หลังจากมึนงงอยู่บนเตียงครู่หนึ่ง สวีหยุนก็พลิกตัวลุกขึ้น มองไปรอบๆ
นี่คือห้องชุดสำหรับคนโสดที่มีพื้นที่รวมกว่าสี่สิบตารางเมตร การตกแต่งไม่ได้หรูหราเป็นพิเศษ แต่ข้อดีคือทำเลที่ตั้งเงียบสงบและมีความเป็นส่วนตัวค่อนข้างสูง
แม้ว่ามหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศจีนจะปรับปรุงหอพักบางส่วนในโซนตะวันออกเมื่อปี 2019 แต่ยกเว้นนักศึกษาฝากเรียนแล้ว สภาพหอพักของนักศึกษาระดับปริญญาโทและเอกก็ถือว่าธรรมดาทั่วไป
อย่างเช่นปริญญาโทอยู่ห้องละสี่คน ปริญญาเอกห้องคู่ แน่นอนว่าฝั่งเกาะวิทยาศาสตร์จะดีกว่าหน่อย
แต่ที่สวีหยุนเลือกมาอยู่คนเดียวนอกมหาวิทยาลัยไม่ใช่เพราะสภาพแวดล้อมของหอพักย่ำแย่ แต่เป็นเพราะ... บนตัวเขามีความลับอยู่อย่างหนึ่ง
สวีหยุน ปัจจุบันอายุ 24 ปีเต็ม
เพศชาย การรับรู้ทางเพศเป็นชาย ไม่ใช่กลุ่มพิทักษ์สัตว์สุดโต่ง ไม่ใช่กลุ่มพิทักษ์สิ่งแวดล้อมสุดโต่ง ไม่มีภาวะซึมเศร้า และชอบผู้หญิง
สถานะทางสังคมคือ 'ผู้ชายคนนั้น' ถ้าได้ขึ้นข่าวก็คงจะถูกเรียกว่า 'ชายคนดังกล่าว' และบางครั้งก็ถูกยัดเยียดแซ่ให้โดยไม่ทราบสาเหตุ กัว
ตอนอายุ 15 ปี เขาสอบเข้าโครงการเด็กอัจฉริยะของ ม.วิทย์จีนได้สำเร็จ จบปริญญาตรีตอนอายุ 19 ปี หลังจากเรียนจบก็ไม่ได้เลือกเรียนปริญญาโท แต่สมัครเรียนหลักสูตรปริญญาเอกรวบยอดแทน
สาขาที่สวีหยุนเรียนปริญญาเอกรวบยอดคือเทคโนโลยีชีวภาพสังเคราะห์และวิศวกรรมชีววิทยาระบบ ซึ่งเป็นสาขาปริญญาเอกด้านชีววิทยาที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงใน ม.วิทย์จีน ที่โด่งดังด้านฟิสิกส์ และตอนนี้เขาก็กำลังจะได้รับปริญญาเอกในไม่ช้า
นอกจากนี้ เขายังมีปริญญาโทสาขาฟิสิกส์ของสสารควบแน่นที่กำลังศึกษาอยู่ และอีกไม่นานก็จะได้รับใบปริญญาแล้ว
เพื่อนๆ ที่เคยเรียนโครงการเด็กอัจฉริยะน่าจะรู้กันดี
ไม่ว่าจะเป็นโครงการเด็กอัจฉริยะของ USTC หรือชั้นเรียนเหยา ชั้นเรียนจื้อ โครงการเด็กอัจฉริยะถูหลิง ในสถาบันชั้นนำเหล่านี้ คำเรียกพวกหัวกะทิมักจะเป็น 'เทพ XX'
เช่น เทพเฉา เทพหาน เทพเหวย เป็นต้น
ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่สวีหยุนจะได้รับฉายาว่า 'เทพสวี'
แต่สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าหัวกะทิเหล่านี้ แม้จะแทบไร้เทียมทานในด้านวิชาการ แต่ในชีวิตประจำวันพวกเขามักจะมีนิสัยแปลกแยก จนถึงขั้นถูกมองว่าเป็นคนประหลาด
ตัวอย่างเช่น เทพเหวย หรือ เหวยตงอี้ ที่เคยโด่งดังในอินเทอร์เน็ต ภายนอกดูเหมือนจะทื่อๆ ไปบ้าง เพราะเขาเอาแต่คิดเรื่องวิชาการอยู่แทบจะทุกวินาที
