หลี่ป้านเฟิงโยนยาสนิมเข้าไปในลำคอของหญิงชรา
ประจวบเหมาะกับที่หน้าท้องของหญิงชราเพิ่งถูกหลี่ป้านเฟิงเตะไปหนึ่งที ระหว่างที่กำลังชักกระตุกและสูดหายใจเข้า ลมหายใจเฮือกนั้นก็ทำให้นางกลืนยาสนิมลงไป
ความรู้สึกปวดแสบปวดร้อนจู่โจมเข้ามา หญิงชรารู้ตัวว่าถูกพิษ จึงรีบอาเจียน
หลี่ป้านเฟิงไม่เปิดโอกาสให้นางได้อาเจียน เขาฉวยโอกาสอ้อมไปด้านหลังเต๋อไฉ ดึงมีดสั้นออกมา แล้วฟันลงไปที่หัวของหญิงชราครั้งแล้วครั้งเล่า
ทีแรกหญิงชรายังหลบหลีกได้คล่องแคล่ว แต่เมื่อพิษกำเริบอย่างรวดเร็ว ลำคอก็ราวกับถูกไฟแผดเผา น้ำย่อยรสเปรี้ยวที่มีกลิ่นคาวเหล็กตีตื้นขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง นอกจากจะเจ็บปวดจนแทบทนไม่ไหวแล้ว ยังส่งผลกระทบต่อการหายใจของหญิงชราอย่างรุนแรง
ระหว่างการต่อสู้ หญิงชราเหงื่อแตกพลั่ก หยาดเหงื่อเป็นสีน้ำตาลแดง บนใบหน้าของหญิงชรามีจุดด่างดำ ราวกับเกิดสนิมขึ้นมา
กระบวนการนี้ หลี่ป้านเฟิงคุ้นเคยเป็นอย่างดี!
หญิงชราคนนี้กำลังขับพิษ!
แม้จะอาเจียนไม่ได้ แต่นางก็ยังมีวิธีขับพิษแบบอื่น และวิธีนี้ก็คล้ายคลึงกับหลี่ป้านเฟิงมาก
นางคือผู้บำเพ็ญเคหาสน์!
ผู้บำเพ็ญเคหาสน์สามารถซ่อนเร้นกลิ่นอายของตัวเอง ทำให้คู่ต่อสู้มองข้ามการมีอยู่ของตน คนขับรถม้าเคยบอกไว้ว่า ผู้บำเพ็ญสัญจรจะไม่สามารถสัมผัสได้ถึงความอันตรายของผู้บำเพ็ญเคหาสน์ ด้วยเหตุนี้หลี่ป้านเฟิงจึงไม่เคยรับรู้ถึงเจตนาร้ายของหญิงชราเลย
แต่ลูกชายทั้งสองของหญิงชราไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเคหาสน์ ตอนที่พวกเขาลงมือวางยาพิษ ทำไมหลี่ป้านเฟิงถึงไม่รู้สึกตัวเช่นกัน?
หลี่ป้านเฟิงนึกถึงกุญแจสำคัญของปัญหาขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว
เรื่องนี้ต้องเริ่มพูดจากสถานที่เกิดเหตุ
สถานที่เกิดเหตุก็คือบ้านหลังนี้
บ้านหลังนี้คือต้นตอของปัญหาทั้งหมด!
นี่คือบ้านของหญิงชรา เป็นบ้านของผู้บำเพ็ญเคหาสน์
ผู้บำเพ็ญเคหาสน์เมื่ออยู่ในบ้านของตัวเอง จะได้รับการคุ้มครองจากวิญญาณเคหาสน์
หญิงชรามองปราดเดียวก็รู้ว่าหลี่ป้านเฟิงคือผู้บำเพ็ญสัญจร นางใช้พลังของผู้บำเพ็ญเคหาสน์ ปิดกั้นเจตนาร้ายของตัวเอง และยังปิดกั้นเจตนาร้ายของลูกชายทั้งสองด้วย
ระดับขั้นของนางสูงขนาดนั้นเลยหรือ?
พลังของนางสามารถส่งผลกระทบไปถึงลูกชายทั้งสองคนได้เลยหรือ?
