นิ้วมือสัมผัสโดนผนัง
สิ่งที่ส่งผ่านมาจากเบื้องหน้าคือสัมผัสแข็งกระด้างแต่ไม่เย็นเยียบของแผ่นไม้ มันเรียบลื่นเพราะถูกทาสีเอาไว้
หลินเจวี๋ยเบิกตากว้าง ไม่กล้าแม้แต่จะกะพริบตา
ไม่ใช่เพียงเพราะต้องการแอบเรียนวิชาเท่านั้น แต่อันที่จริงตัววิชาอาคมเองก็มีความมหัศจรรย์น่าสนใจ โดยเฉพาะสำหรับเขา และสำหรับคนธรรมดาทั่วไปบนโลกใบนี้ ประสบการณ์เช่นนี้ย่อมมีแรงดึงดูดอย่างมหาศาล เพียงแต่คนส่วนใหญ่มักไม่ค่อยพบเจอปีศาจผีสาง หรือหากเจอก็จะหวาดกลัว จึงเป็นเรื่องยากที่จะทำให้ปีศาจยอมรับคำขอ และไม่กล้าฝากฝังความปลอดภัยของตนไว้ในมือของปีศาจอย่างง่ายดาย
หากปราศจากอันตราย คงมีน้อยคนนักที่จะปฏิเสธการได้ลองสัมผัสความรู้สึกของการทะลุเข้าไปในกำแพงไม้
ทว่าหลินเจวี๋ยมีดวงตาที่ไม่ธรรมดา
ในสายตาของเขา เขาสัมผัสได้เพียงปราณที่ไหลเวียนอยู่ภายในกำแพง ประกอบขึ้นอย่างลึกล้ำ ทันใดนั้น ประกายแสงแห่งกลิ่นอายวิญญาณของปราณเหล่านี้ก็หลั่งไหลออกมาภายนอกกำแพง ทำให้กำแพงทั้งผืนกลายเป็นภาพลวงตาไปในพริบตา
สัมผัสที่นิ้วมือพลันแปรเปลี่ยนเป็นความมหัศจรรย์
คล้ายกับว่ากำแพงเกิดการเปลี่ยนแปลง กลายสภาพราวกับน้ำหรืออากาศที่สามารถทะลุผ่านได้ หรือไม่ก็เป็นนิ้วมือและท่อนแขนของเขาเองที่เปลี่ยนแปลงไปจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของกำแพง
“...”
นิ้วมือของหลินเจวี๋ยทะลุเข้าไปในกำแพงไม้เช่นนั้นเอง
ในขณะเดียวกัน หลินเจวี๋ยก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาดอันคุ้นเคยในทันที
แรงดึงของปีศาจต้นไม้ยังไม่หยุดนิ่ง มันค่อยๆ ดึงเขาอย่างช้าๆ จากปลายนิ้ว ลามมาถึงฝ่ามือ จนกระทั่งท่อนแขนท่อนล่างกว่าครึ่งทะลุเข้าไปในกำแพง
ความรู้สึกนั้นทั้งเย็นเยียบและเหนียวเหนอะหนะ แปลกประหลาดและลึกล้ำหาใดเปรียบ
“หากตอนนี้ข้าปล่อยมือ แขนท่อนนี้ของเจ้าก็จะติดอยู่ในเนื้อไม้ ข้าได้ยินมาว่ามีผู้ใช้วิชาอาคมและปีศาจผีสางบางตนที่ไม่มีความสามารถอื่นใด มักจะอาศัยการหลอกลวงเช่นนี้เพื่อทำร้ายผู้คน ดังนั้นในภายภาคหน้าเมื่อไปเยือนสถานที่อื่น อย่าได้ตอบตกลงให้ใครดึงเจ้าเข้าไปในกำแพงง่ายๆ ไม่เพียงแค่กำแพงเท่านั้น แต่ในน้ำหรือในดินก็เช่นกัน พวกมันอาจจะไม่ยอมปล่อยเจ้าออกมา”
“ขอน้อมรับคำชี้แนะ”
“เจ้าค่อยๆ ดึงมือออกไปเถอะ”
“ตกลง!”
