เฝิงเซี่ยวเฉินพูดประโยคนี้ได้อย่างมีศิลปะทีเดียว เทียบเท่ากับการแสดงความจงรักภักดีต่อหลัวเสียงเฟย แต่ก็ไม่ถือว่าตรงไปตรงมาจนเกินไป หลัวเสียงเฟยค่อนข้างพอใจกับคำตอบนี้ของเฝิงเซี่ยวเฉิน เขาพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "จริงด้วย ตอนนี้นายยังเด็กอยู่ ไม่ต้องรีบร้อนแก้ปัญหาเรื่องโควตาพนักงานระดับบริหารหรอก วางใจเถอะ ขอแค่นายตั้งใจทำงาน เรื่องโควตาพนักงานระดับบริหารไม่ช้าก็เร็วจะต้องได้รับการแก้ไขอย่างแน่นอน ส่วนตอนนี้ ไปหาตำแหน่งโควตาคนงานในองค์กรก่อนน่าจะดีกว่า เรื่องนี้ฉันจะให้เลขาฯ เถียนรีบจัดการให้"
"ผมเข้าใจครับ พรุ่งนี้ผมจะรีบไปติดต่อให้ครับ" เถียนเหวินเจี้ยนรีบรับคำ
"ถ้าอย่างนั้นผมขอขอบคุณอธิบดีหลัวล่วงหน้าเลยนะครับ" เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าว เขาไม่ได้รีบร้อนอยากได้โควตาพนักงานระดับบริหาร แต่การได้โควตาคนงานนั้นยังคงเป็นเรื่องจำเป็น เมื่อมีโควตาอย่างเป็นทางการ เงินเดือนก็จะเพิ่มขึ้นมาบ้าง ซึ่งย่อมดีกว่าการรับเงินเดือนในฐานะคนงานชั่วคราวอย่างในตอนนี้แน่นอน ในชาติก่อน เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องจำนวนเงินเดือนมากนัก เพราะอย่างไรมันก็เพียงพอให้เขาใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย ทว่าเมื่อมาอยู่ในโลกนี้ เขาถึงเพิ่งตระหนักว่าฐานเงินเดือนนั้นสำคัญมากเหลือเกิน คนงานชั่วคราวได้เงินเดือนเพียงยี่สิบกว่าหยวนต่อเดือนเท่านั้น ด้วยวัยของเขาตอนนี้กำลังอยู่ในวัยกำลังกินกำลังนอน หากก่อนออกจากบ้านผู้เป็นแม่ไม่ได้ยัดเงินใส่มือมาให้บ้าง ป่านนี้เขาคงต้องไปเดินขอทานตามข้างถนนแล้ว
เมื่อพูดคุยเรื่องโควตาพนักงานจบ หลัวเสียงเฟยก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังและกล่าวว่า "เสี่ยวเฝิง เมื่อสักครู่รัฐมนตรีเมิ่งบอกทางโทรศัพท์ว่า พวกเขาเตรียมจะเปลี่ยนแผนงานการวิจัยและพัฒนารถขุดขนาด 25 ลูกบาศก์เมตรที่กำหนดไว้แต่เดิม โดยจะรับฟังความเห็นบางส่วนของนาย นำเข้า ทำความเข้าใจ และซึมซับเทคโนโลยี เพื่อเน้นแก้ปัญหากระบวนการผลิตพื้นฐานของรถขุดขนาดใหญ่ เขาหวังว่าจะตั้งทีมเฉพาะกิจร่วมกับพวกเราและกระทรวงเครื่องจักรกลเพื่อจัดการเรื่องนี้โดยรวม และเจาะจงเป็นพิเศษว่าให้นายเข้าร่วมทำงานในทีมเฉพาะกิจนี้ด้วย นายมีความเห็นว่ายังไงบ้าง?"
