ข้อเท็จจริงเป็นไปตามที่ฟูย่งหลินและจางเต๋อหนิงคาดการณ์ไว้ หลังจากกลางเดือนสิงหาคมเป็นต้นมา บทความวิจารณ์เกี่ยวกับนวนิยายเรื่อง "ปรมาจารย์หมากรุก" ก็ปรากฏบนหน้าหนังสือพิมพ์และนิตยสารมากขึ้นเรื่อยๆ การถกเถียงในแวดวงวรรณกรรมที่มุ่งเป้าไปที่นวนิยายเรื่องนี้เข้าสู่ช่วงที่ดุเดือด
การถกเถียงค่อยๆ แบ่งออกเป็นสามแนวทาง แนวทางแรกคือบทความประเภท "ว่าด้วยชาตินิยมคับแคบใน <ปรมาจารย์หมากรุก>" ใน "ฮู่ซ่างวรรณกรรม" ที่หยิบยก "ปมรักชาติ" ในนวนิยายมาโจมตีอย่างเอาเป็นเอาตาย โดยยัดเยียดให้เป็น "ชาตินิยมคับแคบ" หรือ "ประชานิยม" ให้ได้
แนวทางที่สองคือการถกเถียงที่มุ่งประเด็นไปที่หมากล้อม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ชื่นชอบหมากล้อมและวรรณกรรม คนกลุ่มนี้มองว่าโครงเรื่องที่หลินเฉาหยางเขียนในนวนิยายนั้นอุดมคติเกินไป หลุดพ้นจากความเป็นจริง และเป็นเพียงการสำเร็จความใคร่ทางความคิดของนักเขียนนวนิยายล้วนๆ
ส่วนแนวทางสุดท้ายคือการชื่นชมนวนิยายเรื่องนี้
ในบรรดาบทความวิจารณ์มากมาย บทวิจารณ์ประเภทที่สามมีจำนวนมากที่สุด แต่การแพร่กระจายของความคิดเห็นสาธารณะนั้นเน้นที่ผลลัพธ์ในการดึงดูดสายตา
การพูดตามความเป็นจริงมักจะไม่ดึงดูดความสนใจจากผู้อ่านได้มากนัก หากเป็นการพูดจาให้ตื่นตระหนก ความสนใจของผู้คนย่อมถูกดึงดูดเข้ามาตามธรรมชาติ บทความที่โจมตี "ปรมาจารย์หมากรุก" เหล่านั้นก็เป็นเช่นนี้
ดังนั้นแม้บทความประเภทนี้จะมีจำนวนไม่มาก แต่อิทธิพลก็ไม่อาจดูเบาได้ ในช่วงเวลาหนึ่งพวกเขาสามารถต่อกรกับบทวิจารณ์ที่ยอมรับ "ปรมาจารย์หมากรุก" ได้อย่างสูสี
กระแสชื่นชมหรือวิพากษ์วิจารณ์จากโลกภายนอกที่มีต่อ "ปรมาจารย์หมากรุก" ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อหลินเฉาหยาง เขายังคงใช้ชีวิตแบบไปกลับสองจุดทุกวัน นานๆ ทีเมื่อมีเวลาว่างในวันหยุดสุดสัปดาห์ก็จะวิ่งไปตามร้านรับฝากขายสินค้าหรือร้านขายโบราณวัตถุเพื่อค้นหาของดี
เขารับปากกับเถาอวี้ซูแล้วว่าจะแบ่งค่าต้นฉบับเพียงหนึ่งในสี่มาใช้ในการสะสม ดังนั้นการทุ่มเงินไม่อั้นเหมือนที่แผนกบริการชาวต่างชาติของพระราชวังต้องห้ามก่อนหน้านี้จึงเป็นไปไม่ได้อีกแล้ว ทุกครั้งที่ลงมือซื้อล้วนต้องคิดคำนวณอย่างรอบคอบ การใช้เงินไม่ได้สะใจเหมือนก่อน แต่ก็ถือว่าได้พบกับความสุขเล็กๆ น้อยๆ จากการได้ของดีราคาถูก
แต่หาเงินมาได้เร็วแค่ไหนก็ไม่พอให้ค่อยๆ จ่าย "ปรมาจารย์หมากรุก" ตีพิมพ์ใน "เยียนจิงวรรณกรรม" มาตรฐานค่าต้นฉบับคือสิบหยวนต่อหนึ่งพันตัวอักษร หนึ่งแสนสามหมื่นตัวอักษรก็คือหนึ่งพันสามร้อยหยวน
เขาแบ่งมาได้หนึ่งในสี่ นั่นก็คือสามร้อยยี่สิบห้าหยวน วิ่งไปตามร้านค้าไม่กี่รอบก็หมดแล้ว
การสะสมของนี่มันช่างเปลืองเงินจริงๆ!