หลินเจวี๋ยค่อยๆ ดึงมือออกมา เมื่อดึงออกจนพ้นแล้ว เขาจึงปล่อยกิ่งไม้นั้น
เขาขยับนิ้วทั้งห้าไปมา ก้มมองมือของตนเอง ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ เมื่อลองลูบคลำกำแพงเบื้องหน้าอีกครั้ง สัมผัสก็ยังคงเหมือนเช่นเคย
ความรู้สึกเช่นนี้ช่างมหัศจรรย์เหลือเกิน
ลึกล้ำ ช่างลึกล้ำจริงๆ
ในขณะเดียวกัน หลินเจวี๋ยก็ค่อนข้างแน่ใจแล้วว่า...
ตำราโบราณเกิดการตอบสนองขึ้นแล้ว
“'วิชาหลบหนีธาตุไม้' ที่มนุษย์ฝึกฝน มีความแตกต่างจากอิทธิฤทธิ์ที่ท่านใช้อย่างไรหรือ” หลินเจวี๋ยอดถามไม่ได้
“จะว่ามากก็ไม่มาก จะว่าน้อยก็ไม่น้อย” เสียงของปีศาจต้นไม้ดังออกมาจากในกำแพง “เรื่องราวในใต้หล้า แม้จะเป็นเพียงประเภทเดียว แต่วิชาอาคมอาจมีเป็นพันเป็นหมื่นชนิด ทว่ามรรคามีเพียงหนึ่งเดียว ฟังจากผู้อื่นเล่าว่า เดิมทีเหล่าภูตผีปีศาจนั้นก้าวล้ำหน้าผู้บำเพ็ญเพียรในโลกมนุษย์อยู่แล้ว คงเป็นเพราะผู้บำเพ็ญเพียรในโลกมนุษย์ได้เห็นความสามารถของภูตพฤกษาเช่นพวกเรา จึงได้ลองผิดลองถูกจนคิดค้นวิชาที่คล้ายคลึงกันขึ้นมา”
“เหตุใดท่านจึงล่วงรู้เรื่องราวมากมายถึงเพียงนี้”
“เจ้าไม่รู้อะไร เดิมทีเหล่าภูตผีในแถบนี้ล้วนแอบบูชาเทพเจ้าองค์หนึ่งอยู่ แม้ว่าตอนนี้จะไม่ได้ยินข่าวคราวของพระแม่เจ้าองค์นั้นมานานหลายปีแล้ว แต่พวกเราก็ยังคงติดต่อกันอยู่”
“พระแม่เจ้า?”
“เรื่องของภูตผี ไม่สะดวกที่จะเล่าให้เจ้าฟังมากนัก”
“นั่นย่อมเป็นเรื่องธรรมดา” หลินเจวี๋ยพยักหน้า “ข้าเพียงแค่แปลกใจ ท่านไม่สะดวกที่จะออกจากบ้าน แต่กลับล่วงรู้เรื่องราวมากมายถึงเพียงนี้”
“เรื่องพวกนี้ หากข้าออกไปข้างนอก เพียงปีเดียวก็คงรู้แจ้งหมดแล้ว แต่เพราะไม่สะดวกที่จะออกไป ข้าจึงต้องใช้เวลาหลายสิบปีกว่าจะรู้เรื่องราวเพียงหยิบมือนี้”
“นับว่ารอบรู้มากแล้ว”
หลินเจวี๋ยทั้งกล่าวเยินยอและรู้สึกเช่นนั้นจากใจจริง
พร้อมกันนั้นเขาก็นั่งลงบนเตียงที่อยู่ด้านข้าง เขี่ยไส้ตะเกียงน้ำมัน ปล่อยให้แสงตะเกียงสั่นไหวไปมา แล้วเอ่ยถามต่อ “ภูตผีปีศาจแถวนี้มีเยอะหรือไม่”
