คืนนั้น เสียงความเคลื่อนไหวในห้องนอนบ้านหลินเฉาหยางดังต่อเนื่องไปจนดึกดื่น กระทั่งเสียงอ้อนวอนอันอ่อนหวานของหญิงสาวดังขึ้น ความเคลื่อนไหวนั้นจึงได้หยุดลง
หลังจากได้ความสง่างามเยี่ยงชายชาตรีกลับคืนมา หลินเฉาหยางก็หลับสนิทไป
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด เสียงโทรศัพท์ในห้องรับแขกก็ดังกริ๊งกร๊างขึ้นอย่างเร่งร้อน เขาลุกขึ้นไปรับสายทั้งที่ยังงัวเงียครึ่งหลับครึ่งตื่น พอฟังดูก็รู้ว่าเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหน้าประตูโทรมา บอกว่ามีคนมาขอพบ
"ดึกดื่นป่านนี้ ใครกันน่ะ" เถาอวี้ซูขยี้ตาด้วยความงัวเงีย เอนกายอย่างเกียจคร้านพิงหลินเฉาหยางที่กำลังสวมเสื้อผ้า
"หลี่ทัวกับจางเฉิงจื้อ ไม่รู้ว่ามาไม้ไหนกัน" หลินเฉาหยางสวมเสื้อผ้าเสร็จก็หันไปบอกเถาอวี้ซู "คุณนอนก่อนเถอะ เดี๋ยวผมไล่สองคนนั้นกลับไปแล้วค่อยมานอน"
ผ่านไปไม่ถึงสองนาที เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น พอเปิดประตูก็เห็นหลี่ทัวกับจางเฉิงจื้อยืนหน้าแดงก่ำอยู่
"พวกคุณสองคนเป็นอะไรกัน ดึกดื่นตีหนึ่งกว่าแบบนี้ยังมาโวยวายรบกวนเวลานอนคนอื่นอีก" หลินเฉาหยางบ่น
หลี่ทัวรีบชี้ไปที่จางเฉิงจื้อทันที "ต้องโทษเขาเลย! ดึกดื่นป่านนี้ลากผมออกจากผ้าห่ม ยืนกรานว่าจะมาหาหนังสือให้ได้"
"หาหนังสือ? หาหนังสืออะไร" หลินเฉาหยางถามด้วยความสงสัย
จางเฉิงจื้อตอบว่า "มาร์ติน อีเดน! เฉาหยาง ที่บ้านคุณมีไหม"
"เพื่อมาหาหนังสือ 'มาร์ติน อีเดน' เล่มเดียว พวกคุณสองคนถึงกับไม่หลับไม่นอนตอนดึกๆ ดื่นๆ วิ่งข้ามครึ่งเมืองหลวงมารบกวนเวลานอนของผมเนี่ยนะ"
หลินเฉาหยางไม่เข้าใจ แต่ก็รู้สึกตกตะลึงอย่างมาก ขณะเดียวกันก็เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง
หลี่ทัวชี้ไปที่จางเฉิงจื้ออีกครั้ง "ก็บอกคุณแล้วไงว่าเป็นเขาที่ยืนกรานจะมา ผมนอนอยู่บ้านดีๆ เขาก็มาทุบประตูห้องผมปังๆๆ เข้ามาปุ๊บก็ถามหาหนังสือจากผม ผมจะมีได้ยังไงล่ะ..."
จางเฉิงจื้อพูดแทรกขึ้นมา "แล้วเขาก็บอกว่า ที่เฉาหยางต้องมีแน่ๆ ผมก็เลยลากเขามาด้วย"
"เฮอะ!"
โดนจางเฉิงจื้อขายทิ้งด้วยคำพูดแค่สองประโยค หลี่ทัวเพิ่งจะอ้าปากเถียงก็ถูกหลินเฉาหยางขัดจังหวะ "พอแล้วๆ เบาเสียงหน่อย"
เขาหันไปถามจางเฉิงจื้ออีกครั้ง "'มาร์ติน อีเดน' ใช่ไหม"
จางเฉิงจื้อพยักหน้าอย่างตื่นเต้น "ใช่ๆๆ คุณมีไหม"
หลินเฉาหยางไม่ตอบ เขาเดินไปที่ห้องหนังสือ ค้นดูที่ชั้นหนังสือ หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมาแล้วโยนให้จางเฉิงจื้อ
พอรับหนังสือมา จางเฉิงจื้อก็ดีใจจนแทบคลั่ง หลินเฉาหยางพูดขึ้นว่า "ได้หนังสือแล้ว ข้างนอกอากาศหนาวเกินไป คืนนี้นอนที่นี่แหละ พวกคุณสองคนเบียดกันในห้องเล็กหน่อยก็แล้วกัน"
"ไม่ต้องๆ..."