ในขณะที่หลินเฉาหยางกำลังกลัดกลุ้มเรื่องไม่มีเงินไปสะสมของ ใบสั่งจ่ายเงินโอนจากฮ่องกงก็มาทำลายความกังวลของเขาลง
เมื่อช่วงก่อน คณะผู้แทนจากมหาวิทยาลัยจีนฮ่องกงมาเยือนม.เยียนจิง เซี่ยเฉิงอิงกวีที่เดินทางมาพร้อมกับคณะได้เป็นตัวแทนของสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจีนฮ่องกงเซ็นสัญญาตีพิมพ์กับหลินเฉาหยาง โดยตั้งใจจะตีพิมพ์ "การตายของแวนโก๊ะ" ของหลินเฉาหยางในราคาค่าต้นฉบับสามร้อยดอลลาร์ฮ่องกงต่อหนึ่งพันตัวอักษร
ผ่านมาตั้งนาน ในที่สุดค่าต้นฉบับก็โอนมาแล้ว คิดว่าคงอีกไม่นานนักก็จะถึงเวลาที่ "การตายของแวนโก๊ะ" ได้จัดจำหน่ายในฮ่องกง
"การตายของแวนโก๊ะ" มีความยาวทั้งหมดสองแสนสองหมื่นตัวอักษร ค่าต้นฉบับที่สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจีนฮ่องกงจ่ายให้ในครั้งนี้สูงถึงหกหมื่นหกพันดอลลาร์ฮ่องกง นับเป็นค่าต้นฉบับก้อนใหญ่ที่สุดที่หลินเฉาหยางเคยได้รับมาตั้งแต่เริ่มการสร้างสรรค์ผลงาน
เมื่อได้รับค่าต้นฉบับ เถาอวี้ซูก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน เธอจัดการเตรียมตัวไปเบิกเงินที่ธนาคารแห่งประเทศจีนพร้อมกับหลินเฉาหยาง เถาอวี้โม่ก็อยากตามไปร่วมสนุกด้วย แถมยังหาเหตุผลที่ฟังขึ้นมากๆ มาอ้าง
"พี่เขยจะต้องเบิกเงินเยอะขนาดนี้ ไปกันหลายคนปลอดภัยกว่านะ"
ผลก็คือเมื่อทั้งสามคนมาถึงธนาคารแห่งประเทศจีน ก็ได้รับข่าวดีจากพนักงานหน้าเคาน์เตอร์ที่ทำรายการให้
เมื่อสองเดือนก่อน รัฐบาลเพิ่งประกาศใช้ "ข้อบังคับการจัดการเงินตราต่างประเทศ" ฉบับใหม่ ซึ่งข้อบังคับระบุว่า:
ชาวจีน ชาวต่างชาติที่พำนักอยู่ และบุคคลไร้สัญชาติที่อาศัยอยู่ในอาณาเขตของประเทศจีน เมื่อได้รับเงินตราต่างประเทศที่โอนมาจากต่างประเทศ ฮ่องกง มาเก๊า และพื้นที่อื่นๆ จะต้องขายแลกเปลี่ยนให้กับธนาคารแห่งประเทศจีน สำหรับยอดเงินโอนจำนวนมากที่เกินสามพันหยวน (รวมสามพันหยวน) ขึ้นไป อนุญาตให้เก็บเงินตราต่างประเทศไว้ได้ 10% เงินหยวนที่ได้จากการขายแลกเปลี่ยนให้กับธนาคารแห่งประเทศจีนตามที่กล่าวมาข้างต้น ล้วนสามารถรับสิทธิพิเศษที่เกี่ยวข้องกับเงินโอนจากชาวจีนโพ้นทะเลได้
กฎระเบียบเรื่องการบังคับขายแลกเปลี่ยนเงินตรายังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่การอนุญาตให้บุคคลธรรมดาเก็บเงินตราต่างประเทศไว้ได้ 10% ถือเป็นข่าวดีสำหรับหลินเฉาหยาง
ครั้งนี้สำนักพิมพ์โอนเงินมาให้เขาหกหมื่นหกพันดอลลาร์ฮ่องกง เก็บเงินตราต่างประเทศไว้ 10% ก็คือหกพันหกร้อยดอลลาร์ฮ่องกง ถือเป็นทุนสำรองเงินตราต่างประเทศจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว
เงินก้อนนี้ไม่สามารถเบิกออกมาได้โดยตรง หากเขาต้องการใช้ จะต้องแลกเป็นคูปองเงินตราต่างประเทศเสียก่อน
ทว่าหลินเฉาหยางคงไม่นำเงินนี้ไปแลกเป็นคูปองเงินตราต่างประเทศแน่ ตอนนี้เขาก็ไม่ได้ขาดแคลนคูปองเงินตราต่างประเทศ เก็บไว้กับตัวย่อมดีกว่า เผื่อว่าวันหน้าต้องไปต่างประเทศ มันจะไม่ได้ใช้ประโยชน์หรอกหรือ?