“ไม่เยอะ แต่ก็พอมีอยู่บ้าง ในเมืองนั้นมีน้อยมาก แต่ก็มีพวกที่ปะปนอยู่ในหมู่มนุษย์และใช้ชีวิตราวกับเป็นมนุษย์อยู่เหมือนกัน เพียงแต่ว่าจะเป็นใครนั้น ข้าไม่สะดวกที่จะพูดมาก นอกเมืองตามป่าเขารกร้างจะมีเยอะกว่าหน่อย แต่เพราะที่นี่ไม่ใช่ดินแดนห่างไกลทุรกันดาร ช่วงนี้ก็ไม่มีสงครามเกิดขึ้น อีกทั้งยังอยู่ไม่ไกลจากเขาฉีอวิ๋น ดังนั้นต่อให้เป็นปีศาจหรือผีเร่ร่อนตามป่าเขา ก็แทบจะไม่มีพวกที่กำเริบเสิบสานหรือดุร้ายอำมหิตเลย”
“ฟังดูแล้วเขาฉีอวิ๋นเก่งกาจมากเลยหรือ”
“แน่นอนสิ เขาฉีอวิ๋นเป็นถึงหนึ่งในสี่ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งลัทธิเต๋าเชียวนะ ข้าเองก็ไม่รู้อะไรมากและไม่เคยไปที่เขาฉีอวิ๋นด้วยตัวเอง ได้แต่คาดเดาจากตำนานเล่าขาน เกรงว่าคงจะเก่งกาจจริงๆ นั่นแหละ”
“เหตุใดจึงกล่าวเช่นนั้น”
“ปีศาจผีสางที่มีตบะแก่กล้าบางตนที่ข้ารู้จัก ล้วนยำเกรงชื่อเสียงของเขาฉีอวิ๋น แม้แต่ท่านเจ้าพ่อหลักเมืองในตัวเมือง ก็ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องกับเขาฉีอวิ๋นอยู่บ้าง เมื่อก่อนยังเคยได้ยินข่าวลืออื่นอีกว่า มีปีศาจที่ทำเรื่องชั่วช้าบางตน ต้องมาสิ้นท่าด้วยน้ำมือของคนจากเขาฉีอวิ๋น”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ปีศาจต้นไม้ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะบอกกับเขาว่า
“เจ้าเด็กหยวนจ้งนั่นเรียกคนหนุ่มของตระกูลเว่ยมาคนหนึ่ง ตอนนี้นั่งอยู่ตรงประตูใหญ่ชั้นล่าง”
“หืม?”
หลินเจวี๋ยครุ่นคิดเล็กน้อยก็เข้าใจได้
คงเป็นเพราะในบ้านหลังนี้ยังมีทรัพย์สินหรือของมีค่าบางอย่างเก็บไว้อยู่ แม้เว่ยหยวนจ้งจะจากไปแล้วแต่ก็ยังไม่วางใจ จึงเรียกคนหนุ่มในบ้านมาเฝ้าประตูไว้
“เป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์”
หลินเจวี๋ยเพียงกล่าวเช่นนั้น ไม่ได้รู้สึกติดใจอะไร
“เจ้าช่างปล่อยวางได้ง่ายดายนัก”
“สมควรเป็นเช่นนั้น” หลินเจวี๋ยไม่ค่อยใส่ใจนัก จึงเอ่ยถามต่อ “แล้วเขาอีซานล่ะ”
“เขาอีซานหรือ ข่าวลือเรื่องเขาอีซานมีน้อยกว่ามาก หลักๆ เป็นเพราะเขาฉีอวิ๋นบูชาเทพเจ้า ส่วนเขาอีซานฝึกฝนวิชาอาคม อีกทั้งเขาอีซานยังห่างไกลทุรกันดาร ไม่ค่อยมีใครไปและไม่ค่อยมีใครออกมา แม้แต่ข้าเองก็แทบไม่ได้ยินเรื่องราวของเขาอีซานเลย”
บูชาเทพเจ้า? ฝึกฝนวิชาอาคม?
