ตอนนี้ ชายแขนลายสักยกมือขึ้นและมองไปที่หัวแพะ "เฮ้ กรรมการ อย่างพวกที่มีนามแฝงแบบนี้จะนับว่ายังไง? นับว่าโกหกไหม?"
หัวแพะไม่พยักหน้าและไม่ส่ายหน้า เพียงแค่กล่าวเรียบๆ ว่า "กระบวนการทั้งหมดหลังจากนี้ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวอีก พวกเจ้าเพียงแค่เขียนชื่อลงไปตามความคิดของพวกเจ้าเองก็พอ พวกเจ้าต้องจำไว้แค่ว่า 'กฎคือสิ่งสัมบูรณ์' สุดท้ายแล้ว ข้าจะลงมือ 'ลงทัณฑ์' ผู้แพ้ด้วยตัวเอง"
คำว่า 'ลงทัณฑ์' ถูกเอ่ยออกมาอย่างหนักแน่น ทำเอาทุกคนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน
"นี่... นี่ก็แสดงว่าฉันไม่ได้โกหกน่ะสิ!" เถียนเถียนตะโกนอย่างร้อนรน "ถ้าฉันโกหก ฉันก็คงตายไปแล้วใช่ไหมล่ะ? ถึงจะเป็นนามแฝง แต่นามแฝงของฉันก็ชื่อ 'เถียนเถียน' จริงๆ นะ!"
ไม่มีใครตอบเธอ ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญชี้เป็นชี้ตาย ไม่ว่าจะมีจุดน่าสงสัยใดๆ ก็ปล่อยผ่านไปไม่ได้ทั้งนั้น
"งั้นต่อไปก็ตาฉันเล่าแล้ว" ชายแขนลายสักเบ้ปากด้วยสีหน้าไม่เต็มใจ "ถ้าเรื่องของแม่สาวคนนี้ไม่นับว่าโกหก งั้นของฉันก็ต้องไม่นับเหมือนกัน"
"ฉันชื่อเฉียวเจียจิ้น อาศัยอยู่ที่มณฑลกวางตุ้ง ไม่มีอาชีพอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน ก่อนมาที่นี่ ฉันกำลังตามทวงหนี้อยู่"
ภาษาจีนกลางของเฉียวเจียจิ้นค่อนข้างแย่ ทุกคนจึงต้องตั้งใจฟังอย่างละเอียด
"จะว่าไปคนสมัยนี้นี่ก็น่าสนใจจริงๆ นะ ตอนขอยืมเงินก็ตกลงรับปากทุกอย่าง พอถึงเวลาต้องคืนเงินก็เริ่มร้องห่มร้องไห้คร่ำครวญซะแล้ว"
"แม่งเอ๊ย พวกมันด่าพวกทวงหนี้อย่างพวกเราว่าเป็นปีศาจ เป็นพวกเลือดเย็น"
"แต่ไอ้เวรนั่นก็ควรจะลองคิดในมุมกลับกันดูบ้างนะ ในตอนที่มันหมดหนทางและต้องการเงินมากที่สุดน่ะ ฉันเป็นคนยื่นมือเข้าไปช่วย ในตอนที่ไม่มีสถาบันไหนยอมให้มันกู้เงิน ฉันนี่แหละที่ให้มันยืม สำหรับมันแล้วฉันไม่ใช่ปีศาจหรอก แต่เป็นพระผู้ช่วยให้รอดต่างหาก"
"แล้วมันทำยังไงกับพระผู้ช่วยให้รอดอย่างฉันล่ะ?"
"มันไปร้องห่มร้องไห้คร่ำครวญไปทั่ว บอกว่าตัวเองลำบากแค่ไหนที่โดนหลอกเอาเงินไปตั้งสองล้าน แถมยังด่าทอพวกทวงหนี้อย่างเราว่าเลือดเย็นนักหนา คิดจะใช้ความเห็นใจจากเพื่อนบ้านมาแก้ปัญหาของตัวเองซะงั้น แต่ตอนที่มันยืมเงินน่ะพวกเราเซ็นสัญญากันแล้ว ดอกเบี้ยทุกอย่างก็บอกให้มันรู้ชัดเจนหมดแล้ว ตอนนี้มันไม่มีปัญญาจ่ายคืน แล้วมันกลายเป็นปัญหาของพวกเรางั้นเหรอ?"
"เมื่อคืนนี้ ฉันกะจะสั่งสอนให้มันหลาบจำสักหน่อย ก็เลยพามันขึ้นไปบนดาดฟ้าตึกสูง แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าจู่ๆ แผ่นดินจะไหว เดิมทีฉันไม่ได้กะจะเอาชีวิตมันหรอก แต่ไอ้เวรนี่กลับฉวยโอกาสตอนชุลมุนชักมีดออกมาเตรียมจะฆ่าฉัน!"