หลี่ทัวโบกมือปฏิเสธ แต่กลับเห็นจางเฉิงจื้อทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาของหลินเฉาหยาง เปิดอ่านนวนิยายอย่างใจจดใจจ่อ ดูไม่มีทีท่าว่าจะกลับเลยแม้แต่น้อย
"เอาเถอะ เอาตามนี้ก่อนแล้วกัน ผมไม่สนพวกคุณสองคนแล้ว ถ้าง่วงก็ไปนอนห้องนั้นนะ"
พูดจบ หลินเฉาหยางก็กลับเข้าห้องไปนอนต่อ
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น สองสามีภรรยาตื่นนอน ในบ้านก็ไม่มีเงาของหลี่ทัวกับจางเฉิงจื้อแล้ว บนโต๊ะมีกระดาษโน้ตวางอยู่แผ่นหนึ่ง
"เฉาหยาง ผมกับหลี่ทัวมีธุระ ขอตัวกลับก่อน
เมื่อคืนต้องขออภัยที่รบกวน ช่วงนี้ผมกำลังเร่งเขียนตอนจบของนวนิยายเรื่องใหม่ แต่ติดปัญหาตรงที่หาภาษาบรรยายที่เหมาะสมไม่ได้ ตอนที่เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมากะทันหันก็นึกถึงบทบรรยายท่อนหนึ่งใน 'มาร์ติน อีเดน' ที่พอจะนำมาใช้อ้างอิงได้ เพียงแต่ความทรงจำนั้นคลุมเครือไปนานแล้ว จึงนึกอยากหาหนังสือมาดู
เมื่อคืนนวนิยายเขียนจบแล้วบนโต๊ะน้ำชาบ้านคุณ ฝากอวี้ซูช่วยส่งให้ 'เยียนจิงวรรณกรรม' ด้วยก็แล้วกัน ถือซะว่าเป็นของตอบแทนที่รบกวนเวลานอนของคุณ
อนึ่ง หากต้นฉบับได้รับการตีพิมพ์ ค่าต้นฉบับก็ยังเป็นของผมอยู่ดี"
ข้อความในกระดาษโน้ตมีเพียงไม่กี่ประโยคและไม่ได้ลงชื่อไว้ แต่ดูจากน้ำเสียงก็รู้ว่าเป็นจางเฉิงจื้อเขียน
ประโยคก่อนหน้าก็เขียนได้ดีอยู่หรอก แต่ประโยคสุดท้ายนี้ออกจะใจแคบไปหน่อย ผมยังขาดค่าต้นฉบับแค่นั้นของคุณหรือไง ยังอุตส่าห์เน้นย้ำอีก ให้ตายสิ!