แม้ว่าปัจจุบันการเดินทางไปต่างประเทศจะสามารถขอโควตาเงินตราต่างประเทศกับกรมการจัดการเงินตราต่างประเทศได้ แต่โควตาที่ขอได้มักจะต่ำจนน่าขนลุก สู้มีเงินตราต่างประเทศอยู่ในมือตัวเองไม่ได้
นอกจากเรื่องดีๆ อย่างการเก็บเงินไว้ได้แล้ว ในข้อบังคับใหม่นี้ยังมีอีกประโยคหนึ่งคือ: เงินหยวนที่ได้จากการขายแลกเปลี่ยนให้กับธนาคารแห่งประเทศจีน ล้วนสามารถรับสิทธิพิเศษที่เกี่ยวข้องกับเงินโอนจากชาวจีนโพ้นทะเลได้
หลังจากการก่อตั้งประเทศ เงินตราต่างประเทศของชาติตึงตัวมาก ในตอนนั้นเพื่อที่จะระดมเงินตราต่างประเทศให้ได้มากที่สุดเพื่อนำมาใช้ในการพัฒนาประเทศ รัฐบาลจึงเรียกร้องให้ชาวจีนโพ้นทะเลในต่างแดนส่งเงินตราต่างประเทศมาให้ญาติมิตรในประเทศ นี่ก็คือเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเล
เมื่อเงินตราต่างประเทศเหล่านี้มาถึงในประเทศก็ต้องถูกบังคับให้ขายแลกเปลี่ยน เงินตราต่างประเทศกลายเป็นเงินหยวน ประชาชนก็ไม่ได้โง่ ใครจะยอมทำเรื่องแบบนี้?
เพื่อเป็นการจูงใจให้ชาวจีนโพ้นทะเลนำเงินตราต่างประเทศกลับมา รัฐบาลจึงคิดหาวิธี โดยการออกตั๋วแลกสินค้าชนิดพิเศษชุดหนึ่ง นั่นคือคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเล
ในช่วงทศวรรษ 1950 เงินตราต่างประเทศใดๆ ก็ตามที่นำกลับมาจากต่างประเทศและคิดเป็นเงินหนึ่งร้อยหยวน จะสามารถใช้คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลเพื่อเพิ่มโควตาการซื้อธัญพืช 6 กิโลกรัม น้ำมันพืช 1 กิโลกรัม น้ำตาลทรายขาว 1 กิโลกรัม เนื้อสด 1 กิโลกรัม และผ้าฝ้าย 10 ฉื่อ
นโยบายที่ให้ผลตอบแทนดีเยี่ยมเช่นนี้ย่อมดึงดูดให้ประชาชนจำนวนมากเข้าร่วมอย่างกระตือรือร้น เมื่อหลายปีก่อน ในบางมณฑลทางตอนใต้ที่มีความสัมพันธ์กับต่างประเทศมาก ประชาชนบางคนเพียงแค่อาศัยคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลที่แลกมาจากเงินตราต่างประเทศที่ญาติในต่างแดนส่งมาให้ก็สามารถซื้อบ้านได้แล้ว
ปี 1981 เป็นปีที่ค่อนข้างพิเศษ การปฏิรูปเศรษฐกิจที่ร้อนแรงมาหลายปีเกิดภาวะชะงักงัน
ช่วงต้นปีคณะรัฐมนตรีออกเอกสารด่วน "ปราบปรามการเก็งกำไร" ถึงสองครั้ง สาเหตุหลักก็คือรัฐบาลพบว่าวิสาหกิจชุมชนที่เติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเริ่มแย่งชิงตลาดและวัตถุดิบกับรัฐวิสาหกิจ ซึ่งสร้างผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการพัฒนารัฐวิสาหกิจ
ด้วยเหตุนี้รัฐบาลจึงออกมาตรการควบคุมเศรษฐกิจมหภาคหลายประการ แต่ในความเป็นจริงแล้ว มาตรการเหล่านี้ก่อให้เกิดข้อเท็จจริงสองประการ ด้านหนึ่งคือมันสามารถควบคุมทิศทางของเศรษฐกิจมหภาคได้อย่างมีประสิทธิภาพ หลีกเลี่ยงความผันผวนและความไม่มั่นคงต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากภาวะเศรษฐกิจที่ร้อนแรงเกินไป
อีกด้านหนึ่ง มันก็ทำให้วิสาหกิจชุมชนที่เพิ่งแตกหน่อต้องเผชิญกับกระแสความหนาวเหน็บเป็นครั้งแรก แทบจะทุกวิสาหกิจที่ก่อตั้งขึ้นในช่วงประมาณปี 1980 ล้วนมีตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจในปี 1981 ที่ลดลงหรือหยุดชะงัก