อัจฉริยะหัวกะทิบางคนถึงกับไม่มีความสามารถในการดูแลตัวเอง เรื่องจิปาถะในชีวิตประจำวันยังต้องให้พ่อแม่คอยดูแล
สวีหยุนในชาติที่แล้วก็เป็นหนึ่งใน 'อัจฉริยะ' ประเภทที่ความฉลาดทางอารมณ์และสติปัญญาไม่สมดุลกันอย่างรุนแรง แม้จะไม่ถึงขนาดต้องให้พ่อแม่ช่วยเรื่องการกินอยู่หลับนอน แต่แวดวงสังคมของเขาแทบจะเป็นศูนย์ จนกระทั่งหลังอายุ 30 ถึงจะดีขึ้นมาหน่อย
เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้ คนที่ตาไวหน่อยคงจะสังเกตเห็นคำๆ หนึ่งแล้ว:
ชาติที่แล้ว
ใช่แล้ว ชาติที่แล้ว
สวีหยุนคือผู้ที่กลับมาเกิดใหม่
แต่เมื่อเทียบกับรุ่นพี่ผู้กลับมาเกิดใหม่คนอื่นๆ การเกิดใหม่ของสวีหยุนนั้นค่อนข้างพิเศษ
นั่นคือฤดูหนาวปี 2041 สวีหยุนกำลังเขียนนิยายออนไลน์เรื่องหนึ่งชื่อว่า 'อู๋ฝานไปไหน' อยู่ดีๆ ก็เกิดอาการเวียนศีรษะหน้ามืด ฟุบหน้าลงไปบนคีย์บอร์ด
เมื่อตื่นขึ้นมาก็พบว่าตัวเองกลับมาเกิดใหม่ในวัย 15 ปี ซึ่งก็คือวันรุ่งขึ้นหลังจากการสอบปากเปล่ารอบสองเพื่อเข้าโครงการเด็กอัจฉริยะสาขาฟิสิกส์ของ ม.วิทย์จีน
นี่เป็นอีกหนึ่งจุดเปลี่ยนในชีวิตที่สวีหยุนจำได้แม่นยำ เพราะหัวข้อสอบปากเปล่าในปีนั้นน่าสนใจมาก:
ข้อสอบอัตนัยข้อหนึ่งเป็นเรื่องเกี่ยวกับกลุ่มมนุษย์ตัวเขียวกลุ่มหนึ่งที่ไปขุดทองบนดาวเคราะห์ทองคำแล้วพลัดตกลงมาตาย โดยให้คำนวณเวลาที่ใช้ในการตกตามมุมเอียงสองแบบที่แตกต่างกัน และยังต้องร่างภาพยานอวกาศตามจินตนาการของตัวเองด้วย
ส่วนอีกข้อให้เงื่อนไขว่าชั้นบรรยากาศหนา h เพื่อนนักเรียนต่างก็ถอนหายใจว่าไม่สมเหตุสมผล เพราะปริภูมิความเร็วของอนุภาคที่พื้นผิวและการเคลื่อนที่ออกไปทุกทิศทางอย่างเท่ากันจะทำให้มันไม่ใช่ h อีกต่อไป...
โจทย์ข้อยังอ้างว่าชั้นบรรยากาศมีความสม่ำเสมอซึ่งก็น่าทึ่งมาก ดังนั้นในที่สุดสวีหยุนจึงเลือกที่จะอุทิศคะแนนข้อนี้ให้กับประเทศชาติ ช่วยไม่ได้จริงๆ ก็คนมันเป็นโรคย้ำคิดย้ำทำขั้นสุดท้ายแล้ว
และในฐานะผู้ที่กลับมาเกิดใหม่ซึ่งเขียนนิยายออนไลน์มาเป็นเวลานาน สวีหยุนย่อมรู้ดีถึงจุดฟินของพล็อตเรื่องแบบนี้:
อาศัยความเข้าใจในทิศทางของเหตุการณ์ต่างๆ ในอนาคตเพื่อวางแผนล่วงหน้า จากนั้นก็กอบโกยเงินทองและสถานะทางสังคมมหาศาล
แต่ในขณะที่สวีหยุนกำลังย้อนความทรงจำอย่างมั่นใจ เขากลับพบว่าในหัวของตัวเองว่างเปล่า จำได้เพียงเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ไม่กี่เรื่อง:
เช่น การแข่งขันวิ่งระยะไกลได้ผู้ชนะแล้ว คุณเจี่ยคนนั้นยังคงอ้างว่าจะกลับประเทศในสัปดาห์หน้า และสามสิบปีต่อมารายการฟุตบอลเทียนจู๋ยังคงจัดอันดับทีมมิลานอยู่...