ระดับขั้นของนางไม่ได้สูงขนาดนั้น แค่ผู้บำเพ็ญเคหาสน์ระดับหนึ่งเท่านั้น ถ้านางถึงระดับสอง หลี่ป้านเฟิงก็คงอยู่ไม่รอดมาจนถึงตอนนี้
ด้วยความแข็งแกร่งของนาง หากอยู่นอกบ้านย่อมไม่สามารถส่งผลกระทบต่อลูกชายทั้งสองได้อย่างแน่นอน
ทว่าเมื่ออยู่ภายในบ้าน ภายใต้ความช่วยเหลือของวิญญาณเคหาสน์ ทักษะของหญิงชราจึงได้รับการเสริมพลัง นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้นางรวดเร็วกว่าผู้บำเพ็ญสัญจร เหี้ยมโหดกว่าผู้บำเพ็ญยุทธ์ และอึดทนกว่าผู้บำเพ็ญกายา
มีวิญญาณเคหาสน์นี่มันดีจริงๆ!
เรื่องนี้ทำให้หลี่ป้านเฟิงอิจฉาแทบแย่
(ถ้าผมฆ่าหญิงชราคนนี้ตาย วิญญาณเคหาสน์ดวงนี้ก็จะตกเป็นของผมใช่ไหม?)
พ่อค้าเร่เคยบอกไว้ว่า วิญญาณเคหาสน์ที่ไร้เจ้านายสามารถถูกรับช่วงต่อโดยเจ้านายคนต่อไปได้
หลี่ป้านเฟิงยิ่งคิดก็ยิ่งตื่นเต้น เขาลงมือซัดกับหญิงชราอย่างสุดกำลัง
ภายใต้ความช่วยเหลือของวิญญาณเคหาสน์ หญิงชราหลั่งเหงื่อขับพิษออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน แต่อานุภาพทำลายล้างของยาสนิมนั้นรุนแรงเกินไป ประสิทธิภาพในการขับพิษทางเหงื่อก็ต่ำเกินไป
หลี่ป้านเฟิงกำลังอยากจะทดลองด้วยตัวเองพอดีว่า ผู้บำเพ็ญเคหาสน์ที่อยู่ภายในบ้าน จะสามารถต้านทานการกัดกร่อนของยาสนิมได้หรือไม่?
แน่นอนว่า การทดลองด้วยตัวเอง ไม่ได้หมายความว่าจะต้องใช้ตัวเองเป็นหนูทดลอง สิ่งสำคัญที่สุดคือทัศนคติ ต้องมองผลลัพธ์ของการทดลองด้วยทัศนคติทางวิทยาศาสตร์
จากผลการทดลองในคืนนี้ ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถอาเจียนได้อย่างสะดวก ผู้บำเพ็ญเคหาสน์ระดับหนึ่งไม่สามารถต้านทานยาสนิมได้
ตามการประเมินของหลี่ป้านเฟิง ในเวลาไม่ถึงสองนาที พลังต่อสู้ของหญิงชราลดลงไปเกินกว่าครึ่ง
ผ่านไปอีกสองนาที การเคลื่อนไหวของหญิงชรายิ่งเชื่องช้าลง ความเร็วถึงขั้นสู้คนธรรมดาไม่ได้ด้วยซ้ำ ระหว่างข้อต่อมีเสียงเสียดสีที่แปลกประหลาดดังขึ้น
หลี่ป้านเฟิงหลบปิ่นปักผมของหญิงชรา แล้วเตะเข้าที่หน้าท้องของหญิงชราอย่างจัง
หญิงชราไอหอบออกมาทีหนึ่ง ถึงกับไอกระอักเอาเศษผงสีน้ำตาลแดงคำใหญ่ออกมา
นางเป็นสนิมแล้ว ทั้งร่างของนางกลายเป็นสนิมแล้ว
หลี่ป้านเฟิงรีบถอยห่างจากหญิงชราอย่างรวดเร็ว
เขาไม่แน่ใจว่าโรคสนิมนี้จะติดต่อกันได้หรือไม่
หญิงชราเดินตรงเข้ามาหาหลี่ป้านเฟิงทีละก้าว เดินไปพลางก็สบถด่าอย่างเคียดแค้นไปพลาง "ไอ้เด็กเปรต แกอย่าหนี แกเข้ามานี่
ขอแค่แกไม่หนี ข้าจะให้แกตายอย่างสบายๆ แต่ถ้าแกกล้าหนีอีกก้าวเดียว ข้าจะสับแกเป็นหมื่นๆ ชิ้น!
แกหนีไม่พ้นหรอก นี่มันบ้านของข้า หึๆๆ เข้ามาที่นี่แล้ว แกอย่าหวังว่าจะได้ออกไป ชาตินี้แกก็อย่าหวังว่าจะได้ออกไป!"
