บทที่ 144 ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่

หลังกลางเดือนมิถุนายนเป็นต้นมา อากาศในเยียนจิงก็เริ่มร้อนขึ้นเรื่อยๆ

เวลาพักผ่อนหลังกินข้าวเที่ยงเสร็จ นักศึกษาหลายคนมักจะไปรวมตัวกันที่ริมทะเลสาบเว่ยหมิง ในฤดูร้อนการได้อยู่ใกล้ทะเลสาบและมีร่มไม้ อย่างไรเสียก็เย็นสบายกว่า

แน่นอนว่านอกจากริมทะเลสาบเว่ยหมิงแล้ว ห้องสมุดก็เป็นอีกหนึ่งสถานที่คลายร้อนชั้นดีสำหรับนักศึกษา ม.เยียนจิง

ยกเว้นบริเวณโถงรับแสงแดด พื้นที่ส่วนใหญ่ในห้องสมุดล้วนเย็นสบายมาก

ตอนเลิกงานช่วงเย็น ทันทีที่หลินเฉาหยางเดินออกจากห้องสมุด เขาก็สัมผัสได้ถึงไอร้อนวูบหนึ่ง

ตอนเดินผ่านสนามกีฬาริมประตูทิศใต้ มีคนกลุ่มหนึ่งกำลังเล่นบาสเกตบอลอยู่ จู่ๆ ก็มีคนตะโกนเรียกหลินเฉาหยาง

เขาหยุดรถจักรยาน แล้วก็เห็นหลิวเจิ้นอวิ๋นวิ่งออกมาจากกลุ่มคน

ท่อนล่างของเขาสวมกางเกงทหารสีเขียวขี้ม้า ท่อนบนสวมเสื้อกล้ามสีแดง เขามีเหงื่อท่วมหัวขณะเอ่ยถาม "เฉาหยาง คุณพอจะมีเวลาว่างตอนไหนบ้าง ผมอยากจะขอคำชี้แนะจากคุณเรื่องการสร้างสรรค์วรรณกรรมกระแสสำนึกหน่อยน่ะ"

"ผมว่างเสมอแหละ แต่คุณน่ะสิอาจจะไม่ว่างหรือเปล่า?"

สาเหตุที่หลินเฉาหยางถามแบบนี้ ก็เพราะว่าตอนนี้ในสนามบาสเกตบอลนอกจากกลุ่มชายหนุ่มแล้ว ยังมีหญิงสาวคนหนึ่งอยู่ด้วย ดูหน้าตาคุ้นๆ หลินเฉาหยางจำได้เลือนรางว่าเธอเหมือนจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นของน้องสาวภรรยา

ตั้งแต่ตอนที่หลิวเจิ้นอวิ๋นวิ่งมาทางเขา สายตาของหญิงสาวคนนั้นก็เอาแต่จดจ้องมองตามแผ่นหลังของเขาอยู่ตลอด

หลิวเจิ้นอวิ๋นมองตามสายตาของหลินเฉาหยางไป เมื่อเห็นหญิงสาว ใบหน้าของเขาก็เผยรอยยิ้มที่ดูเขินอายเล็กน้อย

"นั่นคนบ้านเกิดเดียวกันกับผมน่ะ"

"คนบ้านเดียวกันงั้นสิ!"

น้ำเสียงของหลินเฉาหยางเจือแววหยอกล้อและมีความหมายแฝง ทำให้หลิวเจิ้นอวิ๋นยิ่งรู้สึกขัดเขินมากขึ้นไปอีก

เมื่อเห็นเขาเขินอาย หลินเฉาหยางจึงพูดขึ้นว่า "เอาล่ะ ดูเวลาที่คุณสะดวกก็แล้วกัน อยู่ที่ห้องสมุดเวลาอาจจะไม่ค่อยพอ คุณไปที่บ้านผมก็ได้ แต่เวลานี้พวกคุณกลับไปคงไม่สะดวกนัก ถ้าเป็นช่วงสุดสัปดาห์น่าจะดีกว่า"

"ตกลง"

หลังจากทั้งสองแยกย้ายกัน หลินเฉาหยางเพิ่งจะปั่นจักรยานมาถึงหน้าประตูโรงเรียน ก็มีคนเรียกเขาจากด้านหลังอีกครั้ง

"พี่เขย!"