นอกจากเรื่องเหล่านี้แล้ว สิ่งเดียวที่สวีหยุนจำได้คือความรู้ทางวิชาการทั้งหมดที่เขาเรียนมาก่อนอายุสามสิบ
ส่วนเทคโนโลยีทางวิทยาศาสตร์ที่แตกแขนงออกไป เหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ หรือผลการแข่งขันต่างๆ กลับไม่มีความทรงจำเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย
แต่ในอีกด้านหนึ่ง
เมื่อเทียบกับความทรงจำที่เลือนราง ทัศนคติและประสบการณ์ในวัยสี่สิบกว่าปีของสวีหยุนกลับถูกเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์
สิ่งนี้ทำให้เขาเป็นผู้ใหญ่กว่าคนในวัยเดียวกันมาก ไม่ว่าจะเป็นในด้านการปฏิบัติตัวต่อผู้อื่นหรือการควบคุมตนเอง
ด้วยเหตุนี้เอง ชาตินี้สวีหยุนจึงสามารถจบปริญญาเอกได้ตอนอายุ 24 ปี ทั้งที่ชาติก่อนเขาจบปริญญาเอกตอนอายุ 28 ปีแล้ว
และในความเป็นจริง การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับสวีหยุนไม่ได้มีเพียงเท่านี้...
ภายในห้องนอน
สวีหยุนใช้นิ้วโป้งซ้ายนวดขมับ พลางท่องพยางค์เสียงที่ไร้ความหมายในใจ:
????
ทันทีที่พยางค์เสียงนั้นสิ้นสุดลง โลกตรงหน้าของสวีหยุนก็มืดลงทันใด
เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้ง ก็พบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่มืดสลัวแห่งหนึ่งแล้ว
พื้นที่แห่งนี้ไม่ใหญ่มากนัก มีขนาดรวมๆ ประมาณยี่สิบตารางเมตร นอกจากวงแหวนสีเขียวมรกตขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสองเมตรที่อยู่ตรงกลางแล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดในพื้นที่นี้เลย
ในขณะนี้ บนวงแหวนมีตัวเลขชุดหนึ่งกำลังกะพริบอยู่:
300/300
พื้นที่แห่งนี้ปรากฏขึ้นในวันที่สองหลังจากสวีหยุนเกิดใหม่ ซึ่งนับถึงตอนนี้ก็เป็นเวลาสิบปีพอดี
ขนาดและรูปลักษณ์ของพื้นที่เป็นเช่นนี้มาตั้งแต่ต้น ขอบเขตประกอบขึ้นจากสสารแข็งบางชนิดที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง
เพียงแต่ในตอนแรกสุด ตัวเลขบนวงแหวนตรงกลางคือ '0/300'
และในตอนนั้น พื้นที่แห่งนี้ได้ให้คำใบ้เพียงหนึ่งเดียวมาจนถึงปัจจุบัน:
ค่าตัวเลขบนวงแหวนจะเพิ่มขึ้นตามปริมาณความรู้ที่ 'ผู้เพ่งพินิศผนัง' ครอบครอง และปริญญาเอกใบแรกจะต้องเป็นสาขาชีววิทยาเท่านั้น สวีหยุนเรียกค่าตัวเลขบนวงแหวนนี้ว่า 'แต้มความรู้'
ด้วยเหตุนี้เอง สวีหยุนที่ชาติก่อนเรียนฟิสิกส์จึง 'แปรพักตร์' มายังแวดวงชีววิทยาอย่างไม่ทราบสาเหตุ ซึ่งในโครงการเด็กอัจฉริยะของ ม.วิทย์จีน ที่โด่งดังด้านฟิสิกส์นั้นแทบจะเป็นเรื่องที่หมื่นปีมีหน
บัดนี้สวีหยุนใช้เวลาทั้งหมดสิบปีเต็ม ในที่สุดเมื่อเขียนเนื้อหาการสอบป้องกันในวันนี้เสร็จสิ้น เขาก็สามารถผลักดันค่าคะแนนนี้ไปจนถึงค่าสูงสุดได้สำเร็จ
อาจเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของสวีหยุน
ไม่กี่วินาทีต่อมา วงแหวนก็เริ่มหมุนอย่างช้าๆ
จากนั้นอีกไม่กี่วินาทีก็ผ่านไป
บนวงแหวนแสงพลันปรากฏประตูขึ้นมาสามบาน บนประตูแต่ละบานมีตัวอักษร '100' ปรากฏอยู่อย่างเด่นชัด
ในขณะเดียวกัน ในใจของสวีหยุนก็พลันเกิดความเข้าใจขึ้นมาอย่างฉับพลัน:
เขาสามารถใช้ 'แต้มความรู้' 100 แต้มเพื่อเปิดประตูบานใดก็ได้ และในหนึ่งช่วงเวลาจะสามารถเปิดได้เพียงบานเดียว
พูดตามตรง
แม้จะเป็นผู้ที่กลับมาเกิดใหม่ แต่เมื่อเห็นภาพนี้เกิดขึ้นตรงหน้า สวีหยุนก็อดรู้สึกหวาดหวั่นในใจไม่ได้
เขาถึงกับเคยคิดว่าจะบอกเรื่องนี้กับอาจารย์ที่ปรึกษาของเขา อาจารย์พาน หรือไม่ แต่ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา ตัวเลข '300' ตรงหน้าก็เปลี่ยนเป็น '404' ในทันที
เมื่อเห็นดังนั้น สวีหยุนจึงได้แต่ล้มเลิกความคิด
จากนั้น ภาพฉากต่างๆ ของการคร่ำเคร่งร่ำเรียนอย่างหนักในช่วงสิบปีที่ผ่านมาก็เริ่มปรากฏขึ้นในใจของสวีหยุนทีละภาพ ทีละหน้า
เมื่อภาพสุดท้ายฉายผ่านไป สวีหยุนก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินไปยังประตูบานซ้ายสุด
อะไรน่ะ?
