น่าเสียดายที่เย็นวันศุกร์นี้ นักเรียน ม.6 ห้อง 4 จำต้องยอมรับความจริงที่ว่าพวกเขาต้องเรียนเกินเวลา
โทรศัพท์มือถือของทุกคนถูกยึดไปอีกครั้ง และแต่ละคนถูกเชิญไปยังห้องเรียนแยกเพื่อเริ่มการบำบัดทางจิตใจรอบใหม่ พร้อมกันนั้นก็ต้องลงนามในข้อตกลงรักษาความลับที่เข้มงวดกว่าเดิม
ฉบับก่อนหน้านี้ยังคงมีผลบังคับใช้ แต่เรื่องราวที่เกิดขึ้นหลังจากหานชุนกลับมาที่ห้องเรียนนั้น ห้ามนำไปเปิดเผยกับผู้ใดโดยเด็ดขาด
อีกด้านหนึ่ง เจ้าหน้าที่สืบสวนจำต้องทำงานล่วงเวลาเพื่อตรวจสอบห้องเรียนของ ม.6 ห้อง 4 แบบรื้อถอน
ร่างกายและของใช้ส่วนตัวของหานชุนยิ่งถูกส่งไปยังสถาบันตรวจสอบอย่างรวดเร็ว
ส่วนหลี่ชิงหมิง ถูกโจวเฉิงและไป๋โจ้วลากตัวไปยังห้องผู้อำนวยการโดยตรง
ทันทีที่ประตูปิดลง โจวเฉิงก็ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดแรง
เขานวดขมับอยู่เป็นเวลานาน ก่อนจะมองไปยังหลี่ชิงหมิงอย่างอ่อนแรง “ฉันไม่ได้จะโทษนายนะ แต่ให้นายให้คนอื่นไปก่อน แล้วเราค่อยมาจัดการเรื่องนี้กับหานชุนเป็นการส่วนตัวจะไม่ดีกว่าเหรอ?”
“ในห้องอาจจะมีผู้สมรู้ร่วมคิดของหานชุนอยู่” หลี่ชิงหมิงพูดขณะเล่นกับปืนฉีดน้ำ
“อะไรนะ?!” โจวเฉิงเบิกตากว้างลุกพรวดขึ้น “ยังไม่จบอีกเหรอวะ?!”
ไป๋โจ้วเองก็ตกใจเล็กน้อย แต่ในไม่ช้าก็เอ่ยชื่อคนคนหนึ่งออกมา “เจิ้งรุ่ยซิง?”
โจวเฉิงอ้าปากค้างอย่างตกตะลึง พยายามนึกถึงข้อมูลของเจิ้งรุ่ยซิง
จริงด้วย หัวหน้าห้องคนนี้มีความคลั่งไคล้ที่ดูไร้เหตุผลมาโดยตลอด…
แม้ว่าความสามารถของเขาจะธรรมดา แต่เขากลับพยายามแสดงออกอย่างสุดชีวิตในทุกขั้นตอน
ราวกับนักแสดงละครเวทีที่เล่นใหญ่เกินจริง พยายามดึงดูดความสนใจของผู้ชม
เมื่อรวมเข้ากับเรื่องที่เขายืนกรานจะช่วยหานชุน การคาดเดานี้ก็สมเหตุสมผลเกินไปแล้ว
แต่ทว่า…
“น่าเสียดาย เขาไม่รู้อะไรเลย” หลี่ชิงหมิงถือปืนฉีดน้ำเล็งไปทั่วแล้วพูด “ผมคอยสังเกตการณ์พฤติกรรมของหานชุนกับคนในห้องอยู่ตลอด ไม่มีใครรู้เรื่องจริงๆ ไม่อย่างนั้นปืนของเล่นกระบอกนี้คงถูกเอาไปนานแล้ว”
“เรื่องนี้พวกเราจะไปสืบสวนเอง” โจวเฉิงเพิ่งจะเช็ดเหงื่อแล้วนั่งลงอีกครั้ง “ปัญหาในตอนนี้คือ คำให้การช่วงนั้นของหานชุนเป็นความลับสุดยอด แต่ขอบเขตการเปิดเผยกว้างขนาดนี้ ข้อตกลงรักษาความลับคงจะควบคุมได้ยาก”