เถาอวี้โม่ปั่นจักรยานตามมา "ทำไมพี่ไม่รู้จักรอฉันบ้างเลยเนี่ย?"

เธอตามหลินเฉาหยางทัน ทั้งสองปั่นจักรยานมุ่งหน้าไปยังอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล

จักรยานของเถาอวี้โม่เพิ่งซื้อมาได้ไม่ถึงครึ่งเดือน ช่วงที่ผ่านมานี้ ในครอบครัวตระกูลเถาไม่มีใครใช้ชีวิตได้อิสระเสรีไปกว่าเธออีกแล้ว เธอแวะเวียนไปพักทั้งที่อพาร์ตเมนต์ที่ทะเลสาบหล่างรุ่น หอพัก ม.เยียนจิง และอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลสลับกันไปมา แต่ก็ทำให้เกิดปัญหาขึ้นอย่างหนึ่ง

ตอนอยู่ ม.เยียนจิง ยังไม่เท่าไหร่ แต่ทุกครั้งที่ต้องเดินทางไปกลับอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลมักจะค่อนข้างลำบาก ถ้าไม่ขอซ้อนท้ายจักรยานของหลินเฉาหยาง ก็ต้องนั่งรถเมล์แล้วเดินต่อ

ดังนั้นตั้งแต่เดือนที่แล้ว เถาอวี้โม่จึงคอยตื๊อให้พ่อตาเถาซื้อจักรยานให้

เหตุผลที่เธอใช้ก็ฟังขึ้นอย่างมีหลักการ ในปีที่พี่สาวเถาอวี้ซูเข้าเรียนมหาวิทยาลัย พ่อก็ยังซื้อจักรยานให้พี่สาวคันหนึ่งเลย

แน่นอนว่าพี่สาวก็ออกเงินเองส่วนหนึ่ง แต่เงินส่วนใหญ่กับคูปองจักรยานพ่อเป็นคนออกให้

ตอนนี้พอถึงคราวเธอ จะมาลำเอียงรักลูกไม่เท่ากันไม่ได้หรอกนะ?

การซื้อจักรยานสักคันสำหรับฐานะทางการเงินของครอบครัวตระกูลเถานั้นเป็นเรื่องง่ายดายมาก คูปองจักรยานต่างหากที่หายากกว่า

ต้องใช้เวลาอยู่หลายวัน พ่อตาเถาถึงจะหาคูปองจักรยานมาให้เถาอวี้โม่ได้หนึ่งใบ แล้วเธอก็กลายเป็นคนมีรถขับกับเขาด้วยประการฉะนี้

พอมีจักรยาน ชีวิตของเถาอวี้โม่ก็ยิ่งอิสระและสุขสบายมากขึ้น เธอปั่นไปมาระหว่าง ม.เยียนจิง กับอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลทุกวันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

โดยเฉพาะช่วงนี้ที่อากาศเริ่มร้อนขึ้นเรื่อยๆ เธอแทบจะมาพักประจำอยู่ที่อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล เพราะที่นี่สามารถอาบน้ำอุ่นได้ทุกวัน

ในฤดูร้อนที่อบอ้าวแบบนี้ จะมีอะไรสะใจไปกว่านี้อีกล่ะ?