หลินเจวี๋ยจึงนั่งอยู่ในห้องชั้นบนของตระกูลเว่ย พูดคุยสัพเพเหระกับปีศาจอย่างไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย คอยซักถามและซึมซับความรู้เกี่ยวกับปีศาจผีสางบนโลกใบนี้
เห็นได้ชัดว่าปีศาจต้นไม้ตนนี้รู้ดีถึงความอยากรู้อยากเห็นของมนุษย์ธรรมดาที่มีต่อเรื่องเร้นลับอัศจรรย์เหล่านี้ มันจึงคอยเล่าเรื่องราวที่ตนรู้ให้เขาฟังเพื่อคลายข้อสงสัย ถามอะไรก็ตอบอย่างนั้น คุยไปคุยมา หลินเจวี๋ยก็พอจะเดาออกแล้วว่าเหตุใดมันจึงไม่สะดวกที่จะออกไปข้างนอกแต่กลับรู้เรื่องราวมากมายถึงเพียงนี้...
เดิมทีต้นไม้ไม่มีปาก แต่ท่านนี้กลับช่างพูดช่างเจรจานัก
เพียงแต่ไม่ว่าจะเป็นหลินเจวี๋ยหรือปีศาจต้นไม้ ล้วนไม่ทันสังเกตเห็นว่า ภายในตรอกนอกบ้าน นอกจากชายหนุ่มตระกูลเว่ยที่นั่งเฝ้าอยู่หน้าประตูแล้ว ยังมีนักพรตเฒ่าอีกผู้หนึ่ง กำลังยืนนิ่งเงียบฟังพวกเขาสนทนากันอยู่
นักพรตผู้นั้นดูราวกับกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดมิดในยามราตรี
ไม่รู้ตัวเลยว่าเวลาผ่านไปจนล่วงเข้าสู่อีกวันหนึ่ง
...
หลินเจวี๋ยกลับมาถึงโรงเตี๊ยม เมื่อเปิดตำราโบราณในห้อง ก็เป็นไปตามคาด ในนั้นมีหน้ากระดาษเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งหน้า:
วิชาหลบหนีธาตุไม้ หนึ่งในวิชาหลบหนีเบญจธาตุ
ฟ้าก่อกำเนิดปราณทั้งห้า ดินรองรับหยินหยาง ล้วนสามารถเป็นมรรคาได้ ด้วยเหตุนี้หยินหยางเบญจธาตุจึงล้วนมีวิชาหลบหนี สัมผัสจากฟ้าดิน ถือกำเนิดจากมหาเต๋า ผู้ฝึกฝนจะสามารถไปมาหาสู่ในสรรพสิ่งบนฟ้าและดินได้อย่างอิสระ หากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงส่ง เมื่อใช้วิชาจะผสานเป็นหนึ่งเดียวกับสรรพสิ่ง ไม่มีสิ่งใดทำอันตรายได้ ไม่ว่าจะท่องไปท่ามกลางโลหะและหิน หรือเหยียบย่างลงในน้ำและไฟก็ล้วนทำได้ทั้งสิ้น
หากจะศึกษาวิชาหลบหนีเบญจธาตุ จำเป็นต้องสัมผัสถึงเบญจธาตุ ผสานเป็นหนึ่งเดียวกับเบญจธาตุ ผู้ที่ไม่เข้ากันไม่อาจฝึกฝนได้ ผู้ที่มีจิตใจเต็มไปด้วยความฟุ้งซ่านไม่อาจฝึกฝนได้
“ผู้ที่ไม่เข้ากันไม่อาจฝึกฝนได้?
“ต้องมีพรสวรรค์พิเศษอย่างนั้นหรือ?
“หรือว่าเหมือนกับวิชาสะกดไฟ ที่ต้องสัมผัสให้ถึงกลิ่นอายวิญญาณของไฟ หากเป็นคนที่ไม่สามารถสัมผัสถึงกลิ่นอายวิญญาณของต้นไม้ใบหญ้า หรือไม่ชอบต้นไม้ใบหญ้ามาตั้งแต่เด็ก ก็จะไม่สามารถเรียนได้?”