คุณถามว่าทำไมต้องเป็นด้านซ้ายงั้นเหรอ?
ก็เพราะด้านซ้ายมีจำนวนครั้งมากกว่าไง!
............
ในฐานะที่เกิดในช่วงปลายทศวรรษ 1990 สวีหยุนก็ถือว่าเป็นแฟนแฮร์รี่ พอตเตอร์ตัวยงคนหนึ่ง
แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทั้งตัวเจ.เค. โรว์ลิงเองและนักแสดงหลักหลายคนจะมีดราม่าในแง่ของความคิดเห็นสาธารณะอยู่บ้าง แต่หนังสือแฮร์รี่ พอตเตอร์ก็ยังถือว่าดีมากจริงๆ
แม้เวลาจะผ่านไปสี่สิบปี สวีหยุนก็ยังจำหนวดเคราของแฮกริด คาถาอวาดา เคดาฟรา จมูกที่เหมือนเต้ารับของโวลเดอมอร์ และคู่จิ้นโวลเดอมอร์กับหลินไต้หยูได้ รวมถึง.......
คำบรรยายเกี่ยวกับ 'กุญแจนำทาง' และ 'การหายตัว' ในต้นฉบับ
และในตอนนี้ ความรู้สึกของสวีหยุนก็คล้ายกับการใช้กุญแจนำทาง:
ความรู้สึกวิงเวียนราวกับถูกปั่นอยู่ในเครื่องซักผ้าฝาหน้า เสียงลูกตุ้มนาฬิกาที่ดังติ๊กต่อกคล้ายการนับถอยหลัง พร้อมกับเสียงหูอื้อแหลมคม...
คาดว่าตอนที่ราชาปีศาจพิคโกโร่ถูกผนึกด้วยคลื่นสะกดมารเข้าไปในโรงแรมหม้อหุงข้าวไฟฟ้านานาชาติ ประสบการณ์การเข้าพักก็คงจะประมาณนี้เหมือนกัน
กล่าวโดยสรุป
หลังจากอาการวิงเวียนอย่างรุนแรงผ่านไป
ตุ้บ สวีหยุนร่วงลงบนพื้น หน้าคว่ำลงกับพื้น
แต่ที่น่าแปลกคือ เขากลับไม่รู้สึกเจ็บเลยแม้แต่น้อย
จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้น พบว่าตัวเองกำลังนอนคว่ำอยู่บนร่างของคนคนหนึ่ง ซึ่งคนผู้นี้ก็หน้าคว่ำจมลงไปในดินที่อ่อนนุ่ม เหลือเพียงผมสีทองราวกับแผงคอสิงโต
เมื่อเห็นดังนั้น สวีหยุนรีบคลานลงจากร่างของคนผู้นั้น แล้วค่อยๆ พลิกตัวเขาขึ้นมาจากดินอย่างระมัดระวัง
เป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง สันจมูกโด่ง เบ้าตาลึก หางคิ้วเฉียงขึ้น ใบหน้าแฝงไว้ด้วยความหยิ่งทระนง
หน้าอกของชายหนุ่มกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย ยังมีลมหายใจ ดูเหมือนแค่สลบไปธรรมดา
แต่ตรงข้ามกับเขา ลมหายใจของสวีหยุนกลับหยุดชะงักลงทันที
ในฐานะที่เคยทำงานด้านฟิสิกส์มาก่อน ใบหน้าของชายผู้นี้ที่เห็นตามภาพวาดได้ถูกสลักลึกลงไปในดีเอ็นเอของสวีหยุนแล้ว และสวีหยุนยังเคยเห็นภาพฝาโลงศพของเขาสั่นสะเทือนในอนิเมะและนิยายออนไลน์มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน แม้ว่าในความเป็นจริงแล้วร่างของเขาจะถูกเผาก็ตาม
ชื่อของเขาคือ...
ไอแซก นิวตัน
.......
.....