ทั้งสองกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเล เถาอวี้ซูก็เพิ่งกลับมาถึงบ้านและกำลังทำกับข้าวอยู่ เถาอวี้โม่จึงรู้หน้าที่และเดินเข้าไปช่วยทันที

ตอนที่กับข้าวใกล้จะเสร็จ โทรศัพท์ในบ้านก็ดังขึ้น

เป็นสายจากป้อมยามโทรมาบอกว่ามีคนมาขอพบ พอถามดูก็รู้ว่าเป็นพี่เมีย

พอเขาขึ้นมาถึงบนตึกก็บ่นอุบ "กว่าจะมาบ้านพวกเธอได้สักครั้งนี่ไม่สะดวกเอาซะเลย นึกว่ากำลังเข้าหน่วยงานราชการซะอีก"

ระบบรักษาความปลอดภัยของอพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลนั้นเข้มงวดมาก หากไม่ได้เข้ามาพร้อมกับเจ้าของห้อง ผู้มาเยือนก็ต้องลงทะเบียนและโทรศัพท์ยืนยันตัวตนเสียก่อน อย่างไรเสียค่าส่วนกลางเดือนละแปดหยวนก็ไม่ได้จ่ายไปฟรีๆ

อพาร์ตเมนต์ชาวจีนโพ้นทะเลยังติดตั้งโทรศัพท์ให้ทุกห้องด้วย โทรศัพท์นี้ติดตั้งไว้เพื่อให้เจ้าของห้องกับนิติบุคคลติดต่อกันได้สะดวก และล้วนเป็นโทรศัพท์สายใน มีเพียงชาวจีนโพ้นทะเลบางส่วนที่มีฐานะร่ำรวยเท่านั้นที่เปิดใช้บริการสายนอก

บ้านของหลินเฉาหยางแทบไม่มีความจำเป็นต้องใช้โทรศัพท์ ดังนั้นจึงมีแค่สายในเท่านั้น

หลังจากบ่นเสร็จ เถาอวี้เฉิงก็เข้าเรื่อง

"สัปดาห์หน้าหลี่ทัวจะย้ายบ้าน พวกเราไปร่วมแสดงความยินดีกันหน่อยนะ"

"เอาสิ!"

ก่อนหน้านี้ตอนที่หลินเฉาหยางย้ายบ้าน หลี่ทัวก็ถือของขวัญมาแสดงความยินดี อีกทั้งหลินเฉาหยางยังได้หลี่ทัวช่วยเป็นธุระเรื่องซื้อจักรยานให้ด้วย ในเมื่ออีกฝ่ายกำลังจะขึ้นบ้านใหม่ หลินเฉาหยางก็ย่อมต้องไปร่วมแสดงความยินดีอยู่แล้ว ถือเป็นการตอบแทนน้ำใจซึ่งกันและกัน

หลังจากหลินเฉาหยางตอบตกลง เขาก็เพิ่งจะถามถึงสาเหตุที่หลี่ทัวย้ายบ้าน

ก่อนหน้านี้บ้านของหลี่ทัวเป็นบ้านชั้นเดียวอยู่แถวเสี่ยวซีเทียน จางน่วนซินเป็นผู้กำกับของสตูดิโอภาพยนตร์เยียนจิง บ้านหลังนั้นก็คือหอพักของสตูดิโอภาพยนตร์เยียนจิง

สาเหตุที่หลี่ทัวย้ายบ้านในครั้งนี้ ก็เพราะหลังจากที่เขาได้รับรางวัลนวนิยายขนาดสั้นยอดเยี่ยมระดับชาติครั้งที่หนึ่งเมื่อปีที่แล้ว เขาก็ได้กลายเป็นนักเขียนประจำของสมาคมนักเขียนเยียนจิง และได้รับการจัดสรรบ้านให้

บ้านอยู่แถวตงต้าเฉียวในเขตเฉาหยาง พื้นที่ไม่ใหญ่นัก แต่เป็นตึกแถวทรงกระบอก ไม่ว่าจะมองมุมไหนสภาพก็ยังดีกว่าบ้านชั้นเดียวที่เสี่ยวซีเทียน

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยเรื่องบ้านของหลี่ทัว เถาอวี้ซูก็ยกกับข้าวมาวางบนโต๊ะ เถาอวี้เฉิงจึงนั่งลงอย่างเป็นธรรมชาติ

มาถึงที่แล้ว จะกลับไปโดยไม่กินข้าวได้ยังไงล่ะ!