"ผมยินดีปฏิบัติตามการจัดสรรขององค์กรครับ" เฝิงเซี่ยวเฉินตอบอย่างไม่ลังเล เขารู้ดีว่าความคิดเห็นของตัวเองนั้นแท้จริงแล้วไม่มีความสำคัญอะไรเลยต่อหน้าระดับรัฐมนตรีหรืออธิบดี ไม่ว่าเขาจะตกลงหรือไม่ตกลง หากผู้ใหญ่ต้องการจะยัดเยียดเขาไปไว้ที่ไหน เขาก็ไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธอยู่แล้ว ในเมื่อไม่มีอำนาจตัดสินใจด้วยตัวเอง สู้ทำท่าทีตอบรับอย่างเต็มอกเต็มใจเพื่อให้ผู้นำมีความประทับใจที่ดีต่อตัวเองจะดีกว่า
"อืม ดีมาก" หลัวเสียงเฟยเอ่ยชมประโยคหนึ่ง จากนั้นก็กล่าวต่อว่า "ที่ฉันขอยืมตัวนายมาจากหนานเจียง เดิมทีก็ตั้งใจจะให้นายมีส่วนร่วมในงานนำเข้าเครื่องรีดเหล็ก 1780 ของหนานกังต่อไป แต่ตอนนี้พวกเราได้ระงับการเจรจากับบริษัทเหล็กซานลี่ไว้ชั่วคราวแล้ว และกำลังทำตามคำแนะนำของนาย นั่นคือการหาบริษัทที่ปรึกษาระดับนานาชาติมาช่วยพวกเราในเรื่องการนำเข้าอุปกรณ์แบบครบวงจร ที่ผ่านมาพวกเราไม่เคยติดต่อกับบริษัทที่ปรึกษาระดับนานาชาติมาก่อน ตอนนี้จึงยังต้องเปรียบเทียบดูหลายๆ เจ้า ดังนั้นอาจจะต้องรอไปอีกสักพัก ในช่วงเวลานี้ การที่นายไปมีส่วนร่วมในโครงการอื่นๆ ก็ถือเป็นการฝึกฝนที่ดีอย่างหนึ่ง ทว่าการทำงานในระดับปฏิบัติการอาจจะเหนื่อยสักหน่อย นายต้องเตรียมใจไว้บ้างนะ"
เฝิงเซี่ยวเฉินพยักหน้าตอบ "ไม่มีปัญหาครับ เมื่อก่อนผมเคยเป็นปัญญาชนเยาวชนมาก่อน เรื่องความยากลำบากแค่นี้ไม่มีปัญหาเลยครับ"
"ก็ดีแล้ว" หลัวเสียงเฟยกล่าว "รัฐมนตรีเมิ่งพูดเน้นย้ำทางโทรศัพท์ว่า การที่พวกเขายอมแก้ไขแผนงานที่กำหนดไว้แต่เดิมในครั้งนี้ หลักๆ แล้วเป็นการอ้างอิงจากคำแนะนำของนาย นายช่วยอธิบายให้ฉันฟังตรงนี้อีกทีได้ไหม ว่านายมีแนวคิดที่แตกต่างออกไปอย่างไรเกี่ยวกับการที่กระทรวงถ่านหินจะสร้างรถขุดขนาด 25 ลูกบาศก์เมตร"
"ได้ครับ" เฝิงเซี่ยวเฉินรับคำอย่างฉะฉาน เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตอบอย่างฉะฉาน ไม่ว่าอย่างไรเขาก็เป็นคนที่หลัวเสียงเฟยพามาที่เมืองหลวง ถือได้ว่าเป็นคนสายตรงของหลัวเสียงเฟย การที่เขาไปพูดแสดงความคิดเห็นตั้งมากมายกับเมิ่งฝานเจ๋อ แต่กลับมาพูดจาอึกอักกับหลัวเสียงเฟย มันคงดูไม่เหมาะสมนัก
เมื่อเห็นเฝิงเซี่ยวเฉินทำท่าเหมือนเตรียมจะร่ายยาว ต่อให้ในใจของเถียนเหวินเจี้ยนจะไม่พอใจแค่ไหน เขาก็ทำได้เพียงนั่งลงข้างๆ หยิบสมุดบันทึกออกมาอย่างว่าง่าย และเตรียมพร้อมที่จะจดบันทึก
