หญิงชราอายุมากแล้ว ทนอดนอนไม่ไหว จึงกำลังงีบหลับอยู่ในห้อง
หง่าง หง่าง หง่าง...
นาฬิกาตั้งพื้นเรือนเก่าตีบอกเวลาเก้าครั้ง
หญิงชรารู้สึกใจสั่นวูบ สะดุ้งตื่นขึ้นมาจากภวังค์
เพิ่งจะสามทุ่ม ยังห่างจากยามจื่ออีกพักใหญ่
แต่ทำไมในใจถึงรู้สึกอึดอัดเช่นนี้?
ติ๊ก! ต็อก! ติ๊ก!
ลูกตุ้มของนาฬิกาตั้งพื้นเรือนเก่าแกว่งไปมา
บนลูกตุ้มที่ขัดจนเงาวับ ปรากฏเงาลางๆ ขึ้นมาทีละน้อย
ห้องขังตัวประกัน!
มีด!
เลือด!
เกิดเรื่องในบ้านแล้ว!
หญิงชรารีบลงจากเตียง แล้ววิ่งตรงไปยังห้องขังตัวประกันทันที
เมื่อเข้าไปดูในห้องขังตัวประกัน เซียวเยี่ยฉือกับลู่ชุนอิ๋งสองแม่ลูกยังคงอยู่ในห้องขังตัวประกันอย่างว่านอนสอนง่าย ไม่ได้ขยับไปไหน แต่หลี่ป้านเฟิงกลับหายตัวไป
"เต๋อไฉ! เต๋อเม่า! เร็วเข้า มาหาข้าเดี๋ยวนี้!"
หญิงชราร้องเรียกลูกชายทั้งสอง ไม่นานนัก เต๋อไฉลูกชายคนโตก็เดินเข้ามา
"เต๋อเม่าล่ะ?"
เต๋อไฉขยี้ตาพลางตอบ "เหมือนจะไปลับมีดที่หลังบ้านนะ มีดเก่าบ้านเราลับยาก ลับเป็นชั่วโมงก็ยังไม่ค่อยคม ข้าบอกให้ซื้อมีดเล่มใหม่ แม่ก็ไม่ยอม..."
หญิงชราหันกลับไปตบหน้าเต๋อไฉฉาดใหญ่ "ยังจะมาพูดเรื่องมีดอีก เอ็งตาบอดหรือไง? คนหนีไปแล้วยังมองไม่เห็นอีก!"
เต๋อไฉกุมหน้า เพิ่งสังเกตเห็นว่าหลี่ป้านเฟิงหนีไปแล้ว
เขาพุ่งเข้าไปกระชากผมเซียวเยี่ยฉือ ตวาดถาม "มันหนีไปไหนแล้ว? หนีออกไปตั้งแต่เมื่อไหร่?"
เซียวเยี่ยฉือร้องเสียงหลง "ฉันไม่รู้ ไม่รู้จริงๆ!"
ลู่ชุนอิ๋งร้องไห้ตะโกนอยู่ข้างๆ "อย่าตีแม่ฉันนะ พวกเราไม่รู้อะไรเลย ผู้ชายคนนั้นมา พวกเราก็ไม่ได้พูดกับเขา พอพวกเราหลับไป เขาก็ไปแล้ว..."
เด็กสาวคนนี้ใจกล้ากว่าแม่ของนาง นางสามารถอธิบายเรื่องราวได้ชัดเจน
แต่อธิบายชัดเจนแล้วจะมีประโยชน์อะไร?
ไม่มีประโยชน์หรอก จุดนี้เด็กสาวไม่เข้าใจ แต่เซียวเยี่ยฉือรู้ดี
คนบ้านนี้เป็นคนเลว พูดอะไรกับคนเลวไปก็เปล่าประโยชน์
หญิงชราหันไปสั่งเต๋อไฉลูกชายคนโต "ไปเรียกเต๋อเม่ามา เชือดนังร่านสองคนนี้ทิ้งก่อน ผู้บำเพ็ญวิถีนักเดินทางนั่นไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก"
พอได้ยินคำนี้ น้ำเสียงของเซียวเยี่ยฉือก็เปลี่ยนไปทันที "พี่สาวจ๊ะ ท่านผู้อาวุโสโปรดเมตตาด้วยเถิด จะทำยังไงกับฉันก็ได้ แต่ขอละเว้นชีวิตลูกสาวฉันเถอะนะ ฉันขอร้องล่ะ ฉันขอร้องล่ะ!"