ตอนกินข้าว หลินเฉาหยางถามขึ้นว่า "อวี้โม่ เพื่อนนักศึกษาหญิงที่เมื่อก่อนชอบเดินไปไหนมาไหนกับเธอคนนั้นชื่ออะไรนะ?"

"พี่เขย พี่หมายถึงกัวเจี้ยนเหมยหรือเปล่า?"

"อ้อ ชื่อกัวเจี้ยนเหมยนี่เอง!" หลินเฉาหยางพยักหน้าอย่างเข้าใจ

เถาอวี้โม่ถามด้วยความอยากรู้ "ทำไมจู่ๆ พี่ถึงถามถึงเธอขึ้นมาล่ะ?"

"ไม่มีอะไรหรอก วันนี้เห็นเธออยู่ที่สนามบาสน่ะ"

เถาอวี้โม่จับใจความสำคัญในคำพูดของหลินเฉาหยางได้ในทันที ไฟแห่งความอยากรู้อยากเห็นในใจลุกโชน

"สนามบาสเหรอ? เธอไปสนามบาสทำไม? ไปกับใคร?"

"หลิวเจิ้นอวิ๋น!"

"เขาเองเหรอ!"

เถาอวี้โม่พอจะจำหลิวเจิ้นอวิ๋นได้ลางๆ เขาเป็นคนตาเล็ก ริมฝีปากบาง เรียนอยู่ภาควิชาภาษาจีนรุ่นปี 77 และสนิทกับพี่เขยของเธอพอสมควร

"เจี้ยนเหมยไปถูกใจเขาได้ยังไงเนี่ย?"

หลินเฉาหยางหยอกล้อ "ทำไมล่ะ? คนเขาจะคบกัน ต้องผ่านการเห็นชอบจากเธอด้วยหรือไง?"

"ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นเสียหน่อย เจี้ยนเหมยก็หน้าตาดีนะ มาคู่กับหลิวเจิ้นอวิ๋นแล้วดูน่าเสียดายไปหน่อย"

"อายุน้อยแค่นี้ก็รู้จักตัดสินคนจากหน้าตาแล้วเหรอ!" เถาอวี้ซูตำหนิน้องสาวไปประโยคหนึ่ง

เถาอวี้โม่พูดอย่างไม่สบอารมณ์ "ตัดสินคนจากหน้าตาอะไรกัน? เจี้ยนเหมยทั้งการศึกษาดี หน้าตาก็ไม่เลว ทำไมถึงจะหาผู้ชายที่หล่อกว่านี้ไม่ได้ล่ะ?"

ตอนนั้นเองเถาอวี้เฉิงก็พูดแทรกขึ้นมา "หล่อแล้วมันมีประโยชน์อะไร? เอามากินแทนข้าวก็ไม่ได้ เธอจงดูพี่เขยของเธอสิ..."

เขาพูดไปได้ครึ่งประโยค บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

"พี่ใหญ่ กินกับข้าวสิครับ!" หลินเฉาหยางคีบกับข้าวให้เถาอวี้เฉิง

เถาอวี้โม่พูดขึ้น "พี่เขยฉันทำไมเหรอ? ออกจะหล่อปานนี้!"

หลินเฉาหยางปรายตามองน้องภรรยา ดีๆๆ คนหนุ่มสาวนี่ช่างอนาคตไกลจริงๆ

เถาอวี้เฉิงมองหน้าน้องสาว ในใจเกิดความสงสัยขึ้นมา

ตกลงว่าน้องสาวคนนี้ถูกพรสวรรค์บดบังตา หรือว่าตกอยู่ในสถานการณ์จำยอม ต้องพึ่งพาอาศัยเขาเลยต้องยอมก้มหัวให้กันแน่?

