟดับ หลินเฉาหยางมีความรู้เกี่ยวกับการสร้างสรรค์ภาพยนตร์ไม่มากนัก ส่วนใหญ่จึงเป็นฝ่ายรับฟังเสียมากกว่า กลับเป็นเถาอวี้เฉิงที่คุยกับหลี่ทัวอย่างสนุกสนาน
รอจนจางน่วนซินซื้อหมั่นโถวกลับมา ทุกคนก็กินไปคุยไป หลี่ทัวพบว่าหัวข้อสนทนาของเขาทำให้แขกถูกทอดทิ้ง จึงดึงหัวข้อสนทนากลับมาที่เรื่องวรรณกรรมอีกครั้ง
"ช่วงนี้เฉาหยางได้เขียนอะไรใหม่ๆ บ้างไหม"
"เพิ่งเขียนนวนิยายเสร็จเรื่องหนึ่งครับ ส่งไปให้ 'คอนเทมโพราเรีย' แล้ว" หลินเฉาหยางตอบ
หลี่ทัวถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นวนิยายเกี่ยวกับเรื่องอะไรเหรอ ยังคงสานต่อสไตล์เดิมของคุณหรือเปล่า"