คำพูดเหล่านี้ฟังดูโหดเหี้ยม แต่ในใจของหญิงชรากลับหวาดกลัวอย่างยิ่ง
ทุกสัดส่วนบนร่างกายของนางราวกับถูกราดด้วยน้ำเหล็ก หลอมละลายผิวหนังและเนื้อเยื่อของนางไปชั้นแล้วชั้นเล่า และยังคงซึมลึกเข้าไปในร่างกายอย่างต่อเนื่อง
ลูกชายของนางเป็นผู้บำเพ็ญพิษ นางเคยเห็นยาพิษมาไม่น้อย แต่ไม่เคยเห็นยาพิษที่น่ากลัวขนาดนี้มาก่อน
แม้ความเจ็บปวดแสนสาหัสจะยากเกินทน แต่นั่นก็ยังไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด
สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือความชาหลังจากความเจ็บปวด
นางรู้สึกว่าร่างกายกำลังสูญเสียความรู้สึกไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางความเจ็บปวด
นอกจากฟองสนิมที่มีทั้งกลิ่นคาวและรสฝาดในปากแล้ว นางแทบจะไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของร่างกายตัวเองเลย ถึงจะอาเจียนออกมาก็ไม่ช่วยอะไร
นางอยากกลับไปที่ห้องของตัวเอง นางอยากได้ยินเสียงของนาฬิกาตั้งพื้นเรือนเก่า
แต่ถ้าตอนนี้กลับเข้าห้อง ลูกชายของนางต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย
หญิงชราเดินไปข้างหน้าได้เพียงไม่กี่ก้าว ยิ่งเดินก็ยิ่งช้าลง ยิ่งเดินก็ยิ่งยากลำบาก
บนร่างของนางมีผงสนิมร่วงหล่น ปากและจมูกพ่นฟองสนิมออกมา เส้นผมที่หงอกขาวแต่ละเส้นเปลี่ยนเป็นสีเหลือง แตกหักเป็นชิ้นๆ ค่อยๆ กลายเป็นเศษสนิมปลิวว่อนไปตามสายลม
กร็อบ!
หญิงชราเซถลา ล้มกลิ้งลงกับพื้น
นางหันกลับไปมองแวบหนึ่ง ก็เห็นท่อนขาล่างครึ่งท่อนที่หักร่วงอยู่บนพื้น เห็นกระดูกขาที่หักเพราะเป็นสนิม และเลือดเนื้อที่กลายเป็นเศษสนิมไปแล้ว
กระดูกท่อนนี้นางมองเห็น
และยังมีกระดูกอีกหลายท่อนที่หักไปเช่นกัน นางมองไม่เห็น แต่สามารถสัมผัสได้
ร่างกายของนางกำลังจะพังทลายลงแล้ว
ดวงตาของนางจ้องเขม็งไปที่ห้องของตัวเอง ห้องที่ใหญ่ที่สุดในลานบ้าน
นางคาดหวังให้เสียงระฆังดังขึ้น แม้จะดังขึ้นเพียงครั้งเดียวก็ตาม
แต่จนแล้วจนรอดก็ไม่ได้ยินเสียงระฆัง
นางมองเห็นเต๋อไฉที่นอนดิ้นทุรนทุรายอยู่บนพื้น นางนึกถึงเต๋อเม่าที่ไม่รู้ว่าหายไปไหน
(ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้?)
(ทำไมถึงต้องมาตายด้วยน้ำมือของตัวประกันคนหนึ่ง)
(ไม่ ไม่ใช่แค่ไอ้ตัวประกันสมควรตายนี่ แต่ยังมีนังแพศยาหน้าไม่อายสองแม่ลูกนั่นด้วย)
(ตั้งแต่พวกมันก้าวเข้ามาในบ้าน ก็ควรจะฆ่าพวกมันทิ้งไปซะ ไม่น่าปล่อยให้นังแพศยาสองคนนี้มายั่วยวนลูกชายของข้าเลย)
(ลูกชายเป็นของข้า เป็นของข้าคนเดียว เป็นของข้าไปตลอดชีวิต...)