เมื่อเดือนกรกฎาคมที่เพิ่งผ่านพ้นไป นิตยสาร "The Economist" ของอังกฤษได้ตีพิมพ์บทความที่ชี้ให้เห็นอย่างแหลมคมว่า "ทุนสำรองเงินตราต่างประเทศตึงตัว ภาวะเงินเฟ้อในประเทศรุนแรง ปัญหาคอขวดของปริมาณการผลิตน้ำมัน การส่งออกลดลง การพึ่งพาทรัพยากรพลังงานหายากอย่างหนัก ทำให้เศรษฐกิจของประเทศจีนเกิดปัญหาขั้นรุนแรง"
การประกาศใช้ "ข้อบังคับการจัดการเงินตราต่างประเทศ" ก็เพื่อรับมือกับสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจภายในประเทศในปีนี้นั่นเอง
การพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศจะดีหรือร้ายไม่ใช่สิ่งที่หลินเฉาหยางจะสามารถควบคุมได้ แต่การประกาศใช้ "ข้อบังคับการจัดการเงินตราต่างประเทศ" นั้นเป็นเรื่องดีสำหรับเขาอย่างแท้จริง
ค่าต้นฉบับหกหมื่นหกพันดอลลาร์ฮ่องกงที่สำนักพิมพ์จ่ายให้เขา เมื่อหักเงินตราต่างประเทศที่เก็บไว้ 10% ออกไปแล้ว หากคำนวณเป็นเงินหยวนตามอัตราแลกเปลี่ยนทางการก็จะได้หนึ่งหมื่นแปดพันหยวนเศษ
พอเข้าสู่ยุคแปดศูนย์ คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลที่เมื่อก่อนใช้ซื้อได้เฉพาะข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันที่กำหนดไว้ก็เริ่มมีการพัฒนา ประเภทของสินค้าที่สามารถซื้อได้ไม่เพียงแต่ครอบคลุมถึงของใช้ในชีวิตประจำวันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสินค้าอุตสาหกรรมมากมาย และยังสามารถนำไปแลกเป็นตั๋วแลกสินค้าหรือคูปองซื้อของมาใช้ได้อีกด้วย
สินค้าที่สามารถซื้อได้ในตลาดล้วนสามารถใช้คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลได้ แทบจะครอบคลุมทุกแง่มุมในชีวิตของประชาชนเลยทีเดียว
นอกจากนี้ยังสามารถซื้อสินค้านำเข้าที่ขาดแคลนอย่างมากในประเทศได้อีกด้วย หากพูดตามฟังก์ชันการใช้งานแล้ว มันแทบจะไม่ต่างจากคูปองเงินตราต่างประเทศเลย
แต่สิ่งที่แตกต่างจากคูปองเงินตราต่างประเทศก็คือ คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลประกอบด้วยคูปองหลัก "เงินหยวนโอนชาวจีนโพ้นทะเล" และ "ตั๋วจริง" สำหรับซื้อสิ่งของ
ส่วนคูปองหลักจะพิมพ์ชื่อคูปองเงินโอน จำนวนเงินหยวนโอน หมายเลข วันหมดอายุ และตราประทับของหน่วยงานที่ออกคูปอง ส่วนบนตั๋วจริงจะพิมพ์ประเภทและจำนวนของสินค้าที่สามารถซื้อได้
เนื่องจากเป็นตั๋วที่รวมเงินและคูปองไว้ด้วยกัน ดังนั้นการใช้คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลซื้อสิ่งของจึงไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินหยวนเพิ่มอีก
ตามนโยบายการจัดสรรโควตาสินค้าสำหรับเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลของเมืองเยียนจิงในปัจจุบัน เงินที่หลินเฉาหยางขายให้กับธนาคารแห่งประเทศจีนเหล่านี้จะนำธัญพืชมากกว่า 1 ตันและน้ำมันพืชอีกกว่าหนึ่งร้อยกิโลกรัมมาให้เขา นอกจากนี้ยังมีคูปองอาหารเสริมอีกหลายร้อยใบ และคูปองซื้อของอีกนับพันใบ