"ท่ามกลางความวุ่นวาย มันผลักฉันตกจากดาดฟ้า ร่างฉันไปกระแทกเข้ากับป้ายโฆษณา เรื่องหลังจากนั้น... ฉันก็จำอะไรไม่ได้อีกเลย"
ทุกคนที่ได้ฟังเรื่องราวของชายคนนี้ต่างพากันขมวดคิ้ว
ส่วนเถียนเถียนก็เหมือนจะค้นพบอะไรบางอย่าง เธอแค่นหัวเราะด้วยความโกรธแล้วพูดว่า "เห็นไหมล่ะ! ฉันก็ว่าอยู่ทำไมแกถึงมาสาดโคลนใส่ฉัน! ที่แท้แกก็คือคนโกหกนี่เอง!"
"อะไรนะ? เธอเอาอะไรมาพูดว่าฉันโกหก?" เฉียวเจียจิ้นพูดอย่างดุดัน
"ฉันอยู่ที่มณฑลส่านซี ส่วนแกอยู่ที่กวางตุ้ง!" เถียนเถียนชี้หน้าเขาแล้วพูด "เรื่องที่แกเล่ามันก็แค่แต่งขึ้นมาตามเรื่องของฉันชัดๆ! ที่ฉันอยู่แผ่นดินไหว แกก็ดันแผ่นดินไหวด้วย ฉันโดนป้ายโฆษณากระแทก แกก็ดันไปชนป้ายโฆษณาเหมือนกัน! แบบนี้ไม่เรียกว่าโกหกแล้วจะให้เรียกว่าอะไร?"
"ฉันจะไปรู้ได้ไงว่าเธออยู่ที่ไหน? ก็ฉันเจอแผ่นดินไหวมาจริงๆ นี่" ชายแขนลายสักเบิกตากว้างพูด "ถ้าฉันปิดบังไม่พูดความจริงสิถึงจะเรียกว่าโกหก! ส่วนเรื่องป้ายโฆษณา บนโลกนี้คงไม่ได้มีป้ายโฆษณาแค่ป้ายเดียวหรอกมั้ง?"
"สรุปว่าแกนั่นแหละที่โกหก!" เถียนเถียนชี้ไปที่เฉียวเจียจิ้น "อาชีพอย่างแกมันก็มีแต่คนเลวๆ เท่านั้นแหละที่ทำกัน จะโกหกก็ไม่แปลกหรอก!"
"เหอะ อาชีพของเธอดีกว่าฉันตรงไหนไม่ทราบ?"
ฉีเซี่ยมองดูทั้งสองคนที่กำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือด เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มันมีอะไรทะแม่งๆ อยู่จริงๆ
ไม่ใช่เพราะว่าในสองคนนี้มีใครพูดโกหก แต่เป็นเพราะเขาก็เจอแผ่นดินไหวมาเหมือนกัน
เขาไม่ได้อยู่ที่ส่านซีหรือกวางตุ้ง แต่เขาอยู่ที่มณฑลซานตง
บนโลกใบนี้ มีแผ่นดินไหวที่กินวงกว้างขนาดนี้ด้วยหรือ?
แผ่นดินไหวครั้งนี้พาดผ่านครึ่งประเทศ เกี่ยวข้องกับพื้นที่ถึงสามมณฑล
หากสิ่งที่พวกเขาพูดล้วนเป็นความจริง นี่มันจะไม่ใช่ภัยพิบัติครั้งใหญ่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยหรือ?
"เลิกเถียงกันได้แล้ว รีบๆ ทำให้มันจบเถอะน่า" ชายร่างกำยำที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามตะคอกห้ามทั้งสองคน จากนั้นก็มองไปที่เด็กสาวคนถัดไป "ตาเธอแล้วล่ะ ถ้าจะตัดสินว่าใครกำลังโกหกจริงๆ สู้รอให้ทุกคนเล่าจบก่อนแล้วค่อยว่ากันดีกว่า"
เมื่อได้ยินประโยคนี้ ทั้งสองคนก็แค่นเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชา แล้วไม่พูดอะไรอีก
ผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เฉียวเจียจิ้นพยักหน้าอย่างหวาดกลัว ก่อนจะเอ่ยปากพูด "อืม... ฉะ... ฉันชื่อเซียวหร่าน เป็นครูอนุบาลค่ะ"
ดูเหมือนว่าเด็กสาวที่ชื่อเซียวหร่านคนนี้จะตกใจกลัวไม่เบา เสียงของเธอเบามากและสั่นเครือ
"ก่อนมาที่นี่ ฉันกำลังอยู่เป็นเพื่อนเด็กคนหนึ่งเพื่อรอผู้ปกครองมารับค่ะ ปกติแล้วแม่ของเด็กคนนั้นจะเป็นคนมารับ แต่ตอนหลังได้ยินมาว่าคุณแม่ป่วยหนัก มีก้อนเนื้อในสมอง ต้องผ่าตัด... ช่วงนี้ก็เลยเปลี่ยนเป็นคุณพ่อมารับแทน แต่ดูเหมือนว่าคุณพ่อของเขาจะลืมมารับบ่อยๆ..."