เซียวเยี่ยฉือพร่ำอ้อนวอนซ้ำแล้วซ้ำเล่า หญิงชราไม่แม้แต่จะปรายตามอง แต่เต๋อไฉลูกคนโตกลับเกิดความหวั่นไหวขึ้นมาจริงๆ "แม่ ไม่ใช่ว่าต้องรอยามจื่อหรอกหรือ?"
หญิงชราตวาดลั่น "เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นขนาดนี้แล้ว ยังจะรออะไรอีก!"
"แม่ ผู้หญิงสวยหยาดเยิ้มขนาดนี้ แถมยังมีเด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มอีก แม่จะไม่ให้พวกเราพี่น้องลองลิ้มรสหน่อยหรือ ก่อนที่จะจับพวกนาง..."
เพียะ!
หญิงชราตบหน้าเต๋อไฉอีกฉาด "ปกติข้าสอนเอ็งว่ายังไง? โดนยั่วไม่กี่คำก็ลืมกฎแล้วเรอะ? รีบไปเรียกน้องชายเอ็งมาเดี๋ยวนี้!"
เต๋อไฉไม่กล้าพูดมาก รีบเดินออกจากห้องขังตัวประกันไป
เขาอยากลิ้มรสร่างกายของสองแม่ลูกคู่นี้มานานแล้ว แต่แม่ของเขาไม่ยอมให้แตะต้อง
ไม่ใช่แค่ครั้งนี้ที่ไม่ให้แตะต้อง ก่อนหน้านี้ที่จับตั๋วบุปผามาได้ แม่ก็ไม่เคยให้พวกเขาแตะต้องเลย
ครอบครัวของพวกเขาไม่เคยปล่อยใครไว้เป็นพยาน ไม่ว่าจะเป็นชายหญิงหรือเด็กคนแก่ ขอแค่เป็นตัวประกันที่ก้าวเข้ามาในประตูบานนี้ ก็ไม่มีใครได้รอดชีวิตกลับออกไป
แต่กลับไม่เคยได้หลับนอนกับตั๋วบุปผาเลยสักคน จะจับต้องก็ไม่ได้ จะพูดคุยด้วยก็ไม่ได้ แม่มักจะบอกเสมอว่าการทำเรื่องพรรค์นั้นเป็นการทำลายกฎของพรรค
ส่วนผู้หญิงในพรรค หญิงชราก็ไม่อนุญาตให้พวกพี่น้องไปยุ่งเกี่ยว ทุกครั้งที่มีผู้หญิงมาหา หญิงชราจะให้พี่น้องทั้งสองหลบไป ปกติถ้าพี่น้องสองคนพูดถึงเรื่องผู้หญิง ก็จะโดนหญิงชราดุด่าเอาเสมอ
เต๋อไฉตบแก้มตัวเอง รู้สึกว่าตัวเองก็แปลกๆ ไปเหมือนกัน
วันนี้มันเกิดอะไรขึ้น? ปกติต่อให้คิด ก็ไม่เคยกล้าพูดกับหญิงชรา แต่วันนี้ทำไมถึงพูดออกไปได้?
ผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาเลย!
เต๋อไฉมองเซียวเยี่ยฉือ แล้วเดินจากไปอย่างเสียดาย
เซียวเยี่ยฉือโขกศีรษะให้หญิงชรา "ท่านผู้อาวุโส พี่สาวจ๊ะ เงินติดตัวเราก็ให้ท่านไปหมดแล้ว ท่านโปรดทำบุญทำทาน ปล่อยลูกสาวฉันไปเถอะนะ
ท่านจะเก็บฉันไว้ใช้งาน เป็นวัวเป็นม้า หรือจะสับเป็นชิ้นๆ ทำไส้เนื้อก็ย่อมได้ ฉันขอร้องล่ะพี่สาว ฉันขอร้องล่ะท่านผู้อาวุโส!"
ประโยคเหล่านี้ดังก้องกังวานอยู่ในห้องขังตัวประกันไม่หยุดหย่อน จนค่อยๆ เกิดเป็นเสียงสะท้อน
ยังไม่ทันที่เสียงสะท้อนจะจางหาย เซียวเยี่ยฉือก็พูดซ้ำอีกรอบ เสียงจริงกับเสียงสะท้อนดังก้องซ้อนทับกัน ทีละคำๆ ล้วนกระแทกเข้าไปในจิตใจ
หญิงชรากระชากผมของเซียวเยี่ยฉือพลางหัวเราะเหี้ยมเกรียม "พวกแกสองแม่ลูกนี่มันนังร่านจริงๆ ยั่วลูกชายข้ายังไม่พอ ยังกล้ามายั่วต่อหน้าข้าอีก คิดว่าข้าดูแผนการของแกไม่ออกหรือไง?