“ไม่ยุ่งยากอย่างที่คุณคิดหรอก” ไป๋โจ้วนั่งลงบนโต๊ะทำงานของผู้อำนวยการอย่างทุลักทุเลเล็กน้อยพลางทำท่าทางประกอบคำพูด “ข่าวลือเรื่องแดนลับมีอยู่เต็มไปหมด เรื่องที่ว่าเป็นการลงทัณฑ์จากสวรรค์ หรือสาวกลัทธิชั่วร้ายใช้ตัวเองเป็นสื่อให้กำเนิดจ้าวแห่งหายนะก็เป็นหนึ่งในนั้น เรื่องของวันนี้ก็แค่เพิ่มเครื่องปรุงรสใหม่ให้กับข่าวลือเก่าๆ เท่านั้นเอง ถ้าไม่ได้ผลก็ให้นากาตะคอยดูพวกเขาเซ็นสัญญา พอเซ็นเสร็จก็กดมือพวกเขาไว้แล้วพูดว่า ‘เธอก็, คงไม่อยาก, ให้คุณแม่, เป็นอะไร, ไปสินะ’”
ประโยคนี้เธอจงใจเลียนแบบสำเนียงของนากาตะ โดยใช้การพูดเน้นทีละคำ
“แค่ก” นี่ทำเอาหลี่ชิงหมิงหลุดขำออกมา
“ยังจะมาหัวเราะอีก!” โจวเฉิงตะคอก “เรื่องของหานชุนทำไมไม่รายงาน! ทำไมถึงตัดสินใจทำอะไรตามใจชอบ?”
“...” สีหน้าของหลี่ชิงหมิงเฉยชาไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าให้โจวเฉิงแล้วพูดว่า “นี่เป็นครั้งที่สามที่คุณจงใจล่วงเกินผมแล้วนะ หัวหน้า คุณติดบัญชีดำของผมแล้ว”
“หือ?”
“อ๊าๆๆ!” ไป๋โจ้วรีบกระโดดลงจากโต๊ะแล้วเข้ามาขวาง “เขาก็แค่เด็กผู้ชายวัยรุ่นคนหนึ่ง! เฟยอิ๋ง คุณก็เข้าใจเขาหน่อยสิ!”
“ไม่ใช่... บัญชีดำคืออะไร? จะลอบสังหารฉันเหรอ? เดี๋ยวนี้เด็กม.ปลายเจ๋งขนาดนี้เลยเหรอ?”
เพื่อยืนยันความคิดของเขา หลี่ชิงหมิงก็เลียนแบบสำเนียงของนากาตะแล้วพูดอย่างจริงจังว่า “คุณก็, คงไม่อยาก, ให้ลูกสาว, เป็นอะไร, ไปสินะ”
“?? นายรู้ได้ยังไงว่าฉันมีลูกสาว?!” โจวเฉิงตกใจสุดขีดกุมหัว พูดกับไป๋โจ้วเหมือนฟ้อง “เจ้าเด็กนี่มันเอาจริง! เขาวางแผนไว้แล้ว ผมบอกแล้วว่าคนแบบนี้ควรจะควบคุมตัวไว้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”
“โอ๊ยๆๆ เขาล้อเล่นกับคุณน่ะ! นี่คุณมีช่องว่างระหว่างวัยแล้วสินะ มุกตลกของเด็กม.ปลายก็ยังฟังไม่เข้าใจ!” ไป๋โจ้วใช้มือข้างเดียวดันโจวเฉิงกลับไปนั่งที่เดิม จากนั้นชี้กลับไปที่หลี่ชิงหมิงแล้วพูดว่า “คุณก็ลองคิดดูสิ ถ้าไม่มีหลี่ชิงหมิงทุกคนจะรอดมาได้เหรอ? ถ้าไม่มีหลี่ชิงหมิง ป่านนี้หานชุนก็ยังคงลอยนวลอยู่ไม่ใช่รึไง?”