ผ่านไปอีกสองสามวัน หลินเฉาหยางก็มาถึงบ้านใหม่ของหลี่ทัวที่อยู่แถวตงต้าเฉียว

ยังไม่ทันก้าวเข้าประตู เขาก็ได้ยินเสียงคนจอแจดังมาจากในบ้าน พอเข้าไปแล้ว เขาก็พบว่าในพื้นที่อันคับแคบนี้มีคนเบียดเสียดกันอยู่เกือบยี่สิบคน ส่วนใหญ่เป็นนักเขียนวัยกลางคนและวัยหนุ่มสาวในแวดวงวรรณกรรมเยียนจิง และก็มีบรรณาธิการอยู่สองสามคน

บางคนหลินเฉาหยางก็รู้จัก อย่างเช่นเฉินเจี้ยนกงและจู้เหว่ย บางคนเขาไม่รู้จักแต่เคยได้ยินชื่อ อย่างเช่นจางเฉิงจื้อและเจิ้งว่านหลง

ในกลุ่มคนเหล่านั้นยังมีอีกคนที่หลินเฉาหยางรู้จัก นั่นคือจ้าวเจิ้นไข่จากนิตยสาร "วันนี้"

ในช่วงปีกว่าๆ ที่ผ่านมา นิตยสาร "วันนี้" ที่จ้าวเจิ้นไข่ หมางเค่อ และคนอื่นๆ ร่วมกันก่อตั้งขึ้น เรียกได้ว่ากำลังมาแรงในแวดวงศิลปะและวรรณกรรมเยียนจิง

แม้ว่าด้วยปัญหาเรื่องประเภทของสิ่งพิมพ์ จะทำให้ไม่สามารถเผยแพร่ในวงกว้างได้เหมือนกับสิ่งพิมพ์อื่นๆ แต่ในกลุ่มผู้อ่านวัยหนุ่มสาวในเยียนจิง โดยเฉพาะในกลุ่มนักศึกษา นิตยสาร "วันนี้" กลับมีอิทธิพลและมีพลังดึงดูดอย่างมหาศาล

และด้วยอิทธิพลของนิตยสาร "วันนี้" นี่เอง ทำให้เกิดกลุ่มนักเขียนและกวีรวมตัวกันอยู่รอบๆ สิ่งพิมพ์ภาคประชาชนฉบับนี้ โดยมีจ้าวเจิ้นไข่เป็นผู้นำของคนกลุ่มนี้

เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว "วารสารกวี" ได้นำบทกวี "คำตอบ" ของจ้าวเจิ้นไข่ไปตีพิมพ์ซ้ำ และในเดือนเมษายนก็นำบทกวี "แด่ต้นโอ๊ก" ของซูถิงไปตีพิมพ์ซ้ำอีก กวีคลุมเครือกำลังค่อยๆ ก้าวเข้าสู่สื่อวรรณกรรมกระแสหลัก

เดือนพฤษภาคมปีนี้ เซี่ยเหมี่ยนยังได้ตีพิมพ์บทความวิจารณ์เรื่อง "เบื้องหน้าการผงาดขึ้นครั้งใหม่" ใน "กวงหมิงรายวัน" ซึ่งกล่าวถึง "กระแสบทกวีใหม่" ที่เกิดจากกวีคลุมเครือ บทความนี้ได้ให้การประเมินกวีคลุมเครือในเชิงบวกอย่างสูง

แม้ว่าเซี่ยเหมี่ยนจะเป็นเพียงอาจารย์ในมหาวิทยาลัยเยียนจิง แต่เขาก็มีชื่อเสียงในแวดวงการวิจัยบทกวีร่วมสมัยอยู่ไม่น้อย อีกทั้งเขายังเป็นนักวิชาการชื่อดังคนแรกที่ออกมาสนับสนุนกวีคลุมเครือผ่านสื่อสาธารณะ ทันทีที่บทความถูกตีพิมพ์ออกไป ย่อมได้รับความสนใจและก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างกว้างขวางในแวดวงบทกวี