เมื่อฟังพนักงานธนาคารคำนวณให้ สองพี่น้องตระกูลเถาก็แทบจะฟังจนเอ๋อไปเลย
"ให้ของเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?" เถาอวี้โม่พึมพำกับตัวเอง
หลังจากตกตะลึง เถาอวี้ซูก็กลับมามีความเฉียบแหลมตามปกติของเธอ และถามคำถามที่สำคัญมากข้อหนึ่ง
"สหาย คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลนี้มีอายุการใช้งานนานเท่าไหร่คะ?"
ตั๋วแลกสินค้าในยุคนี้ล้วนมีอายุการใช้งานทั้งสิ้น หากหมดอายุก็เป็นอันโมฆะ
พนักงานหน้าเคาน์เตอร์กล่าวว่า "คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลของเรามีสองแบบค่ะ แบบแรกมีอายุหนึ่งปี และแบบที่สองมีอายุสองปี"
เมื่อได้ยินคำตอบของเธอ เถาอวี้ซูก็พูดกับหลินเฉาหยางว่า "คูปองซื้อของยังพอว่า เราเอาไปซื้อของได้ แต่พวกคูปองอาหาร คูปองน้ำมัน คูปองอาหารเสริมพวกนี้ เกรงว่าห้าปีเราก็คงใช้ไม่หมดหรอกนะ!"
เธอหันไปถามพนักงานอีกครั้ง "คูปองธัญพืช น้ำมัน และอาหารเสริมจัดสรรให้น้อยลงหน่อยได้ไหมคะ?"
พนักงานส่ายหน้า "สหายคะ คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลเหล่านี้ล้วนออกโดยกรมการพาณิชย์อย่างเป็นทางการ โควตาสินค้าก็ถูกกำหนดมาตายตัวแล้วค่ะ ของที่เกินมา พวกคุณคงต้องไปจัดการกันเอาเอง"
หลินเฉาหยางกระซิบ "เราเอาไปจัดการกันเองแบบลับๆ เถอะ"
เถาอวี้ซูพยักหน้า ไม่คิดวุ่นวายใจอีก
เมื่อออกมาจากธนาคารแห่งประเทศจีน หลินเฉาหยางก็ตรวจสอบการเก็บเกี่ยวที่ได้จากการมาเบิกเงินในวันนี้
สำนักพิมพ์โอนเงินมาให้เขาหกหมื่นหกพันดอลลาร์ฮ่องกง ในจำนวนนี้ 10% ถูกฝากไว้ในบัญชีเงินตราต่างประเทศของธนาคารแห่งประเทศจีน นั่นก็คือ 6,600 ดอลลาร์ฮ่องกง
ดอลลาร์ฮ่องกงที่เหลือล้วนถูกขายแลกเปลี่ยนเป็นเงินหยวน รวมทั้งสิ้น 18,063.54 หยวน ฝากเข้าไว้ในสมุดบัญชี
นอกจากนี้ยังมีคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลมูลค่าหน้าตั๋ว 100 หยวนอีก 180 ใบ มูลค่ารวมเทียบเท่ากับเงินฝากสกุลหยวน
คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลเหล่านี้สามารถทำให้หลินเฉาหยางได้รับธัญพืช 1.8 ตัน น้ำมันพืช 270 จิน คูปองอาหารเสริม 900 ใบ และคูปองซื้อของอีก 3,600 ใบ
เมื่อกี้ตอนที่กำลังคำนวณอยู่ ทุกคนยังไม่ค่อยเห็นภาพเท่าไหร่นัก
แต่พอได้คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลเหล่านี้มาอยู่ในมือจริงๆ ถึงได้เข้าใจถึงความน่าตกตะลึงนั้น ประเด็นสำคัญคือของพวกนี้ล้วนเป็นของแถมที่ได้มาฟรีๆ หลังจากขายแลกเปลี่ยนเงินตรา จึงยากที่จะไม่ทำให้คนรู้สึกเหมือนเก็บเงินได้ฟรีๆ
เถาอวี้โม่มองดูคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลในมือของพี่สาวแล้วกลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่ "พี่ ฉันรู้สึกว่าครอบครัวพี่ไม่ต้องเสียเงินซื้อข้าวสาร แป้ง ธัญพืช และน้ำมันไปอีกห้าปีเลยนะ"