"นี่อะไรน่ะ"
เถาอวี้ซูที่เพิ่งตื่นและล้างหน้าแปรงฟันเสร็จเดินเข้ามา เห็นกระดาษโน้ตในมือหลินเฉาหยาง หลินเฉาหยางจึงยื่นกระดาษแผ่นนั้นให้เธอ แล้วหยิบปึกกระดาษต้นฉบับที่วางอยู่บนโต๊ะน้ำชาขึ้นมา
เถาอวี้ซูใช้เวลาเพียงสิบกว่าวินาทีก็อ่านข้อความในกระดาษโน้ตจบ ในใจพลันรู้สึกยินดีราวกับมีลาภลอยตกลงมาจากฟ้า เธอแย่งต้นฉบับมาจากมือหลินเฉาหยาง แล้วเปิดอ่านด้วยความเบิกบานใจ
คิดไม่ถึงว่าพอได้อ่านก็ติดลมจนวางไม่ลง กระทั่งหลินเฉาหยางเรียกไปกินข้าว เธอถึงได้สติกลับมา
"นวนิยายที่เฉิงจื้อเขียนเรื่องนี้ดีมากจริงๆ"
"ก็ดีน่ะสิ"
"คุณยังไม่ได้อ่านไม่ใช่เหรอ แล้วรู้ได้ยังไงว่าดี"
แน่นอนว่าหลินเฉาหยางคงบอกไม่ได้ว่า แค่เห็นตัวอักษรสามตัวคำว่า 'อาชาทมิฬ' บนหน้าแรกของต้นฉบับ เขาก็รู้แล้วว่าต้องไม่พลาดแน่ๆ จึงทำได้เพียงตอบว่า "แค่ดูจากการที่เขามาเคาะประตูบ้านเราตอนดึกๆ ดื่นๆ ก็รู้แล้วว่าไม่พลาดหรอก"
ได้ยินดังนั้น เถาอวี้ซูก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา
"ถ้าไม่มีความคลั่งไคล้สักหน่อย ก็เป็นนักเขียนไม่ได้จริงๆ นั่นแหละ!"
สองสามีภรรยาพูดคุยกันไปพลางกินข้าวไปพลาง หลังจากเก็บล้างถ้วยชามและทำความสะอาดบ้านพอเป็นพิธีแล้ว ก็พากันเข้าไปในห้องหนังสือ
เถาอวี้ซูตรวจต้นฉบับลาภลอยชิ้นนั้นต่อ ส่วนหลินเฉาหยางก็เร่งทำงานล่วงเวลาเขียนบทภาพยนตร์เรื่อง 'พวงมาลาใต้เชิงผา'
วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ไม่ต้องไปทำงาน แต่สองสามีภรรยาก็ต่างมีงานยุ่งเป็นของตัวเอง
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เถาอวี้ซูมาถึงกองบรรณาธิการด้วยใบหน้าเบิกบาน พอเจอหน้า จางเต๋อหนิงก็เอ่ยแซวว่า "อวี้ซู ดูท่าทางเธอแล้ว วันหยุดสุดสัปดาห์คงได้พักผ่อนมาเต็มที่ล่ะสิ"
เถาอวี้ซูพยักหน้าอย่างตื่นเต้น "ดีมากเลยล่ะ"
เธอพูดพลางเปิดกระเป๋าเอกสารหนังเทียมสีดำที่พกติดตัวมา ด้านบนพิมพ์คำว่า 'เยียนจิง' เอาไว้ แล้วหยิบต้นฉบับปึกหนาออกมาจากข้างใน
พอเห็นของที่เธอหยิบออกมา จางเต๋อหนิงก็ขยับตัวด้วยความรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย
คนแบบเถาอวี้ซูไม่ได้พบเห็นได้บ่อยนักในชีวิตประจำวัน แต่แทบทุกคนย่อมเคยเจอคนแบบนี้
สมัยเรียน พวกเขาเหล่านี้มักจะเป็นหัวกะทิ แถมยังมีทัศนคติในการเรียนที่ถูกต้องเหมาะสมอย่างยิ่ง รัศมีที่แผ่ออกมานั้นทรงพลังจนทำให้นักเรียนเกเรพากันละอายใจ
พอเรียนจบและเริ่มทำงาน พวกเขาก็แทบจะไม่มีปัญหาลุ่มๆ ดอนๆ เหมือนคนหนุ่มสาวทั่วไปในช่วงเริ่มต้นชีวิตการทำงาน ดูเหมือนว่าพอเริ่มงานปุ๊บก็เข้าสู่โหมดการทำงานได้ทันที และยังคงรักษาความกระตือรือร้นกับความมุ่งมั่นเอาไว้ได้อย่างเปี่ยมล้นเหมือนเช่นเคย
ถ้ายืมคำพูดของคนยุคหลังมาสรุป นี่แหละคือ 'มนุษย์เงินเดือนที่สวรรค์ประทานมา'