หลินเจวี๋ยขมวดคิ้วคาดเดา พลางยื่นมือไปหยิบหน้ากระดาษแผ่นนั้น
ทันใดนั้นก็มีเสียงพูดดังขึ้นในหัว:
“วิชาหลบหนีเบญจธาตุ วิชาหลบหนีธาตุดินถูกใช้งานบ่อยที่สุด และการฝึกฝนก็อันตรายที่สุด วิชาหลบหนีธาตุน้ำถูกใช้งานบ่อยและมีความอันตรายรองลงมา นับว่าใช้งานได้ดี ส่วนวิชาหลบหนีธาตุไม้นั้นรองลงมาอีกที
“วิชาหลบหนีธาตุไม้เริ่มต้นมาจากภูตพฤกษา การฝึกฝนจำเป็นต้องมีความสนิทสนมกับต้นไม้ใบหญ้า และต้องมีพรสวรรค์ด้านเบญจธาตุ
“ผู้เริ่มฝึกฝนจะสามารถทะลุเข้าไปในไม้เป็นได้ เมื่อฝึกฝนต่อไปจะสามารถทะลุเข้าไปในไม้ตายได้ ผู้ที่ฝึกฝนจนถึงขั้นสูงจะสามารถดึงผู้อื่นเข้าไปในต้นไม้ใบหญ้า และสามารถซ่อนตัวอยู่ในต้นไม้ใบหญ้าที่บางกว่า มีรูปร่างแปลกประหลาด หรือแม้กระทั่งเล็กกว่าตัวของตัวเองได้ เล่าขานกันว่าผู้ที่บรรลุถึงขั้นสูงสุดจะสามารถอาศัยรากไม้และกิ่งก้านใบที่สัมผัสกันของต้นไม้ใบหญ้าในการเคลื่อนที่ ตราบใดที่รากไม้ไม่ขาด กิ่งก้านใบไม่ห่างเหิน ก็สามารถเดินทางได้ไกลนับพันลี้ในชั่วข้ามวัน เครื่องไม้ใดๆ ในโลกล้วนไม่อาจทำอันตรายได้แม้แต่น้อย
“ผู้ที่มีพรสวรรค์ด้านเบญจธาตุไม่เพียงพอ ไม่อาจฝึกฝนได้ ผู้ที่ไม่สามารถสัมผัสถึงกลิ่นอายวิญญาณแห่งไม้ ไม่อาจฝึกฝนได้ ผู้ที่มักจะตัดต้นไม้ทำลายป่าหรือถอนหญ้าเป็นประจำ ยากที่จะฝึกฝนจนถึงขั้นสูงส่งได้
“เมื่อใช้วิชาจะต้องละทิ้งความฟุ้งซ่านในใจให้มากที่สุด หากทำได้ยาก ก็จะยากที่จะฝึกฝนสำเร็จ และอาจติดอยู่ในเนื้อไม้จนตายได้ง่าย
“...”
เพียงแค่ฟังคำแนะนำในตอนต้น หลินเจวี๋ยก็สัมผัสได้ถึงความลึกล้ำที่ยากจะหยั่งถึง
จะทำตัวให้สนิทสนมกลมกลืนกับต้นไม้ใบหญ้าได้อย่างไร
อีกทั้งคนที่มักจะตัดต้นไม้ทำลายป่าและถอนหญ้าป่าอยู่เป็นประจำ ดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะกลายเป็นอุปสรรคในการฝึกฝนวิชาอาคมแขนงนี้ ทำให้ยากที่จะบรรลุถึงขั้นสูงสุด หรือเป็นเพราะในใจไม่มีความเคารพต่อต้นไม้ใบหญ้าอย่างนั้นหรือ
เมื่อฟังตอนท้าย ก็ยิ่งรู้สึกถึงความลึกล้ำและเลือนราง
หลินเจวี๋ยคล้ายจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจนัก
ดังนั้นในช่วงหลายวันหลังจากนั้น เขาจึงรั้งอยู่ในเมืองตานซวินมาโดยตลอด