ปัจจุบันสถานการณ์การพัฒนาของกวีคลุมเครือในประเทศกำลังดำเนินไปได้ด้วยดี ในฐานะผู้นำของกลุ่มกวีคลุมเครือ จ้าวเจิ้นไข่จึงเรียกได้ว่ากำลังฮึกเหิมอย่างมาก

ตอนที่เขาพูดคุยกับทุกคน เขาพูดถึงเรื่องที่ "วารสารกวี" กำลังจะจัดงาน "ชุมนุมกวีเยาวชน" ครั้งที่หนึ่งในเดือนกรกฎาคม แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่า ชุมนุมกวีเยาวชนที่ว่านี้แทบจะเทียบเท่ากับงานชุมนุมกวีคลุมเครือเลยทีเดียว

เมื่อดูจากสถานการณ์ในปัจจุบัน การเติบโตของกวีคลุมเครือนั้นเป็นไปได้ด้วยดีทีเดียว

แต่หลินเฉาหยางก็รู้ดีว่า ในเดือนสิงหาคมที่กำลังจะมาถึงนี้ กวีคลุมเครือจะต้องเผชิญหน้ากับการปะทะกันอย่างดุเดือดและยืดเยื้อกับแวดวงบทกวีกระแสหลักอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อันที่จริงแล้ว ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การปะทะกันระหว่างกวีคลุมเครือกับแวดวงบทกวีกระแสหลักนั้นไม่เคยหยุดนิ่งเลย เพียงแต่ตอนนี้กวีคลุมเครือกำลังเติบโตและรุ่งเรืองมากขึ้น จึงย่อมต้องเกิดการปะทะกับแวดวงบทกวีกระแสหลักรุนแรงยิ่งขึ้น

สำหรับข้อพิพาทของทั้งสองฝ่าย หลินเฉาหยางไม่ได้สนใจนัก เวลาที่ทุกคนคุยกัน เขามักจะรับฟังเสียมากกว่า

ระหว่างนั้นหลี่ทัวก็พูดถึงนวนิยายเรื่อง "ฤดูร้อนของไหลจื่อ" ขึ้นมาอีก คำพูดของเขาเต็มไปด้วยคำชื่นชม

คนอื่นๆ ที่ได้ยินคำชมเชยนวนิยายเรื่องนี้ของหลี่ทัว ก็เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาเช่นกัน

นวนิยายเรื่องใหม่ของหลินเฉาหยางไม่ได้มีทุกคนที่เคยอ่าน บางคนที่ไม่ค่อยรู้เรื่องเกี่ยวกับนวนิยายเรื่องนี้ดีนัก ก็คิดว่า "ฤดูร้อนของไหลจื่อ" เป็นผลงานที่เลียนแบบผลงานวรรณกรรมกระแสสำนึกของตะวันตก คุยไปคุยมา หัวข้อสนทนาก็เบี่ยงเบนไปสู่เรื่องของนักเขียนชื่อดังอย่างฟอล์กเนอร์และวูลฟ์เสียอย่างนั้น

วันนี้เป็นวันขึ้นบ้านใหม่ของครอบครัวหลี่ทัว หลินเฉาหยางยังคิดไม่ออกว่าจะซื้ออะไรไปให้ดี ตอนเดินผ่านหน้าตึกของพวกเขา บังเอิญเห็นมีแตงโมขายอยู่พอดี ก็เลยซื้อแตงโมสองลูกหอบหิ้วขึ้นไปบนตึก

ทุกคนมาแสดงความยินดีกับการขึ้นบ้านใหม่ของหลี่ทัว และซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันมาให้ไม่น้อย ซึ่งนั่นก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

แต่ตอนนี้อากาศในฤดูร้อนกำลังอบอ้าว แตงโมของหลินเฉาหยางจึงช่วยให้ทุกคนได้ "มีความสุขทันท่วงที" แน่นอนว่าต้องเรียกเสียงฮือฮาชื่นชอบจากทุกคนได้อย่างพร้อมเพรียง