“เฮอะ...” โจวเฉิงหันกลับไปอย่างฉุนเฉียว “บัญชีดำใช่ไหม ได้! หลี่ชิงหมิงก็ติดบัญชีดำของฉันเหมือนกัน ฉันจะไม่สนใจเขาแล้ว!”
หัวหน้ากรมก็ทำตามที่พูดเป็นตัวอย่างจริงๆ เขาเริ่มหารือกับไป๋โจ้วราวกับว่าไม่มีหลี่ชิงหมิงอยู่ตรงนั้น “เรื่องการจงใจจุดชนวนแดนลับนี่ คุณคิดว่ายังไง”
“ไร้สาระสิ้นดี” ไป๋โจ้วเช็ดเหงื่อ นั่งบนโต๊ะอีกครั้งแล้วแกว่งขาเบาๆ “นี่มันเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีที่ล้ำหน้าที่สุดและวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐานที่สุด ตอนนี้ยังไม่มีพันธมิตรไหน หรือบริษัทสายไหนที่แตะต้องขอบเขตของมันได้เลย ต่อให้ถอยไปอีกหมื่นก้าว ถ้ามีเทคโนโลยีแบบนั้นจริง มันก็ต้องเป็นเทคโนโลยีที่แพงที่สุดและน่าเกรงขามที่สุดในโลกนี้ ไม่มีทางตกไปอยู่ในมือของคนอย่างหานชุนแน่นอน และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะเอามาใช้อย่างสิ้นเปลืองและเปิดเผยแบบนี้”
“เห็นด้วย” โจวเฉิงพยักหน้า “เมื่อเทียบกันแล้ว ความเป็นไปได้ที่เขาจะทำนายการปะทุของแดนลับได้สำเร็จนั้นมีสูงกว่า”
“อันนี้อยู่ในขอบเขตจินตนาการของเทคโนโลยีที่มีอยู่จริง” ไป๋โจ้วทำท่าทางประกอบคำพูด “บางทีอาจจะมีองค์กรไหนที่กุมพารามิเตอร์บางอย่างไว้ สร้างอุปกรณ์อะไรบางอย่างขึ้นมา ทำให้สามารถสังเกตการณ์อะไรบางอย่างล่วงหน้าได้ แล้วก็เปิดเผยให้หานชุนรู้ด้วยเหตุผลบางอย่าง... นี่ก็ฟังดูไร้สาระไปหน่อย แต่คงเป็นได้แค่แบบนี้เท่านั้น”
“ใช่ นี่เป็นการคาดเดาที่เป็นไปได้ที่สุดแล้ว แต่ส่วนตัวผมยังเอนเอียงไปทางเรื่องบังเอิญมากกว่า หานชุนเพ้อฝันว่าตัวเองจะจุดชนวนแดนลับได้ แล้วก็บังเอิญไปเจอเข้ากับช่วงที่แดนลับปะทุพอดี” โจวเฉิงพูดพลางหันไปมองหลี่ชิงหมิงที่กำลังเล่นกับปืนของเล่นอยู่ เขาอ้าปากจะพูดแต่ก็หยุด แล้วหันไปผลักไป๋โจ้วอย่างหงุดหงิด “ผมขี้เกียจคุยกับเขาแล้ว คุณพูดสิ!”