พูดจบ เธอก็รีบแก้ไขทันที "ไม่สิ! ไม่ใช่แค่ข้าวสาร แป้ง ธัญพืช และน้ำมันนะ คูปองซื้อของพวกนี้พี่ยังเอาไปซื้อทีวีสีได้ตั้งสี่ห้าเครื่องเลยด้วยซ้ำ"
พูดจบเธอก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาก่อน "พระเจ้าช่วย! ในที่สุดฉันก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพวกนักเรียนชาวจีนโพ้นทะเลในโรงเรียนของเราถึงได้เป็นที่นิยมขนาดนี้"
"กลับบ้านกันก่อน!"
ดังคำกล่าวที่ว่าทรัพย์สินไม่ควรเปิดเผยให้ใครเห็น การพกของมีค่ามากมายขนาดนี้เดินไปเดินมาบนถนนมันอันตรายเกินไป เถาอวี้ซูจึงเร่งเร้าให้น้องสาวรีบไป
เมื่อกลับมาถึงบ้าน ทั้งสามคนก็มารวมตัวกันอีกครั้ง และมองดูคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลปึกหนาบนโต๊ะ
เงินตราต่างประเทศและเงินหยวนล้วนฝากไว้ในบัญชีแล้ว ไม่มีอะไรให้ต้องคิดมาก ที่ยากในตอนนี้คือการจัดการกับคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลเหล่านี้
"พรุ่งนี้ฉันจะหาวิธีเอาคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลพวกนี้ไปขายก็แล้วกัน" เถาอวี้ซูกล่าว
ทว่าหลินเฉาหยางกลับบอกว่า "อย่าเพิ่งรีบขายเลย พวกเราเองก็ต้องใช้เหมือนกัน"
"เก็บไว้แค่ส่วนเล็กๆ ก็พอแล้ว"
เถาอวี้ซูพูดพลางแบ่งคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลบนโต๊ะออกเป็นสองกอง เธอชี้ไปที่กองที่มี 100 ใบแล้วพูดว่า "พวกนี้ฉันจะเอาไปขาย"
จากนั้นชี้ไปที่กองที่มี 80 ใบแล้วพูดว่า "พวกนี้เราเก็บไว้ใช้เอง อายุการใช้งานสองปี พอให้เราใช้แล้วล่ะ น่าเสียดายที่ทางพ่อกับแม่ใช้ของพวกนี้ไม่ได้ ฉันเอาไปแลกเป็นคูปองอาหารกับคูปองน้ำมันระดับประเทศส่งไปให้พวกท่านดีกว่า"
"พ่อกับแม่" ที่เถาอวี้ซูพูดถึงย่อมหมายถึงสามีภรรยาหลินเอ้อชุน หลินเฉาหยางนับคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลออกมาจากกอง 100 ใบนั้นอีก 10 ใบ "พวกนี้เอาไปส่งให้ที่บ้านนะ"
ที่บ้านที่เขาพูดถึงหมายถึงครอบครัวตระกูลเถา เถาอวี้ซูกล่าวว่า "ที่บ้านไม่ได้ขาดแคลนอะไร"
"ไม่ใช่เรื่องขาดแคลนหรือไม่ขาดแคลนหรอก นี่คือน้ำใจของพวกเรา มีคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลพวกนี้แล้ว มาตรฐานการครองชีพของที่บ้านในปีนี้ก็จะยกระดับขึ้นไปอีกขั้น"
ในยุคนี้ ไม่มีครอบครัวไหนที่ไม่ขาดแคลนข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันหรอก ความแตกต่างอยู่ที่ว่าขาดแคลนมากหรือน้อย และใช้ชีวิตอยู่ได้อย่างสุขสบายหรือไม่เท่านั้น
ข้อดีของคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลไม่ได้อยู่ที่เงิน แต่อยู่ที่ข้อได้เปรียบของการเป็นตั๋วที่รวมเงินและคูปองไว้ด้วยกัน ทำให้คนซื้อของไม่ต้องกังวลเรื่องตั๋วแลกสินค้าอีกต่อไป
เมื่อฟังคำพูดของหลินเฉาหยาง แววตาของเถาอวี้ซูกก็เต็มไปด้วยความหวานชื่น สองสามีภรรยามองตากันอย่างลึกซึ้ง
ความหวานที่สาดมาอย่างไม่ทันตั้งตัวนี้ทำเอาเถาอวี้โม่ที่อยู่ด้านข้างแทบสำลัก
"อะแฮ่ม!"
