ฉีไห่เฟิงก็เริ่มยุ่งขึ้นมาเหมือนกัน
เพิ่งเข้าร่วมสภานักเรียน สวมปลอกแขน เดินขวักไขว่ไปทั่วโรงเรียนทุกวัน ยุ่งจนหัวหมุนไปหมด
แต่ความยุ่งนี้กลับทำให้เขารู้สึกเติมเต็ม และในขณะเดียวกันก็รู้สึกมีหน้ามีตามาก...
ตอนที่เขาออกตรวจตามปกติ เขาชอบสายตาของนักศึกษาเหล่านั้นที่มองมาที่ตนเองมาก แล้วก็แอบยัดบุหรี่ใส่กระเป๋าเสื้อเขา พูดจาประจบประแจงสารพัด ทั้งยังเพลิดเพลินกับสายตาของพวกรุ่นพี่และนักศึกษาใหม่รุ่นเดียวกันที่มองมาตอนเดินสวนกันบนถนนด้วย
อืม เปิดเทอมมาได้อาทิตย์กว่าๆ ในมือถือของเขาก็มีเบอร์สาวสวยไม่ต่ำกว่าห้าคน แทบทุกคืนที่กลับถึงหอพัก เขาจะต้องทักไปคุยหยอดสาวๆ พวกนี้ทีละคน จากนั้นค่อยหาคนที่ดูเข้าท่าเพื่อตกลงปลงใจคบหา มีความรักที่หวานแหวว อืม ทุกอย่างกำลังเป็นไปในทิศทางที่ดี
"โลกนี้มันช่างไม่ยุติธรรมเอาซะเลย..."
"หัวหน้าหอหน้าตาหล่อ แถมยังเข้าสังคมเก่ง เฮ้อ ลองดูพวกเราสิ สาวๆ ในห้องไม่แม้แต่จะปรายตามองพวกเราด้วยซ้ำ..."
"ไข่หลง มึงจะอ่านหนังสือหาสวรรค์วิมานอะไรวะ ในหนังสือมันหาสาวให้มึงได้หรือไง"
"ว่าแต่ วันนี้มึงล้างเท้าหรือยังวะ อย่าให้กลิ่นมาเหม็นเตะจมูกกูล่ะ!"
"..."
นอกหอพัก
ฉีไห่เฟิงยังคงคุยโทรศัพท์อย่างอารมณ์ดี ความมีอารมณ์ขันบวกกับหน้าตาที่หล่อเหลา ทำให้สาวปลายสายหัวเราะคิกคักได้ง่ายๆ ดูจากทรงแล้ว ขอแค่รุกอีกนิดก็คงตกลงคบกันได้แล้ว
ลู่ปินมองฉีไห่เฟิง ในใจทั้งอิจฉาและริษยา จนอดไม่ได้ที่จะบ่นกับเจียงไข่หลงที่อยู่ข้างๆ
เมื่อไม่มีความกดดันเหมือนสมัยมัธยมปลาย ลู่ปินก็วาดฝันถึงชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยของตัวเองไว้อย่างสวยหรู และความคิดแรกของเขาก็คือการสละโสด
จากนั้น...
หลายวันมานี้ตอนเข้าเรียน เขาแทบจะไปนั่งแทรกอยู่กลางดงผู้หญิงทุกวัน พยายามหาวิธีชวนพวกเธอคุย
แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับน้อยนิด กว่าจะขอช่องทางติดต่อคิวโก่วของสาวๆ มาได้สองสามคน เขาอุตส่าห์เตรียมบทสนทนาไปเป็นชุดอย่างตั้งใจ แต่พวกเธอกลับตอบมาแค่ "ฮ่าฮ่า" "ดีจังเลย" "อ้อ" "ฉันไปอาบน้ำก่อนนะ พรุ่งนี้ค่อยคุยกันใหม่"...