เฝิงเซี่ยวเฉินเรียบเรียงความคิดของตัวเองครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มกล่าวว่า
"หากมองจากกฎเกณฑ์ทั่วไปของตลาด การผลิตนั้นมีไว้เพื่อตอบสนองความต้องการ แผนกผลิตในสายงานระดับปฏิบัติการต้องการอุปกรณ์แบบไหน แผนกผลิตอุปกรณ์ก็จะสร้างอุปกรณ์แบบนั้นขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อพวกเขา ในขณะเดียวกัน ระหว่างกระบวนการผลิตอุปกรณ์นั้น หากต้องการชิ้นส่วนอะไร แผนกผลิตชิ้นส่วนที่อยู่ต้นน้ำก็จะผลิตชิ้นส่วนนั้นๆ ออกมา
ยกตัวอย่างเช่นรถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตรที่สามกระทรวงเพิ่งสร้างเสร็จไป มันเป็นความต้องการที่ถูกเสนอขึ้นมาเพื่อตอบสนองการทำเหมืองแร่เปิดขนาดใหญ่ในประเทศของเรา ทั้งสามกระทรวงจึงได้รวบรวมบริษัทที่มีศักยภาพภายในประเทศ ระดมกำลังเพื่อสร้างเครื่องต้นแบบขึ้นมา นี่แหละครับคือการบริการเพื่อตอบสนองความต้องการ ในระหว่างกระบวนการสร้างเครื่องต้นแบบของรถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตรนั้น ต้องเกี่ยวข้องกับชิ้นส่วนต่างๆ เช่น มอเตอร์ ชิ้นส่วนหล่อและตีขึ้นรูป ชิ้นส่วนไฮดรอลิก ตลับลูกปืน เกียร์ชนิดพิเศษ ฯลฯ ซึ่งเป็นสิ่งที่โรงงานประกอบหลักไม่สามารถผลิตเองได้ ดังนั้นพวกเราจึงต้องไปหาบริษัทที่มีกำลังการผลิต เพื่อมาจัดหาชิ้นส่วนเหล่านี้ให้แก่โรงงานประกอบหลักโดยเฉพาะครับ"
"ไม่ผิด มันเป็นแบบนั้นจริงๆ แล้วมันมีปัญหาอะไรล่ะ?" หลัวเสียงเฟยถาม
เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าวว่า "ผมเพิ่งบอกไปแล้วว่า นี่คือกฎเกณฑ์ทั่วไปของตลาด ห่วงโซ่อุตสาหกรรมของประเทศที่พัฒนาแล้วในโลกตะวันตกก็ถูกสร้างขึ้นมาด้วยวิธีนี้แหละครับ แต่ประเทศของเราเป็นประเทศที่เพิ่งเริ่มพัฒนาตามหลังคนอื่น หากเรายังคงจัดตั้งการผลิตอุปกรณ์ตามวิธีนี้อย่างไม่ลืมหูลืมตา เราก็จะตกอยู่ในสถานะที่เป็นฝ่ายตั้งรับและเฉื่อยชา ในสถานการณ์ที่ประเทศยังสามารถให้ความคุ้มครองแก่อุตสาหกรรมได้ อุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์ที่ล้าหลังอาจจะยังมีพื้นที่ให้เอาตัวรอดและพัฒนาไปอย่างช้าๆ ได้ แต่เมื่อใดที่ประตูประเทศเปิดกว้างอย่างเต็มที่ อุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์จากต่างชาติเข้ามาแข่งขันในตลาดภายในประเทศ อุตสาหกรรมของเราเองก็จะพังทลายลงอย่างราบคาบครับ"
