ชิงหลิงมองไปรอบๆ แล้วตัดสินใจอย่างรวดเร็ว "ตู้เกมนี้แหละ"
"ซามูไรสปิริตส์! ได้เลย!" อู๋ต้าไห่พูดพลางนั่งลงหน้าตู้เกมด้วยความกระตือรือร้นอยากจะลอง
เนื่องจากเก้าอี้เตี้ยมาก ขาเรียวยาวของชิงหลิงจึงไม่มีที่วาง เธอเลยถอดรองเท้าออก รวบขาทั้งสองข้างเข้าหากันแล้วชันเข่าขึ้น วางส้นเท้าไว้บนขอบเก้าอี้แล้วเอาคางเกยเข่า หากมองข้ามใบหน้าที่เย็นชาดุจน้ำแข็งไป ท่าทางทั้งหมดนี้กลับดูเกียจคร้านและน่ารักอยู่บ้าง
"เมื่อก่อนเคยเล่นไหม?" อู๋ต้าไห่ถาม
"ไม่เคยเล่น" ชิงหลิงจับคันโยก รู้สึกไม่คุ้นเคยกับปุ่มทั้งสี่ทางซ้ายมือเอาเสียเลย หลังจากหยอดเหรียญแล้ว เธอก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเลือกตัวละครอย่างไร
อู๋ต้าไห่กลับมีความอดทนกับคนสวยเป็นพิเศษ "อันนี้ควบคุมทิศทาง ใช้เลือกตัวละคร... ใช่ พอเห็นตัวที่ชอบก็กดปุ่ม A ได้เลย"
ชิงหลิงไม่ได้สนใจอะไร เธอเลือกตัวแรกสุดไปตรงๆ
"ฮาโอมารุ! เอาสิ!" อู๋ต้าไห่ยิ้มร่า "งั้นฉันเลือกทาจิบานะ อุเคียว!"
เลือกตัวละครเสร็จสิ้น การต่อสู้ก็เริ่มขึ้น
ทาจิบานะ อุเคียวที่อู๋ต้าไห่ควบคุมพุ่งเข้าไปฟันงัดขึ้น ใช้คอมโบเตะต่อยชุดเล็กผสมกับคอมโบต่อเนื่อง ฟันฮาโอมารุจนล้มกลิ้งลงไปกับพื้น ฮาโอมารุเพิ่งจะลุกขึ้นยืน ทาจิบานะ อุเคียวก็เข้ามาประชิดตัวแล้ว
"กระบวนท่านรกหวนกลับ!"
"เคล็ดวิชาลับ! ละอองหิมะ!"
เห็นเพียงทาจิบานะ อุเคียวในเกมรัวคอมโบจนตาลาย หลอดเลือดของฮาโอมารุลดฮวบจนหมดหลอด ร้องโหยหวนออกมาหนึ่งครั้งแล้วล้มลงไปนอนนิ่ง ตั้งแต่ต้นจนจบ ชิงหลิงยังไม่ทันได้ออกกระบวนท่าเลยแม้แต่ท่าเดียว
แม้ว่าอู๋ต้าไห่จะสังหารชิงหลิงได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงความสำเร็จเลยสักนิด
ชนะสองในสามเกม
เกมที่สองเริ่มขึ้น อู๋ต้าไห่ไม่ได้รีบร้อนโจมตี แต่กลับสอนอย่างใจเย็น "A คือฟันเบา เธอลองกดดูสิ?"