ลู่ปินมองแวบเดียวก็ดูออกเลยว่าผู้หญิงพวกนี้เห็นเขาเป็นแค่หมาเลียแข้งเลียขา
มองดูสภาพของตัวเอง แล้วหันไปมองความรุ่งโรจน์ของฉีไห่เฟิง ลู่ปินย่อมรู้สึกหดหู่เป็นธรรมดา
เจียงไข่หลงฟังคำบ่นของลู่ปิน ทำเพียงแค่ยิ้มซื่อๆ แล้วหยิบมือถือขึ้นมาอ่านนิยายต่อ
"ทะลวงทะลุฟ้า" มีตัวละครหญิงโผล่มาคนหนึ่ง นางเอกคนนั้นทั้งสวยและอ่อนโยน เหมือนพี่สาวข้างบ้าน ในขณะเดียวกันตัวอักษรทุกบรรทัดก็เผยให้เห็นว่านางเอกคนนี้เก่งกาจมาก ข่ม "หญิงสาวที่มาถอนหมั้น" ของพระเอกซะมิด เจียงไข่หลงอ่านแล้วคันยุบยิบในใจ สมองจินตนาการภาพหญิงสาวที่สมบูรณ์แบบ ทั้งๆ ที่ไม่มีการบรรยายที่ผิดกฎระเบียบมากเกินไป หรือแม้แต่จะเรียกว่าหมิ่นเหม่ก็ยังไม่ได้ เป็นเพียงการสัมผัสร่างกายกันเบาๆ แค่นั้นเอง แต่กลับทำให้เจียงไข่หลงอ่านแล้วน้องชายแข็งปั๋ง แม่งเอ๊ย นักเขียนที่ชื่อ "ปู้เยี่ย" คนนี้มีความสามารถในการเขียนตัวละครหญิงได้โคตรเก่ง ขนาดเขียนนิยายปกติยังขนาดนี้ ถ้าแม่งไปเขียนพวกหมิ่นเหม่ หรือแม้แต่นิยาย 18+ ล่ะก็...
เชี่ยเอ๊ย!
มันจะไปสุดขนาดไหนวะเนี่ย!
เจียงไข่หลงที่จมดิ่งอยู่ในโลกแห่งจินตนาการย่อมไม่ค่อยสนใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่
ลู่ปินรู้สึกว่าเจียงไข่หลงนี่มันน่าเบื่อชะมัด จากนั้นก็เบนสายตาไปทางเฉินซู่อีกด้านหนึ่ง
เฉินซู่ก็กำลังอ่านหนังสืออยู่เหมือนกัน แต่อ่านเรื่อง "ฤดูร้อนปีนั้น" ตอนที่เฉินซู่อ่านจบ สายตาของเขาก็แฝงไปด้วยความรู้สึกสะท้อนใจ มันมีความรู้สึกอึดอัดอยู่ในอก
"ฤดูร้อนปีนั้น" เขียนได้อ่อนโยนมาก ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านหัวใจของผู้อ่าน แต่ในความอ่อนโยนนั้น ก็แฝงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ต่อวัยเยาว์และความเจ็บปวดจางๆ ความเจ็บปวดนี้ทิ่มแทงเข้าไปในใจของเฉินซู่
ต้องเป็นนักเขียนที่ละเอียดอ่อนและยอดเยี่ยมขนาดไหนกัน ถึงจะเขียนนิยายดีๆ แบบนี้ออกมาได้!
"เหล่าเฉิน เป็นไรไป ริดสีดวงกำเริบเหรอ"
"ปากหมาๆ พูดอะไรดีๆ ไม่เป็นเลยนะ แม่งเอ๊ย! คนหยาบกระด้างอย่างนายไม่เข้าใจหรอก..."
"โห อ่านหนังสือแค่นี้ทำเป็นทำตัวติสต์แตกเลยนะ"
"..."
ภายในหอพัก เฉินซู่ขี้เกียจจะสนใจลู่ปิน
เขาเอนตัวลงนอนบนเตียงเงียบๆ มองรูปถ่ายของ "หลินเซี่ย" บนเพดานอย่างเหม่อลอย
ยิ่งมองก็ยิ่งหลงใหล พอใกล้จะถึงเวลาปิดไฟ เขาก็คิดว่าหรือจะหาเวลาไปมหาวิทยาลัยเยียนจิง ไปตื๊อขอลายเซ็นพร้อมรูปถ่ายหน้าด้านๆ ดีไหมนะ?
ลู่ปินหันไปมองหลินเฉิงที่อยู่ไม่ไกลอีกครั้ง
หลินเฉิงยังคงทำตัวแปลกแยกไม่เข้าพวกเหมือนเดิม หลังจากล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เขาก็นอนท่องศัพท์ภาษาอังกฤษอยู่บนเตียง
"นี่ หลินเฉิง มหาวิทยาลัยแล้วนะ นายจะตั้งใจเรียนไปให้ใครดู... ถึงจะอยากสอบป.โทก็ไม่ได้ทำกันแบบนี้หรอก นายเพิ่งจะปีหนึ่งเองนะ อ่านหนังสือทุกวันแบบนี้ไม่เบื่อบ้างหรือไง นายควรจะออกไปทำกิจกรรมบ้าง พูดตรงๆ นะ พวกเรามันก็แค่มหาวิทยาลัยระดับสอง ต่อให้นายเรียนเก่งแค่ไหน ผู้บริหารมหาวิทยาลัยก็ไม่มีทางเปลี่ยนชื่อสถาบันที่เรียนจบของนายเป็นมหาวิทยาลัยเยียนจิงได้หรอก..."