เธอทำงานมาได้หนึ่งเดือน ระดับความสามารถในการทำงานก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ทัศนคติในการทำงานก็กระตือรือร้นและทุ่มเท จนเก็บเกี่ยวการยอมรับจากทุกคนในกองบรรณาธิการได้อย่างเป็นเอกฉันท์ ทำให้จางเต๋อหนิงผู้เป็นพี่สาวคนสนิทถึงกับเกิดความรู้สึกตื่นตัวถึงภัยคุกคามขึ้นมาลึกๆ ในใจ
ตอนที่เถาอวี้ซูเพิ่งเข้ามาในกองบรรณาธิการ จางเต๋อหนิงยังคอยวางมาดเป็นรุ่นพี่คอยให้คำแนะนำเรื่องงานกับเธอ แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน จางเต๋อหนิงก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า สิ่งที่เธอจะแนะนำเถาอวี้ซูได้นั้นดูเหมือนจะมีเหลืออยู่ไม่มากแล้ว
แม้กระทั่งในงานตรวจต้นฉบับซึ่งเป็นงานที่ต้องอาศัยประสบการณ์และความรู้ทางวรรณกรรมอย่างสูง เถาอวี้ซูก็ยังสามารถถกเถียงโต้ตอบกับเธอได้อย่างฉะฉาน และมักจะเสนอความเห็นอันยอดเยี่ยมที่เหนือความคาดหมายของเธออยู่เสมอ
และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เถาอวี้ซูไม่เพียงแต่เรียนรู้ได้เร็วและทำงานเป็นไวเท่านั้น แต่ทัศนคติในการทำงานยังทุ่มเทเอาใจใส่อย่างมากอีกด้วย
หลังจากปรับตัวเข้ากับงานในกองบรรณาธิการได้แล้ว เธอมักจะดึงตัวจางเต๋อหนิงมาคุยเรื่องต้นฉบับจนล่วงเลยเวลาเลิกงานอยู่บ่อยครั้ง
จางเต๋อหนิงจำได้อย่างแม่นยำว่า เมื่อวานซืนตอนใกล้เลิกงาน เธอเก็บของเสร็จเรียบร้อยและเตรียมตัวจะเลิกงานตรงเวลาเป๊ะ แต่กลับถูกเถาอวี้ซูรั้งตัวเอาไว้ดื้อๆ เพื่อคุยเรื่องต้นฉบับต่ออีกกว่าครึ่งชั่วโมง
สุดท้าย เธอยังเห็นเถาอวี้ซูเก็บต้นฉบับที่ยังตรวจไม่เสร็จพวกนั้นใส่กระเป๋าเอกสารกลับไปด้วย
คนดีๆ ที่ไหนเขาเอาต้นฉบับกลับไปทำที่บ้านในวันหยุดสุดสัปดาห์กัน
จางเต๋อหนิงคิดว่าตัวเองได้ดึงเอา 'คนมีเส้นสาย' เข้ามาในกองบรรณาธิการเสียอีก หารู้ไม่ว่าสิ่งที่เธอดึงเข้ามาคือปลาดุกที่เข้ามาทำลายระบบนิเวศของกองบรรณาธิการต่างหาก น่าเสียดายที่กว่าเธอจะตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ก็สายไปเสียแล้ว
"อวี้ซู ต้นฉบับพวกนี้ตรวจเสร็จหมดแล้วเหรอ" จางเต๋อหนิงถามด้วยความหวังลมๆ แล้งๆ
"ยังหรอก วันหยุดงานยุ่งมาก เลยยังไม่ได้ทำน่ะ"
พอได้ยินคำพูดของเถาอวี้ซู จางเต๋อหนิงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ตกใจหมดเลย ที่แท้ก็แค่ทำท่าไปอย่างนั้นเอง
ขณะที่เธอกำลังคลายความระแวดระวังลงนั้น ก็เห็นเถาอวี้ซูดึงต้นฉบับฉบับหนึ่งออกมาจากกอง เธอเห็นชื่อเรื่องบนนั้นอย่างชัดเจน... 'อาชาทมิฬ'
จางเต๋อหนิงจำได้แม่นว่า ในบรรดาต้นฉบับที่เถาอวี้ซูเอากลับไปเมื่อวานซืนไม่มีชื่อเรื่องนี้อยู่ เธอจึงถามด้วยความสงสัย "อวี้ซู ต้นฉบับเรื่องนี้เดิมทีไม่มีนี่นา"
"อืม เพิ่งได้มาเมื่อวานนี้น่ะ"
เมื่อวาน? เมื่อวานเป็นวันหยุดไม่ใช่เหรอ
จางเต๋อหนิงทำหน้างงงวย เธออยากจะถามเหลือเกินว่า: ทุกคนก็หยุดกันหมด แล้วเธอไปเอาต้นฉบับมาจากไหน
เธอไม่ได้ถามออกไป เถาอวี้ซูตอบคำถามเสร็จก็นั่งลง คลี่กระดาษจดหมายออก เปิดปลอกปากกาหมึกซึม แล้วลงมือเขียน
"ความเห็นการตรวจต้นฉบับนวนิยายขนาดกลางเรื่อง 'อาชาทมิฬ'..."