ชิงหลิงกดหนึ่งครั้ง ฮาโอมารุตวัดดาบอย่างรวดเร็ว ฟันโดนทาจิบานะ อุเคียวจนเป็นแผล
"B คือฟันกลาง เธอลองกดดู"
ชิงหลิงทำตาม ฮาโอมารุตวัดดาบด้วยความเร็วปานกลาง ฟันจนทาจิบานะ อุเคียวถอยหลังไปสองก้าว
"AB คือฟันหนัก ลองกดดู"
ชิงหลิงกดพร้อมกัน ฮาโอมารุตวัดดาบอย่างเชื่องช้าแต่หนักหน่วง ฟันจนทาจิบานะ อุเคียวล้มกลิ้งลงไปกับพื้น
"ปุ่ม C คือเตะเบา ปุ่ม D คือเตะหนัก กด CD พร้อมกันก็คือเตะหนัก เหมือนกันแหละ"
ในฐานะมือใหม่ที่ไม่เคยเล่นมาก่อน ชิงหลิงเรียนรู้ได้ไวมาก เธอทบทวนซ้ำอย่างรวดเร็วหนึ่งรอบ
"เอาล่ะ! เริ่มกันเลย" อู๋ต้าไห่เริ่มควบคุมตัวละครของตัวเอง
สิบวินาทีต่อมา ฮาโอมารุที่ชิงหลิงควบคุมก็พ่ายแพ้อย่างยับเยิน แต่ครั้งนี้ก็ยังถือว่ามีพัฒนาการ อย่างน้อยฮาโอมารุก็มีการตอบโต้ สร้างความเสียหายเล็กน้อยให้กับทาจิบานะ อุเคียวได้
"ชนะสองในสามเกม เธอแพ้แล้ว" อู๋ต้าไห่ลุกขึ้นยืน
"ขออีกรอบ" ชิงหลิงพูด
"ไว้เดือนหน้าค่อยว่ากันเถอะ"
"ขออีกรอบ" ชิงหลิงพูดซ้ำ ในแววตาปรากฏความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้อย่างร้อนแรง
อู๋ต้าไห่ลังเลเล็กน้อย "ก็ได้ ขออีกรอบ"
"ว้าว นี่ยอมยกเว้นให้เลยเหรอ?" สารวัตรหวงบอกไม่ถูกชั่วขณะว่าดีใจหรือเจ็บปวดกันแน่ "ก่อนหน้านี้ฉันขอร้องแกแทบตาย แกก็ไม่ยอมยกเว้นให้เลย"
"ไร้สาระ แกมันตาลุง ฉันยกเว้นให้แกแล้วจะได้ประโยชน์อะไรล่ะ" อู๋ต้าไห่พูดจบ ก็มองไปทางชิงหลิงอย่างหน้าไม่อาย "ให้โอกาสเธออีกครั้งก็ได้ แต่ฉันขอจับมือเธอหน่อยนะ"
ชิงหลิงทำหน้าไม่เข้าใจ "ทำไมล่ะ?"
อู๋ต้าไห่หัวเราะหึๆ "บอกตามตรง โตมาป่านนี้ ฉันยังไม่เคยจับมือผู้หญิงเลย ฉันหมายถึงมนุษย์นะ อสูรไม่นับ"
"มันต่างกันด้วยเหรอ?" ชิงหลิงถาม
"ถามแปลกๆ! แค่คิดว่าอีกฝ่ายเป็นอสูรฉันก็หมดอารมณ์แล้วเข้าใจไหม! พวกผู้หญิงในองค์กรแต่ละคนก็ขี้งกจะตายไป ไม่มีใครยอมให้ฉันจับเลย ให้ตายสิ จับนิดจับหน่อยเนื้อไม่หลุดหายไปไหนหรอกน่า!"
เกาหยางเพิ่งเคยเห็นคนหื่นกามที่หน้าไม่อายขนาดนี้เป็นครั้งแรก ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้จะเริ่มตบมุกจากตรงไหนดี
ชิงหลิงครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วต่อรองว่า "แข่งอีกรอบ ถ้าแพ้จะยอมให้จับ"
"ตกลง! พูดแล้วไม่คืนคำนะ!" อู๋ต้าไห่ไม่คิดว่าชิงหลิงจะตอบตกลงง่ายดายขนาดนี้ เขามั่นใจว่าจะต้องชนะอย่างแน่นอน!
"เริ่มเถอะ"
อู๋ต้าไห่นั่งลงอีกครั้ง หยอดเหรียญ ทั้งสองคนยังคงเลือกฮาโอมารุและทาจิบานะ อุเคียวตามลำดับ
อู๋ต้าไห่ดูเหมือนจะรู้สึกว่าตัวเองเป็นผู้เล่นเก่ารังแกมือใหม่ ชนะไปก็ไม่ค่อยน่าภูมิใจเท่าไหร่ จึงเริ่มสอนชิงหลิงอีกครั้ง "ฉันจะสอนคอมโบทาจิบานะ อุเคียวให้เธออีกทีแล้วกัน..."