เสียงกระแอมเบาๆ ขัดจังหวะการส่งสายตาหวานเชื่อมของสองสามีภรรยา หลินเฉาหยางมองน้องสาวภรรยาแวบหนึ่ง แล้วดึงคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลออกมาอีกหนึ่งใบ
"ใบนี้ให้เธอ วันนี้ถือว่ามีความดีความชอบในการคุ้มกัน" หลินเฉาหยางพูดอย่างสบายๆ
เถาอวี้โม่ดีใจจนเนื้อเต้นทันที เธอรับคูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลมาด้วยสองมือ แทบจะก้มลงกราบหลินเฉาหยางอยู่แล้ว
"ขอบคุณค่ะพี่เขย!"
เถาอวี้ซูห้ามหลินเฉาหยางไม่ทัน จึงบ่นว่า "คุณให้ของแบบนี้กับเธอทำไมเนี่ย? เธอก็ไม่ใช่ว่าไม่มีเงินเสียหน่อย!"
คูปองเงินโอนชาวจีนโพ้นทะเลมูลค่า 100 หยวนหนึ่งใบ จะมีธัญพืช 20 จิน น้ำมัน 1.5 จิน คูปองอาหารเสริม 5 ใบ และคูปองซื้อของ 20 ใบ หากคำนวณเป็นเงินหยวนแล้ว ย่อมไม่ถึง 100 หยวนแน่นอน แต่สามสี่สิบหยวนนั้นคุ้มค่าอย่างแน่นอน
"เห็นแล้วก็ต้องมีส่วนแบ่งสิ ช่วงนี้อวี้โม่แกะจดหมายจากผู้อ่านพวกนั้นก็เหนื่อยเหมือนกัน"
คำพูดของหลินเฉาหยางทำให้เถาอวี้โม่ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง "พี่เขย พี่ดีกับฉันที่สุดเลย ในบ้านเราพี่ดีกับฉันที่สุดแล้ว!"
ทางนี้เธอกำลังยุ่งอยู่กับการแสดงความภักดี แต่กลับกวาดด่าคนอื่นไปทั่ว เถาอวี้ซูที่อยู่ข้างๆ แทบจะมองบนทะลุฟ้าไปแล้ว
"ฉันไม่ดีกับเธอใช่ไหม?"
เถาอวี้โม่รีบหันหน้ากลับมาทันทีด้วยใบหน้าประจบประแจง "พี่กับพี่เขยดีกับฉันที่สุดเลยค่ะ"
เถาอวี้ซูแค่นเสียงเย็นชา "เมื่อกี้เธอไม่ได้พูดแบบนี้นี่"
"พี่คะ~" แม่หนูน้อยเริ่มออดอ้อน เถาอวี้ซูไม่มีแรงต้านทานเลยแม้แต่น้อย จึงกำชับเธอว่า "ของพวกนี้อย่าเอาไปอวดมั่วซั่ว ทรัพย์สินไม่ควรเปิดเผยให้ใครเห็น เข้าใจไหม?"
เถาอวี้โม่ทำหน้าขึงขังขึ้นมาทันที "เข้าใจค่ะ!"