เมื่อได้ยินเฝิงเซี่ยวเฉินพูดจาน่าตกใจถึงเพียงนี้ เถียนเหวินเจี้ยนก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองหลัวเสียงเฟยอย่างลังเลว่าควรจะขัดจังหวะคำพูดของเฝิงเซี่ยวเฉินดีหรือไม่ ความจริงแล้ว ในที่ลับหลังก็มีเจ้าหน้าที่หลายคนที่คิดแบบนี้ มุมมองของบางคนอาจจะมองโลกในแง่ร้ายยิ่งกว่าที่เฝิงเซี่ยวเฉินพูดเสียอีก แต่คำพูดแบบนี้ไม่สมควรที่จะนำมาพูดกันอย่างเปิดเผย หากเป็นการพูดคุยส่วนตัวระหว่างเจ้าหน้าที่ระดับผู้นำที่มีตำแหน่งเทียบเท่ากับหลัวเสียงเฟย การพูดคุยกันก็คงไม่เป็นไร หรือหากเฝิงเซี่ยวเฉินไปพูดคุยแลกเปลี่ยนกับเจ้าหน้าที่ระดับล่างที่อยู่ในระดับเดียวกันที่หอพักของตัวเองก็ถือว่ายอมรับได้ แต่การที่ผู้ใต้บังคับบัญชามาพูดจาตรงไปตรงมากับผู้บังคับบัญชาเช่นนี้ ถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างละเมิดข้อห้าม
หลัวเสียงเฟยสังเกตเห็นสายตาของเถียนเหวินเจี้ยน เขาส่ายหน้าเล็กน้อย เป็นเชิงบอกให้เถียนเหวินเจี้ยนอย่าเข้าไปก้าวก่าย จากนั้นก็หันไปกล่าวกับเฝิงเซี่ยวเฉินว่า "เสี่ยวเฝิง ถ้าอย่างนั้นตามความคิดของนาย พวกเราควรจะทำยังไงดีล่ะ?"
เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าวว่า "แม้ประเทศของเราจะเป็นประเทศที่พัฒนาตามหลัง แต่พวกเราก็มีข้อได้เปรียบของตัวเอง นั่นคือระบบการจัดการเศรษฐกิจที่รวมศูนย์เป็นหนึ่งเดียวกันทั่วประเทศ ซึ่งสามารถระดมสรรพกำลังมาจัดการเรื่องใหญ่ๆ ได้ เราเรียกสิ่งนี้ว่าข้อได้เปรียบเชิงระบบครับ ผมคิดว่า พวกเราควรจะแก้ไขมุมมองที่ว่าอุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์มีไว้เพื่อให้บริการสายงานระดับปฏิบัติการเพียงอย่างเดียว แล้วหันมาเสนอแนวนโยบายที่ให้บริษัทในสายงานระดับปฏิบัติการให้การสนับสนุนแก่อุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์แทน พูดง่ายๆ ก็คือ การเปลี่ยนรูปแบบจากที่ปลายน้ำดึงต้นน้ำในอดีต มาเป็นรูปแบบที่ปลายน้ำผลักดันต้นน้ำครับ"
"คำพูดนี้น่าสนใจดีนะ นายลองอธิบายมาสิว่า การดึงกับการผลักดัน มันแตกต่างกันยังไง?" หลัวเสียงเฟยกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม ขณะเดียวกันเขาก็กางกระดาษแผ่นหนึ่งออกเพื่อเตรียมจดบันทึก
เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าวว่า "ผมขอยกตัวอย่างนะครับ อย่างเช่นรถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตร ในตอนแรกคือเหมืองแร่เปิดเป็นฝ่ายเสนอความต้องการขึ้นมา บริษัทก็ลงมือวิจัยและพัฒนา ในกรณีนี้ ความต้องการของบริษัทจะถูกดึงโดยแผนกผลิตในสายงานระดับปฏิบัติการ เหมืองแร่เปิดคือตัวหลักของโครงการ ส่วนบริษัทคือฝ่ายที่ตั้งรับ หากผลิตภัณฑ์ที่บริษัทวิจัยและพัฒนาออกมาไม่ได้รับการยอมรับจากเหมืองแร่เปิด แล้วเหมืองแร่เปิดหันไปหาซื้ออุปกรณ์จากต่างประเทศแทน ถ้าเป็นแบบนั้น เงินลงทุนในช่วงแรกของบริษัทก็จะจมหายไปทั้งหมดและไม่สามารถเรียกคืนกลับมาได้ครับ"
"อืม มันมีความเสี่ยงนี้อยู่จริงๆ" หลัวเสียงเฟยกล่าว ในฐานะหนึ่งในผู้นำที่เข้าร่วมโครงการวิจัยและพัฒนารถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตร เขารู้ดีถึงวิกฤตที่รถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตรที่ผลิตในประเทศกำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบัน เหมืองแร่เปิดขนาดใหญ่หลายแห่งมีข้อติเตียนต่ออุปกรณ์ที่ผลิตในประเทศอยู่บ้าง และหวังว่าจะได้ใช้อุปกรณ์นำเข้ามากกว่า การทดลองทางอุตสาหกรรมของอุปกรณ์อย่างรถขุดขนาดใหญ่ รถบรรทุกเทท้ายล้อไฟฟ้าขนาดใหญ่ และอื่นๆ ที่ร่วมกันจัดตั้งและพัฒนาโดยสามกระทรวงนั้นต้องพบกับอุปสรรคอย่างมาก เหมืองแร่หลายแห่งปฏิเสธที่จะรับอุปกรณ์เหล่านี้ไปทดลองด้วยเหตุผลต่างๆ นานา หากจัดการปัญหานี้ได้ไม่ดี มันก็จะเป็นไปตามที่เฝิงเซี่ยวเฉินคาดการณ์ไว้จริงๆ นั่นคือ อุปกรณ์ที่ผลิตในประเทศซึ่งอุตส่าห์วิจัยและพัฒนาขึ้นมา ท้ายที่สุดแล้วก็จะต้องจบลงด้วยความล้มเหลว
สำหรับความคิดของทางเหมืองแร่นั้น หลัวเสียงเฟยเองก็สามารถเข้าใจได้เช่นกัน ประสิทธิภาพของอุปกรณ์ที่ผลิตในประเทศนั้นสู้ของนำเข้าไม่ได้ คุณภาพก็ยิ่งไม่เสถียรพอ สถานการณ์ที่ 'โซ่หลุด' หรือเกิดข้อผิดพลาดระหว่างการผลิตนั้นเกิดขึ้นบ่อยครั้ง ทางเหมืองแร่เองก็มีเป้าหมายการผลิตที่ต้องทำตาม พวกเขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องไปเป็นหนูทดลองให้กับบริษัทผลิตอุปกรณ์
ทั้งบริษัทที่ผลิตอุปกรณ์และเหมืองแร่ต่างก็เป็นบริษัทของรัฐ หลังมือหน้ามือก็ล้วนเป็นเนื้อเดียวกัน ระดับชั้นของเหมืองแร่บางแห่งอาจจะสูงกว่าบริษัทอุปกรณ์เสียด้วยซ้ำ ทำให้มีสิทธิ์มีเสียงในหน่วยงานต้นสังกัดระดับบนมากกว่า ในเมื่อพวกเขาไม่อยากได้อุปกรณ์ที่ผลิตในประเทศ บริษัทอุปกรณ์ก็ไม่มีทางเลือกอื่น แม้แต่หลัวเสียงเฟยเอง บางครั้งก็ยังต้องยอมลดตัวลงไปสื่อสารกับทางเหมืองแร่ เพื่ออ้อนวอนให้พวกเขาเปิดโอกาสให้กับอุปกรณ์ที่ผลิตในประเทศบ้าง ในขณะที่ผู้นำระดับรัฐมนตรีอย่างเมิ่งฝานเจ๋อยังพอมีอำนาจบารมีอยู่บ้าง บางครั้งพอพูดอะไรออกไป ทางเหมืองแร่ก็ทำได้เพียงเชื่อฟัง การที่รถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตรสามารถหาเหมืองแร่เพื่อทำการทดลองทางอุตสาหกรรมได้นั้น ส่วนใหญ่ต้องยกความดีความชอบให้กับเมิ่งฝานเจ๋อ
เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าวต่อไปว่า "การเปลี่ยนจากการดึงเป็นการผลักดัน แก่นแท้ของมันก็คือการเปลี่ยนสถานะของอุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์ จากการเป็นผู้ตามให้กลายมาเป็นผู้นำครับ รัฐควรจะระบุให้ชัดเจนว่าการพัฒนาอุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์นั้นเป็นผลประโยชน์หลักของชาติ ส่วนเหมืองแร่นั้นเป็นเพียงฝ่ายที่คอยจัดหาตลาดให้กับอุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์ เวลาที่รัฐจัดสรรเงินทุนให้กับเหมืองแร่เปิด ควรจะกำหนดให้ชัดเจนว่าเงินส่วนหนึ่ง หรือแม้แต่ส่วนใหญ่ ควรนำไปใช้ในการจัดซื้ออุปกรณ์ที่ผลิตในประเทศ ต้องมีข้อบังคับที่เข้มงวดเกี่ยวกับสัดส่วนของอุปกรณ์ที่ผลิตในประเทศภายในเหมืองแร่ขนาดใหญ่ ด้วยวิธีนี้ อุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์ถึงจะสามารถปล่อยมือดำเนินการวิจัยและพัฒนาได้อย่างกล้าหาญ และยกระดับมาตรฐานการผลิตอุปกรณ์ให้สูงขึ้นได้ครับ"
"แต่ในรูปแบบที่เป็นอยู่ตอนนี้ อุตสาหกรรมการผลิตอุปกรณ์ของเราก็สามารถสร้างรถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตรออกมาได้เหมือนกันนี่ มันต่างจากรูปแบบที่นายพูดยังไงล่ะ?" หลัวเสียงเฟยแย้ง
เฝิงเซี่ยวเฉินกล่าวว่า "ต่างกันมากเลยครับ ตัวอย่างเช่น โรงงานประกอบหลักของรถขุดขนาด 12 ลูกบาศก์เมตรคือโรงงานเครื่องจักรกลหนักหลินเป่ยในมณฑลเป่ยหนิง แม้ว่าพวกเขาจะผลิตเครื่องต้นแบบของรถขุดออกมาได้ แต่ในระหว่างกระบวนการผลิตนั้น พวกเขาไม่ได้จัดทำเอกสารขั้นตอนการผลิตที่สมบูรณ์ และไม่ได้พัฒนาอุปกรณ์เครื่องมือสำหรับการผลิตขึ้นมาโดยเฉพาะ การผลิตชิ้นส่วนหลายอย่างใช้วิธีการที่ใกล้เคียงกับการผลิตด้วยมือ พวกเขาไม่มีจิตสำนึกและการเตรียมพร้อมสำหรับการผลิตในปริมาณมาก นี่แสดงให้เห็นว่า ในตอนที่พวกเขาพัฒนาและผลิตเครื่องต้นแบบนั้น พวกเขาไม่ได้ไปถึงระดับที่เรียกว่า 'ปล่อยมืออย่างกล้าหาญ' แต่พวกเขาเตรียมพร้อมอยู่ตลอดเวลาที่จะรับมือกับการระงับโครงการ เพื่อที่พวกเขาจะได้กลับไปสู่ระบบการผลิตผลิตภัณฑ์เดิมของตัวเองอีกครั้งครับ"