หัวข้อดูเป็นทางการดีแฮะ จางเต๋อหนิงคิดในใจ
จากนั้นเธอก็เห็นเถาอวี้ซูตวัดปากกาเขียนอย่างลื่นไหลไม่มีสะดุด เพียงสิบกว่านาทีก็เขียนความเห็นความยาวหลายร้อยตัวอักษรเสร็จ และยังมีทีท่าว่าจะไม่หยุดแค่นั้น เธอเปิดดูต้นฉบับ 'อาชาทมิฬ' เป็นระยะๆ แล้วตวัดปากกาเขียนต่อไปอย่างรวดเร็ว
เถาอวี้ซูเขียนไม่หยุด ทำให้จางเต๋อหนิงไม่มีสมาธิทำงานไปตลอดทั้งช่วงเช้า สายตามักจะถูกดึงดูดไปยังภาพของเธอที่กำลังก้มหน้าก้มตาเขียนอย่างขะมักเขม้นอยู่บ่อยครั้ง
กระทั่งใกล้เวลาพักกินข้าวตอนเที่ยง บรรณาธิการบริหารหยางมั่วเดินเข้ามาในกองบรรณาธิการ สังเกตเห็นเถาอวี้ซูก้มหน้าก้มตาเขียนไม่หยุด จึงถามขึ้นว่า "อวี้ซู เขียนอะไรอยู่ ไปกินข้าวก่อนเถอะ"
"บรรณาธิการบริหาร ฉันกำลังเขียนความเห็นการตรวจต้นฉบับค่ะ เมื่อวานเพิ่งได้ต้นฉบับที่ดีมากๆ มาเรื่องหนึ่ง"
พอได้ยินคำพูดของเถาอวี้ซู หยางมั่วก็เกิดความสนใจ เขาตั้งใจมองสิ่งที่เธอเขียนแวบหนึ่ง แล้วก็มีสีหน้าประหลาดใจ
"นี่คุณเขียนไปเท่าไหร่แล้วเนี่ย"
ความเห็นการตรวจต้นฉบับไม่ได้มีรูปแบบหรือข้อกำหนดตายตัว ล้วนขึ้นอยู่กับความรู้สึกของบรรณาธิการแต่ละคนหลังจากที่ได้อ่านต้นฉบับ
สำหรับผลงานทั่วไป บรรณาธิการมักจะไม่ค่อยเขียนความเห็นการตรวจต้นฉบับ อย่างมากก็แค่เขียนวิจารณ์สั้นๆ ไม่กี่ประโยค
ความเห็นการตรวจต้นฉบับแบบจริงๆ จังๆ นั้น โดยพื้นฐานแล้วจะเขียนก็ต่อเมื่อเป็นผลงานชิ้นสำคัญที่บรรณาธิการให้ความสนใจ และมักจะมีความยาวประมาณสามถึงห้าร้อยตัวอักษรเป็นส่วนใหญ่ มีเพียงส่วนน้อยที่เป็นผลงานคุณภาพโดดเด่น หรือบรรณาธิการมองว่าเมื่อตีพิมพ์แล้วจะสร้างอิทธิพลบางอย่างได้ ถึงจะเขียนเนื้อหาให้ยาวขึ้นมาหน่อย
เถาอวี้ซูพูดด้วยความรู้สึกเขินอายเล็กน้อย "มีเรื่องอยากพูดเยอะเกินไปน่ะค่ะ เลยคุมตัวเองไม่อยู่"
เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน เพื่อนร่วมงานในกองบรรณาธิการต่างก็ส่งสายตาอยากรู้อยากเห็นมาที่เถาอวี้ซู
หยางมั่วถูกการกระทำของเถาอวี้ซูดึงดูดความสนใจ จึงขอรับต้นฉบับไปดู
ผ่านไปหนึ่งวัน หยางมั่วนำต้นฉบับมาคืน และขอความเห็นการตรวจต้นฉบับที่เถาอวี้ซูเขียนไปด้วย