เดิมทีเขาตั้งใจจะจากไปในวันรุ่งขึ้น ต่อให้ได้รับคำเชิญจากเว่ยหยวนจ้ง ก็ยังตั้งใจว่าจะนอนพักเพียงคืนเดียวแล้วค่อยไป แต่เมื่อได้พูดคุยกับปีศาจต้นไม้ตนนั้นเกือบทั้งคืน ทั้งยังได้เรียนรู้วิชาหลบหนีธาตุไม้จากมัน น้ำใจนี้อย่างไรก็ไม่อาจละเลยได้ อีกทั้งตบะของมันก็ยังตกอยู่ในกำมือของตระกูลเว่ย หลินเจวี๋ยจึงจำต้องรั้งอยู่ในเมืองตานซวินต่อไป เพื่อรอให้ตระกูลเว่ยไปขอรับยันต์จากศาลเจ้าชิงตี้ในอำเภอหลัวซู
ประจวบเหมาะกับที่เขากำลังศึกษาวิชาหลบหนีธาตุไม้อยู่พอดี
ไม่ว่าจะเป็นเรื่องวิชาอาคมแขนงนี้ หรือในด้าน “การสนิทสนมกับต้นไม้ใบหญ้า” และ “การสัมผัสกลิ่นอายวิญญาณแห่งไม้” หากมีข้อสงสัยใด ก็ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการขอคำชี้แนะจากต้นไม้อีกแล้ว
เกรงว่าต่อให้เป็นยอดฝีมือผู้บำเพ็ญเพียร ก็คงมีความรู้ความเข้าใจในด้านนี้ไม่สู้มัน
ห้าวันให้หลัง ณ ภูเขารกร้างนอกเมือง
ตระกูลเว่ยได้ทำตามคำสั่งของปีศาจต้นไม้แต่เนิ่นๆ ชายฉกรรจ์ในบ้านต่างพากันออกโรง ขุดตอไม้พร้อมกับก้อนดินบริเวณรากที่อยู่ด้านล่างขึ้นมาด้วยกัน แล้วว่าจ้างเกวียนเทียมวัวคันหนึ่ง ต้องออกแรงอย่างหนัก กว่าจะส่งมันขึ้นมาบนภูเขาได้
ขุดหลุม ย้ายปลูก กลบดิน รดน้ำ
ทุกขั้นตอนล้วนระมัดระวังอย่างหาที่สุดไม่ได้
หลินเจวี๋ยเองก็ช่วยออกแรงด้วย จากนั้นจึงยืนมองดูอย่างละเอียดอยู่ด้านข้าง
หากทำเพียงเท่านี้ ตอไม้ท่อนหนึ่งที่ไม่มีแม้แต่กิ่งก้านหรือใบไม้สักใบ เกรงว่าคงไม่อาจรอดชีวิตได้ ที่เหลือคงต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากเทพเจ้าแล้ว
นั่นก็คือยันต์เทพชิงตี้ที่กล่าวถึง
เทพชิงตี้มีศาลเจ้าและเทวรูปในโลกมนุษย์ไม่มากนัก เล่าขานกันว่าเมื่อหลายปีก่อนในอำเภอหลัวซู เทวรูปองค์หนึ่งของท่านซึ่งหาได้ยากยิ่งในโลกมนุษย์ก็ถูกฝุ่นจับเกรอะกรัง ขณะนั้นมีชายพเนจรผู้หนึ่งร่อนเร่ไปตามป่าเขาและเปียกปอนไปด้วยสายฝน ทันใดนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นเทวรูปที่ครึ่งหนึ่งถูกน้ำฝนชะล้าง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งจมอยู่ในโคลนตม เขารู้สึกว่าชะตากรรมของเทวรูปช่างคล้ายคลึงกับตนนัก จึงเกิดความสะเทือนใจและขุดเทวรูปนั้นขึ้นมา ทำความสะอาดจนหมดจด แล้วนำไปประดิษฐานไว้ในศาลเจ้าที่อยู่ใกล้เคียง
การกระทำนี้อาจทำให้เทพชิงตี้ซาบซึ้งใจ หรือไม่เทพชิงตี้ก็อาจจะมีความคิดที่จะกลับมาแสดงอิทธิฤทธิ์เพื่อรวบรวมเครื่องหอมบูชาอยู่แล้ว จึงได้มอบยันต์ศักดิ์สิทธิ์ให้เขาในความฝัน พร้อมทั้งสอนวิธีเขียนยันต์ และให้เขาเป็นผู้ดูแลศาลเจ้าของตน