ไป๋โจ้วก็ได้แต่ถอนหายใจ ยิ้มร่าเข้าไปอยู่ข้างๆ หลี่ชิงหมิง แล้วดึงแขนเขาพลางอ้อนว่า “สัญญากับป้านะ ว่าเรื่องนี้จะไม่เอาไปพูดข้างนอก”
“ไม่”
“หลี่ชิงหมิง!” โจวเฉิงลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธ “แค่วันนี้วันเดียว! วันเดียวเท่านั้น! ฉันหาเหตุผลจับกุมนายได้อย่างน้อย 7 ข้อแล้ว! ให้ตายสิ ฆาตกรต่อเนื่องยังทำงานไม่เร็วเท่านี้เลย!”
“ผมไม่พูดก็ได้ แต่ต้องให้ผมมีส่วนร่วมในการสืบสวนด้วย” หลี่ชิงหมิงไม่มองโจวเฉิง แต่พูดกับไป๋โจ้ว “ตอนนี้ผมเป็นทั้งเจ้าหน้าที่ฝึกหัดชั้นยอด และเป็นผู้ริเริ่มคดีนี้ ตามขั้นตอนของหน่วยงาน ผมควรจะได้เป็นผู้ควบคุมดูแลโครงการนี้ด้วยซ้ำ แต่ผมขี้เกียจจัดการเรื่องเยอะขนาดนั้น ขอแค่สิทธิ์ในการรับรู้ข้อมูลก็พอ”
ไป๋โจ้วจึงหันไปมองโจวเฉิง “เฟยอิ๋ง?”
“เดี๋ยวก่อน กำลังคิดอยู่...” โจวเฉิงเกาหัวอย่างแรง คิดอยู่หนึ่งนาทีเต็มถึงพูดออกมา “นักศึกษาฝึกงานหน่วยลาดตระเวน ตำแหน่งชั่วคราว ไม่มีระดับขั้น อยู่ภายใต้การดูแลของไป๋โจ้วเท่านั้น มีอำนาจในการเข้าถึงข้อมูลเฉพาะคดีนี้เท่านั้น”
“ชิงหมิง?” ไป๋โจ้วหันไปมองหลี่ชิงหมิงอีกครั้ง
“โอ้” หลี่ชิงหมิงลุกขึ้น “หิวแล้ว กลับบ้าน”
“นาย!” โจวเฉิงโกรธจนจะลุกขึ้นอีกครั้ง “อย่างน้อยก็พูดขอบคุณหัวหน้าสักคำสิ! ตอนนี้ฉันเป็นเจ้านายสูงสุดของนายแล้วนะ!”
“เฮ้ๆๆ ให้เขาไปเถอะ ให้เขาไป...” ไป๋โจ้วรีบหันกลับไปกดโจวเฉิงลง “ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉัน... หัวหน้าก็รู้จักฉันดีนี่คะ ฉันรับมือกับเด็กผู้ชายเก่งที่สุดแล้ว”
“ให้เขาทิ้งศาสตราไว้ให้ฉัน!” โจวเฉิงตะโกน “ของทุกชิ้นของหานชุนต้องผ่านการตรวจสอบอย่างเข้มงวด! เรื่องนี้ไม่มีการต่อรอง”
“ได้ๆๆ” ไป๋โจ้วรีบวิ่งกลับไปหาหลี่ชิงหมิง ยิ้มร่าแล้วยื่นมือไปจับปืนของเล่นในมือของหลี่ชิงหมิง “คืนอันนี้มาก่อนนะ ตรวจสอบเสร็จแล้วจะคืนให้ ก็แค่ปืนของเล่นกระบอกเดียวไม่ใช่เหรอ เดี๋ยวป้าหาอันที่ดีกว่านี้มาให้...”
“ต้องเป็นศาสตราระยะไกล อย่างน้อยสองดาว” หลี่ชิงหมิงกล่าว
“ดาวครึ่งแล้วกัน... สองดาวมันแพงเกินไปหน่อย... รอให้เธอโตกว่านี้ก่อน...”
“ไม่ยุ่งกับป้าแล้ว ป้าจนๆ คนหนึ่ง”
“อ๊าๆ สองดาว!”
“ให้” หลี่ชิงหมิงถึงได้ส่งปืนแล้วเดินจากไป