"..."
ลู่ปินบ่นกระปอดกระแปดไปชุดใหญ่ แต่หลินเฉิงก็ไม่ได้สนใจเขา ยังคงท่องศัพท์ภาษาอังกฤษเงียบๆ ต่อไป
ลู่ปินยักไหล่ รู้สึกว่าหมอนี่มัน "ไม้ผุไม่อาจสลัก" จริงๆ เรียนจนเพี้ยนไปแล้ว
ช่วงเวลาที่น่าอึดอัดนี้ดำเนินไปจนถึงห้านาทีก่อนปิดไฟ
ประตูหอพักถูกเปิดออก
จางเซิ่งเดินเข้ามาจากประตู ในมือหิ้วมื้อดึกมาหลายถุง
ลู่ปินรีบพุ่งเข้าไปหาทันที
"โอ้โห พี่เซิ่ง วันนี้ซื้อของกินรอบดึกมาฝากพวกเราอีกแล้วเหรอ ไอ้พวกนี้มันน่าเบื่อชะมัด ไม่เป็นหนอนหนังสือก็บ้าติดนิยาย ไม่ก็หลงผู้หญิง หรือไม่ก็กำลังจีบหญิงอยู่ แม่งเอ๊ย ฉันอยากจะหาคนคุยด้วยยังหาไม่ได้เลย ดีนะที่พี่มา..."
"..."
จางเซิ่งยื่นมื้อดึกให้ลู่ปินถุงหนึ่ง ลู่ปินกินอย่างตะกละตะกลามพลางบ่นเรื่องต่างๆ นานาไปด้วย
"พี่เซิ่ง!"
"พี่เซิ่ง?"
"พี่เซิ่งกลับมาแล้ว!"
"พี่เซิ่ง..."
หลังจากได้ยินเสียง แทบทุกคนก็หันหน้ามา แม้แต่ฉีไห่เฟิงที่กำลังคุยโทรศัพท์อยู่ที่ระเบียงนอกหอพักยังรีบเอามือปิดไมค์โทรศัพท์แล้วทักทายจางเซิ่งทันที
จางเซิ่งพยักหน้ายิ้มๆ "วันนี้โรงอาหารมีเมนูใหม่ ฉันเลยเอามาให้พวกนายชิมก่อน ชิมเสร็จแล้วก็ช่วยออกความเห็นหน่อย ช่วงนี้ช่างจ้าวที่เป็นพ่อครัวกำลังเตรียมตัวจะออกไปเปิดร้านเอง วันหลังถ้าพวกนายสนใจก็ไปอุดหนุนหน่อยนะ ฉันได้คูปองส่วนลดวีไอพีมาจากช่างจ้าวหลายใบ พวกนายไปกินครึ่งปีนี้ลดยี่สิบเปอร์เซ็นต์เลยนะ..."
"เยี่ยมไปเลย!"
"ไม่มีปัญหา!"
"ว้าว ดีจังเลย!"
"..."
หลังจากที่จางเซิ่งแจกคูปองส่วนลดและมื้อดึกให้ทุกคนเรียบร้อยแล้ว เขาก็ไปล้างหน้าแปรงฟันในห้องน้ำ
หลังจากปิดไฟ มือถือของจางเซิ่งก็สั่นขึ้นมา
เขาหยิบขึ้นมาดู เป็นข้อความที่เฉินเมิ่งถิงส่งมา
"เตรียมคนพร้อมแล้วค่ะ!"
"กำลังทำแผ่นพับโปรโมตอยู่ คาดว่าจะเสร็จพรุ่งนี้ค่ะ!"
"แผนการโปรโมตในมหาวิทยาลัยกำลังอยู่ในระหว่างการปรึกษาหารือ..."
"บอร์ดของมหาวิทยาลัยได้โพสต์รายละเอียดกิจกรรมไปแล้วค่ะ!"
"..."
จางเซิ่งอ่านข้อความจบก็ตอบกลับไปแค่คำเดียวว่า "ดี" จากนั้นเขาก็เอนตัวลงนอนบนเตียง
กลางดึก
ฉีไห่เฟิงที่เพิ่งคุยกับสาวๆ เสร็จวิ่งเข้ามาด้วยความตื่นเต้น!
"พี่น้อง ข่าวดี! สถาบันของเราจะมีการประกวด [ดาวคณะ] กับ [ดาวมหา'ลัย] แล้วนะ!"
"เชดเข้?"
"ได้ยินมาว่า ฉันก็แค่ได้ยินมานะเว้ย หลินเซี่ยจะมาที่สถาบันเราด้วย!"
"เชดเข้?"
..................
วันที่สิบสองกันยายน
วันจันทร์ ช่วงเย็น
หวังกั๋วฟู่จาก [ไห่ลี่เซ็นทรัลแอร์] ขับรถมาที่หน้าประตูสถาบันปิโตรเคมีเยียนจิงด้วยตัวเองเพื่อรอจางเซิ่ง
[ไห่ลี่เซ็นทรัลแอร์] หลังจากได้งานของคุณสวี ก็มียอดสั่งซื้อเข้ามาอย่างต่อเนื่อง เซ็นสัญญาไปอีกสามงานติด ถ้าไม่ได้ช่างจินจงหัวที่จางเซิ่งแนะนำมารับจ๊อบติดตั้งให้ที่ร้านทุกคืน งานของเขาคงล้นมือทำไม่ทันแน่ๆ
โทรศัพท์ของจางเซิ่งเมื่อคืนนี้ ทำให้หวังกั๋วฟู่ตื่นเต้นมาก!
เขาสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมว่าอาจจะมีโอกาสทางธุรกิจใหม่ๆ เข้ามา ไม่รู้ว่าจางเซิ่งคิดตกเรื่องจะมารับจ๊อบเสริมแล้ว หรือว่า... เขาจะเอางานแอร์เซ็นทรัลของสถาบันมาให้?
อาจารย์มหาวิทยาลัยล้วนแต่เป็นกลุ่มคนที่มีเงิน ถึงแม้อาจารย์จะต่อราคาเก่งไปหน่อย แต่จ่ายเงินคล่องปรู๊ดปร๊าดแน่นอน ไม่ต้องกลัวว่าจะเบี้ยวหนี้...
เดี๋ยวก่อน ก็ไม่ถูกนะ ในโทรศัพท์ น้ำเสียงของจางเซิ่งตอนพูดดูจริงจังมาก น้ำเสียงแบบนั้น เดี๋ยวนะ!
หรือว่า... จะดึงโปรเจกต์ของสถาบันมาได้!
[สถาบันปิโตรเคมีเยียนจิง] เขาเคยศึกษาข้อมูลมาบ้าง เมื่อไม่นานมานี้รัฐบาลเพิ่งจะอนุมัติงบก้อนโตให้ แล้วก็มีศิษย์เก่ากระเป๋าหนักบางคนเพิ่งจะบริจาคเงินก้อนหนึ่งเพื่อใช้ในการซ่อมแซมและก่อสร้างอาคารเรียนหลังใหม่
แม่งเอ๊ย!
ถ้าได้งานใหญ่ขนาดนี้มาจริงๆ ไม่รวยเละเทะไปเลยหรือไง!
จากนั้น เขาก็ส่ายหน้า
เขารู้สึกว่าเรื่องพวกนี้มันไม่ค่อยสมจริงเท่าไหร่ ถึงจางเซิ่งจะมีความสามารถมาก แต่ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นแค่นักศึกษาใหม่ธรรมดาๆ คนหนึ่ง แถมดูเหมือนจะไม่ได้มีเส้นสายใหญ่โตอะไร เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะเคลียร์เส้นสายในสถาบันได้ทั้งหมดในเวลาสั้นๆ แบบนี้
เขาไม่มีพาวเวอร์พอที่จะแนะนำงานใหญ่ขนาดนี้ให้แน่นอน อีกอย่าง ต่อให้จะทำระบบแอร์ โปรเจกต์ของมหาวิทยาลัยแบบนี้ก็ต้องมีการเปิดประมูล ต้องสำรองจ่ายเงินไปก่อน จางเซิ่งตัวคนเดียวจะไปกำหนดอะไรได้
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยขนาดและเงินทุนของร้านเขาในตอนนี้...
สำรองจ่ายไปสักหลายแสน...
เขาไม่มีปัญญาจ่ายก่อนจริงๆ !
หวังกั๋วฟู่คิดอยู่พักใหญ่ ในใจก็เริ่มรู้สึกทอดถอนใจขึ้นมาอีกครั้ง
ทุนของเขามันน้อยเกินไปจริงๆ
ภายใต้แสงอาทิตย์ยามอัสดง
หวังกั๋วฟู่มองดูเมืองมหาวิทยาลัยที่อยู่ไกลออกไป พลางสูบบุหรี่เงียบๆ
โปรเจกต์ ตกลงมันคือโปรเจกต์อะไรกันแน่นะ?
สิบกว่านาทีต่อมา...
จางเซิ่งก็เดินออกมาจากประตู
พอเห็นจางเซิ่ง เขาก็รีบขยี้บุหรี่ทิ้งทันที เผยรอยยิ้มประจบประแจงบนใบหน้าแล้วเดินเข้าไปหา