หลี่ทัวจัดการนำแตงโมไปแช่น้ำไว้ที่ห้องน้ำตรงทางเดินสักพัก รอจนทุกคนกินเลี้ยงขึ้นบ้านใหม่เสร็จแล้ว ค่อยไปเอาแตงโมกลับมาใช้มีดผ่าออก

แตงโมที่ทั้งหวาน เย็นฉ่ำ และดับกระหาย ช่วยคลายความร้อนในร่างกายของทุกคนลงได้ในพริบตา

เมื่อกินอิ่มหนำสำราญแล้ว ทุกคนก็นั่งรวมกลุ่มพูดคุยกันเรื่องวรรณกรรมและการสร้างสรรค์ ภายในห้องมีควันบุหรี่ลอยคลุ้งไปทั่ว แต่ก็ไม่มีใครใส่ใจ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนหมดช่วงบ่าย จู่ๆ หลี่ทัวก็ชวนขึ้นมา บอกว่าอยากไปกินจ๋าเจี้ยงเมี่ยนที่บ้านเจิ้งว่านหลง

คนกลุ่มใหญ่พากันลุกขึ้นยืน แล้วเดินออกไปนอกประตู ทุกคนเดินไปตามถนนใหญ่เฉาหยางเหมินไว่ จนถึงบ้านของเจิ้งว่านหลงที่ซอยตงซื่อซื่อเถียว กว่าจะกินจ๋าเจี้ยงเมี่ยนเสร็จ ก็เป็นเวลาหกโมงเย็นกว่าแล้ว วันแห่งความสุขได้ผ่านพ้นไปเช่นนี้เอง

ผ่านไปอีกสองวัน ก็เข้าสู่ช่วงปลายเดือนมิถุนายนแล้ว

สองพี่น้องตระกูลเถาเริ่มยุ่งเหยิงขึ้นมา ทุกวันพอกลับถึงบ้านก็เอาแต่อ่านหนังสือทบทวนบทเรียน

นักศึกษาในห้องสมุดมหาวิทยาลัยเยียนจิงก็มีจำนวนมากกว่าช่วงที่ผ่านมา เพราะว่าใกล้จะถึงช่วงสอบปลายภาคแล้ว

บ่ายวันนั้น อากาศในฤดูร้อนอบอ้าวกำลังน่านอน หลินเฉาหยางกำลังสัปหงกอยู่ในคลังหนังสือ ก็มีคนจากชั้นล่างส่งกระดาษโน้ตมาให้เขา บอกว่ามีโทรศัพท์โทรมาหาเขา

เขาเดินลงไปชั้นล่างที่ห้องธุรการ รับสายโทรศัพท์ ปลายสายอ้างว่าเป็นบรรณาธิการของ "หนังสือพิมพ์กรรมกรรายวัน" บอกว่าทางหนังสือพิมพ์ต้องการนำ พวงมาลาใต้เชิงผา ไปตีพิมพ์ซ้ำ

ในยุคนี้ การที่หนังสือพิมพ์หรือนิตยสารจะนำนวนิยายไปตีพิมพ์ซ้ำถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก แต่ พวงมาลาใต้เชิงผา ก็ตีพิมพ์มาเกือบปีแล้ว เพิ่งจะนึกอยากเอาไปตีพิมพ์ซ้ำ การตอบสนองนี้ดูจะช้าไปสักหน่อยนะ

แม้ในใจหลินเฉาหยางจะคิดเช่นนั้น แต่ปากก็ตอบตกลงไปอย่างสะใจ

หนังสือพิมพ์ต้องการนำนวนิยายไปตีพิมพ์ซ้ำ เขาก็จะได้ค่าต้นฉบับเพิ่มอีก มีความสุขจะตายไป ทำไมจะไม่ทำล่ะ?