"ไม่ต้อง แค่นี้ก็พอแล้ว" ชิงหลิงปฏิเสธทันที
"เอาเถอะ ฉันไม่ยอมอ่อนข้อให้หรอกนะ" ครั้งนี้ อู๋ต้าไห่ไม่ปรานีอีกต่อไป การโจมตีดุดันกว่าเกมที่แล้วเสียอีก
ชิงหลิงก็ไม่ได้ยืนบื้ออยู่เฉยๆ เธอเอาแต่ตั้งรับ
เกมต่อสู้นั้น การป้องกันมีรายละเอียดซับซ้อน ยืนป้องกัน ถ้าอีกฝ่ายย่อตัวเตะ ก็จะป้องกันไม่ได้ ถ้าย่อตัวป้องกัน อีกฝ่ายกระโดดฟัน ก็จะป้องกันไม่ได้เช่นกัน จำเป็นต้องสลับท่าทางการป้องกันอย่างรวดเร็วตามกระบวนท่าของอีกฝ่าย
เกมนี้ ชิงหลิงไม่ได้ทำอะไรเลย เอาแต่ป้องกันอย่างเดียว
แม้ว่าท่าทางการป้องกันของเธอจะสลับสับเปลี่ยนได้อย่างคล่องแคล่วมาก แต่การตั้งรับโดยไม่โจมตี หลอดเลือดก็ยังคงค่อยๆ ลดลงทีละนิด ยิ่งไปกว่านั้น หากปล่อยให้ศัตรูเข้ามาประชิดตัวได้ ก็สามารถใช้กระบวนท่าระยะประชิดทำลายการป้องกันได้อีกด้วย
ชิงหลิงป้องกันไปตลอดทั้งเกม และพ่ายแพ้ไป
เธอไม่ร้อนรนเลยสักนิด
เกมที่สอง ชิงหลิงเริ่มลองเป็นฝ่ายโจมตีบ้าง
เธอไม่ใช้กระบวนท่าหรือรูปแบบใดๆ ทั้งสิ้น เธอทำไม่เป็นด้วยซ้ำ เธอแค่ยืนนิ่งๆ พออีกฝ่ายโจมตีเข้ามาตรงๆ เธอก็ป้องกัน ถ้าอีกฝ่ายเข้ามาประชิดตัว เธอก็กดปุ่ม A ฟันเบาอย่างรวดเร็วเพื่อผลักอีกฝ่ายออกไป ถ้าอีกฝ่ายกระโดดฟัน เธอก็กดปุ่ม B ฟันกลางเพื่อรับมือ
สองกระบวนท่านี้ขอแค่กะจังหวะเวลาให้แม่นยำ โดยพื้นฐานแล้วก็สามารถทำลายการโจมตีระยะประชิดและการกระโดดฟันได้ทั้งหมด แม้จะไม่สามารถทำลายได้ แต่ก็ถือเป็นการโจมตีแลกเลือดกัน สามารถแลกเลือดกับอีกฝ่ายได้เล็กน้อย
แต่อู๋ต้าไห่ก็เป็นผู้เล่นเก่าที่เชี่ยวชาญ ขอแค่หาจังหวะประชิดตัวได้เพียงครั้งเดียว ก็สามารถทำลายการป้องกันได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ตามด้วยคอมโบต่อเนื่องอีกหนึ่งชุด ฟันหลอดเลือดของชิงหลิงหายไปกว่าครึ่งในพริบตา
ไร้ซึ่งความพลิกล็อก ชิงหลิงพ่ายแพ้อีกครั้ง
"เธอแพ้แล้ว!" อู๋ต้าไห่ลุกขึ้นยืนอย่างดีใจ สายตาจ้องเขม็งไปที่ชิงหลิง "ฉันจะจับมือ!"
ชิงหลิงลุกขึ้นยืน ยื่นมือไปทางอู๋ต้าไห่
อู๋ต้าไห่ตกใจมาก ไม่คิดว่าชิงหลิงจะใจกว้างขนาดนี้!
มือของอู๋ต้าไห่ยื่นออกไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ ก็หดกลับมา
ทันใดนั้น บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มละโมบและหื่นกาม "เอาอย่างนี้ ฉันไม่จับมือแล้ว ฉันให้โอกาสเธอท้าประลองอีกครั้ง! แต่ฉันขอจับหน้าอกนะ จับก่อนแล้วค่อยแข่ง!"
ชิงหลิงมีสีหน้าไร้อารมณ์ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิด
"ช่างเถอะ ไว้คราวหน้าค่อยมาใหม่"
เกาหยางทนดูต่อไปไม่ไหวจริงๆ ถ้าเปลี่ยนเป็นน้องสาวเขาถูกลวนลามแบบนี้ เขาคงประเคนหมัดใส่ไปนานแล้ว แต่เรื่องของชิงหลิง เขาก็ไม่มีจุดยืนที่จะไปก้าวก่าย ได้แต่เอ่ยปากเตือนสักหน่อย
"ใช่แล้ว การแพ้ชนะเป็นเรื่องธรรมดาของนักรบ" สารวัตรหวงก็ช่วยพูดเกลี้ยกล่อม "ทำงานมาสิบกว่าปี ฉันเห็นหญิงสาวที่หลงผิดมาก็เยอะ แต่สถานการณ์ของเธอเนี่ยชิงหลิง... มันไม่จำเป็นเลย ไม่จำเป็นจริงๆ"
ความอยากเอาชนะของชิงหลิงพุ่งพล่าน เธอทำเป็นหูทวนลม หันไปทางอู๋ต้าไห่ "ตกลง"