"เจ้า ละเว้นลูกชายของข้าเถอะ ข้า จะให้ของดีชิ้นหนึ่งแก่เจ้า..." หญิงชรามองหลี่ป้านเฟิง น้ำเสียงแฝงแววเว้าวอนอยู่บ้าง
หลี่ป้านเฟิงมองดูเต๋อไฉที่กำลังดิ้นรน ถอนหายใจแล้วพูดว่า "ผมก็ไม่อยากฆ่าคนหรอกนะ แต่ผมทำใจทนดูไม่ได้น่ะ"
หญิงชราส่ายหน้า "เจ้าอยากจะพูดอะไร ข้าฟังไม่เข้าใจ"
"จะฟังไม่เข้าใจได้ยังไง" หลี่ป้านเฟิงถือมีดสั้น เดินไปที่ข้างกายเต๋อไฉ "คนเป็นแม่ตายไปแล้ว จะปล่อยให้ลูกมีชีวิตอยู่ต่อไปทำไม? ทิ้งให้นางอยู่บนโลกนี้คนเดียวไม่ตกระกำลำบากแย่หรือ สู้ให้ตามคุณไปปรโลกด้วยกันไม่ดีกว่าหรือ
คำพูดนี้ คุณเพิ่งเป็นคนพูดเองไม่ใช่หรือ?"
"ไอ้เด็กเปรต ถ้าแกกล้าแตะต้องคนในครอบครัวข้า ข้าเป็นคนของพรรคเจียงเซี่ยง พรรคเจียงเซี่ยงไม่มีทางละเว้นแกแน่..." หญิงชราแผดเสียงคำรามออกมาเป็นระลอก
พรรคเจียงเซี่ยงอีกแล้ว
ต้องไว้หน้าพรรคเจียงเซี่ยงหน่อยสิ!
หลี่ป้านเฟิงฟันคอเต๋อไฉขาดกระเด็นต่อหน้าต่อตานาง
"แม่ ช่วยข้าด้วย..."
เสียงของเต๋อไฉขาดห้วงไปในทันที
เมื่อเห็นศีรษะของเต๋อไฉร่วงหล่นลงพื้น ร่างของหญิงชราก็กระตุกไม่หยุด
นางนึกถึงตอนที่ฆ่าลูกบ้านอื่น คนเป็นพ่อเป็นแม่เหล่านั้น ร่างกายก็กระตุกแบบนี้เช่นกัน
จุดด่างดำสีแดงตรงหน้า ไม่รู้ว่าเป็นคราบสนิมหรือคราบเลือด
สติสัมปชัญญะของนางเลือนหายไป พร้อมกับร่างกายของนาง ที่กลายเป็นกองเศษสนิม
สายลมหนาวพัดมา หอบเอากองเศษสนิมกองใหญ่ของหญิงชราปลิวว่อนไปทั่วทุกหนทุกแห่ง
เซียวเยี่ยฉือมองหลี่ป้านเฟิง บนใบหน้าแฝงด้วยความเลื่อมใส แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัว สองมือคอยปิดตากลู่ชุนอิ๋งลูกสาวของนางไว้ตลอดเวลา
หญิงชราตายแล้ว เต๋อไฉก็ตายแล้ว
แม้ว่าในใจของเซียวเยี่ยฉือจะอยากฆ่าคนเลวครอบครัวนี้มาตั้งนานแล้ว แต่พอเห็นพวกเขาตายจริงๆ เซียวเยี่ยฉือก็รู้สึกหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ
นางไม่รู้ว่าหลี่ป้านเฟิงที่อยู่ตรงหน้ามีที่มาที่ไปอย่างไร และดูไม่ออกด้วยว่าคนผู้นี้มาจากสำนักไหนหรือมีระดับการบำเพ็ญเพียรเท่าใด
(ฝีมือของเขาช่างรวดเร็วเหลือเกิน เป็นผู้บำเพ็ญสัญจรสินะ?)
(แต่ที่หญิงชรากลายเป็นสนิมมันเรื่องอะไรกันล่ะ?)
(เขาช่วยพวกเราไว้ น่าจะปล่อยพวกเราไปใช่ไหม!)
(ถ้าไม่ปล่อยพวกเราไป แล้วจะทำยังไงดีล่ะ?)
สีหน้าของหลี่ป้านเฟิงดูหดหู่เล็กน้อย คล้ายกับกำลังรู้สึกเสียดายหญิงชรา
เซียวเยี่ยฉือมองออกถึงความเสียดายของหลี่ป้านเฟิง
(รู้สึกเสียดายคนเลว เขาคงจะเป็นคนดีใช่ไหม?)
(บางทีเขาอาจจะช่วยพวกเราได้อีกสักครั้ง...)
เมื่อมองดูเศษสนิมที่เกลื่อนพื้น สีหน้าของหลี่ป้านเฟิงก็เคร่งเครียด ถอนหายใจยาวออกมา
ไม่คิดเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นแบบนี้
เสียดาย!
น่าเสียดายจริงๆ!
อุตส่าห์กะจะเอากลับไปหลอมยาแท้ๆ