หลังจากตอบตกลงคำขอตีพิมพ์ซ้ำของ "หนังสือพิมพ์กรรมกรรายวัน" ไปแล้ว หลินเฉาหยางก็ไม่ได้เก็บเรื่องการนำนวนิยายไปตีพิมพ์ซ้ำมาใส่ใจอีก วางสายโทรศัพท์แล้วก็กลับไปทำงานต่อ

เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่เขากำลังทำงานอยู่ ช่างเซี่ยจากห้องธุรการก็มาที่เคาน์เตอร์ยืมหนังสืออีกครั้ง ให้ตู้หรงส่งกระดาษโน้ตแผ่นเล็กๆ ไปให้เขาที่กำลังเข้าเวรอยู่ในคลังหนังสือชั้นบน บอกว่ามีโทรศัพท์มาหาเขาอีกแล้ว

หลินเฉาหยางเดินลงไปรับสายโทรศัพท์ คราวนี้ก็ยังเป็นสำนักพิมพ์โทรมาเหมือนเดิม เพียงแต่เป็น "หนังสือพิมพ์มหาชนรายวัน"

จุดประสงค์ที่พวกเขาโทรมาก็เหมือนกับ "หนังสือพิมพ์กรรมกรรายวัน" คือต้องการนำ พวงมาลาใต้เชิงผา ไปตีพิมพ์ซ้ำ

มีหนังสือพิมพ์ขอตีพิมพ์ซ้ำ หลินเฉาหยางก็คงไม่ปฏิเสธค่าต้นฉบับที่กำลังจะมาถึงมือหรอก

แต่การที่มีหนังสือพิมพ์ติดต่อกันถึงสองฉบับ จู่ๆ ก็ต้องการนำ พวงมาลาใต้เชิงผา ไปตีพิมพ์ซ้ำ แถมยังเป็นหลังจากที่นวนิยายตีพิมพ์ไปแล้วเกือบปี และฉบับรวมเล่มก็วางขายมาได้หลายเดือนแล้วแบบนี้ เขาไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเรื่องนี้จะต้องมีสาเหตุอะไรบางอย่างแน่ๆ

หลินเฉาหยางคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็โทรศัพท์ไปหาชุยเต้าอี้ เล่าสถานการณ์ที่หนังสือพิมพ์ต้องการนำ พวงมาลาใต้เชิงผา ไปตีพิมพ์ซ้ำให้เขาฟัง ก่อนจะถามขึ้นว่า "คุณรู้ไหมว่ามันเกิดอะไรขึ้น?"

"ไม่รู้สิ อาจจะเป็นเพราะเห็นว่าช่วงนี้ฉบับรวมเล่มของ "ภูผา" ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าล่ะมั้ง"

คำตอบของชุยเต้าอี้ก็ฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ทำให้หลินเฉาหยางพอใจนัก

ทั้งสองคุยกันอีกไม่กี่ประโยค หลินเฉาหยางก็วางสายไป เขาตัดสินใจว่าจะโทรศัพท์ไปหาเหลียงจวิ้นซูแห่งสำนักพิมพ์จ้านซื่ออีกสักสาย

รออยู่เกือบครึ่งชั่วโมง เหลียงจวิ้นซูก็โทรกลับมาหาเขา

"เฉาหยาง มีธุระอะไรกับผมเหรอ?"

"มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากจะถามคุณหน่อย..."

หลินเฉาหยางจึงเล่าเรื่องที่หนังสือพิมพ์สองฉบับติดต่อมาเพื่อขอตีพิมพ์ พวงมาลาใต้เชิงผา ซ้ำให้เหลียงจวิ้นซูฟัง

หลังจากฟังเขาเล่าจบ ปลายสายก็มีเสียงหัวเราะอย่างเบิกบานของเหลียงจวิ้นซูดังแว่วมา

หลินเฉาหยางงุนงงกับเสียงหัวเราะนั้น จึงอดถามไม่ได้ว่า "เลิกหัวเราะได้แล้ว ตกลงว่ามันเรื่องอะไรกันแน่?"