ด้วยยันต์ศักดิ์สิทธิ์นี้ เพียงแค่ตั้งปะรำพิธีและเขียนยันต์ลงบนกระดาษ ก็สามารถหยิบยืมพลังศักดิ์สิทธิ์ของเทพชิงตี้มาใช้ได้
ได้ยินมาว่าผู้ดูแลศาลเจ้าผู้นี้ค่อยๆ กลายเป็นคนละโมบโลภมาก ทุกครั้งที่มีคนมาขอรับยันต์ เขามักจะเรียกเก็บเงินหลายตำลึงเสมอ ไม่รู้ว่าตระกูลเว่ยกลัวปีศาจต้นไม้จะแก้แค้น หรือสำนึกผิดจากใจจริง หรืออาจจะกลัวว่าการกระทำอันอกตัญญูของพวกตนจะเป็นที่ล่วงรู้ของชาวโลก หรือแม้กระทั่งกลัวว่าจะถูกลงทัณฑ์หลังจากตายไปแล้ว แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ความตั้งใจที่จะแก้ไขข้อผิดพลาดของพวกเขาก็มีมากพอจนสามารถขอรับยันต์จากมือผู้ดูแลศาลเจ้าผู้นั้นมาได้จริงๆ
ตอนนี้หลินเจวี๋ยเพียงแค่มองดูพวกเขานำชามใบหนึ่งมา เผากระดาษยันต์ ปากก็พึมพำคำอธิษฐาน แล้วใส่กระดาษยันต์ลงไปในน้ำ
“ปุดๆ ...”
คล้ายกับผสานเข้ากับสิ่งใดบางอย่าง จนก่อให้เกิดปฏิกิริยามหัศจรรย์บางประการ เมื่อกระดาษยันต์ลงไปในน้ำ มันกลับไม่ดับลง แต่กลับลุกไหม้ต่อไปจนกลายเป็นเถ้าถ่าน
คนตระกูลเว่ยเทน้ำราดลงบนตอไม้
หลินเจวี๋ยคล้ายจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง จึงหันหน้าไปมองยังแดนไกล
“ฟิ้ว...”
ท่ามกลางฤดูร้อนอันอบอ้าวและเงียบสงบ จู่ๆ ก็มีสายลมเย็นสดชื่นพัดมาจากที่ใดก็ไม่อาจทราบได้ ราวกับความเย็นสบายในฤดูใบไม้ผลิ พัดพาเส้นผมและเสื้อผ้าของทุกคนให้ปลิวไสว ทำให้คนตระกูลเว่ยรู้สึกแปลกใจไปตามๆ กัน
เมื่อหันกลับมามองอีกครั้ง...
ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่ขอบของตอไม้มีตายอดเล็กๆ ผุดขึ้นมา และตายอดนั้นก็เติบโตอย่างรวดเร็ว แตกกิ่งก้านยาวเกือบหนึ่งฉื่อที่เรียวเล็กราวกับก้านหญ้า เมื่อถูกสายลมพัดผ่าน มันก็สั่นไหวและคลี่ใบอ่อนออกมาสองสามใบ
หลินเจวี๋ยเองก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง
มีเทพชิงตี้และพลังศักดิ์สิทธิ์อยู่จริงๆ ด้วย
ช่างมหัศจรรย์ถึงเพียงนี้
ต้องออกมาท่องโลกกว้างจริงๆ ถึงจะได้รับประสบการณ์เช่นนี้
“ฟิ้ว...”
ใบอ่อนยังคงสั่นไหวท่ามกลางสายลม
หลินเจวี๋ยเดินเข้าไปหา
“ดูจากตอนนี้แล้ว ผู้อาวุโสคงไม่ต้องกังวลสิ่งใดอีก หลายวันมานี้ต้องขอบคุณผู้อาวุโสที่ช่วยไขข้อข้องใจให้แก่ผู้เยาว์” หลินเจวี๋ยโค้งตัวลงต่ำ ทำความเคารพ “วันนี้คงต้องขอลาแต่เพียงเท่านี้”
“...”
เมื่อยืดตัวขึ้นมา บนตอไม้ก็มียางไม้เพิ่มขึ้นมาหลายก้อน
มีเสียงแว่วมาอย่างเลือนรางจนฟังไม่ถนัด คล้ายกับบอกให้เขาหยิบมันไป