แกมันเป็นผู้บำเพ็ญวิถีวาจา แค่พูดจายั่วยวนต่อหน้าผู้ชายไม่กี่คำ วิญญาณของพวกผู้ชายก็ถูกแกกระชากไปแล้ว แต่สำหรับข้า รีบหุบปากร่านๆ ของแกซะ ข้าจะได้ให้แกตายสบายๆ หน่อย ไม่อย่างนั้นข้าจะแล่เนื้อหนังชั้นต่ำของพวกแกสองแม่ลูกออกมาทีละชิ้นๆ!"
ผู้บำเพ็ญวิถีวาจา?
มีวิถีบำเพ็ญแบบนี้ด้วยหรือ?
วิถีบำเพ็ญนี้มีความสามารถพิเศษอะไร?
เซียวเยี่ยฉือร้องไห้โฮ "ฮูหยินเฒ่าจ๊ะ ตบะอันน้อยนิดของฉัน ไม่กล้าเอามาใช้กับท่านหรอก ที่ฉันพูดไปคือความจริงจากใจนะ จะสับฉันเป็นพันชิ้นหมื่นชิ้นก็ย่อมได้ ขอแค่ท่านปล่อยลูกสาวฉันไปมีชีวิตรอดก็พอ"
หญิงชราแค่นเสียงเย็นชา "เพราะคำพูดของแกนี่แหละ ข้าถึงต้องส่งนังเด็กร่านนี่ไปลงนรกก่อน!"
พูดจบ หญิงชราก็กระชากผมลู่ชุนอิ๋ง
ลู่ชุนอิ๋งร้องไห้จ้า แต่มือก็ไม่ได้อยู่เฉย ทั้งข่วนทั้งทุบตีหญิงชรา
เด็กสาวคนนี้ใจกล้าไม่เบาเลยทีเดียว
เซียวเยี่ยฉือยังคงร้องไห้อ้อนวอน "ฮูหยินเฒ่า ฉันพูดความจริงนะ ฉันขอร้องล่ะ ละเว้นชีวิตลูกสาวฉันด้วยเถอะ"
หญิงชราแค่นเสียงเย้ยหยัน "คนเป็นแม่ตายไปแล้ว จะให้ลูกอยู่ไปทำไม? ทิ้งนางไว้บนโลกคนเดียวก็รังแต่จะทรมานเปล่าๆ สู้ไปลงนรกพร้อมแกเลยไม่ดีกว่ารึ"
พูดจบ หญิงชราก็ถีบเซียวเยี่ยฉือล้มลง มือเพิ่มแรงดึงผมของลู่ชุนอิ๋งให้แน่นขึ้น แล้วหันกลับไปตะโกน "เต๋อไฉ เอามีดมา!"
เด็กสาวร้องลั่น "แม่ ช่วยด้วย!"
เซียวเยี่ยฉือพุ่งเข้าหาหญิงชราอีกครั้ง แต่ก็ถูกหญิงชราถีบกระเด็นไปอีก
"เต๋อไฉ มีดล่ะ!"
"แม่ ช่วยข้าด้วย!"
เอ๊ะ? ใครพูด?
หญิงชราหันขวับไปมอง ก็เห็นเต๋อไฉลูกชายของตนยืนน้ำตานองหน้าอยู่ที่ประตู ที่หน้าอกมีปลายมีดแทงทะลุออกมา
หลี่ป้านเฟิงยืนอยู่ด้านหลังเต๋อไฉ พูดด้วยรอยยิ้มว่า "คุณยาย มีดอยู่นี่ไง ผมเอามาส่งให้แล้ว"
เมื่อเห็นลูกชายถูกมีดเสียบทะลุอก ดวงตาของหญิงชราก็แดงก่ำไปด้วยเลือดทันที
เต๋อไฉเป็นผู้บำเพ็ญวิถีพิษระดับหนึ่ง มีตบะพอๆ กับหลี่ป้านเฟิง แต่หลี่ป้านเฟิงมีความเร็วของผู้บำเพ็ญวิถีนักเดินทาง ทั้งยังมีคุณลักษณะพิเศษของการถูกเพิกเฉยจากวิถีผู้เก็บตัว เต๋อไฉจึงถูกหลี่ป้านเฟิงลอบโจมตีได้
"ปล่อยลูกข้า!" หญิงชรากระชากลู่ชุนอิ๋งพลางคำรามลั่น "ไม่อย่างนั้นข้าจะฆ่านางเดี๋ยวนี้!"
หลี่ป้านเฟิงไม่เข้าใจความหมายของหญิงชรา "อยากฆ่าก็ฆ่าไปสิ ไม่ต้องมาบอกผม เธอไม่ใช่ลูกผมสักหน่อย"
หญิงชรากัดฟันกรอด "แกคิดว่าข้าพูดเล่นงั้นรึ?"
หลี่ป้านเฟิงยิ่งไม่เข้าใจหนักกว่าเดิม "คุณพูดเรื่องตลกอะไรล่ะ? มีอะไรน่าขำ? คุณจะฆ่าคนไม่ใช่เหรอ? เรามาฆ่าด้วยกันสิ ผมขอร่วมสนุกด้วยคน"
พูดจบ หลี่ป้านเฟิงก็จับมีดแทงลึกเข้าไปในแผ่นหลังของเต๋อไฉอีก ปลายมีดที่ทะลุหน้าอกออกมาก็ยิ่งยาวขึ้นเรื่อยๆ
หญิงชราสะบัดลู่ชุนอิ๋งทิ้ง แล้วพุ่งเข้ามาช่วยลูกชายตัวเอง หลี่ป้านเฟิงยกเท้าขึ้นถีบเข้าที่กระดูกหัวเข่าของหญิงชราโดยตรง
ลูกถีบนี้อำมหิตมาก มีประสิทธิภาพอย่างยิ่งในการรับมือกับศัตรูที่พุ่งเข้ามาตรงหน้า หากถีบโดน สามารถทำให้ศัตรูพิการได้ทันที
แต่หลี่ป้านเฟิงถีบไม่โดน หญิงชราหลบได้ แล้วเงื้อมือชกหลี่ป้านเฟิงไปหนึ่งหมัด
หมัดนี้ชกเข้าอย่างจัง จนหลี่ป้านเฟิงเซถลาเกือบล้มลง
เป็นไปไม่ได้ หญิงชราคนนี้มีระดับตบะเท่าไหร่กัน?
ความเร็วของนางยังเร็วกว่าผู้บำเพ็ญวิถีนักเดินทางอีกหรือ?
แถมพละกำลังก็ยังมหาศาลจนน่าตกใจ!
ไม่ปล่อยให้หลี่ป้านเฟิงได้คิดมาก หญิงชราดึงปิ่นปักผมบนศีรษะออก แล้วแทงเข้าที่หว่างคิ้วของหลี่ป้านเฟิง
หลี่ป้านเฟิงย่อตัวลงหลบได้อย่างหวุดหวิด
หญิงชราแค่นเสียงในใจ ไอ้หมอนี่ไม่มีวรยุทธ์
ถ้ามีวรยุทธ์ พอเห็นปิ่นแทงเข้ามา ไม่ถอยหลังก็ต้องหงายหน้าหลบ หรือไม่ก็ใช้อาวุธปัดป้อง
เล่นย่อตัวลงกับพื้นแบบนี้ ไม่ใช่รอโดนตีหรือไง?
หญิงชราง้างปิ่นปักผมขึ้น แทงลงกลางกระหม่อมของหลี่ป้านเฟิง
นางคิดผิด
หลี่ป้านเฟิงไม่ได้คิดจะรอโดนตี
ตั้งแต่เล็กจนโต เขาไม่เคยขาดแคลนการถูกรังแก มักจะถูกคนซ้อมจนต้องลงไปกองกับพื้นอยู่บ่อยๆ
แต่การลงไปกอง ไม่ได้แปลว่าตอบโต้ไม่ได้
เขาย่อตัวอยู่บนพื้น แล้วชกหมัดใส่ข้อเท้าของหญิงชรา
หมัดนี้มีฝีมือ ในสถานการณ์ปกติ สามารถทำให้ข้อเท้าของอีกฝ่ายหลุดได้เลย
หญิงชราโดนหมัดเข้าไปเต็มๆ แต่ข้อเท้ากลับไม่หลุด
นางแค่เซถลา แต่ไม่ได้รับบาดเจ็บ
ก็โชคดีที่นางเซถลา ปิ่นปักผมจึงแทงพลาด ไม่โดนกระหม่อมของหลี่ป้านเฟิง
หญิงชราคนนี้อยู่บำเพ็ญวิถีใดกันแน่? โจมตีเร็ว ออกอาวุธหนัก แถมยังทนทานได้อีก
เป็นผู้บำเพ็ญวิถีนักกินหรือ?
ไม่น่าใช่ อ้วนน้อยไม่ว่าจะกินข้าวไปมากแค่ไหน ก็ไม่มีความเร็วระดับนางแน่นอน
ไม่ใช่แค่ความเร็วที่เทียบไม่ได้ พละกำลังก็ยังสู้หญิงชราคนนี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ
ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ทุกครั้งที่หญิงชราลงมือ หลี่ป้านเฟิงไม่สามารถสัมผัสได้ถึงอันตราย และไม่สามารถคาดเดาล่วงหน้าได้เลย
พึ่งพากำลังหมัดมวยอย่างเดียวคงไม่ไหวแน่ หลี่ป้านเฟิงอ้อมไปด้านหลังเต๋อไฉ หมายจะดึงมีดออกมา
ด้วยฝีมือของหญิงชรา การที่นางจะฆ่าสองแม่ลูกคู่นั้น ไม่จำเป็นต้องใช้มีดเลยด้วยซ้ำ
การที่นางยืนกรานให้เต๋อไฉเอามีดมาให้ได้ พิสูจน์ให้เห็นว่ามีดเล่มนี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน
หลี่ป้านเฟิงคิดจะชักมีดออก แต่หญิงชราไม่เปิดโอกาสให้หลี่ป้านเฟิงเลย นางยกเท้าถีบหลี่ป้านเฟิงกระเด็นออกไปนอกประตูอีกครั้ง
หลี่ป้านเฟิงปลิวไปไกลหลายเมตร ยังไม่ทันจะได้ลุกขึ้น หญิงชราก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าหลี่ป้านเฟิงอย่างกะทันหัน
เคลื่อนย้ายพริบตา?
นี่เป็นวิชาของตบะระดับไหนกันอีกล่ะเนี่ย?
พลั่ก!
หญิงชราเตะซ้ำอีกที เตะจนหลี่ป้านเฟิงตีลังกาอยู่กับที่ แล้วล้มลงไปหมอบกับพื้น
ครั้งนี้หลี่ป้านเฟิงไม่ได้ลุกขึ้น
ด้วยความต่างของความเร็วระดับนี้ ขืนลุกขึ้นก็มีแต่จะโดนเตะเปล่าๆ
เขาจึงใช้ทั้งมือและเท้าตะเกียกตะกายคลานไปที่กำแพงอย่างบ้าคลั่ง ครั้งนี้เขาไม่ได้ออมรั้งพลังไว้เลย งัดเอาวิชาเหินลมบนพื้นราบออกมาใช้จนถึงขีดสุด คลานไปจนถึงใต้กำแพง โดยไม่หยุดชะงัก ปีนขึ้นไปบนกำแพงโดยตรง
ขณะที่หลี่ป้านเฟิงกำลังจะกระโดดออกไปนอกกำแพง ต้นหลิวใหญ่ในลานบ้านก็โบกกิ่งก้าน เพียะ! หวดหลี่ป้านเฟิงกลับเข้ามา
ควบคุมกิ่งหลิวให้ตีคนได้?
หญิงชราคนนี้ใช้เวทมนตร์เป็นด้วย!
นี่มันวิถีบำเพ็ญอะไรกันแน่?
หลี่ป้านเฟิงตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง สติเริ่มเลือนราง
หญิงชราคนนี้แข็งแกร่งขนาดนี้ แล้วตอนแรกทำไมถึงต้องใช้ยาพิษวางยาผมด้วย ลงมือกับผมตรงๆ ไปเลยก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่หรือไง?
หญิงชราเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก การต่อสู้ครั้งนี้กินแรงนางไปมากทีเดียว
นางไม่สาวแล้ว หากมีวิธีที่รัดกุมกว่า นางก็ไม่อยากใช้ไม้แข็งกับหลี่ป้านเฟิงหรอก
หญิงชราย่อตัวลง ชูปิ่นปักผมในมือขึ้น เตรียมจะปิดฉากหลี่ป้านเฟิงเป็นครั้งสุดท้าย
หลี่ป้านเฟิงที่สติเลือนราง จู่ๆ ก็ยกเท้าขึ้น ถีบเข้าที่ท้องของหญิงชรา
ถ้าถีบหัว ท่าทางจะต้องชัดเจนกว่านี้มาก หญิงชราคงจะรู้ตัวได้อย่างรวดเร็ว
แต่ลูกถีบที่ท้องนี้ ท่าทางแนบเนียนมาก หญิงชราไม่ได้ระวังตัวแม้แต่น้อย โดนถีบจนชักกระตุกไปชั่วขณะ และอ้าปากออกตามสัญชาตญาณ
อาศัยจังหวะที่นางอ้าปาก หลี่ป้านเฟิงก็ควักโอสถสนิมออกมาหนึ่งเม็ด ดีดเข้าไปในลำคอของหญิงชรา
ภายในระยะห้าเมตร
ไม่เคยพลาดเป้า