"เมื่อวานตอนหกโมงเย็นกว่าๆ ความจริงมันเลยเวลาเลิกงานของฉันมาตั้งนานแล้ว แต่ไม่รู้ทำไม พ่อของเด็กคนนั้นถึงไม่ยอมรับโทรศัพท์เลย..."
"ฉันไม่รู้ที่อยู่บ้านของเด็ก ก็เลยไปส่งเขาที่บ้านไม่ได้ ทำได้แค่ยืนรอเป็นเพื่อนเขาอยู่ที่ทางแยกตลอด"
"ความจริงคืนนั้นฉันเองก็มีธุระเหมือนกัน... ฉันนัดนักจิตวิทยาเอาไว้ ฉันรู้สึกว่าตัวเองไม่ค่อยชอบงานที่ทำอยู่ตอนนี้เท่าไหร่ ก็เลยหวังว่านักจิตวิทยาจะช่วยให้คำปรึกษาฉันได้บ้าง"
"แต่ฉันคิดไม่ถึงเลยว่าจะต้องรอนานหลายชั่วโมง นัดตอนกลางคืนก็เลยล่มไปด้วย"
"ในตอนที่ฉันกำลังเหม่อลอย จู่ๆ พื้นดินก็สั่นสะเทือนขึ้นมา ฉันตกใจกลัวมาก... ผ่านไปหลายวินาที กว่าฉันจะรู้ตัวว่าแผ่นดินไหว..."
"ความรู้สึกตอนแผ่นดินไหวมันไม่เหมือนกับที่เคยได้ยินมาเลย... พื้นดินไม่ได้สั่นขึ้นลง แต่มันโยกเยกไปมาซ้ายขวา ความรู้สึกเหมือนกับว่าฉันกำลังยืนอยู่บนโต๊ะ แล้วมีคนมาเขย่าโต๊ะตัวนั้นไม่หยุด..."
"สิ่งแรกที่ฉันทำคือดึงเด็กที่อยู่ข้างๆ เข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน แต่ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะต้องทำยังไง ฉันเห็นเจดีย์สามองค์แห่งวัดฉงเซิ่งที่อยู่ไกลออกไปมีรอยร้าว... โชคดีที่เรายืนอยู่บนลานกว้าง"
"หลังจากนั้น ฉันก็เห็นรถเก๋งคันหนึ่งที่สูญเสียการควบคุมพุ่งตรงมาทางเราด้วยความเร็วสูง... ฉันทำได้แค่อุ้มเด็กวิ่งโซเซหลบไปด้านข้าง แต่พื้นดินที่สั่นไหวก็ทำให้ฉันล้มลุกคลุกคลานทุกย่างก้าวที่วิ่ง"
"ตอนที่ล้มลงครั้งสุดท้าย หัวฉันไปกระแทกเข้า... แล้วก็สลบไปเลย พอฟื้นขึ้นมา ก็มาอยู่ที่นี่แล้วค่ะ"
นี่เป็นเรื่องเล่าที่ไม่มีจุดเด่นอะไรเลย
สิ่งเดียวที่ทำให้ฉีเซี่ยรู้สึกแปลกใจ ก็คือ 'เจดีย์สามองค์แห่งวัดฉงเซิ่ง'
เจดีย์สามองค์นี้อยู่ที่เมืองต้าหลี่ มณฑลยูนนาน
ฉีเซี่ยลูบคลำไพ่บนโต๊ะเบาๆ แม้จะใช้มือปิดบังตัวอักษรสามคำนั้นไว้ แต่เขาก็รู้ดีว่าตรงนั้นเขียนคำว่า 'คนโกหก'
ถ้าอย่างนั้น จะมีคนโกหกหลายคนได้หรือไม่?
หาก 'กฎคือสิ่งสัมบูรณ์' เช่นนั้นสิ่งที่หัวแพะเพิ่งพูดไปว่า 'มีคนโกหกเพียงคนเดียวเท่านั้น' ก็ย่อมเป็นสิ่งสัมบูรณ์เช่นกัน
ในเมื่อเขาจับได้ไพ่ 'คนโกหก' ก็พิสูจน์ได้ว่าคนอื่นไม่มีทางเป็นคนโกหกได้ คนโกหกมีเพียงคนเดียวเท่านั้น
สิ่งที่พวกเขาพูดล้วนเป็นความจริง
ทว่าเรื่องราวที่พาดผ่านทั้งสามมณฑลนี้กลับเชื่อมโยงเข้าด้วยกันอย่างลางๆ
ไม่ใช่แค่เรื่องแผ่นดินไหว แม้แต่เนื้อหาที่พวกเขาเล่าก็ยังเชื่อมโยงกัน นี่มันไม่แปลกเกินไปหน่อยหรือ?
ตอนนี้สายตาของทุกคนก็หันไปทางคนถัดไป ชายวัยกลางคนที่สวมเสื้อกาวน์สีขาวคนนั้น