ความเห็นการตรวจต้นฉบับฉบับนี้เถาอวี้ซูใช้เวลาเขียนไปค่อนวันเมื่อวานนี้ มีความยาวถึงสามพันกว่าตัวอักษร หลังจากอ่านจบ หยางมั่วก็เอ่ยปากชมเธอเสียยกใหญ่ พร้อมกันนั้นยังไม่ลืมกระตุ้นให้สหายเก่าในกองบรรณาธิการเรียนรู้จากเถาอวี้ซู
"ความเห็นการตรวจต้นฉบับของอวี้ซูฉบับนี้เขียนได้เจาะลึกทะลุปรุโปร่งมาก แค่เปลี่ยนชื่อเรื่องก็เอาไปตีพิมพ์เป็นบทวิจารณ์ได้เลย ผมว่าสามารถตีพิมพ์คู่กับ 'อาชาทมิฬ' ในนิตยสารฉบับหน้าได้เลยนะ" หยางมั่วกล่าวทิ้งท้าย
'เยียนจิงวรรณกรรม' มีคอลัมน์วิจารณ์โดยเฉพาะ บรรณาธิการบางครั้งก็จะเขียนแนะนำและวิจารณ์ผลงานชิ้นสำคัญที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร แต่ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นนักเขียนและนักวิจารณ์ที่นำบทความมาตีพิมพ์มากกว่า
เถาอวี้ซูเคยตีพิมพ์บทความวิจารณ์ในนิตยสารมาก่อนแล้ว แต่การตีพิมพ์บทวิจารณ์ในฐานะบรรณาธิการนี่นับเป็นครั้งแรก
พอได้ยินคำพูดของหยางมั่ว เธอก็ลุกขึ้นยืนแล้วพูดด้วยความดีใจว่า "ขอบคุณค่ะบรรณาธิการบริหาร"
"ไม่ต้องเกรงใจ เป็นเพราะบทความของคุณเขียนได้ดีต่างหากล่ะ ซึ่งก็พอดีที่จะใช้เป็นคำอธิบายเพิ่มเติมให้กับนวนิยายเรื่อง 'อาชาทมิฬ' ได้เลย"
คล้อยหลังหยางมั่ว จางเต๋อหนิงก็กระซิบเตือนเถาอวี้ซูเบาๆ
"อวี้ซู ความเห็นการตรวจต้นฉบับน่ะ เขียนแค่นิดหน่อยก็พอแล้ว"
การที่เถาอวี้ซูเขียนความเห็นการตรวจต้นฉบับออกมารวดเดียวสามพันตัวอักษร แถมยังได้รับคำชมอย่างเปิดเผยจากหยางมั่ว และยังจะได้ตีพิมพ์ลงในนิตยสารอีก เรื่องนี้ทำให้เพื่อนร่วมงานรู้สึกกดดันขึ้นมาทันที
สมัยเรียน เถาอวี้ซูไม่ใช่พวกหนอนหนังสือที่เอาแต่ก้มหน้าก้มตาเรียนอย่างเดียว เธอเป็นคนมีไหวพริบพลิกแพลงเก่งมาแต่ไหนแต่ไร พอได้ยินคำพูดของจางเต๋อหนิง เธอก็เดาความรู้สึกของเพื่อนร่วมงานออกทันที
"ฉันชินกับการเขียนบทวิจารณ์น่ะค่ะ เลยชอบเขียนอะไรยาวๆ เหยียดๆ นี่ก็เป็นครั้งแรกเลยที่ฉันได้ตีพิมพ์บทวิจารณ์ในฐานะบรรณาธิการ เดี๋ยวพอได้ค่าต้นฉบับแล้ว ฉันจะเลี้ยงข้าวทุกคนเองนะคะ"
ด้วยคำพูดเพียงสองประโยค เถาอวี้ซูก็สามารถสลายความกดดันที่เกิดจากการกระทำก่อนหน้านี้ของเธอจนหมดสิ้น และยังเอาชนะใจทุกคนได้อีกด้วย
ทว่าเถาอวี้ซูเป็นเพียงคนหนุ่มสาวที่เพิ่งเริ่มทำงาน เพื่อนร่วมงานจะกล้าให้เธอเลี้ยงข้าวได้อย่างไร จึงพากันปฏิเสธอย่างนุ่มนวล และหันไปให้ความสนใจกับ 'อาชาทมิฬ' ที่ทั้งเถาอวี้ซูและหยางมั่วต่างก็เอ่ยปากชมเปาะแทน
จางเต๋อหนิงที่อัดอั้นมาสองวันในที่สุดก็มีโอกาสถามออกไป "อวี้ซู ต้นฉบับเรื่องนี้ได้มายังไงน่ะ"
เถาอวี้ซูจึงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นตอนกลางดึกของวันเสาร์ให้ฟังอย่างละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบ พอเพื่อนร่วมงานฟังจบก็พากันเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง
"ประสบการณ์การรวบรวมต้นฉบับของคุณนี่... ไม่เหมือนใครเลยจริงๆ!"
"พวกเราเวลาหาต้นฉบับทีไรก็เหมือนพลิกแผ่นดินหาแต่กลับไม่เจอ แต่อวี้ซูนี่กลับได้มาอย่างง่ายดายโดยไม่ต้องลงแรงเลย"
พอคำพูดนี้หลุดออกมา เพื่อนร่วมงานก็พากันหัวเราะร่วน
หลังจากพูดคุยหยอกล้อกันจบ ต้นฉบับเรื่อง 'อาชาทมิฬ' ก็ถูกทุกคนแย่งกันนำไปอ่าน
จางเต๋อหนิงพูดด้วยความทึ่งว่า "เรื่อง 'มีสถานที่อันงดงามแห่งหนึ่ง' ของจางมั่นหลิงตีพิมพ์ไปเดือนหนึ่งแล้ว กระแสตอบรับไม่เลวเลย เดือนนี้ก็เพิ่งจะตีพิมพ์เรื่อง 'เมฆ' ของเธอไปอีก ถ้าเดือนหน้า 'อาชาทมิฬ' ได้ตีพิมพ์อีก เธอก็จะสร้างสถิติใหม่ให้กับ 'เยียนจิงวรรณกรรม' ของพวกเราเลยนะ"
"สถิติอะไรคะ"
"บรรณาธิการใหม่ที่เพิ่งเข้าทำงาน แต่กลับได้เป็นบรรณาธิการผู้รับผิดชอบตีพิมพ์นวนิยายขนาดกลางติดกันถึงสามเรื่อง กองบรรณาธิการของเรายังไม่เคยมีคนเก่งแบบเธอมาก่อนเลย" จางเต๋อหนิงพูดพลางบุ้ยปากไปทางหลิวเหิง "สามเดือนแรกที่หลิวเหิงเข้ามาทำงาน ยังไม่เคยได้เป็นบรรณาธิการบทความที่เป็นชิ้นเป็นอันเลยสักเรื่อง"
หลิวเหิงพูดอย่างจนใจ "พี่จาง ปรานีกันหน่อยสิครับ ปีนั้นตอนที่คุณเพิ่งเข้ากองบรรณาธิการมาใหม่ๆ ก็ไม่ได้ดีไปกว่าผมสักเท่าไหร่หรอก"
"ไปเลย!" จางเต๋อหนิงถลึงตาใส่เขาอย่างรำคาญ
เถาอวี้ซูเผยรอยยิ้มอย่างผ่อนคลาย ไม่คิดเลยว่าตัวเองจะเผลอทำลายสถิติไปโดยไม่รู้ตัว
ทว่าเธอก็ไม่ได้รู้สึกทะนงตัวแต่อย่างใด การที่เพิ่งเริ่มทำงานแล้วราบรื่นได้ขนาดนี้ ความดีความชอบของคนในครอบครัวนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก
